Текст книги "Проклятые сны (СИ)"

Автор книги: Анна Литвинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Я сглотнула. Картина, представленная Кастом, рисовалась жуткая. И от ожидания дальнейших ужасов по телу пробежался неприятный холодок.

– Самым страшным было то, что далее пришли еще более организованные демоны. Руководители или военачальники – как ни назови, но в рукописях они упоминаются, как шаргалы. Они сами себя так называли…

– Они разговаривали?

Голос сорвался от изумления, но Каст услышал.

– Да, Дара, они разговаривали. И отличались от тех демонов, которые пришли первыми, как яйцо от курицы. И даже один из этих шаргалов мог убить десять человек за полминуты и даже не поморщиться. Да что там, даже не заметив нагрузки.

Каст замолчал, а я переваривала информацию. Странно, но ничего подобного в учебниках не было. Я никогда не слышала про демонов, которые отличаются от тех тварей, которых наши защитные отряды регулярно убивали. И сумела ужаснуться – члены отрядов погибали слишком часто, чтобы не понять, насколько критична эта демоническая иерархия. Вот только почему в войну с нашим миром пришли только «низшие»?

– Самое страшное, даже не то, что они обладали разумом и речью. Шаргалы оказались еще и магами – возможно, их дар отличался от людского, был меньше или еще как, но… Но достоверной информации нет.

– Почему?

– Потому что демонстрировать весь спектр умений не понадобилось. А после – вопросы задавать смелых не нашлось.

Я вздрогнула, так как голос Вела прозвучал слишком громко и неожиданно, а сам он буквально вынырнул из темноты за плечом Каста, напугав едва ли не до икоты. Только рыжий никак не отреагировал – похоже, что услышал шаги. А я тут уши развесила, забыла обо всем на свете.

Недовольно зыркнув на Вела, я все же решила не высказывать претензий. Хотелось услышать продолжение рассказа, а не тратить время на бесполезные пререкания.

Вел это оценил, судя по всему, поэтому и продолжил.

– К тому времени людей осталось слишком мало, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление. В рукописях осталось упоминание, что от взгляда одного из шаргалов военачальники в количестве трех человек упали замертво, а еще десяток подчиненных – сошли с ума, принявшись кататься по земле и зажимая уши, из которых начала хлестать кровь. После этого ни о какой битве речи уже не шло. Люди сдались…

– Какой кошмар…

Вырвалось непроизвольно, шепотом, а мне захотелось зарыться лицом в ладони и спрятаться. Проиграть…отдаться этим тварям на растерзание или на милость – неизвестно еще, чем отличается одно от другого, да и отличается ли вообще.

Хотя… ведь этот мир до сих пор жив. И люди живы. И даже сидят не в клетках… Как такое возможно?

– И что произошло дальше?

Каст еще раз пошевелил костер палкой, пожав плечами.

– А дальше были переговоры. Демоны по неизвестной причине не растерзали всех и даже не угнали в рабство. Не заселили этот мир, не стали требовать сотню младенцев в день и две сотни девственниц в придачу. А в конце концов, почти все ушли…

У меня пропал дар речи.

Что? Как?

Вломиться в другой мир, воевать, положить немало особей на борьбу, победить и показать свое неоспоримое преимущество, а потом просто взять и уйти?

Звучало настолько нелогично, что слов подобрать я не смогла.

– Почти – это не все. И не просто так. – Почему-то в словах Вела прозвучала такая горечь, будто бы это касалось лично его самого. – Они оставили наш мир, как кормовую базу. Каждые три месяца демоны возвращаются в количестве тысячи штук. В определенное место по всему миру. И мы обязаны предоставить одного взрослого человека на съедение каждому – дети им не нужны, слишком мало мяса. И убивать этих демонов запрещено под угрозой смертной казни – если такое происходит, то из столицы тут же вылетает особый отряд, призванный разобраться и наказать виновных. Иначе демоны имеют право потребовать возмещения – еще два десятка человек на съедение вне очереди.

Меня затошнило. Еда более чем ощутимым комом встала в горле, а у меня не получалось сглотнуть все обратно. Как же это жутко звучало… Да по сравнению с этим миром – мой просто песочница с игрушками!

И тут же вспомнилось еще одно обстоятельство.

– Но как же так, Вел? – Растерянно приподняла я брови. – Ты же говорил, что, если я останусь, то смогу тоже бороться с ними. Что этим занимаются в столице… Получается, ты мне врал?

– Нет! Конечно, нет! – И так это было сказано. А общем, тут я поверила сразу. – Сложившаяся ситуация не устраивает никого, кроме демонов. И в столице собирают магов – по официальной версии для того, чтобы они работали на благо королевского двора и народа, а на самом деле – работа ведется над тем, чтобы истребить демонов раз и навсегда. Зелья, изобретения, любые способы, которые приведут к изгнанию тварей!

Я тихонько выдохнула. Звучало разумно.

Вот только как-то… не слишком интересно, что ли. Одно дело реальный бой, к которому меня готовили, оружие и адреналин, мертвые туши тварей, как награда. А другое – тихие подпольные работы…

Впрочем, вариантов было немного…

– Дара, – голос Каста прозвучал странно. Будто напряженно и с предупреждением. А еще – с каплей надежды. – Ты всегда можешь отказаться.

Я в очередной раз изумилась. О чем это он? Зачем мне отказываться? Все же это шанс заниматься хоть чем-то полезным, нужным. Иначе… а иначе, что?

Но озвучить свои мысли не успела.

– Не может. – Сказал, как отрезал, Вел. И два мужских взгляда схлестнулись в молчаливом противостоянии. – И ты это знаешь. Она маг. Другого выбора нет.

– Выбор есть всегда.

Каст отвернулся от друга и посмотрел на меня. Пристально так, будто хотел еще что-то сказать. Но так и не сказал…

Вскоре мы улеглись. Вел дежурил первым – хоть лес и казался относительно безопасным, зверье могло покусится на крепко спящих людей, – поэтому ушел обследовать территорию вокруг. А я долго лежала с закрытыми глазами и думала над тем, что сегодня узнала. Война, демоны, иерархия, дань человеческими жизнями…

И несмотря ни на что была рада, что девушка сегодня оказалась удачливее сотен до нее. А еще внезапно вспомнила неудавшееся гадание и разбитое зеркало. Ведь я же видела демона. И он слишком сильно отличался от всех, виденных мною до и после. А еще – показался разумным… Что бы это могло значить?

С этими мыслями я и уснула. Забыв про все проблемы, которые беспокоили меня до этого разговора. О будущем, своем выборе, маме и всем остальном.

И это оказалось фатальной ошибкой.

Потому что в тот момент, когда я открыла глаза, из горла вырвался протестующий стон.

Я снова была в своей комнате.

А через две секунды дверь резко распахнулась, а на пороге появилась растрепанная мама.

И выражение ее лица мне очень сильно не понравилось…

Глава 25

Пару минут мы молча смотрели друг на друга. Я с трудом осознавала возвращение в собственный мир и уже думала о том, как быстрее вернуться обратно. А еще пыталась понять, почему мама так выглядит и так смотрит на меня. Будто я привидение и явилась из ниоткуда.

А потом сообразила – в этот раз я слишком долго была в «том» мире. Слишком…

Но это все можно было легко объяснить.

– Я слишком долго спала, да?

Попыталась сделать голос беззаботным и слегка удивленным, но напряжение выдавало с головой. Да и мама не спешила поддаваться на мою показную беспечность.

– Дара, где ты была?

Вопрос слишком сильно выбивался из сценария, оформившегося в моей голове. Настолько, что я заметно замешкалась с ответом, не сумев справиться с испугом, разбежавшимся ледяными искрами в груди.

– В смысле, где, мам? – Пожала плечами, делая последнюю попытку свести все к недоразумению и странной реакции организма на стресс. Подумаешь, спала два дня. Или больше? Да ладно, летаргия у людей тоже случается, а у меня слишком многое произошло в последнее время. Поэтому кашлянула, справляясь с голосом и не сводя с матери показательно удивленного взгляда. – Тут. Спала. Пришла после испытания, устала, как собака, уснула…

– Не смей мне врать, Дара! – Оборвали меня так, что я вздрогнула. Я бы поняла злость, удивление, недовольство, да что угодно. Но истерика? У моей матери, которая могла весь мир в дугу согнуть и не поморщиться? Я ощутила, как вокруг меня снова закачалась реальность, угрожая рассыпаться в любой момент и снова лишить опоры.

А самым ужасным было то, что мама ни на грамм мне не верила. Почему? Ведь я же спала в этом мире. Была здесь! Или… или нет? Но это невозможно!

Хотя… в моей жизни больше нет места этому слову. Пора с этим тоже смириться.

– О чем ты говоришь? – Как ни старалась, но голос вдруг осип. В горле пересохло от очередного отвратительного предчувствия, а живот свело в спазме, усугубляя ситуацию. – Я была здесь. В этой комнате. Спала…

– Тебя здесь не было, Дара! Не было! Я два дня схожу с ума, не понимая, куда ты делась! Ты не взяла с собой телефон, вещи, не оставила записки! Я уже обзвонила больницы и морги! А теперь просто сидишь и говоришь, что была все время здесь? Хоть бы куртку с ботинками сняла! Зачем так бездарно врать⁇ Ты надо мной издеваешься⁈

Выдержка подвела меня окончательно. Только после слов мамы поняла – я действительно лежу, точнее уже сижу на своей постели, под одеялом. В одежде и обуви. Тех самых, что были на мне в «том мире». С единственным отличием – одежда оказалась стерильно чистой и целой. Хоть на этом спасибо – почему-то в этот момент стало жалко постельное белье. Глупо, конечно, но оно отвлекало от самого главного…

Все стало хуже, чем было. Намного хуже. Почему-то в этот раз я исчезла совсем. Переместилась целиком и полностью. И как это объяснить матери – не понимала. Но зато осознала другое – теперь мои перемещения можно отследить. Именно теперь. Ведь изолированное перемещение сознания и перемещение полностью физического тела с ним же – это совершенно разные вещи.

Время теперь играло не на моей стороне…

Увы, но мое растерянное лицо, вкупе с удивленным разглядыванием собственной одежды, сказало моей маме намного больше, чем мне бы хотелось. В разы больше…

Она вдруг покачнулась, а затем сползла вдоль косяка на пол, закрыв лицо руками.

Первым моим порывом было кинуться к ней и обнять, но я не решилась. Но все равно выпуталась из одеяла, спустив ноги на пол.

– Мам, ну ты чего? Ничего же страшного не случилось. Я здесь. Никуда не пропадала. И я не понимаю, что могло случиться…

А мама вдруг отняла ладони от лица, буквально пригвоздив к месту взглядом. Лихорадочный румянец в сочетании с каким-то шальным взглядом, в котором плескалась странная смесь ужаса с озарением – мама сейчас сама на себя была не похожа. И пугала не хуже тех мыслей, которые крутились в моей голове, как сбрендившие пчелы.

– Неужели снова…все снова повторяется… Господи, за что?

Она бормотала, как безумная, а мне захотелось накрыться одеялом и спрятаться. Как в детстве. Вот только этот метод перестал работать лет в семь, сейчас нужно было что-то эффективнее. Плащ-невидимка, например. Или бункер в шесть подземных этажей…

Вот только почему они говорит, чтовсе повторяется? С кем повторяется? Со мной? Или с ней?

Но прежде, чем разрозненные мысли оформились в логическое заключение, мама перестала бормотать и, смотря мне прямо в глаза, четко выговорила, делая паузы между вопросами.

– Это же не сны, Дара? Ты тоже из них, да? Ты тоже из этих, да? – Она вдруг вскочила, подлетев ко мне и упав на колени. А затем слишком крепко, до боли, вцепилась в мои плечи, встряхнув. – Отвечай! Что ты молчишь! Ты такая же, как она? Ведь так? Так?

А я впервые не могла выдавить из себя ни слова. В первые мгновения даже сообразить не могла, о чем она говорит. Слишком обескураживающим оказалось ее поведение. Слишком эмоциональной – реакция. И прошло не меньше десятка секунд, прежде чем в голове оформилась страшная в своей сути загадка…

– Кто, она, мама? О ком ты говоришь?

Мама на секунду отвела взгляд, в котором блеснули слезы. И тут же сжала челюсти, справившись с кратким мигом слабости. Вот только мне хватило этого за глаза…

– Ты про Леру, да? Она… она тоже была такой?

Само упоминание о старшей сестре упало бетонной плитой, словно пригвоздив нас обеих к месту. О той, чье имя не произносилось вслух уже почти десять лет. О той, которую никто из нас двоих не мог ни забыть, ни полноценно оплакивать и помнить. И об исчезновении которой я так и не знала правды…

– Этого просто не может быть. Не с тобой. Ведь вы же… ты же…

Мама замолчала, а я впервые повысила голос, схватив ее в ответ за запястья и не давая отдернуть руки.

– Скажи мне правду, наконец! Я должна знать! Что с ней стало? Куда ее забрали? Почему? Где она?

Но мама резко подалась назад, вырываясь из моей хватки. И снова встала, неловко потерев ладонью шею, будто в раздумьях.

– Мама!

– Сиди здесь, Дара, – отчеканила она, а я увидела перед собой прежнюю маму. Волевую и решительную. Ту, которая всегда сама принимала решения и не позволяла себе слабости.

Шанс, что мне хотя бы сейчас что-то расскажут, растаял, как дым…

– А смысл? Ты же понимаешь, что это ничего не изменит, – попыталась я возразить, но мне не дали.

– Я все решу. Мы уедем. Не выходи из комнаты и не… В общем, будь здесь! Я сейчас в бар, постараюсь сделать все как можно быстрее. И сегодня же ночью мы уедем.

– Мама, это не выход!

– Я все сказала! Жди меня!

Команда хлестнула хуже пощечины.

А провернувшийся в двери замок ударил по нервам контрольным выстрелом.

Я подергала дверь для уверенности…

Да, меня заперли.

В первые секунды стало смешно – запереть портальщика. Глупо и бессмысленно. Но это сказало о настрое и отношении мамы ко мне больше, чем любые слова. Она готова совершить глупость, даже не обсудив все со мной. Вообще не рассматривая мое мнение.

Вот только это не выход. Нас все равно выследят. А меня она никуда не отпустит…

Весы качнулись. И на этот раз решение было принято окончательно.

Но как его осуществить?

Спать не хотелось. Совсем. А без сна я перемещаться не умею. Дождаться ночи? Может быть слишком поздно – да и мало ли, что придумала мать. Вполне возможно, что существуют способы запретить мои перемещения – ведь каким-то образом лишают портальщиков дара. Проверять эти догадки на себе совершенно не хотелось.

Я со стоном опустилась на пол около постели, привалившись к ней спиной, и зарылась руками в волосы.

Идей не было.

А через секунду я услышала тихое шипение, почувствовав прикосновение к руке.

Испугаться не успела…

Змейка. Браслет снова ожил, и теперь серебряная головка покачивалась на тонком тельце, смотря драгоценными глазками на меня. Жаль, что разговаривать браслет не умел. Но сообразительность меня не подвела.

– Ты можешь помочь?

Змейка кивнула, а я едва не захлопала в ладоши. Впрочем, это решало только одну проблему…

– А предотвратить спонтанное перемещение во сне сможешь?

Сердце пропустило удар…

А змейка снова кивнула.

Что ж, значит, это судьба.

– Тогда возвращаемся? – Я бросила последний взгляд на свою комнату и прикусила губу, сдерживая вдруг подкатившие слезы.

Нет, не буду плакать. Это единственно возможное и разумное решение, причем для всех. И для мамы так будет лучше – не придется все бросать и скитаться по миру, страшась разоблачения на каждом шагу. Да, будет скучать. И я буду… очень.

Подбежав к комоду, вытащила блокнот. Несколько минут потратила на обдумывание, а после, черкнув несколько строк, выдрала лист. И набросала еще несколько строчек, на следующем. Ирме.

Глубокий выдох, затем вдох и повторить…

Змейка терпеливо ждала, покачиваясь.

– Нам пора, – наконец, улыбнулась я ей. И почувствовала, как запястье сжали, а острые зубки вонзились в кожу. Перед глазами потемнело, а я внезапно провалилась куда-то вниз…

«Прости, мама, но вечно убегать я не хочу. Прости, что ухожу, не попрощавшись лично. Я очень тебя люблю и безумно буду скучать. И очень надеюсь, что когда-нибудь получится вернуться…»

А через секунду я открыла глаза, вдохнув полной грудью свежий запах ночного леса…