Текст книги "Счастье из чужой вселенной (СИ)"
Автор книги: . Анна Дарк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)
Шквал негативных эмоций душил, мешал связно мыслить. Я метался по съёмной квартире, не в силах найти себе места. Ни одно из занятий, которые раньше могли помочь занять себя, сейчас не помогало. В голове по кругу метались мысли о том, что Ева сейчас с этим недоноском Тиуресом. Где они и чем занимаются?
Когда, казалось, до безумия рукой подать, сорвался с места и отправился обратно к посольству. Гебиец на пропускном пункте посмотрел на меня как на психа, мол, чего я тут забыл на ночь глядя? Убедившись, что Евы нет в комнате, вышел на улицу и устроился на лавке в тени, чувствуя себя и правда не совсем адекватным.
Спустя где-то час появилась та, кто украла мой покой. Ева быстро шла к зданию и казалась расстроенной. Что случилось? Тиурес сделал ей что-то? Если так, то он не жилец. И плевать на все запреты на стычки между эрами на территории Федерации.
Последовал за девушкой, словно заколдованный. Мне было остро необходимо увидеть её, убедиться, что не произошло ничего непоправимого.
– Айлир? – удивлённо протянула смеска, открыв мне дверь. – Что ты тут делаешь?
Связные мысли разом покинули голову, лишь сейчас я заметил, что на Еве то самое платье, которое я купил по какому-то наитию. Девушка казалась такой нежной, словно видение. Красивая, как мечта. И лишь царапало что-тот внутри, оставляя кровоточащие царапины – она так не для меня расстаралась. Вся эта красота для Тиуреса.
– Можно войти? – наконец, пришли слова.
– М-м-м, ладно, – кивнула Ева. – Заходи. Подожди немного, мне переодеться надо.
С этими словами девушка скрылась в ванной. Я же получил возможность не спеша осмотреться. Скучная комната, правда, цвет был приятный, бежевый. Но Еве, такой уникальной и удивительной, она не подходила. Слишком безлико.
– Я всё, – послышался нежный голос смески. – Ты чего хотел?
Чего я хотел? Убедиться, что Тиурес не обидел её и у неё есть всё необходимое. Да просто мне необходимо было хоть ненадолго оказаться рядом! А ведь это всё равно, определённо, прогресс. До полёта на Эриот Ева со мной и разговаривала с натяжкой, а сейчас я сижу в её комнате и она вполне миролюбиво интересуется, что меня к ней привело.
– Я просто беспокоился, – пришлось сказать часть правды.
– Беспокоился? – вскинула брови девушка. – Спасибо, конечно. Это очень мило, Айлир. Но не стоит. Я взрослая девочка, учёная опытом.
Может, Ева говорила про общий опыт своей непростой жизни, только мне слышался намёк на собственный бесчестный поступок, и это отзывалось болью внутри.
– Тогда почему ты выглядишь такой расстроенной? – вопрос сорвался с языка прежде, чем я успел как следует обдумать его целесообразность.
Ожидал, что девушка, как обычно, начнёт уверять, будто всё в порядке, но она стояла и молчала, глядя в окно.
– Ева? – забеспокоился я не на шутку. – Что случилось? Скажи мне, мне можно.
– Да ничего не случилось, – вздохнула тяжело девушка. – Просто вечер вышел так себе.
– Что он сделал? – начал я заводиться.
Ева ко мне повернулась, одарив удивлённым взглядом.
– Ничего, – отозвалась несколько недоумённо. – Просто… я ожидала чего-то большего, чем посредственный бар. Короче, не обращай внимания, просто сама себе иллюзий настроила, и разочаровываться оказалось неприятно.
Ева старалась говорить беззаботно, но я кожей ощущал её горькую обиду. А ещё внутри бурлила злость на Тиуреса, который посмел так её оскорбить. Очевидно, этот выкидыш Чёрной дыры думал, будто третьесортная забегаловка должна привести девушку в восторг, она ведь смеска, вряд ли была даже в подобных местах. А ещё было дико стыдно, ведь были времена, когда сам считал точно так же. Во всей этой ситуации был лишь один плюс: может, теперь Ева перестанет смотреть на этого недоумка, как на какое-то совершенство?
– Не стоит расстраиваться из-за этого дурака, – звёзды! Какая же банальность! – Тиурес просто не стоит того, поверь мне.
– Вы с ним что-то не поделили? – прищурилась смеска. – Отчего эта взаимная неприязнь?
– Это долгая и скучная история, уходящая в века, – скривился я.
От дальнейших расспросов меня спас сигнал, говорящий о присутствии у двери Евы постороннего. И кого принесло на ночь глядя? Сразу в голову пришёл образ моего заклятого приятеля Тиуреса. Если это он, то ему крупно не повезло, так как у меня руки чешутся оторвать ему хвост.
– Мик? – в голосе Евы звенело изумление, какое я и сам испытывал. Чего этот малец тут забыл на ночь грядущую? Неужели никак не оставит мысли стать девушке кем-то больше, чем другом? – Ты что здесь делаешь так поздно?
– Ева, ты должна бежать с планеты, – затараторил парень. – На соседнем материке обнаружены случаи «естественного отбора». Император связался с моим отцом и велел оповестить всех эров, служащих в посольстве, чтобы были готовы к эвакуации. А ещё потребовал молчать. Я случайно услышал и… Ева, у меня никогда не было настоящих друзей, и я не хочу оставлять тут единственного друга, а, судя по услышанному, эвакуируют только эров и нашу семью, и больше никого. Власти надеяться сдержать распространение вируса, но…
Паренёк был сильно взволнован и так торопился, что глотал окончания слов. От него веяло чем-то, очень напоминающим панику. И ведь причины для этого есть. Если «естественный отбор» проник на Лендор, то дело и правда плохо. Только если Ястон или Ихтарон считают, будто я оставлю тут Еву, а сам радостно сбегу, они жестоко ошибаются.
И да, я совершил преступление, но я не мог молчать и всё рассказал Еве о вирусе, что знал сам. Она больше чем кто-либо имеет право знать, ведь именно над ней Гребл ставил эксперименты как-то связанные с ним.
– И почему я не удивлена? – пробормотала Ева. – Ты что предлагаешь, Мик? Бежать в космопорт и садиться на первый попавшийся корабль в надежде сбежать? Сам ведь говоришь, объявлена пока только готовность, а не эвакуация. Вдруг всё обойдётся? А вот если я сбегу, никого не предупредив, то лишусь всего, за что так долго боролась. Так что, нет, Мик, я не побегу. Надоело. А тебе спасибо, ты настоящий друг.
– Так ты уже знаешь обо всём? – обескураженно молвил сын Ястона, глядя на меня.
Ева на миг растерялась, уставившись на мою персону. Впрочем, я и сам не понимал ничего, ведь мне никто ничего не говорил. Может, решили, что соотечественник, изгнанный из рода, не особо и нужен? И лишь потом до меня дошло, что со мной просто не мог никто связаться, так как наручный комм связи я оставил на съёмной квартире.
– Нет, – качнула девушка головой. – От тебя вот узнала.
– Ну ты и козёл! – зашипел Мик. – Что, пришёл поболтать или поразвлечься напоследок, а попытаться спасти – нет, слишком много чести для Евы, по-твоему?!
Слова мальца разозлили до алой пелены перед глазами. Да как он смеет?! Что он вообще обо мне знает? Ничего! Лишь может, что слухи собирать и предположения строить!
Пришлось спешно брать себя в руки. Не Мик виноват, что я сам себе создал репутацию беспринципной сволочи. Он всего лишь мальчишка, юный и глупый, не видящий полутонов.
– Осади, парень, – голос прозвучал ровно. – Я и сам обо всём узнал только что, от тебя, потому что мой браслет связи остался дома и со мной никто не связывался.
– Но… Чёрт, извини, – стушевался землянин, убедившись в правдивости моих слов путём осмотра. – Мы должны забрать с собой Еву!
– Так, прекратите, – резко влезла девушка. – Никто ничего мне не должен. Вы оба сейчас покидаете мою комнату и идёте по домам. А дальше будь что будет.
Ну нет! В одном согласен полностью с мальчишкой: Ева здесь не останется. Если понадобится, тайком проведу на корабль, не получится – угоню чужой. Но на планете, где свирепствует смертоносная зараза не оставлю.
– Домой беги, – тихо шепнул пареньку, дойдя с ним до двери. – Дальше я сам разберусь.
Несколько секунд Мик пристально смотрел мне в глаза. Взгляд был такой острый, совсем не мальчишечий. И, похоже, он осознал серьёзность моего настроя, так как кивнул и выскользнул из комнаты.
– Собирайся, – повернулся к девушке. – Ты идёшь со мной.
– И не подумаю, – заупрямилась смеска.
– Ева, хватит ребячества, – сказал максимально твёрдо в полном согласии с внутренним настроем. – Если понадобится, я заберу тебя отсюда силой. Но хоть раз отбрось гордыню и предрассудки и подумай головой. Здесь опасно, и я не позволю тебе рисковать собой из-за глупых принципов. Даже если это означает, что ты возненавидишь меня до конца своих дней.
С минуту, наверное, мы мерились взглядами. Отступать я был не намерен, и Ева это поняла, первой опустив глаза. После чего, мрачно поджав губы, кивнула.
Победа. Маленькая, но такая важная. Эта ситуация лишний раз показала мне, что без неё всё будет не важным. От одной мысли, будто Евы не станет, жизнь становилась пустой. Не знаю, что это, но защищать её намерен до последнего вздоха. Всегда. Любой ценой.
Глава 24
ЕВА
Заявление Мика о том, что Император велел своим подданным из посольства быть готовым к эвакуации, а остальные сами по себе, меня ничуть не удивило. Скорее всего, и самые большие шишки Федерации предупреждены. Наверное, даже если бы решили вызволить из опасной зоны как можно больше народу, я бы в этот процент не попала. Я всегда последняя с конца в любых очередях на что-то хорошее. И всё равно стало как-то даже не обидно, а пусто. Навалились апатия и душевная усталость. Этот вечер и так прошёл под знаменем «Разочарование – наше всё», и этот эпизод окончательно добил.
Я устала. Устала доказывать этому миру, что имею право жить, как все, что не хуже остальных и могу быть полезна обществу. Сколько ещё я должна бороться за то, что другим само идёт в руки?
А потом Айлир неожиданно тоном, не терпящим возражений, заявил, что я иду с ним. Проснулся идиотский дух противоречия. Мне не хотелось никуда идти, тем более по его указке. Только мужчина был настроен стоять на своём насмерть, и я это поняла. Он правда потащил бы меня силой, не согласись я добровольно.
События завертелись с такой скоростью, что я перестала за ними успевать. Сначала мы заехали к хвостатому. Он попросил меня подождать в флаере и появился спустя всего минут десять с сумкой наперевес. Потом мы рванули в пригород и остановились у красивого, несколько необычного дома. Немыслимым образом в здании сочетались архитектура землян и эров. Ничего удивительного, ведь здесь жил Ястон с семьёй. Мик не раз приглашал меня в гости, но я так и не решилась принять приглашение. Не все мне были бы рады в этом доме.
Нас встретила Лика. Взгляд молодой женщины был напряжённым и расстроенным. Немудрено: столько лет они тут прожили, и пришла такая беда. Снабдив чаем и вкуснейшим печеньем, меня оставили одну. Лика ушла с Айлиром к мужу, а где были Мик и Мирель, не знаю. Я уже успела выпить чай и съесть всё печенье, когда появился злой как демон эр. Учитывая его масть и хвост, для полного сходства только рогов не хватало.
– Куда мы так несёмся? – спросила я, когда мы резко стартанули в неизвестном направлении.
Айлир молчал, только флаер набирал сумасшедшую скорость, явно выше разрешённой. Не знаю, что произошло дома у Ястона, но эр буквально кипел от негодования. А ещё был преисполнен странной решимости. Осознав, что на контакт красноглазый идти сейчас не хочет, а отвлекать его от управления чревато гибелью, я предпочла замолкнуть.
– Ирпиоль? Серьёзно? – выдала я шокировано, когда хвостатый, наконец, приземлился.
Ирпиоль был аналогом земного Лас-Вегаса и подобных ему мест. Город ярких огней и вечного праздника, где каждый мог испытать удачу и найти развлечение по вкусу. Причём многие из них были весьма сомнительными с точки зрения морали и закона.
– Ева, послушай меня сейчас внимательно, – произнёс Айлир, пристально всматриваясь в мои глаза. – Ты умная девушка и, надеюсь, сможешь включить рациональное мышление, отбросив лишние эмоции. Понимаешь ли, в чём дело… Чтобы я мог забрать тебя с собой в рамках программы эвакуации, ты должна быть членом моей семьи.
– Чего? – моргнула я, явно не понимая мужчину.
– Ястон, если не лжёт, пытался говорить с Ихтароном о тебе и ещё ряде близких моим соплеменникам существ, но когда дело касается международной политики, то Император чужд сантиментов. По договору с Федерацией он имеет право эвакуировать только своих подданных и их семьи.
– Ничего не понимаю, – пробормотала я. Зачем мне эта информация? – К чему ты рассказываешь это мне?
– Я не могу забрать тебя, так как ты не моя родственница, но и оставить тут выше моих сил, – потом Айлир глубоко вздохнул и выпалил, – поэтому из ситуации есть только один выход, Ева, – мы должны пожениться. Тогда я буду иметь полное право забрать тебя с собой.
От слов эра у меня отвисла челюсть. Он вообще в своём уме? Сам понял, что ляпнул? Хотела ли я замуж, мечтала ли о подобном? Да, определённо. Всегда знала, что семьи у меня не будет, но в мечтах имела мужа и пару ребятишек. И вроде бы, вот оно, мечта того и гляди осуществится, красивый мужчина предлагает заключить брак, да только вместо радости в душе поднимаются клубы горечи. Ведь причины у этого союза весьма сомнительные.
– Нет, – только и смогла выдавить я.
Помимо прочего, были и другие причины опасаться этого брака. Чёртов эрский инстинкт явно берёт верх над хвостатым. Айлир уже и не скрывает, что был бы рад наладить со мной контакт и стать как можно ближе. Таким образом, я в буквальном смысле вручу ему права на себя.
– Ева, – глядя на меня с ощутимой тоской, произнёс мужчина, – я знаю, что ты мне не особо доверяешь, и у тебя есть на это причины, но я клянусь, как только всё это закончится, я по первому требованию дам тебе развод, если ты будешь этого желать. Этот брак ни к чему тебя не обяжет, обещаю. Пойми, сейчас это – единственный возможный законный выход. Иначе нам обоим придётся спасаться, нарушая закон, если инфекция вырвется на свободу.
Доводы хвостатого звучали разумно, умом я это понимала. Плюс проснулась пресловутая жажда жизни, вынуждающая действовать и спасаться даже когда кажется, что всё обречено. И всё равно мне было страшно и грустно. Я любила смотреть фильмы, особенно старые земные. И в памяти всплыла фраза «прыжок веры». И сейчас мне казалось, что именно этот «прыжок» должна свершить я. Или решиться, или отказаться. Чувства и разум, надежды и страхи устроили внутри беспощадную бойню, разрывая меня на части.
– Хорошо, – наконец просипела я, – но помни: ты поклялся ни к чему не принуждать и дать свободу, как только я потребую.
– Не забуду, – усмехнулся Айлир, и усмешка показалась мне какой-то горькой.
Зато теперь мне стало ясно, почему мы прилетели в Ирпиоль. Если стандартная церемония бракосочетания требовала времени и денег, то тут можно было пожениться за каких-то пять минут без особых вложений, при этом брак будет абсолютно законным.
Всё вокруг было словно в тумане. Эр уже давно выяснил, что во мне больше от землян, чем от лиминов, и оттого церемония была по земным традициям и законам. Он приобрёл кольца и привёл в место, где можно было всё организовать. Всё время мужчина не отпускал моей руки, а я бездумно ходила следом. Саму церемонию я почти не запомнила, всё моё участие в этом действе сводилось к ответу «Да» в нужный момент и отпечатку пальца в электронном документе.
Лишь на обратном пути до меня, наконец, начала доходить необратимость свершившегося. Я вышла замуж. За Айлира, эра, который долгое время не давал мне жизни, который отдал меня в руки психопата. А также он был мужчиной, который сунулся в логово сумасшедшего за мной, и тем, кто обречён тянуться ко мне до конца жизни. И вот я вручила ему власть над собой. Он, конечно, обещал, что не станет ничего требовать и я получу развод сразу, как захочу, но станет ли он держать подобное обещание?
АЙЛИР
Внизу мелькали огни городов Лендора, а я ощущал, как чудовищное напряжение, поселившееся внутри с момента визита Мика, начало отпускать. Услышав про нависшую угрозу и убедившись в её правдивости, я понял, что ни за что не оставлю Еву здесь. Разговор с Ястоном вышел напряжённым. Разум говорил мне: эр не виноват, что всё так, как есть, не он решает такие вопросы, но эмоциям было плевать на это. Если бы не вмешательство Лики, жены соплеменника, не уверен, что всё не закончилось бы безобразной ссорой, а то и дракой. Меня приводило в ярость это его «Я ничего не могу поделать, не имею права взять Еву с нами». Спасибо землянке, единственной, у кого в тот момент голова работала, как надо. Именно ей пришла идея быстрого брака, решающего все проблемы разом.
Оставалось лишь добиться согласия Евы, а зная девушку, я не был уверен в успехе. Пока летели до Ирпиоля, не один десяток раз прокрутил в голове варианты разговора, и всё равно был на грани нервного срыва, когда момент настал. Наверное, сами звёзды были на моей стороне, но Ева меня услышала и поняла. Пришлось дать обещания, которые горчили на языке, когда произносил их, и самое мерзкое – придётся держать слово. Не мог я в очередной раз предать доверие моей смески, хоть и хотелось присвоить её до дрожи внутри.
И вот, наконец, я смог немного выдохнуть. Теперь никто не сможет сказать мне, что я не имею права взять с собой свою жену. Жена. Само слово казалось странным, чужеродным. И вместе с тем таким желанным, если сочеталось с Евой. А ведь недавно я даже думать не желал о том, чтобы связать себя какими-либо узами такого уровня. Сейчас же мне больше всего на свете хотелось найти что-то, что убедит смеску сохранить этот союз. Впрочем, сейчас об этом думать рано. Сначала надо разобраться с опасностью, нависшей над нами. И, словно отвечая моим размышлениям, пришёл сигнал вызова с наручного комма.
– Айлир! – воскликнула Мирель, – что с твоим браслетом связи?
– Ты о чём? – я вообще не мог понять, что ещё нужно от меня этой девчонке.
– Отец много раз пытался связаться с тобой, – кусая губы, произнесла эриса, а потом её голографическая мини-копия подняла красные глаза. – Айлир, нас эвакуировали. Мы стартовали с Лендора десять минут назад.
– Что? – выдохнул я, чувствуя, как от ужаса становятся дыбом все волоски на теле.
Всё зря. Мы не успели. Корабль с моими соплеменниками стартовал без нас. Мы обречены сгинуть на этой планете, если не найдём корабль, чтобы улететь. А в такой ситуации подобное возможно разве что чудом.
– Айлир, ты сделал мне очень больно, – тихо прошептала девушка, – но я всё равно не могу позволить тебе погибнуть. Пусть ты никогда не будешь моим, но останешься жив. В общем, лети в космопорт, в частную секцию. Там в ангаре номер восемь стоит скачковой корабль моего отца. Я пришлю тебе коды доступа к ангару и звездолёту.
Мне надо было что-то ответить Мирель, но я банально лишился дара речи. Эту девчонку я никогда не воспринимал серьёзно, считая её чувства к себе подростковой блажью. Кто бы мог подумать, что юная эриса станет ниточкой, ведущей к спасению?
– Мирель, спасибо, – произнёс я тихо, девушка кивнула и отключилась.
Дальше всё напоминало безумную гонку. Я гнал вперёд, наплевав на любые правила воздушного движения. Если Император объявил эвакуацию, то вирус или уже проник на основной материк, или ситуация к этому близка. В любой момент может вспыхнуть паника. Неизвестно, будет ли ещё корабль Ястона в ангаре к моменту нашего прибытия, если медлить. Умельцев-взломщиков сейчас полно.
На наше счастье, небольшой скачковой звездолёт лиминского производства, как и говорила Мирель, ждал нас. Коды, присланные девушкой, подошли. Подивился работникам космопорта, которые так дотошно и спокойно расспрашивали, куда направляемся и собираемся ли возвращаться. Словно и нет никакой угрозы эпидемии! Вот что значит профи. А, может, они просто ничего не знают.
И вот, разрешение на старт получено, и вскоре перед глазами разворачивается панорама космоса, которая каждый раз отзывается каким-то трепетом в душе. Краем глаза смотрю на Еву, которая от восторга, кажется, и дышать перестала. Не сразу девушка решилась сесть в кресло второго пилота, объясняя это идиотскими запретами федералов. Но ведь на борту мы одни, кто узнает? И сейчас смеска смотрела на мириады звёзд огромными сияющими глазами, в которых было счастье. Жаль, что не я причина этого света во взгляде Евы. Идиллию прервал сигнал вызова на наручном комме связи девушки, чуть нахмурившись, Ева всё же решила ответить. И когда я увидел, кто хочет пообщаться с моей женой, еле удержался от того, чтобы в сердцах сплюнуть.
ЕВА
– Как ты могла, Ева? – огорошил сходу меня Тиурес, а это именно он жаждал меня видеть.
От постановки вопроса я немного зависла. Как я могла что? Не оценить ужин? Выйти замуж? Спастись с планеты, которую в любую секунду закроют на карантин?
Мне вообще отчаянно хотелось закричать: «Помедленнее!» События развивались слишком быстро. Ещё недавно я, сидя в не самом лучшем баре, мечтала поскорее попасть домой, а сейчас я замужем, сижу в кресле второго пилота небольшого корабля и, если честно, даже не знаю, куда мы летим.
– О чём вы, ист Тиурес? – да, я решила впредь придерживаться официального тона общения.
На мои слова эр скривился, словно лимон без сахара зажевал, но быстро вернул себе самообладание.
– Ты вышла замуж за этого неудачника! – выплюнул голубоглазый обвинение. – И сбежала с ним в неизвестном направлении!
Возмущение закипело лавой в крови. Как смеет этот эр в чём-то меня обвинять?! Он даже не удосужился предупредить об эвакуации! Пальцем не пошевелил, чтобы помочь мне выбраться с Лендора, а теперь я ещё и виновата?! Да как вообще он узнал обо всём этом? Не думаю, что каждому желающему сообщают столь конфиденциальные данные.
– Я не обязана перед вами оправдываться, – процедила сквозь зубы. – Тем более в свете того, что вы даже не подумали сообщить мне о грядущей беде. И что значит «сбежала»? Мы спасаемся, как можем, учитывая, что на саму эвакуацию мы не успели и вы улетели без нас.
– Улетели? – вскинул эр брови в непонимании. – Ева, я сижу дома и жду известий. На данный момент ситуация такова, что, скорее всего, эвакуации не будет, так как власти Лендора утверждают, будто смогли нейтрализовать угрозу.
– Это шутка? – влез Айлир.
– Нет, – фыркнул Тиурес и в подтверждение показал панораму планеты из окна. – Понятия не имею, чего ты творишь, Ева, но я думал, ты умнее.
Эр разорвал связь, а я сидела, пытаясь понять, какого чёрта происходит. Судя по всему, Айлир тоже задавался этим вопросом, потому что уже вызывал на связь Ястона.
Эр ответил довольно оперативно и из короткой беседы стало ясно – Тиурес не обманул. Эвакуации не было. Они все дома и очень рассчитывают, что покидать насиженные места не придётся. Выходит, Мирель нас обманула, но зачем?
– Мы должны вернуться, – озвучила я очевидное.
– Ага, – кисло кивнул Айлир. – Вернёмся через несколько часов, и я этой идиотке хвост оторву!
– Почему не сейчас? – поинтересовалась я.
– Гипердвигатель запущен и отменить процесс невозможно, – пояснил эр. – Мы в любом случае совершим скачок, потом придётся ждать готовности к новому прыжку, и лишь после этого сможем вернуться на Лендор.
Система корабля начала обратный отчёт, и на нуле мы прыгнули сквозь космическое пространство. Корабли сейчас старались делать так, чтобы свести неприятные ощущения к минимуму, но меня всё равно замутило и закружилась голова. Пожалуй, скачки – единственное, что я терпеть не могу в межзвёздных перелётах.
Не успела я прийти в себя, как мир вокруг сошёл с ума. Звездолет ощутимо тряхнуло, взвыла сирена. Свет то гас, то снова зажигался, а приборная панель почти вся сияла красным.
– Что происходит? – с тревогой в душе уставилась я на хвостатого.
– Да так, – как-то нервно хохотнул Айлир, – у нас всего лишь вышло из строя всё, что только могло, разом. Осталось лишь, чтобы это корыто начало разваливаться на части.
– Что ты имеешь ввиду? – со страхом уставилась на красноглазого.
– Гипердвигатель полетел и задел систему охлаждения обычных движков, – начал мрачно объяснять мужчина и ткнул пальцем в цветную шкалу. – Как только отметка окажется на чёрном делении, корабль взорвётся.
– Так, может, выключить двигатели и послать сигнал бедствия? – стала я искать варианты спасения.
– Не выйдет, – покачал хвостатый головой. – Система дальней связи накрылась, и я не уверен в аварийном маяке. А также накрылись системы жизнеобеспечения. Вопрос лишь в том, что случится раньше: взорвётся корабль, задохнёмся от недостатка кислорода или замёрзнем из-за отсутствия климат-контроля?
– У нас что, вообще шансов нет? – внутри всё начало цепенеть от страха.
– Рядом находится Паоран, одна из планет, закрытых на карантин из-за «естественного отбора», – невесело отозвался Айлир. – Так себе шанс, но других у нас нет.
Стало дурно. Мы бежали с Лендора, уверенные, будто спасаемся от самой страшной болезни современности, и в итоге пришли к тому, что единственный шанс выжить – сунуться в мир, где свирепствует вирус. Звёзды, за что? И тем не менее, Айлир прав: это хоть и паршивый, но шанс выжить.
– Значит, летим на Паоран, – вздохнула я.
Красноглазый кивнул, поколдовал над приборной панелью, и корабль, ускорившись, устремился в направлении изолированной планеты.
– Главное, чтобы нас не сбили на подлёте, – пробормотал эр.
И захохотал. Громко и как-то истерично. Айлир смеялся и смеялся, пока на глазах слёзы не выступили, не реагируя на мои вопросы.
– Да что с тобой такое?! – рявкнула я, когда мужчина чуть успокоился.
– Я – идиот, – не вопрос, утверждение. – Я должен был сразу догадаться, что тут что-то не так. Проверить информацию. Мирель… Как там говорится у людей? Она поимела меня. И ведь не позвони этот гадёныш Тиурес, никто бы и не узнал о том, куда мы пропали. Интересно, как ей удалось организовать такие поломки звездолёта? Впрочем, сейчас уже не имеет значения. Важно то, что я так хотел тебя спасти, а в итоге погубил.
И снова нервный, отчаянный смех.
– Эй, – потрепала эра за плечо, – мы ещё живы.
– Пока живы, – тоскливый ответ.
– Не знаю, как ты, – произнесла я со злой решимостью, – но я намерена ещё побороться за свою жизнь.
Это было странно, успокаивать Айлира в подобной ситуации. Мне тоже было страшно, но страх был каким-то вялым. Мои слова подействовали. Хвостатый расправил плечи и посмотрел на меня иным взглядом. Там горела яростная решимость.
– Ты права, – ровно и даже властно заявил красноглазый, – мы живы и ещё повоюем. Ева, я обещаю тебе, я сделаю всё возможное и даже больше, чтобы защитить тебя.
В ответ я лишь кивнула. Было очевидно, что в этой ситуации нет места былым раздорам и конфликтам. Мы должны стать командой, если хотим выжить. А впереди появился розовый шарик Паорана, планеты, которая вполне может стать нашим последним пристанищем.
Глава 25
ЕВА
Истинный страх пришёл ко мне, когда мы подлетали к Паорану. В голове всплыли слова Айлира о том, что нас вполне могут сбить у планеты. Три лёгких кораблика-истребителя, преградившие нам путь, невольно заставляли нервничать.
Удивительно, но эру удалось договориться с пилотами истребителей. Нас пусть и не сразу, но пропустили, чему я радовалась, как ребёнок.
– Ева, не думай, будто если нас пропустили на планету, мы так же сможем улететь, заменив корабль, – он мысли читает?! Я же только что об этом подумала! – При попытке вырваться из зоны эпидемии нас гарантировано собьют.
Эх, а жаль. Было бы здорово приземлиться, найти нормальный звездолёт и свалить подальше от опасности. Но эр прав: не стоит и надеяться, что нас выпустят с Паорана. Власти слишком боятся распространения «естественного отбора».
– А говорят, молния дважды в одно место не бьёт, – пробормотал хвостатый, когда мы сели.
При том, что всё это время истошно выла сирена, а вся панель управления горела красным, эр посадил корабль просто невероятно аккуратно.
– О чём ты? – поинтересовалась я смыслом сказанной мужчиной фразы.
– У вас об этом вряд ли известно, у нас, наверное, только глухой не знает, что в самом начале знакомства у Ястона с Ликой вышел из строя звездолёт и они несколько дней выживали на дикой планете, – пояснил эр. – Наша ситуация весьма похожа. Планета, может, и не дикая, но выживать определённо придётся. Ладно, давай выбираться из этой консервной банки.
Айлир выглядел сосредоточенным и уверенным в себе. Ни следа недавнего срыва. Настоящий мужчина, которому веришь, что защитит. Я даже головой помотала, чтобы избавиться от наваждения, таким сильным было ощущение.
– Я доподлинно не знаю, как распространяется вирус, – говорил красноглазый, вооружаясь, – возможно, воздушно-капельным путём. Тогда дело плохо. Но, может, это и не так. В любом случае, старайся не прикасаться к заражённым. Вдруг поможет? О том, чтобы всеми правдами и неправдами избегать ранений от больных, думаю, и говорить не стоит?
– Айлир, я не идиотка, – закатила глаза, слушая инструкции эра.
– Предпочитаю лишний раз убедиться, – пожал мужчина плечами. – Держись сзади меня.
Спорить не стала и пристроилась за широкой спиной инопланетянина. Воздух Паорана показался непривычно сладким, тогда как сама планета выглядела довольно уныло. Всё было каким-то серым. Сами растения имели этот неприятный цвет. Но главное, я старалась не думать, что, возможно, именно сейчас инфекция проникает в наши тела с каждым вдохом. Так и свихнуться не долго.
– Видишь те холмы? – указал Айлир на неровности ландшафта в отдалении. – Когда мы искали, где бы приземлиться, я заприметил там несколько довольно изолированных домиков. Скорее всего, какой-нибудь курорт или пансион. Есть шанс, что там нет огромного количества заражённых «естественным отбором». Города кишат инфицированными, но нам придётся пройти по улицам этого. Скорее всего, где-то есть места, где здоровые обороняются от больных, но я не знаю, где, да и вряд ли бы нас пустили, опасаясь заражения. В общем, постарайся быть как можно осторожнее и не шуметь, чтобы не привлекать внимания.
Всё это эр говорил тихим голосом, продвигаясь вглубь улицы. Перед моим лицом мелькал хвост красноглазого, который своими вензелями выдавал напряжение владельца. А мне внезапно стало безумно интересно, мягкая ли красная кисточка на конце? Желание узнать было так велико, что пришлось закусить щёку изнутри, чтобы совладать с глупыми мыслями.
– Чёрт! – воскликнула я, запнувшись.
Пытаясь сохранить равновесие, я схватилась за эрский хвост. И с восторгом осознала: кисточка – мягкая! Просто нереально мягкая! Прелесть!
– Ева! – зашипел Айлир. – Я же просил не голосить и быть осторожной!
– Извини, – прошептала пристыжено.
– М-м-м, может, ты отпустишь мой хвост? – ухмыльнулся эр. – Или тебе необходимо держаться за него, чтобы эффективнее двигаться вперёд?
