Текст книги "Счастье из чужой вселенной (СИ)"

Автор книги: . Анна Дарк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Было очевидно: Айлир не из бедной семьи, но сколь богатым и древним был их род, раз судить взялся сам Император? Очевидно, папаша хвостатого был непростой птицей. И мне оставалось лишь гадать, кем же был ист Кейролис в обществе эров. Красноглазый не желал просвещать меня, увиливая от вопросов. Как он выражался, это не важно и вообще вечером нам обратно в Федерацию возвращаться.

Меня разместили в роскошной комнате, там были все условия для жизни. Но сидеть в четырёх стенах, если это применимо к круглому помещению, мне не хотелось. Поэтому я и бродила по особняку, изучая виды из окна, особенности архитектуры и мебельные изыски хвостатых. Моё внимание привлекла галографическая картина, на которой была изображена прекрасная розововолосая эриса. Сейчас никого не удивишь «живыми» картинами – изображениями, которые двигались на подобии мини-видео, но такой реалистичности я ещё не встречала. Ни единой помарки! Казалось, будто девушка в любой момент выйдет за границы тонкой резной рамы. Но она продолжала набор движений, заканчивающихся на клыкастой, но очень доброй улыбке.

– Это наша мама, – раздался мужской голос, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

Позади меня стоял Мейн и с неприкрытой тоской смотрел на изображение. Я не знала этого эра, успела лишь вынести из короткого диалога, что теперь он глава рода, а так же владелец всего, что когда-то принадлежало их с Айлиром отцу. По сути, пусть это и родной дом хвостатого, но мы здесь на одинаковых птичьих правах гостей. Правда, эр своего брата любил и верил ему. И меня старался убедить, чтобы я чувствовала тут себя как дома. Но сейчас мне было не по себе. Вдруг этому эру не понравится, что посторонняя девица бродит по его собственности?

Подойдя вплотную, эр протянул руку и деактивировал изображение, заставив красавицу замереть.

– Она очень красивая, – наконец, смогла произнести я.

– Была красивой, – голос инопланетянина звучал мрачно, но на меня он посмотрел без злости. – Она умерла одиннадцать лет назад, при очередных родах.

– Оу… – потерялась я, – мне очень жаль. Правда. Я не хотела проявить неуважение или что-то в этом духе. Извините.

– Не стоит, – махнул рукой Мейн. – Я и не думал вас в чём-то обвинять, Ева.

Отойдя на расстояния десятка шагов, эр устроился в кресле и устремил взгляд в огромное окно. Мейн выглядел задумчивым. Я же не знала, что мне делать: уйти или остаться?

– Я бы никому во всех галактиках не пожелал быть супругой, детородной самкой, да даже просто самкой моего отца, – заговорил мужчина. – У меня всего один брат – Айлир, и двенадцать сестёр.

– Ох ты ж чёрт! – вырвалось у меня непроизвольно, но я быстро спохватилась. – Простите.

Но я правда была в ужасе. Бедная женщина! Родить четырнадцать детей!

– Ничего, – хмыкнул Мейн. – Вы правы в своих эмоциях. При этом мама перенесла ещё с десяток выкидышей. Отец жаждал иметь как можно больше сыновей и, как только позволял срок, организовывал маме новую беременность. И каждый раз, когда на обследовании говорили, что будет девочка, выходил из себя. Мне было двадцать один, когда я узнал, из-за чего так часто мама не может доносить плод. Он в ярости просто бил её. Уже тогда у нас с ним взаимопонимание стремилось к нулю. Он всё своё внимание и любовь, если это можно так назвать, отдавал Айлиру, я же был так, лишний, запасной сын. Тогда как брат – любимец и наследник. Оттого их отношения всегда были весьма близкими, и это наложило свой отпечаток на его характер. Но при этом я с Айлиром хорошо ладил.

Это было невероятно странно – такие откровения, да ещё и от незнакомого эра. Я понимала: Айлир отчего-то не стремится рассказывать мне всё это, и сейчас с позволения его брата я ступаю на запретную территорию, но остановиться не могла. Просто осознала – я хочу это знать. Понять, как жил хвостатый, отчего он такой, какой есть. И история его семьи могла частично пролить на это свет.

– Ты, наверное, заметила, на казни я не испытывал и десятой части тех эмоций, что ощутил мой брат, – снова зазвучал голос эра. – А всё от того, что, несмотря на то, что из рода меня не изгоняли, я уже одиннадцать лет не поддерживал никаких контактов с папашей. Да, – кивнул Мейн, – всё верно. После того, как этот ублюдок довёл маму до смерти, мучая постоянными беременностями, побоями и родами, я понял, что не хочу иметь с ним ничего общего. Я послал его в Чёрную дыру и занялся тем, чего всегда хотел – пошёл в космические войска. У меня давно не осталось никаких тёплых чувств к нему, и на суде меня лишь раздражала необходимость присутствовать на этом спектакле.

Я не стала говорить, что в то время всё моё внимание было сосредоточено на подсудимом и Айлире. Просто продолжала молча слушать слова хвостатого брата хорошо знакомого эра.

– С Айлиром всё сложнее. Он много лет готовился к совсем другому будущему, – я даже дыхание затаила, предчувствуя услышать нечто важное. – Раньше у нас в Империи была несколько другая система власти. Главным всегда был Император, но его «правой рукой» был Совет. Ихтарон, установив связь с Федерацией и сообща одержав победу над артумами, собрал вокруг себя преданных ему сторонников и в конечном итоге распустил Совет. Наш отец был его главой, Айлир должен был стать его сменой на этом посту. Его к этому готовили всю жизнь, и ему было тяжело принять изменения. Как мне кажется, он чувствовал себя несправедливо обделённым. Помню, как он возмущался, когда папаша отправил его работать на Лендор.

Шок сковал всё тело, и я могла лишь таращиться в пространство круглыми глазами. И я удивлялась снобизму Айлира? Да он мог бы стать вторым эром после Императора, не устрой тот передел власти! Теперь понятно, отчего хвостатый так пренебрежительно относился к должности в посольстве. Конечно, куда ему восторгаться подобным, когда он готовился к куда более значимому будущему! Это что же получается, мой коллега чуть ли не особа королевской крови? Обалдеть просто! Стало как-то зябко и совсем неуютно. Было проще, когда я видела в Айлире простого эра.

Мейн продолжал говорить о брате и отце. По его словам, он мало удивился, что родитель совсем слетел с катушек после роспуска Совета. Более того, он ожидал чего-то подобного, ведь он и раньше был не особо адекватен. Так же мужчина очень радовался, что брату хватило силы воли пойти против свихнувшегося старика. И, по мнению эра, спасибо сказать стоило мне. От таких слов я вовсе лишилась дара речи.

– Мне кажется, вы ошибаетесь, ист Мейн, – наконец нашла я слова.

– Ничуть, Ева, – покачал он головой. – Просто вы недооцениваете силу инстинкта и власть, которую он даёт над моим братом. Будь на вашем месте любая другая девушка, Айлир хоть и мучился бы угрызениями совести, но вряд ли бы решился пойти против отца и сунуться в логово психопата.

– И всё же я думаю, что ваш брат сам по себе лучше и сильнее, чем вам кажется, – произнесла упрямо. – И я не желаю иметь какую-либо власть над Айлиром или кем-то другим.

– А это не от вас зависит, – ответил эр, одарив меня нечитаемой улыбкой.

Я же пристально и нагло рассматривала родственника Айлира. Они были похожи, но всё же отличались. Во внешности Мейна просматривались черты матери. Даже его глаза и волосы не были кроваво-красными, а имели чуть розоватый оттенок, тогда как Айлир был почти копией отца.

Заявление про отсутствие выбора мне не понравилось. Да, может, от меня и не зависит, как работает этот дурацкий инстинкт у эров, но только мне решать, идти на встречу его обладателю или нет. Я не хотела быть той, кого выбрали лишь из-за физиологических особенностей, во имя размножения. А с доверием к напарнику пока было туго. Хотя, стоит признать, в этой поездке он держал своё слово и вёл себя безукоризненно. Впрочем, ему вообще было ни до кого и ни до чего. Мне же было больно наблюдать за страданиями эра. Только это не означало, что я сразу изменю своё мнение и раскрою Айлиру объятия и душу.

Мгновения молчания давили на нервы. Я так и ждала, когда брат хвостатого попросит меня быть лояльнее к нему или вовсе начнёт убеждать в том, что я обязана принять Айлира. Однако Мейн молчал.

– Спасибо, что составили мне компанию, Ева, – неожиданно произнёс он. – На Эриоте вы пробудете ещё несколько часов, и пока вы тут, дом и прилегающие территории в вашем распоряжении.

Сказав это, мужчина просто ушёл, оставив меня в растерянности. И это всё? А где убеждения в том, какой его брат замечательный? Даже Ястон в своё время пытался несколько обелить Айлира в моих глазах, чтобы убедить не писать заявление, а Мейн и не попытался? Странный он всё же, очень странный.

Получив самое официальное из всех возможных разрешений на изучение жилища эров, я продолжила свою исследовательскую деятельность. В голове же так и крутился рассказ инопланетянина. Зато поведение Айлира стало чуточку понятнее.

Внезапно мне остро захотелось увидеть его. Просто убедиться, что с мужчиной всё в порядке. С огромным трудом подавила этот порыв. Если бы Айлир хотел меня видеть, то сам бы дал знать. Скорее всего, он сейчас хочет побыть один, осмыслить и переварить случившееся.

В задумчивости открыла очередную дверь, которая вела в сад, полный диковинных растений, большинство из которых мне были не знакомы. Но не они заставили меня замереть, а сгорбленная фигура красноволосого эра, сидящего на берегу самодельного пруда.

В порыве эмоций сделала несколько шагов по направлению к мужчине и замерла как вкопанная. Да что за чертовщина со мной? Зачем я лезу к красноглазому? Я искренне сочувствую его потере, но это не значит, что надо таскаться за ним и докучать пустыми разговорами. Он просил меня полететь с ним и поддержать морально на казни, и я сделала это, как могла, но на этом всё. Скоро вернёмся на Лендор и снова станем лишь коллегами.

– Присаживайся, – произнёс Айлир, не поворачивая головы, словно ощутив меня на каком-то ментальном уровне, – тут очень красиво. Посиди со мной, Ева. Пожалуйста.

Отчего-то отказываться желания не было совершенно. Я уселась рядом на синюю травку и стала любоваться лиловой водой. И правда, завораживает. Айлир молчал, я тоже не стремилась что-то говорить. Эта тишина была необыкновенно уютной. Обстановка успокаивала, принося душевный комфорт. Так и мы сидели бок о бок, и впервые со времени знакомства ни сбивающие с толку страсти и мысли, ни негатив и обиды не тревожили нашего покоя, одного на двоих. Неожиданно Айлир сжал мои пальцы своими, а его хвост мягко обвил мою талию. Наверное, это ошибка, но я не стала вырываться и протестовать. Слишком хорошо мне было в эти мгновения. Оттого лишь чуть улыбнулась, поймав алый грустный взгляд нечеловеческих глаз.

Глава 22

ЕВА

Какая же я глупая! Ничему меня жизнь не учит! Знала ведь, что с Айлиром надо быть настороже, так нет же, расслабилась. За что и поплатилась.

Идеалистические посиделки на берегу водоёма чуть было не закончились катастрофой. Мне остаётся только догадываться о чувствах сидящего рядом со мной мужчины, так как я в тот момент ощущала лишь умиротворение и покой. Даже прикосновения красноглазого ничуть не беспокоили. Пока в один миг всё резко не изменилось…

Когда губы Айлира накрыли мои, я не сразу осознала, что вообще происходит. Он целовал меня нежно, но вместе с тем искушающе. Чувствовался опыт в каждом движении упругих губ, ласковом прикосновении шёлкового языка.

Это был второй в моей жизни поцелуй. Первый и вспоминать неприятно. Само действо тогда показалось мне неприятным и слюнявым, но я была глупо и наивно влюблена, оттого счастлива. Стоит ли говорить, что в итоге парень посмеялся надо мной? Когда поцелуй прервался и я потянулась за добавкой, он, скривившись, отпрянул, заявив, что это самые непростые деньги в его жизни. Всё оказалось до боли банально: он просто поспорил, что поцелует мутантку. Кто-то подбивал его и вовсе со мной переспать, но моему тогдашнему возлюбленному была противна сама мысль о том, чтобы делить со мной постель. И вот, снова чужие губы терзают мои.

И я потерялась в пространстве и собственных ощущениях. Казалось, небо, земля и звёзды смешались в один ослепительный калейдоскоп эмоций. Удовольствие, пряное и пьянящее, неслось по венам, заставляя забывать обо всём на свете.

Затем я внезапно очнулась. Рухнула с небес на землю. На Айлире уже нет рубашки, моя кофта была закатана до подмышек, пуговица на брюках расстёгнута. Мужские руки жадно сжимали моё тело, губы обжигали чувствительную кожу шею. Но самым жутким мне показалась внушительное возбуждение хвостатого, упирающееся мне в живот.

– Нет! – дёрнулась в испуге, стараясь вырваться из хватки всех конечностей эра. – Отпусти, я не хочу!

Айлир замер, уставившись на меня пьяными от возбуждения глазами. Зрачок, который был обычно похож на тонкую нить, заполнил почти всю радужку глаз. Несколько бесконечных мгновений во взгляде не было и намёка на осмысленность, потом эр моргнул, тряхнул головой и, отпрянув, дал мне свободу, которой я тут же воспользовалась, отползая и судорожно оправляя одежду.

– Прости, – прохрипел хвостатый. – Иди лучше в дом, Ева.

После чего, так больше и не взглянув на меня, Айлир, не снимая брюк, нырнул в водоём. Я же поспешила воспользоваться советом и убралась восвояси. Оставшееся до отбытия время просидела в предоставленной мне комнате, изучать быт инопланетян больше не тянуло. А когда пришло время отправляться на звездолёт, отчаянно трусила. У меня не было сил нормально посмотреть на красноглазого. Случившееся просто не укладывалось у меня в голове! Но и он не стремился лишний раз контактировать со мной, казался холодным и отстранённым. Лишь Мейн смотрел на нас с видимым недоумением, но от вопросов эр воздержался.

Вот, теперь сижу в своей каюте, не решаясь высунуть нос наружу. Внутри бесились мысли. Я искренне не понимала своей реакции. Звёзды, да где был мой разум? Ещё немного, и он бы трахнул меня прямо там, на берегу пруда! А Айлир как мог так поступить? Он же обещал! Вот чего стоит его слово! Или всему виной трижды проклятый инстинкт и нервное перенапряжение? Ответов на эти вопросы у меня не было.

Оставалось лишь надеяться, что до конца полёта ничего не произойдёт. А на Лендоре я смогу уйти к себе, оказаться на безопасном расстоянии от инопланетянина. Вообще, весь этот полёт был ошибкой. Я чувствовала: что-то случится, и не послушала свою интуицию. Зря. Теперь мне было откровенно страшно. Вдруг эр решит послать к чёрту моё мнение и однажды решит, что я должна быть его, независимо от моего желания? Ведь подобное дикарское поведение вполне в духе его расы…

АЙЛИР

Бывают периоды в жизни, когда кажется, что всё вокруг против тебя. Будто звёзды выстроились в таком порядке, который сулит лишь беды и проблемы.

Никогда в жизни мне не было так погано. Хотелось или разнести всё вокруг, выплеснуть кипящие в душе эмоции, или наоборот забиться в какой-нибудь укромный угол, чтобы никто не мешал упиваться жалостью к себе.

Позвать Еву с собой было безумием, продиктованным беспомощностью и отчаянием. Будь я более адекватен, то вряд ли бы решился. Ведь девушка так ярко демонстрировала нежелание лишний раз контактировать со мной, что надеяться на положительный ответ было глупо. Она же, к моему изумлению, согласилась! Маленькая беззащитная смеска с таким большим и добрым сердцем.

Наверное, не будь её в момент казни рядом, я бы опозорился на всю Империю. Это было невыносимо. Боль рвала и без того драную в клочья душу на части. Умом понимал: мой отец – безумец и чудовище. Только вот память, тварь беспощадная, безжалостно подкидывала сотни моментов из прошлого. То, как он учил меня всему, что я знаю, как улыбался мне, хвалил, подбадривал. В те мгновения воспоминания о том, как он приговорил Еву или отрёкся от меня, казались подёрнутыми туманом. Оттого жестоким, болезненным ударом были его слова о том, что он считает нас с братом своими ошибками, за которые стыдно. Смотрел на отца и не верил тому, что вижу и слышу. Будто это не он, а какой-то злобный двойник говорит все эти ужасы. А потом его не стало. Всего несколько минут, и на полу осталось лишь изогнутое в немыслимой позе тело, которое уже не было моим отцом.

Внутри творилось нечто неописуемое. Хотелось заорать во всё горло, крушить всё вокруг и плакать, как ребёнку. И лишь присутствие Евы, которую ощущал всем своим существом, заставляло держаться, балансировать на грани постыдного срыва. Затем она обняла меня, принося невероятное облегчение. Её прикосновения и близость словно наполняли силами.

Несколько часов я тщетно пытался восстановить подобие душевного равновесия. С моей стороны было свинством бросать Еву одну на чужой территории, но как гид или собеседник я был хуже не придумаешь. Брат заверял, что смеска весьма увлечённо изучает наше родовое гнездо. Оставалось надеяться, что ей правда не скучно.

Мы много проговорили с Мейном. В отличии от меня, казнь отца по нему почти не ударила. Скорее, он был удручен необходимостью отвлечься от любимого дела и зол из-за свалившихся обязанностей главы рода. Брат годы назад лишился последних крох любви и уважения к родителю. Он не смог простить ему смерти матери. Был убеждён в абсолютной виновности отца. Я же сам разрывался в этом вопросе надвое. С одной стороны, разве не для рождения потомства нужны детородные самки, какой и была наша мать? Это их прямое предназначение и обязанность. С другой, можно и правда более щадяще относиться к той, кто рожает тебе детей. Давать большие перерывы между беременностями. Больше баловать. В то, что отец бил маму, поверить никак не удавалось, хотя Мейн утверждал, будто видел лично этот ужас. В общем, брат к отцу относился, мягко говоря, прохладно, и не особо горевал о его кончине. Скорее, стыдился, что оказался в столь близком родстве с предателем.

Но сколько бы ни приводил сам себе разумных доводов о том, что папа стал чудовищем, что бы ни говорили Мейн, Ева и окружающие, мне всё равно было больно. Я знал его совсем другим.

Когда брат устал вправлять мне мозги, я, не в силах больше находиться в комнате, где прожил подавляющую часть своей жизни, выбрался на улицу. Устроился на берегу искусственного пруда и просто смотрел на красоты родины, стараясь ни о чём не думать. Присутствие Евы уловил на непонятном самому уровне. Я уже даже удивляться перестал, что чувствую присутствие девушки нутром. Её нахождение рядом наполняло душу теплом. Не в силах противиться, взял смеску за руку, обвил тонкую талию хвостом, чтобы хоть на миг ощутить её чуть ближе. Вольность, за которую вполне мог получить по физиономии, но Ева лишь мягко улыбнулась, делая почти счастливым на эти мгновения. Пока я всё не испортил.

На какой-то миг инстинктивная жажда её близости и тела затмила напрочь разум. И, не отдавая отчёта, приник к желанным губам. Целовал девушку, сходя с ума от примитивного животного желания соития, пока в затуманенное похотью сознание не проник испуганный голос Евы, заставляя очнуться от наваждения. Ножом по сердцу полоснул взгляд смески, полный страха. Она боялась меня! Стало нестерпимо горько. А ещё дико зло, и злился я на себя за то, что поддался низменным инстинктам и напугал девушку.

Ледяная вода пруда охладила тело, прочистила мысли, но легче не стало. Только хуже. Было так тошно, что хоть на стену лезь. Да что творится с моей жизнью? Почему всё идёт наперекосяк? Когда я перестану портить всё, до чего дотянусь?

Необходимо было поговорить с Евой, как-то объясниться, но одно только воспоминание об ужасе в салатовых глазах напрочь лишало уверенности. Оттого и слонялся я неприкаянной тенью по кораблю, раздражая экипаж своей кислой миной. И всё же надо взять себя в руки. Самец, то есть, мужчина должен уметь отвечать за свои поступки.

Добравшись до каюты девушки, нажал на «звонок» и стал терпеливо ждать ответа. Цвет сменился с красного на белый, означающий, что девушка слушает.

– Ева, открой, – выпалил, собравшись с духом. – Ты сама понимаешь, что нам не избежать разговора.

В ответ – молчание, которое давило на нервы. И, чего уж кривить душой, неимоверно расстраивало.

– Тебе нечего бояться, – предпринял новую попытку. – Обещаю. Я себя полностью контролирую.

В стене образовался проход, в котором застыла напряжённая девушка. Она топталась на месте и кусала губы, не зная, выйти наружу или пропустить меня внутрь. В конечном итоге, глубоко вздохнув, Ева посторонилась, приглашая войти. Каюта была типовой, у меня была точно такая же. Даже оттенки были идентичны. В общем, ничего интересного.

– Я бы хотел извиниться за… – тут я буквально споткнулся, не зная, как обозвать свой приступ безумия. – За то происшествие у пруда. Я поддался инстинкту и нарушил данное тебе обещание. Мне очень стыдно. Правда. Прости, Ева, я не хотел тебя напугать.

В эти несколько коротких фраз я постарался вложить весь тот шквал чувств, всё своё сожаление, которое бурлило в душе. Смотрел в глаза девушке и чувствовал нечто, чего не ощущал никогда прежде. Непреодолимую потребность защищать её от всего на свете. Заботиться и оберегать. Сделать всё возможное, чтобы счастливая улыбка светилась во взгляде. Эти чувства и потребности были так новы и необычны, что совершенно сбивали с толку. Вызывали растерянность на грани беспомощности.

– Хорошо, – тихо отозвалась Ева, но её глаза, увы, не светились счастьем. – Я верю тебе. Но всё же, думаю, по прибытии на Лендор нам стоит вернуться к формату отношений «сослуживцы».

Стало тоскливо. Появилось чувство, будто меня обокрали. А чего я хотел? Надеялся, что поездка изменит что-то между нами? Пусть я и не размышлял об этом, но именно в этот момент осознал: в душе всё же надеялся. И тем горше оказалось разочарование. Что же, сам виноват. Сам всё испортил, как сейчас, так и до этого.

***

К моменту возвращения на Лендор мне удалось взять себя в руки, насколько это было возможно. Со стороны я выглядел как обычно, никаких лишних эмоций, показывающих, что у меня на душе. Всё как надо. Ни к чему позорить собственную расу неадекватным поведением.

Я был уверен на все сто процентов, что на ближайшие несколько часов «подарков» судьбы ожидать не стоит. Ещё никогда я так не ошибался!

Меня просто перекосило от нарастающего откуда-то из глубин существа бешенства, когда я увидел Тиуреса. Ещё хуже стало, когда я увидел, как этот космический мусор потянул свои загребущие ручонки к Еве, обворожительно улыбаясь девушке. Но самым тяжёлым ударом стало то, что она была ему искренне рада!

Еву дарила этому ублюдку улыбки, о которых мне оставалось лишь мечтать. Внутри всё вспыхнуло от яростной ревности и заныло от острой тоски. Это я, я должен её обнимать! Дарить цветы и греться в тепле её присутствия! Это мне она должна радоваться так солнечно и искренне!

Только реальность была безжалостна: как бы ни корёжило изнутри от потребности в Еве, мне оставалось лишь мечтать о ней. И самое страшное было осознание, что сейчас, даже если бы у меня были и права, и возможности присвоить её себе, не спрашивая согласия, я бы не смог так поступить. Сделать девушку несчастной, навсегда погасить свет в глазах и убить мечты. Я жаждал совсем иного. Кардинально противоположного. Это было что-то куда более мощное и необъяснимое, нежели голый инстинкт размножения.

Глава 23

ЕВА

После поездки на Эриот прошло четыре дня, и, что не могло не радовать, жизнь вошла в мирное русло. Никаких новых испытаний для потрёпанной нервной системы. А то мне и так непросто было гасить приступы немотивированной злости, которые вспыхивали из-за всякой ерунды. Сволочь этот Гребл! Мне и так жилось не особо весело, а с его подачи стало ещё сложнее. Ненависть к окружающему миру и существам, живущим в нём, которая иногда накрывала волной, пугала меня саму. Оттого я и радовалась тому, что вокруг всё так тихо и спокойно.

Меня поразил Тиурес, который встречал меня в космопорте. Это было настолько неожиданно, что я растерялась. А букет нежно-сиреневых цветов окончательно обезоружил меня. Ну как можно не улыбнуться в ответ на улыбку, от которой внутри растекается что-то тёплое, нереально приятное? Я была искренне рада видеть мужчину. Умом понимала – надо быть настороже, но так хотелось хоть недолго позволить себе побыть обычной девчонкой!

Визиту Мика, причём прямо в мою посольскую комнату, я вовсе не удивилась. Парень слишком переживал из-за этой поездки, странно, что не нарисовался вторым встречающим. И это было до странного приятно: знать, что кому-то нужна в этом мире не ради чего-то, а просто так, потому что я – это я.

Айлир после возвращения совсем притих, лишь одаривал тоскливыми взглядами время от времени. Возможно, это жестоко, так вот отстраняться после всего произошедшего, но именно в этом и была основная причина. Я не столько испугалась поведения хвостатого, сколько своей неправильной реакции на его ласки. Я не хочу потерять себя.

– Ева, вы не согласитесь сегодня поужинать со мной? – именно с такой просьбой заявился Тиурес в наш с Айлиром кабинет под конец рабочего дня.

Вопрос поставил меня в тупик. Одна часть меня безумно хотела согласиться. Я – живая девушка и очень хочу узнать, что это такое – романтический ужин в приличном месте. Разум же велел быть настороже, доверие слишком дорого обходится. Но романтическая часть меня не желала отступать, требуя своё. Но давать такое согласие при красноглазом, зная его непростое отношение ко мне… Стоп. А что, собственно, у него за отношение ко мне? Он ко мне тянется, хочет из-за эрского инстинкта? Безусловно. Но разве это повод отказывать себе в радостях? Может, мне теперь вообще забыть даже мысленно, что во Вселенной есть другие парни? И вообще, почему я думаю об Айлире в то время как моего ответа ждёт прекрасный, как греховный соблазн, мужчина?

– Конечно, ист Тиурес, – улыбнулась я голубоглазому эру. – Я с радостью поужинаю с вами.

– Тиурес, Ева, сколько мне ещё поправлять? – пожурил меня мужчина. – Я зайду за вами через час после окончания вашей рабочей смены.

***

Первый раз в жизни я собиралась на свидание, и не абы какое-то, а на романтический ужин с шикарным мужчиной! Приступив к сборам, я столкнулась с извечной проблемой всех женщин – что надеть? И сколько бы ни перебирала свой скудный гардероб, выбора особого не было. У меня имелось лишь одно вечернее платье, то прекрасное голубое, которое подарил мне Айлир. Одевать подарок одного мужчины на встречу с другим не казалось мне правильным, но у меня просто не было выбора. Скрепя сердце, я облачилась в нежное великолепие. Отражение в зеркале радовало, что было редкостью, но восторги в душе поутихли. Навалилось глупое ощущение неправильности происходящего.

Тиурес был точным, как часы, и в назначенное время уже стучался в мою дверь. У эра, как, наверное, и у всех представителей его расы тут, был флаер. За считанные минуты мы домчались до места. А выйдя наружу, я несколько растерялась.

Не знаю, чего я ожидала, но никак не кафе-бара среднего разлива. В душе появилось чувство, будто меня обманули. Это я для посещения примитивной забегаловки наряжалась? Усилием воли взяла себя в руки. Может, всё совсем не плохо, и я просто чего-то не понимаю?

Мы прошли вглубь зала и устроились за угловым столиком, который, если быть откровенной, не отличался чистотой. Мне было неуютно в этом месте, по лицу Тиуреса ничего нельзя было понять.

– Ну как вам, милая Ева? – обворожительно улыбнулся голубоглазый, но улыбаться в ответ мне не хотелось. – Может, перейдём на «ты»?

– Нормально, – выдавила я из себя, стараясь не выдать острейшего разочарования. – Как угодно.

– Сделаем заказ? – продолжал сиять эр. – Выбирай всё, что хочешь.

Мне же неожиданно захотелось врезать потрёпанным меню по физиономии мужика. Всё происходящее мне казалось убогим фарсом, изощрённой издёвкой. Неужели я в повседневной жизни такая жалкая, что, по мнению этого гада, должна восхищаться этой дырой и рассыпаться в благодарностях за неограниченную возможность заказывать хот-доги и дешёвую выпивку? Сволочь! Да мы с Миком каждый раз обедаем в более приятных местах!

Хотелось встать и уйти, но не было желания привлекать лишнее внимание и закатывать сцены. Если эр думает, что после такого «шикарного» ужина я упаду в его объятия, то мужика ждёт жёсткий облом.

Вечер-разочарование, казалось, длился целую вечность. Мне было скучно, мужчина, напротив, больше не казался таким уж очаровательным. Тиурес всеми силами стремился развлечь меня разговорами, только, возможно, его некрасивый поступок так повлиял, но меня больше не трогали ни изысканные манеры, ни складная речь. Более того, я неожиданно подметила, что, так или иначе, всё, о чём он говорит и рассказывает, в конечном итоге сводится к его персоне. Хвостатый явно себя очень любит.

Когда, наконец, эру надоело воспевать оды самому себе и он решил, что пора закругляться, я была готова взвыть от тоски и новость восприняла максимально доброжелательно. Голубоглазый, похоже, заметил это, и ему не понравилось. А плевать. Я не обязана угождать ему, и мне нет дела до того, что это не очень-то вежливо. Тиурес первый оскорбил меня, притащив в это сомнительное заведение.

– Спасибо за прекрасный вечер, – выдал мужчина, когда мы оказались у стен посольства.

Он больше не улыбался. Похоже, совершенно искренне не понимал, отчего я не свечусь от восторга. Объяснять не собиралась.

– И вам, ист Тиурес, – вежливо кивнула я в ответ.

Если обычно я забывалась, обращаясь на «вы» и с уважительной приставкой, то сейчас сделала это намеренно. Хотела намекнуть, что сближаться не желаю. Эр недовольно поджал в ответ губы. Похоже, начинает злиться.

– Увидимся завтра, Ева, – снова засиял улыбкой хвостатый, взяв себя в руки.

– Угу, – промычала. – Хорошо.

И поспешила скрыться с глаз кавалера. Я была рада окончанию этого идиотского вечера, только в душе всё равно теснилась обида. Глупая я! Думала, меня и правда пригласят в приличное место? Меня, смеску?! Наивно. И кто виноват, что понастроила себе воздушных замков, которые развеялись, столкнувшись с реальностью? Только я сама. А значит, нечего плакать или злиться. Просто впредь надо быть умнее, а не витать в облаках.

АЙЛИР

Этот урод совсем потерял всякие границы! И как только посмел явиться в наш кабинет и при мне приглашать Еву куда-то! А девчонка тоже хороша! Неужели не видит, что он всё это специально делает, чтобы мне насолить?

Сколько бы я ни убеждал себя, что не имею прав на Еву и она вольна выбирать, кого хочет, внутри клокотала ядовитая ревность от одной мысли о девушке с другим самцом, то есть, мужчиной. Два года уже живу тут, а никак до конца не привыкну к этому термину.