Текст книги "Драконья ведьма (СИ)"

Автор книги: Anfia Werwolf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Услышав крики, я сразу и не понял, что происходит, даже не задумался над этим, мне было просто всё равно на то, что делают эти люди. Уловив краем глаза движения на телеге, я вздрогнул: это Оскар, который уже давно не разговаривал со мной, наверное, потеряв интерес из-за моей молчаливости, спрыгнул на землю и вытащил Сириуса из магнитных ножен, которые висели у него на поясе.

– В атаку! – крикнул он и бросился вперёд.

Эти два слова испугали меня и заставили быстро обернуться. На телеги, ехавшие перед нашими, которых я раньше не замечал и в которых, наверное, везли такие же товары, каким был и я, напали разбойники. Им и дело не было до связанного дракона, должно быть, они думали, что я нападу на своих спасителей, да и вообще освобождать им меня не было никакого смысла, поэтому я просто смотрел на бой разбойников с… по сути, другие тоже были разбойниками. Забавно разбойники дрались с разбойниками. Мне хотелось, чтобы победили незнакомцы, пусть и неизвестно, что они бы сделали со мной.

К сожалению, вскоре всё было кончено, незнакомцы оказались слабее и бежали в лес. А вот Оскар, который почему-то не соответствовал по силе своим собратьям, с трудом поднялся с земли, зажимая рану на левом предплечье. Сириус весь в крови и пыли остался лежать на тропе в пятне света, пробивавшегося через плотные кроны деревьев. Оскару, похоже, уже было всё равно, он был слишком зол:

– Ненавижу! Ненавижу драконье тело! От него я забыл, как держать нож!

С этими словами он запрыгнул в телегу рядом со мной и недобро глянул в мою сторону, словно это я был виноват во всём. От этого взгляда, я скорее отвернулся и положил голову на деревянный бортик, поскольку от недоедания её было трудно держать на весу.

– А нож? – крикнул кто-то. – Нож оставить?

– Да чёрт с ним! – крикнул лидер. – Всё равно это мелочь по сравнению с драконом. Ещё и отмывать от крови эту железяку. Поехали уже!

Я всё-таки глянул, что сделал тот, кому было приказано оставить Сириуса. Он испуганно глянул на главаря, убедившись, что тот сидел ко всем спиной и тихо шипел про драконью шкуру, которая сделала его слабым, схватил нож и сунул себе в карман.

Больше не происходило ничего из ряда вон выходящего. Этот странный лидер заснул рядом со мной спустя пару часов после драки, хорошенько выругавшись и успокоившись. Чувствовал от этого я себя очень странно: мой враг, абсолютно не боясь меня, просто спит у меня на боку, а я ничего не могу сделать.

Устав мириться с ужасным чувством неприязни, я попытался оттолкнуть Оскара и с огромным удивлением понял, что больше ничего не стесняет мои движения. Я глянул на спину, моя длинная шея позволяла это сделать. Верёвки там больше не было, остались лишь бардовые полосы на крыльях и чешуе в том месте, где были путы. Обрывки верёвки лежали рядом, один даже свисал с плеча спящего Оскара. Неужели я тоже сплю? Пытаясь ответить на этот вопрос, я нащупал под правой передней лапой, что-то напоминающее нож. Сириус?

Действительно, это был Сириус, весь в грязи и засохшей крови, но это точно был он.

– Как? – выдохнул я, не понимая, что происходит.

Меня услышал извозчик.

– Дракон убегает! – закричал он, рванув поводья.

Лошадь быстро остановилась, отчего я упал на бок, придавив Оскара. Тот быстро проснулся, и мы встретились взглядом. В первое мгновение он был толи удивлён, толи напуган, как я. Дальше я не знаю, какие эмоции он испытал, поскольку инстинкт заставил меня схватить Сириуса и взмахнуть крыльями. Обычно я бы не взлетел с того места, где мне что-то мешало, но почем-то в этот раз всё получилось, хоть я и почувствовал, как задел крылом голову Оскара. К счастью, он мне ничего не сделал. Возможно, просто не успел опомниться.

Страх заставлял меня лететь настолько быстро, насколько могу. Я не знаю, откуда появились силы, но я летел и летел. Сначала я слышал внизу крики, эти разбойники хотели меня поймать, но я успел улететь прежде, чем они успели что-то сделать. Сириус в моей лапе больше не двигался, я ощущал его, как обычный нож.

Через несколько часов полёта, когда уже начинало темнеть, я устал, но увидел, как мне показалось ту деревню, куда продали Кьяру. Точно это была она! Во мне снова появилась надежда, что всё будет хорошо, я, дракон, спасу драконью ведьму и мы доберёмся до столицы, а там расскажем всё, что знаем во дворце, расскажем о предательстве Оскара, об уничтожении Города Драконов, о планах королевства Горо…

– Дракон! Дракон! – закричали внизу, когда я прилетел в деревню и начал кружить над ней.

Люди бросились в дома и сараи. У меня оборвалось сердце, когда я увидел внизу догоревшие угли костра перед идолом их божества, на деревянных боках и лице которого виднелись пятна крови, а голову украшали лоскутки ткани такого же цвета, как и платье Кьяры.

– Улетай! – крикнул вышедший на крики жрец. – Нет больше твоей ведьмы! Тебе тут делать нечего!

– Они принесли уж её в жертву…

От осознания этого я чуть не упал на землю, внутри меня оборвалась надежда…

Когда я снова начал думать, я понял, что лечу, не зная куда, но пейзаж внизу был знаком, значит, это дорога в столицу.

– Куда это я лечу? Я же никчёмный дракон, – говорил я сам с собой. – Я не сумел защитить драконью ведьму. Что я теперь могу сделать? Всё кончено.

Крылья судорожно дрогнули, и я чуть не упал, но это прояснило моё сознание и, как ни странно, внесло в моё голову новую мысль.

– Пусть я никчёмный дракон, но я должен сделать то, что нужно, сам, даже если Кьяра мертва. Только так ещё можно что-то изменить. Тогда я клянусь, что я проберусь во дворец и сумею там объяснить, что произошло. Только так у меня есть шанс порвать эту драконью шкуру и снова увидеть сестру…

========== Глава 16 Судьба сменила гнев на милость ==========

В тот день я был так сильно упоён этой клятвой, данной по сути самому себе даже без свидетелей, что летел вперёд, пока у меня не кончились силы. Точнее, я так предполагаю, потому что не помню, как приземлился. Может быть, я просто упал от усталости, а может… ладно, не буду строить догадок, всё равно не помню.

Утро, хотя, судя по солнцу, скорее день начался со странных звуков. Спросонья почему-то мне показалось, что это Кьяра что-то делает неподалёку.

– Можно потише? – зевнул я.

Но звуки не утихали. «Нет, это точно не Кьяра, » – понял я через сон. До меня наконец дошло, что голоса, которые слышал, все были мужскими. Да и не то чтобы они были громкими, но чуткий драконий слух не давал мне покоя.

– Змей спит, заходи сзади, – это была первая фраза, что я понял сквозь сон.

Пусть она была произнесена не громко по человеческим меркам, но она заставила меня вздрогнуть и мгновенно осознать, что Кьяра мертва, а я для людей всего лишь чудовище, оставшееся после побеждённой ведьмы и желающее отомстить за неё.

Я вскочил и широко открыл глаза. В первое мгновение я почувствовал только боль от яркого света и услышал уже крики людей.

– Зверь проснулся!

– Скорее окружай!

– Бей его!

Инстинкт самосохранения заставил меня взмахнуть крыльями, ведь глаза не смогли бы быстро привыкнуть к свету и увидеть то, что происходит, но… какой же я невезучий: я ударился о ветку толстого дерева и с жуткой болью в спине и крыльях снова рухнул на землю.

Мои глаза привыкли к свету, я смогу увидеть четверых здоровых мужчин, у них были большие ножи, напоминающее те, которыми разделывают звериные туши. Они все, застыв в позах охотников, готовых напасть, смотрели на меня. Толи кожей, толи шестым чувством я почувствовал движение за спиной. Я рефлекторно обернулся, перед моими глазами предстала страшная и необъяснимая картина: здоровый мужик за моей спиной уже замахнулся, чтобы всадить копьё мне между лопаток, но вдруг на него шее мгновенно появляется красная полоса. Секунда – и его голова падает мне на спину, больно ударив, скатывается на землю, а за ней и тело, заливая траву горячей кровью. Я сам был в ужасе и не мог пошевелиться.

Несколько мгновений длинной в вечность висела звенящая тишина, я чувствовал на своей спине тяжесть мёртвого тела и тёплую жидкость, разливающуюся по моей чешуе.

Тяжело дыша от страха, я медленно повернул голову к другим. Они были так же испуганны, как и я.

Вдруг один преодолел страх и с криком бросился на меня. От страха я закрыл глаза, мой инстинкт уже не пытался меня спасти. Спустя ещё одно мгновение всё утихло, я снова осмелился взглянуть на то, что случилось: голова этого смельчака откатилась и остановилась в нескольких метрах от тела, оставив за собой дорожку из чуть покрасневшей травы. Само тело лежало так, что я отчётливо видел круг из красного месива на том месте, откуда упала голова. Что это за кошмар?!

Я крепко зажмурил глаза, не желая видеть эту мерзость и ужас. Кьяра не испугалась бы, а я… трус.

По звуку удаляющегося бега я понял, что трое просто испугались того, что произошло и сбежали, оставив мне трупы своих товарищей. В тот момент мне показалось, что рядом с врагами мне было бы спокойнее, чем рядом с безголовыми трупами.

Преодолев страх, я открыл глаза. Ещё раз увидев красное месиво, я закричал и, вырвавшись из объятий мертвеца, взлетел вверх через тонкие ветки берёз и осин. Мне хотелось скорее найти хоть самую маленькую речушку, озерцо или хотя бы лужу, чтобы смыть с себя кровь, которая уже начала засыхать на моей чешуе.

К счастью, я сразу увидел сверху ручей. Не раздумывая, налету я бросился в воду, забыв, что не умею плавать. Похоже, судьба решила, что одного потрясения с меня для одного дня достаточно, ручей оказался очень мелким, вода скрывала только мои лапы и живот, но это было куда лучше, чем лететь всему в засохшей крови или тонуть в глубокой реке.

Смыв с себя бордовые пятна, я задумался над тем, что это было. Если подумать, то я уже видел подобное, когда Кьяра с помощью Сириуса убивала тех, кто хотел нас поймать. Пусть там были только надрезы, но они выглядели тогда очень глубокими, значит, Сириус может быть способен и отрубить голову. Но он подчиняется только приказам своей хозяйки, но она мертва. Кто тогда отдал этот приказ?

– А если… мне в голову пришла странная мысль, словно я стала хозяином Сириуса после смерти ведьмы, ведь был единственным её приближённым, на сколько я знал. – Сириус, – позвал я. – Сириус, лети ко мне.

Специально для него я вытащил из воды лапу и развернул её ладонью вверх, чтобы убедиться, что ко мне действительно прилетит этот нож, но его всё не было.

– Сириус! – уже громче позвал я – Сюда, Сириус!

Снова ничего не произошло.

– Возможно, он просто устал. Кьяра же говорила, что Сириус слаб и легко устаёт, – размышлял я вслух.

Как бы мне того не хотелось, всё-таки пришлось вернуться на то место, где я проснулся.

Моё сердце всё ещё сильно билось при взгляде на трупы, я не хотел на них смотреть, но оставить там Сириуса я не мог. Глянув на тело под раскидистым дубом, где я спал недавно, я решил туда даже не подходить, ведь нож должен быть у последнего трупа, а не у первого. Мне в ноздри бил сильный запах крови, но я себя пересилил и обошёл кругом мертвеца, стараясь не зацепить траву, на которой был его кровь.

Всё-таки судьба, подарив мне такой ужас, после была ко мне благосклонна: я быстро о нашёл Сириуса, всего в засохшей крови, рядом с вторым трупом. За эти минуты в голове появилась странная мысль: «А бродить рядом с обезглавленными трупами не так уж и страшно?» Я же хищник, за год жизни в этой шкуре я увижу ещё не одного мертвеца и не один литр крови разольётся на моём пути.

Когда я об этом подумал, у меня сжалось сердце. Я никогда не хотел такого пути. Да что там, я никогда не мог подумать, что буду искать что-то рядом с трупом, почти не боясь его, и размышлять в этом время над своей судьбой, когда воображение не рисует ничего хорошего даже при лучшем из исходов.

Что-то я углубился в свои мысли, забыв, что для большинства они не интересны. В общем, я вернулся к тому ручью, вымыл там Сириуса и снова отправился в путь, размышляя над тем, кем были, напавшие на меня люди. Скорее всего, просто мужчины из ближайшей деревни, ведь я не скрывался после побега, а люди считают драконов ужасными чудовищами. Жаль этих двоих, конечно, ведь они просто хотели защитить свои семьи от чудовища. С другой стороны, это же не я их убил, это сделал Сириус, да и не по моей воле. От этой мысли мне стало легче, хотя бы чувство страха пред виной убийства исчезло.

Моё рвение поиссякло, но я всё-таки летел до жуткой усталости в крыльях. К следующему утру я почти добрался. Я остался поспать в лесу у столицы, решив пойти туда завтра. Я почему-то тогда не задумывался над тем, что люди в городе бояться драконов ничуть не меньше, чем за его пределами, а животному объяснить человеку что-то невероятно сложно.

========== Глава 17 Игра в догонялки ==========

Я проснулся, когда уже солнце за деревьями клонилось к заходу. Сильно же я устал, раз проспал столько. Хорошо, что в куче веток и прошлогодний листьев никто днём не заметил дракона.

Кругом никого не было, только где-то вдалеке пастух гнал овец в поле, а по дороге к городу ехал перегруженный обоз, так что я выбрался и сладко потянулся, как домашний кот. И тут мне в голову пришла мысль: «А где Сириус?». Я точно помнил, что засыпал, держа его в лапе, но, когда проснулся, его уже не было. Несколько раз перерыв всю кучу, в которой спал, и разворошив её на отдельные веточки и листочки, я окончательно понял, что нож пропал. Наверное, его позвал хозяин. Похоже, не я теперь им стал, тогда кто? Ладно, об этом думать было бессмысленно. В любом случае, Сириус должен знать, что делает, так что я выбрался на опушку и взлетел, не глядя на то, что кучер кареты, едущие по дороге к столице, что-то закричал, указывая на меня пальцем, а из самой кареты высунулся какой-то богач.

Солнце село и по земле поползли длинные тени, когда я приземлился на крепостную стену. Стражник, который там дежурил, выронил копьё и застыл от страха. Дрожа, он заворожённо смотрел на меня, казалось, что он не понимает, настоящий ли я или просто жуткое видение.

– Мне нужно к королю, – завил я, только потом вспомнив, что люди меня не понимают.

Стражник закричал и бросился по стене. «Странно, что вообще в солдаты берут таких боязливых», – подумал я, а через мгновение заметил, что меня увидел не только этот человек. Остальные были посмелее, они с зажжёнными факелами в одной рук и мечами в другой подбирались ко мне с двух сторон, в башне от света факелов блеснули наконечники стрел лучников, только в тот момент я понял, что не нужно было отправляться сюда без плана.

Думать было, конечно, некогда, так что я просто взмахнул крыльями и взлетал в тёмное небо. В меня тут же полетел град стрел. К счастью, моя толстая чешуя защищала от них, они ударялись о мою «броню» и падали на улицы и крыши домов. А вот с крыльями мне повезло меньше, я сразу схлопотал две стрелы в одно и три в другое.

Мне пришлось приземлиться прямо на улице, поскольку лететь было мучительно больно, да и крылья после такого не сложить не только из-за боли, но и сами стрелы очень мешают.

– Вон он! Держи его! – кричали стражники, бегущие за мной.

Конечно, любое нормальное существо в такой ситуации будет спасться бегством. Судя по моим прошлым поступкам, я не совсем нормальный, но в тот раз возобладали инстинкты и я бросился прямо к дворцу. За месяц жизни в этом городе я не успел выучить все улицы, но дрога к дому короля, вроде, вырисовывалась в моей голове более-менее чётко. Если постараться не обращать внимания на боль, то можно попытаться бежать достаточно быстро. Как ни странно, это оказалось достаточно легко, ведь страх предавал энергии.

По бокам мелькали сначала трущобы, а затем домики побогаче, где жили обычные горожане. Вот за поворотом я увидел замок. Казалось, я вот-вот добегу и все эти погоня, боль и страх закончатся. К сожалению, дворцовая охрана оказалась расторопнее крепостной. До ворот замка было ещё далеко, а мне навстречу уже выбежали солдаты. Снова из-за страха над разумом возобладал инстинкт, я просто остановился и зарычал, но, конечно, это никого не остановило. Меня быстро окружили, казалось, их останавливает только моё инстинктивное рычание.

В моей голове, затуманенной страхом и болью, осталась ещё капля здравого смысла. Сжав боль в кулак, я распахнул крылья, оттолкнул и запрыгнул на крышу. Как только мои лапы оказались на черепице, в мою сторону снова полетели стрелы, но их было гораздо меньше. Она ранила и без того болевшее до жути крыло. Я взвыл от боли, но быстро взял в себя в руки, почувствовав стрелы, царапающие чешую. Собрав остаток мужества, а, может, просто повинуясь инстинктам, я бросился по крышам ко дворцу. Один прыжок, два, три…

Только я начал верить в свой успех, как мои лапы соскользнули с наклонённой крыши и я рухнул на землю вместе с кусками черепицы. Только я попытался подняться на дрожащих лапах, как меня обступили запыхавшиеся стражники.

– Казнить зве… – оборвался в толпе голос командира.

Что-то просвистело у меня над головой и затихло. Воины сделали шаг назад. Понимая, что они не меня испугались, я обернулся. На стене за мной было выцарапано прямо в желтовато-белом кирпиче «Стойте!». Я раньше уже видел подобное. Так сделать мог только Сириус. Может, здесь его новый хозяин?

Воины опустили оружие и обернулись. Мои лапы уже не дрожали, и я сумел твёрдо на них встать и вытянуть шею, но за рослыми плечистыми мужчинами я не мог увидеть того, на кого же они так смотрели и кому подчинились.

– Вы сказали, что дракон предал Вас. Все предатели должны быть убиты, – говорил капитан.

– Да, но он давно стал человеком, а это просто карикатура на дракона, которая вечно попадает в неприятности. Я удивлена, что он вообще сумел сбежать и сюда добраться.

Это точно был голос Кьяры, так же плохо отзывается обо мне, как и обычно. Забыв о боли, я был бесконечно счастлив, что она жива. Стражники расступились, и я увидел её, такую, же как раньше, серьёзную и загадочную, но при этом с ноткой какой-то жестокой иронии во взгляде. Она сделала несколько шагов ко мне, но почему-то остановилась, возможно, она на меня за что-то обделать или не желала показать окружающим, как сильно она рада, что я здесь.

– Кьяра, я так рад, что ты жива, – забыв о боли, я бросился к ней.

Прямо перед девушкой я остановился и обнял её одной лапой, подложив голову на плечо, ощутил это живое тепло и окончательно понял, что она не призрак, она как-то сумела спастись из жертвенного пламени. Может, она и вправду ведьма, а драконы и этот нож тут не при чём?

– Я тоже рада, что ты здесь, но не пачкай меня, пожалуйста, кровью, – серьёзно завила Кьяра, умело пряча радость, но не достаточно для того, чтобы я не мог её раскусить. – Пошли уже во дверец. Здесь достаточно много крови, – ведьма обратилась к стражникам. – Скажите, что именно здесь вы убили дракона.

– Убили? – вздрогнул я, я опаской оглядываясь на вооружённых людей вокруг.

– Люди бояться драконов и хотят, чтобы их всех перебили. Уже давно ведь прошли слухи о том, что не всех перерезали пять лет назад.

Тут мне в голову пришла одна мысль: «Неужели от такого шума никто не проснулся?». Я быстро осмотрелся. Все окна, который я сумел разглядеть между воинами, были закрыты, а двери держали снаружи, чтобы никто не открыл и не увидел того, что происходит на самом деле. Вот ещё одна грань тёмной стороны этого мира, про которую рассказывала мне Кьяра…

========== Глава 18 Маньяк или.. ==========

Доставать стрелы из крыла было не так уж и больно. Конечно, в отличие от этой наглой ведьмы слуги замка догадались обломать их, как потом вытаскивать. В итоге от ран, полуучёных в городе, на крыльях остались лишь маленькие точки, на которых наложили чистые кусочки ткани, пропитанной какой-то мазью, а от той стрелы, что вытащила Кьяра до сих пор был виден тёмно-фиолетовый шрам, с которым слуги поступили так же, как и со свежими ранами. От такой заботы, пусть и немного болезненной, я почувствовал себя в раю.

Когда все раны были обработаны, слуги ушли, оставив меня в подвале, освещённом факелами, в гнёздышке, сделанном из нескольких одеял. Пусть это не было похоже, на человеческую кровать, но было гораздо лучше, чем трава или куча прошлогодних листьев. Я даже задремал, чуть было совсем не провалился в сон, но меня разбудил звук шагов. Сначала я решил, что это была Кьяра и не стал поднимать голову, но вскоре понял, что у девушки не может быть такой тяжёлой походки. Как только эта мысль пришла мне в голову, я её поднял и глянул в ту сторону, откуда доносился звук. Ко мне приближался полноватый невысокий человек средних лет с кудрявыми рыжими волосами, в которых кое-где просматривалась седина, давно небритой щетиной, в дорогом светлом костюме и с моноклем на левом глазу. «Не уж-то это король?» – пронеслось у меня в голове. Я не знал, как выглядит король, но слышал, что он примерно такого возраста, и предполагал, что о таком инциденте он должен был оповещён.

– Приветствую, – заговорил мужчина, подойдя достаточно близко. – Ты, как я понимаю, Бинар.

– Д… да, – неуверенно кивнул я, не понимая, как мне нужно себя везти.

– Я герцог Феликс де Бори, – представился незнакомец. – Я своего рода учёный, изучающий драконов. Именно я придумал противоядие от этой напасти и предложил королю основать Город Драконов. Кстати, можешь звать меня просто Феликс, ведь мы будем видеться очень часто и, думаю, станем друзьями, – он как-то странно, не по-доброму улыбнулся. Эта улыбка заставила меня вздрогнуть. – Да не бойся ты так. Ты всего лишь будешь моим подопытным кроликом, пока я не найду способ возродить драконов.

После этой фразы Феликс как-то странно хихикнул, а его улыбка стала ещё более жуткой. Он показался мне страшнее, чем Оскар с его бандой. Я вскочил и бросился искать Кьяру, она хоть не самый добрый человек, но её я знал и не боялся.

–Куда же ты? – услышал я за спиной притворно удивлённый голос Феликса. – А как же наши опыты?

Долго я плутал в лабиринте подземелья, так и не увидев дневного света и не найдя Кьяру. Хорошо, то этот безумный учёный за мной не пошёл.

– Бин! – вдруг услышал я знакомый голос. – Сколько ты ещё будешь попадать в неприятности по собственной глупости?! Бин!

Вздохнув с облегчением, я пошёл на голос Кьяры. Пусть она была рассержена на меня, но она в тысячу раз лучше, чем этот Феликс.

– Бин! – закричала Кьяра, видев меня. – Тебя на минуту нельзя оставить!

– Но… – попытался оправдаться я, как у видел, что за ней чуть дальше по коридору стоит Феликс с довольной улыбочкой.

– Я же говорил, что к тебе он сам придёт, – заявил он. – Староват я уже за драконами бегать. Очень пугливый попался экземпляр.

– Не сомневаюсь, – ведьма презрительно глянула на меня. – Трус и дурак до мозга костей.

– Эй! – возмутился я, поскольку присутствие Кьяры стёрло мой страх. – Трус не пошёл бы в город, где его могли убить.

– Этот поступок выдаёт в тебе не труса, а дурака. Умный придумал бы что-то поумнее, чем лезть на рожон.

– Тихо-тихо, – снова подал голос Феликс. – Если бы он не пришёл сюда, то мне бы пришлось думать, как создавать драконов из воздуха, а так есть живой материал.

– Я не хочу быть подопытным кроликом, – я сделал шаг назад. – Я думала, что ты умерла и поэтому пришёл сюда, чтобы рассказать, что случилось с Городом Драконов.

– Подопытным? – не поняла Кьяра и покосилась на Феликса.

– Что и пошутить нельзя? – развёл он руками, будто до этого не напугал меня до полусмерти.

– С ним шутить не надо, – тяжело вздохнула Кьяра, а то всегда так будет. – Будьте хоть когда-нибудь серьёзны, господин де Бори.

Кьяра обращается к кому-то «господин»? Очень странно. Что это на неё нашло?

– Ну… ай, ладно, пошли в лабораторию, там всё объясню. Не известно, когда королевство Горо на нас нападёт, а у нас ещё ничего не готово, – после этих слов Феликс быстро повернулся и зашагал по коридору.

Кьяра посмотрела на меня и без эмоций скомандовала:

– Пошёл.

Я чувствовал себя дрессированной собакой, которую за малейший проступок хотят застрелить и которая даже в такой момент не имеет права ослушаться.

– В общем, мне для опытов нужна будет только его кровь, – начал объяснять Феликс по дороге.

От этих слов мне уже стало плохо, я рефлекторно остановился. Кьяра это поняла и недовольно глянула на меня через плечо.

– Просто… в наш городок приезжал как-то странствующий лекарь, когда я был ещё ребёнком. Многие из тех, кто заходили в его возок за лечением, кричали там от боли, я это хорошо запомнил, так что теперь боюсь всего с этим связанного.

Заканчивал я говорить, опустив голову от стыда, ведь каждый стыдится своих страхов. Краем глаза я заметил, как Феликс подозвал Кьяру и что-то шепнул ей на ухо.

– Ой, да успокойся ты, – засмеялся учёный. – Эти странствующие шарлатаны лечат так, чтобы ты добавки такого лечения не попросил, а тут будет не больно. Ну, как не больно. Ты разве боишься комариных укусов? М?

– Нет, – честно ответил я, хоть и догадывался, что он врёт, сравнивая комариный укус и то, что меня ждёт.

Лаборатория оказалась небольшой и комнаткой с четырьмя факелами по углам и зеркалами на стенах, чтобы усиливать освещение. Даже несмотря на это, она мне показалась очень тёмной и неприветливой. Шкафы до потолка с прозрачными банками, в которых мёртвые существа и их части плавали в какой-то зеленовато-жёлтой жидкости. Большинство из этих существ я до этого не видел и не мог себе представить их живыми. Такой же высокий шкаф с книгами, названия некоторых я прочитал, но не понял, и много книг было на неизвестном мне языке. В шкафчике поменьше хранились разные жутке инструменты, которые казались мне орудиями для пыток, при чём пытать будут меня.

– Входи, – с жуткой улыбкой проговорил Феликс. – Не вежливо стоять в дверях.

Я послушался, поскольку оттягивать неминуемую участь было бессмысленно. Учёный ходил по лаборатории и рылся в шкафах и тумбочках, которыми, кстати, было заставлено всё пространство у стен между шкафами. Он, казалось, не мог найти какой-то своё особенное орудие пыток, которое только и ждало момента, чтобы опробоваться именно на мне.

Кьяра где-то среди тумбочек нашла кресло и придвинула его к двери, у которой я всё ещё топтался.

– Разве тебе не хочешь узнать, как я сбежала и оказалась здесь? Ты же сказал, что думал, что я умерла, – как ни странно спокойно заговорила девушка.

– Ну, да, – не смело заговорил я, догадываюсь, что она хочет меня заговорить, чтобы я не сопротивляется тому, что со мной будет делать этом маньяк.

– Можно сказать, мне повезло. В той деревне у них такой обряд: если приносят в жертву человека, то он должен обязательно помолиться их богине, а для этого нужно развязать руки. Вот эти дураки и развязали, а бегать я умею. Добежала до ближайшей лошади, запрыгнула и поскакала. Они меня не догнали, а вот лошадку я почти загнала, её сейчас на королевской конюшне выхаживают.

– Ясно, – бросил я, как будто не слушал. На сама деле я слушал и всё понял, но боялся оторвать взгляд от Феликса.

– Спасибо, кстати, что его принёс, – Кьяра явно говорила о Сириусе.

– Не за что.

– Я часто повторяла, что бы он тебя спасал. Тебе это помогло?

– Да, спасибо.

– А ты как освободился?

Я тяжело вздохнул делать было нечего и рассказал эту историю, поддавшись желанию этих двоих меня заговорить. К тому же, так увлёкся, что забыл, где нахожусь. Кьяра добилась своего. Когда я пришёл в себя, я почувствовал что-то холодное, скользящее у основания когтя на левой лапе, но при этом не было никакой боли. Я рефлекторно повернулся. Это был Феликс с тонким серебряным ножом. Он сделал надрез на коже без чешуи у самого когтя и оттуда уже сочилась фиолетовая драконья кровь, но почему-то эта рана не причиняла боли.

– Ну, вот, трусишка, всё страшное закончилось, – засмеялся Феликс. – Когда-то драконы жили только в горах и им приходилось делать себе жилище в пещерах, часто они их делали сами, теряя когти, поэтому природа и сделала так, чтобы от ран кожа у когтей не болела, сами раны быстро заживали, а потерянные когти быстро отрастали. Ты бы мне не поверил, если бы я сказал это в коридоре. Правда ведь?

Я удивлённо смотрела на Феликса, не понимая: он маньяк или добряк?

========== Глава 19 Служить убийце родных ==========

Наблюдая за тем, как Феликс проводит непонятные мне манипуляции с моей кровью, я молчал, не зная, что бы спросить. У меня была куча вопросов до встречи с этим учёным, но они все разлетелись, как птицы, оставив после себя только пустоту и немного опасения. За Кьярой пришла какая-то служанка и увела её на ещё одну аудиенцию к королю. Я тоже хотел пойти, но правитель хотел видеть только ведьму.

В молчании прошло довольно много времени, пока сам де Бори не заговорил со мной.

– Чего молчишь? Боишься?

– Да нет, – я почему-то отвёл взгляд. – Просто не знаю, что спросить.

– Странно, мне казалось, что у тебя будет много вопросов, – Феликс пожал плечами, затем быстро капнул какой-то мутной жидкости в плоскую прозрачную чашку с кровью и быстро накрыл её такой же прозрачной стеклянной крышкой. – Ну, например, кто такие драконы? Конечно, об этом могла рассказать и Кьяра, но она знает об этом очень мало, а я учёный и занимался изучением драконов всю жизни и уж точно знаю, кто они такие.

– Кьяра рассказывала, что драконами всегда становятся люди, – начал вспоминать я слова ведьмы. – Год нужно жить в драконьей шкуре, потому передать своё проклятие другому, а если не принять противоядие, то через год этот человек снова станет драконом. Это всё, что я знаю.

– Ну, вообще, это правильно, но не даёт ответ на то, кто же такие драконы, – учёный повторил свои манипуляции с другой чашкой. – Вот например, Бин, как ты думаешь: ты – дракон?

Вопрос был очень странным. Сразу я думал: а не показалось ли мне?

– Дракон ли я? – я даже переспросил.

– Да, именно это я и спросил, – Феликс мельком гляну на меня через монокль, перевёл взгляд на самую первую чашку и пробурчал: – Могло быть и лучше, ну, ещё подождём.

– Конечно, я дракон. А разве может быть…

Я не успел договорить, как мой собеседник вдруг засмеялся.

– Значит, ты думаешь, что можно родиться одним существом, а потом стать кем-то другим? Природа, кажется, запретила такие метаморфозы. Как думаешь, а?

– Но разве не это со мной и случилось? – уточнил я, понимая, что, по мнению этого учёного, я не прав.

– Не совсем. Ты остался человеком, а это оболочка что-то вроде болезни и дракон не ты, а они, – Феликс резко повернулся ко мне и показал самую первую чашку. Тонкий слой крови там снова стал красным, но при этом наверху плавали фиолетовые пятна, они явно были не жидкими, это было что-то плотное, оно казалось мягким и даже, возможно, живым. Больше всего это фиолетовое нечто напоминало лишайник на дереве. Но как эти лишайники оказались у меня в крови?