Текст книги "Драконья ведьма (СИ)"

Автор книги: Anfia Werwolf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Ясно, – я смотрел в костёр, не понимая, как я оказался в этой шкуре, если всё это правда.

– Ну, а я играю роль символа этого места, – решила добавить от себя Кьяра. – Люди из ближних деревень думают, что Город Драконов – это моё логово. Если кто-то забредёт туда, то драконья ведьма скормит его своим питомцам. А на самом деле меня просто там приютили, когда я сбежала. И если кто-то сбежит, то меня посылают за ним.

========== Глава 11 Начало кошмара ==========

Если честно, я так и не понял россказни Кьяры о идеальных солдатах и тех, кто живёт в Городе Драконов, но не стал об этом говорить, понимая, что это закончится очень неприятными подколками в мою сторону. К счастью, охотники не пришли и нам удалось поспать в их лагере. Чтобы не терять время мы выдвинулись до темноты, то есть как только проснулись. Эта наглая девчонка прихватила из лагеря отшлифованных клыков, с которыми играла, нашла какую-то тонкую верёвочку и нацепила на себя такие странные бусы. Девушке такое украшение не очень-то шло, хотя… учитывая, что моя спутница ведьма…

Следующий два дня прошли очень быстро. Даже вспомнить нечего, только парочка грибников, до смерти напуганных ведьмой, пока мы искали место для сна, и какой-то ребёнок, который назвал меня бабайкой, а Кьяру – тётей. Как ни странно, обиделась, а от этого накричала на ребёнка только она.

Эти пять дней путешествия пролетели, как миг. Это было весёлое приключение, о котором мне хотелось рассказать побольше, но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Тогда я и не подозревал, что превращение в дракона и пять дней рядом с наглой девчонкой – это было ещё хорошее, а Город Драконов станет началом моего кошмара… нет, нашего кошмара…

На шестой день утром, когда только встала солнце и мы снова спустились на землю, Кьяра заявила, что Город Драконов уже рядом и не нужно теперь искать ночлег. Я даже обрадовался, ведь всегда приятно встретить товарищей по несчастью.

– … осторожнее с Рамом, он действительно дракон… ну, то есть дракон в том смысле, что обычно их представляют люди, которые не знают о них ничего. Рам очень вспыльчивый, ты уж его не зли, – рассказывала драконья ведьма о своих друзьях-драконах, пока мы шли по лесу. – И… ах да, Алиса. Обязательно с ней познакомься. Она такая же, как ты, недавно стала драконом. Её превратил один взбесившийся дракон, до этого она была обычной девушкой из деревни. Думаю, вы поладите. Может, даже влюбитесь.

– Да ну тебя, – махнул я лапой. – И вообще, ты говорила, что у вас там армейцы живут, но что-то никого такого среди тех, которых ты перечислила, не было.

– Ну, на сколько я знаю, Рам из военных, да и ещё драконов десять. Я с ними не общаюсь, вечно пошлые шуточки в мою сторону бросают, бесят.

Кьяра уже давно шла спиной вперёд, совершенно не боясь ни с чем столкнуться или упасть, мы ведь шли по лесу всё-таки.

– Ты же говорила, что все военные.

– Ну-у, военные просто любят об этом рассказывать, так что иногда кажется, что все драконы такие, а остальные – это те, кто просто хотел чего-то нового или был наказан таким странным способом. Всё равно каждый год сюда приезжают пятьдесят новичков.

– А ты не боишься идти спиной?

– Не-а, я тут каждый кустик знаю и ни за что не упаду, – гордо заявила девушка.

– Ага, как же, – усмехнулся я и рефлекторно посмотрел вперёд.

Я и до этого замечал боковым зрением что-то странное, но не предавал этому значения, но в тот момент я окончательно понял, что так не должно быть. Из-за кустов виднелось огромное пожарище. Вряд ли драконы так развлекались, да и они, как я узнал, могу дышать огнём только в свой последний день в драконьей шкуре.

– Эм… а что это? – спокойно спросил я, на мгновение подумав, что это, может, так и должно быть.

Кьяра обернулась и застыла, мгновение стояла без движения, а затем бросилась к обугленной земле с криком:

– Не-эт!

Понимание того, что эта обугленная равнина и есть то, что осталось от Города Драконов, вызвало смутные чувства. С одной стороны, здесь случилось что-то страшное, то, что, скорее всего, не обошлось без жертв, но с другой стороны, я никого из них не знал, я не чувствовал горечи или боли от уничтожения того, чего я раньше не видел.

Медленно, словно боясь потревожить кого-то, я прошёл через то, что осталось от ворот. Теперь это были обугленные до основания колья. За ними была картина не лучше: огромное поле пепла с рядами чёрных каменных груд и обугленных брёвнами.

Я хотел подойти к ней, но наступил передней лапой на что-то мягкое, оно пискнуло. Это была игрушка, мишка с криво вышитой улыбкой, оторванной лапой и обгоревшим ухом. Вряд ли в этом месте были дети, но эта вещь, наверное, служила кому-то дорогим воспоминанием. Я вздрогнул, услышав тихий плачь. За обугленными развалинами ближайшего дома я увидел Кьяру В первый раз она была передо мной на коленях и в слезах.

С трудом протиснувшись под обвалившейся чёрной балкой на том месте, где когда-то, скорее всего, была дверь, я подошёл к девушке и осторожно положил ей переднюю лапу на плечо.

– Не убивайся так. Нужно верить, что они сумели спастись, – попытался я её подбодрить.

– Они мертвы! Все! – сквозь слёзы закричала девушка.

– Ты же не искала выживших. Может, Сириус поможет.

– Я… попро… сила его, – она всхлипывала, когда говорила это. – Я спросила… его, есть ли… выжи… выжившие. Он… улетел, а… а потом…

Задыхаясь от слёз, она привстала и обняла меня, повиснув у меня на шее, указывая пальцем куда-то наверх. Я рефлекторно опустил лапу и посмотрел туда: на обгоревшей балке, ещё висящей на своём месте, была надпись. Она была хорошо видна, потому что, буквы врезались глубоко и открывали нетронутое огнём дерево. Это явно сделал Сириус, ни один другой нож не мог быть таким острым. Написано было всего одно короткое слово «НЕТ», но в нём было больше безысходностей, чем во всей картине сгоревшего Города Драконов, чем в рыданиях Кьяры. Я хотел её утешить, но уже не знал как, поэтому просто позволял ей плакать, обнимая меня, ведь я, по всей видимости, был последним более-менее близким ей существом.

Это продолжалось, казалось целую вечность.

Вот я почувствовал, как её руки ослабли, а рыдания сменились всхлипами.

– Пошли, – тихо сказал я. – Мы уже ничего не исправим.

– Как… как это… могло… случи… случиться?

– Не знаю, но уж точно никому не будет лучше, если мы останемся здесь.

Кьяра всхлипнула и кивнула.

Мы отошли подальше от этого места, чтобы его совсем не было видно. Я собрал хворост, пока девушка пыталась прийти в себя. Когда я закончил, она всё-таки сумела взять себя в руки и приказать Сириусу разжечь костёр.

Ещё какое-то время мы сидел молча и смотрели в огонь. Я хотел что-то сказать, чтобы поддержать морально, но не знал что.

– Оскар! – вдруг злобно прошипела ведьма.

– Что? – от неожиданности я вздрогнул и не понял, к чему это было.

– Во всё виноват Оскар! Я найду и убью его!

========== Глава 12 Сон лечит от горя ==========

После такого заявления Кьяра встала и быстрым шагом направилась к столице.

– Стой! – вскочил я. – Ты пешком прямо сейчас пойдёшь туда? Хотя бы Сириуса пошли!

– Он не долетит, – без эмоций заявила девушка. – Он не может преодолевать за один раз такие расстояния. Он тоже устаёт.

– И ты просто так отправишься туда одна?

– Ты пойдёшь со мной и это не обсуждается!

– Нет уж! – я бросился вперёд и перегородил ведьме путь. – Я понимаю, что тебе больно и ты хочешь побыстрее отомстить, но остынь и придумай адекватный план. На одних ненависти и горе ты туда не доберёшься!

– Уйди с дороги! – крикнула она и бросилась на меня с кулаками, даже не называя имени своего верного слуги, который точно убил бы меня по одному слову своей хозяйки.

Эти удары не были болезненными. Казалось, что меня бьёт расстроенный плачущий ребёнок. Да и эти удары быстро исчезли, Кьяра снова обняла меня и снова заплакала. Я только обнял её одной лапой, больше ничего не мог сделать.

Вокруг нас шумел под ветром зелёный лес, сквозь кроны пробивались солнечные лучи, над нами пела какая-то птица. Казалась бы, можно было только радоваться летнему дню и наслаждаться его красотой, но нам обоим было не до этого.

– Прости, Бин, – наконец всхлипнула Кьяра. – Ты прав, поэтому решай ты.

Над тем, что предложить, я и не решил. Я всё время думал, как утешить её и не дать наделать глупостей.

– Я думаю… – начал соображать я, – сначала нужно проверить, не осталась ли неподалёку тех, кто это сделал. Можешь приказать Сириусу это сделать?

– Не-а, – девушка покачала головой, глядя в землю. – Он устал и сегодня не сделает больше ничего.

– Ладно, – тяжело вздохнул я. – Рискованно, но я попытаюсь это сделать. А ты успокойся и попытайся заснуть. Сон лечит от горя, так моя мама говорила.

– Я сейчас не усну, – Кьяра ещё сильнее обняла меня. – Мне страшно. Дракон предал драконью ведьму. Бин, а ты же меня не придашь?

– Не волнуйся, я с тобой, клянусь, – без колебаний заявил я, хоть слишком мало был с ней знаком, чтобы клясться.

– Спасибо тебе, Бин, – она, всё ещё всхлипывая, сильнее обняла мою шею.

Я не знал, что ещё сказать, поэтому продолжил говорить план, который уже получился у меня в голове.

– Если Город Драконов был создан по приказу короля, то этот Оскар не мог переметнуться именно на его сторону, хоть и скрылся в столицу, значит, король обо всём этом ещё не знает. Мы должны вернуться и доложить ему о том, что случилось. Дальше пусть король решает, как искать предателя. Если мы будем лететь дольше, чем всю ночь, то доберёмся быстрее.

– Ты уверен, что выдержишь, – Кьяра глянула на меня. Её красные от слёз глаза с надеждой смотрели на меня.

Я попытался улыбнуться, но жёсткая кожа на хотела мне позволять этого. Вряд ли то, что я изобразил было похоже на улыбку, но, похоже, девушка всё поняла.

– Драконы же выносливые существа, как ты говорила. Я же почти не уставал.

– Спасибо, Бин. Я ещё не знала такого дракона, как ты.

Мне всё-таки удалось уговорить Кьяру немного поспать, думая о хорошем, хоть это было и трудно. Я её оставил на траве под тенью из молодых кустов орешника, а сам нашёл открытое место и взмыл в небо.

Сверху я постоянно бросал взгляд на то место, где спала девушка, боясь, что, пока меня нет, кто-нибудь может оказаться рядом. Вокруг пожарища было ни души, в лесу вокруг ни угадывалась большого движения, только вдалеке и поле, где работали люди.

Я провёл в воздухе довольно долго, пока не заметил движение. Это были совершенно точно не птицы или маленькие зверьки на земле, которых замечало только боковое зрение, а потом они либо не находились вообще, либо с трудом угадывались внизу. Нет, это был человек. Что он тут делает?

Я спустился пониже, стараясь, чтобы мою тень не увидел этот человек. К сожалению, он был в лесу и я не мог снизиться и поймать его. В моей голове созрел план: я поймаю этого юношу и, стараясь не покалечить, притащу к Кьяре, а она пусть его допросит. Самому это будет сделать очень трудно, ведь человек меня не поймёт.

Кругами, чтобы не показать человеку свою тень, пришлось лететь до самого пожарища. Только там оказалось открытое место для приземления. Но я уже решил, что оно мне не нужно. Пока человек, поражённо рассматривал масштабы разрушений, я, расправив крылья, ринулся вниз к нему. Похоже, я уже научился слушать своё новое тело, поскольку сумел быстро схватить человека лапами и снова взмыть вверх.

Пленник кричал, вырывался, но я держал его крепко. Похоже, драконы действительно значительно сильнее людей, поскольку сдерживать всё это было не трудно, хотя вопли о помощи оглушали.

– Да заткнись ты! – прорычал я.

Парень сжался в комок, словно он меня понял, и задрожал от страха. Только я вздохнул с облегчением, он снова начал кричать:

– Помогите! На помощь!

Как-то я это вытерпел и принёс пленного уже проснувшейся Кьяре. Она выглядела лучше, хотя и была подавлена.

– Это кто? – спросила она. – Ты что, его есть собираешься? Ты же сам говорил, что нам надо отправляться с темнотой.

И действительно, уже темнело.

– Я подумал, что он может что-то знать, – спокойно заявил я, сев поудобнее и одной лапой прижимая к себе человека, трясущегося от страха перед драконьей ведьмой и уже не пытающегося вырваться.

– Ладно, – вздохнула Кьяра и обратилась к юноше. – Что ты знаешь о том, что произошло с драконами? Если расскажешь, я попрошу моего друга тебя отпустить. Если нет, он тебя съест.

– И…их у-убили, – заикаясь, попытался говорить парень. Мне даже было немного жаль его. Он выглядел младше, чем я, когда был ещё человеком. – Д-два дня на-наз-зад п-п-пришли как-к-кие-то люди и с-с-сказали, ч-что и-и-избавят нас от дра-драконов. Он-ни с-с-сказали, ч-что д-драконы слаб-бые и б-без ведьмы н-ниче-чего не м-могут. А в-ведьмы с-сейча-час нет, т-так ч-что м-можно и-их всех у-у-убить. О-они м-много з-з-знали о драк-к-конах и с-сумели уг-говорить д-дать и-им н-ночлег. С-следующим утром они в-всё сож-жгли и всех драконов убили, а потом всё. Я-я этого не видел т-тогда, раб-ботал, реши-шил сейчас посмотре-реть.

– Кто они? Сколько их было? – меня удивило, что Кьяра могла так серьёзно задавать вопросы. Хотя… вряд ли она первый раз допрашивала человека.

– П-пять челове-век. Я-я не з-знаю, кто он-ни и отк-куда они п-пришли.

– Ясно, – тяжело вздохнула Кьяра. – Бин, у тебя есть вопросы.

– Нет, – у меня изначально не было никаких вопросов, кроме «Как это произошло?», но его и так уже задала драконья ведьма.

– Тогда… – девушка сделала многозначительную паузу. – Если что-нибудь кому-нибудь расскажешь обо мне или о моём друге, убью. А как ты знаешь, я умею это делать на расстоянии.

– Ага, – испуганно кивнул парень.

– Можешь отпускать.

Я расслабил лапу, и человек, только почувствовав глоток свободы, почти мгновенно вырвался и бросился бежать. Я проводил его взглядом.

– Полетели, не хочу тут оставаться, – устало сказала Кьяра, вернув меня к реальности. – Эти места слишком мне знакомы, я не хочу здесь быть.

========== Глава 13 Тот, кто сделал меня драконом ==========

Летели мы очень тихо. Мне было даже немного жутковато от этой тишины, ведь все прошлые ночи полёты мы о чём-нибудь болтали, так что я решил начать разговор первым:

– С тобой всё хорошо?

– Что ты имеешь ввиду? – без какой-либо грусти в голосе спросила Кьяра, будто бы и не было того, что она увидела и осознала днём.

– Город Драконов… уничтожен. Ну… разве тебе… не тяжело от этого? – я пытался подбирать слова, но не был мастером в этом деле, поэтому получилось вот так.

После такого вопроса я ожидал удар в спину или в крыло, возможно, даже Сириусом, и слёзы, но ничего из этого не последовало.

– Я уже теряла всё, что у меня было. В первый раз было очень больно, сейчас уже не так, – почти без эмоций бросила девушка, но мне показалось, что в её голосе было немного горечи. – К тому же, легче, если считать этой расплатой.

– Что ты такое сделала, чтобы так расплачиваться?

– В первый раз я превратила свою мать в дракона, после потеряла обоих родителей. Хорошо, что мне тогда это видеть не пришлось. Тогда же я и научилось убивать, пусть не сама, но… это тоже было трудно. Потом я убила многих, не только отдавая ему приказы. Убив несколько человек или животных или облетев округу, он устаёт, прилетает мне в руку и больше приказы не выполняет. Тогда он просто обычный нож, а бывали случаи, когда на меня или Город драконов нападали больше людей, чем он способен победить. Может, ты и не слышал, но к Городу Драконов боялись подходить, потому что никто не возвращался. Говори, что их едят драконы, но нет. Они даже не убивали этих людей. Ну, почти. Почти всех, кто узнал больше, чем нужно, убила я. Мне всё-таки кажется, что это всё расплата за мои грехи.

Я не знал, что сказать. Ещё неделю назад я бы боялся того, кто так просто говорит о том, что он убийца, но, услышав это в драконьей шкуре и от драконьей ведьмы, я ни чуть не испугался, мне было очень жаль маленькую девочку, у которой драконы отняли детство.

– Ты так спокойно об этом говоришь.

– Ну, я же драконья ведьма, ведьмам положено быть жестокими. Разве нет?

– Помнишь, когда я спросил, ведьма ли ты, ты ответила «нет», – напомнил я.

– Ты сказал, что для тебя ведьма – это девушка заключившая договор с демоном или дьяволом, я уже не помню. Я ни с кем не заключала договоров. Хотя… я сама считаю себя ведьмой. У ведьмы руки всегда в крови и… мне даже нравится мучать глупых людей, которые верят в небылицы о драконьей ведьме.

Голос Кьяры уже звучал чуть насмешливо, как голос настоящей ведьмы. Пусть я вёз убийцу и ведьму, но не чувствовал к ней отвращения, я был уверен, что сам поступал бы так же и не осуждал его. Неужели, я дракон всего неделю, а уже успел переосмыслить почти всё и взглянуть на привычную мораль по-новому.

Снова повисло молчание. Оно бы звенело у меня в голове, если бы не тихий ночной ветерок. Мне показалось, что он тихо сдувает пыль, оставшуюся от былого меня…

Когда уже начало светать, у меня уже и в мыслях не было спустить, ведь силы лететь дальше ещё были, да и к столице нужно было добраться как можно быстрее.

Почему-то появилось чувство того, что лететь тяжеловато и немного заболело крыло, но я ещё не устал.

– Сириус, уничтожу оружие того, кто стрелял! – приказала Кьяра.

– Стрелял? – не понял я и рефлекторно глянул на больное крыло. Проткнув тонкую кожу, там болталась стера. Вот, что мешало лететь и доставляло боль.

– Снижайся, – скомандовала мне ведьма.

– Почему? Я могу ещё лететь, – возразил я.

– Ты последний дракон, мы не имеем право рисковать твое жизнью.

– Но…

– Быстро!

Я подчинился, хоть и не особа этого хотел. Всё-таки не лучшая идея лететь со стрелой, болтающейся в крыле.

Никто больше не стрелял, поэтому мы спокойно сери на полянке в лесу. Кьяра вытащила стрелу. Ну как вытащила? Вырвала. В тот момент мне показалось, что лучше бы она этого не делала.

– Почему кровь такого странного цвета? – удивился я глядя, на своё крыло, пока девушка в складках своего платья искала что-нибудь, что могло помочь остановить кровь.

– У всех драконов такая кровь, – бросила Кьяра, не отвлекаясь от своего поиска.

Жидкость, сочившаяся из моего крыла, была синевато-фиолетового цвета и уж совсем не походила на кровь.

– Стой, – сказал я, увидев, что девушка собирается оторвать кусок ткани от платья. – Во-первых, кровь почти не течёт уже и ранка маленькая. Во-вторых, как ты собираешься это перевязать?

Я расправил крыло, демонстрируя, что это сделать невозможно. Мало того, что оно было широко на столько, что не хватило бы всего платья, так ещё и рана оказалась в середине и обвязать часть крыла, накрыв дыру, не получилось бы.

– Я просто хотела наложить кусочек ткани на саму рану. Ткань прилипла бы к крови.

– Подорожник приложи. И стоит ли волноваться ради такой царапины?

– Может, и нет, – рассудила Кьяра. – Но при обычных обстоятельства, а теперь на нас может вестись охота. Сириус до сих пор не вернулся.

– Что?

– Что слышал. Сириус не вернулся. Он всегда возвращается после упоминания его имени, как бы тихо я его не сказала, он слышит, но сейчас что-то не так, – Кьяра понизила голос. – Что-то здесь не так. Сириус, вернись.

– Что мы будем делать? – я тоже понизил голос и глянул в ту сторону, куда смотрела ведьма и где исчез Сириус.

– Не знаю.

Конечно, жизнь была дорога, но и Сириус был тем, кого нельзя было просто так оставить. Он был одновременно и тем, кто дорог Кьяре, и тем, что делало её настоящей ведьмой.

– Сириус, Сириус, вернись – тихо повторяла девушка, но это не действовало.

Я не понял, что случилось, но лапы почему-то перестали держать и тело просто рухнуло на траву, пахнущую земляникой. Дальше только тьма и больше ничего.

– Бин! – услышал только я испуганный голос Кьяры, проваливаясь в сон.

Пробуждение было тяжёлым. Голова жутко болела. Похоже, в наконечнике этой стрелы было что-то усыпляющее, но не сразу.

Ещё не открыв глаза, я понял, что не могу двигаться. Неужели это вещество ещё и обездвижило меня? Нет, я всё ещё мог двигаться, но был связан. Что это за верёвки такие, которые могут удержать дракона?

С трудом я открыл глаза. Впереди ярко до боли в глазах в темноте горел костёр, расплывчатые фигуры людей танцевали, пили и что-то неразборчиво пели противными пьяными голосами. Куда я попал и где Кьяра?

С трудом я поднял голову и осмотрелся, голова ещё болела, но контуры стали более чёткими. Драконью ведьму я увидел быстро, она была привязана к столбу позади меня. Волосы закрывали лицо, так что я не мог увидеть, в порядке ли она.

– Кьяра, – тихо позвал я.

Она приподняла голову, но ничего не сказала.

– О, ты проснулся, – воскликнул молодой человек, сидевший у костра. Похоже, он единственный был трезв.

Юноша вскочил и направился ко мне. Остальные пьяницы не обратили на него внимания, они продолжали веселиться, как ни в чём не бывало.

– Скажи «спасибо», что у меня связаны руки, – прошипела Кьяра, чуть приподняв голову.

– Ох, какая злоба, – ухмыльнулся парень. – И правда жаль, что твои руки связаны, а твой любимый Сириус так быстро выдыхается от обычного магнита.

Он произнёс слово «магнит». Я читал о том, что из металла можно сделать вещь, которая сможет притягивать другие металлы, но в той книге было написано, что люди ещё не придумали способ, как создать такое. Похоже, та книжка устарела.

Я не знал, что мне делать и как реагировать на это. Молодой человек, который мне показался моим ровесником, присел рядом со мной:

– Не буду держать тебя в неведенье. Кьярочка уже знает, поэтому и злится. Познакомься, Бин, меня зовут Оскар. Да, это я сделал тебя драконом. Хотя нет, не только драконом. Можно сказать, по моей вине ты стал последним драконом. Знаешь, драконы водятся только в этой стране. Королевство Сандрия издревле славилось таким свирепым зверем как дракон. Королевство Горо очень хотело себе таких зверюшек, умных, сильных и просто красивых. Но вечно что-то срывалось, что-то мешало, но вот теперь получилось. Вот тебя, мой дорогой Бин, мы увезём в Горо, а там уже как-нибудь разберут, что с тобой делать, чтобы получить много таких зверюшек, как ты и каким был я. А вот наша любимая Кьярочка, к сожалению, нам не нужна. Мы её продадим в какой-нибудь деревушке, где она перерезала много любопытного народу, а там уже пускай делают с ней, что хотят. Я думаю, что её сожгут, как ведьму, но перед этим на ночь отдадут исповедаться какому-нибудь местному попу или старосте, чтобы она покоилась в грехах. Но… ты же знаешь это лицемерие. Не думаю, что кто-то устоит перед такой красавицей. Ну, а что касается Сириуса, хороший ножик. Конечно, после того, как умрёт его хозяйка, он потеряем свои силы, но я уверен, что такой острый ножик любой охотник, наёмный убийца или коллекционер редкого оружия с руками оторвёт с руками. Ну, это я так просто рассказал, чтобы ты не мучился от неведения. А теперь можешь отдохнуть, мы всё равно отправимся утром…

========== Глава 14 Продано! ==========

– Пятнадцать тысяч! – кричал староста.

– Двадцать и ни монетой меньше, нагло улыбался Оскар. – Неужели вам деньги дороже, чем месть ведьме?

– Пятнадцать, больше эта гадина не стоит!

– Вы хоть представляете, как сложно было её поймать, минуя её дьявольские чары и её питомца.

– Хорошо, двадцать, но тогда и дракона отдайте.

– Не-не-не, – замахал ладонью этот наглый предатель. – За него королевство Горо даёт пятьсот тысяч, а вот ведьма им не нужна. Заплатите больше?

– Вымогатель, – прошипел старик.

Мне приходилось это слушать, я хотел зажать уши, но мои лапы были крепко связны, а попытки вырваться только натёрли мазали. Всю ночь мне не спалось, мне было просто страшно, даже не стыдно в этом признаться, любой бы испугался. Я пытался поговорить с Кьярой, но она молчала и даже, как мне показалось, не двигалась, что пугало меня ещё больше.

– Давайте двадцать или мы уезжаем, – наконец заключил Оскар.

Мне очень хотелось, чтобы старик староста отказался, я мысленно умолял его и богов это сделать.

– Ну, что берём колдунью за 20 тысяч? – просил староста у толпы, уже собирайся вокруг посмотреть на пленённых дракона и ведьму.

– У нас нет столько денег! – закричали они.

– Хорошо, поедем в другую деревню, – спокойно заявил Оскар и направился к телеге бандитов, где были я и Кьяра. Только он запрыгнул, мы снова отправились в путь.

– Неужели ты за год драконьей жизни не… – начал я.

– Знаешь, нет, – усмехнулся этот гад, поняв о чём я. Он облокотился о мою спину, словно мы были друзьями. – Если платят хорошие деньги, то можно прожить год в чужой шкуре, выдавая себя за другого. Это проще, чем ты думаешь. И уж поверь, у меня никаких угрызении совести, если ты об этом. Бог нашего мира – это деньги, я служу этому истинному богу, а не вашим идолам, которые не помогут, как их не просить.

Не то, чтобы я был очень набожным, но слова были всё равно обиды. За эти слова мне хотелось, как минимум, ударить его, но мне не давала сверхпрочная верёвка и слабость, появившаяся после всех попыток освободиться и дюжины мозолей на лапах, крыльях и спине, где я этими попытками сорвал чешую.

– Что молчишь, Бин? – пытался то ли разозлить, толи таким странным образом расположить к себе Оскар. – Я ему сказки рассказываю, а он только рычит.

И действительно после слов о его боге я, сам того не замечая начал тихонько рычать.

– Я не хочу с тобой говорить, – бросил я.

– Какие мы гордые, – растягивая гласные проговорил Оскар. – Даже не попросишь отпустить? Другие слёзно меня об этом молили. Ну, не драконы это были, конечно, но молили, деньги предлагали, клялись, что выплатят больше, чем за них обещали…

Вот так, сам того не желая, я всю дорогу до следующей деревни слушал этого почитателя денег и мысленно просил о спасении, ведь делать больше было нечего.

Мы въехали в следующую деревню. Оскар тут же спрыгнул с телеги крикнул:

– Кто у вас тут главный? У меня к нему сделка есть!

Я наблюдал, как кто-то побежал его звать. Тем временем к телеге с моей стороны на коне подъехал кто-то из вчерашних пьяниц, заслоняя мне обзор. Судя по запаху, этот человек пил и сегодня.

– Вот скажи, почему такой красавице не отдаться мне, а не какому-то жирному попу? – пробасил он пьяным голосом. – У меня… – он икнул, – у меня и деньги есть. Я выкуплю тебя, а ты…

Он явно обращался Кьяре, хотя и находился с моей стороны, заставляя меня вдыхать противный запах перегара. Девушка сидела на коленях, её руки и ноги были связаны, а лицо закрывали длинные волосы, она не реагировала на пьяницу. Если бы она была свободна, то точно сказала бы что-то язвительное, но что-то произошло с той Кьярой, которую я знал.

Я не стал ждать, пока этот дурак договорит, я просто оскалил зубы и зарычал, от этого человек упал с коня, который бросился бежать от страшного хищника.

– Ха-ха-ха, свирепый у неё слуга, – жрец, который, похоже, здесь и был главным, погладил бороду. – Его тоже продаёшь?

– Нет-нет, за него уже обещали хорошую награду, а вот ведьма им не нужна.

– Жаль, хотел я принести в жертву ещё и эту ящерицу. Великой Богине бы очень понравилась такая жертва, но она будет довольна и ведьме. Беру за двадцать пять тысяч, как и обещал.

Действительно, этот Оскар покланяется деньгам, дорога от деревни к деревне стоила пять тысяч монет.

– Рад, что мы договорились, – он сложил кончики пальцев с довольным видом. – Кто-нибудь, приведите сюда ведьму.

Какой-то верзила оказался рядом, одной рукой взял Кьяру чуть ниже плеча, поднял и бросил на землю. Она не захотела вставать, но этот мужлан, не церемонясь, поднял её за тоже посиневшее от его прикосновений место и грубо повёл к покупателю. Теперь уже девушка шипела от боли, пыталась выбраться, но это было невозможно.

– Ну, вот ваша ведьмочка, узнаёте? – Оскар аккуратно откинул волосы с её лица. Жаль, что она стояла спиной ко мне и я не видел её эмоций, но догадывался, что она могла испытывать только ненависть и гнев к своим покупателю и продавцу.

– Да, я помню, как эта чертовка со своими слугами пришла в нашу деревню и сожгла три дома с жителями.

Кьяра не ответила. Я догадывался, что эта сделала не она. Просто дракон в последний свой день в этой шкуре взбунтовался и натворил такое, пока не нашёл, кого обратить. Оскар несомненно знал об этом, но он сказал:

– Демон, которому она служит, захотел свежих душ тех, кто погиб в пожаре. Она выполнила его волю.

– Тогда радуйся, – довольно улыбнулся жрец, – вскоре ты воссоединишься со своим огненным демоном.

– Только не оставляйте её одну, а то сбежит ещё, – предупредил продавец.

– Несомненно, – кивнул жрец. – Сочтёмся.

С грустью я смотрел, как удаляется та деревня под нескончаемую болтовню Оскара и жалел, что ничего не мог сделать.

– … через дня два приедем в королевство Горо, а та-ам я не знаю, что с тобой будем, собственно как и с Кьярочкой. Я бы оставил её себе, но с таким скверных её характером… я боюсь ножа в спину. Понимаешь, о чём я?

Я промолчал. Да и кто бы на моём месте стал говорить с тем, кто продал в жертву близкого тебе человека и тебя собирается продать? Но Оскар не хотел останавливаться, он такнул меня так, чтобы мозоли заболели посильнее.

– Ты хоть поговори со мной!

– О чём можно разговаривать с тем, кто хочет тебя продать? – прошипел я, пытаясь справиться болью.

– Странный ты, я бы поговорил, – этот гад, как мне показалось, искренне удивился.

– О чём?

– Ну, например, я бы восхитился тем, что он смог меня поймать и может извлечь из этого выгоду.

– Ну, прости, я не такой, как ты. Я, даже если бы очень хотел не смог восхищаться предателем.

– Предателем? – Оскар даже засмеялся. – Я никого не предавал.

– Ах да, забыл ты же всегда на стороне своих божественных денег, – фыркнул я, стараясь не смотреть на противного мне собеседника.

– Именно, а ещё я известный наёмник из королевства Горо. Так кого я предал?

========== Глава 15 Клятва ==========

Я не спал всю ночь и мысленно просил помощи, ведь во мне не осталось сил, чтобы бороться. Уже второй день моего плена, а я не съел ни кусочка. Конечно, те, кто вёз меня продавать, пытались меня покормить, ведь я был их очень ценным товарам, но еда просто не лезла в рот. Может, потому что эти люди относились ко мне, как к животному, может, потому что они были врагами, а может, я был слишком подавлен и не видел будущего. В любом случае, ели бы кое-что не произошло, я бы умер голодной смертью до того, как прибыл в королевство Горо. Не слишком подходящая смерть для дракона…

Глядя вглубь тянущейся по лесу тропы, по которой уже проехала повозка со мной, я думал о Кьяре и мечтал, чтобы вся эта драконья шкура оказалась просто плохим сном, кошмаром, от которого я проснусь в трущобах, о которых думал последние несколько дней, как о рае.