Текст книги "Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти (СИ)"

Автор книги: Андрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Дома тут были шикарными! Большие и действительно крепкие, сразу видно, что их создавали маги, образовав из них единую и крепкую конструкцию: Дома тут напоминали единый монолит, стена или опора одного дома могла быть местом обитания для целой кучи людей, хоть из-за этого все было весьма запутанно и напоминало человейник. Если бы не существовало технологий народа огня, здешние маги могли переплюнуть все народы по прочности своих построек, чем снова бы доказали превосходство своей разнообразной стихии.

– Это место и правда отдали без боя? – тихо прошептал я, вспоминая канонные события. Царь Буми отдал такую крепость, причины уже не помню, но выглядит безумно! По крайней мере сейчас, когда в городе было столько гражданских: они густо заселили собой торговые площади, шумели в верхних районах города и пытались ужиться как-то вместе, как я понимал, из-за меня случился так называемый приток. Освободилось много безопасных путей, по которым ринулись желающие себя обезопасить. Вставал резонный вопрос, как тут с бедностью и недвижимостью? В каноне было что-то про способы борьбы с расслоением общества, но опять же, я не помнил ничего.

В любом случае, спасенные жизни умоляли вину, пробуждающуюся в недрах сердца, когда я понимал скольких зверских монстров отпустил просто ради удержания клятвы. Отпускал, чтобы стать сильным – корреляция вроде бы странная, но маги на то и необычные сущности, источник сил которых хрен разберешь!

– Маги конечно странные, но есть им все равно надо, – в животе заурчало, а посмотрев в свой кошелек, увидел всего несколько монет народа земли. Навряд ли тут предусматривался обменный пункт, злато народа огня скорее всего не примут, хоть и его я набирал не так много, чтобы не нагружаться. Побродив между рядов с продуктами, стараясь забить песок в уши, чтобы не слышать весь шум местных рынков, понял, что без работы не обойтись. Сколько тут придется провести времени, я не знал, к тому же у местных можно вызнать много интересного по поводу магии.

«Выбирай:

1 – Вступить в ряды армии(Жизнь по уставу и соблюдение строгих правил. Ты вступишь в ряды солдат народа земли и получишь возможность развивать азы боевой магии, силовые упражнения и ежедневная выкладка заставит стать сильнее. Вас могут заставить убить человека по приказу. Передвижение будет строго ограничено. Омашу доставляет солдат в разные точки континента, есть шанс попасть в Ба Синг Се)

2 – Сосредоточится на преобразовании (В городе множество магов архитекторов, искусство которых позволит углубить ваше мастерство. Вы углубите основы преобразования и научитесь быстрее менять материю)»

Вариантов, на удивление, чудовищно мало. Я, например, видел куда больше возможностей, даже был вариант стать кем-то известным и использовать знания из библиотеки себе на пользу! Но видимо Анубис косвенно так указывал, что ничего из этого не только не сработает, а я просто напросто умру. Либо из-за разного рода интриг и группировок, что безусловно должны тут встречаться, либо чего-то еще. Но в любом случае, входить в ряды армии мне запрещено, это будет прямым нарушением моей так называемой, миролюбивой позиции. Встретившись взглядом с толкающей меня Афкой, в голову пришла идея, как совместить приятное с полезным.

– Найди место, где используют абразив, – дав наводку, в каких примерно местах его можно найти – все же не зря я столько прочитал об этом материале, и узнал в каких отраслях его используют – уже вскоре шел за виляющим хвостиком. Она заставила меня углубится на нижние этажи города, место куда проникало значительно меньше солнечного света, а вместо неба были основания разных домов. К помещению, куда меня привела Афка, вела целая отдельная ветка местного способа доставки:

По большим соплам, уходящим высоко вверх, доставлялись грузы и посылки. Магия и законы притяжения. Больше было надежд, что тут не доставляют что-то хрупкое, потому что пока я спускался вниз, не раз видел, как огромные “вагонетки” с огромной скоростью бились о стены, таким образом останавливаясь, а потом продолжали ехать дальше. Жить рядом с ними тоже скорее всего неприятно, шум катающихся фургонов мог разбудить кого угодно. Но для места, куда мы пришли, такое должно быть не о чем, ведь они учатся делать крепкие и неразрушимые вещи!

Бах* Дудум* Бах* Дудум*

Войдя в кузницу, я увидел по пояс голых и накаченных мужчин, что с суровыми взглядами отбивали металл, нарезали дерево или работали с драгоценностями. От запаха пота морда Афки начала морщится; стоял сильный жар, но из-за места, в котором я вырос, к таким условиям было легко привыкнуть. Эти люди – настоящие мастера работы с камнем, их искусство это преобразование вещества, за счет чего и зарабатывают!

– Кто такой? – не успел я найти конкретного человека, использующего нужный мне материал, как надо мной навис гигант… точнее двух метровый амбал, чьи мышцы на фоне единственного фартука, выглядели по меньшей мере странно. Что еще странней, так это цвет кожи, он был… угольно черным, буквально, но у меня язык не поворачивался назвать его чернокожим. Было что-то странное в его цвете кожи.

Подняв голову, пересекся с ним взглядом. У гиганта было нечто общее со мной, и это пугающий взгляд, учитывая как он нависал, создавалось впечателение, что в любом удобном случае он попытается меня раздавить.

Сняв головной убор, кивнул.

– Я маг земли. Хотелось бы научится в этом месте искусству обработки.

– …Понятно, – и не сказав ничего более, развернулся ко мне спиной, утратив абсолютно весь интерес. Даже стало странно, непонятно зачем он подходил. Те мне менее, на замену пришел другой человек, бородатый мужчина в фартуке и нарукавниках, что подслушал разговор и смерил меня пристальным взглядом. Вытерев руки от угольной пыли и подойдя поближе, усмехнулся.

– Не обращай на Крекета внимание, он принимает наши заказы. Приезжий? Ищешь работу? – он преспокойно встретился с моим взглядом.

– Подработку… временную.

– О как! В нашем городе пытаются обосноваться крепко, найти долгую работу, а ты, значит, проходнячком? – в его голосе послышалось недовольство, он свел друг с другом брови, начав буравить меня взглядом. Атмосфера казалось буквально угрожающей, но без чувства страха я даже не повел бровью. Не сводя с мага взгляда, увидел наконец появившуюся ухмылку. – Ты подходишь. Тех, кто трусит, мы обычно отсылаем толкать дерьмо в канализации. Образно выражаясь.

Он ехидно усмехнулся, после чего по кузне прокатилась волна смеха. Я так и не понял, пошутил он или нет, но понял, что мужчины уважали стойкий характер, присущий их стихии, и возможно им не хватало совсем небольшого толчка, или учений гуру, чтобы открыть в себе первую чакру. В это же время, мужчина похлопал меня по спине немного очищенной от угля рукой.

– Меня зовут Коал, заведую кузней, мы тут обрабатывает дерево, и делаем разные детали для факторио. Чтобы тебя нормально устроить, нужно сделать пару бумаг, это быстро, – махнув мне рукой, твердой походкой пошел в свой кабинет. Не сказать, что это место отличалось богатством, только спартанские, рабочие условия. Разве что стул был из дерева, а не камня, чтобы не заработать геморрой.

Он опросил меня о доме, имени и после небольшого перечня вопросов спросил, что я умею делать. Ответ был прост: ничего, кроме как тонко управлять своей стихией и разгонять мелкие камушки.

– Разгонять, говоришь… – прищурился Коал. – Не каждый маг земли может похвастаться скоростью. Посмотрим, что умеешь, может быть пригодишься, а то я уже думал оставить тебя в помощниках и платить копейки за вычищение угольной сажи.

– …А разве маги не могут очищать пыль одним движением? – смутился я. Любая пыль, уж тем более угольная, должна сносится дуновением руки.

– Скажи это нашему угольку, – усмехнувшийся мужчина кивнул в сторону чернокожего. Тот переглядывался с Афкой, севшей на какую-то стойку. Медленно потянув к той рук, погладил за ушком. – Парень как-то сделал себе доспех из угля, и так плотно прижал к своему телу, что тот въелся в него и больше не отирается. Так что не шути с углем.

Теперь становилось понятно, почему его цвет кожи был таким… контрастным? Жалко мужика, на вид – добрый, а тут еще и со взглядом не повезло.

– Я хотел кое о чем попросить, – наконец вспомнив причину прихода, приковал к себе внимание Коала.

***

Вокруг небольшого, рабочего места от которого расходились искры и создавались сильные источники света, собралась целая толпа людей. Щурясь и прикрывая глаза, они все неотрывно смотрели за крутящимися на огромной скорости дисками, что неспешно, но очень ровно отрезали стальные пластины и обрабатывали их. На их глазах творилось настоящее чудо.

– Как этот парень так быстро раскручивает абразивые диски? Посмотрите только сколько искр вылетает!

– Я обычно переталкиваю их в паре с кем-то, для шлифовки. Быстрее никак не получается. А этот хоть и орудует двумя руками, но управляет сразу четырьмя! Охренеть можно.

Я же в это время стоял с очками, защищающими мои глаза от металлических частиц. В нос бил своеобразный запах, а на лице стояла улыбка – я наконец добрался до злосчастного материала. Абразивные диски, которые научились делать в этом месте, по факту являлся не более чем раздробленным кварцем. Песок из такого материала получался острым и очень твердым, подходящим для любой трудной работы. При заострении можно было использовать его же, чтобы отрезать кусочки металла.

Управлялся тоже просто, абразивные круги были максимально легкими, отлично разгонялись, и лишь одна проблема была при таком быстром темпе работы. Абразив весьма быстро стирался.

– Мне кажется или он уже выполнил норму? – шептались работяги за моей спиной. Но как только я повернулся, все замолчали, притом смотрели, как на героя. Даже уголек, стоящий за спинами всех, при этом возвышаясь над ними на целую голову, стоял с широко раскрытыми глазами, держа в руках мою Афку.

– Я не уверен, что делаю все правильно… может кто подсказать, как оптимизировать работу?

Ребята переглянулись.

– Ну вообще… есть пара вещей, которые ты делаешь не совсем правильно.

Глава 19 – Секрет хозяйственного мыла

Оптимизировать свои способности, означало научится использовать их по всем законам физики: научится трюкам, которые позволят поднимать больше, кидать дальше и дольше не выдыхаться. Я уже один раз создал щупальца, с камнями на наконечниках, это позволило мне разгонять объекты не тратя значительных сил, то же можно было научится делать со всеми, буквально с каждой способностью, которую маги земли, или лучше даже сказать, мастера архитекторы, оттачивали годами.

Я не пытался выделываться своими навыками и заявлять, что работаю лучше всех добросовестных работяг. Было слишком много тонкостей, которым можно было у всех них научится – эту истину я понял еще у себя, в пустыне, когда Баэль и Хамри показывали азы сражения, заточки и выживания. Первые дни, правда, меня просто заставляли правильно пользоваться абразивом. Из-за неправильной техники, он чересчур быстро стачивался, так сами диски, оказывается, можно было использовать повторно. Было не таким уж трудным трюком придать песчинкам в абразиве острую форму, и использовать, пока диск не исчезнет… буквально. Обороты, которыми работяги оценивали мой неправильный, хоть и быстрый подход, а так же пытались вставить мои руки на место, было передать достаточно трудно. Но я это сделал, пополнив запасы библиотеки странным свитком с матерными словами рабочих народа земли.

Засыпая в выделенной Коалом комнате, находящейся недалеко от кузни, я чувствовал, что читающий мои свитки Ван Шин Тонг, где-то там в дали, покрывал меня этими самыми словами. А я в ответ читал заслуженно заработанные книги, принесенные Афкой из библиотеки – с их помощью удавалось углубить практические знания, получаемые за целый день.

– Я не пойму, – придя очередным днем в кузню, как обычно раньше всех, встретил пьющего чай Коала. – Ты как в школу сюда ходишь. Хотя нет, даже я, будучи пиздюком, не приходил учится с такой улыбкой.

– Привет, – рядом с ним находился уголек. Тот поприветствовал не меня, а Афку, которую он полюбил угощать. Духи тоже могли лакомится, хитрюге только и надо было, что тыкатся головой в гиганта, вызывая у того приступ умиления и желание поласкать лисичку.

– Ты это смотри, не выделывайся сильно! А то придут из факторио, а ты согласишься работать на них, что я тогда делать буду? – Коал смерил меня подозрительным взглядом. Учитывая, что я поднимал ему выручку, он хоть и начал непонимающе высказываться о моем страстном желании выкладывать больше остальных, но прикладывал все усилия, чтобы я мог продолжать поднимать доходы кузницы.

– Все хотел спросить, – прислонившись к колонне, наклонил голову. – Что такое факторио?

– …Производственный цех, в недрах Омашу, – всмотревшись в мои глаза и выдохнув, ответил владелец этого места. – Под нашим городом находится большое скопление кристаллов. Есть дженномиты – это такие съедобные кристаллики, есть другие разновидности, который перерабатывается в факторио, используются для создания стекла, зеркал, или других блестяшек, которые любят в Ба Синг Се. О, конечно это не все, там же добывают уголь, – он мимолетом кивнул в сторону угольнокожего. – А так же металлы. Работа в факторио напоминает будни шахтеров, но я бы туда соваться не советовал.

– Почему?

– Опасно, – наконец заговорил со мной уголек, подняв суровый взгляд. – Пылевые бури, возникающие во время обвалов, отравляют и заваливают многих новичков. А если лишишься ног, больше не сможешь применять магию.

– Да, ребята там мастеровитые, но я видел столько пострадавших калек, что не счесть, – Коал выдохнул и повернулся в сторону пришедших на работу мужиков. Те быстро сняли верхнюю одежду, показав гигантские мышцы, и надели на себя фартуки. Пожав друг другу руки, заставив мышцы чуть ли не заскрипеть от напряжение, все уставились на меня. – А теперь за работу.

Повторяющиеся будни продолжали увеличивать мое мастерство. Для эффективной ударной работы, когда приходилось что-то очень сильно ударить – а такое в работе мага-кузнеца происходило постоянно – парни меня научили придавать различные формы каменным объектам. Так сказать, вытащить из земли сначала хорошо обтесанный камень нужный формы: цилиндр, куб или простой круг, в зависимости от задачи, а потом правильно вложить в него силу. Даже было удивительно, насколько снаряд с правильной формой становился опаснее.

Как говорил Анубис, это была сложная тренировка силы и преобразования.

– Ты сможешь, Дагот!

– Не сдавайся, напряги мышцы, как мужик!

– Ра-а-а! – чувствуя, как меня за плечи держали здоровые руки, а окружившие ребята кричали слова поддержки, я крепко сжал зубы и оторвал от земли тяжелейший поднос со сжатым углем, который пришлось закинуть в до одурения накаленную печь, обеспечивающую всю кузню. Поднятие гигантских тяжестей было одним из требований мага-кузнеца – поднимая камни с собственный вес, ты далеко не уйдешь, работать нужно с большими объемами. И это только начало…

– А теперь приступай к работе!

– Быстрее, пока огонь жарит, как дракон.

Поддерживающие меня парни заставили остановится перед кузницей, и начать ковать. Размеренными ударами камнями по раскаленному металлу придавать форму, выкладываясь так, как никогда не приходилось. Чуть ослабил хватку или нанес удар слабее остальных – испортишь качество изделия. Ты должен был стать натурально машиной, сохраняющей дух для постоянно-высокого результата. А все ради создания качественной брони для солдат народа земли.

После одного рабочего дня начинал смотреть на местных рабочих, как на героев… они не умели адаптироваться к условиям боя, навряд ли были способны справится с солдатами народа земли один на один, но они учились держать высокую планку своих результатов.

– Неужели таких крутых магов не пытаются завербовать в армию? – довелось спросить мне во время обеденного перерыва. Мужики ели из небольших контейнеров, где была разложенная здоровая, и калорийная пища. Услышав мой вопрос, все они переглянулись.

– Если придется защищать город, мы первыми побежим это делать, – серьезно заявил уголек.

– Наши навыки подходят для возведения крепких сооружений. А вот скорость метания снарядов, которая важна солдатам, нам не присуща. Мы сильные, но медлительные.

На секунду я вспомнил турниры, проводимые во времена Аватара Корры. В тяжелых битвах они полагались на мастерство и скорость. Это точно не про этих медлительных парней.

– К тому же… – тихо начал один, пока остальные хвастались мышцами. – У нас всех есть семьи. Я хочу защищать своих дорогих. Хоть искренне жажду прекратить наконец войну, но мне важнее защищать своих, – с теплой улыбкой посмотрел в контейнер с едой один из них.

– Кстати, Дагот. А у тебя есть кто? – почему-то наблюдательные взгляды сошлись на мне. В ответ на молчаливое, отрицательно покачивание головой, они все засмеялись и начали убеждать, что рано или поздно обязательно кто-то появится. Тем не менее я сидел без улыбки, безучастно смотря на людей, удача которых позволяла спокойно жить. Я же был должен продолжать развиваться…

Самый важный секрет, производство абразива, я так и не добыл. Диски приносили в кузню уже со стороны, из факторио. Там же таился секрет подчинения новой стихии, а точнее новой отрасли – кристаллы. Пускай парни и привязались ко мне, а Коал не хотел, чтобы я уходил, но я намеренно развивался и повышал выручку кузницы, чтобы дождаться конкретного дня.

Открытая первая чакра позволила мне совсем немного быстрее развивать свою магию. Это, в свою очередь, обошло все возможные неудачи, слухи о выручке кузницы пошли по городу, и вскоре к нам пришел кое-кто со стороны.

– Проходит набор в факторио. Есть желающие помочь городу настоящим делом? – обычный мужчина с кипой бумаг в руках, напоминающий какого-то бюрократа, зашел в кузню и начал обмахивать себя ладошкой, чтобы сбить жар. Все мужики в этот момент повернулись к прихожанцу с какой-то злостью. Уголек встал с места и навис над человеком, неотрывно смотря в него со своим чудовищным напором. Сейчас казалось, что его большая спина была направлена на защиту своих друзей. Хотя, скорее, на жажду напугать проходимца, ведь тот струстнул так, что сделал шаг назад и был готов свалить.

– П-понятно. Скажу, что желающих не…

– Я хочу, – резко поднявшись с места, я вышел вперед. Мои мышцы стали еще более выраженными, они были закалены на поднятие больших тяжестей. Знания из книг в свою очередь заранее подготовили меня к шахтерским работоам, я столько прочитал о способах добычи и шахтерском деле, что наверно знал об этом больше, чем все здесь присутствующие.

– Дагот… – открыл рот Коал, посмотрев на меня с той же тяжестью, что и уголек. – Зачем?

– …Вы научились идеально защищаться, а потому рассчитываете, что стены станут непробиваемым оплотом для ваших близких. Не хочу говорить насколько это наивно, защита не всегда зависит от высоты стен, но и от везения. А эту дуру, в свою очередь, можно обыграть только силой.

Вернув на себя тканевую шапку и нацепив маску, подошел к бюрократу.

– Этот наряд… ты же говорил, что ты выходец пустыни? – прищурился Коал, пока все остальные медленно раскрывали глаза.

– Это разве не… костюм магов песка? Еще если со стороны смотреть, похож на того, нарисованного по слухам, – тяжелая работа дала мне вырасти, труд заставил казаться еще жестче.

– И контроль огромный…

– Тот самый Маг Песка, – говорили, смотря в мою уходящую спину. Бюрократ пытался быстрее убежать из кузни, а я следовал за ним размеренным шагом, не поворачиваясь к сложным взглядам кузнецов. Лишь одну вещь я сделал для них, из благодарности. Идущая со мной Афка взяла из моих рук свиток, вернулась к угольку, и отдала часть моих трудов.

Как только они неспешно его раскрыли, то увидели огромный список оптимизированных мною техник. Слияние знаний из библиотеки и практики, позволившие понять, как наносить более сильные удары, разгонять объект еще быстрее, а самое главное, мой Магнум Опус, первая глава о том, как открывать Чакру Земли.

Им не нужно было мое личное наставление. Парни и так максимально близко подошли к ее открытию, им нужен был только толчок, который я и подарил. Когда я все же обернулся назад, на секунду взглянув в охреневших от таких техник парней, собравшихся вместе, чтобы заняться чтением, на моем лице появилась улыбка.

– Тут есть способ, как избавится от въевшейся угольной сажи! – выкрикнули парни, посмотрев на уголька.

Путь к открытию второй чакры начался. Радость за свершенные поступки начала заменять чувство вины.

Глава 20 – Маги Кристаллов

В факторио работали профессионалы. Люди, что желают поддержать экономику города, а также мастера, для которых не страшны чудовищные условия труда и высокий риск остаться калекой. Именно благодаря ним весь город мог находится на самообеспечении от природных ресурсов, добываемых на огромных просторах под горами. Это все мне рассказывал бюрократ, успевший набрать по пути до самого нижнего яруса города еще несколько магов. Всего пара штук, из разных кузниц. Там, внизу, дрожавший от моего взгляда парень передал бумаги какому-то суровому солдату, и под его сопровождением мы сели на лифт, работающий на магии земли. Несколько людей взяли камни под основанием лифта, и начали толкать всех нас вниз… очень долго. О-о-очень долго.

Если бы он работал на простом тросу, я бы навряд ли сел сюда. Никогда не катаюсь на лифтах.

– Ваша специальная униформа вот здесь, – в это же время, мужчина, что образовал группу из магов, подошел к стенке лифта и взял оттуда удобные костюмы, с защитными масками. – Здесь респираторы, которые нужны для защиты от пыли. Надеюсь дебилов нет, и не нужно рассказывать, что любое облако моментально забьет фильтры? Оно защитит от самых маленьких частиц.

Мы все накинули одежду просто поверх своей собственной. Это была простая жилетка, плотные штаны и очки.

– Жить будете здесь же, внизу. Места в пещерах много, так что под каждого выделена большая квартира, если захотите ее чем-то украсить – два раза в неделю лифт отправляется на поверхность и доставляет всех желающих. И должен заранее спросить… тут же нет никого, кто боится находится в узких шахтах, без солнца?

Мужчина пристально осмотрел группу людей, и увидел в них сомнение. Кто-то так вовсе поднял руку, оповещая о своей слабой, а точнее неприспособленной натуре, другие задумались о том, сколько же им придется так мается без солнечного света. А его отсутствие могло сильно ударить как по здоровью, так и ментальному состоянию. В итоге один только я стоял максимально спокойным лицом, покачав в качестве ответа головой. Мог провести хоть неделю, хоть месяцы – готов поспорить здесь не так опасно, как в горе пустыни. Одно отличие, я должен буду развивать не только магию песка. Может быть поэтому было так легко предсказать следующие слова Анубиса:

«Выбирай:

1 – Развивать магию земли(Пещерная жизнь трудна, а быть шахтером еще труднее. Из-за вложенного времени в развитие этой отрасли, вам станет проще управлять большими объемами материи, а ломание больших и прочных пород войдет в автоматизм. Более высокий заработок, улучшение боевого потенциала)

2 – Открыть магию кристаллов(Новая отрасль требует вкладывание серьезных усилий. Вам будет проще благодаря открытой чакре, но достичь мастерства можно только при полном сосредоточии на направлении. Ваш боевой потенциал возрастет многократно)

3 – Магия грязи (Даже в пещерах есть свои подземные воды. Смешивающаяся с водой грязь образует суспензию, контроль которой невозможен для большинства магов земли. Вы научитесь управлять более неподатливыми и сложным материалом. Вы сможете многократно улучшить техники магов воды)»

И тем не менее, скрыть своего удивления, я не смог. Анубис представил целых два новых, глубоких и требующих внимания направления. Та же грязь, я еще на болоте говорил, что не мог ею управлять, было трудно взять настолько смешавшуюся стихию, но там я учился совсем другому. Сейчас же, видимо из-за того, что я пришел оттачивать магию, появилось целенаправленное направление. Решить было трудно, ведь что если, например, найти как создавать лечебную грязь? Я уже понимал, как примерно воздействовать на ци, можно ли будет в таком случае полноценно копировать недоступную ни для кого кроме магов воды, магию лечения?

Анубис? Он молчал, как будто намеренно заставляя меня пускать слюни на столько разных направлений, заигрывая с ожиданиями. Это мое самое сложное решение за последнее время.

Я молча задумался, стуча ногой по полу, пока стенки лифта не начали покрываться светом. Непонимающе нахмурившись, повернулся назад, вместе с другими удивившимися людьми. Тогда же все замерли от шока и красоты – из решетчатых стенок лифта нам предстала гигантская пещера, покрытая бесчисленным количеством кристаллов, растущих из стен, потолка и пола. Гигантские сталактиты будто бы смешивались с кристаллами, а приходящий откуда-то свет отражался от разноцветных линз, отбрасывая на стены чуть ли не радугу.

На больших ярусах этой пещеры работали группы магов земли, добывающие многочисленные полезные ископаемые. В некоторых участках были видны грязевые реки, по которым утекала отработанная земля, уносясь куда-то вглубь, видимо вообще за пределы пещеры. В некоторых местах находились большие пылевые облака, люди бегом выбегали с таких мест, крича что-то про обвалы.

– У вас будет свое расписание, – заговорил солдат, смотря в бумаги. – На этой неделе нам нужно прорыть новый тоннель, в шахту с дженномитом, и обустроить ее для Царя Буми.

Пока мы спускались вниз, нам поясняли за нашу работу, где будут платить, и какой техники безопасности должны придерживаться. Пыль от обвалившегося участка была приведена солдатом в пример, заявив, что это была погребена одна из кузниц. Тут была полноценная фабрика, по производству стратегически важных компонентов. Эффективность магов земли была такой высокой, что они успевали копать и ковать – хотя чаще всего старались не нагружать одних и тех же магов столькими делами.

Как только мы приехали, и выход из лифта встретил нас дорожкой из кристальных кустиков, мы осмотрелись в новом месте подобно туристам. Все вокруг было заставлено каменными крепостями; маги тащили за собой тяжелые тележки с ресурсами, отправляясь в кузни, откуда уже в свою очередь раздавался громкий звук отбивающего по металлу камня. По каменный трубам высоко вверх уходил дым от печей. Из более далеких участков пещеры приезжали точно такие же средства доставки, как в городе.

Солдат провел нас до большой каменной доски, с текущими распоряжениями. Неведомо откудаво идущий свет хорошо освещал разного рода задания.

– Неделя только началась, так что все только приступили к миссии. Вы можете сами решить за что браться, если конечно не поступит прямое распоряжение направить силы на конкретную задачу, как сейчас. Наиболее простые мисии, вроде простого смыва камня, обычно уже все заняты, вам, новички, лафа недоступна, – из задач были помощь в кузне, рытье новых тоннелей и смыв грязи, который, как нам сказали, уже занята. А, вот еще пришел человек, повесивший задание на разбор заваленной кузницы. К листку сразу подошли пришедшие со мной новички. Один я остался на месте, размышляя.

Именно от выбора направления для развития магии будет зависеть, чем я буду тут заниматься в дальнейшем. К сожалению, без деталей, сложно было понять на что будет способна та или ветка, а книг ни по одному из ответвлений, которые мне открылись, не было.

– Хм, а почему за задание с дженномитом дают прибавку? – в этот же момент спросили стоящие у доски парни.

– Ты меня не слышал? Царь отдал распоряжение тщательно обустроить то место. К тому же, по пути будет встречаться растущий кварц, так что на месте же придется делать абразив. Двойная выгода, понимаете? Если да, то за работу.

Я моментально нахмурился от такой формулировки

– Хочу спросить, – ответ на вопрос мог полностью решить какую магию я буду изучать.

– Чего тебе? – солдат развернулся ко мне.

– Что за растущий кварц?

– …Леденец, – с ухмылкой ответил мне, и развернулся. Я же наконец вспомнил – сладкий минерал, который мог чудовищно быстро расти и даже заковать человека в клетку. Царь Буми показывал его в каноне.

Мне было интересно, где добывать кристаллы, если я обучусь новой ветки магии – очевидно он встречается куда реже, чем песок или простая земля. Даже если эта магия опасна, то какой в ней смысл, если большую часть времени я смогу таскать максимум пару кристалликов. Но если он может воспроизводится, то это все меняет.

Осталось понять, подходит ли он для сражений. Я быстро разузнал в какой стороне его стоит искать и преодолев пару километров, предстал перед прорытым тоннелем, в котором немного шахтеров. В этом месте повсюду росли разноцветные кристаллы, которые люди обламывали, и давали увидеть, как тот начинал разрастаться вдоль руки.

На вид – хрупкий. Но дотронувшись до фиолетового отростка, растущего из соседней стены, я не смог отломить его, даже приложив всю силу мышцы. А тот в свою очередь спокойно начал окутывать мою руку, и взбираться наверх.

– Вот как, – в голову начало приходить осознание. Я чувствовал его своей магией, как делится кристаллическая решетка – сложно сказать, как именно он рос, но дело в плотном контакте с телом. Вот только отделить его было не так просто… я пытался влить магию, чтобы сбросить его или разбить, но из-за незнакомого состава получилось только на третий раз. И то, только благодаря развитому контролю.

– Хах, а мы новичков обычно спасаем от него, – в этот момент усмехнулся кто-то со стороны. Подняв голову, увидел старичка, со всего одним глазом. – Дженномит сложно поддается контролю, а если съесть… ну, недоразвитые маги обычно кончают на этом свою жизнь.

– Все так серьезно? – напрягся я. Звучало, будто я оказался в пещере, с… капканами на медведей. Человеколовки на каждом шагу, а если вздохнуть их пыль? Страшно! Но вот, старик отломил кусочек, и положил себе в рот, спокойно раскусив.

– С ним требуется опыт работы, ведь он не только крепче всяких камней, но и существенно от них отличается. Если боишься, что тебя окутает в кристалл, держись поближе к людям.

– А-а-а! Помогите! – в этот момент закричал кто-то со стороны. Я быстро узнал человека – пришедший со мной новичок. Его рука уже по локоть оказалась в кристалле. Парень повалился на пол и начал крутится, в этот же момент к нему прибежали другие работяги, и парой ударов по кристаллу, сняли этот опасный минерал. А потом взяли, и превратили в пыль, которую собрали в маленький контейнер. Настоящий, дробленный кварцевый песок…