Текст книги "Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти (СИ)"

Автор книги: Андрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Хотя учитывая положительные слова Царя Буми, они дали ему пару балов доверия.

Несколько часов спустя вся семья собралась в приемном зале. Мистер Бейфонг сидел в кресле по соседству со своей женой, в окружении множества слуг и охраны – профессиональных солдат, которые даже не снились остальным семьям Гаолиня. Приодетая в платье Тоф сидела на небольшом диване слегка в сторонке, хмурясь и не понимая, что сейчас происходит, а позади нее стоял ее личный учитель, Мастер Ю, по сути являющийся мастером учителем города… до сего дня.

– Господин Дагот прибыл, – сказали прибежавшие слуги.

– Пускай заходит.

Кивнул хозяин дома, и двери в помещение отворились. В этот момент из дверного проема разошлась давящая аура… Вышел приодетый в качественный тренировочный костюм мужчина, с закатанными рукавами. Ступая медленным, размеренным шагом, он смотрел на присутствующих пугающе угрожающим взглядом, крепко сжимая свои шрамированные кулаки. Каждый шаг отдавался мастерством, он сохранял долгий контакт с землей, что могло много сказать для любого солдата и самого учителя Ю. Сам этот человек источал такое настроение, что хотелось защищаться.

Остановившийся посреди зала человек заставил содрогнуться всех людей и даже хозяин дома. Пугающий взор мастера пробирал до мурашек, чем дольше ты пересекался с ним взглядом, тем меньше чувствовал собственную безопасность. Поднялось давление… которое развеялось сразу же, как только он уважительно поклонился и произнес уверенным тоном:

– Приветствую семью Бейфонг. Мне сказали, что я буду учить слепого, – он на секунду скосил взгляд к зависшей от шока Тоф. – Будьте уверены – только человек с медицинским опытом может найти грамотный подход к слепому магу.

– Ух… мне он уже нравится, – воспылав и захлопав в ладоши, сказала мать Тоф.

– Хм… – прищурился глава. – Да, вы внушаете… уверенность.

Глава 37 – Летающая свинья копилка

Нет человека богаче и влиятельнее, чем Лао Бейфонг. Такие слухи ходили по Гаолиню, вызывая ревностные судороги у всех остальных семей, пытающихся крепко обосноваться на торговой арене, а причиной тому была исключительно социальное продвижение. Мало кто из торгашей мог похвастаться древним родом, который начинал свою историю задолго до начала столетней войны, каждый лидер которого грамотно выстраивал отношения со всеми, кем только можно. Лао, если судить по слухам, что я вызнал, имеет одни из наилучших коммерческих навыков среди всех последних лидеров своего рода – оно и не мудрено, продолжать развивать свой бизнес во время такой масштабной войны, крепко удерживаясь на плаву, надо уметь. Странным было нечто другое.

Семья состояла всего их трех человек: Лао, его жены Поппи и их дочери Тоф, о существовании которой не знал никто за пределами их большого личного участка. Если причины последнего были объяснены в каноне – родители были слегка помешаны на безопасности ребенка, то про саму численность рода не говорилось уже ничего. У самого богатого рода всего один наследник, правда? У Лао не было братьев или сестер, нет никаких других родственников, которые могли позариться на его богатство, но и из наследников всего один немощный, по его мнению, ребенок.

Я ни к чему не клонил, но как будто Лао был весьма страшным человеком, который смог обеспечить безопасность своей семьи в такие смутные времена не самыми… положительными действиями. Хотя, все это лишь спекуляции, которых я наслушался, пока пытался распространить информацию о том, что Маг Песка ищет себе учеников. Поскольку никого из города я не знал, то просто на просто обратился к людям, которые хорошо обо мне отозвались… к стражникам. Это были первые люди, которые меня узнали, взамен на автограф они с радостью распространили мои лично расписанные листовки. Всего одной ночи хватило, чтобы уже к утру весь Гаолинь стоял на ушах от волнительной информации.

Я ждал, что к отелю, в котором я жил, начнут стекаться письма, гонцы других семей захотят лично вызваться поболтать, чтобы обсудить условия, но человек с опознавательным знаком крылатой свиньи на своей одежде – символом семьи Бейфонг, пришел один из первых. Не скрою, что был велик шанс провала всего плана, все же на той же Арене я вообще не стал появляться в амплуа песочника, но даже Анубису не пришлось вмешиваться в принимаемые мною решения. Когда-то, не подумав, я сделал один удивительно верный шаг, из-за которого прославился, как спаситель шахтеров. Это позволило стать на хорошем счету у самого Буми, вот почему, в конечном итоге, я стоял раскланявшись перед всей семьей Бейфонг, окруженный шокированными, напуганными и восхищенными взглядами.

– Мастер Дагот, правильно ли я вас понимаю… – заговоривший равномерным, подозрительным тоном Лао пристально всматривался в мое лицо. Палитру эмоций в этой комнате вообще сложно было подвести к какому-то общему знаменателю. Вон, его жена была весьма заинтригована моими манерами и хорошей физической формой, Тоф протирала свои глазки – скорее от шока, а не чтобы развеять иллюзию, а вот Мастер Ю, являющийся первым учителем Слепого Бандита, выглядел даже несколько агрессивно. Я мог отобрать его работу. – Вы можете обучить даже слепого человека своим защитным приемам? Предупреждаю сразу, что этот человек владеет очень низким магическим потенциалом, обучать ее чему-то большему – не требуется, и не имеет никакого смысла.

– Даже дети в пустыне владеют такими защитными приемами, чтобы сберечь себя и свои ноги от угрожающей фауны, в виде тихо подбирающихся скорпионов или змей. И не всегда для этого нужно использовать только песок, для овладевания которого вовсе нужен весьма высокий контроль.

– Как экзотично, – улыбнулась женщина по имени Поппи. – Но можете ли вы поклясться, что ваши касания не убивают?

– Конечн… – даже не договорив, я увидел подошедшего стражника, который протянул мне руку. На эту сцену сейчас смотрели все, Лао с Поппи особенно пристально, будто все было ими же и согласованно. Вот почему, когда я пожал простому, слегка перепуганному работяге руку, и уверенно кивнул, все вокруг расслаблено выдохнули.

– Хорошо, – наконец улыбнулся Лао. И только он поднялся с места, как его слуги открыли дверь, ведущую в другой зал. – Тогда пообщаемся за столом, в качестве извинения за эти проверки.

Как же эти богатенькие любили все растягивать. Для обычной встречи гостя они подготовили длинный, прекрасно украшенный стол, наполненный легкими блюдами, которые не будут нагружать организм ранним утром. Лао с Поппи наконец начали рассказывать кого действительно я буду учить – будто это было мне неизвестно уже заранее. Оба тщательно мне намекали, что даже узнав о дочке их семьи, я не должен распространять эту информацию за пределы участка, иначе это сильно скажется на моей репутации. То же последует, если я каким-либо образом наврежу маленькой, одиннадцати летней девочке.

– Не волнуйтесь, я ведь владею неплохими врачевательными навыками, и хорошо знаю, как не делать человеку больно. – улыбнулся я, смотря на кирпичное лицо Бейфонг.

– Как интересно, а что же ЕЩЕ вы умеете? – она натянула на лицо кривую улыбку, и активно стучала пяточкой по полу.

– Всего за таким коротким завтраком и не рассказать.

– Но между прочем, сражаться на поле боя, и учить другого человека – не две одинаковые вещи, – в этот же момент токсично выплюнул Мастер Ю. – Вы навряд ли сможете показать какие-то экстраординарные способности, которые Тоф сможет повторить. Я и так научил ее всему, что нужно.

– Ох, кстати, – вдохнула Поппи. – Это учитель нашей Тоф, он на время отлучится от обязанностей, пока нашу малышку будете обучать вы, – я услышал скрип зубов. Этот названий учитель был невероятно рад услышать такую информацию.

– Позвольте я скажу вот что, Мастер Ю, – вытерев рот платком, улыбнулся ему в лицо. – Только человек, познавший опасность в лицо, может научить противостоять этим опасностям. Времена нынче не спокойные, защищать себя должен уметь каждый, пускай это будет даже всего лишь одна моя незначительная техника – вы ведь тоже учите ее магии ради самозащиты, на случай, если рядом не будет охраны. Что если… я научу ее видеть, не используя глаза?

– Простите? – нахмурился Лао.

– Бред, – вздернул нос Ю.

– Кх, – кашлянула в кулачок Тоф.

– Бред? Как, по-вашему, слепой может сказать, что поднял камень, если не чувствует этого? Иногда вы, зрячие, видите куда меньше слепых, и понимать хотите меньше, – Тоф задержала дыхание. Я знаю, что она и сама говорила нечто подобное родителям, но маленькой девочке было трудно сформулировать свою мысль так, чтобы другие это поняли. Да и неправильно она преподносила эту самую информацию, стараясь идти против упертых слов влиятельных родителей.

– Какая философская мысль, – впечатлилась мамочка Тоф, мысли которой я быстро поставил на место.

– Не просто философская, это истина. Вы все сами увидите – а если не будете удовлетворены, можете даже не платить мне за обучение. Если же вам нужно доказательство, что это возможно… попросите стражников за моей спиной поднять определенное количество пальцев. Я покажу, что значит чувствовать.

***

– Ха-ха-ха, это было потрясно! – бегущая по зеленой травке девушка широко раскинула руки, и позволила улыбке расцвести на всем лице. – Эти их шокированные слова, когда ты тридцать минут подряд указывал на вещи, которые они в упор бы не увидели. А ты видел их лица? Я нет – можешь рассказать?

– После этих тридцати минут у меня начала неприятно побаливать голова, – идя вслед и потирая виски, я и сам с трудом сдерживал улыбку. У меня получилось стать учителем Тоф, не без ее помощи, конечно же. Девушка честно наговорила родителям, что Мастер Ю и правда не учит ее защищаться, лишь показывая основы, которые ей еще нужно грамотно реализовать. Родители не видят в этом ничего плохого… не видели, пока не пришел я.

– Для них это было сродни чуду… интересно, разве твои родители не являются такими же магами Земли, как и ты?

– Как бы да, – добежав до моста, и сев на перила, заговорила болтающая ножками девушка. – Мой отец маг земли, но он вообще не уделяет ей времени. Вся его жизнь лежит в поддержании бизнеса – иногда он работает целыми ночами. Я слышу его слова, в какой бы точке поместья он не находился, и могу сказать, что он не плохой человек, заботящийся о своих работниках, но когда речь касается меня… эта забота начинает проявляться слишком агрессивно.

По одним опущенным плечам было видно, как ей это не нравилось.

– Тем не менее, он еще ни разу меня так нагло не обманывал, как ты. Неужели тогда на Арене ты поддавался?!

– Лишь учился магии земли, в которой ориентируюсь хуже, чем в песке, – от моих ног начали отделяться маленькие крупинки. Тоф сама их ощутила, когда ее моську окружило несколько пылинок, заставив чихнуть. – Я могу ориентироваться в пространстве несколько иначе, чувствуя все, что находится в моей завесе.

– Так вот, как ты сражался тогда, на Арене. Эй! Покажешь мне, как это делать? – в этот момент она показала свой характер. Покажешь, а не научишь – ей хотелось освоить этот навык самостоятельно. Но учитывая насколько трудным было направление песка, и что ей, по сути, не имело смысла глубоко туда погружаться, обращаться ко мне стоило несколько иначе.

– ….Магия земли требует наибольшей фантазии, с ней можно сотворить поистине удивительные вещи, но она так же требует от пользователя подстраиваться под ситуацию. Кто-то готов всю жизнь поднимать камни, а кто-то вкладывает все время в понимание основ своих сил, для чего требуется понять себя.

– Так покажешь?

– Могу научить. Но только, если ты попросишь – учиться будет не просто, – собрав руки за спиной, внимательно присмотрелся к нахмурившейся девчушке. Я шел в противостояние с ее личностью, чем вызывал недовольство, но сейчас не мне надо было искать подход. Мой ученик должен стать податливым.

– Если не хочешь – я не заставляю, – фыркнула она.

– Если хочешь – попроси.

– Если ты так занят, что не можешь даже просто дать один совет – куда там до обучения. Я понимаю, не нужно уделять мне так много времени. Просто дай совет!

– Твои родители наняли меня не ради советов, я не могу их подвести.

– Р-р-р, ладно! – спародировала она Афку, которую я отправил за одной нужной мне книгой. – На полном серьезе учиться у человека, который мне проиграл. Давай, покажи, что умеешь.

Нужно изменить все ее отношение к магии и людям… ничего не получится, если слишком давить. Как я мог знать ответы на вопросы обычной девочки, проблемы которой не в ней самой, а в ее окружении? Многие взрослые просто игнорируют или смеются с так называемых проблем таких, как она, в конце концов они не актеры, чтобы вживаться в чью-то шкуру и переживать его жизнь. Я сам с трудом понимал, что означает слово “родители” для подверженной моральному давлению девочки. Но нужно было понять, чтобы хоть немного, на один процентик, зваться Гуру.

– А ты в ответ научишь меня глубже понимать землю, ладно?

– А… – зависла она с открытым ртом. Задумалась, расценила взаимную выгоду, и в конце концов улыбнулась. – Согласна!

Не каждое обучение должно начинаться со штанги или боя. Людям это нужно, чтобы перестроить самого себя, не только тело, но и личность – главную виновницу того, как работает магия. Я уже не раз думал, что обычными установками, или неподходящими примерами люди губят свой потенциал – никто не говорил Тоф, что чувствовать землю невозможно, лишь когда она научилась, ей начали не верить. Почему?

Узколобые, ограниченные, чересчур подверженные чужому мнению, не знаю, вариантов можно привести кучу. Но я тут для того, чтобы позволить Тоф видеть выгоду во всем. Все началось с ее нового расписания.

– Эй, Дагот… это чересчур, – процедила, смотря в тарелку.

– Баново-луковый суп может убрать напряжение в твоем теле. Теперь будешь питаться им вместо привычного завтрака, обеда и ужина. Поверь, он удивительным образом сказывается на магии, – она нахмурилась после моего глубокого тона. – Твои травмы, негативные мысли, ненависть к той жизни, в которую тебя насильно загнали – это стоит осмыслить. Легкость в теле лучший способ добиться этого, так что блюдо просто повысит твою концентрацию.

– Я тебя вообще не понимаю… и куда, по-твоему, я должна девать еду за столом с родителями?

– Не знаю. В этом все веселье! Давай вместе опробуем во время обеда?

Глава 38 – Как подружиться с камнем

– Нужно помесить песок. Правильно, такими плавными ударами – не забывай подтягивать песчинки вслед за кулаками, так ты быстрее поймешь основы, – стоя за плечом Тоф и поджуживая на ухо советами, я крайней внимательно смотрел на результаты действий такого одаренного мага. Земля и песок, две крайности одной монеты – тебе будет проще овладеть вторым направлением, если уже хорошо освоился в первом, и Тоф действительно преуспевала. Дело в том, что движения магов песка более техничны и требуют больше внимательности, в конце концов от этого зависит контроль. И все это было на высшем уровне.

Она превосходно повторяла любые движения, которые требовалось зазубрить, а еще владела хорошей памятью, чтобы повторять их после минимального количества демонстраций. Возможно по той причине, что меня так притягивала эта простота адаптации, я излишне навязывался.

– Перестань липнуть, я и так поняла, что нужно делать! – Тоф ворчала по любому поводу. Возможно ей казалось, что ее воспринимают неумехой, отсюда и монолитный характер, не принимающий никаких подачек. – Гр… песок не поднимается за кулаками, почему?

До кого-то еще не дошло, что я просто возлагал на нее большие надежды. Впрочем, и не удивительно – чтобы подглядывающие за нами слуги на были напуганы “ужасными” тренировками, мы сидели в маленькой песочнице, где маленькая Тоф когда-то любила играть. Сейчас она не особо то выросла, но от всех этих умиляющихся слуг, смеющихся солдат и добреньких родителей, которым было в радость видеть, как их дите играет, все равно чувствовала жуткое унижение.

– Тренируйся больше, – присев рядом с ней на корточки, и дав лишь почувствовать то, что я от нее хочу, вызвал в девчушке диссонанс. Она должна была понять разницу между тем, как ее воспринимают другие, и какой она хочет видеть себя сама. Стоит отдать должное, но отчасти, она начала это делать еще до встречи со мной – ее потуги на Арене, там она показывала себя настоящую, давая разойтись личности на полную. Но на текущий момент, она сражается на этой Арене весьма не долгий срок, меньше года, если говорить корректно. И существенного прогресса в своем мировосприятии не достигнет даже после встречи Аватара, иначе бы пробудила Чакры. Может только куда позже.

Сейчас ей хотелось даже избежать того внимания со стороны близких.

– Все, я и без тебя разберусь, хватит ходить по пятам, только внимание лишнее привлекаешь – уйдя в сад, и создав каменную палатку, представляющую простой треугольник, она закрылась от меня, начав месить простую пыль. – Маленькая по-твоему что ли? Совсем уже…

Бах*

Не успев договорить, крыша палатки медленно рассыпалась, и оторвалась от моего легкого движения.

– Ха-ха, это что, картон? Создание защитных сооружений – целое отдельное искусство. Навряд ли ты его познаешь.

– Хочешь сказать, сможешь сделать стену крепче? – почувствовала вызов Тоф.

– Запросто.

Лишь побуждая внутреннее желание соперничества, я и мог добиться эффекта. Дав ей буквально обломаться о созданную мною стену, я показал горизонт, к которому нужно стремиться. А чтобы не стать ей врагом, который хочет исключительно поглумиться, да показать, что мои навыки выше ее собственных, проводил с ней время даже вне тренировок.

– Давай, выброси куда-нибудь еду, – мирно сидя за обеденным столом со всей семьей Бейфонгов, и максимально тихо нашептывая себе в рукав, чтобы это услышала одна только Тоф, я смотрел на напряженное лицо девчушки.

Она пыхтела, и улавливала движение всех людей в зале, стараясь подловить какой-то момент.

– Мы рады, что ваши методы обучения выглядит так мирно. Мы боялись, что вы будете гонять нашу девочку, – добросовестно улыбаясь, заговорила со мной Поппи.

– Гонять Тоф? Нет, она спокойная девочка, сама не хочет углублять свои знания в этом направлении, – ее скулы тут же дернулись. – Кстати, вам стоит купить ей очки для занятий. Маги Земли время от времени повреждают себе глаза, если создают слишком много пыли, Тоф может сама того не понять, как подхватит какую-то инфекцию.

– Инфекцию?! – насторожился Лао, почти стукнув по столу.

– Да, ваш Мастер Ю безусловно предупредил ее об этом, и научил противодействовать, но скажу, как опытный маг песка – защита глаз самое главное, что нужно неумелому, слепому покорителю стихий.

– Хм… Тоф, ты уже доела? – повернувшийся к дочери Лао удивленно посмотрел на ее застывшее на грани бледности лицо, и пустую тарелку. – Слуги сейчас же побегут и купят тебе десять пар очков, слушайся Мастера Дагота и теперь носи их, поняла?

– Да, па, – она спрятала свою еду под каменный пол, заставив меня закрыть лицо рукой, в попытках спрятать рвущийся наружу смех. – Можно пойду? Хочу прогуляться.

– Стоять, – твердо произнес я, как только девушка поднялась на ноги. Резко приковав к себе все внимание, я взял свою тарелку, к которой не притрагивался, и передал все Тоф. – В здоровом теле – здоровый дух, она у вас такая хрупкая видимо из-за того, что мало ест. Магу земли требуется есть категорически больше – это обусловлено внутренней энергией человека, и такой магической вещью, как метаболизм, которая у нас, магов, развит сильнее.

Причем, я даже не врал. Если бы у магов земли был плохой метаболизм, такой набор мышц был бы затруднен, разве что в отношении Тоф это играет другую роль. Она будет запиваться банано-луковым супом так, что проблемой станет как-то убрать этот запах из ее рта.

– Воах, – Поппи повернулась к своему мужу. – Дорогой, тебе тогда тоже нужна добавка. Может перестанешь жаловаться на здоровье?

– Если мастер Дагот так говорит, – Лао задумчиво потер подбородок, и серьезно кивнул. – Ничего же, если я сам не тренируюсь в искусстве покорения земли? Времени на эти игры совсем нет.

– Ничего страшного. Только давайте составлю вам простую зарядку. Бумагу мне! – расположив на столе, перед внимательными взглядами Бейфонгами несколько принесенных листов, я исписал их простыми упражнениями для каждого утра. Я наизусть выучил все еще будучи жителем пустыни, приходилось часто их повторять с детства. – Она разогревает мышцы, дарует заряд бодрости и прибавляет мужскую силу, если вы понимаете о чем я.

– Хо-хо-хо, – чутка покрасневший Лао удовлетворенно принял ее из моих рук, и внимательно все прочитал по нескольку раз. – Хороший у вас почерк. Что ж, стоит начать завтра. А ты, Тоф… ох, уже все съела! Сказала бы раньше, что мы тебя недостаточно кормим – теперь каждый прием пищи будем накладывать двойную порцию. И еще приставлю охрану тщательно следить, чтобы ты все съела – скажи спасибо Мастеру Даготу.

– Ух-х-х… Огро-о-омное спасибо учителю, – топнув ножкой запустила в меня маленький камушек, который я резко перехватил своей пяткой.

– Это моя работа. Еще добавки?

От меня, как от духовного наставника, требовалось не просто обучить кого-то магии, а также стать человеком, с которым можно было о чем-нибудь поболтать. Перед тем, как снова приступать к тренировкам, я ходил с Тоф по внутреннему дворику, периодически подливая той злопахнущий луковый напиток.

Временами приходилось прятать его от периодически встречающейся охраны, я вежливо им кланялся, получая такое же обращение в ответ. К концу дня, я уже напоминал личного телохранителя Тоф – такие же слухи ходили и среди охраны. Они думали, что меня наймут на постоянную основу, как личного охранника.

– Вообще характер Глыбы слишком дерзок. Я бы смогла победить его одним движением.

– А теперь представь, если бы он прыгал так же высоко, как и я. С таким мастерством в магии земли, его приземление вызовет большое землетрясение, ударная волна не собьет тебя с ног?

– Пф, нет, – ее надменный характер чувствовался во всем, особенно, когда это касалось противников, которых она уже втаптывала в грязь. – Вообще, я почти сразу стала чемпионом арены, и победила кучу таких парней, как он. Первые пару боев дались мне трудно из-за непривычки, а потом просто прислушивалась, и мгновенно устраняла противников, не тратя на бои свою выносливость. А вот то, как ее растрачиваешь ты – позорно.

– Да что ты говоришь.

– Я говорю факты. Выносливый, значит думаешь, что можно не экономить силы? Ты должен даже двигаться экономно, передвигая ноги подобно лапам кротобарсукам, – держа улыбку, девушка наглядно показала, как нужно плавно совершать движения, делая широкие движения по дуге. Буквально наподобие тех животных с арены, которые счищали обломки. Она так мастерки повторяла их, что сенсорика отозвалась в такт движениям, передав точную картину каждых действий. – О, молодец, быстро учишься,

Удивленно отозвалась она, как только я так же прочертил землю. Буквально не отрывая пятки, сохраняя вечный контакт с почвой…

– Мне нравилось, что мои учителя были такими же слепыми, – сохраняя улыбку, она глубоко вздохнула. – Становится проще понять кого-то, если у него с тобой одинаковые проблемы.

Хлоп*

– Э? Дагот, чего по лицу себя бьешь?

– Я кретин.

– Пф. Только понял? Эй-эй-эй, – она нахально усмехнулась, не сразу поняв, что я уже схватил ее за руку, и повел к беседке у озера, под которой нам не мешало бы солнце. Встречающаяся стража в этот момент странно провожала нас взглядом, и не постеснялась пойти следом. В этом не было ничего страшного – посадив Бейфонг за столик из березы, сразу же достал из собственной сумки складную доску для Пай Шо. – И что за доска?

– Настольная игра.

– Не люблю в них играть, – тут же фыркнула в ответ. – У зрячих преимущество, им не приходится запоминать где и что расположено.

– Я тоже сделаю себя слепым, – и в следующий момент достав повязку, я перекрыл себе обзор на красивое озеро, по которому плавали уточки. Осталась одна только тьма, да импульсы, которые создавались от наших движений. Я этого не видел, но ощутил, как Бейфонг чутка приоткрыла рот, ее сердечко забилось чаще. – В Пай Шо можно реализовать любую стратегию, которую только захочешь: представь нашу доску ареной, а свои фишки всего лишь магическими трюками. Сейчас я расскажу тебе правила игры.

Вот правильный подход к сближению. Соперничество, возможность понять друг друга, а еще трудные условия, в которых мы оба не особо хорошо себя чувствуем.

– …Хорошо, – сжав подол своего платья, она впервые стала серьезно меня слушать.

В это время за нами со стороны наблюдала стража. Им не удавалось скрыться, даже пока мы были слепы. Голоса то и дело доносились даже через десятки метров, а учитывая столпотворение – они скорее отвлекали.

– Мастер Дагот и правда играет с ней в какую-то игру? Госпожа раньше всегда отказывалась.

– Ты только посмотри, он надел на голову повязку. Неужели он и правда может видеть без глаз? Черт, это пугает.

– Она вроде улыбается… Удивительно госпоже Бейфонг весело.

Глава 39 – Гуру красоты

Ночь в особняке Бейфонгов редко начиналась со спокойствия и ухода на боковую. Маленькая Тоф каждую ночь слышала, как именно ночью ее отец начинал расхаживать по коридорам большого поместья, отдавая приказы слугам и личному дворецкому; начинал рассылать ястребов с какими-то поручениями, и приступал в полной мере командовать богатейшей семьей города. Мать в это время уже спокойно спала, если конечно не было волнительных деньков, после которых она обычно захлебывалась вином. А что до новенького жителя их чулана… этой ночью “учитель” не спал.

Встав с постели в простой пижаме, Тоф подошла к окну и сосредоточилась на подоконнике. Ее не интересовал мир за пределами комнаты, она туда даже не вглядывалась. Да и сказать по правде, не вглядывалась она в подоконник, ведь все внимание ее разума было сконцентрировано на трудяге, мышцы которого ревели от ночной тренировки; магия странным образом хрустела, словно на части ломался некий кристалл; а ноги недо-мастера магии земли очерчивали круги по полю, в попытках научиться сенсорике.

– Он спит меньше остальных, – задумчиво пролепетала Бейфонг. – …это ли значит использовать весь доступный потенциал? До сих пор не понимаю.

Задумчиво повернувшись к чайному столику, на котором лежал подаренный одним учителем аксессуар, Бейфонг подошла ближе. Личная доска Пай Шо, для “оттачивания” навыков, как сказал этот самый учитель.

«У госпожи как будто появился друг. Никогда раньше не видел, чтобы миссис Бейфонг с кем-то играла в настольные игры», – в голове проносились воспоминания минувших дней и слова стражников, полюбивших наблюдать за их игрой. Посмотри она на такой подарок раньше – когда не любила играть от слова совсем, безусловно бы посчитала это за насмешку. В доме и так было много подарков, которые она не просила, но все равно получала – не это ее волновало и интересовало. Игры были далеки от волнительной магии, а последнюю ей как-раз запрещали изучать. Но сейчас в эмоциях что-то откликнулось, то самое чувство соперничества. Сев на стул, подобрав ноги, она приступила к партии, раскладывая фишки подобно их прошлой игре.

Кропленные, если так можно сказать, фишки, заменяли девочке рисунок, на который приходилось ориентироваться в игре. Она с идеальной дотошностью восстанавливала прошлые события, с одним единственный желанием – наконец победить. А чтобы грамотно играть с невидимым оппонентом… пришлось понять, как ходил бы ее учитель, что можно было сделать только при непосредственном понимании личности.

***

Утро в особняке не задалось с ходу. Слуги получали нагоняй от главной кухарки, а все из-за обнаруженной порции еды под одним из комодов в столовой – очевидно, кто-то проронил тарелку, но боялся во всем сознаться. Парочка лакеев в это время бегали на другом конце поместья, нося простыни и тазы с водой для временно проживающего в доме учителя – мастер попросил не отвлекать его от важных дел и не звать утром на завтрак, поэтому еду приносили прямо в постель.

Прохаживающая по коридорам Бейфонг как-раз шла нерасторопным шагом параллельно слугам, стараясь держаться у стеночки, чтобы никто ее не сбил – прецедентов не было, но только потому что Тоф всегда была осторожна. Когда она дошла до комнаты, вокруг которой крутились люди, то пошла внутрь и остановилась в сторонке от порога. Ее мастер сидел за столиком, и сосредоточенно читал какую-то книгу, спокойно поглаживая какое-то лежавшее на своих коленях животное. Тоф не могла сказать, кого именно тот с собой притащил, но животинка тихо сопела и явно наслаждалась процессом утреннего чеса.

Поняв, что тот так и не обратил на нее внимание, девушка недовольно подошла ближе.

***

– Куда ты отлучался ночью? – появившаяся из неоткуда Тоф начала это прекрасное утро с недовольных предьяв.

– О, мелкая, – проморгавшись и резко перестав поглаживать вернувшуюся из библиотеки Афку, устало поднял голову. – Уверен ты заценишь – смотри сколько полезных ингредиентов удалось достать за пределами участка. Вот эти черви вообще отпад, они дюпаются.

Исключительно ради удовлетворения любопытства поднял с пола сумку, и раскрыл содержимое на своем столе. Это была уже вторая по счету ручная кладь, в первую перестали вмещаться вещи. Та да отвала была набита корешками, баночками с червями или даже упакованной в газету, свежей рыбой…

– Дю… дюпаются? – сразу же встала в ступор Тоф, не поняв новояза.

– Да, создание из ничего. Я и с песком такое же делаю, дюпаю кристаллы и…

– Я не об этом! – тень тут же пала на ее лицо. – Ты выходил из дома. Тебе не хватает дневных тренировок, ты и ночными занимаешься? Хочешь сказать, я тебя недостаточно хорошо учу сейсмочувствительности?

– О… – моя концентрация вернулась на круги своя, утренний недосып отступил, позволив увидеть в часто проводящей со мной время девочке обманутого человека. Как друг, которого ты не позвал на прогулку, веселясь без него – нет, Тоф явно не была бы озабочена тем, что я погулял без нее. В свои одиннадцать, она уже адекватней многих взрослых; ежедневные игры в Пай Шо, требующие от меня полного анализа ее личности, помогали это увидеть. Поэтому же я понимал, что просто тренировки магии, для этой девушки были такой же ценной вещью, как прогулка с другом для какого-то обычного человека.

Чем больше мы проводили друг с другом время, тем больше взаимной выгоды получали от такого сотрудничества. Да, наконец под моими советами она начала не слабо развиваться, отчасти сказывалась улучшающаяся магия, а с другой стороны адаптирующийся характер, но одна только сенсорика выводила ее на другой уровень в скорости обучения, даже с закрытыми чакрами той удавалось нестись и рвать рамки магии земли, которые я только начинаю постигать. Земля – ее жизнь… поэтому то было так легко понять, почему она стремительно прогрессировала, и была рада общению со мной, девочке не были интересны никакие другие вещи. Но в отличии от нее, у меня несколько спектров интереса, и каждый сильно бьет по времени.