Текст книги "Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти (СИ)"

Автор книги: Андрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– Уф… – Я же в это время чувствовал сильную боль, руки было трудно даже поднять. Резвые движения были совсем не для меня, горели в том числе ноги. Вот оно, последствие того, что я мало качал силовой аспект магии земли, и не смог нормально заблокировать какой-то один камушек, брошенный катапультой. Подумаешь, что он легко может ломать каменные стены.

Разговор капитана же был нужен лишь для того, чтобы я сосредоточил внимание на лидере отряда – маге огня. Остальные очень быстро окружили меня, и тут же воспользовались отточенной комбинацией: парень, в чьих руках был динамит, просто кинул целую связку в мою сторону, даже не став поджигать. Солдат с цепью замахнулся и нанес удар по моим ногам, пока капитан ударил рукой по воздуху, вызвав поток огня, поглотивший связку динамита.

Да, выдержи я прошлый удар, создал бы сейчас хоть целую землетряску, и раскидал всех каменными колонами. Сейчас я сильно замедлен. Полагаться можно было только на контроль, поэтому придется выжить, не сделав ни единого движения мускулом. Контролируя все еще целый левитирующий щит, закрылся от мгновенного взрыва связки динамита – поток огня попросту обошел меня стороной, в то время, как кристальный щит наконец треснул. На пути цепи, которая чуть не обвила мои ноги, встала тыква с песком, которую я просто скинул, как лишний баласт. А все те осколки камней, которые почти влетели в меня и до сих пор висели в воздухе, резко разогнались и притянулись в мою сторону.

Дух-дух-дух-дух*

В спины солдатам обрушился быстрый удар дробью, снеся двух людей – лучника и гренадера, с их носорогов, оставив на телах большущие синяки. Самих зверей вовсе прогнало прочь, они испугались сильного удара и разбежались. Как только оставшиеся члены группы в шоке посмотрели на кристальный щит, тот разделился на множество кристалликов поменьше. Тот факт, что я с детства развивал контроль, и буквально повелевал тысячей частичек, позволил уже сейчас применять левитацию без пасов рук – пускай я всего-лишь толкал и притягивал

– Твой огонь тоже слабоват в такую погоду, маг, – разогнав кристаллы, я кинул их прямиком в оставшихся ребят, что не успели даже показать своих возможностей. Капитан попытался отбиться всполохами, но разрушить ничего не смог – его сбило, а потом начало заковывать в джеммонит, прямо, как и всех членов его команды.

– К-какого?! – закричал шокированный маг, когда я неспешно подошел поближе, и остановил распространение кристалла.

– Радуйся. Если бы я позволил разрастаться ему дальше, он бы сначала добрался до твоего ротового отверстия и носа, начал прорастать вглубь, покрывая стенки внутренностей и кристаллизуя твои мышцы. Малейшее повреждение вызвало бы рану, в которую кристалл тоже смог бы прорасти, захватив все внутренности твоего организма. А потом, один сильный удар, и ты бы раскололся на множество кровавых осколков.

Я шептал на ухо закованному человеку, что не мог даже шелохнуться. Заставил трепетать от страха и нагадить в штаны, пока последнее желание сражаться со мной не отпало из-за угрозы выживания. Было даже грустно от того, как много людей подвергалось этому чувству, но на этом можно было играть, чтобы никого не убивать. Тем не менее, не все проблемы еще были решены. Повернувшись в сторону моря, увидел сразу три, отчасти знакомых корабля. Не то чтобы они все сильно отличались друг от друга, но только один человек использовал катапульты, чтобы закидать меня камнями.

– …Движущийся момент является удивительно опасной силой. Маги земли пользуются чем-то подобным, – я наконец соизволил поднять руки, чуть скривив лицо от боли. Во время этого паса из моей тыквы высыпался песок, сразу же укрепившись в очень большие, диаметром примерно в полтора метра, и очень толстые – один сантиметр, абразивные циркулярные пилы. Настолько твердый материал был не сильно подвержен дождю, а при разгоне так вовсе мог его не замечать.

А еще сильно раскрученный объект имел потрясающее свойство лететь дальше. Выставив две сверх сильно разогнанные циркулярки в сторону горизонта, я обратился к Афке.

– Наводи. Не дай пёс промажу, – направив руки согласно наставлениям духа, я совершил быстрый взмах ладонями и отправил их аккурат в корабль своего противника.

БАХ* БАХ*

Преодолев с сотню метров, мои снаряды вонзились в корму корабля, не хило прорезав металлическую оболочку. Материал, что был создан для распила металла, мог разделить судно хоть на части – но только если бы я был рядом. На дистанции я мог только формировать новые диски, и отправлять в полет под точное наведение Афки.

Как только я зашугал буквально все три корабля, поставив под сомнение их дальнейшие возможности адекватно держаться на плаву, судна начали резво уплывать. Да, не потопил – что очень жалко, но и атаковал я больше для устрашения. Все же, если бы на расстоянии в пару сотен метров мои абразивные диски вонзались больше чем на половину, я бы не только моментально стал сильнейшим магом, способным разрушить что угодно, но еще был бы высок риск кого-то убить. Впрочем…

– Спорим, я разрезал на кусочки половину экипажа? – я повернулся к закованным противникам, попугав тех еще больше. – Ой… Афка, они потеряли сознание?

– Фыр.

– Чет я переборщил… Ай-ай, не тычься, все тело и так болит. Хорошо, что я заранее сделал ВСЕ виды лекарств первой помощи для такой ситуации. А ты смотрела на меня, как на поехавшего, так и кто теперь прав, а? Я могу предугадать все, что со мной случится, я элементаль прогнозирования!

***

Заходящая в порт флотилия приковала взгляды всех солдат Огня. Повреждения, которые они видели впервые в жизни, навевали на какие-то жуткие мысли; пыхтящие и износившиеся двигатели, работающие в пол мощности, давали понять, что они использовали всю мощность, чтобы как можно быстрее от чего-то убежать.

Люди столпились перед сходящими на пирс людьми, с раскрытыми ртами смотря на большие и тонкие диски, что десятками торчали в корме стальных крейсеров. Все как один заметили сходство этих дисков со снарядами, что часто заготавливались магами земли. Те напоминали толстые монеты, а когда хорошо раскручивались, могли нанести критические повреждения хоть танку, и даже переломать человеку все тело. Но эти отличались своей… компактностью. Притом, как видно, силы в них было ничуть не меньше – может даже больше.

– Капитан Масару? – вышедший вперед человек, за которым подошло несколько девушек со строгой выправкой, окинул вернувшегося капитана хмурым взглядом. – Что случилось? У тебя был приказ – захватить Мага Песка, неужели ты напал на гарнизон около Гаолиня?

Его речь была разочарованной, в голосе слышались нотки злости. Но опустошенный, пропитанный страхом взгляд Масару придавил командира базы к земле.

– Гарнизон? Нет… это не он, – с палубы корабля спустились солдаты, в чьих глазах не виднелась ни капля боевого духа. Отчаяние, что от них исходило, пропитало всех наблюдателей– Один Маг Песка за пару секунд закидал флотилию, что находилась в четырех сотнях метрах от берега.

– Чт… Бред! Даже катапульты стреляют максимум на триста метров, если не имеют стратегического преимущества по высоте, магам земли же нужно куда больше сил, чтобы метнуть снаряд. Еще никто из них не смог даже подобраться по преимуществу к катапультам.

– Нет… они крутились так быстро, что подхватили сам воздух, – Масару заговорил опустошенным тоном, смотря в саму душу собеседника. – Маг Песка… умеет стрелять дальше, чем любой известный нам маг земли.

Глава 32 – Большой и страшный

Гаолинь был ничем иным, как городом с прекрасной естественной защитой. Со всех сторон его окружали труднопроходимые скалы, а единственная тропа проходила через густой лес, богатый на большие каменные образования. Как понятно, пускай это не Омашу, а маги тут не столь качественные, как в Шен Гуане, но труднодоступность и отсутствие стратегического назначения все еще сохранили этот город целым. Все те богатые семьи, власть имущие и солдаты до сих пор жили лишь потому что были никому не нужны. Тем не менее, охрана тут все же была.

Вход в просторный город охранялся взводом солдат, у которых были заготовлены метательные диски для боевых ситуаций, чьим прообразом я воспользовался в недавней боевой ситуации. Сейчас же, я подходил к вратам с уже каким-то полным осознанием, что случится какая-та проблема. Еще ни разу не удавалось проходить посты охраны просто так, судьба каждый раз давала пинок под зад, а я так до сих пор не мог понять, что же мне такого нужно, чтобы решать проблемы подобного толка. Но сейчас… все было несколько иначе.

– Приветствую, – странным образом вытянулись солдаты при виде меня. Одежда была прежней, тряпки, да и тыква за спиной, разве что снял маску с лица. – Вы… ведь Маг Песка?

Однако меня впервые узнали. Солдаты, что должны были бдеть и допрашивать, столпились перед вратами и как маленькие уставились на тыкву за спиной. А летающий песочек, который я показал лишь бы удовлетворить их Очевидную любопытность, вызвал такой восторг, что по телам суровых, накаченных мужчин прошлись мурашки.

– Можете проходить. Мы наслышались о ваших достижениях и победах на поле боя, – честно, я сам знатно прифигел. Неужели это был первый раз, когда моя репутация действительно пошла мне на пользу, а не встала поперек горла? Вояки смотрели на меня так, будто я настоящий ветеран жестокой бойни – со страхом и трепетом. Это место моментально заслужило отдельное место в моем сердечке.

– Эй, может попросить, чтобы он обучил мою дочь магии?

– Цыц, с ума сошел? – уловил мой четкий слух, когда я проходил через врата. – Ты разве не слышал? Если он до кого-то дотронется своими руками, то человек моментально лишится всей влаги в своем теле. Это его проклятие – он никогда не сможет нормально взаимодействовать с людьми, как и иметь учеников.

– Да ну? Фух, а я чуть не пожал ему руку.

– А я вот слышал, что он спас отряд шахтеров в Омашу.

К толстому, чёрному и вонючему слою лжи, который окутывал мой образ, я привык уже давно, радовало уже то, что периодически рядом с моим псевдонимом помелькают хорошие новости, и меня не путают ни с кем другим, так что я мог хоть как-то пытаться выстраивать итоговый образ. Я без особого разочарования последовал вглубь города, что был целиком выполнен из каменного кирпича, и начал оглядываться на довольных людей, торговцев, что выставляли на прилавки свежие овощи, и зашел в парочку магазинов одежды. Мои тряпки уже износились и пропитались грязью, кровью и воняли мазями, было не удивительно, что из-за этого вокруг меня формировался еще более грязный образ.

– Этот плащ – качественный? – придавив взглядом продавщицу красивого магазина, выполненного из зеркально начищенного мрамора, я потер кожанное изделие.

– Простите, в нашем ничтожном магазине навряд ли найдется что-нибудь, что удовлетворит ваши требования! – ее тельце дрожало, как осиновый лист, взгляд не смел подняться выше пола. Она смотрела на меня через отражение в полу.

– Да я уже вижу, что хороший, и вон те брюки тоже подойдут для походов.

– Как скажете, значит хороший. Все хорошее, – да, возможно, чем больше я становился, обретая вид, что мог запугать даже заядлых вояк, тем сложнее было общаться с обычными людьми. Поняв, что со стороны должно быть выгляжу так же, как Уголек, решил не напрягать людей своим голосом и попросту выбрал себе новый наряд и более качественную сумку. Денег заработанных с шахты было предостаточно, у меня еще оставалось, чтобы спокойно найти все интересующие меня вещи.

И как-раз проходя по одной красивой улочке, мой взгляд зацепился за столб, где висели плакаты с рекламой академии магии земли, от мастера Ю. Сорвав листок, и заметив, как Афка вытяула морду из моей новой сумки, занюхав лист, я разочаровывающе выдохнул.

– Учитель лучших магов, человек, к которому обращаются богатейшие семьи – туфта, – конечно, я не мог определить качество школы по одному описанию, как и не помнил название худшего мастера из канона, просто знал, что первый попавшийся мне листок как-раз наведет на самого худшего мастера из возможных. Я просто знал свою удачу и прекрасно ею пользовался. И в целом, искать тут учителя – не имеет большого смысла.

Я пришел в этот красивый, спокойный городок, жители которого не знали, что такое война, только для одного – жестокие драки и веселье.

– Эм… а стоит ли оно того? Мой образ же не упадет на самое дно?

«Выбирай:

1 – Выгода выше всего (Поставьте деньги на свою победу и веселитесь. Отправьтесь на арену в образе Кристального Рыцаря. Вы станете символом чести, мужества и чистоты. Вы научитесь добиваться наилучшего преимущества во время сражений)

2 – Крот (Турнир магов земли – для магов земли. Вы можете сразится используя ваше не самое развитое направление, но получите возможность обрести опыт. Слушайте землю и добьетесь развития сейсмочувствительности)

3 – Страх и уважение (Выход один – победить в образе Мага Песка. Слухи о вас разойдутся по земле. Теперь образ всегда начнет играть на вас, вы начнете вызывать в людях только два чувства – страх или уважение. Вы познаете, что такое веселье битвы).

Я начинаю замечать определенную тенденцию. Если выбор предусматривал развитие базовой магии земли, я обходил его стороной. Постоянно откладывал на потом, и выбирал что-то, направленное на всесторонее улучшение моей жизни. Сейчас выбор был точно такой же. Я мог наконец обрести положительную репутацию, либо стать рыцарем в сияющих доспехах, что буквально захватит сердца публики. Но игра в Пай Шо, как и недавнее нападение, меня кое-чему научило. Нужно закрывать свои тылы и слабые места. Иначе я стану голиафом на глиняных ногах.

***

– А вот и очередной турнир Магов Земли, я ваш судья – Ксин Фу! Это место, в котором нет места правилам и нюням, а за наградой стоит крупное вознаграждение, слава и пояс Чемпиона!

В большом амфитеатре, что был построен в недрах горы, находилась каменная сцена с заведенным ведущим. Собравшаяся трибуна с молчаливым восторгом сосредоточилось на предстоящем шоу, были забиты даже все места, за исключением первых четырех рядов. По какой-то причине, никто не покупал туда билетов.

– Спешу сообщить, что сегодня у нас будет участвовать несколько новичков! И как вы знаете, у нас принято по жесткому их прогревать! – зал поднял шум на всю гору, образовался лес рук. После чего на ринг вышел высокий амбал с голым торсом и грубым взглядом.

– Глыба готов переломать новичкам их кости! – вжав ноги в землю, он заставил ее затрястись. Участников не волновала жестокость, они были даже рады ей – ведущие прекрасно об этом знали, поэтому ставили одного из сильнейших бойцов, что постоянно ломал участников. Глыба был одним из таким ломателем хребтов.

Огромный, сильный, его любили и уважали.

Но подняв руки, и начав демонстрировать мускулы, он не заметил, как на ринг вышел кто-то еще. Молча, не выделываясь, остановился со сведенными руками, и молча ждал, пока Глыба не встретится с ним взглядом. В тот же момент плечи мага поуявли, а мышцы на общем фоне показавшегося новичка не выглядели впечатляющими.

В целом, ограничений по одежде на турнире не было, выйти можно было хоть в наряде мага огня, ограничение только одно – использование магии земли. Но чтобы иметь полную близость с землей, я отказался от всех тех тряпок, что обычно носил. Оголив торс, показав десятки, сотни шрамов по всему телу, которые обычно скрывались за одеждой. Уродливые, страшные, заставляющие дрожать от одного вида.

– Чем ты там выделываешься, парень? Своими мышцами? – почесав спину и хрустнув шеей, я заставил соперника сделать шаг назад. – Так по мне они маловаты.

Глава 33 – Арена

Кто бы мог подумать, что турнир магов земли, проводимый внутри большой горы за пределами города, будет настолько популярным местом – стоя на одном из углов арены и осматриваясь, я поражался размахом этого вроде бы подпольного, не согласованного с правительством Гаолиня – турнира, и в то же время спокойно замечал обычных школьников и учеников магии земли, наблюдающих за всем с гигантских, каменных трибун. Каким бы это место не запомнилось в каноне, в реальности все было гуще и не таким подпольным. Будь иначе, слава о бойцах бы не распространялась за пределы Гаолиня, а жители бы не собирались здесь пачками.

Вход в это место стоил денег, основатель боев – Син Фу, брал за билет примерно столько, сколько мой отец раньше получал за продажу тканей. Прицениваясь, сколько людей я видел у входа внутрь горы, и сколько видел сейчас на трибунах – притом, самые дешевые места на первых рядах никто не покупал – я приходил к понимаю, что он очевидно не бедствовал. Как и местные, что были в силах забить все зрительские места, да так, что издаваемое ими эхо резонировало от стен пещеры и от светящихся кристаллов над нашими головами, и заставляло чувствовали себя неуютно.

С другой стороны, это не описывало ситуацию с участниками турнира, поскольку она была абсолютно иной. Итоговая награда победителю, о которой говорил судья перед тем, как нас позвать, складывалась вовсе не из его кармана, а из суммы, которую обязательно нужно было внести, чтобы участвовать в турнире. По идее, если вложился каждый, должен был выйти мешочек золотых, а это уже внушительная сумма даже для меня, человека, который проработал не мало времени в шахте и на кузнице.

Ах, и конечно, турнир был не по стандартной сетке продвижения, когда участники сражались со своими противниками, а победители сталкивались в финальном сражении, нет. Победивший предыдущего соперника – сражается со всеми последующими. Это был так называемой бой на износ, который должен был показать выносливость магов земли – их самую важную черту. Но в этом чудном и милом месте было такое невинное правило, как прогрев новичков: одного из сильнейших бойцов, с видимо превосходной выносливостью, выставляли самым первым, чтобы поломать ранее не зарегистрированным магам кости.

– Первый раунд! – закричал вскинувший руки судья. – Глыба, против шрамированого Камнереза!

– Я бы на твоем месте не хвастался мускулами. Видимо, свой псевдоним ты выбрал после того, как покатался на камнерезе! – агрессивно настроенный после моих предыдущих слов Глыба вскинул руки и, жестом дал понять, что сломает меня на части.

Он взял страх под контроль и обернул в злость, не переживая за разницу в размерах. Большой, как бы странно это не звучало, особенностью магов земли, были их мускулы. Их размер не всегда играл важную роль, будь это так – магия женщин была бы слабее, а дети бы вовсе ничему не научились, да и у Аватаров-щеглов были бы проблемы с поднятием огромных тяжестей.

Мускулы скорее позволяли увеличивать массу, что ты способен оторвать от земли, но здесь же в силу вступает качество Ци, улучшаемая во время тренировок, при открытии чакр и напрямую зависящая от контроля. Сила магии земли зависела от двух этих знаменателей – ты мог выглядеть, как ребенок, но с превосходным Ци поднимать хоть скалы, либо быть не особо подкаченной девушкой, но устраивать землетрясения. Просто лучшего эффекта проще добиться при слиянии этих качеств, от того большая часть всех действительно сильных магов земли кажутся столь большими. И наоборот.

Как мускулы могут влиять на магию? Дело как-раз в том, что это Ци Земли напрямую влияла на развитие тела, не спроста буквально основная часть магов земли – это качки, а старики сохраняли идеальную форму. Да и подозреваю, именно по этой причине всякие там Буми живут так долго – этот секрет еще предстояло изучить. Правда, ци всего лишь помогал развитию – отсутствие тренировок и правильного питания не сделает из тебя Аполлона. Вот и я, не стал бы больше ста восьмидесяти сантиметрового Глыбы в свои почти пятнадцать лет, если бы не контроль над Ци, его качества и тренировок на самый настоящий износ. Все те многочисленные шрамы на моем теле – доказательство труда, что я вложил в развитие магии.

– Давай посмотрим, как хорошо камни режут твое тело! – забавляющийся Глыба наконец оторвал скопление камней от арены. Грубо, без какого-либо стиля, неограненные куски непонятной формы выглядели хрупкими. После паса рук, они все развернулись ко мне острой стороной и пустились в полет

Шух*

Встав на одну ногу, я совершил стремительный взмах, который разбил камни, будто они встретились с куда более крепким материалом. Галька и пыль разлетелись по сторонам, вызвав отклик восхищения среди зрительского зала – после шахты камни такого размера даже не выглядели опасными.

– Фуф, Камнерез показал почему его так называют, но выдержит ли он удар камней большего размера? Глыба начинает поднимать арену рядом со своим соперником!

Комментирующий судья увидел, как прямо вокруг меня появились две большие плиты, на этот раз, стоит сказать, весьма гладкие. Сорвавшись с места под пасом рук противника, они почти сдавили мое тело и превратили в месиво мяса и крови, из которой бы выпадали раздробленные кости. Теперь можно было хоть чему-то учится.

– Постойте, он просто взял и вырвал гладкие шестигранники из стен, которые его чуть не раздавили! В Глыбу летят цилиндры, которые он не может разбить – прочность снарядов у Камнереза очевидно куда выше!

Вторя техникам кузнецов, которые показывали, как отбивать металл, я закидывал своего противника хорошо разгоняющимися снарядами. Первые два влетели в его тело и вызвали треск костей – дурак попытался их разбить, как это делал я. Остальные вонзились аккурат в возникшую преграду. К его сожалению, таранные снаряды изменяли даже форму металла, а вот эта картонка, которую нельзя было назвать стеной, так вовсе оказалась моментально пробита.

– Надо же, глыба почти сорвался с арены и проиграл! – в этот момент глыба взял, и продлил арену, создав под ногами каменную платформу. – Напоминаем, что по правилам надо упасть с арены, так что бой еще продолжается!

Да уж. Одна проблема – пускай мои снаряды хорошо разгонялись, но вот начальную скорость никак не получалось увеличить. Мускулы, качество ци, все это не помогало, когда ты буквально не умеешь в силовой аспект своей магии.

– “Сделай хоть движение”, – прищурившись, я сосредоточился на запаниковавшем Глыбе. Мои мышцы готовились сорваться в любой момент. Концентрация на пределе. В этот момент…

– Вот настоящая магия земли! – он резко выставил ногу вперед, поднял одну руку, и вырвал кусок, в три раза больше его собственного тела. Я увидел, как боевой маг двигается и использует землю. В ту же секунду сигналы от глаз поступили в мозг, а по мышцам прошлись разряды. Я идеально повторил его движение, вырвав из земли красивый ограненной кусок камня в форме ядра, обладающий наибольшей пробивной силой.

Бух*

– Не-ве-ро-ятно! – в шоке закричал сам судья. – Либо глаза меня обманывают, либо они одинаково мыслят. Два силовых снаряда врезались друг в друга на равной дистанции от отправителей, и пушечное ядро Камнереза попросту стерло несущуюся скалу. Глыбу выкинуло за ринг, Камнерез победил за счет правильной огранки!

Зрители ликовали, а я получил опыт боевой техники – это было сильно, но весьма медленно, что не играло на пользу в сражении с большим количеством противников. Но вот для разрушения подходило идеально. Глыба, видимо, на таком и акцентировался, его целью было ломать врагов, а не грамотно использовать каждое время в бою. Для меня такой противник был наиболее легкий и бесполезный. Возможно поэтому я так ждал остальных.

Сразу следом ко мне на Арену начали выходить остальные соперники.

– Только посмотрите – носится, как лягушка! – один маг пользовался превосходными возможностями перемещения магов земли – подкидывая себя на большую высоту вместе с каким-то камнями. Все, что ему нужно было следом, так это ускорить падение снаряда, чтобы получить жесткую землетряску. Именно с такими людьми, что придумывали трюки, было сражаться сложнее всего.

Кто-то закапывался под землю и буквально рылся подобно кроту, другие использовали маленькие, но сверх быстрые снаряды для атаки, быстро истощая организм. Но каждый раз я сохранял неизменно высокую планку своих атак:

– Только посмотрите, он копирует своих противников! – толкнув себя высоко вверх вместе с цилиндровым снарядом, я отправил в не ожидавшего такого пируэта “лягушку” настоящий болид. Прокатившаяся по земле ударная волна вызвала паутины трещин. Не помогла даже защита.

– Мне кажется, или он быстрее разрыхляет землю, чем его соперник? – погрузившись в арену и разуплотняя почву, зашел “кроту” за спину и сжал камень вокруг него в сверх плотный монолит, из которого выбраться уже не смог.

– У него даже остались силы, чтобы наносить такие быстрые удары по воздуху, меня волнует откуда у него берутся силы?! – стоя перед тремя каменными колонами, я ударами по воздухе разрезал их на крошечные диски, которыми перестреливался с другим бойцом. Исключительно за счет контроля и неугасающего темпа удалось победить его количеством.

– Что мы видим? Темная лошадка сумела пробраться до самого конца, побеждая противников их же способностями. Вы только посмотрите на его тело – синяки размером с мои мышцы, и запыхавшееся лицо. Видимо, он жестоко поплатился за свое желание повыебываться перед противниками, – постоянно усмехающийся судья слегка содрогнулся, как только я поднял свой взгляд. Ничего общего с тем, что он говорил, не было. Да, я получал синяки, мое тело страдало так, что придется наверно принять ванну из своих мазей, но я не выделывался.

Победа над объективно не самыми слабыми магами, происходила исключительно путем контроля и правильной огранки. Да и перед тем, как скопировать технику, я даже не всегда мог от нее защититься.

– Хах, раз Камнерез дошел до финала, то пришло время последнего соперника, – на арену вылезли кротобарсуки, начавшие расчищать все от камней и восстанавливать накренившееся поле боя. Местные приручили этих истинных магов земли, что за секунды могли восстановить арену, как бы сильно та не была разрушена. Я следил за их движениями так же завороженно, как и за своими соперниками. – Момент, которого вы все ждали. Новичок, против чемпиона мира! Слепого бандита!

Как только животные разошлись, они показали человека, которого не было на арене еще секунду назад. Стоя с помощницами, в зеленом платье, плаще и поясом со знаком земли над головой, маленькая девочка с блеклыми глазами смотрела куда-то примерно в моем направлении. Трибуны накрылись овациями, раздался настоящий восторг.

– Эта битва будет легендарной! – прокричал Ксин Фу, и из рук маленькой девочки забрали пояс чемпиона, а с плеч сняли нужный исключительно для показухи плащ. И наконец, мы остались на арене одни.

– …Приятная встреча, – кивнул в уважении.

– Ха-ха, значит слышал обо мне. Тогда почему не дрожишь от страха?

Маленькая кроха улыбнулась во всю ширь. Вот пример человека, который обходит любого качка своим мастерством и качеством ци.

Глава 34 – Слепой бандит

Понять противника, и мощно атаковать… именно такой принцип поведения мне предписали Шу и Ёо, подумав, что я вторю поведению Царя Буми. В этом на самом деле крылась сама сила магов земли, ведь отличии от других стихий, ты не был столь быстр, и не мог переходить из обороны в нападение с идеальной плавностью, в чем была база магов воды. Все, на чем акцентировались маги земли, так это на защите от атак противников, выжидании, и дальнейшем нанесении сокрушительного удара. Чтобы действительно познать этот принцип, начать хоть немного соответствовать стандартам магов Земли, пришлось по долгу играть с Афкой в Пай Шо. Именно в этой игре, я отвлекался от образа “ловкача”, ведь на маленькой доске, с ограниченном количеством клеток, ты особенно не поуворачиваешься. Я начал учиться ждать и анализировать противника.

– “Познав своего оппонента, ты сможешь снести его, как оползень”, – я начал улавливать, как старики могли понять чей-то характер по простому стилю игры – все маги, с которыми я сражался, тоже отличались разными характерами: кто-то делал упор на уничтожение твоего фундамента, жаждая, чтобы ты начал паниковать; другие прятались и били по тылам, чтобы ты начал ослаблять защиту; а в прямом противостоянии сил демонстрировалась упертость и мальчишество. Все маги были, как игроки в Пай Шо, их тоже можно было прочитать.

Крепко уперевшись в арену, я смотрел на своего маленького противника более серьезным взглядом, чем на всех предыдущих. Если мне, чтобы кого-то прочитать, требовалось держать баланс между защитой и нападением, то вот мой противник мог все сделать за считанные мгновения. Она читала движения и была способна сразу придумать противодействие. Такого противника… было нужно обмануть.

– Я видела, как ловко ты копируешь атаки, – в этот момент, вообще не напряженная девочка пудрила мне мозги. В речи слышалась ирония над собственными словами, она была удивительно легкомысленной в такой ситуации. – Ты вроде умелый маг Земли, но в то же время не отличаешься от новичка. Прости, тебе не получить мой пояс чемпиона с таким низким уровнем магии.

– Мне не нужна побрякушка, которая ничего мне не докажет. Я лишь хочу узнать такого сильного мага получше, – спокойно отреагировал на попытку меня припугнуть. Бейфонг прищурилась, не различив в моих словах ни капли лжи, и мои ноги в этот момент сделали шаг вперед.

Шух*

Уголки губ Бейфонг растянулись. Подобно порыву ветра, она лениво сдвинула ногу, и погрузившись пальцами в арену направила на меня земляную волну. Это был высший навык выжидания, она всегда знала, когда у нее лучший момент для атаки. И как-раз зная, что противник настолько крут, мне пришлось сразу же запустить себя в небо вместе с куском камня.

– Фуф? – недовольно отозвалась девочка, сведя вместе брови. Я сломал ее ожидания, а следующим ударом, который отправил большое каменное ядро аккурат рядом с противником, должен был сломать еще и арену. Но неожиданно возникшая перед Тоф стена обрушила ожидания. Ее оборона оказалась очень прочной. – Лягушонок, позволь показать тебе настоящую магию земли.

Прыгнув на месте, она вызвала гигантский столб. Не перевернись я в воздухе, уперевшись на столб ногами, мои ребра бы ощутили удар тарана. Сейчас же лишь пятки почувствовали, что по ним будто ударили обухом.

Синьк* Синьк* Синьк*

Уже приняв удобную позу на столбе, я начал разрезать тот на миниатюрные диски, что подобно дождю полились на маленькую девочку. Поскольку видеть атаки с воздуха ей было тяжело, а слезать со столба я не собирался, малышке пришлось всего лишь вырвать большой камень, и используя его, как щит, кинуть в меня. Прочитал!

– Фух! – я напряг мышцы и принял устойчивое положение. Вены напряглись и начали извиваться подобно червям на моем покрытом синяками теле. Преодолеть ци в снаряде врага и перехватить контроль. Сокрушительно снести атаку врага – вот превосходный стиль магов земли.