Текст книги "Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти (СИ)"

Автор книги: Андрей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Чавк* Чам* Хрясь*

Хлысты двигались вслед за руками, с легкостью пронзая их экзоскелеты. Четко следуя внутренним указаниям, я тщательно следил, чтобы лезвия на кончиках песка всегда были заострены, промашка могла означать смерть. Но я не один был такой умный. Осы, почуяв угрозу, начали рыться в стенах. Сверху, по бокам, стены тоннеля начали ломаться, накидываясь и окружая меня подобно саранче. Мысли предательски предлагали сбежать. Как-либо прорваться сквозь толпу и выбраться наружу, убежать к черту отсюда, но магия такое могла не одобрить.

– “Мы плохо умеем избегать ударов. Плавно отражать нападения, твердо стоя на одном позиции, вот в чем сила”, – слова отца заставили ноги впиться в пол. Мне нельзя полагаться на удачу. Только на свои навыки.

БАХ*

Почуяв, как под ногами пошли трещины, плавно сдвинулся в сторону и вонзил пару острых лезвий в голову умного жука. В этот момент чье-то жало по касательно прошло по руке, ускорив биение моего сердца. Укрепив позицию, снес жизни ближайших жуков выверенным взмахом.

***

Уставший взгляд взирал в кажущееся большое трехзначное число. Триста пятнадцать взмахов. Неплохо, учитывая, что за каждом взмахом умирало обычно одна-две особи. Но видя сколько нужно было совершить, руки натурально опускались, и не от депрессии, а бесконечной усталости. Сидя в спасательной норе, сделанной благодаря задаткам магии Земли, у меня еле хватило сил перевязать все полученные за сегодня раны. Скорости не всегда хватало, разгонять песок с той же скорость, что отец, я не мог. Желудок был пуст… но из всего, что удалось вытащить, было брюшко одной осы.

– Твою мать!

Резко взявшись за мясцо, быстро его высушил, чтобы избавиться от большинства ядовитых веществ. По вкусу ничем не отличалось от песка… и никаких сочных фруктов, из-за которых я вообще отправился в путешествие. Что до воды… кровь этих существ была единственным вариантов. Я понимал, что это была плохая затея, но Анубис ничем меня не предупреждал. Я вынужденно испачкал руки в зеленой жиже, которая мало чем отличалась от чертовой слизи, и поднес ко рту. Только сделав глоток, я почувствовал, как отвратительная субстанция начала обволакивать внутренности, как какое-то масло.

Тело тут же содрогнулось от какого-то спазма, и попыталось выблевать все, что я набрал. Но закрыв рот, с отвращением был вынужден удержать каждую сопельку внутри себя. В противном случае станет лишь хуже.

Несколько часов понадобилось на то, чтобы съесть небольшую порцию и получить хоть сколько-нибудь калорий. С настоящим страданием облокотившись на стенку, достал песочные часы, крепко обжав в своих ладонях. Все песчинки почти упали вниз

– … Вечер. Скоро начнется следующий день… мне нужно поспать, – посмотрев, как упала последняя песчинка, часы сами перевернулись и отчет начался с нуля.

Утро началось без какой-либо радости, и с тошнотворным запахом изо рта. С плохим настроением набил живот новой порцией ужаса. Когда пришло время выдвигаться, я коснулся стены где были проделаны маленькие отверстия для пропуска воздуха, и дрожащими руками образовал себе проход. Сам того не заметив, я начал двигаться по местным коридорам с большей аккуратностью, плотно вжимаясь в землю при каждом движении. А услышав пару летящих в свою сторону жуков, встал на изготовку и образовал песчаные лезвия.

Сух-сух-сух*

– Что?! – лезвия вонзились лишь на часть. Тела не упали, и продолжили лететь. Я… был сильно истощен и нуждался в отдыхе для восстановления магических сил.

«Продолжай тренироваться»

Появившаяся перед глазами надпись почему-то казалась очень зловещей. Сжав губы, был попросту вынужден отскочить в сторону, чтобы не дать себя пронзить, а потом вновь вонзить пару острых кольев в своих врагов. В два раза больше взмахов, а противники живы. Тем не менее, Анубис засчитывал мне эти удары.

А вот вчера, пытаясь кромсать одно тело, он не насчитывал балы.

– Остался еще один, – руки подрагивали. Всего одна оса почему-то казалась быстрей, чем десять вчерашних. Если так будет весь день, меня окружат и съедят в считанные мгновения. А потому только вспомнив, как меня один раз стянуло с лодки песчаным кнутом, я резко раскрыл глаза и сам утянул себя в сторону вонзившимся в потолок шупальцем. Плотно уперся ногами в перевернутый пол, и ударил всем, чем есть. Только после пары лишних движений и в три раза большими усилиями, удалось разобраться с такой маленькой толпой…

И тем не менее, я удивленно осмотрелся по сторонам.

– Почему я раньше не догадался передвигаться с помощью канатов? Это удобно, – но сил тратило еще больше. Выдохнув, с тенью на лице спрыгнул вниз и неспешно поплелся дальше. В это же время, песок из тыквы начал медленно окружать тело, образуя плащ для защиты от проникающих атак. Сегодня он примет на себя очень много ударов.

Шух*

Подойдя к краю коридора, за которой начиналось огромное гнездо, сжал от волнения кулаки. Вчера я бы ни за что не сунулся сюда… но сегодня выживаемость зависела от большого пространства.

Спрыгнув вниз, я вонзился в стену несколькими канатами и аккуратно спустился. Внизу меня уже ждал рой из смертоносных переполошившихся убийц. Эти холодные глаза жаждали отомстить за смерть своих собратьев.

– …Простите.

Глава 7 – Два года

– Наконец-то… чертово испытание.

Вгрузив налитые свинцом ноги на тушу порубленного жукиса, я сосредоточился на маячащей перед глазами надписи. Первое испытание было выполнено, притом непомерными усилиями. Целую неделю, если верить песочным часам, мои нервы натягивались, как стальные канаты, и время от времени рвались под давлением окружающей среды. Я не могу даже сказать, что видел хоть какой-то прогресс в своих действиях. Я мало спал, плохо ел и мало отдыхал, что сильно сказывалось на общих силах моего тела. Чем дальше, тем хуже: движения моего организма замедлялись, ходить становилось трудней, а махать руками… хотелось просто этого не делать.

Заменять движения стандартных мышц приходилось при помощи песка. Я бы даже сказал, делать вообще что-либо, было проще именно благодаря магии – разделывать еду, передвигаться и подтираться. Это не значит, что мышцы никоим образом не развивались, они надрывались сильнее, чем на всех предыдущих занятиях у меня дома, просто… они выходили из строя быстрее, чем магия, доверять им становилось сложнее. А жуков при этом меньше не становилось.

Изучив улей, я быстро понял, что находился только на первом этаже. Дыра в центре, откуда периодически вылетали новые трутни, была продолжением всего местного колорита, а еще основная часть всего меда уходила именно туда. Видимо, чтобы кушать. И чем чаще я появлялся в улье, тем меньше мне хотелось спускаться ниже.

«Испытание пройдено. Однако моей ипостасью является не только Смерть, я так же являюсь хранителем ядов и лекарств. Как мой чемпион, обучись нужному ремеслу. Выбирай:

1 – Изучить яды в телах жуков(У вас появятся базовые знания в использовании ядов)

2 – Изучить какие полезные свойства можно выделить из жуков(У вас появятся базовые знания хирургии и медицины)

3 – Съесть жуков целиком(Вы можете выработать толерантность к ядам)»

– Так я уже твой чемпион? Впрочем, это и правда полезные знания, – выбирать что-то из одного было трудно. Что-то было фантазими больного шизофреника, но остальное… нормально. Главное выбрать путь, так что я не стал лукавить, и решился на медицину. С надеждой, что хоть немного, но моему телу станет проще, был вынужден собрать огромную кучу трупов, и разложить где-нибудь, где никто не будет отвлекать.

После кучи дней сражений, это испытание было настоящей пыткой… ты никуда не несся, не следил за окружением и всем, что находиться в трехмерном пространстве вокруг тебя. Просто молча сидел, и аккуратно препарировал более-менее целые тушки. Анубис требовал точности, чтобы я разделал десять жопок подряд, не повредив те чрезмерной грубостью. Надо было безошибочно делать разрезы и вырезать шкуру.

Для этого в свою очередь требовалось начать создавать более качественные материалы. Меня раньше не волновала гладкость заточки, да и сделать ее качественной, в процессе боя, не было реальным. Сейчас же я надрывал уже свою жопу, чтобы сделать лезвие ровным и без единой выступающей песчинки.

Без таких материалов было легко повредить нервы, кровеносные сосуды, мышцы и органы, которые мне нужно было складировать и разделывать отдельно. За меня работали песчаные щупальца, пока руки отдыхали. И уже на этом этапе стало заметно, как было важно правильно разделывать тушу. Чрезмерное повреждение тушки могли перенапрячь мышцы и сделать мясо жестким; поврежденные органы выделяли ужасный состав, которые очень сильно портило мясо. А если неправильно слить кровеносные сосуды, вся кровь станет вязкой.

Уж не знаю, как описать, но стимул в изучении медицины у меня со временем становился лишь сильнее. Я начал питаться не помоями из отравленного мяса жукисов, а есть правильно разделанную тушу, и пить хоть все еще отвратительную, но не маслянистую кровь. Что до органов – их приходилось консервировать в баночки из песчаника. Оказывается, люминесцентная жидкость светящихся трутней защищала органику от гниения. Информация была приобретена путем гнусной обработки нескольких светлячков. Вечная им память.

Вскоре я начал удивляться тому, сколько на все это уходит время. С головой погрузился в доступные знания и возможности их обретения.

***

Шу-у-у-ух*

Песок внутри крепкой стеклянной колбы струился в нижний отсек. Пристально смотря за оставшимися песчинками, буквально дольками, которые отсчитывали секунды, я возрел за последней упавшей, и молча проследил, как часы перевернулись. Это движение ознаменовало второй год проживания в недрах скалы… и это был мой последний день.

– Анубис… это все? – тяжелым взглядом, лишенным всяких надежд, сосредоточился на пространстве перед собой. Трудность настоящего поля боя научила, что полагаться стоит лишь на проверенные сто процентные факты и свои умения. Лишь жестокий удар реальности по лицу может направить развитие на правильное русло, я был готов получить такой снова.

«Можешь выходить наружу»

За два проведенных тут года абсолютно все гнездо было изучено наизусть. В гнезде было по меньшей мере пять этажей, и через все проходила гигантская дыра, за которую начали цепляться мои песчаные лапы, выбираясь наружу. Весь ужас этого места был в его… обычности. Осы вели себя подобно тем, что были родом с моей земли, они не владели никакой магией и не стреляли кислотой, просто яростно защищали Королеву. Чем ближе к ней, тем опасней становилось стадо. Меньше заботились о своих ранах, и сильнее хотели забить нарушителя – слова пустынного народа о данном месте были правдой. Но лишь частично.

Все же все проблемы, которые поступают от местных пчел-похитителей, я смог решить в одиночку. Логово вместе с королевой были уничтожены. А идя по длинному коридору, уже с привычкой ступая по склизкому полу, оказался на свежем воздухе. Мои обноски начали трепетать от ветра. Ничего необычного вроде бы не случилось, я периодически выходил, чтобы солнечный свет меня не ослепил в один момент. Но в один момент мои уши уловили звук журчащей воды.

Подойдя к краю скалы, увидел стоящую лодку с парочкой песчаных магов, и отливающего на гору человека.

– Давай там быстрее, я не хочу смотреть, как оса-стервятник тебе член отгрызет!

– Дай посать спокойно! Да и когда ты вообще в последний раз их видел?

– Может они питаются такими же дебилами, как ты? Эй, стоп… а кто это наверху стоит? – взгляды четырех человек быстро поднялись ко мне. Спокойно их осмотрев, в особенности лодку, на которой можно было примерно за сутки добраться до ближайшего поселения, я сделал шаг вперед и спрыгнул.

Шух*

Приземлившись на горячий песок, взглянул на людей, чем заставил каждого передернуться. Пара из них сразу создали песчаные мечи и направили на меня. Я уже и забыл… мой взгляд обычно вызывает легкую панику.

– Я не создам проблем. Просто хочу использовать эту лодку.

– Угрожаешь? – резко рыкнул один из них. На нем мой взгляд и был сосредоточен, и видимо, это было расценено, как оскорбление. – Что ты за хрен вообще? Одни порванные тряпки на теле.

– А, точно… у вас не будет запасной одежды? – я множество раз обрабатывал в голове встречу с людьми, но сейчас все перемешалось. Как себя вести, когда тебя боятся и планируют убить?

– Ограбить нас вздумал? – в этот же момент один из них, тот что расстегнул ширинку, подошел ближе. Лезвие пристало к моей шее, во взгляде читалась усмешка. – Воняешь, как говно.

– Я не планировал дра… – но даже не договорив, почувствовал приближающийся к шее нож. Уйдя с траектории, попал, как показалось человеку, в ловушку. Парень хотел схватить мою голову рукой и ударить о скалу, движение читалось максимально легко. Но после ос последнего этажа, что действуют на пределе возможностей из-за феромонов королевы, скорость казалась ужасающе медленной. Было даже непонятно почему он использует руки, а не магию, которая сильнее и быстрее. Я увернулось максимально быстро, песок сам понес меня так, что никто не успел заметить. Тело бандита оказалось заковано в песчаные тески.

– Ум! Ум-м-м-м-м! – закричал маг, не в силах вырваться. Он был обмотан, как мумия. Так же тщательно и аккуратно, прямо как учили древне египетских служителей Анубиса, занимающиеся захоронением мертвых. У меня в руках оказался заложник, а потому я подумал, что остальные сразу начнут меня слушать. Но вместо этого ощутил двигающийся песок, он сформировался в песчаные волны с острыми краями и понесся в мою сторону. Но недолетел. Маги утратили контроль, как только резко погрузились в песок по самые шеи.

– А? Зыбучие пески?!

– Какого черта ты делаешь!!!

Все головы гневно закричали, пока я подошел к лодке и осмотрел каюту на наличие одежды. Найти удалось удивительно много, несколько ящиков товара абсолютно разного предназначения. Растения, фрукты и ткани. Сглотнув, взял пару сочных фруктов. Глаза разошлись в стороны от их вкуса, насыщенного и приторно сладкого. Взяв же ткани, начал переодеваться.

– Высвободи нас!

– Не выйдет, – выйдя из палубы и сев на краюшек лодки, посмотрел на всех исподлобья. Стоило сделать действительно угрожающий взгляд, люди передернулись и наконец заткнулись. – Вы ведь бандиты? У вас очень много разного товара. На некотором есть кровь…

– Т-ты… – кто-то обмочил штаны.

– Мы поделимся, только не убивай! Нет, возьмем в банду, нам нужны маги! Заживешь, как человек.

– Заткнулись. Вы знаете человека по имени Тассад? Он подвергся нападению бандитов два года назад.

Парни медленно переглянулись и выразили на лице сплошное непонимание. Как оказалось, они крутятся в этой среде меньше года. Сколотили банду и курируют близ горы Ши Вонг, рядом с которой начали чаще проезжать торговцы. А потому допрашивать их о дальнейшей судьбе было бесполезно. Встав на ноги и поднявшись на крышу каюты, сосредоточился на своих руках.

– Э-эй, ты же освободишь нас?

– Мы не можем выбраться, песок слишком неподатливый!

– …Почему я должен помогать бандитам? – невинно наклонив голову, резко создал в руках миниатюрный смерч. Быстро набирающий массу вихрь был сразу брошен в сторону паруса, и разросся до трех метров в высоту. Образовавшийся ветер надул парус и начал разгонять лодку так быстро, как бандиты не могли мечтать. Скорость была набрана в считанные секунды. Уже вскоре я несся сломя голову, не обременяя себя даже лишними взмахами рук. Смерч сам стабильно поддерживался и позволял нестись куда я захочу. Вот только… – Анубис, а в какой стороне поселение, где мы закупали древесину? Нужно понять почему бандиты хотели схватить именно меня с Тассадом…

«1 – Вернись и спроси у бандитов(Станут доступны наименее доблестные варианты, открывающие прямой путь до цели)

2 – Восстановить события прошлого и постараться найти путь самостоятельно(Дорога для развития навыков следопыта)

3 – Блуждать в поисках цели(Ты изучишь пустыню и сможешь легче в ней ориентироваться)»

– …Я не гордый. Вернусь да спрошу.

Глава 8 – Старые знакомые

Быть праведным рыцарем, на белом коне и с добрым взглядом, направленным в горизонт… думаю, каждый знакомый подтвердит, что это не ко мне. Доблесть была чертой, которая старательно обходила меня стороной, так значит и идти к ней на встречу я не собирался. Понимая, что любые поиски зацепок относительно местоположений других поселений могли занять у меня по меньшей мере пару дней бессмысленных блужданий, я вернулся обратно к горе, даже несмотря на кажущийся полезным навыком следопыта. По факту, зная историю и персонажей этого мира, я мог воспользоваться знаниями попаданца, если мне действительно понадобится кого-то найти. Посадив бандитов на свою лодку, и под угрозой выбросить за борт на скорости как минимум в сто километров в час, приказал указать курс на нужный мне городок с магазинчиком флористики.

– Лодка несется, будто мы попали в песчаную бурю.

– Это ведь какой-то трюк, да?

Причитали вжимающиеся в пол преступники. Смерч разгонял нас, как в тот ветреный день, заставляя лодку подпрыгивать и проводить долгие секунды в свободном полете, пока лыжи снова не приземлялись на песок. Песчинки казались такими быстрыми только за счет ветра, который сами же создавали. Моим вдохновителем, для создания этой техники, был песчаный шторм; сидя в своих пещерах, я никак не мог забыть тот усиливающий фактор, при котором способности всех магов песка, в том числе и мои, были разогнаны до предела.

Сидя неделями в размышлениях над этим вопросом, я пришел к вроде бы очевидному факту. Ветер. Он поднимал тоны песка, позволяя подчинять всю окружающую среду. С сильным ветром проще разгонять частицы.

***

– Эй, Анубис… а правда, что мои предки учились у магов других народов? – стоя посреди идеально ровной комнаты из гранита, накручивая посреди этой пещеры шторм из песка, в голове возник вопрос. Но в ответ была тишина. – Просто если это правда, может движения магов песка могут быть усилены за счет правильных техник других школ? Эх, вот бы свиток с магией ветра, чтобы понять в правильном ли направлении я мыслю. Все бы отдал, чтобы познать их культуру!

– …

– Да, когда и правда нужно определится с выбором, или узнать что-нибудь важное, ты молчишь в тряпочку.

«Я оставил тебе дар выбора. Не все тропы твоей жизни определяются божественным поводком»

– Да понял я, понял. Чтобы узнать историю народа, к тебе обращаться не стоит. Тогда сам все вызнаю, как только выберусь. А сейчас… как бы повел себя маг ветра, чтобы ускорить движение песка?

«Выбирай:

1 – Создай шторм и поддерживай его всю неделю без перерыва(Будет легче понять принцип ускорения песчинок)

2 – Оттолкни сто противников потоками ветра(Ты познаешь тонкости техники смерча)

3 – Адаптируй технику передвижения. Магия ветра основана на уклонениях, постарайся повторить(Выработав новые движения, можно будет воспроизводить уподобится исчезнувшим магам)»

– …Твои выборы невыносимы.

***

Уже через пару десятков минут, наша быстро несущаяся лодка остановилась в пределах одного абсолютно не изменившегося поселения. Вроде бы прошло два года, а время тут словно застыло, все те же безжизненные глаза и десяток совершенно непримечательных домиков.

Бандиты, что меня сопроводили, невинно помахали руками и сделав вид, что закончили со своей работой, попытались свалить подальше. Однако обхвативший их ноги песок думал иначе. Выстраданные лица парней обиженно повернулись ко мне.

– Отпусти нас, мы сделали все, что тебе нужно!

– Еще не все… я скоро буду, – уменьшившийся смерч повез лодку через поселение. На десятки пристальных взглядов в свой адрес, я отвечал таким же, разве что пробирающем до костей. Каждый находящийся тут человек мог быть виновником случившегося со мной, но главным подозреваемым был владелец магазина флористики, около которого я остановился. Спрыгнув с лодки и войдя внутрь, я понял, что ничего не поменялось… кроме продавца.

За прилавком, в окружении живых и пышущих цветочков, находилась взрослая женщина с таким же уставшим взглядом, как у прошлого торговца. На ней были недорогие тряпки, свободный наряд выдавал в ней мага песка. Завидев меня, стоящего с хмурым взглядом у входа, она сразу напряглась.

– Чего пришел? – грубо, как тут было принято, окинула меня с головы до ног. Я ей показался странным. В отличии от привычных для местных бинтов и белых нарядов, я вырядился в черные тряпки словно некий турист. Но обернул себя так надежно, как умели только местные жители.

– Где человек, что торговал тут два года назад? – вопрос в лоб вызвал в ней непонимание.

– Два года? А, ты про Кальдаира. Его убили, – и спокойно пожала плечами, неотрывно смотря мне в глаза. – Говорят, это сделал какой-то чувак, которого он хотел сделать рабом. Мне честно плевать кто и за чем это с ним сделал, главное ко мне не лезьте, я честно отжала этот бизнес, все по правилам пустыни.

Угрожающе подняв палец, окружила себя тонкой струйкой песка. Все как всегда, пустыня не менялась. Но вот насчет личности убийцы… очевидно, что это был Тассад. Он и сам понял, что к чему, первым отомстив за произошедшее. Но почему-то на сердце было тяжело. Я ведь помнил, как система говорила, что при убийстве торговца мои отношения с отцом испортятся. Он не тот человек, что легко убьет другого.

Должно быть, он получил сильный удар от моей потери. Расстроенно опустив взгляд, пошел наружу.

– …Спасибо за информацию. Не хотел вас беспокоить.

– А? Д-да не за что.

Со скрипом отворив дверцу, вернулся на лодку. Бандиты кое-как вертелись в попытках выбраться, но при виде меня быстро успокоились. Сел в задумчивости на лыжню, размышляя, что же делать дальше. По сути Анубис не дрожал от моей возможной смерти – как хорошо, что он не всегда меня слушает – а значит, я мог идти куда захочу. Хоть покинуть пустыню, или даже побродить тут, чтобы закончить все дела.

Было одно занимательное место, которое могло помочь узнать историю не только предков, но и позволить обучится разным полезным вещам. Хотя, в мире попросту не существовало карты, которое бы указало на него. Поэтому сначала… я посещу Тассада.

– Ублюдки, – повернувшись к шумящим бандитам, что били кулаками по крепким кандалам, мигом привлек все их внимание. – В какой стороне Туманный Оазис?

***

Дом, милый дом. Не смотря на воспоминания, путь сквозь пустыню оказался не настолько душным и долгим, несколько часов путешествий доставили меня в родное поселение. У въезда встречала все та же облезлая вывеска, которая рано или поздно свалится, недалеко бегали играющие со скорпионами детишки. А в центре все так же находилась достопримечательность данного города, кусок льда. Разве что его размеры сильно убавились за прошедшее время.

Жители все так же вели себя грубо и сверлили меня взглядом. Я напоминал туриста, что осматривал все углы незнакомого места. Разве что я делал это из теплого чувства ностальгии, сейчас то это поселение выглядело в несколько раз меньше, чем в детстве. Круги, которые я наматывал вдоль забора, сейчас можно было бы пробежать за минуту максимум. Высокие дома на самом деле не могли ни с чем сравниться с гигантскими колонами ос-стервятников.

– …Интересно, Тассад ведь наверняка открыл мастерскую по обработке дерева. Где она? Или сначала заскочить в бар к матери. Она наверняка винила отца в том, что со мной случилось, – смертельные сражения на последнем этаже пустыни пугали не так сильно, как предстоящая встреча. Подойдя к бару, игнорируя десятки оценивающих взглядов местных жителей, я вошел внутрь. В душном помещении, как обычно, сидело множество охотников за головами, бандитов и туристов из других мест.

Могло показаться странным, что сюда вообще стекались люди с зеленого континента, но ни у кого не было одинаковых причин находится тут, каждый случай можно было разбирать отдельно.

Но вот… матери, которая как обычно должна была убирать помещение и доставлять выпивку, тут не было. Заместо нее работала другая женщина.

– Ну точно… какой я дурак, зачем ей продолжать работать за копейки, если на обработке дерева можно обеспечивать всю семью, – заказав коктейль из фруктов в чашке изо льда, получил вкуснейший напиток. После чего облокотился на барную стойку и присмотрелся к бармену. – Эй, а не знаешь где тут находится торговец древесиной?

– Древесина? Тут таких мест нет, – грубо ответил бармен, вытирающий ледяные миски. Осмотрев меня, как какого-то фрика, просто отошел в сторону и принялся болтать с другим посетителем, изредка косясь на мое застывшее лицо.

– Эй, парень, может и нам чего закажешь? – в момент прокастинации и усиленных раздумий, меня окружила какая-та толпа. Типичное зрелище в этом месте, десяток человек защимали одного, чтобы обдурить на деньги. Но только развернувшись к ним, слегка приспутив маску для защиты от песка, как несколько парней из толпы резко раскрыли глаза.

– Дагот?

– Не верю.

К заговорившим повернулись их друзья. Быстро поняв, что я чей-то знакомый, эти бандиты расстроено выдохнули и разошлись по залу, а вот двое, что меня узнали, застыли на месте и аккуратно спустили маски… Баэль и Хамри.

– Парень, это реально ты?

– Как ты выжил?

Протерев глаза и поняв, что я не какой-то мираж, они мгновенно заулыбались и кинулись в обнимку. На их поясах подпрыгивали новые мечи, на вид более дорогие. На лице не было былой усталости от тяжелого быта торговца.

Не сказать, что мое лицо стало проще. Наоборот, с момента прихода сюда, настроение падало все сильнее.

– …Почему вы двое ходите с какой-то толпой? Откуда у вас деньги на такое дорогое снаряжение?

– Эм…

В этот момент они слегка покраснели.

– Понимаешь, – переглянувшись друг с другом, пожали плечами. – Твой отец уволил нас.

– …

– После случившегося… Тассад собрал вещи и уехал со своей женой на зеленый континент. Заявил, что со своей магией песка теперь может зарабатывать не только в пустыне.

– Помощники для такого бизнеса ему не нужны. В итоге мы остались здесь, а он открыл где-то дело.

Они натянули грустные, но понимающие улыбки. В словах не слышалось ни капли обвинения, только расстройство, что так вышло.

– Конечно, сначала мы все вместе долго искали тебя! Выяснили, что один черт нанял бандитов, чтобы схватить вас живьем, но… тебя никак не могли найти.

– Чувак, я просто не верю, где ты все это время был?

Значит, отец решил начать более спокойную жизнь. Я не знал причины, почему он не сделал этого раньше, но что его подтолкнуло в конце, понять было не трудно. Стоило разве что порадоваться, что люди, которые меня растили, получили шанс на более богатое будущее. Развернувшись, я молча пошел наружу.

– Эй, Дагот, давай поболтаем за кружечкой!

– Мне писец, как интересно, где ты был.

Выйдя на улицу и добравшись до лодки, я хмуро глянул на парней.

«Выбирай:

1 – Согласиться(Ваши отношения станут дружескими. Вы сможете вступить в банду)

2 – Пригласить в свое путешествие(Вы решили, что последователи должны быть, но только среди проверенных временем ребят)

3 – Нагрубить(Ваши отношения оборвутся)»

Я натурально сжал кулаки… просто не представляю, как на это смотрел Анубис, но для меня был только один вариант. Он совершенно не обсуждался.

– Я не знаю, как сложилась ваша жизнь, но не могу поверить, что вы стали бандитами. Меня воротит от вас, – лица парней застыли. Осмотрев их дорогущее снаряжение, ухмыляющиеся лица, я поднял руку, высвободив молчащих спутников, что все это время сопровождали мою лодку в путешествиях, и бросил их в ноги ребятам. – Не хочу марать руки о такой сброд.

Вскочив на лодку, приготовился попросту свалить отсюда. В том, чтобы мотаться по пустыне в поисках того, чего никто не видел, много ума и навыков не надо. Лишь запомнив местоположение деревень, приготовился улететь как можно дальше.

– А как мы по-твоему должны были жить?! – в спину раздался очень раздосадованный крик Хамри.

– Брат, это того не стоит.

– Уйди нахер, Баэль, я с Даготом говорю! А ну ответь мне, как выживать двум простым людям, что всю жизнь впахивали на твоего Отца, поддерживали его во всем, а после того, как нас опрокинули, остались с пустыми карманами!

– …И много крови на ваших руках? – подняв подбородок, посмотрел на них сверху вниз. Оба в раздражении сжали кулаки.

– Кому какое дело? Выживает тот, кто может приспособиться, мы в пустыне!!! И загребаем в тысячу раз больше, чем во время работы на твоего батю, думаешь мы о чем-то жалеем? Спустись и глянь какой у меня дорогое оружие.

– Хамри, он ведь маг…

– Который хрен пойми куда пропал! Вместо того, чтобы винить нас в чем-то, лучше бы осознал, что все началось с тебя. Вернулся как ни в чем не бывало спустя два года! А раньше было не судьба? А ну стой, куда поехал!

Моя лодка тронулась с места. Нарастающий смерч начал увозить из этого проклятого места.

– И ты не хочешь нам ничем отплатить?! Придурок…

Глава 9 – Великая библиотека

Даже у народа песка были свои детские сказки и легенды, о которых родители любили рассказывать детям. Раньше, в бытность ребенком еще своего мира, я не любил никаких сказочных историй, в них все было слишком хорошо и всегда всё заканчивалось на положительной ноте – еще тогда мне это показалось совершенно нереалистичным. Но истории данного мира слабо перекликались с фантазиями, ведь не требовалось ничего выдумывать.

Сказки о добрых духах, Аватарах прошлого, разных героях, безусловно все это должно было существовать… но я знал только одну сказку: Когда-то в старопамятные времена, посреди континента народа земли возвышались шпили гигантской библиотеки. Ван Шин Тонг – “тот, кто знает 10000 вещей”, пришел из мира духов, чтобы наполнить свой дом новыми знаниями, его двери открылись для человечества, любой мог войти внутрь и использовать бесконечные ряды книг, но в качестве платы нужно было преподнести манускрипт со знаниями.

Любимыми гостями духа являлись Маги Песка. Они жили по соседству невероятно долгое время, а все знания использовали во благо всего пустынного народа. Метод счета времени по песочным часам было подарком Ван Шин Тонга всему народу песка. А те в ответ назвали пустыню созвучным именем – даже сейчас, скорее всего, некоторые оставались жить в жарком климате лишь для того, чтобы встретить великого духа знаний.

– Но чертову библиотеку накрыло песком и теперь ее хрен встретишь, – несясь по бесконечным просторам, хотелось попросту взять и всё это бросить. Каков шанс, что мне повезет встретить ее случайно? Правильно, нулевой, поэтому приходилось прочесывать гектары местности в стиле “змейки”, и заглядывать под каждую дюну. Я начинал даже жалеть, что тогда, между выбором вернуться к бандитам и серьезно подойти к изучению пустыни, не выбрал последнее. Может стало бы хоть немного легче. Третий день без отдыха, с покрасневшими от усталости глазами, я видел одни только пески.