Текст книги "Кайрин 2. Улыбка демона (СИ)"

Автор книги: Анастасия Мирт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Заклинание 15. Темное

По рукам пробежала дрожь, в ушах звенело. Я на миг остолбенел. Лезвие меча упиралось в шею демона, покрытую красной чешуёй. Я не пробил её!

Сердце замерло от страха. Демон ехидно косился на меня оранжевыми глазами. Он щёлкнул пальцами, и все попрыгунчики рассыпались от точечных вспышек пламени. Курт медленно двинулся в мою сторону.

Я использовал поток ветра, чтобы меня отбросило от него.

– Для человека ты довольно… Нет, конечно, не силён, но весьма изобретателен, – оскалился демон. Зубы его были острыми, как у монстра.

– Рин… Нам не победить, – прошептал в моём сознании Хару.

Спасибо за поддержку, но я и так уже допёр до этой простой истины. Я слишком слаб.

– Хотя со мной здесь лишь половина магии, ты всё ещё смог позабавить меня…

Половина? Вообще замечательно. Что ж, если я не могу его победить, остаётся только одно:

– Курт! Вы настолько сильны! Это так поразительно! – мои глаза блестели от восхищения демоном, я даже чуть подошёл к нему. Курт опешил. – Это потому, что вы демон? Поэтому? Эта сверхпрочная чешуя на руках, а как вы круто её создали на шее! Я даже не заметил, когда она появилась! Бац! – я взмахнул в стороне мечом, показывая, как я нанёс удар. – Меня практически откинуло! Даже усиленный вэ мой меч не оставил ни царапинки! А как вам удалось сделать столь мощное заклинанище без печати? Просто поразительно! Ведь так требуется гораздо меньше времени на подготовку. А самое грандиозное, что готовили, вы так и не выпустили? Покажете? – я полностью скопировал поведение Чарона, который впервые увидел Корна в действии. Потом я наблюдал это столько раз. Подражать было несложно, лишь бы сработало.

– Не смей показывать, – вмешалась Илиария, выпутавшаяся из своего щита. – Или отстраивать столовую по новой будешь сам!

– Но…

– Никаких «но». И вообще, тебе не пора в Белый замок? Твой не слишком умный зайка точно справится со своей задачей?

– Ладно, ладно, ухожу, – Курт задумчиво посмотрел на меня. – Пусть живёт. Но даже не думай снимать с него контроль!

– Разумеется, – девушка закатила глаза.

Курт ушёл, я чуть расслабился. Одной проблемой меньше.

– Ты странный, – подозрительно покосилась на меня Илиария.

– Я тут хотел спросить, – я закинул руку за голову и заискивающе улыбнулся, – а эти твои лианы, как они могут впитывать пламя? Разве растения не боятся огня? – мои глаза продолжали пылать восторженным интересом фанатика.

– Это демоническое растение, – приосанилась девушка и тут же закусила губу. – Неважно. Я обдумала твои новые обязанности.

Как жаль, не купилась…

Хару хихикнул и исчез. А зря… К нему у меня накопилось множество вопросов. Например, почему он не предупредил о демонах и о магии цветка, заполнившей всю Академию? О девушке, с которой я проводил столько времени! Шавр! Почему дэв не сказал мне ни слова? Ещё и хихикает! Ох, попадись ты мне в своём физическом воплощении…

– Что за дело? – вернулся я к реальности.

– Разберись с едой и покорми заложников. Начни с Зелёного зала, там их немного, я оставлю тебе магию. Ты же справишься? – она улыбнулась.

– Да, конечно, – я кивнул и тоже улыбнулся, хотя внутри всё переворачивалось.

Илиария присела в дальний угол столовой, почти скрывшись за толстым стволом побега, её было сложно оттуда разглядеть – она собиралась лишь наблюдать. Хех…

Вскоре работники с моей помощью накрыли на нужное количество человек. Для этого я выбрал один большой стол, куда поместились бы все. Теперь самое сложное…

Я приказал работникам исчезнуть на кухне и не появляться, пока не разрешу. Только их здесь не хватало, если кормёжка не пройдёт мирно. А это, вполне вероятно, так и будет.

Мелькнула мысль изобразить потерявшую рассудок куклу. Да уж… Но Илиария смотрит, а Корн, скорее всего, почувствует подвох. Ох, боги, если вы есть, помогите пройти это испытание… Нда… Вот уж не думал, что когда-нибудь помолюсь. Неужто мои дела настолько плохи?

Я морально приготовился и пошёл в Зелёный зал. Лозы, оплетавшие дверь, разошлись в стороны, будто приглашали меня.

Внутри ребята расположились по периметру комнаты: девочки справа, мальчики слева. Кто-то лежал, но большинство сидело и негромко переговаривалось между собой.

– Кайрин! – вскочил со своего места Хэйрин и кинулся ко мне. – Ты в порядке?

– Да.

Я перевёл взгляд на Корна – он единственный стоял, когда я зашёл, в своей излюбленной позе, прислонившись к стене. Он поймал мой взгляд и пристально посмотрел. Я закусил губу, вот уж кого стоит опасаться больше всего.

Ко мне подошли Агер, Стерн и Мао.

– Рин, так хорошо, что ты в норме… Тебя лечили? – Агер взяла меня за руку и принялась осматривать место, где была рана, а теперь виднелся побег.

– Почему тебя не было так долго? Мы беспокоились, – заговорил Хэй.

Мао стоял чуть поодаль и внимательно разглядывал меня.

– Что случилось? – спросил Корн, подозрительно сощурив глаза. – Почему ты один?

Глаза Агер в удивлении расширились. Я легко скинул руку девушки. Она смотрела на меня, как будто я превратился в демона, должно быть, определила по пульсу присутствие магии. Целительница отошла.

– А? Что ты делаешь? – не понял Хэй поведения Агер. Он хотел придвинуться ко мне, но я выставил руку, не давая ему это сделать.

– Идём есть, – сухо сказал я. – Всё накрыто, – и открыл им дверь.

– Есть? – подходя, спросил Корн. – Ты не ответил на мой вопрос.

Остальные тоже встали со своих мест. Даже Рэтви, кажется, ему стало лучше.

– Разве вы не голодны? – улыбнулся я.

Корн подскочил ко мне и резко впечатал в стену. Он прижал предплечьем моё горло. В сузившихся глазах полыхал гнев. В такой ярости я ещё его не видел.

– Не говори, что ты предал нас! – прошипел он.

– Предал? – переспросил Хэйрин. – Отпусти его! Что ты творишь?

Я зло посмотрел в глаза куратора и ухмыльнулся. Активировал вэ, взял его руку, что давила мне на горло, двумя пальцами и демонстративно отвёл в сторону.

– Корн, ты мне массаж шеи решил сделать? – я ударил его в корпус ногой так, что он отлетел. – О великий и могучий Корн, ха, гроза однокурсников, – я улыбался, пока он пытался прожечь меня взглядом.

Шавр, я начинаю его бояться. А ну как у него артефакт в кармане завалялся? Массвэл же… Не прикончит ли он меня на эмоциях?

– Мразь! Как ты вообще посмел родиться в нашей семье, – перешёл к оскорблениям Мао. А я-то думал, чего это он молчит. Наконец, все встало на свои места. – Продался демонам? Да тебе сдохнуть – мало будет!

Ох, какие уничижительные речи от прилежного старшего брата… Это ж как я его разозлил.

Он хотел ко мне приблизиться, явно с недобрыми намерениями, так же, как и поднявшийся с пола Корн, но я благоразумно держал их воздухом на расстоянии.

– Погодите! Чего вы все его обвиняете? Это же просто недоразумение, – Хэй встал передо мной, оглянулся, в его глазах тлела надежда, – правда ведь? – дрожащим голосом спросил он меня.

– Неправда, – я сразу разрушил его надежды. – Теперь я с Илиарией.

– Нет. Не верю! – неожиданно раздался голос Стерна. – Ты не такой. Ты не мог так поступить.

Я рассмеялся.

– Почему нет, Стерн? Тёплая кроватка, вкусная еда, полная безопасность и безграничная власть! Я просто выбрал сторону победителей. Вот и всё. – Я добавил в голос жёсткости. – А теперь вы все строитесь в линию и идёте жрать, лорды и леди. Я ясно выражаюсь?

– Лучше с голода сдохнуть! – Корн швырнул в меня подобранный обломок стены, размером с пару кулаков. Я с ленивым видом использовал лезвие ветра, кроша «оружие» в пыль.

– Ну ты уж за всех не решай, – улыбнулся я.

– Он прав. Никуда мы не пойдём, – скрестил руки на груди Мао.

Хэйрин ссутулился и с потерянным видом переводил взгляд с меня на Мао и обратно.

– О… Это ты что ль так решил? – я посмотрел в серые глаза старшего брата. Наверняка в них отразилась вся моя к нему ненависть, раз уж сам Мао вздрогнул.

Я активировал магию, сжимая воздух вокруг его головы. Он не сможет дышать. Мао зло смотрел на меня, а я ему улыбался. Корн первым сообразил, что я делаю, и бросился ко мне, но я активировал толчок, отшвыривая его назад. На этот раз он летел гораздо дальше, чем в первый. Он упал и послышался сдавленный стон.

Мао схватился за горло. Запас воздуха закончился, и он начал задыхаться.

– Мао! – подскочил к нему Хэй. – Ты в порядке? Что с тобой?

Старший брат не отрывал от меня брезгливо-презрительного взгляда. Странно, но мне было неприятно. Но разве его мнение мне не побоку? Он ведь сам… первый!

– Ка-а-ай! – закричал Хэйрин. И сразу получил кулаком воздуха под дых.

– Разве я не говорил меня так не называть? – поморщился я. – Итак, вы не цените моего доброго к вам отношения. Тогда придётся по-плохому…

– Мы пой-дём, – отдышался Хэй. – Только пусти его!

– Да? Но если я его отпущу, он опять начнёт говорить глупости… А вы опять будете его слушать… Зачем мне это? – я широко улыбнулся. – Всем стоять на месте. Или ваш пятый капитан рискует остаться без шеи.

Все послушно замерли. Даже Корн, в сторону которого я старался не смотреть. Если его спровоцировать, то единственным способом его остановить может стать убийство. Он слишком честный и упёртый, возможно, даже больше, чем Мао – в конце концов, он не предавал члена своей семьи…

Я подошёл к старшему брату. Он был бледным, глаза почти закатились, я схватил его за горло, поддерживая ещё и магией, и потащил полусознательное тело на выход. Какой же соблазн со всей силы сжать кулак и прекратить его шаврову жизнь ко всем демонам!

Я боролся с собой, рука подрагивала от искушения. Похоже, это было столь очевидно, что ребята наконец поверили, что я не шучу.

– Мы всё сделаем! Только не убивай его, – попросил Рэтви. Ого, он уже настолько пришёл в себя? Я с интересом на него посмотрел и вернул Мао способность дышать, одновременно кидая его за пределы зала. Он повалился на пол, судорожно вдыхая. О, как мне нравился такой его вид…

Улыбка блуждала по моим губам. Я присел рядом с ним сзади и шепнул на ухо:

– О, знал бы ты, братик, каких мне стоило усилий не придушить тебя сейчас, – Мао обернулся. О, этот взгляд. Теперь он точно убьёт меня при первом удобном случае. Если только я не сделаю этого раньше. Я встал и заговорил громче. – Если тебе нравится передвижение по полу больше, чем на своих двоих, то я с удовольствием тебя прокачу.

Мои слова не расходились с действием – я толкнул его магией, и он с полжезла проскользил по полу на пятой точке.

– Кайрин! – ко мне подбежал Хэй и вцепился в руку. Как раз ту, что всё ещё была увита побегом, зашептал. – Ты же просто притворяешься? Правда? Для того чтобы нам помочь? Ведь так?

Я стряхнул руку и внимательно посмотрел в его глаза:

– Что же тебя заставило так думать? – я нахмурился, он вздрогнул.

– Просто знаю. Ты ведь мой родной брат, – он упрямо смотрел на меня, не отводя взгляда.

Я облизнул пересохшие губы. Ох, Хэй, хотя бы ты в меня веришь. Демоны побери, приятно…

– Неужели мне придётся убить кого-нибудь, чтобы вы наконец осознали своё положение? – я махнул рукой вниз, и Хэй упал на колени под давлением воздуха, а затем и вовсе растянулся на полу.

– Надеюсь, после того как я протру пол великими Ниро, вы поймёте… Ведь убивать мне вас пока не разрешали, – с грустью в голосе сказал я.

Как и обещал, я потащил Хэя, лежащего на животе, и Мао на спине по полу до столовой и накрытого стола. И если со старшим братом это было делать весьма приятно, то оттого, что пришлось обойтись так с Хэем, сердце сжималось. Но меня должны было слушаться.

Я отпустил магию, и Мао сразу вскочил, опять попытавшись кинуться на меня, но я не дал ему двинуться с места, предусмотрительно создав под ним сдерживающую печать. Он что-то кричал, но я не слушал. Боюсь, заставить его есть может не выйти…

Хэйрин встал, грустно на меня посмотрел и сел за стол.

– Приятного аппетита, братишка, – ухмыльнулся я. Он не ответил. Кажется, моя цель достигнута. Но это было… довольно больно.

Остальные последовали за моими братьями. Я приказал им сесть. И все, кроме Корна, послушались. Как я и ожидал, самые большие проблемы – с ним и моим старшим братом.

– Садись! Чего встал? – я хмуро на него посмотрел.

– Неужели ты нас и есть заставишь?

– Если придётся, – кивнул я.

– Я знал, что ты… не образец добропорядочности, – он смотрел мне в глаза, хотя я пытался отвести взгляд. – Но я не мог представить, насколько ты прогнил, – Корн медленно проговорил, – за предательство я убью тебя собственными руками, – дрожь пробежала снизу вверх вдоль моего позвоночника. Он был серьёзен.

Мао услышал его и успокоился. Барьер не пропускал только звуки изнутри, и он мог слышать всё, что происходило снаружи. Корн отвернулся, будто меня не существовало, сел на свободное место и принялся за еду. Я отпустил Мао, который тоже, не взглянув на меня, сел и стал ложкой ковырять кашу.

Раздавался мерный стук столовых приборов кушающих заложников. Цель была достигнута. Но как же погано стало на душе… Похоже, не испытывать эмоций или хотя бы их не показывать – очень сложная задача.

– Хару, – мысленно позвал я, усаживаясь за соседний стол.

– Ринни? – его уют привычно укутал и сразу стало легче.

– Ты, конечно, гад, что не сказал мне про демонов. Но сейчас… Просто скажи, что я поступил правильно.

– Ты поступил правильно, – легко согласился дэв и тут же с любопытством спросил. – А что ты, собственно, натворил?

Ха, в этом весь он…

Дэв так и не признался, почему он не сказал про демонов. Отговаривался тем, что действительно не заметил. Причём формулировал это настолько иносказательно, что и глухой бы заметил подвох. Я так похож на идиота? Ну да ладно. Гораздо хуже было то, что он не мог прорваться, пока Илиария блокировала магию, и не имел никаких идей, как это обойти.

Внезапно обсуждаемая нами с Хару полудемоница возникла рядом. Она двигалась очень быстро, и, хотя невозможно было сказать, что её движений было вовсе не рассмотреть, сражаться с ней на такой скорости казалось не более чем фантазией. Насколько же она сдерживалась на тренировках?

Ребята замерли и с ужасом или удивлением на лицах рассматривали нас. На самом деле я не слишком отличался от них, оторопело взирая на девушку.

– Что это? – Илиария пристально изучала меня.

– Это? – не понял я.

– Я чувствую колебание другого сознания в тебе. Кто это⁈ – она выглядела очень настороженной. Испугалась, что я докладываю о захвате Академии на континент? Но это не осуществимо.

Как она смогла почувствовать наше общение с Хару? Уловила присутствие второго сознания. Неужели все демоны так умеют? Тогда почему она не замечала этого раньше? Хотя я никогда и не общался с Хару при ней… В этом дело?

– Илиария, – тихо ответил я, стараясь, чтобы нас не услышали остальные. – Скажу, когда все уйдут, ладно? – я кивнул в сторону завтракающих.

Конечно, весьма прискорбно, что мне придётся выдать демону свой единственный козырь. Хм… Но она не чувствовала дэва, когда я сражался против Курта. Другая магия её отвлекает? Сейчас из «магического» тут был только Хару.

– Тогда они поели, – девушка посмотрела в сторону накрытого стола.

Раздалось шипение, брань и даже стоны боли. Побеги у ребят на руках стали больше, на них раскрывались синие бутоны. Шавр! Что это?

Некоторые из ребят пытались бороться. Они конвульсивно дёргались, Рэтви рычал, Агер тоже какое-то время сопротивлялась. Дольше всех это вышло у лекарей! Даже мои братья сдались раньше них.

В конце концов, тела ребят обмякли, они встали и пошли на выход, а затем в сторону Зала земли. Только Корн слегка замешкался. Как будто бы магия на него не подействовала.

Что очень логично, ведь он среди них самый сильный лекарь!

Я надеялся, что так и было, только вот Илиарии незачем об этом знать.

– Прослежу и вернусь, – и побежал вслед за ними, закрывая куратора от взгляда демонессы.

Шавр, Корн! Почему ты так плохо притворяешься?

– В этом нет… – докатился до меня ответ девушки, но я уже исчез в коридоре.

Она же ничего не заметила? Если она проанализировала то, как они отреагировали на её магию или просто присмотрелась к поведению заложников… Она же не сделала этого? Её мысли были сосредоточены на Хару, и она была полностью поглощена им?

Я распахнул дверь. Студенты беспрекословно, словно бездушные куклы, зашли внутрь. Корн, шедший последним, кинул на меня странный взгляд.

Вот же идиот! Тебе надо было затеряться в толпе, а не идти практически отдельно ото всех.

Когда и он зашёл внутрь, я позволил себе облегчённый вздох и тут же запер дверь.

Может всё же есть хоть какая-то возможность объясниться с Илиарией, не сдавая моё общение с Хару?

Заклинание 16. Пронзающее

Я уныло посмотрел на свою руку. Неужели Илиария в один миг способна взять под контроль и меня? От одной мысли, что я могу стать безвольным болванчиком, меня пробрала дрожь. Демоны устрашали. Не удивительно, что о них было столько кошмарных мифов. Люди слишком слабы по сравнению с ними. Ужасающе.

Всего лишь два демона захватили Академию Ниро, гордость Аталии, один из главных оплотов будущего поколения магов, а значит, и силы всего королевства! То, что я до сих пор не видел сообщников Курта и Илиарии, почти убедило меня в том, что они затеяли всё это одни. Их было всего двое, ну или трое – против нескольких сотен студентов, но до сих пор я не увидел в их плане никаких слабостей. Это дерево, захватившее остров, и то, как оно работало, всё это выглядело идеальным для их цели.

Побег у меня на предплечье внезапно шевельнулся. Я замер от ужаса. Потом осознал, что это Илиария торопит меня, и помчался в столовую. Я не хотел, чтобы меня сделали куклой!

Илиария стояла со скрещёнными на груди руками и нетерпеливо притопывала ножкой. Очень соблазнительной, в аккуратном сапожке. Эм… Куда это я смотрю?

– Рассказывай, – потребовала она. – И поподробнее, и даже не думай мне соврать!

– Конечно. Как я смею говорить неправду столь очаровательной девушке, – улыбнулся я.

Она зависла на пару секунд. А я прошёл в столовую и удобно приземлился на стул.

– Итак. Отвечаю на вопрос, – я побарабанил пальцами по столу. Эх, всё-таки придётся сдать ей мой секрет. – Это мой дэв.

– Как это дэв? Разве ты не на третьем уровне воздуха? У тебя даже покрова нет! – она повысила голос, – Ты просто не можешь иметь дэва!

– Просто мой дэв – особенный, – я сделал задумчивое выражение лица. Веко Илиарии дёрнулось. Хах, как приятно её злить.

– Кай-рин, – почти прошипела она. – Если ты сию же минуту мне не расскажешь всё в подробностях, я… – она указала на проросший на моей руке побег, который уже больше походил на полноценное растение: со стеблем, листьями и даже цветочками. Да я просто клумба ходячая!

– Он тем и особенный, – я пожал плечами, – что может общаться со мной, несмотря на то что я только третьего уровня. – Я замолчал, но увидев, как в глазах девушки зарождается буря, решил уточнить. – Он только говорит со мной, он не может появиться физически, не может использовать магию, – последнее было наглой ложью, но шавр я ей скажу, что он может помочь с моей стихией. Я же не самоубийца!

Девушка успокоилась. Она задумалась о чём-то своём.

– Ладно. Теперь накрой на стол для остальных студентов из дюжин. Они в Зале огня. Большая часть из них спит, их не трогай.

Спят? Это тоже свойство её растения? Или контроль и подразумевает, что особо уязвимых можно усыпить? Тогда понятно, как они справляются столь малым количеством нападающих. Им и не нужно за всем следить…

Илиария, уверенная во мне, как в своём новоиспечённом слуге, удалилась заниматься своими, разумеется, куда более важными делами. Но ничего, посмотрим, кто будет смеяться в конце.

Я подождал, пока работники накроют на стол и отправился за следующей группой.

А коль меня отпустили погулять по Чёрному дворцу, то я решил выяснить, где тут кого ещё держат. Я припомнил подходящее заклинание из незаменимой книги Корна, которую прочитал и выучил наизусть сразу после поступления в Академию. Настроившись на окружающее пространство, я пустил несколько небольших волн воздуха в разные стороны и продолжал их повторять, пока не почувствовал приблизительное очертание залов и коридоров, а затем настроился на живых существ. Нашёл!

Оказывается, все залы на первом этаже были заняты. В Зале земли, слева от меня, держали самых опасных для демонов студентов – лекарей и капитанов дюжин. В Зале огня, в дальнем углу дворца справа – всех оставшихся студентов из дюжин, их должно было быть около пятидесяти. В Зале воды, в дальнем левом углу дворца держали всего два десятка человек. В соседствовавшем со столовой Зале пяти стихий, в котором я не так давно пытался вписать непонятный символ, данный мне Бэром, в печать, находилось около двух сотен человек. Хоть зал и был очень большим, всё же им наверняка приходилось нелегко в такой тесноте. Я не знал, сколько из них было в сознании.

Я не мог прощупать второй этаж, похоже, большая часть студентов находилась именно там. Но как же тихо они все сидели. Не было слышно никаких попыток сломать стену или открыть дверь. Удивительно. Может, там собрали спящих?

Я дошагал до Зала огня, подождал, пока растение, оплетавшее дверь, уже привычно сдвинется в сторону и зашёл. Здешняя картина не слишком отличалась от того, что я увидел в Зале земли. Разве что многие из заложников дремали в дальнем углу и не среагировали на моё появление.

– Кайрин! – удивился длинноволосый блондин – Терран, заместитель Корна. Видеть его без огроменного меча за спиной было непривычно.

– Рин! – Нил сидела недалеко от двери, облокотившись на стену. Едва она меня увидела, то сразу вскочила и подбежала. – Ты как? Что происходит? Не знаешь как Мак? – забросала она меня вопросами. И, конечно, не могла не спросить про своего парня.

Я уже набил шишек на прошлом разе, поэтому совсем не собирался быть вежливым. Сохраняя отстранённые выражение лица и голос, я сказал:

– В столовую, – я усилил звук простеньким заклинанием, которое могли использовать все маги ветра от третьего уровня. Заодно сразу показал, что если кто надумает возразить, я заставлю делать то, что мне надо с помощью магии. – На выход, – добавил я, когда увидел, что ребята не сразу осознали, чего я от них хочу.

– А что там? – спросила ближе всего стоявшая ко мне Нил.

– Еда, – безэмоционально ответил я.

Терран, недолго думая, ринулся на выход, но побежал вовсе не в столовую, а прочь из Чёрного дворца. Я незаметно вздохнул.

Остальные последовали его примеру и устремились к двери. Я использовал вэ, чтобы опередить их. Выскользнув из зала, активировал заранее подготовленную перед дверью печать барьера. Она не давала им выйти. А сам я поймал потоком воздуха Террана и подтащил к себе. С другой стороны барьера ребята наблюдали за нами, кто-то попытался пробить барьер голыми кулаками, но это было глупо. Если бы им оставили обычное количество вэ в теле, то это ещё могло бы получиться, а так – бесполезно.

Терран болтался в воздухе, подвешенный за ворот рубахи.

– Пусти!

– В столовую. Ты перепутал и пошёл не туда. Попробуй ещё раз, – я отпустил его, и он вновь ринулся к выходу.

Как только он пробежал мимо столовой, то оказался вновь в воздухе и переместился обратно. На этот раз я кинул его вниз от самого потолка. Он ушёл в перекат при приземлении, но ему всё равно досталось.

Этот парень ничему не учился – он опять двинулся к выходу.

Я проявил трёхкольцовую печать множественных лезвий ветра. Честно говоря, я бы не рискнул её создавать, если бы мой противник владел магией – слишком уж много времени я на это тратил, да и не был уверен в том, что полностью смогу её контролировать, когда активирую. Но как способ устрашения она должна была сработать. Она могла выпустить около десятка острых, режущих порывов ветра, а направлять каждое лезвие как на одну и ту же цель, так и разделить на разные. Обычно залпы выпускались поочерёдно, через краткий промежуток времени.

Печать я повернул, нацеливаясь на оставшихся в зале.

– Им будет больно, – крикнул я в спину Террану.

Он обернулся и замер, увидел мою печать и послушно пошёл в столовую.

Я впитал обратно энергию, влитую в печать, на замену которой сделал простое заклинание лезвия, его можно было быстро перемещать, и открыл барьер.

– Атакую любого, кто не будет выполнять моих приказов. В столовую! – гаркнул я, и держа их на прицеле, проводил вторую группу на завтрак. Пара человек всё-таки попыталась повторить подвиги Террана, но после того, как я ранил одного из них, они всё-таки решили спокойно поесть.

Хех, так вся моя деятельность будет сводиться к тому, что я буду их водить туда и обратно…

* * *

Прошла неделя.

Как и пророчил, я стал нянькой для студентов, которой было поручено водить их в столовую и в душ. Девушек взяла на себя Илиария, а вот парней – я. Но этим мои действия и ограничивались. Демонесса всё ещё осторожничала в моём присутствии, хотя мне удалось выяснить, что порталы блокировало именно её шаврово дерево, а значит, корнем всех зол была она и её странная магия. Если бы удалось победить Илиарию, то шансы Академии на спасение бы сильно увеличились.

Она много времени проводила на улице, у огромного ствола. Я пытался пойти с ней или выбраться, когда её нет рядом, но она не соглашалась или ловила меня у выхода.

Если она так старалась не допускать меня к дереву, значит, там должна быть её слабая точка.

Я заметил ещё кое-что. Стали пропадать учителя, которых кушать и на банные процедуры всегда водила сама Илиария. Я подозревал худшее. Из первоначальных девятнадцати осталось шестнадцать.

Они все были очень сильными магами, и я начал опасаться за судьбы Хэя и Корна. Они, возможно, не слабее некоторых учителей. Если демонам для чего-то нужна была смерть сильных магов… Я попытался хоть что-то разузнать о судьбе учителей, но как только я переводил на них тему, Илиария сразу же игнорировала меня, не отвечая ни на один вопрос, и мне пришлось сдаться.

Я старательно ухаживал за Илиарией, даже больше, чем когда мы встречались и когда я считал её своей девушкой. Сначала она принимала мои знаки внимания напряжённо, но потом расслабилась. Вот и сейчас я нёс ей поднос со всякими вкусностями. Когда работников кухни контролировал кто-то с мозгами, они готовили вполне достойные блюда. Просто это отнимало много времени и нервов. Поэтому чаще всего заложникам доставалась подгорелая каша.

Я поставил поднос перед девушкой, и та довольно улыбнулась.

– Вот и поменялись мы ролями. Теперь уже ты меня кормишь.

– Ну, я просто подумал… Если ты так много внимания уделяла еде, наверное, ты её любишь? – вопрос прозвучал скорее как утверждение. Илиария лишь кивнула. – Однако мне очень не хватает твоей выпечки, – я мечтательно улыбнулся, прикрыв глаза. Открыл один глаз и посмотрел на девушку, поднявшую бровь. – Она была просто восхитительна!

– Ты же не предлагаешь мне идти готовить? – рассмеялась она.

– Ну… – я сделал задумчивый вид.

– Не думай, что я люблю это дело. Совсем наоборот, – пояснила она, а я удивился, что и отобразил на своём лице.

– Это было слишком вкусно для выпечки того, кто не любит готовить! – возразил я.

– Я училась специально для этого дела. Довольно долго, кстати… Да и умею готовить я только выпечку.

– То есть, твоя магия работала через неё?

Девушка прищурилась:

– Догадливый. Коришь себя за то, что заразил всю Академию? – она смешливо посмотрела на меня. Я улыбнулся ей в ответ.

– Откуда у тебя такое навязчивое желание сделать меня виновным?

– Хм… – она замялась и принялась поглощать вкусности.

Я уже поел и просто наблюдал за ней. Она закончила и посмотрела мне в глаза.

– Кайрин, тебе правда комфортно… – она оглядела пустой зал, – ну… – и закончила практически шёпотом, – в этом всём?

– Почему нет? – беспечно улыбнулся я. – Я жив, здоров, с магией, в относительной безопасности и хм… – я чуть задержался с продолжением, – практически свободен.

– И тебя совсем не волнует участь твоих коллег?

– Ну… не то, чтобы совсем не волнует… – я опустил взгляд в стол, положил руки ладонями вверх и начал бездумно сжимать и разжимать кулаки. – Например, я на самом деле переживаю за Мака… – я замер, боясь спугнуть девушку или мою удачу, – ведь я его не видел уже очень давно. Он хотя бы жив? – я старался не сильно показывать заинтересованность, но всё же украдкой поднял взгляд и внимательно следил за реакцией Илиарии.

– Хм… – она покрутила один из локонов своих рассыпавшихся по плечам волос, и отрывисто сказала, – жив.

– Эм. Ты это произнесла как-то странно. Как будто он… не совсем… жив, – мне было сложно говорить такое, но я хотел докопаться до истины. Если он убит демонессой, то я должен был об этом знать!

– О, вижу ты и вправду волнуешься за него, – она прищурила глаза, подперев рукой подбородок. – Он так важен? Почему?

– Сначала ответь, что с ним.

– Я решаю, что будет сначала, милый Кайрин, – она сузила глаза. Я сжал кулаки и заставил себя отступить.

Не время, не сейчас. Я маленький и пушистый… И ничего ей не возражаю…

– Он спас меня. Я хотел бы отплатить ему той же монетой, – я смотрел в сторону, чтобы не выдать истинных чувств.

– Вот ты, значит, какой. Брат предал – брата предать, друг спас – друга спасти? Такой простой? – она рассмеялась. – Тебе не говорили, что месть до добра не доводит? – она подняла бровь.

– О чём ты? – ухмыльнулся я. – Не может быть, чтобы демоны оказались столь всепрощающими? – улыбка исчезла с её лица, она отвернулась, похоже, не намереваясь продолжать разговор.

Ну уж нет, так не пойдёт.

Я схватил её за запястье, и она удивлённо посмотрела на наши сцепленные руки.

– Что с ним? – я понизил голос и позволил всему испытываемому волнению отразиться на лице.

– Он всё в том же состоянии, что и был. Не хуже, не лучше, – она мягко стряхнула мою руку.

– Ты можешь его вылечить?

– Хм… – девушка улыбнулась. – А зачем? – и наклонила голову набок, пристально рассматривая меня, как будто я был странным существом, которое она впервые видела.

– Потому что попросил я, – я твёрдо посмотрел ей в глаза.

– Оу… Просто «потому что», – она хихикнула. – Ну, мне потребуется кто-то ему на замену. В принципе – это возможно. Согласен?

– Согласен на что? – насторожился я.

– Ну, он тебя спас, теперь твоя очередь, – она сложила руки за спину и чуть наклонилась вперёд, понизив голос практически до шёпота, спросила, – готов отдать за него свою жизнь?

Сердце ёкнуло, я непреднамеренно отшатнулся. Илиария ещё больше прищурила глаза – заметила мой страх.

– Не волнуйся, – теперь она сама взяла меня за руку и придвинулась, – больно не будет. Это состояние – полное забвения и счастья, – она подмигнула, – верю, что тебе понравится.

– А без этого нельзя? – я натужно рассмеялся.

– Значит, не готов? – она улыбнулась ещё шире.