Текст книги "Путь Героя. Книга первая: Становление (СИ)"

Автор книги: Amandir

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Меч «Клык Рассвета»: меч-близнец «Когтя Ночи», выкованный мастером-дроу Атаем Верхаллом из адамантита и чёрной стали. Отлично сбалансирован, зачарован неизвестным магом. В умелых руках невероятно грозное оружие.

Эффекты: меч практически невозможно затупить или сломать. Наносит дополнительный урон потусторонним созданиям и нежити. При атаке развеивает наложенные положительные и защитные чары и усиливает отрицательные. Можно инкрустировать до трёх чародейских камней.

На выпавшее золото я, в отличие от Тенриса, не обратил внимания. Дзинсая уже стояла рядом и держала в руке свой подарок от Матроны Тензаррис. Её меч имел больший изгиб, мой же был практически прямым и напоминал одноручный мессер. У обоих в свойствах была острота и прочность, а также повышенный урон по иномирцам и нежити. Но меч Дзинсаи ничего не делал с уже наложенными на цель бафами и дебафами, а усиливал навыки и способности владельца. То есть, теоретически, с ним в руках Дзинсая могла снять голову с того лорда-демона, применив смертельный удар. Равно как и чужая броня не являлась для неё проблемой с пронзающим ударом. Для меча, ориентированного на режущие удары, это было полезно.

Вот только у меня уже и так было два меча и кинжал. Зачем мне ещё один, пока что было непонятно. Ладно, поживём – увидим.

Золота полуэльф собрал ажно семь тысяч. Богиня не скупилась на награды. Что же будет на последнем этаже? Миллион? Россыпи драгоценных камней, размером с кулак?

Кстати, насчёт камней. Я ещё раз внимательно изучил навершие своего нового меча и вспомнил тёмный чародейский камень. По всему выходило, что место как раз было для него. Что со мной будет, инкрустируй я такой камень в меч, которым буду активно пользоваться, я даже представить себе не мог. Шанаратрис нужен личный, персональный Герой, чтобы вершить подвиги от её имени и такие, какие нужны именно ей. Мысль пришла в голову, как озарение.

Ну, вот уж фигушки – не буду я играться с такими опасными камнями без крайней на то необходимости, тем более вставлять их куда ни попадя.

Свернув лагерь, мы отправились к выходу. Я проверил меч на попадавшихся мелких демонах – клинок рассекал их плоть без какого-либо труда. И когда мы уже дошли до лестницы, всех осветили вспышки левелапов. Что-то поздновато система работает, с задержками.

Получен новый уровень!

Получены очки характеристик: [+1]

Получены очки навыков: [+3]

Внимание! Адаптация демонических модификаций вошла в завершающую стадию!

Сперва всё тело, а за ним и глаза обожгло огнём, заставив зажмуриться от боли. Что-то там начало перестраиваться, и когда перестройка завершилась и я открыл глаза… Факел теперь мне точно был не нужен. А вот хороший духовник… Во что же я, «милостью» Шанаратрис, превращаюсь?

Глава 23

Мне не спалось. Просто сон не шёл, поэтому я по сложившейся привычке сидел в зале и читал учебник. Поскольку, освоить плетения я не мог – ещё не до конца восстановились мои повреждённые демоническим огнём манатоки – я изучал боевые искусства дроу. Почитать тут было что.

Подготовка новичков велась в несколько этапов. Во-первых, развивалось тело, чтобы будущий боец физически мог пройти обучение. С этим у меня проблем не было. По некоторым характеристикам я проходил с запасом.

Одновременно с этим, кандидат в ученики развивал и ум. Оттачивалась концентрация внимания, наблюдательность, затем изучалась созерцание, и следом медитация. И только после овладения всем этим и прохождения своеобразных тестов, ученика начинали обучать воинским дисциплинам.

Для начала я остановился на «вводной части» и, перечитав ещё раз наставления, отправился в трензал. Как я и ожидал, физическую часть я прошёл без особого труда, а вот с психологической и внутренней пришлось поработать.

Для начала, я просто не понимал некоторые наставления из учебника. Перечитав всё по нескольку раз, в итоге я плюнул и решил начать с простого – дыхательных упражнений.

Сложнее всего было удерживать внимание на чём-то одном и не давать уму блуждать. Спустя некоторое время, я ощутил себя наполненным, по-настоящему живым и лёгким одновременно.

Новое состояние было необычным и очень притягательным. По моим жилам словно текла жидкая энергия, я ощущал силу. И это был подготовительный этап к медитации.

Всё же долго удерживаться в этом состоянии я пока что не мог, и когда «вернулся», то едва не завопил – тело настолько сильно затекло, что малейшее движение вызывало целый букет крайне неприятных ощущений.

Я заставил себя подняться и начал делать гимнастику, описанную в учебнике. Это помогло, вскоре кровообращение восстановилось, а неприятные ощущения пропали.

Далее начинались боевые разделы, и первым из них значился бой без оружия. Все дроу-бойцы сперва обучались владеть своим телом, двигаться и сражаться голыми руками, и только позже, после определённого уровня, брали в руки оружие.

Я полистал учебник дальше. Приёмы их боя были довольно причудливы и опирались на высокую ловкость, точность и скорость движений. В очередной раз возник вопрос, чем отличаются тёмные эльфы от дроу? Разница для меня становилась всё более размытой.

В общем, за постижением науки боя я не заметил, как наступило утро, и свет в трензале сменился с приглушённо-сумеречного на золотисто-утренний. В зал вошёл Тенрис, за ним Гларм, поздоровались и начали свои тренировки. Я же поспешил к Дзинсае. Пока она не встала и не начала утреннюю тренировку, мне хотелось поймать её, чтобы вместе отработать некоторые приёмы и заодно спросить её совета в паре непонятных моментов.

– Вот, – сказал я, протягивая ей учебник. – Что скажешь? Знакомо?

Эльфийка некоторое время листала учебник с самым задумчивым видом, после чего озвучила вердикт:

– Очень похоже на наши боевые стили. Только мой стиль больше ориентирован на поединок с несколькими врагами за счёт высокой скорости и мобильности, а тут в основном дуэльный стиль или бой с парой противников.

Но когда мы стали тренироваться, оказалось, что общего было куда больше. Вплоть до целых связок и приёмов.

Спустя четыре часа, мы дошли примерно до середины первого, базового раздела, и решили сделать перерыв. Искупавшись, мы пошли завтракать. Пока три эльфийки за столом что-то обсуждали, я погрузился в свои характеристики. Практически всё ушло в рукопашный бой, но прогресс был значительный.

Учебники – великая вещь. Недаром мне их надавали в качестве награды и как инвестиции в моё будущее.

Однако надо было идти дальше, и каким-то образом валить последнего босса. Да ещё хотя бы Гларму надо было обновить броню – во время стычки с дроу какой-то умелый мечник сделал ему прореху в ламилляре, аккуратно срезав несколько шнуров, державших пластины в районе груди и живота, а демоны девятого этажа только её расширили. Благо лорд-демон всё своё внимание уделил мне. Берсеркер его атаки точно бы не пережил.

Сейчас он стоял перед лотком бронника и чесал голову, что-то шепча себе под нос. Похоже, денег на защиту ему не хватало.

– Эй, можем сговориться, если одна из твоих ушастых девок заглянет ко мне сюда, за стойку, – в полголоса прогнусавил мне бронник. Типом он был неприятным: жиденькие волосы на пятнистой округлой голове, длинный нос, широкий рот, полный кривых зубов, и большие, влажные глаза, которые он то щурил, то наоборот, расширял.

После такого предложения захотелось вмазать ему по роже как следует. Даже не просто вмазать, а проехаться его физиономией по всем его стеллажам, стойке, лоткам с частями брони и вбить зубы вместе с носом ему внутрь черепа…

Я прикрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов-выдохов и заставил свои кулаки разжаться. Влияние частицы демона уже начало сказываться на мне.

Вместе с берсеркером мы вернулись в трапезную. На все вопросы ответил берсеркер, и прежде чем я успел что-то сообразить или понять, Тэсая встала и вышла. Только минут через десять я сообразил, куда она пошла.

Я тут же подскочил и залетел в торговые ряды. Бронник охал и стонал за своей стойкой. Вскоре появилась дроу, утирая рот (меня, аж, передёрнуло!), а через минуту и сам хозяин лавки, весь довольный и ещё более мерзкий.

– Итак! У меня есть отличный доспех из голубой стали и мифрила. Отдам всего за полторы тысячи.

Я передал Гларму половину, он совершил сделку, примерил на себя панцирь, в целом, остался доволен, и когда сделка была совершена, я дал Дзинсае, стоявшей рядышком и наблюдавшей всю эту картину, «добро». В один момент она ворвалась к торгашу и учинила ему такой разгром с нанесением тяжких телесных, что носач оказался и сам не рад, что решился на такие предложения.

– Полегчало? – спросил я вышедшую из лавки Дзи.

– Немного.

– Пойду хорошо рот прополоскаю, – сказала Тэсая и пошла прочь. На полпути её тормознул Гларм.

– Ты, это… спасибо, в общем…

Эльфийка смерила его взглядом, тяжко вздохнула и ушла, а я осознал, что теперь мне вряд ли что-то обломится в плане брони…

Я рассеянно блуждал по рядам, посматривая то на оружие, то на посохи, то на зелья или заклинания. После «инцидента» с бронником хотелось развеяться, отвлечься хоть чем-нибудь. Тренировки уже надоели.

Вдруг, я почувствовал… что-то. Какой-то мощный всплеск маны где-то в стороне от торовых рядов. Магическое зрение ничего не дало, поэтому я продолжил опираться на ощущение маны. Чуть прикрыв глаза, я пошёл практически на ощупь.

Вскоре мой слух уловил размеренные тяжёлые удары. Заинтересованный, я пошёл на звук и, пройдя через узкий извилистый коридорчик, попал в кузницу. Это было просторное помещение, большую часть которого занимал горн с мехами. Вдоль стен стояли верстаки и стойки с инструментом, заготовками и готовыми изделиями. Было и несколько наковален разных размеров и с разными рогами. На одной из них, самой большой, работал кузнец.

Мужчина-дроу, с чёрной кожей и короткими белоснежными волосами, оголённый по пояс, бил большим молотом по заготовке. Он весь блестел от пота, и похоже не испытывал никаких проблем из-за жара горна или раскалённого металла, поскольку не пользовался ни фартуком, ни даже рукавицами.

У него было суровое лицо с резкими чертами и небольшими глазами. Взгляд у кузнеца был неприятный, цепкий и злобный.

– Говори, чего надо, – прохрипел дроу, не прекращая работать. А я подумал, раз уж я нашёл целого кузнеца, может быть, получится заказать у него комплект брони?

– Мне нужна хорошая броня, в которой можно ходить под солнцем, и которая выдержит не один сильный удар, например, лорда-демона.

– Хорошая броня стоит дорого, – ответил кузнец, отложил молот и принялся вытирать руки какой-то тряпкой. – А моя броня так особенно.

– Сколько?

– На тебя, защита тела, плеч и бёдер – 40 000 золотом. Драгоценности не беру, даром они мне не нужны, у самого их столько, что и тебе отсыпать могу.

Я сглотнул. М-да, этак мне надо весь Лабиринтис ещё раз пройти сверху донизу и в одиночку, чтобы позволить себе такое.

– Это за что же такие деньги? – спросил я раньше, чем успел совладать со своим языком.

– Материалы. И качество, насчёт которого у тебя-то уж точно не должно возникнуть сомнений – у тебя на поясе висит один из моих мечей.

Я осмотрел себя и увидел Клык Рассвета. Если его и правда изготовил этот товарищ, то броню он может сделать сказочную!

– Может… Мы сможем как-то договориться? – спросил я, а кузнец, казалось, задумался.

– Если выполнишь парочку моих поручений я, так уж и быть, сделаю тебе скидку. Во-первых, принеси мне кусок чистого адамантия, килограмм десять, не меньше. А лучше пятнадцать. Всё, ступай, мне работать надо!

Получено новое задание: «очередной шедевр»

Описание: выполни серию поручений великого мастера-кузнеца, Атая Верхалла.

Награда: броня с неизвестными свойствами.

Поручение первое: необходимо найти кусок чистого адамантия весом не менее 10 кг.

Вот так, перевалочный пункт для отдыха, тренировок, сбыта ненужного и приобретения нужного стал квест-зоной. Я даже не успел спросить, где мне найти этот адамантий, как какая-то сила подхватила меня, вынесла через порог и закрыла перед носом дверь. Намёк – яснее некуда.

Я опять принялся бродить вдоль торговых рядов, но никто не торговал рудой, металлами или другими материалами для крафта, пока не сообразил спросить у оружейника.

– Хе, у меня завалялся подходящий кусочек… Десять тысяч! Без торга!

– Да ты охренел! – ответил я. Полчаса пререканий и торга в итоге привели к новому заданию:

– Ладно, так уж и быть, я готов поменяться на какое-нибудь оружие дворфов. И я говорю не о ширпотребе, а о настоящем творении мастеров!

– Договорились, – ответил я, а сам уже установил мыслесвязь с Дзинсаей.

«Дзи, у тебя же остался тот топор дворфьей работы, с рунами? Принеси-ка его в торговые ряды, третий по-счёту оружейник».

Пока ждали эльфу, оружейник сверлил меня взглядом. Я же раскачивался с пяток на носки и осматривал витрину.

Когда на стойку грохнулся боевой топор, изукрашенный не простыми рунами, а напитанными силой, глаза у оружейника загорелись, руки затряслись, и он начал лепетать что-то невразумительное. Потом, взял себя в руки, ушёл в лавку и вынес слиток матово-серого цвета, сантиметров тридцати в длину, пятнадцати в ширину и десяти в высоту, после чего бережно взял топор и удалился, повесив табличку «перерыв».

С этим куском я отправился обратно в кузню, по пути отвечая на вопросы Дзинсаи, которая последовала за мной.

– Вот, мастер, я достал адамантий.

Кузнец-дроу вновь прервал работу, подошёл ко мне, внимательно осмотрел слиток с разных сторон, пристукнул по нему ногтем и махнул рукой в сторону.

– Положи на верстак. Дальше… Чёрная сталь у меня ещё оставалась, её должно хватить, поэтому с тебя хороший кусок шкуры бурой виверны на подложку. Только смотри, чтоб тебе не подсунули крашеную.

Задание «очередной шедевр» обновлено.

Поручение первое: выполнено.

Поручение второе: принеси мастеру-кузнецу шкуру бурой виверны.

– И где нам её искать? – спросил я у эльфы.

– У кожевников, наверное.

На то, чтобы найти искомое, потребовалось потратить гораздо больше времени, чем на поиск адамантия. Только в одной лавке мне согласились продать кусок виверны за обломки моих зачарованных вещей, включая не сильно пострадавшие наручи – их пламя демона только закоптило, вот только эта копоть никак не хотела очищаться.

Когда я принёс шкуру кузнецу, и тот внимательно её рассмотрел, его глаза вспыхнули гневом.

– Я же тебе сказал, чтобы не приносил крашеную! На кой мне это рофье дерьмо? Иди меняй!

Очередной забег до кожевника ничего не дал. Более того, он клятвенно уверял, что шкура настоящая, и что тот, кто убеждает меня в обратном – бездарь и невежда. Уже предвкушая весёлое зрелище, я передал эти слова кузнецу. Пламя гнева в его глазах полыхнуло ещё ярче, но тут же стихло.

– Кто это у нас такой умный? – прохрипел кузнец. – А ну, веди!

И я привёл.

Дроу взял с собой свой молот. Хватило одного удара, чтобы полностью развалить стойку кожевника. Тот раскаялся, слёзно просил его простить и увещевал, что сейчас невозможно найти бурую виверну. И даже выплатил полторы тысячи компенсации за обман. Деньги кузнец отдал мне, а сам стал потирать подбородок.

– Что же делать… Вот что, иди к алхимику, проси у него дубильный состав для шкур хторинисов. Попробуем выкрутиться.

После этого кузнец удалился, а мы с Дзинсаей, под причитания и вой кожевника, отправились искать алхимика.

Задание «очередной шедевр» обновлено.

Поручение второе изменено: выпроси или купи у алхимика состав для дубления шкур хторинисов.

– Кто такие хторинисы? – спросил я у Дзи.

– Такие крупные подземные хищници с шестью лапами и зубастыми пастями. У них очень плотные шкуры, из которых получаются неплохие вещи, но чтобы их обработать требуется особый состав, который не каждый алхимик сварить может.

За разговором мы дошли до нужной лавки, но тут нас ждал облом. У алхимика ничего подобного не водилось.

Чтобы найти нужный состав, нам пришлось обойти несколько лавок, и в итоге мы сторговались за пару аметистов и изумруд.

Войдя в кузницу, я не заметил особой перемены – дроу всё также бил молотом по наковальне, правда слиток адамантия куда-то делся. Шкуру виверны и дубильный состав я положил на его место.

Задание «очередной шедевр» обновлено.

Поручение второе: выполнено.

– Для полного счастья неплохо было бы использовать и особую ткань – авирский шёлк, – но сомневаюсь, что ты сможешь его тут найти, – произнёс кузнец. – Так или иначе, но я приступаю к работе. С тебя двадцатка. Да, если найдёшь ткань, будет удобнее носить броню, но на цене это не скажется.

Я разом приуныл. Совместными усилиями всей толпой мы наколотили пятьдесят тысяч, не считая самоцветов. И тратить половину заработанного на один комплект брони моя совесть не позволяла. Тем более, что большая часть из этих денег принадлежала Тенрису.

– Кстати, будет не лишним найти хорошего чародея, чтобы напитать материалы магией и выделать шкуру. Если есть такой на примете, тащи сюда. А если он поможет мне с ещё несколькими заказами, так и быть, я скину цену ещё.

Задание «очередной шедевр» обновлено.

Поручение третье: позови стоящего чародея для магической части работы.

Дополнение: для большего удобства и комфорта можно донести в кузницу две меры авирского шёлка.

Тяжело вздохнув, я побрёл прочь из кузни. Вот так, ввязался на свою голову. И как мне теперь остальным объяснять, что мне нужна половина всего заработанного нашими совместными силами?

Дойдя до залы, я поговорил с Алюэт, и та согласилась помочь с выделкой шкуры и зачарованием. Я даже отдал ей все чародейские камни, кроме чёрного – его она брать категорически отказалась.

Время потянулось неспешно и медленно. Алюэт вернулась только к вечеру, когда свет Лабиринтиса начал тускнеть.

На следующий день, я отправился рано поутру в кузницу для снятия с меня мерок. Это заняло не очень много времени, но я успел осмотреть кузницу. Слиток адамантия лежал в горне, нагреваясь. Шкура виверны была растянута на специальной раме, и Алюэт занималась тем, что выделывала её под чутким руководством кузнеца.

Сняв мерки, он отослал меня прочь, оставляя томиться в ожидании. Я пытался читать учебники, но это не помогало снять нервное напряжение. Информация не усваивалась.

Тренировки тоже не приносили никакой пользы – все мои мысли были сейчас направлены к кузнице и тому, как идут дела и сколько в итоге придётся выложить за готовый комплект.

– Да что с тобой! – рявкнула Дзинсая, выбивая из моей руки меч. – Соберись! Никуда твои доспехи не денутся.

– Это-то я очень хорошо понимаю, но придётся же отвалить за них огромную сумму! Представляешь, как это будет выглядеть? «Ребят, я тут себе броню заказал, но фишка в том, что надо заплатить за неё из нашего общего кармана половину того, что мы заработали все вместе…» Как я могу такое сказать?

– Ты всерьёз думаешь, что им жалко заплатить тебе за новую броню?

– Но, это же общие деньги. Гларм вообще только из-за них и полез сюда. И потерял всех своих людей.

– Знаешь… Учитывая сколько раз ты спасал им жизни, они будут только рады отплатить тебе. Да даже взять историю с лордом-демоном – кроме тебя с ним никто бы не справился, даже я. Пары артефактов на повышенный урон по демонам явно мало, чтобы завалить такого зверя. Так что, перестань.

После слов эльфийки немного полегчало на душе, но когда мы вышли в залу, и Тенрис задал резонный вопрос, где Алюэт пропадает, сомнения продолжили скрести душу.

«Да ты вообще не обязан ничего им объяснять! Ты же спас им жизни. Пускай вообще рады будут, что ты рядом!»

Явно чужие мысли придали больше уверенности, я ответил:

– Броню мне делает. Вернее, участвует.

– А-а. Хорошо, – ответил полуэльф.

– Только… Броня выходит очень дорогой.

В залу как раз вошли Тэсая с Глармом.

– «Очень дорогой», это сколько в золоте?

– Двадцать тысяч. Но, возможно, благодаря Алюэт, мне сделают скидку.

– Хорошо, – ответил полуэльф. И больше не сказал ни слова, равно как и остальные соратники.

– И вас не смущает такая высокая цена?

– А почему она должна нас смущать? Если за дело взялась Алюэт, то оно того стоит, – заявил Тенрис. – Да и мне для тебя не жалко своей доли.

– А вы что скажете? – обратился я к дроу и берсеркеру.

– Я в твоей компании недавно, так что вряд ли даже могу претендовать на долю, – ответила Тэсая. – Так что можешь ею распоряжаться так, как считаешь нужным.

– А я не согласен! – ожидаемо берсерк был против. – Я не для того столько вынес, положил своих друзей не за хуй собачий, чтобы теперь разбрасываться деньгами!

– Можешь оставить свою долю при себе, – холодно отчеканила Дзинсая. – Совместных денег полуэльфа, чернявой, магички и хозяина хватит.

Гларм принялся ругаться себе под нос, в итоге ушёл в комнату, а я по-новому посмотрел на своих соратников.

– Я… не знаю, что и сказать, – произнёс я.

– А ничего говорить и не надо, – ответил Тенрис. – Я и так тебе своей шкурой обязан, так что это лишь малая часть того, чем я могу с тобой расплатиться.

– Да, тут я поддержу… его, – произнесла Тэсая. – Честно, я никогда не была хорошей жрицей Ллорас. Более того, меня несколько раз хотели принести ей в жертву. Но… теперь, с присмотром Адиллары, я чувствую себя более… целостной. И это стоит дороже золота и драгоценных камней.

– Осталось Алюэт спросить.

– Будь уверен, она разделяет нашу точку зрения, – ответил полуэльф. – Уж я-то её хорошо знаю.

– Хорошо, если так, – ответил я, но черви сомнения всё ещё грызли меня.

Алюэт пропадала в кузнице ещё дней пять, и все эти дни я занял себя дыхательными упражнениями. Наконец, в один из вечеров она вернулась, уставшая, с испачканным сажей лицом и просто рухнула в кресло.

– Всё, завтра твой доспех будет готов, – произнесла она. – Пришлось попотеть, я выложилась по полной – этот Атай меня даже отпаивал эликсирами – но всё вышло… хорошо, – она улыбнулась как-то хитро и стала похожа на енота. – Я думаю, тебе понравится.

– А что с ценой? – задал я самый животрепещущий для меня вопрос, ведь обижать своих соратников в этом отношении мне совесть не позволяла, равно как и великого мастера-кузнеца, творящего настоящие произведения оружейного искусства.

– Цену завтра сам с ним обсудишь. Всё, мне надо отдохнуть.

Она поднялась с кресла и пошатнулась, но успела ухватиться за столик. У порога коридора, ведущего в жилые комнаты, она обернулась.

– Но, знаешь, это было неплохо. Даже здорово. Такой практике зачарования можно только позавидовать.

– Рад, что тебе понравилось, – ответил я, не придумав ничего лучше. Лесная эльфийка улыбнулась и побрела в свою комнату.

Вскоре разошлись и остальные, а я снова не мог уснуть. Ворочался с боку на бок, в итоге встал и пошёл в трапезную, налил себе местный аналог какао и принялся потягивать. Как-то сами собой мои мысли успокоились, в голове возникла приятная расслабленность и пустота. Тишина. Молчание.

Впервые я ощутил, насколько были напряжены мои челюсти. Усилием воли, я сбросил напряжение и внезапно почувствовал, как меня словно прошили колом – спина сама собой выпрямилась, голова «раскрылась», а моё сознание расширилось до невероятных размеров.

Это было очень приятное и гармоничное состояние, в котором я пребывал, даже не знаю сколько – ощущение времени сильно искажалось. Даже мелкие отвлечения ума не мешали. В итоге, когда я «вернулся», мне пришло новое сообщение от системы:

Открыт новый навык: медитация.

Медитация: теперь ты можешь погружаться в свой тонкий внутренний мир и напрямую изучать его, накапливать энергию и ману, восстанавливаться после психических травм и делать ещё очень много всего. Только практикуй.

Открыв глаза, я увидел рядом Дзинсаю. Она сидела в лёгкой ночной рубашке и неотрывно смотрела на меня.

– Всё в порядке? – просил я.

– Вполне.

– Тебе тоже не спится?

– Можно и так сказать. Знаешь, а, ведь, ты так и не ответил за то, что послужило причиной моего рабства…

– Хочешь спросить с меня сейчас, посреди ночи?

– А когда же ещё? Утром ты будешь носиться с новым доспехом. А, учитывая то, каким был девятый страж этажа, мы можем не пережить встречу с десятым, и твой долг передо мной останется непогашенным, а такое я допустить не могу.

– А если я откажусь?

– Ты, как хозяин, конечно в праве…, – Дзинсая замолкла, посмотрела мне в глаза и продолжила более серьёзным тогом, – но тогда я буду в праве отказаться выполнять твои приказы.

– А как же клеймо? Рабская связь и всё такое?

– Потерплю немного, пока не сдохну от боли, только и всего. Как по мне, вполне разумный размен – ты и так меня смертельно оскорбил, так что я ничего не потеряю. А вот ты лишишься защитника. А он тебе понадобится, когда покинем эти серые стены.

Я по-новому посмотрел на тёмную эльфийку. Вопрос для неё был серьёзный, раз она готова была легко расстаться с жизнью. Правда, возник вопрос, чего она так долго терпела? Аж, до девятого этажа. У неё было столько возможностей спросить с меня, но решила она это сделать перед самым сложным испытанием.

Похоже, она прочла что-то по мыслесвязи.

– Это самый удачный момент, – ответила она. – Я буду тебе нужна завтра, поэтому, если откажешься, потеряешь больше, чем сэкономишь.

Что на такое ответить? Я только вздохнул и потёр пальцами глаза.

– И что ты от меня хочешь? – спросил я.

– Сейчас мы пойдём в комнату, и ты будешь держать передо мной ответ. Так что, допивай и пошли. Нечего время терять зря.

Она дождалась, пока я допью напиток, схватила меня за руку и силой потащила в комнату. Втолкнула меня за порог, закрыла и заперла дверь. Медленно повернулась и так же медленно стала стягивать ночную рубашку через голову. Я замер. Вот, вроде бы, не раз и не два уже лицезрел красоту её тела, но сейчас в ней было нечто хищное, животное.

Неспешно, покачивая бёдрами, она подошла ближе.

– Сейчас ты начнёшь меня ублажать. Как следует. Чтобы мне понравилось.

Я изогнул бровь. Честно говоря, ожидал я совсем другого – поединка, пыток, издевательств или ещё чего-то подобного. Всё оказалось не так страшно.

«Я же не враг себе», – пришло от Дзинсаи.

Ладно, раз так. Я подошёл вплотную к эльфийке, провёл рукой ей по щеке, по шейке и далее по телу. В её глазах появился блеск, мне показалось, что она даже замурчала, как кошка. Продолжая гладить её одной рукой, другой я прихватил Дзинсаю за талию, прижал к себе и начал целовать её шейку. С её губ сорвался вздох, а я продолжил её ласкать руками и поцелуями…

– Это, ведь, не конец, да? – спросила она какое-то время спустя, лёжа на спине на кровати.

– Нет, конечно. Это только разминка, – овтетил я с новым поцелуем…

Утро было прекрасным. Я проснулся раньше Дзи и сейчас наблюдал, как она спит, ощущая аромат её волос.

Я отрабатывал свою «повинность» большую часть ночи. Правда, всё было по обоюдному согласию, и себя я очень хорошо контролировал. И судя по протяжному стону, который Дзинсая издала в конце, ей понравилось.

А сейчас она спала – такая мирная и спокойная, и не скажешь, что эта женщина одним лёгким движением может снять голову с большинства разумных существ.

Она проснулась, потянулась, выгнувшись дугой, и зевнула.

– Что-то ты слишком довольный…

– Ну, так провести ночь с такой роскошной женщиной…

Она привстала на локте и заглянула мне в глаза.

– Похоже, ты не врёшь. Мне тоже понравилось, – добавила она, повернувшись на другой бок. Я провёл рукой по её плечику и обнял за талию. – Сегодня закончат твою броню. Мастера лучше не заставлять ждать.

Зерно истины было в словах эльфы. Спорить с ней я не стал, только чмокнул в щёчку и встал. Приведя себя в порядок и одевшись, я ещё раз посмотрел на мирно спящую эльфийку и подумал, что плюсы от нахождения её в команде всё же перевешивают некоторые минусы.

В трапезную я входил в приподнятом настроении, а события прошлой ночи были написаны на моём лице.

– Чего ты довольный такой? – проворчал Гларм.

– Да так… Жить хорошо и жизнь хороша.

В трапезную вошла заспанная Алюэт и поздоровалась со всеми.

– А где Дзинсая? – спросила она.

– Она… отдыхает.

Наверное, с минуту она молча изучала меня, потом хихикнула и зарделась.

– Ничего… кхм… Вам обоим это было полезно.

Тут уж и до самого твердолобого дойдёт, почему я такой весь приподнятый.

Завтрак прошёл в непринуждённой обстановке. Меня некоторое время подкалывали на разные темы, потом Тенрис протянул небольшую неказистую сумку.

– Вот, она связана с моим сундуком. На всякий случай, мы сложили туда золото Тэс и Али. Бери столько, сколько будет необходимо.

– Спасибо.

Я принял сумку, повесил её на плечо и пошёл к кузнецу. На поясе висело одно его творение в ножнах, и сейчас я должен был стать обладателем второго.

Дверь в кузницу была раскрыта настежь.

– Заходи, я уже заканчиваю, – прохрипел Атай, что-то делая небольшим молотком и инструментом, похожим на зубило. – Ну-с, давай-ка примерим. Встань вон туда.

Он указал мне на небольшой серый квадрат на полу, на который я и встал и повернулся к нему лицом. Кузнец взял что-то с верстака и тряхнул руками. В воздухе развернулся мелкопластинчатый доспех матово-серого цвета.

Я откровенно залип на доспех. Чешуйки шли слегка внахлест и были жёстко приклёпаны к основе.

Атай помог мне облачиться в доспех. Короткие рукава закрывали плечи, а небольшая юбка бёдра. Весил доспех примерно как моя прошлая бригантина, не стеснял движений, правда, бряцал чуть погромче.

– В комплекте я тебе даже дам пару наручей и перчаток.

Он взял с верстака свёрток и бросил его мне. В кусок ткани были аккуратно завёрнуты наручи матово-тёмного металла и чёрные перчатки.

– Касательно цены, – прохрипел Атай, вернув меня к действительности, – с учётом помощи твоей подружки с некоторыми моими срочными делами, за всё про всё возьму с тебя пятнадцать тысяч. Как ты сам понимаешь, цена более чем маленькая, учитывая… всё.

– Я всё понял, – ответил я и полез в сумку, отданную мне Тенрисом, не представляя, как я буду отсчитывать необходимую сумму. Всё оказалось проще. Запустив туда руку, я чётко ощущал, что находится внутри и, обнаружив золото, пожелал взять пятнадцать тысяч.

Я начал выгребать кошельки и складывать их на верстак. Когда их накопилась довольно внушительная куча, я критически осмотрел их и добавил последний.

Атай только щёлкнул пальцами, и вся эта гора исчезла. Вернее, исчезло золото, а кошельки остались.

– Ещё вопросы есть? Если нет, тогда вали прочь – у меня очень много работы.

Я поблагодарил кузнеца и вышел за порог. Как только дверь в кузницу закрылась за моей спиной, мне снова бухнуло от Системы:

Задание «очередной шедевр» выполнено!

Получена награда: комплект брони «Сумеречный ветер»

Хмыкнув и пожав плечами, я пошёл к остальным, ожидавшим меня в зале.