Текст книги "Море и Бездна (СИ)"

Автор книги: AlexStukov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

========== Краткая предыстория ==========

Теон на вече королей решает предать Яру и поддержать Эурона, дав волю своей обиде на отца и испытав странную благодарность к его убийце. Эурона выбирают королём, а Яру и её людей по совету Теона хватают и бросают в темницу. Теон предлагает Эурону свою службу, но в ответ требует сохранить жизнь Яре и дать ему пост десницы, на что Эурон соглашается. Эурон с Теоном обсуждают грядущую Битву Бастардов; Теон разрабатывает план вмешательства в эту битву так, чтобы повернуть её итог в пользу Железных Островов. Пока Рамси со своей армией вышел навстречу Джону Сноу, Теон с небольшой группой людей захватывает Винтерфелл и жестоко убивает всех находившихся в замке, как солдат, так и прислугу и мейстера; в это же время в засаде стоит войско Эурона, готовое напасть на победителя битвы. Рамси проигрывает битву и скачет к Винтерфеллу, хотя и знает, что замок потерян, но надеется пробудить в Теоне Вонючку и укрыться в замке. Ему это почти удаётся, но Теон нечаянно убивает Рамси стрелой и приходит в себя. С трупа Рамси сдирают кожу и сжигают тело на болтонском кресте. Джон Сноу с армией подходит к Винтерфеллу. Санса рада видеть Теона, Джон не разделяет её радости, но в знак признательности за помощь Сансе и за смерть Рамси готов его отпустить с миром. Однако Теон вызывает из засады свежее войско дяди; Теон и Эурон требуют от Джона заключения союза между Грейджоями и Старками, угрожая в противном случае немедленно напасть и уничтожить войско Джона. Джон пытается убедить Грейджоев, что опасность за Стеной намного серьёзнее, чем угроза со стороны Железного Трона, но под угрозами Грейджоев неохотно соглашается заключить союз на их условиях, обязуясь начать новую войну против Ланнистеров. В качестве извинений за угрозы Теон отдаёт Джону в жёны Яру.

На военном совете, посвящённом грядущей кампании, стороны решают разделить силы: флот Грейджоев вместе с частью войска Старков ударит по Ланниспорту и Утёсу Кастерли, захватит их и начнёт наступление на Западные Земли и Простор, конница Арренов возьмёт под контроль Речные Земли, а основное войско Старков нападёт на Близнецы. Санса берёт с Теона слово жениться на ней, если он станет королём; Теон воспринимает это как шутку и охотно соглашается. Эурон отправляется в плавание за Дейенерис, а половину Железного флота оставляет Теону. Теон и присоединившиеся к нему северяне под началом Яры топят флот Ланнистеров, берут штурмом Утёс Кастерли и Ланниспорт, убивают всех людей, в том числе Реджинальда Ланнистера из Ланниспорта. После этого они начинают наступление на Простор, но их громят Тарли, отбрасывают обратно к Утёсу Кастерли и берут в осаду. Тем временем армия Джона с присоединившейся к ним Арьей завязла в Близнецах. Эурон приплывает к Дейенерис; той нужен флот, но она опасается доверять пирату со страшной репутацией, и Эурон решает доказать свою преданность, устроив жестокую резню в захваченных работорговцами Астапоре и Юнкае и истребив там всех свободных людей поголовно. Кидая головы работорговцев к ногам Дейенерис, Эурон старательно пробуждает в ней худшие чувства, призывая быть такой же, как её отец, и править исключительно огнём и мечом. Дейенерис поддаётся его влиянию, соглашается на его предложение руки и заключает с ним союз. В Винтерфелле Санса встречается с Браном, который ей рассказывает, что Мизинец виновен в гибели их отца. Санса под благовидным предлогом отсылает Мизинца в Долину, опасаясь, что он может её устранить, а сама задумала далеко идущий вперёд план по устранению Мизинца.

С наступлением зимы северяне добиваются успехов в осаде Близнецов, получив возможность переправляться по льду. Тем временем Эурон, Дейенерис и их люди успевать прибыть в Утёс Кастерли на помощь Теону и громят Тарли. Рэндилла и Дикона Тарли сжигают в пламени дракона. Дейенерис и Эурон отправляют Яру с Безупречными на помощь северянам, а Теону поручают перевезти армию заключившего с ними союз Дорна в Королевские Земли, после чего идти к Королевской Гавани и ожидать начала её осады. С помощью Безупречных Старки берут Близнецы, однако Джон уводит свои войска на север, поскольку получает письмо от Сансы, в котором сообщается, что армия Короля Ночи смогла обойти Стену по замёрзшему морю. Армию Дорна громят Золотые Мечи, нанятые Серсеей; Элларию и Тиену берут в плен и казнят в Королевской Гавани.

Войско Короля Ночи берёт штурмом Последний Очаг и идёт на Винтерфелл. Тем временем войска Дейенерис и Эурона наступают на Королевскую Гавань, которую защищают Золотые Мечи и золотые плащи. Флот Теона сжигает порт, Теон с железнорождёнными берёт штурмом Речные Ворота. У Драконьих Ворот армия защитников столицы в кровопролитной схватке одерживает верх над дотракийцами и Безупречными, однако вмешательство драконов Дейенерис переламывает ход битвы. Королевская Гавань пала, Джейме ранен, капитан Стрикленд убит, Квиберн убит, но перед смертью сумел убить одного из драконов, используя скорпион. Серсея пытается сбежать, но её ловит Теон со своими людьми и приводит к дяде и Дейенерис. Те решают её казнить; на площади в присутствии выжившего населения города Дрогон пожирает свергнутую королеву живьём.

Сэмвелл Тарли приезжает в Винтерфелл, где рассказывает Сансе про истинное происхождение Джона. Это становится для него фатальным: Санса дожидается, пока он и Джилли с ребёнком уснут, и приказывает псарю бросить их спящими к собакам Рамси, после чего казнит и псаря. В Долине внезапно умирает юный Робин Аррен, вследствие чего Мизинец теряет права лорда-протектора. Грядут выборы нового лорда Долины, но Мизинец уже наверняка будет отодвинут от власти. Поэтому, когда Дейенерис и Эурон решают подчинить Север Железному Трону, у них не получается заручиться поддержкой Долины, рыцарей которой хотел им предоставить Мизинец для свержения Джона Сноу. Джейме Ланнистер назначается Хранителем Запада. До Королевской Гавани доходят новости о том, что белые ходоки идут на Винтерфелл. Эурон и Дейенерис собирают знамёна и отправляются якобы на помощь северянам, но Теон и Джейме без труда распознают неискренность в намерениях Эурона. Королевское войско прибывает как раз в разгар битвы за Винтерфелл. Дейенерис без колебаний бросают своих людей на помощь людям, в то время как Эурон приказывает железнорождённым не участвовать в битве и дождаться её исхода. Король Ночи убивает и обращает в вихта ещё одного дракона, однако Дейенерис, взяв кинжал из валирийской стали, прямо на драконе падает на Короля Ночи и убивает его, при этом сама превращаясь в лёд.

Белые ходоки и вихты исчезают, драконы мертвы, Таргариенов больше нет, и торжествующий Эурон на правах наследника своей жены объявляет себя королём и приказывает северянам преклонить колено. Взбешённый его наглостью и вероломством Джон Сноу отказывается это делать; Безупречные и подоспевшие рыцари Долины присоединяются к нему, а дотракийцы и Ланнистеры поддерживают Эурона. Впрочем, это оказывается уловкой: когда железнорождённые нападают на северян, Теон, не в силах пойти против Сансы и слыша её голос и её призыв к действию, неожиданно убивает своего дядю, а Джейме, заранее обо всём договорившийся с Сансой, тут же спасает его от набежавших железнорождённых и отвозит к Старкам. Те провозглашают Теона королём как единственного наследника Эурона. Поскольку все устали от бесконечной кровопролитной войны, Теону без особого труда удаётся объявить условия мира, которые всех устроят. Семь Королевств распадаются – Север с Долиной и Железные Острова получают независимость. Лорд Речных Земель Эдмур Талли желает также присоединиться к Северу и к своим племянницам, на что Теон возражает, что он и так будет рядом с племянницей, а именно с Сансой, которой он делает предложение руки и сердца.

Шокированные Джон с Арьей начинают понимать, что всё произошедшее было большой и хитроумной интригой Сансы, которая решила сыграть на чувствах Теона к ней и обеспечить ему Железный Трон, чтобы стать рядом с ним королевой, а Сэмвелла она убила, чтобы тот не разболтал никому о происхождении Джона и чтобы Джон не стал Теону конкурентом в борьбе за престол. Санса обвиняет Мизинца в убийстве Лизы Аррен перед лордами Долины, что приводит к его казни. В этот момент Арья понимает, что смерть Робина тоже была организована Сансой, чтобы в нужный момент отобрать у Мизинца власть в Долине. Шокированные таким цинизмом и жестокостью Джон и Арья заявляют Сансе, что она им не сестра. Теон восходит на Железный Трон, назначает хороший состав Малого Совета и казнит некоторых недовольных; его жена Санса ведёт себя намного более жёстко и начинает скармливать собакам всех, кто когда-либо причинял ей обиду, начиная с сира Илина Пейна. Когда власть Теона и Сансы окрепла, Санса ведёт Теона к собакам, добиваясь того, чтобы Теон от нахлынувших воспоминаний сошёл с ума и снова превратился в Вонючку. После этого Санса издевается над Теоном и запирает его, а сама становится королевой-регентом при душевнобольном муже.

Позже Санса раскаивается в содеянном, поняв, что лишилась последнего человека, который искренне к ней хорошо относился. Она приходит к всё ещё запертому и находящемуся под наблюдением лекарей Теону и изливает ему душу. Выясняется, что Теон не сходил с ума, но подыграл Сансе, сочтя это заслуженным наказанием за предательство Старков и другие плохие поступки. Санса просит Теона простить её и быть снова рядом с ней, но он хочет убежать от своего прошлого и уговаривает её объявить его мёртвым. Санса мирится с Джоном и Арьей и остаётся королевой после официально объявленной смерти Теона; сам Теон же уплывает в другие страны вместе с верными ему железнорождёнными.

========== Миэрин ==========

В южной части Эссоса не бывает зимы, в отличие от Вестероса. И хотя в Семи Королевствах уже вовсе цвела весна, до летней жары там было далеко. Впрочем, если бы даже приплывшие в Миэрин были дорнийцами, привыкшими к южному лету, они бы всё равно были ошеломлены. Воздух над Заливом Драконов словно дрожал, жаркий, влажный и густой, как сбитень; казалось, его можно черпать ложками, и только тогда удастся, наконец, проглотить его и наполнить изнурённые лёгкие. Уроженцы Железных Островов тем более не привыкли к такой погоде, но деваться было некуда – им необходимо было сделать здесь остановку, не только чтобы пополнить запасы перед долгим путешествием в неизведанное, но и чтобы разузнать новости, тем более что правил Миэрином давний союзник вестеросцев.

– Склонитесь перед Его Милостью Королём Миэрина, Астапора и Юнкая, Правителем Залива Драконов, Старшим из Младших Сыновей, Избранником Великой Кхалиси, Чемпионом Чемпионов Даарио Нахарисом! – прогремел голос советника.

– Рад видеть Вас, Ваша Милость, – из нескольких железнорождённых вышел один, невысокий, но хорошо сложенный, с умными глазами и тёмно-русыми волосами. – Меня зовут Марден, я первый помощник нашего Капитана, – от миэринского короля не ускользнуло благоговение, с которым Марден произнёс последнее слово. – Вам, верно, уже доложили о нашей экспедиции.

– Да, равно как мне доложили и о том, что она была организована вами самовольно и без разрешения законного короля на Морском Троне. Впрочем, это ваши внутренние разборки, – улыбнулся бывший наёмник. – Я в своё время тоже имел некоторые… скажем так, разногласия со своими сослуживцами. Так что добро пожаловать. Однако мне интересно, что же у вас за таинственный капитан, который даже здесь не желает показать лицо. Я, конечно, не на Железном Троне, но могу ведь и приказать. Что скажете, милорд? – его взгляд устремился на стоящего чуть поодаль молодого человека в доспехах без герба, лицо которого было закрыто плотной маской из чёрной ткани.

– Не стоит, Ваша милость, – раздался глухой и хмурый голос капитана. – Поверьте, есть причина, чтобы эта маска не была снята. Снять её не заинтересован никто. Ни я, ни тем более Вы.

– Вы меня интригуете! – воскликнул Нахарис. – Однако это наглость. Вы приплываете сюда, прося моей поддержки вашей экспедиции, но не раскрываете ни своего лица, ни своего имени, хотя люди Вас явно уважают. Кто Вы вообще такой… обращение «милорд», вероятно, будет правильным?

– Титулы не важны, но да, будет, – как будто лёгкая улыбка тронула лицо под маской. – Я видел события Великой войны. Своими глазами. Я застал величайшую из королев. Преклонял перед ней колено. Могу Вам предложить свой рассказ. Я слышал, что Вы её любили.

Лицо Даарио Нахариса вспыхнуло.

– Ты видел её последние минуты? – хрипло выдохнул он. – Скажи, железнорождённый, кем бы ты ни был. Скажи, это правда? Она отдала жизнь за людей? Как она умерла?

– Она сразила Короля Ночи, – вздохнул человек в маске. – Это было величайшее зрелище и самопожертвование. Она погибла вместе со своими драконами. Вместе с великой империей, имя которой – Семь Королевств. Погибла, чтобы мы все жили. Я всегда называл её своей величайшей п…правительницей, – он слегка запнулся на последнем слове, что тоже не ускользнуло от внимания Нахариса, который, впрочем, предпочёл не давать волю возникшим у него подозрениям.

– Я благодарен за весть о главной любви моей жизни, принесённой её соратником, – вздохнул король. – Вам помогут всем необходимым. Взамен я попрошу только об одном…

Марден удивлённо поднял брови.

– Волантийцы, господа. Волантийцы. Рабовладельцы Волантиса терпят страшные убытки после краха империи работорговцев. У нас сейчас очень плохие отношения. Мне известно, что вы собираетесь посетить Соторос, Ультос, Асшай, Край Теней… Волантийцы тоже намереваются покорить неизведанное. Я прошу не за себя, господа. Я прошу за мой народ. За дело, ради которого жила и правила Дейенерис Бурерождённая. Волантис не должен опередить нас в освоении новых горизонтов. Иначе… если они накопят достаточно сил, чтобы победить нас – здесь вернётся рабство.

– Вы хотите, чтобы мы топили волантийские суда? – произнёс человек в маске. – Это сколько угодно. Мы всё-таки железнорождённые. Пираты. Пусть работорговцы заплатят железную цену. Мы не против.

– И лично к Вам просьба, – произнёс Даарио. – Останьтесь у меня в гостях хотя бы на день. Я хочу, чтобы сегодня вечером, после всех государственных дел, Вы мне рассказали про Дейенерис. Рассказали всё, что знаете. Я хочу вспомнить и узнать всё. Даю слово – никто не будет пытаться нарушить Ваше инкогнито.

Марден настороженно покачал головой, но капитан решительно кивнул.

– Это можно, Ваша милость. Почту за честь быть Вашим гостем – Спасительница Человечества говорила о Вас с большой симпатией, хотя я её и мало знал.

Глаза из-под маски устало сверкнули, и Даарио Нахарис был готов поклясться, что в них были тепло и уважение, столь созвучные его собственным мыслям. Он всё больше испытывал симпатию к таинственному незнакомцу.

========== Летнее море ==========

– Здравствуй, мой славный Вонючка.

Рамси стоял и улыбался самой гадкой из своих улыбок. Он смотрел прямо на Теона, весело облизываясь и потирая руки.

– Вот мы и встретились снова, Вонючка. Зачем ты убежал от хозяина? Разве тебе плохо было у меня? Я тебя поселил со своими девочками, я доверил тебе прислуживать леди Болтон, а ты почему-то сбежал. Ещё и убил Миранду, а я её, между прочим, любил, – в глазах Рамси сверкнула горечь и ненависть. – Вонючка, я разочарован. Когда я привезу тебя к себе, я тебя за это строго накажу, – болтонский бастард погрозил Теону пальцем.

Теона трясло от страха, и он не мог даже пошевелиться, обливаясь потом. Наконец, он сумел немного привести в порядок свои мысли и попытался сообразить, что происходит.

– Ты же мёртв, – прохрипел он.

– Повежливее с хозяином, – лениво протянул Рамси. – Ну да, я мёртв. Вот, посмотри, что ты натворил, – Рамси показал на свою грудь, из которой торчала стрела. – Неблагодарная ты тварь, Вонючка. Знаешь, я бы даже убийство Миранды и побег этой курицы Сансы смог простить тебе. Я милостивый человек, кому как не тебе это знать, – он тихо и зловеще рассмеялся. – Но убивать хозяина… это совсем не подобает Вонючке. Боюсь, мне придётся быть с тобой суровым, – он достал нож и, улыбаясь, подошёл к Теону.

Теон хотел сопротивляться, но с ужасом почувствовал, что не может даже шевельнуться. Еле дыша от ужаса, он что-то замычал.

– Что-что? Я не могу разобрать, что ты там мычишь, – усмехнулся Рамси. – Ну что, Вонючка, приступим? Я тебе отрезал мизинцы – небольшая потеря, ты даже драться и стрелять из лука по-прежнему можешь. А вот попробуй-ка прожить без кожи на указательных пальцах! Это будут совсем новые ощущения, – с сияющим лицом Рамси аккуратно надрезал кожу на правом указательном пальце Теона и начал стаскивать кожу с плоти, как чулок. Теон завопил от уже давно позабытой жуткой боли, а Рамси смеялся.

– Я совсем забыл! – воскликнул он, продолжая снимать кожу с пальца. – Ты же у меня увёл жену. Вот что за скотское поведение, Вонючка? Ты же всё равно её не можешь трахать. Зачем она тебе? Вот я с леди Сансой развлекался вовсю – это было весело, она оценила. Скажи, Вонючка, она меня часто вспоминала, когда целовала твой грязный вонючий рот? Надо бы тебе, кстати, выбить зубы за это, – с этими словами Рамси с силой ударил Теона в челюсть.

Теон задёргался и жалобно всхлипнул.

– Скукота же у вас была. Видно, поэтому вы уже не вместе, – усмехнулся Рамси. – Так, давай-ка займёмся вторым пальцем. Да перестань ты так вопить! – рявкнул он, когда Теон заорал при сдирании кожи с пальца на левой руке. – Знаешь, как говорится, стерпится – слюбится. Вот и леди Сансе бы стоило меня потерпеть. Ей бы недолго пришлось. Я бы ей сделал наследника – маленького Болтона, который был бы моим достойным сыном. А после его рождения я бы отпустил леди Сансу! Содрал бы с неё кожу – интересно, как вопят при сдирании кожи благородные леди? Всегда было ужасно интересно, – Рамси заговорщически подмигнул Теону. – Я бы содрал сначала кожу с её рук, потом с её ног. Потом бы я ободрал ей соски, а в конце дошёл бы и до того места, куда я её трахал. А ты бы смотрел и хвалил меня, Вонючка, я бы дал тебе взглянуть на мою жёнушку снаружи и, так сказать, изнутри. Да полно же, не кисни! – Рамси похлопал его по щеке. – Я же не зверь какой. Сделал бы всё быстро, всего за несколько часиков она бы сдохла и навсегда избавилась от меня. Видишь, какой я милосердный? А мясо её я бы скормил собакам. Правда, в ней жирка совсем мало, но мои девочки любят жилистое, – Рамси снова засмеялся.

Теон, наконец, смог открыть рот. Сквозь багровую пелену жуткой боли он простонал:

– Ненавижу… ненавижу! Мразь! Я убил тебя! Убил!

– А я думал, ты обрадуешься нашей встрече, – Рамси обиженно надул губы. – Раз так, не буду тебе отрезать пальцы. Ходи с ободранными. Ладно, Вонючка, заболтались мы с тобой. Я ещё к тебе наведаюсь. А пока – сладких снов.

И только в этот момент Теон Грейджой вспомнил, что он спит. И проснулся.

Его била мелкая дрожь, а тело сводило от холода, несмотря на жару и духоту, стоявшую в капитанской каюте. В ушах до сих пор гремел жуткий смех Рамси Болтона, а пальцы болели тупой, ноющей болью. Теон посмотрел на руки и с ужасом обнаружил, что на указательных пальцах правой и левой рук у него кровоточащие ссадины.

«Когда же я успел повредить себе пальцы?» – подумал Теон, не желая верить, что страшный сон переплёлся с явью.

Первые месяцы после побега от Рамси кошмары мучали его каждую ночь, но потом они прошли. А круговерть войны и женитьба на Сансе и вовсе, казалось, загладили страшные душевные раны. И вот теперь снова. Утонувший Бог, почему?

«Ты в опасности», – словно прошелестел тихий голос у него над ухом. – «Берегись, Теон Грейджой. Призрак ужаса идёт за тобой».

Теон поёжился, прогоняя наваждение. Он не верил ни в богов, ни в мистику, и предпочёл думать, что всему виной ужасная жара и усталость. Он вышел на палубу и подошёл к Мардену.

– Сколько дней ещё нам?

– Доброе утро, Ваша милость, – Теон слегка сморщился, но уже привык, что Марден всё равно его будет называть полным титулом, и перестал этому противиться. – Если до острова Черепов, то около трёх недель. Вы всё ещё хотите начать именно оттуда?

– На этом острове проводят ритуалы, как мне объяснил миэринский адмирал, – сказал Теон. – Возможно, там найдётся что-то ценное. А куда ещё плыть? Раз уж мы решили начать наше плавание с изучения Сотороса, нам надо будет где-то остановиться перед высадкой на континент. У нас есть всё необходимое – спасибо миэринцам. Однако небольшой привал не помешает. Да и до Заметтара оттуда недалеко. В книгах сказано, что это был некогда большой и богатый город.

– Я согласен, что лучший маршрут – это Заметтар и затем вверх по течению до Йина, – кивнул Марден. – Не лезть же сразу в джунгли Зелёного Пекла, не разузнав хотя бы, что за люди раньше пытались освоить эти земли, чем они жили и что с ними стало. Но я предлагаю сделать крюк и посетить Меновый берег. Возможно, там нам предложат что-нибудь, что пригодится нам на южном континенте.

– Если нам будет что предложить взамен, – пожал плечами Теон. – Это лишняя неделя в пути. Давай так: если мы сможем поживиться по пути, то да, есть смысл заглянуть в пиратский притон. Если же нет… В любом случае почему-то меня тянет на остров Черепов. Вот есть стойкое ощущение, что его надо посетить.

– Вижу парус! – раздался крик вахтенного.

– Кто это? – оживился Теон.

– Купец из Нового Гиса, судя по парусу. Не слишком быстроходный! Попробуем его догнать?

– Рабов везут небось, – нахмурился Теон. – Или за рабами. В какой-нибудь Наат. Гискарцы – враги наших миэринских друзей, король Даарио мне сказал, что им очень активно помогают волантийцы. Все наверх, парни! Пришло время повеселиться!

«Морская сука» устремилась в погоню. Купеческий корабль оказался не очень быстроходным, и спустя полтора часа кораблю железнорождённых удалось приблизиться к нему.

– Приготовить мостики! Кошки к борту! – крикнул Теон.

Едва суда сцепились, железнорождённые ринулись на палубу неприятельского корабля. Их встретила хорошо вооружённая охрана, оказавшая яростное сопротивление. Как в старые времена, Теон выключил эмоции, погрузившись в ритм боя. Вот он уходит от удара смуглого здоровяка и рубит в ответ – здоровяк хрипит и падает. Вот двое темнокожих бросаются на Мардена – Марден отбивается от одного, а Теон прыгает и бьёт другого в спину. Вот какой-то коротышка бьёт кинжалом в живот одному из железнорождённых. Тут же ещё двое людей Теона накинулись на коротышку и вытолкнули его за борт. Защитники корабля сопротивлялись отчаянно, но им было не сравниться с опытными пиратами и мореходами с Железных Островов, и спустя несколько минут всё было кончено.

Осмотр трюма разочаровал железнорождённых. Никаких ценностей они не нашли; однако там были маски, какие-то непонятные металлические детали и механизмы, копья с ограничителями и одежда из странной сетчатой ткани, а также металлические решётки, из которых без труда можно было собрать клетки.

На палубе выстроились несколько пленных, среди них был богато одетый капитан с типично гискарской внешностью – смуглая кожа, средний рост, худощавое телосложение и нос горбинкой. Теон подошёл к капитану.

– Ты говоришь на общем языке?

Капитан кивнул.

– Не хорошо, но понимаю и даже немного говорю, – он говорил с трудом, тщательно подбирая слова, но, тем не менее, его речь была правильной.

– Что это такое у вас в трюме? Куда вы плыли и зачем это всё?

– Мне мало известно, – пожал плечами капитан. – Нам приказали доставить это в Гогоссос. Для чего это всё – секрет… даже от меня.

– Гогоссос? – поднял брови Теон. – Он же давно заброшен. Значит…

– Значит, Нахарис был прав и волантийцы начали осваивать эти земли, – сказал Марден. – Сколько людей в Гогоссосе?

– Я не знаю, – сказал капитан. – Пощадите меня. Я и так говорю всё, что знаю.

– А под пытками ты заговоришь ещё подробнее и обстоятельнее, – ухмыльнулся Теон. – Видишь ли, нам очень важно знать, сколько там людей.

Капитан побледнел.

– Не надо меня пытать, – произнёс он. – Лучше тогда убейте. Я всё равно ничего не знаю.

– Глядите-ка! – к ним подошёл ещё один железнорождённый по имени Крог. – Вот что я нашёл в капитанской каюте. Пришлось поковыряться с замком, но это того стоило!

Внутри оказалось запечатанное письмо, но, сломав печать, Теон с разочарованием увидел текст на валирийском языке.

– Где там наш полиглот из Миэрина? – спросил он. – Рамман, подойди-ка сюда! Можешь это прочитать?

Переводчик склонился над пергаментом.

– Да, конечно. Здесь сказано, что дополнительных людей или тем более войска в Гогоссос пока прислать нет возможности. Также они пишут, что больше не следует пытаться пробраться в Заметтар, лучше сосредоточиться на мысе Василиска, а именно на охоте на зверей и местных жителей Сотороса с помощью инструментов, которые мы видели в трюме.

– Местных жителей? – улыбнулся Теон. – А они там есть? Я слышал, что там только джунгли и чудовища.

– Полулюди, – неожиданно сказал пленный капитан. – Ходят разговоры… Наверное, наши хотят поймать полулюдей и увезти в рабство… или для изучения.

– Вот и славно, – заявил Теон. – Кажется, нам теперь нет причин плыть в Меновый берег. Тем более, это рядом с Гогоссосом, который, выходит, уже не пустует и занят неприятелем. Я думаю, эти инструменты нам пригодятся в Соторосе. Но на мыс Василиска мы не поплывём. Начнём, как и планировали, с Заметтара. А дальше, если получится, пойдём по реке. Там и поохотимся.

– Что делать с пленными? Утопим их?

Теон посмотрел на дрожащих от страха гискарцев.

– Да Иной с ними, – махнул он рукой. – Посадите их на шлюпки, дайте немного еды и пусть плывут куда хотят. А вот корабль мы себе заберём. У нас же достаточно людей?

========== Остров Черепов ==========

Ему снилась Санса.

Санса-девочка – почти сестрёнка, такая смешная недотрога в голубом платьице. Одним из немногих светлых моментов для Теона, лишённого семьи и дома заложника в стенах Винтерфелла, была мечта, что когда-нибудь его, наследника Железных Островов, последнего отпрыска великого дома Грейджоев, женят на дочери Неда Старка и назовут не заложником, но членом семьи. Впрочем, к самой Сансе чувств у железнорождённого не было, да и какие могли быть чувства у уже созревшего юноши к совсем ещё девочке, пусть и обещавшей вырасти в настоящую красавицу? Справедливости ради, это было взаимным – Санса-девочка была холодной и чопорной, во всём смотрела в рот своей матери (вот уж мегера была, до сих пор Теон не мог в себе найти к Кейтелин добрых чувств), а мать учила не знаться со всеми, кто недостоин. Джон Сноу был недостоин, ибо бастард. Теон недостоин, ибо всего лишь заложник, да и кому нужны эти Грейджои и Острова, когда тут на горизонте намечается наследник Железного Трона? Конечно же, Санса влюбилась в прекрасного принца, а Теон до скончания веков был, по-видимому, обречён быть заложником у Старков и ожидать, когда же уже ему отрубят голову за мятеж отца. Не без гордости Теон подумал, что своим захватом Винтерфелла он заставил пожалеть всех, кто недооценивал железнорождённых. Вот только… нет, даже думать об этом неохота. Однако родная семья оказалась куда хуже Старков, и быть заложником у северян было куда лучше, чем ненужным отцу недопринцем на Островах.

Санса уехала в Королевскую Гавань, где над ней долго издевались и подавляли. Теон был предан своими людьми и попал к Рамси, который над ним тоже долго издевался, почти уничтожив его самого. В Винтерфелле они вновь встретились – искалеченный Вонючка и северная леди, формально невеста наследника Севера, а фактически живая игрушка для забав изувера. По разным причинам они прошли через схожие испытания, и именно поэтому они друг друга так хорошо поняли. Сквозь ненависть за предательство некогда неприступная Санса, отбрасывая всё своё высокомерие, изливает Теону душу, беря его лицо в свои хрупкие ладони – когда в последний раз кто-то так делал? Теперь он был обязан ей всем. Она вернула ему имя – Теон Грейджой. Она вернула ему смысл жизни – хотя бы спасти её из этой ловушки. Спасаясь от погони Рамси, они прячутся под корнями дерева, и она прижимается к нему, как маленький и беззащитный птенчик. В этот момент он почувствовал себя рыцарем из старинных баллад – и обнял её, отдавая ей остатки тепла своего тела. Позже, плача, она обнимает его в благодарность за всё. Дальше Теон идёт своей дорогой, но в его сердце уже живёт нечто новое. Нечто большее, чем «любовь» с проститутками Зимнего городка или пустые мечты о возможности стать Старком. Нет, он теперь Грейджой, он кракен и будет им навсегда. Но под переплетением щупалец кальмара теперь живёт любовь. Любовь, которой он никогда не знал и в которую не особо верил, но которая пронзила его сильнее, чем он готов был сам себе признаться. Он встречается с Сансой на военном совете, шутит и смеётся, даже шутя даёт слово жениться на ней, если только станет королём – ну в самом деле, из него такой же муж для северной леди, как и король для Железного Трона! А в бешено колотящемся сердце проскакивает мысль: «А вдруг?»

Её голос, Утонувший Бог, её голос и огненные волосы в рядах северян как сигнал к действию. Он не понимает, что творит, не задумывается о последствиях своих действий. Нет. ОНА его просит. Он не смеет даже размышлять. Он исполняет её просьбу – и кинжал входит в удивительно податливую спину дяди. Провозглашение королём – как в каком-то тумане. И вот уже он, король Семи… нет, Четырёх Королевств, преклоняет перед ней колени. Не перед наивным ребёнком из детства. Не перед истерзанной жертвой Болтонов. А перед царственной северной леди, прошедшей свой путь и получающей награду – но и дающей ему самую высокую награду на свете, отвечающей ему согласием и протягивающей руку для поцелуя. Джон называет его братом, даже Арья с её обострённым чувством семьи забывает ненависть к Перевёртышу и почти готова стать его сестрой. Санса на Железном Троне – в самом лучшем и пышном платье, его прекрасная жена. Что двигало ей, когда она повела его на псарню? Действительно ли она его до конца не простила? Или она хочет власти? Или… неважно. Он обязан ей всем. Если она считает, что он всё-таки всего лишь Вонючка – он будет Вонючкой. Он уже благодарен ей за всё и не смеет просить продолжения. А она приходит к нему, плачет и открывается. Но он принял решение – они должны расстаться. Он не может быть её мужем.

И всё-таки они в постели. Её волосы снова опутывают его, а горячее дыхание над ухом сводит с ума. Нежные пальцы ласкают – уже весьма умело, не как в первые разы. Неожиданно Теон ощущает сильнейшее желание. Он не испытывал это чувство уже много лет, после… нет, даже вспоминать об этом человеке он не будет. Он может, Утонувший Бог, неизвестно как, но он может! Лёгким движением он входит в Сансу – та заходится стоном, полным страсти, и кричит на всю королевскую спальню. Кажется, им обоим даже почти не надо двигаться, чтобы достичь неземного блаженства. Он дрожит от наслаждения и не спешит отлипать от Сансы, которая и сама крепко обхватывает его руками, разгорячёнными и влажными от пота и страсти… или не только? Санса с торжествующей улыбкой дышит ему в лицо. Словно океан дышит вместе с ней. Теон смотрит вниз – и видит, что огромный русалочий хвост обвил его ноги, а руки, нет, уже щупальца девушки легли на его горло и начинают душить. Он хочет выйти из Сансы, но кричит от боли – там, где у его супруги лоно, блестит гладкая чешуя, а всё новообретённое хозяйство словно Рамси ножом отрезал; очевидно, оно осталось вместе с семенем внутри Сансы. Подтверждая его догадку, жена сдавила его шею щупальцами, гибкими, мокрыми и скользкими. Странно, но, несмотря на ужас ситуации, вместе со страхом Теон испытывал странное наслаждение. А может, это был отзвук только что разыгравшейся здесь страсти?