Текст книги "Скованные одной цепью (СИ)"
Автор книги: Alexianna
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)
Глава 8
Алёна
30 мая 2119 (10:43)
Магистрат. Зал заседаний.
Вызвали меня, песочить будут. Сижу, руки дрожат, сердце отбивает чечётку. Так, если «осушат», поеду на ТЧ, там есть городок на юге, очень красивое место. Работу найти не проблема, я без магии могу быть педиатром, терапевтом, даже хирургом… Но без магии… Как я буду жить без моего потока, без силы моей?
Слёзы наворачиваются на глаза. Нет, не плакать! Надо держаться достойно! Надо держаться до последнего! Мне в интернатовской жизни ещё и не то грозило, а я выстояла и выжила, и академию закончила…
Всё, что ни спросят – скажу правду. Моей вины тут нет. Ну, или почти нет. Это всё Зайцев, гад! Сидит сейчас где-нибудь в своём кабинете и кофеёк попивает, и до меня ему дела нет, экспериментатор хренов! Чего он добивался? Разве все эти эксперименты дали хоть какой-то полезный результат? Нихрена! Ерунда какая-то. А мне отдувайся за всё одной…
Опять слёзы накатывают. Это мне жалко себя, любимую…
Даже не заметила, как зал загудел, когда на кафедру поднялся заместитель Премьер-министра, высший маг мэр Магроса. Я невольно вжимаюсь в кресло. Сейчас начнётся… Руки дрожат уже с амплитудой маятника. Страх – вот самый главный враг мага, да и любого другого земного существа. Страх заставляет делать необдуманные и спонтанные поступки. «Так, Алёшка, держись! Смерть тебе не грозит, – успокаиваю я себя. – Только сейчас не убей кого-нибудь со страху!»
Заседание всё еще не начинается. Оглядываю зал. Вроде все собрались уже. Готовы меня покарать. Чего ждут-то?
Проходит ещё минут десять и к микрофону подходит распорядитель:
– Уважаемые господа маги, в связи с тем, что в зале будут присутствовать представители Техроса, просим всех быть предельно осторожными. Соблюдайте безопасную дистанцию при общении с техномагами. Благодарю за понимание.
Тут же на сцене возникают перемещения, то есть все представители Магистрата и управленческие шишки Магроса переходят и рассаживаются на одной стороне от кафедры. Через несколько минут боковая дверь распахивается и на сцену строевым шагом выходят представители Техроса. Все в военной форме МТСБ. Я вглядываюсь в каждого. Зайцева среди них нет. Ну конечно, струсил. Поджал хвост и в кусты. Зайцы, они такие. А эти вояки сейчас мне ещё и техномагические статьи свои впаяют! Мля… Что я там по их законам нарушила? Ой-ой…
К микрофону подходит пожилой статный технарь, главный наверное.
– Уважаемые дамы и господа, – голос его звучит чинно, но спокойно и весь его вид вызывает у присутствующих трепет и уважение, – благодарю, что дождались нашу группу. Я – Командор Главного Штаба Мировой Техномагической Службы Безопасности, генерал, Харэс Даниил Раймондович. Приветствую вас, высокое собрание Магроса. – Зал гудит несколько минут, а техномаг, дождавшись тишины, продолжает. – Причина, по которой мы все здесь собрались – это нарушение закона Государства о взаимоотношениях между представителями Техномагии и Природной Магии. Обстоятельства дела, которое вынесено на сегодняшнее обсуждение, вынуждают меня вмешаться в процесс и остановить его по причине, касающейся безопасности нашего Государства.
Зал гудит снова, и все в недоумении то и дело оглядываются в мою сторону, бросают любопытные взгляды на застывшую в позе удивлённого суриката побледневшую меня. Народ шепчется, пожимает плечами, но вопросы выступающему задавать никто не решается.
Генерал техномаг спокойно ждёт, когда закончится галдёж. Я жду, когда мне можно уже будет сбежать отсюда. Хрен с ним, с дипломом. Экзамен не засчитали, но о пересдаче я даже заикаться боюсь. Просто пусть меня уже отпустят с миром из этой Академии.
Дождавшись-таки более-менее спокойной обстановки в зале, техномаг продолжает:
– Понимаю ваше недоумение, но поверьте, это необходимо. Чтобы немного приоткрыть завесу неизвестности, могу лишь добавить, что фигурант по делу не может быть обвинён в нарушении закона Государства, так как выполнял специальное поручение командования МТСБ и охраняется поправкой к статье закона номер 4,02. Все претензии, иски, жалобы по этому делу прошу направлять лично мне в штаб МТСБ. Благодарю за внимание.
Зал гудит уже громче, а я сижу и думаю: «Что конкретно, интересно мне знать, я выполняла по заданию Командования МТСБ?»
Тем временем, Командор техномагический отдаёт распоряжения своим подчинённым, те скрываются в тёмном ответвлении справа от зала, а один из них по лестнице поднимается в мою сторону.
– Госпожа Волкова, – обращается он ко мне, – будьте так любезны спуститься в переговорную комнату. С вами хочет побеседовать Командор. Пожалуйста, следуйте за мной. И… соблюдайте дистанцию, пожалуйста, вдруг ваш поток может взаимодействовать только с потоком майора Зайцева.
Я смотрю на него несколько секунд, а потом до меня доходит: я уже видела его в моём видении про горящий Рим. И как Зайцев его называл? Удав. Точно.
– Вы – Удав? – удивленно спрашиваю я, поднимаясь с кресла.
– Да, – весело отвечает он.
– Это вас Зайцев спасал из Рима.
– Точно.
Мы спускаемся к боковому выходу и не торопясь идём рядом по широкому коридору.
– Кстати, я вам очень благодарен, госпожа Волкова. Вы мне жизнь спасли.
– Не стОит. Я сама не знаю, как это получилось. Но хорошо, что получилось.
– Алексей очень переживал, что вам тут влетит. Просил передать, чтобы вы держали хвост трубой. Всё будет хорошо.
– А ему не влетело? – с надеждой спрашиваю я и тут же злорадуюсь, потому что слышу ответ:
– Влетело, конечно. Ещё как! – смеётся он. – Ну вот мы и пришли. Командор ждёт вас. Не бойтесь, он добрый.
Я с сомнением качаю головой, мол «знаю я вас, добрых таких». Вздыхаю тяжко, понимаю, что сбежать не удастся, и открываю дверь в переговорную. За столом сидят Командор и мэр Магроса, а у стен в шеренгу выстроилась техномагическая свита генерала.
Обречённо прохожу на середину комнаты. Давайте уже, ругайте меня. Я готова. Хорошо, хоть не при полном зале народа, а так, в интимной, можно сказать, обстановке.
– Здравствуйте, студентка Волкова Алёна Михайловна, – с улыбкой обращается ко мне генерал.
И вот что-то в этой улыбке мне кажется подозрительно знакомо… и взгляд этих выразительных синих глаз…
– Здравствуйте, – робко отвечаю я, поглядывая то на мэра, то на Командора.
Тот делает знак стоящему рядом с ним подчинённому и принимает от него тонкую красную папку, встаёт, открывает её.
– Та-а-ак, давайте-ка, посмотрим, что тут у нас, – загадочно начинает он, перелистывая страничку. – А, вот. Студентке Волковой А.М. от лица командования МТСБ объявляется благодарность за спасение жизни капитана спецслужб Удавиченко К.И.
Он поднимает взгляд на меня и ждёт. Ответ что ли ждёт?
– А-а-м… Я случайно, не знаю, как это вышло… но спасибо… э-э-э… хорошо, что он жив.
Улыбка на лице Командора становится шире.
– Студентка Волкова, вы должны сказать: «Служу Государству», – качает головой мэр, пряча свою улыбку в кулак.
– Извините, я просто думала, что меня накажут, выгонят из Академии, «осушат»… так что не готова была… но, да… Служу Государству, конечно, почему бы и нет…
Теперь уже не только Командор улыбается, но его свита тоже.
«Вот же, дурёха – цирк устроила», – упрекаю я себя.
– Ну хорошо. Тогда я читаю дальше, – опустив взгляд в папочку, продолжает генерал. – А так же, за успешно выполненный эксперимент в рамках программы «Слияние», гражданка Волкова А.М. удостаивается премии в размере трёх тысяч рублей Государства Белария. Поздравляю. И от лица командования МТСБ благодарю за смелость и находчивость.
Командор закрывает папку, а его помощник кладёт передо мной на стол пухлый конверт.
– Я не… это какая-то ошибка, господин Командор. Я ничего такого не делала…
Отступаю на шаг назад.
– Стоп, студентка Волкова! – командует он. – Не надо паники. Ваш экзамен – это и был эксперимент. И вам он удался.
– Вот, зараза! – бормочу я тихо, но, кажется, меня все слышат, потому что все улыбаются еще шире.
– Причем, ваш экзамен в Академии засчитан и вы можете получить диплом.
Так, ущипните меня кто-нибудь, а лучше – укусите, а то что-то кажется мне, что я сплю, причем основательно, как под общей анестезией.
– Поздравляю, Алёна Михайловна, – мэр встаёт и протягивает мне руку. – Не бойтесь, жмите, я маг.
Я делаю шаг к нему и жму. Если что, он сам просил.
– Ну вот и хорошо. А теперь, господин мэр, офицеры, пожалуйста, покиньте комнату. У нас с гражданкой Волковой будет конфиденциальный разговор.
Все подчиняются. А я вынуждена остаться. Может морок накинуть и сбежать? Ага, поймают и вернут, мля-я…
– Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Студентка Волкова и … майор Зайцев, – говорит генерал, когда в комнате остаёмся мы одни.
Я нервно сглатываю.
– Что вы думаете о случившемся? – задает он вопрос, садится и жестом показывает мне на стул напротив.
– Я ничего такого не хотела. Всё получилось… э-э-м-м… случайно, – робко отвечаю я, присаживаясь на указанное мне место.
– Нет, нет. Не надо оправдываться. Наоборот. Мне нужны ваши выводы по всем событиям. А так же предположения и всяческие версии, пусть даже абсурдные и противоречащие всем научным исследованиям. Я готов выслушать всё, что придёт вам в голову. Давайте, – командует генерал.
– Ну, вывод… э-э-м.., наверное, что М и Т могут контактировать всё-таки, при некоторых условиях, а… полярность их потоков, возможно, не аксиома, как предполагалось раньше. Или…
– Ну-ну, давайте версии, – подбадривает меня собеседник.
– Или минус и плюс, в некоторых случаях, образуют нечто вроде электрической цепи… которая отличается от общепринятой нормы… – я задумываюсь, – даже… может быть, образуется новый поток, неизвестный, который э-э-м… может быть использован для активации предметов магии, как от Т, так и от М, без негативных последствий для обоих сторон.
– Вы сказали «при некоторых условиях». Каких, например?
– Биологическая совместимость тел…
Я замолкаю, вспоминая, как целовал меня Зайцев и как живенько моё тело реагировало на его ласки. Но не говорить же об этом Командору-технарю.
Он несколько минут пристально смотрит на меня. Я смущаюсь. А что мне делать?
– Скажите, Алёна Михайловна, вы когда первый раз увидели майора Зайцева, вы что подумали или почувствовали?
Странно, но его прямой вопрос как-то отрезвил сразу, и я пытаюсь собраться с мыслями и ответить.
– Я, не знаю… Ну, подумала… – вспоминаю тот вечер в баре и не нахожу слов, чтобы озвучить мои мысли.
– Давайте, давайте. Не надо стесняться, мне нужна только правда. Даже если она будет выражена нецензурными словами. Не бойтесь – обещаю, вам за это ничего не будет. Ну? – он вопросительно смотрит на меня. Ждёт ответ.
Хочет правду. Даже матом разрешает. Чудеса!
– Обещаете? – недоверчиво щурюсь я.
– Клянусь! – уверяет он.
Ладно, получите правду, если так хотите. А что? Мне терять уже нечего. Не заберут же они назад премию и благодарность? Или заберут? Ну и пусть. Зато я выскажу уже всё, что накопилось про этого Зайцева!
– Первый раз, когда я его увидела, подумала: красивый мужик, знатный видать, уверенный в себе мерзавец, который считает, что весь мир крутится вокруг него, неотразимый и сексуальный, чем и пользуется, а так же не гнушается использовать и унижать других при случае.
– Вас послушать, так майор Зайцев прямо чудовище какое-то, – смеётся Командор.
А я всё присматриваюсь к нему. Ну вот точно, он кого-то мне напоминает. И эта его улыбочка… и глаза…
Пожимаю плечами:
– Ну вы же хотели правду.
– То есть за эту всю чудовищность Зайцева вы и решили его поцеловать? – предполагает генерал, а я всё думаю, что ему известно вообще? Какие подробности обо мне рассказывает Зайцев в Техросе?
– Нет, конечно, – хмыкаю я, – с девчонками поспорили, доказывала, что я смелая и вот, поцеловала майора вашего. Я же не знала, что он технарь.
– А на самом деле?...
– А на самом деле мне его хочется стукнуть! – взрываюсь я, не выдержав.
Ну что он ко мне пристал? Что за допрос какой-то дурацкий?
– Вам предоставить такую возможность? – весело спрашивает Командор.
– В смысле? – не понимаю я.
– Поедем сейчас в МТСБ, дадим вам биту потяжелее. Ну и шандарахните по Зайцеву от души.
– Вы издеваетесь, наверное, – щурюсь я в ироничной улыбке.
– Нет. Я абсолютно серьёзно.
– Ага, так вы и дадите мне отдубасить вашего майора? – подхохатываю я, а сама думаю, с удовольствием бы припечатала чем-нибудь по наглой физиономии Зайцева. Только битой – это уже чересчур. Вот веником бы – это да. Но вслух лишь ворчу сердито. – У него и так в мозгу только две извилины рабочие, а огрей я его по башке, так и те выпрямятся…
– Понятно всё с вами, – подхохатывает в ответ генерал, рассматривая меня. – Интересный случай, ничего не скажешь.
Сидит, барабанит пальцами по столу. Молчит. Чего молчит? Нервирует меня. А когда я нервная, я наглеть начинаю.
– Послушайте, вы или уже говорите, что вы действительно хотите, или я уже пойду себе…
– Эксперименты. Мне нужны эксперименты с вами и с майором Зайцевым. Насколько мне известно, вы весьма любознательная особа. Так что я вас включил в состав экспериментальной группы проекта «Слияние». Согласны?
– Нет, конечно! – упрямствую я.
– Как, нет? Вы же сами устроили эту котовасию с вашей книгой магии. Переместили Зайцева прямо в вашу Академию. Рисковали его жизнью. А теперь – «нет»?
– Понимаете, я по глупости предложила, мол «давай попробуем, с твоим артефактом получилось, может и с моей книгой получится». Я ж не подумав… А он, бах, и руку на книгу. А я чё? Я думаю, а вдруг прокатит, и свою сверху. Ну и… – с видом глупой овцы, объясняю я.
– Ну и всё получилось.
– Это случайно. Честное слово, я больше так не буду, обещаю! – невинно хлопаю ресницами.
Вижу, мужчина начинает злиться. Улыбка пропала и черты лица заострились. Мамочки! Да отпустите меня уже! Я боюсь.
Шмыгаю носом, как-то совершенно неосознанно. Вижу – смягчился он, подействовало шмыганье. Может разреветься, и он совсем меня отпустит?
– То есть вы отказываетесь? – уточняет он.
– Отказываюсь, – подтверждаю я.
– Ну что ж, не смею вас задерживать, – не скрывая разочарования, вздыхает он.
– Конечно-конечно, ни на минуту не задержусь, – обещаю я, вскакиваю и быстро направляюсь к двери.
– Что? – слышу сзади его грозный голос.
– До свидания, – я сама вежливость и почтительность.
С ловкостью иллюзиониста исчезаю из переговорной комнаты, пока по глупости ещё чего не сболтнула лишнего. Почти бегом преодолеваю бесконечные коридоры и аркадные мосты между Магистратом и Академией, абсолютно не обращая внимание на прохожих, провожающих меня вопросительными взглядами. Я тут у них теперь что-то, типа телезвезды? Меня уже узнают на улице? Ах да, меня же сегодня должны были «казнить», о, какая известность!
Но подумать о репутации не остается времени. Сейчас у меня другая задача. Сейчас мне нужно в мою тихую комнатушку в общаге. Мне нужно к компьютеру, где меня уже ждёт информация о Хранителях, которую я не дослушала до конца. А там много всего интересного, оказывается.
Если я одна их них, то должна знать все свои возможности, должна научиться ими пользоваться. И тогда никакие технари соблазнители, никакой Магистрат и никакой генерал МТСБ не заставит меня участвовать в их сомнительных проектах.
Час спустя.
«…Проникновение в сознание, подчинение сознания, ментальная связь…» – монотонно читает голос в моих наушниках. Я останавливаю запись. Надо обдумать услышанное.
Первое: я могу настраивать свой поток на одну из этих ветвей.
Второе: если у меня уже сработала «ментальная связь», могу ли я отключить её и настроиться, например, на проникновение в сознание?
Да, Командор, вы были правы, надо экспериментировать. Но, блин, не у вас же в Техросе. А где? Как? Говорить о моём даре никому нельзя. Нужно работать втихаря. Предложение генерала было заманчивым до безобразия, но я же понимаю, что подписала бы себе приговор быть для них подопытной мышью. Нет, так не пойдёт! Я не мышь вам какая-нибудь! Я – сильный маг, причём с редким даром. Сама все свои возможности протестирую и подробно запишу, а потом проанализирую и решу, как буду применять. И никто мне командовать не будет.
Начнём прямо сейчас. Подхожу к окну, выглядываю во двор общежития. Мне нужен подопытный. А, вот, парнишка прохаживается взад-вперёд по двору, прижав телефон к уху. Этот подходит. Пробую проникнуть в его мысли. Проблема в том, что совершенно не знаю, как это сделать. Тужусь, как на унитазе, всё бесполезно. А-а-р-р… Начинаю нервничать. «Нет, нет, Алёшка, надо быть спокойнее, – пытаюсь унять свой гнев, осознав, что весь день на нервах даёт о себе знать. – Поток мысли – что это? Поток мысли… да, поток, именно. Мысль не стоит на месте, она как бы течёт. Надо поймать это течение и влиться в него.»
Пробую ещё раз. Стараюсь свой поток мысли как бы провести к нему, плавно, не торопясь, плыть… плыть к нему, вливаться… «…девчонка может выйти с этой стороны. Тогда придётся вести её. Лучше бы вышла из парадной…» – отчётливо слышу голос парня. И в это мгновение он чувствует моё вторжение, вскидывает голову и встречается взглядом с моим. Я шарахаюсь вглубь комнаты. Твою маковку! Получилось! Ура, получилось! Я читала его мысли. Да, отчётливо слышала: «…девчонка может выйти с этой стороны. Тогда придётся вести её. Лучше бы вышла из парадной…» Парень девушку свою дожидается. Приколись, Волкова, ты гений! Или… или… идиотка!
Бросаюсь из комнаты в коридор и подкрадываюсь к окну, которое расположено над парадным входом в общагу. Напротив него бродит ещё один парнишка, делает вид, что наслаждается природой. И вот что-то мне подсказывает, что не просто так он там прогуливается. Возвращаюсь в свою комнату.
«Да-а, Алёшка, – говорю я себе, – теперь они будут следить за тобой, каждый шаг контролировать. Вот же хрень какая!» И они маги. Это точно. Невозможно, чтобы технари вот так свободно, без литеры «Т» во лбу, бродили по Магросу. Значит Магистрат дал задание спецслужбам следить за мной. Влипла!
Интересно, а Магистрат мне тоже предложит «поэкспериментировать»? Что-то они неактивные какие-то. Или решают ещё, что со мной делать – убить или заставить работать на них? Ну, в принципе, я ведь и так должна буду работать на Магрос и на Государство. Профессия мага-целителя, конечно, не военная, но всё же, присягу принимали все перед поступлением в Академию. Присягу о том, что служить «М», защищать, а также исцелять.
Слышу отдалённые шумы в коридоре. А вот и они, только стоило подумать, как они тут как тут. Бросаюсь под одеяло в кровать, захватив свою книгу магии, прячу её под одеялом. Что бы ни случилось – моя книга должна бы со мной.
Короткий стук в дверь и, не дожидаясь моего ответа, она распахивается. Трое магов на пороге. Один пожилой, два молодых. Понятно, кто среди них начальник.
– Гражданка Волкова Алёна Михайловна? – низким голосом, вроде вежливо, спрашивает пожилой, но чё-то я сильно сомневаюсь в его добрых намерениях.
– Это я, – обречённо отвечаю, делая замученный вид. Кому, как не им, знать, какое у меня было утомительное утро.
– Начальник Службы Безопасности Магроса Аврелий Маркович Римский, – представляется мужчина. – Мне необходимо поговорить с вами.
– Конечно, проходите, – любезно приглашаю я, а куда мне деваться…
Он делает знак своей свите и двое магов исчезают за дверью, осторожно закрыв её.
– Я бы хотел узнать подробности того дела, по которому вас сегодня должны были обвинить в нарушении закона Государства, – начинает он, берёт стул и садится рядом с кроватью, где я уже лихорадочно листаю под одеялом свою книгу.
Мне бы только открыть в ней пустую страницу, ментально связаться с кем-нибудь и… прощайте спецслужбы «М», увидимся в прошлом.
– Даже не знаю, что вам сказать… – бормочу я нерешительно.
– Начните с самого начала, – советует этот незваный гость.
– А-м… ну, я поступила в Академию, потом начала изучать целительство… – размеренно отвечаю я и лихорадочно придумываю, с кем бы мне ментально связаться.
– Так, хорошо. Дальше, – кивает мужчина.
А я понимаю, что создать связь могу только с Зайцевым. Если вообще это возможно. Других вариантов нет, надо попробовать, иначе сейчас договорюсь тут с этим Римским до высшей меры наказания. Вплетаю небольшую ленту своего потока в страницу, представляю себе майора МТСБ во всей его красе. Мысленно прошу: «Зайцев, позови меня». Вслух же медленно рассказываю:
– На втором курсе у меня произошёл такой случай… А-а-м-м… я потеряла сознание на уроке биологии…
Этот случай имел место быть в действительности. Я тогда не смогла спокойно смотреть, как студенты выворачивают на стол внутренности уже мёртвого шимпанзе. Тогда ещё весь курс насмехался надо мной полгода, типа «как ты будешь делать операцию, если грохаешься в обморок от вида крови».
– И-и?... – нетерпеливо требует гость.
«Зайцев, позови меня! Где ты? Я хочу к тебе! Зайцев, позови меня!!!» – продолжаю мысленно обращаться к технарю.
– Потом меня обследовали в медкорпусе и сказали, что мой поток…
«Зайцев, позови меня! – уже настойчивее прошу этого гада. – Млять, Зайцев, позови! У меня мало времени!»
Бах! Треск в голове и раздражённый голос злодея: «Волкова, иди сюда, зараза!» Всплеск моего потока отбрасывает одеяло, я смотрю в книгу, где на пустой странице появляются буквы. А-а-а… вихрь времени закручивает всё вокруг и я чувствую полёт. Минута, другая… Шлёп! Я падаю на мягкий ковёр. Поднимаю глаза – русский особняк примерно 19-го века. Ой, как хорошо! Ой, как замечательно!
Встаю, разглядываю себя. На мне наряд знатной дамы времён войны с Наполеоном. Слава Небесам, что хоть не куртизанка полуголая, а то Зайцев бы ошалел от счастья поиздеваться надо мной очередной раз. Подхватив свою магическую книгу, не спеша прохаживаюсь по комнатам особняка, любуясь картинами, в изобилии развешанными на стенах. Убранство довольно богатое. Интересно, чьё это поместье?
Многочисленные слуги шастают туда-сюда, почти не обращая на меня внимания, только слегка склоняя головы, проходя мимо. Направляюсь на гомон голосов и звуки тихой фортепьянной музыки. У них тут приём, видимо, поэтому меня никто не останавливает, приняв за гостью. А вот и она, банкетная зала. Но что-то у них тут невесело совсем. Ах да, война же с Наполеоном. Не до веселья сейчас. Мужчины группами обсуждают военные действия французов, женщины группами в отдалении обсуждают мужчин. Ну просто идиллия!
А где же Зайцев? Вообще-то он мне не особенно-то и нужен. В смысле, я не хочу его видеть. Или хочу? Нет, ну его. Не надо он мне. Однако, невольно ищу его взглядом. Странно, вроде ни один из мужчин на него не похож. Ну и фиг с ним. Пойду к женщинам.
Тихонько подхожу к группе молодых расфуфыренных красавиц.
–… и, говорят, он ужасно удачлив. В карты раздел вчера поручика Куприянова, – заговорщицки рассказывает одна из девиц, обмахиваясь крошечным веером.
– Куприянова? Не может быть. Ах-ах! – удивляется другая.
– Точно знаю. Папенька дядюшке вчера рассказывали. А ещё этот Зайцев ужасный сердцеед. Соблазнил вдову Ухову, хи-хи, – продолжает сплетница.
– Эту замарашку кто только не соблазнял, – зло отвечает дама в красном с большим бантом под плоской грудью.
Девушки тихонько хихикают, поглядывая на группу мужчин, беседующих и выпивающих под огромным портретом императора.
«Это что, они моего Зайцева обсуждают!? Да как они посмели!?» – злюсь я мысленно.
Хотя, это даже интересно. Будет чем зацепить его при встрече. И чтобы подлить масла в огонь, бросаю, как бы невзначай:
– Ну, одну соблазнил – это ещё не сердцеед. Вот если бы десять и сразу…
– А второго дня его видели в карете Красовской. А она, как вы знаете, дама весьма строгих правил.
– Не удивительно. Этот Зайцев, как свежий тюльпан по весне. Как появился здесь – все дамы только на него и засматриваются, – констатирует статная женщина среднего возраста. – Посмотрю я, как вы все будете его завлекать, когда объявят танцы.
– Не объявят, – грустно вздыхает молоденькая блондинка. – Война ведь. Дядя говорил, что не до развлечений сейчас.
– А кто французов видел? Какие они? Интересно…
Дальше я уже не слушаю, потому что всё моё внимание направлено на группу мужчин, тех, что под огромным портретом. Один из них сейчас повернулся в нашу сторону и… моё сердце пропускает удар. Зайцев! Ой, как хорош в военном мундире, то ли улана, то ли гусара, не разбираюсь я в их форме. Но красивая, вся расшита золотыми кренделями, так и сверкает. А у технаря причёска по теперешней моде: бачки, чёлка петушком. Высокий воротник, китель с золотой расшивкой, блестящие погоны с бахромой, сабля на перевязи и лосинообразные панталоны, обтягивающие его длинные мускулистые ноги – отпад! Что ж ты делаешь, Зайцев!? Как тебе не стыдно быть таким привлекательным!?
Он стоит и надменно смотрит прямо на меня. Ну и что мне сейчас делать? По правилам этикета, я подойти сама не могу – мы же, типа, не представлены друг другу. А сам он, видимо, не торопится поцеловать мне ручку. Снисходительная его ухмылочка меня нервирует. Знает себе цену, хлыщ расфуфыренный!
– Это вон тот, Зайцев? – спрашиваю я девушек.
Они радостно кивают, хихикая и обмахиваясь веерами, типа в смущении. А во мне уже точит червячок вредности. Нет, нельзя тебе, Зайцев, быть таким неотразимым и надменным.
– А-а-а, знаю я его. Говорят, ему в бою с турками всё «хозяйство» отстрелили. Заигрывать-то он мастак, но когда дело доходит до кровати – ничего не может. Вот так. Сами посмотрите, вон, штаны его даже не топорщатся в нужном месте.
Девушки, как по команде, поворачиваются и сосредотачивают своё внимание на белых лосиновидных штанах Зайцева. Я давлюсь от смеха, когда тот в недоумении ловит их разочарованные взгляды, потом пялится на меня и прищуривается, мол «ну, ты у меня получишь!»
Я делаю наглый книксен и, гордо вздёрнув голову, отхожу вглубь арки. Мне оттуда хорошо виден зал, а вот меня будет почти не видно.
Сейчас у меня забот полно. Надо придумать, как вернуться домой. Как отмазаться от Службы Безопасности, как забрать диплом и скрыться где-нибудь в темном лесу, чтобы меня не нашли. Как устроить свою жизнь теперь? Вот проблема. Хотелось бы работать в больнице, но после того, что произошло, придётся искать место в глуши, где медицинские учреждения – это две палаты и коридор. Хотя, может оно и к лучшему. Поеду просто помогать людям, не надеясь на карьерный рост и повышение зарплаты. Но зато спокойно и от Магистрата далеко.
– Волкова! – резкий голос Зайцева заставляет меня вздрогнуть. – Ты что тут делаешь, зараза?!
Я замечаю, наконец, что танцы таки начались и, под шумок, Зайцев пробрался в мой тёмный угол. Стоит тут, кулаки сжимает.
– Ты меня позвал, – нагло отвечаю я, обмахиваясь веером на манер местных дам.
– После того, как ты мне весь мозг вынесла, вредина: «Позови меня! Позови!». Ну нахрена ты сюда припёрлась и поганишь мне тут?! – зло цедит он сквозь зубы.
– А что я такого испоганила?
– Ты что женщинам наплела про меня, что они шарахаются, как от прокажённого?
– Да ладно, Зайцев, ты не отразим ни в одной луже. Расслабься уже.
– Слушай, Волкова, я тут работаю. Припёрлась, так спрячься где-нибудь и не отсвечивай. Поняла?
– А-а… – догадываюсь я, – так соблазнение женщин – твоя работа. Ну-ну.
– А-а-р-р… – злится этот сердцеед. – Не лезь в мои дела. Ясно? Не знаю, зачем ты сюда напросилась, но млять, не мешай мне! Иначе…
– Что ты сделаешь? – ухмыляясь перебиваю я его. Обидно мне, что он так грубо со мной разговаривает.
– Убью, зараза! – скрипит он зубами.
– Ой-ой, боюсь, боюсь, – подхохатываю я, изображая ужас.
– Волкова, всё очень серьёзно и мне не до шуток. От исхода моей миссии зависит жизнь очень влиятельного человека. Не встревай! Поняла? А лучше, свали уже домой.
– Мне чудом удалось удрать и возвращаться я не собираюсь, пока что. Так что, смирись, Зайцев. Я останусь здесь столько, сколько мне надо. Ясно?
– Зачем тебе было удирать? Отец сказал м-м-м… что Командор тебя отмазал. Да ещё и наградил. Что тебе опять там не так?
– Там всё не так… там…
Я не успеваю договорить. В банкетную залу влетает запыхавшийся молодой корнет:
– Французы, господа! Маршем идут с южного направления. Генерал Раевский просит всех прибыть в штаб лагеря. Немедленно.
– Волкова, спрячься где-нибудь и носа не высовывай! А лучше, вернись домой. Вот возьми, – он вкладывает мне в руку небольшой контейнерчик-капсулу. – Здесь немного моего потока. Влей в книгу вместе со своим, она должна сработать. Всё. Мне пора идти.
Он вдруг хватает меня за плечи, притягивает к себе и целует быстро. Потом резко разворачивается и, бренча саблей на боку и шпорами на сапогах, шагает на выход.
Я минуту стою в ступоре. Капсула в руке с потоком Зайцева. Он что, предвидел? Или взял с собой на всякий пожарный? В любом случае, я не могу возвращаться сейчас – в моей комнате может быть засада. А что я буду делать здесь? С женщинами сидеть? С ними же после часа разговоров крыша поедет. Они глупости тут какие-то обсуждают. Зайцев сказал, что жизнь человека в опасности и он как-то должен его спасти. Или я не так поняла? В любом случае, я должна быть рядом с технарём, он моя «ментальная связь».
– Быстро соображай, Алёшка! – командую я себе. – Надо раздобыть мужскую одежду и за военными следовать. В женской юбке меня не подпустят к войскам.
Срываюсь с места, выплетая на ходу из потока покров прозрачности. Шарю по комнатам в поисках мужской одежды. Ага, вот, в этом сундуке есть, вроде бы, приличная рубашка и кафтанчик, а вот и брюки нашлись. Натягиваю на себя всё по-быстрому. Так-так, а что это у нас на полке с книгами? Саквояжик по типу докторского. Отличненько, подойдёт. Теперь грамоту надо начирикать. В книгах нахожу какое-то письмо, магией стираю текст и наношу свой, а потом и печать. Ну вот, готово.
Книгу магии в саквояжик, туда же грамоту о том, что я доктор. А теперь бегом на улицу, искать возможность уехать вслед за Зайцевым.
