Текст книги "Обреченно жизни радуюсь (СИ)"

Автор книги: Alaxastel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Такого редкостного провала кулинарного искусства я не ожидала. То-то моя жопа беду чуяла. Во рту оказалось что-то, напоминающее жидкое брокколи. Я изо всех сил уговаривала себя проглотить эту гадость, а не сплюнуть в лицо подсунувшего мне эту дрянь советника. Голос разума упорно твердил “сблеванешь ему на лицо– будет дипломатический скандал”. Я мученически сделала глотательное движение, и присосалась к кубку с вином, надеясь забить противный вкус. Бррр.

Разговор вёлся неспешно и был максимально нудным. Всякая мура и выражение вежливости и почтения к Трандуилу со стороны Линдира, как представителя и посланника Ривинделла. Подхалимаж советников, опять же в отношении Трандуила. И это Линдир называет замечательным праздником? Упаси меня боже от эльфийского снобизма. Эх, надо было на досуге поупражняться выказывать благоговейный трепет. А то сижу тут как последний дурак.

Через несколько десятков минут Линдир вывел меня из-за стола потанцевать. Правда на танцы я на тот момент была уже совершенно не способна. Черное вино оказалось безумно вкусным, тягучим. В целом, я уговорила две чаши, а это совсем не мало. Так что ноги у меня уже немного заплетались, а в голове царила приятная муть. Обрадовало только то, что за стол к Трандуилу мы больше не вернёмся. Оказывается, это была просто традиционно-формальная часть. А я уже в ничто. Эхххх. Ушастый не отчаялся и потащил меня смотреть на звезды.

Идем же, оторвал меня от размышлений Линдир.

Оказывается, мы уже успели забраться на холм и даже дойти до какой-то крохотной лужайки. До нас долетали звуки музыки от главного места праздника. Эльф постелил свой плащ на землю и приглашающе повел рукой. Я подозрительно уставилась на него. На эльфа, не на плащ. Сейчас как воспользуется моим “никаким” состоянием. Линдир негромко рассмеялся.

– Глупенькая, тебе не нужно меня бояться. Просто посмотри на небо, оно сейчас очень красивое. А лежа удобнее. Я пока костёр разведу.

Я решила поверить.

Это и правда было безумно красиво. Я вспомнила как сидела дома в Москве и смотрела на далёкий свет редких звезд, которых почти и не видно. На луну, которая выглядывает из-за облаков. Вспомнила о запертой свободе. Здесь небо было в тысячи раз ближе. Звезды яркой россыпью драгоценных камней переливались холодным светом. Лёгкая музыка усиливала очарование момента.

О, Венди, и ты тут! Линдир! на полянке раздался знакомый голос.

К костру, который успел развести Линдир, приближался Лер и еще несколько незнакомых эльфов.

–Вы ведь не против если мы присоединимся к вам? У остальных костров уже не протолкнуться.

Линдир вопросительно посмотрел на меня. Ути, какой же хороший ушастый! Для меня, как для заядлого интроверта, всегда было важным, чтобы с моим мнением в таких вопросах считались.

–Оставайтесь. Лер, представишь своих друзей?

Остаток ночи слился в один красочный миг. Что Лер, что его друзья не были чванливыми снобами. Ехидные, весёлые. Они даже вытащили меня танцевать. Эх, не было у меня раньше друзей с которыми можно устраивать пляски под луной. Теперь есть. Свободный вольный народ. Пьянящий свет, и ты купаешься в нем, скользишь под его лучами и звезды будто бы радуются вместе с тобой, мигают и переливаются. Свет вечности… Танцевать бы так из года в год, вечно молодым. Вечно, вечно, вечно…

====== Глава 22. ======

Разумеется, побег гномов я благополучно проспала. Проснувшись ближе к полудню, я обнаружила себя лежащей на кровати в своем домике. К счастью, в полном одиночестве. Эх, прав был Лер, человеческого во мне много и даже больше– голова немилосердно раскалывалась. Наверняка эльфам сейчас не так хреново, они априори похмельем не страдают, не то что я, мутант божественного произвола. Кое-как встав и переодевшись, я отправилась к ближайшему источнику. Вот так и живем, вместо унитаза ночной горшок, вместо туалетной бумаги лопухи с соседнего куста, вместо душа родниковая вода. И мне еще радоваться надо. Могла бы попасть и в более жестокий мир, скажем, в мир ведьмака. А тут хорошо. Кормят, любят, жалеют. Знай себе двигай бодренько к исполнению героической миссии.

Через некоторое время я была готова к более существенным размышлениям. Оставалось решить, что делать с гномами. Вернее, как их догнать, чтобы вышло не особо подозрительно. Но на этот счет у меня уже имелась одна идейка. И это самая идейка как раз стояла на пороге моего домика и уныло обозревала пустующую комнату. Я быстро забралась наверх и очаровательно улыбнулась эльфу.

–Линдир, ты же сегодня уезжаешь? А возьми меня с собой, а?

– Ты поедешь в Ривенделл со мной? Замечательно. Воистину, это правильное решение,– улыбнулся мой оптимистичный друг.

–Да… Но если тебя не торопят дела, я бы хотела заехать в Озерный город. Можно? Я всегда мечтала побывать там.

Улыбка Линдира подувяла.

–Этот город не слишком красив, но если ты мечтала…Конечно мы можем заехать туда. Правда люди бывают слишком шумны, суетливы и неопрятны…

Ничего себе, вот это расизм. А эльфы типа совсем не шумные? Да-да, видела я вчера какие они тихони.

–Линдир, я тоже человек. Не обижай мою вполне таки достойную расу!

Нет, цветок мой, нет, ты почти эльф, ушастый снисходительно мне улыбнулся, не спеша проникаться уважением к человечеству. Моя попытка воззвать к его совести пропала втуне. Тем не менее эльф, глянув на моё растерянное лицо, поспешил дипломатично исправиться.

–Я видел нынешних людей, и ты ничуть на них не походишь. Впрочем, ты убедишься в этом сама. Ты прекрасная дочь своей родины, но здешние люди, совсем не такие, какими ты привыкла их видеть. Поверь, в Озерном городе всё несколько иначе, тебя ждёт разочарование.

–Ну как же мне тогда туда не поехать, оно же ждёт!

Линдир только покачал головой и ушел собираться, сказав что будет ждать меня внизу через полчаса.

Тем временем среди эльфов явно началось какое-то бурление говн. Стражники метались туда сюда, везде слышались окрики, громкие приказы. Я хмуро смотрела на это мельтешение со своего насеста. Что же так могло разворошить этих снобов? Ах да, отряд орков посмевших напасть на их слинявших пленников. А может как-нибудь дождаться Тауриэль и Леголаса? Они же тоже должны были в Озерный город направиться. Вместе идти сподручнее было бы, безопаснее. Хотя нет, глупо. Лучше не менять ход истории.

И как же всё таки не хочется никуда идти. Чем ближе я к горе, тем ближе битва пяти воинств. Но я пересилила себя, собрала вещи (ха, было бы что собирать) и уселась на пороге. Мрачные мысли захлестнули меня по новой. Еще и Линдиру соврала. Ну не прям соврала, но правду не сказала. “Хочу посмотреть город”. Тьфу, идиотская отмазка. Ничего, как только приедем в Озерный город, всё ему расскажу. Ну не тут же, в самом деле, рассуждать о гномах и судьбах мира. Задумавшись, я едва не пропустила внезапное появление Лера.

– О чем грустишь, Венди?– эльф мягко спрыгнул рядом со мной. Опять по веткам скакал, что ли…

–Сама не знаю. Наверное, не хочется уходить.

–Так бывает. Но чем сильнее не хочется уходить, тем радостнее будет когда-нибудь вернуться. Улыбнись, mellon. Каждое расставание это повод для встречи.

*

Спустя полчаса я тряслась на лошади позади Линдира, а слова Лера все еще звучали в моей голове. Mellon, друг. У меня есть друг в Средиземье, охренеть. Кому расскажешь– не поверят. Линдир мне тоже друг, но его то и дело на романтику сбивает. Это странно, непонятно, хотя и чертовски интересно. Да, я скоро вернусь домой, да, это скорее всего не имеет смысла. Но сам факт безумно льстит. К тому же эльф, да еще и симпатичный. Сидит вон, спина прямая, голова чуть наклонена, перекинул волосы вперед, чтобы они мне не мешались. Я подалась вперёд и заглянула ему в лицо. Линдир удивлённо изогнул бровь.

–Что-то случилось?

–Нет, ничего.

–Ты на меня смотришь.

–Ну смотрю, ну и что. Может любуюсь.

Брови эльфа поползли вверх.

Я снова села прямо и еще крепче ухватилась за Линдира. Сидеть было крайне неудобно, я тряслась как мешок с картошкой. Хотя в контексте моих заглядываний в лицо, эльф мои действия сейчас мог интерпретировать как жаркие объятия. Кстати на счет “жаркие”. Мне попался очень теплый ушастый. Прижавшись к нему можно было согреться и даже поспать. Я решительно зарылась в капюшон его плаща лицом. Дни были тёплыми, но с приближением вечера становилось все холоднее. И листья, уже жёлтые и багряные, начинали облетать. Надо бы и себе прикупить какой-нибудь плащ в городе. Монеток у меня всего четыре, зато золотые. Ну и роскошь мне не нужна. Просто тёплую куртку какого-нибудь невнятного серого цвета, дабы со скалами сливаться.

Линдир не погонял лошадь. Вообще, последние минут пять мы двигались очень медленно. А эльф сидел совсем уж неестественно прямо. Мне то хорошо, задняя часть седла при быстром лошадином шаге настойчиво била меня по мягкому месту, а сейчас я просто мерно покачивалась вцепившись в эльфа.

Но с Линдиром то явно что-то не так. Вон как сидит, аж не шевелится. Сон упорно не шёл. Интересно, а у него есть пресс? Вот прямо сейчас я могу запросто это проверить. Все равно ведь обнимаю его, да и руки как раз на животе. Черт, нет, я не буду этого делать! Нет, нет, нет! Ладно, от греха подальше, обниму его чуть повыше. Я переплела свои руки у него на груди, и при следующем лошадином шаге окончательно распласталась по спине своего друга, уткнувшись лицом в его шею.

Да, хочешь как лучше, выходит как всегда… Ничего, сейчас разрядим обстановку.

–Линдир, а нам долго еще ехать?

–Кхм, Венди…-с какой-то подозрительной хрипотцой отозвался эльф– К вечеру мы достигнем границы Лихолесья. Если поторопимся, выйдем из леса с закатными лучами солнца.

–Тогда давай поторопимся?

Линдир весело улыбнулся через плечо и легонько сжал мою ладонь.

Через пару секунд я неистово пожалела о своём желании поторопиться. Господи, как я пожалела. По лесной тропе лошадь шла быстрой рысью. Как вообще возможна быстрая рысь в этих дебрях я старалась не задумываться. О том что будет если лошадь подвернёт ногу тоже. Линдир же, кажется, радовался каждой минуте проведённой в этом чудесном лесочке. Он даже что-то тихонько напевал, от чего я вообще пришла в лёгкий ступор. Впрочем, через час я перестала что-либо замечать. От быстрой езды мысли вылетели из моей головы. Осталось только желание поскорее выбраться отсюда. Так что когда впереди забрезжил просвет между тесно сплетенными деревьями, я резко подалась вперед, впившись алкающим взглядом в лесную тропку.

Как только мы выехали из душного плена Лихолесья, я нервно рассмеялась. Вокруг зеленел обычный реденький лесок. Вслед за радостью пришло осознание, что сама слезть с лошади я не в силах. Было больно, было трудно. Затекшие конечности отказывались разгибаться. Я из последних сил перекинула ногу через седло. Все, дальше снять меня с лошади задача Линдира. Я отказываюсь что-либо делать. В любой другой ситуации я бы постеснялась, но сейчас здраво отринула идеи феминизма. Пусть сильный пол помогает слабому. Эльф был не против.

Я лежала и обозревала местность. Полянка, овраг, а вдалеке виднеется река. Красота.

Линдир привязал лошадь, развёл костёр и достал еду.

–Долго ты собираешься лежать? Кто лежит, тот есть не хочет.

Как это не хочет? я, стараясь особо громко не кряхтеть, встала и пошла к костру.

Линдир улыбнулся.

–Смотри что есть.

–Оо, это что, нормальная еда? Мясо, хлеб, вино. А где же зелень, уважаемый эльф? Неужели вы не чтите традиций!?

Линдир коварно усмехнувшись взял кусок мяса, всем своим видом показывая, что намеревается съесть его в одиночку.

–А я!? Ууу, жадный противный эльф!

Я честно пыталась отвоевать столь желанный продукт, но Линдир был всяко проворнее меня. Мы обежали всю нашу полянку и приблизились к краю оврага. В какой-то момент я таки поскользнулась и с диким криком ухнула вниз, успев ухватиться руками за плащ эльфа. В следующее мгновение мы вместе катились по склону, поднимая в воздух опавшие листья. Веточки залезали мне за шиворот, земля припорошила лицо. Закатное небо смешалось с яркими красками осени. Ну и где хвалёное эльфийское чувство баланса? Этот идиот сейчас барахтался вместе со мной, даже не пытаясь распутать наши конечности, и заразительно хохотал. Кстати Линдиру не повезло, всю прелесть экстремального спуска он принял на себя и сыграл роль санок, так что на дно оврага я выехала на нем верхом. Хотя его положение дел абсолютно устраивало, и он выглядел необычайно весёлым.

Я попыталась встать, но Линдир легко удержал меня. Мои щеки предательски начали краснеть. Не выдержав его пристального взгляда, я отвела глаза. Линдир провёл рукой по моим растрепавшимся волосам.

–Венди…

Его пальцы мягко очертили мое лицо. Эльф нахмурился.

–Ты совсем замёрзла, малышка. Идём к костру.

Я поднялась и резко выдохнула. Господи, даже не заметила как задержала дыхание. Я прижала холодные руки к щекам, пытаясь успокоится. Он назвал меня “малышкой”? Боже… Вот вроде бы ничего такого, а я уже смущаюсь.

Линдир подошёл сзади и укрыл меня своим плащом.

Пора выбираться из этой ямы, если мы не хотим тут заночевать, правда? Линдир подал мне руку. И первый начал подниматься по склону.

Внезапно возникла мысль, а где посеялся кусок мяса, из-за которого, собственно, мы и свалились?

Комментарий к Глава 22. /Весь писательский энтузиазм ушел на курсач, а время уходит на сессию. Всем сдающим удачи и негасимой любви к выбранному направлению. Ave, Caesar, morituri te salutant/

====== Глава 23. ======

Вопреки моим опасениям, ночь прошла абсолютно спокойно. Линдир укутал меня в свой плащ, и долго сидел возле костра, поддерживая огонь. В итоге я просто не заметила как заснула, а когда меня разбудило неумолимо громкое щебетание птиц, эльфа рядом не было. Какой же он все таки чертовски корректный. Оказалось, что Линдир уходил охотится и даже кого-то подстрелил. Предусмотрительный эльф разделал тушку животного заранее, а опознать в куске сырого мяса, нанизанного на прутик, кем оно было несколькими часами ранее мне не представлялось возможным. После завтрака я пристала к эльфу со своей традиционной просьбой поупражняться во владении мечом. Но увы, Линдир предпочитал метательные ножи или, на крайний случай, лук. А единственным холодным оружием, которым он сейчас располагал, оказался кинжал, едва ли не короче моего. Мы честно попробовали упражняться с тем что есть, но идея оказалась провальной. Линдир жалел меня и всячески уходил с линии атаки.

Через час бесплодных усилий мы двинулись в путь. Озерный город, так же именуемый Эсгаротом, соединялся с сушей мостом. А я уж было понадеялась если не на плавание в бочках, то хотя бы на лодочную прогулку. Увы, всё было прозаичнее. Нам предстояло немного обогнуть озеро и войти в город по обычному торговому пути.

Впрочем, сюрпризы всё таки были. Мы с Линдиром шли по лесу, он вел под уздцы свою лошадь и со стороны, вероятно, мы являли собой идиллическую картину девы и ее рыцаря. Но стоило нам выйти к водной глади, как нам встретился первый представитель человеческой расы. Утопленник плавно покачивался на неспешных водах озера. Мы с Линдиром буквально минуту назад вышли на замечательную лужайку и собирались устроить небольшой привал. Но третье лицо, даже будучи мёртвым, помешало нашим туристическо– романтическим планам, и мы замерли в лёгком ахуе. Труп продолжал преспокойно плавать в холодных водах, внушая самые мрачные опасения, на счет недалёкого будущего. Это был первый увиденный мною человек в Средиземье. Очень надеюсь, что встреча эта не означает, что и дальнейшие контакты с представителями моих сородичей будут такими же безрадостными. Хотя если в этом мире есть магия, почему бы не быть заодно и предзнаменованиям судьбы.

Дохляк… печально констатировала я.

Эльф развернул меня в другую сторону, пытаясь убрать из моего поля зрения дрейфующий объект.

–Венди, как тебе идея доехать до города верхом, без остановок. Все таки это будет быстрее, да и ты раньше успеешь осмотреть Эсгарот.

Я согласно кивнула. Мало ли, вдруг трупак тут не один. А идти прогулочным шагом мимо мертвяков как то не хотелось.

Эсгарот поражал своей неопрятностью. Чем ближе к городу мы подъезжали, тем сильнее становился запах рыбы, а в воде озера все чаще плавали какие-то очистки. Основная часть домов была расположена на сваях, посреди озера. Там же шумел рынок. Гул голосов долетал до нас аж на мосту. Домики на суше были почище и я бы с радостью осталась здесь, но гномы то были где-то там, во всей этой шумящей дурно пахнущей круговерти. Кажется, я поняла что эльф имел ввиду, когда говорил про шумных и неопрятных людей. Последнюю фразу я, видимо, сказала вслух, так как Линдир обернулся ко мне и ободряюще улыбнулся.

–Если тебе тут не нравится, можем уехать на следующее же утро. Переночуем в таверне и завтра отправимся в Ривенделл.

Эльф кинул пару монет стражнику у ворот, и мы въехали в Озерный город. Сразу же после моста начиналась рыночная площадь. Я с удивлением рассматривала грязных людей в замызганной одежде, крикливых торговок, бегающих босоногих детей. От этой суеты голова шла кругом. В нос били самые разные запахи, но в общем и целом они составляли неповторимый аромат помойки. В добавок где-то сбоку виднелась куча гнилых овощей и рыбьей чешуи. Мы объехали рынок стороной, на вопрос Линдира хочу ли я там что-нибудь купить, я только хмуро потрясла головой.

Черт! Я же забыла ему про гномов рассказать.

–Линдир! Мне надо тебе кое-что сказать.

–Венди, давай подождём до трактира, ладно? Тут совсем немного осталось, он находится прямо за рыночной площадью.

Я согласилась. Как впоследствии оказалось, зря. Ну а пока, я тряслась позади эльфа и с интересом обозревала убогие домики. Да, видимо здесь придерживались того принципа, который известен всем власть имущим. Что надо делать чтобы корова меньше ела и больше давала молока? Меньше кормить и больше доить. Прогнившие доски строений, обнищавшее население. Экономический кризис во всей красе.

Трактир произвёл не менее удручающее впечатление. Но я не спешила отчаиваться раньше времени. Пока Линдир договаривался с трактирщиком о комнате и еде, я, сказав что немного прогуляюсь, устремилась к соседним лавкам. Очень удачным было то, что это оказались лавки с одеждой. Побродив между рядами, я наконец нашла что искала и не торгуясь отдала золотую монетку за тёплый серый плащ с большими карманами. Он был немного колючим, зато в нем явно чувствовалась шерсть. Видимо, я все таки переплатила, потому что в подарок к плащу дородная продавщица расщедрилась на зелёную ленточку. Видимо, чтобы подвязывать волосы. Другого применения ей я не придумала. И все таки интересно, какие у них тут расценки. Я накинула плащ, засунула ленточку в карман и отправилась выяснять экономическую ситуацию на практике. В соседствующем с нашим трактиром домишке оказался… Ещё один трактир. Правда намного менее презентабельный и намного более дешевый.

Посетителей было не очень много, что и понятно, еще не вечер. Сев за ближний к стойке с трактирщиком стол, я попросила принести мне обед. По крайней мере стоимость обеда была точно ясна, на стене было намалевано чёрной краской “обед без бед, две серебрушки за целый фуршет”. Я по достоинству оценила стихоплетческие потуги трактирщика, справедливо полагая, что обед без бед звучит не так уж и плохо. А то антисанитария, знаете ли, последствия разные могут быть.

Спустя несколько минут трактирщик вынес на подносе мой заказ из целых трёх блюд и одной кружки. Я уныло посмотрела на рыбный суп, копчёную рыбу и кусок пирога с рыбой. Ну да, а чего еще я ожидала от Озерного города. В кружке оказался травяной сбор.

– А вы к нам на ярмарку приехали? Чего подыскиваете? А может комнатку желаете снять?– раздался голос заскучавшего трактирщика.

– Да, приехала на ярмарку. А что искала, то уже нашла. Вы мне, уважаемый, лучше скажите, а есть возможность в вашем славном городе подработать?– я с любопытством воззрилась на трактирщика, задумчиво потирающего грязным полотенцем кружку. Ну а что, вдруг дело со спасением Торина не задастся, оценить свои возможности на местном рынке труда.

– Ну а чего ты умеешь?

– А что надо?

– Ну дык это, ты девка вроде приличная, значит за деньги ночи не скрашиваешь. Может посудомойкой или прачкой… Но все равно тебе, голубушка, к тетушке Ариде надо. Она свой птичник как раз вот-вот по трактирам выпустит. А тебе то всяко надыть у нее спросить, она тебя куда-нибудь да устроит. Ты не тушуйся, токмо.

Я поблагодарила трактирщика, расплатилась, и принялась уплетать рыбу в трех вариациях. Ложка на все три блюда была одна, погрызенная кем то, видать в порыве неистового голода. Пришлось отбросить брезгливость. На вкус еда оказалась вполне сносной. Под конец моего обеда людей за столами ощутимо прибавилось. Появилась и тётушка Арида. Трактирщик кивнул мне головой на яркую женщину в летах. Было в ней что-то эдакое, ромское. Яркие юбки, макияж, браслеты. Я подошла к женщине и ненавязчиво прокашлялась.

Тетушка Арида, подскажите, где я могу найти работу? я выудила из кармана мелкую монетку и сунула ее в руку женщине, подкрепляя свой серьёзный настрой.

– А что ты умеешь, золотая моя? Поешь? Танцуешь? Может хочешь в птичник мой пойти?

Нет. Я не пою. Танцую посредственно. В птичник не хочу открестилась от предложенных вариантов я.

– Ай, деточка, сказать по правде так на тебя без жалости не взглянешь: без пышных форм, да без особых талантов. Худенькая да беззащитная. Так еще и скромная такая. Могу взять тебя кухаркой, готовить то хоть ты умеешь?

Я покачала головой. Да… Будь у меня реальная нужда остаться в этом мире, я бы умерла голодной смертью. Ну а чего еще я ожидала от Средневековья? Не можешь выйти замуж– иди в публичный дом или на кухню. Как же дома то хорошо! Пусть в России равноправие в большинстве своем еще на этапе становления, пусть не все избавились от предрассудков, но все таки! Воспоминания о доме меня немного взбодрили, я улыбнулась тетушке Ариде и собралась было уходить, но женщина ловко схватила меня за руку.

–Ну куда же ты бежишь, дай хоть погадаю тебе. Ох вижу и судьба у тебя, детонька! Зачем про работу спрашиваешь, коль рядом целых два мужика видных крутятся, э? Ай, проказница девочка, от судьбы не убежишь. Вижу оба статные, красавцы, да богатые. Жить безбедно будешь и работать не придется, какой бы выбор не сделала. Да только вот дорожку выбрать надо будет скоро, нет у тебя долгих лет на раздумья. Смотри, золотая моя, вперед а не назад, а то упустишь оба шанса.

Женщина заговорщески мне подмигнула, выпуская мою руку. Я еще раз улыбнулась Ариде, и поспешно вышла из трактира. Интересно, не на Торина ли с Линдиром она намекала? А что, на гноме и эльфе мужики кончились, в Москве ни одного нормального парня не осталось? Коли так, мне и одной неплохо, если всё так критично.

Глянув на небо, я немного смутилась. Кажется с момента моего ухода прошло несколько часов, надеюсь Линдир не особо переживал. И как будто в опровержение моих слов, среди лавок, количество которых с наступлением вечера значительно поредело, мелькнула огорченная и взволнованная мордашка эльфа.

–Линдир! – я бросилась навстречу эльфу, стараясь не потерять его из виду.

Венди, разве так можно? Ты же могла потеряться, тебя могли ограбить, убить. Что за беспечность? Это тебе не город эльфов, это люди! Линдир сцапал мою руку и упрямо потащил к трактиру, не собираясь прекращать меня отчитывать как несмышленого ребенка. Хотя если он считает, что я практически эльф, то кто я, по их меркам, если не ребенок.

В пол-уха слушая поучения Линдира я задавалась другим интересным вопросом. Если до меня правильно дошёл смысл моего положения, то ситуацию следует интерпретировать так: мне предоставляется выбор, быть человеком или быть эльфом. Судя по недомолвкам Лера и по тому что было описано в фильмах и прочитано в книгах, показателем моего выбора будет являться, кхм, партнёр, так сказать. Выберу человека/гнома/хоббита– пополню собой стройные ряды смертных. Выберу эльфа– буду жить вечно. Какая-то нескладная теория выходит, ну не может же быть все завязано на совокуплении. Это не средневековье, это уже язычество какое то! Надо было Сильмариллион читать. Хотя чего я полемику развожу, чай я в Средиземье не навсегда.

Тем временем мы почти добрались до трактира. Увы, но спокойно закончиться этот вечер явно не мог. В городе начались какие-то волнения. Нас с эльфом захлестнуло толпой и вынесло на площадь перед ратушью. Природа волнений выяснилась в ту же секунду. Торин и компания стояли перед градоправителем. Градоправителем оказался толстый мужик, явно не страдающий от рецессии местной экономики. Его хлипкие рыжеватые волосенки были идеально прилизаны к голове, а жиденькие усики гневно топорщились над верхней излишне пышной губой. Торин вещал, градоправитель внимал.

Мне очень хотелось побиться головой об стену. Я такие пафосные речи даже на самых отвратительных и заезженных pr-компаниях не слышала. Впрочем, люди тут видно неискушенные. Хавают за милую душу. А Торин знай себе своё чсв тешит. Из толпы выбился человек, высокий мужчина с суровым лицом. Мужик оказался тем самым Бардом лучником, в скором будущем, Бардом победителем дракона. Он попытался отговорить гномов от затеянного похода, но ожидаемо нихрена не вышло, мужика оттеснили. Господи прости, как же я понимаю старину Барда.

Тем временем чсв Торина достигло своего апогея. Он взошёл на лестницу и гордо дал себя осмотреть ликующей толпе. Стоит вон, и корона потолок не царапает. Я не удержалась и тихонечко фейспалмнула. Почему делает он, а стыдно мне? Люди вокруг обнимались, плакали от счастья. О боги, боги мои, за что мне такое наказание. К этим людям, к этим убогим созданиям, относятся как к скоту. Они пойдут за любой верёвкой, на которую привязаны. В любую сторону. Дерни– пойдут. В эту секунду мне было безумно стыдно за свою расу. Грязные. И что самое ужасное, не желающие вылезать из грязи. Ленивые. Падкие на дармовщину. Я сокрушенно покачала головой. Оттесненный в нашу сторону Бард сочувственно посмотрел в мою сторону.

Ты прав, человек. Страдания и смерть, вот что принесут гномы Озерному городу, позабытый мною Линдир, опустил руку мне на плечо– Уезжаем, Саквенд. Уезжаем прямо сейчас, оставаться здесь дальше опасно. И ты, человек,– снова обратился Линдир к Барду– если осознаешь ту беду, что нависла над всеми жителями города, уходи пока есть возможность.

Эльф резко развернулся и пошел прочь от ратуши, не сомневаясь, что я поспешу вслед за ним. Мы отошли на расстояние нескольких домов, и я поняла что время пришло. Надо было сказать обо всем раньше, черт побери.

–Линдир, я хотела сказать тебе кое-что. Еще на въезде в город хотела. Это важно. Я не смогу уехать в Ривенделл, потому что…

–Саквенд! Эй, парни, глядите, это же наша Саквенд. Ну наконец то ты с нами встретилась, Торин говорил, что ты обещала добраться до Эсгарота, как только выберешься из этих проклятых эльфийских лесов!

Я оглянулась. Ко мне проталкивался Бофур. Народ на площади постепенно начинал расходиться, люди победнее шли домой, а те кто постатуснее оставались на обещанный градоправителем пир в честь гномов.

Бофур, здравствуй. О, Торин. Замечательное выступление, ты уникальный оратор сказала я, очень надеясь что гном не различит сарказма в моем голосе.

Но Торину было не до того. Он презрительно кривя лицо уставился на Линдира.

–А ты что здесь делаешь? Разве твое место не в Ривенделле, эльф?

Чуть погодя взгляд Торина переместился с лица эльфа, на висящую на его шее подвеску с янтарем, подаренную мною Линдиру за возможность потягать его за уши. В глазах Торина явственно вспыхнула злость. Мне показалось, или это ревность!? Эх, когда кажется креститься надо. А сейчас самое время попытаться разрулить сложившуюся ситуацию.

–Торин, я обещала догнать вас, я догнала. Линдир, я не могу уехать в Ривенделл сейчас, так как мне надо встретиться в Гэндальфом, который будет ждать отряд на отроге горы.

–Она никуда с тобой не поедет, эльф. Просто потому что я не отпущу её от себя, тем более с каким-то эльфийским хмырем.

Судя по злому лицу Линдира, ситуацию разрулить не удалось. Гномы, стоящие в стороне, на редкость гнусно ухмылялись. А в глазах эльфа была такая неподдельная горечь и обида. Черт, иногда забываешь что вокруг тебя живые люди и нелюди, со своими переживаниями и эмоциями, что это не игра. Слишком часто я поступаю исходя из принципа “мир существует до тех пор, пока существую я”.

–Ты не сказала мне, Саквенд. Более того, ты мне солгала.

–Линдир, я действительно хочу поехать в Ривенделл. И при первой же возможности осуществлю своё желание. Обстоятельства сложились так, что я не успела обо всем тебе рассказать. Я же хотела, помнишь.

–Ты сказала, что хочешь поехать со мной. Но в итоге, ты здесь. С тем кто снял с тебя проклятье…

–Линдир!

Мой запоздалый возглас прорезал ночь, но увы, эльф уже отвернулся и быстро шёл к трактиру. Я догнала его и тронула за руку. Твою же мать, ну что сказать, как удержать? Линдир грустно улыбнулся, по своему истолковав мое замешательство.

–Чего ты ждёшь от меня? Я старше, куда старше тебя, но почему ты не можешь понять, что мне тоже может быть больно? Ты сделала свой выбор, и я уважаю его. Возможно когда-нибудь, ты еще придёшь ко мне, если твой выбор не является окончательным. Я буду в это верить. И я буду хранить память о тебе, буду любить, несмотря на… А если тоска моя будет слишком сильна я уйду. Но играть с собой и лгать мне я не позволю,– эльф отвернулся и ушел.

А я замерла, глядя как постепенно исчезает в ночи мой обиженный лучший друг, мой оскорбленный в лучших чувствах добрый эльф. Ну что же, тётушка Арида, минус один шанс.

Грусть и отчаяние внезапно сменились злобой. Нет, ну вы только гляньте на этого мудака! Сложил лапки и умотал, прикрываясь свободой выбора! “Люблю-люблю”, а на деле съебался при первой же возможности. Я ему ничего плохого не говорила, ничего дурного не делала. А этот престарелый эльфячий говнюк даже не дал мне шанс оправдаться. Что-то там себе надумал, и вместо того чтобы поддержать свою великую любовь в деле спасения одного гномьего рода свалил! И это при том, что он прекрасно знает, насколько эта затея опасна. Мог бы хотя бы рядом постоять, чтобы если что по-рыцарски прикрыть меня своей грудью. Но хуй там. Видимо, он у нас за свободный выбор, борец за права женщин нашёлся! Заебись. Еще и уйти куда-то хочет. Уж не в загробный ли мир?

Я обернулась к гномам, стоящим неподалеку.

–Да, вот так и бывает. А я думала мы с ним друзья. Кстати, ребят, а что значило это его уйду? Он хочет покончить с собой?