Текст книги "Обреченно жизни радуюсь (СИ)"

Автор книги: Alaxastel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

–Как мне нравится, когда ты такая спокойная. Когда никуда не бежишь, не рискуешь собой. Такая тихая, моя.

Я согласно кивнула. Больше всего мне хотелось спать. Его? Пусть так. Хоть горшком назови, только в печку не суй. Хотя и правда, мне на редкость спокойно в последние дни. В голове медленно начали рождаться подозрения.

–Торин? А и правда, скажи, почему это я такая спокойная? Почему не ищу встречи с Гэндальфом? Почему не рвусь к Леру или Линдиру? Что происходит?

Я подняла глаза и посмотрела Торину в глаза.

–Может ты просто наконец нашла дом?

Я прищурилась. Торин вздохнул.

– Мари, ты книгу с описанием обрядов внимательно читала?

Да… неуверенно протянула я.

– Тогда ты должна знать, что возможность союза с мужчиной для девушки определяет её семья. Отец или братья. Как думаешь, много ли гномок согласились бы выйти замуж по велению родственника? Ты видела Дис, непокорность– это отличительная черта наших женщин. Чтобы ее смирить, перед обрядом девушку опаивают специальным настоем. Он не приносит вреда, только расслабляет. В отношении тебя мы решили не нарушать традиций. Так как отца или брата у тебя нет, согласие должна дать ты сама. И пусть ты и так была бы согласна на обряд, традиции есть традиции. Твое необычайное спокойствие– одно из следствий действия настоя. После обряда в настое не будет необходимости, поверь, ты сама не захочешь уходить.

Почему то я даже не удивилась. Просто посмотрела на Торина, а потом вдруг резко выдохнула. Сердце забилось чаще. Он сидел слишком близко. А настой то, кажется, не только расслабляет…

Я во все глаза рассматривала мужчину, сидящего рядом. Впервые видела его так близко, в такой спокойной обстановке. Даже удивительно.

А какой у него взгляд тёплый. Смотрит, и ты как будто в лучах солнца купаешься. Встреча с Торином вдруг показалась мне самым восхитительным событием в жизни. Такой мужественный, такой прекрасный. Сила, благородство, верность– в нем есть абсолютно всё. Я дрожащими пальцами прикоснулась к его лицу, очертила шрамы. Каким храбрым надо быть, чтобы пережить всё то, что выпало на его долю. Каждый шрам как отпечаток его нелёгкой судьбы. Меня безумно тянуло их поцеловать, разве можно сопротивляться. Каждое прикосновение к нему отдавалось волной ощущений. Я и не думала, что в длинном платье получится так удобно сидеть у кого-то на коленях. Торин не шевелился, просто смотрел на меня чуть потемневшими глазами. А зрачки вон какие большие, утонуть в черноте можно. Одной рукой я перебирала его волосы, другой мягко обняла за шею. Какой же он необыкновенный, в нем просто хочется раствориться. Готовить для него? Танцевать? Да пожалуйста, лишь бы только рядом быть. Защита, безопасность, надёжность– всё здесь, в нём. И сердце так колотится, моё или его– поди разбери. Я плотнее прижалась к нему, не в силах даже представить что будет, если он вдруг уйдёт.

Мари, хриплый шепот в ухо, заставляющий меня сжать его волосы в кулак, провести ногтями по коже, оставляя полосы– Что же ты со мной делаешь… До обряда всего несколько дней, подожди, прошу. Пожалуйста, бесценная моя, подожди. Зря я сегодня пришел, но как можно без тебя.

Он ссадил меня с колен, а я против воли издала какой-то полувсхлип.

Шшш, родная. Вот, возьми, выпей, он протянул мне открытый флакончик.

Из его рук хоть яд. Ведь доверяю полностью. Выпила. На меня накатила жуткая сонливость. Засыпая, смотрю в его глаза. Самый прекрасный, мой.

Пробуждение было безрадостным. А всё почему? А потому что блядский эффект их наркотических отваров спал. Видимо, не стоило смешивать тот настой, что втихую мне подливала Дис, с тем, что вчера дал Торин.

Да, вот в чем я себе никогда не подозревала, так это в маниакальных наклонностях! Мужику что б сбежать пришлось меня усыпить! То то всё это время вокруг меня были в основном гномы женского пола. Ходила как сомнамбула с зашкаливающим либидо. Но оно и к лучшему. Сознание моё наконец очистилось, и теперь я могла мыслить более или менее здраво. За вчерашнее было стыдно. Но в конце то концов, настой в меня вливали против воли, и это всё его пагубное действие, я уверена! Измышление плана мести решила оставить на потом. Да и за что мстить? Так ведь и не сказала Торину прямо, что не хочу этого их обряда.

На следующий день в мою комнату постучали. Кто бы это мог быть, попробуй догадайся? Ну конечно Дис. Против обыкновения, она лично принесла мне завтрак. Это что-то новенькое.

–Ну что, проснулась? Ты недопустимо тощая, Марфа. Ешь. И пей.

Пей? вскинулась я,– Да там же наверняка ваш дрянной психотропный настой! Я, дорогая Дис, к этому не притронусь. Понимаю, трава не наркотик, пиво не алкоголь, но лично я в этом вашем традиционном вертепе участие принимать отказываюсь.

Всё язвишь? устало спросила Дис.

Ерепенюсь скромно ответила я.

Марфа, обряд пройдет уже завтра. Смирись, ты ничего не можешь сделать. И пойми, прошу тебя, терпение Торина далеко не безгранично. Он не будет как я выслушивать твои пререкания. Ты хорошая девочка, хоть и не гном. Поэтому прошу, запомни, никто не смеет перечить узбаду, никто не смеет оспаривать его решения. На правах невесты, и в будущем жены, ты можешь просить. В крайнем случае советовать, да и то только когда вы наедине. А то что ты вытворяешь недопустимо. Если узбаду будет перечить его собственность, его жена, то как он может управлять своим народом?

Мой глаз начал нервно дёргаться. Катастрофичность ситуации потихоньку начала доходить до мозга. Да…Это даже не угроза, это констатация факта и предупреждение. Попасть под гнёт варварских законов и обычаев, при том, сука, легитимных– вот мне повезло.

Дис села рядом со мной и сунула мне в руки кружку. Я изучающе её оглядела. Обычная такая металлическая кружка. На ней всякие узоры выгравированы. А внутри настой. Вот прелесть какая.

–Пей, Марфа. Коли чувствуешь, что не сможешь не противиться, лучше выпей. Я же тебе добра желаю. Не рискуй понапрасну. Торин любит тебя, береги эту любовь.

Да-да, если ты женщина– подчиняйся и не спорь. Если ты женщина– хана твоей свободе. Я, конечно, всегда мечтала о том, за кем я буду “как за каменной стеной”. Но тут вместо стены клетка. Клетка правил, законов, традиций и любви узбада. Хитросплетенная, мифриловая и не выбраться никак.

Ну ничего. Линять вообще никогда не поздно. Плавали– знаем. Линять не поздно, даже если ты участник обряда и до него всего один день остался.

Я поставила кружку на тумбу и отрицательно мотнула головой. Мы еще поборемся. В крайнем случае– ключ в скважину и бегом домой.

За следующие полтора дня, в которые меня перманентно охраняли, в которые за мной тщательно следили, видимо, на всякий случай, я попробовала: выйти под предлогом пикника из горы– меня даже пустили! Правда в итоге со мной поехала половина стражи. Выбраться со своего окошка по веревке– чуть не получила стрелу в мягкое место, пришлось быстро сочинять, что мне немедленно надо было видеть Дис. Она скептически отнеслась к моему новообретенному рвению, а я списывала все на необходимость поддержки и предобрядное волнение. Я пыталась пройти через подземный ход. Пыталась выбраться через башню с воронами. Да только все было тщетно. Под конец дня я поняла весь смысл фразы “гусь тоже думал что купается, пока вода не закипела”.

–Марфа, я пришла подготовить тебя к обряду, -Дис без стука вошла в мою комнату, как раз когда я измышляла очередной план побега.

Уже? мои руки разом похолодели, сердце начало биться чаще.

Я осела на кровать. Ничего не получилось. У меня, у которой всегда всё выходило как надо, у меня, у которой всегда были тысячи идей…И вдруг ничего. И то что вода кипит, я осознала только сейчас.

Дис подошла ко мне и неожиданно ласково погладила по голове.

–Вставай.

Страх накатил на меня разрушительной волной. Тело охватило нервной дрожью. Я вцепилась в кровать, разогнуть судорожно сжатые пальцы было выше моих сил. Видя моё состояние, Дис сама расчесала мне волосы. Ей даже удалось поднять меня с постели и облачить в какую-то белую хламиду, расшитую по подолу рунами. Как она надевала на меня серьги, ожерелья и браслеты вообще прошло мимо меня. Я почувствовала холод металла только когда ведомая Дис за руку, выходила из комнаты. Шли мы, как ни странно, невероятно тёмными коридорами. Здесь царило такое запустение, что мне начало казаться что победы над драконом и не было вовсе. Воздух был затхлый и спертый. Я старалась дышать через раз.

Тёмное помещение, факелы на стенах, выложенный чёрной плиткой круг на полу. От этого места веяло какой-то потусторонней силой. В центре круга стоит Балин, с древней книгой в руках. И как только страницы не рассыпаются? По углам комнаты гномы– черные тени в плащах. Я едва не плакала от ужаса. Бежать некуда, спасти некому. А сверху давит огромная масса горы. Насколько мы сейчас глубоко? С другой стороны комнаты появился Торин. Облаченный в белое одеяние, напоминающее саван, с распущенными чёрными волосами. Я вдруг вспомнила Ривенделл, себя, радующуюся смене облика, наблюдающую за гномами из-за колонн. Он тогда выглядел так же. Пугающе красиво и абсолютно чуждо. И почему я не держалась от него подальше? Торин встал рядом. Балин начал читать. Слова древнего языка сливались в монотонный речитатив. Круг на полу начал переливаться, как будто бы став ярче, как будто бы его чернота могла стать еще непрогляднее.

Вдруг Балин сделал паузу. Я читала описание обряда, я знаю что сейчас будет. Одна из теней, что стояла в углу, поднесла Торину кинжал. Он рассек им свою ладонь и передал кинжал мне. Трясущимися руками я приняла его. Если бы у меня был брат или отец, он бы рассек им мою руку, но если девушка осталась без рода, она делает это сама. Я еще раз оглядела комнату и под взглядами всех присутствующих легонько царапнула себе ладонь. Кинжал оказался неожиданно острым, кровь закапала на пол. Боли я не почувствовала. Тем временем Балин снова начал читать. Торин шагнул внутрь круга, и оттуда протянул мне руку. В его глазах решительность и уверенность в принятом решении. Уверенность в своем выборе. Уверенность во мне. Сейчас я должна соединить наши руки, соединить нашу кровь, и войти в круг. И больше я никогда не буду свободна. Кто-то легонько подтолкнул меня в спину, и я на негнущихся ногах сделала шаг.

Комментарий к Глава 29. Извините что так долго, спасибо тем кто ждал ❤

====== Глава 30. ======

Я сделала шаг, и в моей голове промелькнули образы Ривенделла, Хоббитании, Рохана, Гондора. Целый мир, где я могла бы стать чем-то большим, лучшим, чем я есть сейчас. Как можно так глупо потерять целый мир? Леса, луга, травы. Лошади, люди, эльфы. И все такое чистое, искреннее. В этом мире очищаешься сам. Можно будет уйти, сбежать домой, да только ведь безвозвратно.

Я сделала шаг… А потом наткнулась на преграду. Темный круг не пропускал меня. Ощущение было весьма специфическим, как будто бы два магнита одинаковых полюсов кто-то настойчиво и безуспешно пытается соединить. В ушах зашумело, я качнулась назад. Шум пропал, ощущение давления тоже. Это что, волшебство? Или физика? Тут же ничего нет, Торин буквально только что прошел здесь, прошел прытко и беспрепятственно. Я поднесла руку к кругу и опять почувствовала странное противодействие. Вот так чудеса…

Голос Балина смолк. В комнате стало подозрительно тихо. Я подняла глаза на Торина и, если честно, очень пожалела о наличии этой самой преграды. Лучше быть замужней, чем мёртвой.

Торин медленно вышел из круга и прищурившись шёл ко мне. Мне стало страшно. Я попятилась. Ой, как мне хочется где-нибудь спрятаться, желательно далеко и надолго, лет эдак на двести.

Торин, я правда не знаю почему так получилось. И я даже не знаю что сказать, чтобы тебя успокоить… вот так, правильно, чтобы собеседник понял и принял всю неловкость твоего положения, надо разделить с ним свою проблему. Проблема озвучена, теперь проблема уже не моя, а наша.

Торин пропустил мои психологические ухищрения мимо ушей.

А быть со мною честной ты не пробовала? – он подошел вплотную и болезненно скривил губы Я оказал тебе доверие, я раз за разом верил тебе, хотя поводов для подозрений была масса! А теперь это… У тебя есть родня. Те, у кого я должен был просить дозволения забрать тебя. Но ты же так любишь недоговаривать, да? Тебе это доставляет радость? Удовольствие?

Я отрицательно мотнула головой.

Да ты что? И родни у тебя нет? Совсем никого? – с деланным изумлением спросил он А почему тогда ты сквозь круг не смогла пройти?

Ответа на этот вопрос у меня не было. В Средиземье у меня и правда никого нет, здесь я и правда совсем одна. Я только отступила еще на шажок, окончательно прижавшись спиной к каменной стене.

–И тебе совсем не стыдно. Ты должно быть сейчас веселишься. И как, сама до этого додумалась, или кто-то их твоих поганых дружков-эльфов подсказал?

Торин накручивал самого себя. Испытывать его нервы на прочность было как минимум не безопасно, но как всё это остановить? Он молча замер напротив, ожидая ответа. Вдруг подумалось, что все порядочные истории заканчиваются либо свадьбой, либо смертью. И раз со свадьбой не задалось, то дело явно шло ко второму. Ситуация– хуже не придумаешь.

–Ты должна была быть всегда рядом со мной, всегда. Ты принадлежишь мне, и пусть не по обряду, но все равно будешь моей.

Торин подошел вплотную. Посмотрите только, какие мы самоуверенные. Ух, а как смотрит то. От его взгляда даже слегка перехватило в горле, как будто бы разом выпила стопку чего-то очень крепкого. Почему то мне вдруг стало неловко, и я, скрывая эту неловкость, иронично улыбнулась.

Торин Торин. А я тебе кто, чтобы принадлежать и всегда быть рядом, пёсик что ли?

Знаю, Дис предупреждала. Перечить, тем более при других… А я все равно не смогла удержаться. Удар Торина пришёлся на пару миллиметров в сторону от моего лица. Страшно представить что бы было, не будь этой пары миллиметров. Улыбка на моем лице растаяла. Не думала, что все так серьёзно. Я скосила взгляд– по горной породе, по камням, шли мелкие трещинки. Ноги подкосились, и я чуть-чуть съехала по стенке. А вот теперь действительно страшно. Коленки неприятно затряслись, желудок сжался в комок.

Вопреки всему, страх способствовал развитию эмпатии. Я вдруг поняла, насколько он сейчас рассержен и зол. Торин далеко не самое миролюбивое создание на свете, и сейчас я буквально на волосок от смерти. Тонюсенький волосок. Моя жизнь зависит от вывертов чужой психики. Да даже орки по сравнению с ним не такие страшные… Хотя, я бы тоже была в ярости, подставь меня кто-то в такой ответственный момент.

–Глупая, глупая девчонка. Всё еще надеешься сбежать, да? Думаешь я не знаю о твоих попытках сделать это накануне? Да только вот я найду тебя везде.

Последние слова он прошептал мне в губы. Его гнев перешёл в другую форму, а я продолжала стоять и трястись от страха. Даже когда он сжал меня в объятиях и поцеловал, я лишь дернулась, ощущая соленый привкус крови во рту. Через пару секунд Торин отпустил меня, но я так и осталась стоять, с зажмуренными глазами, вжавшаяся в стенку, со стекающей по подбородку капелькой крови. Да он же настоящий садист. Маньяк. Абьюзер недоделанный. Сейчас как убьёт для успокоения своей души, какое уж там обесценивание меня как личности. Мама, роди меня обратно! Сейчас найду первую попавшуюся дверь, вставлю ключ в замок и буду в безопасности. Губы сами собой зашептали молитву. Вот и обращение к вере состоялось. Знакомые слова дали мне силы. Глупо, наверное, но я внезапно подумала, что никогда, наверное, еще не выглядела так жалко. Во время гордость проснулась, да? Силы воли хватило на то чтобы отлепиться от стены и немного расправить плечи. Открывать глаза не хотелось категорически. Так и стояла, крепко зажмурившись, застыв как соляной столбик. Над ухом послышался тяжёлый вздох.

–Подумай над тем что я тебе сказал, Мари. Уведите ее.

Инстинкт самосохранения окончательно проснулся. Уйти хотелось любой ценой, как можно быстрее, хоть обманом, хоть по трупам. Из ритуального зала я буквально выбежала.

Дис молча провела меня до моих комнат и оставила один на один с переживаниями. Застыв напротив зеркала, я потихоньку начала отходить. Стёрла след от крови, сняла трясущимися руками украшения. Вот пиздец. Что бы я еще хоть раз в жизни боялась злых преподов, пауков или гнева начальства. В мире есть кое-кто пострашнее всех их вместе взятых– Торин. Я же там чуть от страха концы не отдала. Моя обычная уверенность в своих силах возвращаться не спешила, и я просто забилась в угол кровати, продолжая тихонечко поскуливать от страха. Уйти прямо сейчас? Или может подождать до завтра?

Хорошо что обряд не состоялся. Очень хорошо. Семейную жизнь с Торином я представляла крайне смутно. Но что помешало мне пройти круг? Что же это за родня… Неужели моя, из моего мира? Я стала перебирать в памяти всех родственников. Привычные, знакомые лица, глядящие на меня вживую и с фотографий. А потом вдруг будто воочию увидела землю залитую кровью, орков, раненого Лера, его ухмылку и его «сестра». Я ведь тогда назвала его братом. А он назвал меня сестрой. Да мы же побратались! Побратались практически на крови. Неужели это считается? В Арде есть магия, орки, эльфы, энты! Может и слово в этом мире имеет вес, а не является пустым звуком? Я запустился пальцы в волосы, потрогала кончики ушей и истерически расхохоталась. Неужели? Вот и нашёлся мой дорогой родственничек. Лер, этот злонравный и ядовитый эльфюга. Я нервно дернула плечом, «поганые дружки эльфы» таки замешаны. Торин как всегда на редкость проницателен.

А вообще, я его действительно крупно подставила. Торин мне доверился, защищал перед всеми, думал что нашел надёжного спутника жизни. Того, который из любого дерьма вытащит и действительно всегда будет рядом. И что в итоге? А в итоге сорванный обряд. Это же как удар в самое сердце. Или, скорее, ниже пояса. Бедный– бедный Торин. Он как кокос. Есть люди кокосы– у них твёрдая оболочка, а внутри молочко. А есть абрикосы– снаружи мягонькие, бархатные, а внутри косточка. Войти в круг доверия кокоса сложно, он такой весь с виду твёрдый, мрачный, поди подберись. Прямо как Торин. Но если ты смог пробиться сквозь всю эту твердость, ты навсегда будешь ему «своим». Он будет всегда за тебя и с тобой. И ни за что тебя не отпустит. А есть абрикосы… Косточка внутри абрикоса это не плохо. Просто в душе абрикоса есть место ему одному. Он немного эгоцентрист. Абрикос будет милым и улыбчивым со всеми, но до его души ты не доберёшься никогда.

Да, вот Торин– кокос. А я кто? А я говно на палочке. Особый подвид людей. Говно на палочке, а не кандидат в высшие эшелоны власти и спутницы жизни самому королю. Я зарылась лицом в подушку. Если Торин так облажался с обрядом и выбором жены, как ему народ то доверять будет? Никак. Стало стыдно. Да к черту это все, я хочу уйти, хочу сбежать. Прямо сейчас. Чтобы не мучиться надуманной виной сейчас, и не травить себя слезливыми ностальгическими ретроспекциями всю оставшуюся жизнь в будущем. Хотелось мне целого мира– будет мне целый мир. Сбегу!

На ум вдруг пришла сумасшедшая мысль, а вдруг получится уйти из Эребора не стесняясь, через главные ворота. Да, сумасбродно, да, нагло. Но ведь о том что обряд должен был пройти сегодня знали все, а о том что он не состоялся узнают лишь на утро. Вскочив с кровати, я начала быстро собирать вещи. Скорбно оглядев получившийся узелок, я вздохнула. Вот вроде кандидаткой в жены самому королю была, а барахлом все равно разжиться не успела. Ни денег, ни вороха одежды. Пара украшений да самоцветы, которые мне Торин отдал перед тем как уйти брать Эребор. Видимо, мне просто не дан дар тонкого искусства вымогательства.

Через некоторое время я бежала по длинным лестницам– бесконечные ступени, широкие пролеты. Прямо как в родном универе. Я ласково провела рукой по перилам. Закончились пары, на улице уже вечер, светит тёплым светом большая хрустальная люстра в холле. А ты бежишь вниз, торопишься, хочется скорее домой. Около кпп скопление студентов, все курят, как всегда. Ты пробиваешься сквозь эту дымящую смеющуюся массу, машешь рукой друзьям, прерывая разговор. О чем мы в те времена говорили?..

Я сбежала к центральному входу. Гномы давно успели разобрать завал камней, оставшейся с битвы. Теперь огромный проем украшали новые ворота.

Вход ожидаемо патрулировала стража. Невысокие коренастенькие мужички бодро расхаживали туда сюда, лязгая металлом доспехов. Я на секунду замерла, но потом выдохнула и спокойным шагом пошла вперед. Мне же нечего здесь бояться. Я же прошла обряд. Прошла обряд, прошла обряд– повторяю себе как мантру. Вскинув голову подошла к ближайшему гному.

Рыжий, с усами как у заправского гусара, он во все глаза разглядывал меня, проявляя какое-то недюжее любопытство. Я даже застеснялась.

Добрый вечер, уважаемый. Мне срочно нужно выйти. Прогуляться. Дело ну просто королевской важности сказала, а сама изо всех сил пытаюсь погасить озорной блеск в глазах.

Меня узнали и даже вежливо кивнули. Очаровательно. Гном еще раз глянул на меня исподлобья, хмыкнул, и пошел шушукаться с коллегами. Ну вот. А я стой тут, значит. Судя по активной жестикуляции, спор у них был крайне оживлённый. Гномы периодически тыкали в меня пальцами. Усатый был на моей стороне– он махал рукой в сторону выхода и беспечно кривил лицо. Мол придурь у баб в крови, пусть прется куда ей надо, хоть прямо среди ночи. Коллеги сомневались. Спор подходил к своему апогею. В жестах гномов отчётливо проявились различные способы смертоубийства. Видимо, это именно то что сделает с ними Торин если они меня не отпустят– усатый изображает живописную пантомиму удушения, и что сделает если отпустят– коллеги проводят ребром ладони по горлу и трагично закатывают глаза.

Я уже почти потеряла надежду, когда рыжий торжественно подошел ко мне и произнёс сакраментальное «как вам будет угодно». Я тупо похлопала глазами. Мне не верилось. Рыжий спросил, не нуждаюсь ли я в сопровождении. Я не нуждалась.

В компании стражи я дошла до скрытой боковой дверце справа от ворот. Дверь открыли, в нее начал задувать пронизывающий ветер с пустоши, закружились перед лицом залетевшие снежинки. Я замерла на пороге и нерешительно посмотрела на стражников.

Никто. Не остановил. Я не верила в это до тех пор, пока не вышла из скрытой двери. Не верила, пока не отошла от горы. А потом, метр за метром уходя в пустошь, сорвалась на бег, и в голове только «получилось, получилось, получилось». Мелкий дождь со снегом бьёт по лицу. Вздох, и холодный воздух наполняет лёгкие. Мои губы сами собой расплылись в довольной улыбке. Я сжала покрепче ключ, боясь выпустить его из рук, и пошла к светящимся вдалеке огням Дейла.

И все-таки, о чем мы говорили в те времена?..

Комментарий к Глава 30. Теория персика (абрикоса) и кокоса здесь интерпритирована в угоду автору. Классичесская теория– это про разницу культурных норм, менталитетов, в разных странах

https://www.google.com/amp/s/amp.hbr-russia.ru/karera/kommunikatsii/p13958

https://authenticityfirst.ru/meyer-peach-coconut/

====== Глава 31. ======

Холодный ветер шумел на пустоши. Дождь заставлял ежиться и зябко кутаться в плащ, даль тонула в мутной дымке.

Ну сбежала я, а что дальше? Идиотки кусок. Зима, холодно. Кто меня в Дейле к себе пустит? И как до эльфов добраться? А я одна, прусь по морозцу в едва оживший город. А вдруг замёрзну и не дойду?

Мои опасения были напрасными. Уйдя из Эребора глубокой ночью, уже ранним утром я была у стен Дейла. В предрассветном тумане мне почудилось сперва, что ничего в городе не изменилось, что меня встретят привычные разруха и запустение. Но кладка окружной стены была на диво цельной, брешей в ней не наблюдалось, горы трупов в ее подножии не громоздились. Деятельные людишки успели подлатать город хотя бы снаружи. Интересно, а что внутри? Стоило мне выйти к воротам, как словосочетание “воля к жизни” обрело своё живое воплощение.

От новеньких деревянных врат, охраняемых приземистым стражничком, тянулась дорога. Можно даже сказать тракт. И этот тракт просто кишел путешественниками. Неповоротливые грузовые сани вперемежку с одинокими конными и пешими путниками, неспешно двигались кто в Дейл, кто в Эребор. Видимо, где-то там, вдали, тракт имел разветвление. Пройдет год, и Дейл, выгодно расположенный между эльфами и гномами, вновь станет одной из крупнейших торговых точек. Я восхищенно прицокнула языком.

Да, вот так, знай наших, протянул стражник, о существовании которого я совсем забыла– Ты к кому в город то, воробушек?

Воробушек, я, то бишь, неопределённо пожал плечами.

–Переселенка? А, заходи. Не возьму я с тебя платы, у нас каждый житель на счету. Торгашей вон сколько набежало, а как жить и трудиться в городе так нет.

Я благодарно кивнула. Замерзшая, скромно одетая, чумазая девка, подсасывающая сопли. Смешно. Ухажеры были, и ого-го какие, а выгляжу как беженец– переселенец. А, какая разница! Сейчас найду трактир, закажу тёплого вина, развалюсь на лавке. Я с жалостью посмотрела на свои скрюченные красные пальцы. Наслаждаться простыми радостями бытия в Дейле было опрометчиво, все таки Торин мог озаботиться поисками. Вряд ли, конечно. Хотя он же пообещал найти меня “везде”. Было бы очень глупо прятаться прямо у него под носом. Но может пару часов в тепле посидеть успеется?

Постоялый двор нашелся быстро. “Веселая пчела” манила аппетитными запахами мяса, дымом, поднимающимся из трубы, и намалеванным на входе слоганом “медовуху наливай– веселья будет через край”.

Какое же это удивительное ощущение. Тепло, хорошо. И это не какая-нибудь кафешка или ресторан, настоящая таверна! Здесь пахло деревом. Столы не успели потемнеть от времени, а садясь на лавку, ты мог получить занозу в задницу. Полировать же надо, черт вас дери! Застоялый дым медленно перетекал под потолком словно скорбный безмолвный дух. Да, минздрава на них нет. Первыми, кого я увидела оглядев зал, были гномы, сидящие у входа. Знакомые гномы. Бифур и Бомбур. Сердце от страха ухнуло вниз. А вдруг обернутся, вдруг узнают? Но гномы были увлечены завтраком. Даже слишком увлечены. В том, что стекало по усам Бомбура, я с удивлением опознала ряженку. А я то думала они только алкашку хлестать горазды! Кроме гномов в зале были несколько лоточников, громко ругающихся за право торговать на площади, и пара одиночных путников, сидящих по темным углам в надвинутых на лица капюшонах. Я последовала их примеру, натянув капюшон чуть ли не до кончика носа.

Да… Когда Бомбур ест, он, кажется, вообще ничего кроме еды не замечает. А вот Бифур то и дело обводит зал внимательным взглядом. Я поднялась со скамьи, на которую успела плюхнуться, и неторопливо пошла к трактирщику. Толстый усатый дядька стоял за стойкой, одной рукой нежно смахивая несуществующую пыль с бутылок, наполненных чем-то мутновато– белым, а другой держа пирожок.

Пирожок был слоеным. В животе у меня заурчало. Я оперлась на стойку и вперила взгляд в трактирщика. Тот, казалось, был невысокого мнения об окружающем его мире в целом, и о своих посетителях в частности. На меня он не обратил ровным счётом никакого внимания.

Пирожок был соблазнителен, от него пахло свежеиспеченным хлебом и рыбой. А какая корочка! Я подалась вперед.

– Чего тебе? -вторгся в мои мысли голос.

– Кхм…– я разом смутилась– Мне комнату на день и еды с запасом, которую можно было бы в дорогу с собой взять..

–А плата?

Я протянула мужику камешек из мешочка. Прищурившись, тот начал рассматривать его в слабом свете свечей. Он вертел камушек в руках, склоняя голову то на один бок то на другой, как ворона, разглядывающая приглянувшийся кусок. Потом он так же внимательно изучил меня с ног до головы.

–Ладно, на денек пущу, есть у меня комната. Вторая слева вверх по лестнице. Еду скоро принесут

Я замялась. Что-то мне подсказывало, что мужик меня обсчитал. Камень точно был драгоценным, а трактир точно не был пятизвёздочным люксом. Где моя сдача?

Ну давай, двигай уже, не видишь сколько у меня посетителей грубовато поторопил меня толстяк, указывая надкушенным пирожком на полупустой зал. Сзади раздался шорох.

–Не отдашь сдачу, и изобилие посетителей больше никогда не будет тебя волновать. Как, впрочем, и все остальное.

Я резко обернулась обнаружив за своей спиной…

–Лер!?

А ты кого ожидала увидеть? эльф подмигнул мне и снова обернулся к трактирщику– Я точно знаю, ваш славный Бард принял несколько интересных уложений по поводу мошенничества. Хм…

Эльф многозначительно побарабанил пальцами по столешнице.

“Чертов народец”– глухо пробормотал трактирщик и ссыпал ему в руку монетки. Что характерно, про Барда не было сказано ни слова. Вот что сила авторитета делает. Лер гордо потряс у меня перед лицом позвякивающим кулаком, но я отодвинула его конечность в сторону.

–Что ты тут делаешь?

Тебя поджидаю, бесценная моя сестрица. Как обряд? Спорим неудачно? Надеюсь, Торин не слишком расстроился, небось плачет сейчас в подушку, бедняжка, эльф на редкость ехидно улыбнулся и увлек меня к ближайшему столу.

Так ты знал! Ты знал и не сказал, не предупредил! праведно возмутилась я.– И где тебя вообще носило, почему ты не навестил меня в Эреборе?

–Ооо, это все потому что твой дражайший гном выставил нас за дверь. И это я буквально. Стоило мне немного прийти в себя, как меня выставили. И я и Линдир хотели остаться, хотя бы пока ты не придёшь в себя, но стража выволокла нас за ворота. Нарываться на дипломатический скандал мы не стали, поднимать оружие вдвоём против сотен гномов было бессмысленно. Тем более я то знал, что обряд не сможет состояться, так что уходил со спокойным сердцем. А вот Линдир порывался пару раз пробраться в Эребор, что было крайне забавно и абсурдно. Ну пробрался бы и что делал? Выкрал бы тебя, что ли? Ты представь только, эльф -вор, были в истории такие прецеденты, конечно, но редко же!

Я бухнулась головой об стол и глухо застонала. И я еще корила остроухих за то что они не навещали меня! Думала обо мне забыли.

–В конце концов, наблюдая тщетные попытки Линдира пробраться к тебе, твой драгоценный Торин снизошел до того, что послал ему письмо, где пригласил его на пир в честь совершения обряда, который должен был состояться… хм… вчера. Но ты тут, обряд, как и ожидалось, провалился, а значит и пира сегодня никакого не будет. Интересно, куда еду денут…

Лер задумчиво смотрел, как краснощекая девица споро расставляет на нашем столе тарелки. Рацион не изменился. Всё то же рыбное изобилие. Да даже ложка была та же, погрызенная! Хоть что– то радует постоянством. Как ложка перекочевала из Озерного города в Дейл оставалось загадкой. Захотелось спереть ее на память. Я воровато огляделась. Лер, глядя на мои манипуляции, только покачал головой.