Текст книги "Боги (не) любят (СИ)"
Автор книги: Адель Колуэ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
А Высшие действительно достаточно громко ссорились, и начинался разговор в лучших традициях деловых переговоров девяностых годов на родной планете Ирины:
– О, брат! Ты вернулся? Не ожидал тебя так скоро увидеть. Вроде только что расстались. Зачем ты здесь? – насмешливо процедил Дух Воды.
– Ты зашел слишком далеко, Повелитель! – сухо осадил его Деб.
– Это твой кошак нарушил границы и убил мое творение, – зарычал водяной. – Я требую его жизнь!
– Ты же требовал его смерть? – откровенная насмешка от Иры была настолько ядовитой, что Бог вод опешил:
– Ты, смертная, смеешь так говорить со мной?
– Как так? – с издевкой удивилась попаданка. – Любой смертный волен обращаться к Богам. Да к тому же ты сам говорил, что я практически на одной ступени с вами! Обещал оставить нас с Дебом Хранителями в этом мире. Не хочешь исполнить свое обязательство?
– Я предлагал тебе стать Юницей на Летхе при условии, что ты назовешь свой Мир! – швырнув шар из ледяных игл, заревел водяной. Все вариаци напряглись и ощерились.
Они, как только обернулись в звериную ипостась, возвели щит на берегу. Причем Лигран держал пласт раскаленного воздуха, Иссил – морозной стужи, между ними был слой Парда, в который Деб вплел заклинание дестабилизации, сам лесовик держал щит аннигиляции. А Ирина?
Землянка, когда ее мужчины начали выстраивать невидимую крепость, накрыла всех своих сородичей и Бину куполом, при этом помня о силе и коварстве водника еще и желала. Коряво, неумело, но вплетала в свою защитную конструкцию наговор:
“Изменится все, что проникнет сюда!
Зло станет добром, а твердью – вода!
Тьма в свет перейдет, без сомнения.
Или силу отдаст – без отмщения!”.
Вот и стояла сейчас, чувствуя, как в нее вливаются силы. Получается, что Бог Воды на них воздействует не только снарядами, что видимы, но и еще чем-то. Однако щиты ребят не чувствуют этих заклятий. К сожалению, не это самое страшное. Ей не нравилось, что она начинала закипать. Терять контроль над куполом нельзя. А водяной как будто специально продолжает бить по ее спокойствию, и напоминание об их разговоре заставило зло зашипеть:
– Повторяю! Ты не получишь от меня доступ к ТОМУ миру! – решимость Ирины крепла с каждым словом. Она точно знала, что хочет водяной, так как в момент, когда они с Дебом окутали его в чертогах коконом, девушка заглянула не в прошлые, а в будущие проекты. Поэтому ее решимость была не бравадой, а нелепой попыткой спасти жителей Земли. – Особенно после того, как мне стало известно, как ты обращаешься со своими творениями. Обвинения в убийстве нашим сородичем твоего сотворенного отклоняются. Это был удар милосердия. Coup de grace. О нем, видимо, не раз молило тебя твоё создание. Он не желал становиться чудовищем даже по приказу и прихоти Бога. Ты не готов стать Творцом!
– Коллега, – веско уронил Деб, переключив внимание разъяренного Бога на себя, – ты еще пока мне собрат. Моя помощница сказала тебе все, что можно было сказать в ответ на твои претензии. Если ты не отступишь, то народ вариаци примет бой! И как ты понимаешь, даже случайная смерть любого из моих сотворенных только быстрее приблизит его к нам и сделает сильнее.
– Ты добавки захотел, котенок? – запустил в Деба какой-то иссиня-черной гадостью Повелитель вод. Но, пробив первый щит и протиснувшись через второй, сфера, наполненная тьмой, пшикнула в раскаленном мареве заслона Лиграна. Проследив, как белый парок быстро рассеивается, лесовик прорычал:
– Да, я чувствую, что еще слабее тебя, но дай мне шанс, и я вернусь уже не юношей, а мужчиной…
Лесовик, многозначительно замолчав, даже на морде своего зверя умудрился вздернуть бровь.
– И что? Вы все, как этот ненормальный, готовы умереть просто так? – не поверил водяной.
– Не просто так, – тряхнув башкой своей ипостаси, вмешался Лигран, – мы встанем на защиту людей! Я тебе уже это говорил, Высший…
Резкий рывок водяного предотвратить никто бы не сумел. Божественная сущность переместилась стремительно и практически сразу за спины барсов. Отреагировать, кроме Деба, никто не успел. Вожак прыгнул на чудище, даже не надеясь, что его нападение даст хоть какой-то результат. Что могут сделать когти и зубы против энергии? Но каково было удивление обоих богов, когда острые клыки ирбиса вонзились пусть в желеобразную, но плоть.
От неожиданности оба Высших застыли на миг, а потом водяной заорал от боли, а барс, сильнее сцепив челюсти, начал трепать попавшее в его пасть щупальце. Да, псевдоруки Повелителя вод превратились в длинные, жилистые, но бескостные отростки.
Крик воплотившегося божества словно снял стазис с остальных вариаци. Барсы накинулись на головоногое чудовище, которое хлестало, отбиваясь, всеми своими конечностями. Они рвали упругие отростки зубами и когтями, но, невзирая на полученные, раны водяной не сдавался. Барсам приходилось прилагать много усилий и всю свою кошачью ловкость, чтобы не попасть под убийственные выпады.
В какой-то миг Деб почувствовал неимоверный прилив сил, что хлынули в него, словно вода в пересохшее русло. Хор голосов верующих обращался именно к нему. Не к Хранителям, не к Богам, а к Отцу Леса. На мгновение отпрыгнув от мельтешевших упругих хлыстов, он принял единственное в данной ситуации верное решение. Всю поступившую энергию он распределил между своими соратниками, усиливая их тела, улучшая рефлексы и реакцию организмов и вкладывая дополнительные объемы в их магические резервы.
Щупальца летали вокруг бесформенного тела Хранителя Вод, словно стрелы. Обвивались, как обручи, и взвивались к небу. Сплетались, как змеи, и со свистящим шелестом выстреливали в противников, стараясь в крутых пике оплести кошачьи шеи или нанести удары по спинам, чтобы перебить хребты нападавшим. Чавкающий шорох, с которым эти убийственные хлысты скользили по земле, готовясь к новому броску, был неприятным до скрежета зубов, до оцепенения.
Но единственным, кто мог впасть в ступор в этой битве, была, увы, Бина. Это и сыграло с ней злую, вернее убийственную, шутку.
Девушка, когда началась драка, не придумала ничего лучше, чем присесть и прикрыть голову руками, но одно из щупалец при замахе задело легкое тело знахарки и отшвырнуло в пышный куст терновника, где на беду девушки свил паутину ядовитый паук.
Мягкое приземление, после недолгого полета, пусть и закончившегося в колючем кустарнике, не позволило женщине в шоковом состоянии почувствовать, что между безобидными царапинами и уколами от шипов растения на коже появился укус опасного насекомого, который, в принципе, просто защищался от слишком большой добычи.
Ира, заметив атаку на знахарку, пришла в замешательство. Увидев, в прямом смысле слова, улетавшую Бину, она замешкалась, не зная, куда кидаться. Бежать к подруге, да-да, именно подруге, что появилась в этом мире, или продолжить бой, в котором, ей казалось, она является помехой своим мужчинам.
И в это время водяной, воспользовавшись ее заминкой, смог захлестнуть ее шею и начал с удовольствием затягивать петлю. Землянка почувствовала, как ее горло сжимает скользкое щупальце, как кислород перестает поступать в легкие. Задыхаясь, Ира из последних сил вцепилась в склизкую кожу твари, пытаясь располосовать ее когтями как передних, так и задних лап, чтобы сделать спасительный глоток воздуха.
Деб, увидев бесплотные трепыхания кошки, взревел и приняв божественный облик, ударил холодом по студенистому чудовищу.
Ледяная скульптура, возникшая на берегу, продолжала удерживать девушку в удушающем захвате. Лигран, вернувшийся в двуногую ипостась, швырнул в уродливую ледяную тварь подхваченный с берега булыжник, непроизвольно раскалив его до красна. Грязные осколки разлетелись ледяным крошевом, уже на лету превращаясь в ошметки.
Но не успела Ирина с облегчением вздохнуть, как все микроскопические остатки головоногого испарились.
Попаданка сидела, кашляя и потирая шею. Девушка заторможенно гладила горло и затуманенным взглядом осматривала поле боя. Деб бросился к ней, на ходу принимая облик человека. Ее растерянность испугала парня больше, чем только что закончившаяся ничем битва. Повелитель вод сбежал.
Слегка контуженная, Ира пыталась сориентироваться, куда отшвырнуло знахарку. Когда раздался треск ломавшихся веток, то, вскочив, развернулась на звук. И вначале она даже улыбнулась, увидев женскую фигуру, но затем хриплый крик сорвался с ее губ…
Обмякшее тело Бины вывалилось безвольным кулем из зарослей терна. Ира и Лигран одновременно бросились к потерявшей сознание женщине, не будем наговаривать на Хранителя, за ними бросились без исключения все вариаци.
От околицы к ним уже спешили самые смелые парни, что наблюдали за всей битвой, спрятавшись за сараюшкой на краю деревни. И ни гнев Хранителя, ни оплеухи старосты не смогли убить юношеского любопытства. Но не только парубки бежали к ним со всех ног, позади них ковыляла, ругаясь на чем свет стоит, старая травница.
Из ее яркого монолога стало понятно, что если бы старуха не придержала прыть этих юнцов, то Хранителю пришлось бы сейчас доставать из кустов не одну девку, а всю эту ватагу.
Причем про неразумную девицу, что училась летать без крыльев, мудрая женщина рассказала тоже все, что у нее было на сердце.
Бежали все, конечно, быстро, но первым подскочил к пострадавшей невесте все же Лигран. Осторожно перевернув ее на спину, он с облегчением крикнул:
– Жива! Дышит!
Хриплое, затрудненное дыхание Бины было слышно даже без стетоскопа. Чтобы дать ей больше воздуха, жених рванул шнуровку на рубахе знахарки.
Травница, что, запыхавшись, как раз доковыляла до кузнеца, только бросив взгляд на покрытое испариной лицо и неестественно алую кожу над грудью, тихо прошамкала:
– Не жилец…
Глава 20
В беседке детинца молча сидели все мужчины вариаци. Хранитель, как самый юный и любопытный, рассматривал недовольных соклановцев. Угрюмые лица, напряженные спины, кулаки, сжатые до белых костяшек, и напряженная тишина.
Наконец Хранитель не выдержал:
– Мы что, кого-то хороним?
– Вожак, да как ты не понимаешь? – взорвался Лигран. – Мы, защитники, не уберегли женщину. Пять вариаци, четверо мужиков, а обе наши девушки пострадали. Как нам теперь им в глаза смотреть?
– Папа, – раздался звонкий голосок Ирины с крыльца, – давай ты успокоишься и подашь руку своей невесте. Девочки готовы к двойному ритуалу. Братишки, держите отца, чтобы не сбежал с собственной свадьбы.
– Не удержим, так догоним! – проворчал Иссил и еле увернулся от подзатыльника счастливого жениха. Лигран рванул к дому быстрее ветра. Ира демонстративно посторонилась, пропуская живой метеор. И, улыбаясь, провалилась в воспоминания…
***
Естественно, там, на берегу, никто из них не принял близко к сердцу слова травницы. Они-то не люди, и Хранитель с ними. Главное – жива, а остальное мелочи! Неужели маги и Бог не смогут вылечить женщину, которая дорога одному из них? Добрая травница быстро объяснила и про паука, и про его яд, поэтому Ира уже без напряжения поделилась живицей с пострадавшей, и они ждали, когда Бина придет в себя. А Хранитель?
Деб, выяснив, что послужило причиной такого состояния Бины, полез в терновник, чтобы найти мелкого убийцу. А когда он вынес на ладони маленькое, мохнатое чудовище, то завизжали и Ира, и старая целительница, и Иссил. Причем побратим орал басом громче, чем обе женщины вместе. Изумленный лесовик испуганно прикрыл ладонью сжавшегося паука и шикнул:
– Вы чего?
– Убери его подальше! – не сговариваясь, проорала троица.
Ну, Деб и убрал, как может убрать только Бог, а именно внес изменение в ареал обитания! Причем всей популяции…
Затем они уже все вместе прошли по деревне и с Дебом долечили население. Причем, когда мы говорим "прошли", то именно это имеем в виду. А еще лесовик целых пять минут разговаривал со жрецом, глядя ему в глаза.
***
Из которых ее вырвал хохот и возглас:
– В любом случае догоним! – хохотнул Пард, поддерживая Иссила, тем самым вернув в реальность Ирину.
– Предлагаю сперва провести объединение сущностей Бины и котенка. Пусть она станет одной из нас, – вздернув бровь, вмешался в нараставшее веселье Деб.
– До чего же ты занудный! – сморщив носик, протянула Ира. – Ты искал способ увеличить стаю! Вот тебе и вариант! Если женщина любит и любима, если оба готовы за свою половинку и в огонь, и в воду, то во время церемонии объединения душ человек может через трансформацию стать вариаци. Главное, продумай, как это потомки будут проводить без твоего присутствия.
– А почему только женщина? – наивно поинтересовался Иссил.
– А кто еще? – удивленно воззрился на него Деб.
– Ну, – протянул побратим, почесав затылок, – у нас вроде есть невеста.
– Ну! Бина, – согласно кивнул Хранитель. – Так мы для нее и придумываем обряд.
– Вожак, ты не понял, – развел руками и недоуменно взглянул на сестру Иссил, – мы сейчас говорим за Ирину. Бину мы принимаем в семью, а Ирину, вернее для Ирины мы будем искать жениха!
– Не век же ей в девках куковать! – рассмеялся Пард и подмигнул иномирянке.
– Вы меня совсем запутали! – начав заводиться, нахмурился Деб. – Зачем ей куковать, если она и так девка? В смысле девушка…
– Деб, – не удержалась и хохотнула Ира, – они имеют в виду, что когда-нибудь я решу создать семью! Это как раз то, о чём мы с тобой говорили в чертогах. Я встречу мужчину. Он полюбит меня, а я его! Мы решим пройти по жизни вместе. Вот тогда я стану невестой, а мой жених должен будет войти в стаю…
– Какой жених? – зарычал лесовик. – В какую стаю? Ты моя… – он сердито зыркнул на хихикавших парней и сказал с нажимом. – Ты моя!
– В смысле "твоя"? – зло прищурилась попаданка.
– Ты моя помощница! – ткнул он пальцем практически в нос землянке.
"И у кого только научился так некультурно себя вести?», – возмутилась про себя девушка и отмахнулась от указующего перста Хранителя. Подбоченившись, как истинная женщина, Ирина перешла в наступление:
– То, что я твоя помощница, не отменяет того, что у меня может быть личная жизнь! – теперь ее пальчик махал перед носом лесовика. – Я предупреждала, что ищу мир, где у меня будут семья, любовь, дети! Один раз я уже выбрала карьеру и осталась одинокой, поэтому сейчас мой выбор – жизнь в большой и дружной семье, что не помешает карьере личного помощника Бога.
– Я, как твой "работодатель", запрещаю тебе покидать территорию детинца! – заорал Деб.
– Ты посмотри, какой властный босс выискался, – задохнулась попаданка от возмущения. – Прямо можно о тебе фэнтези писать! А я еще обрадовалась твоему возвращению! Тиран! Я свободный человек! И если считаешь, что это не так, то – вон Бог, а вон порог! – резко махнула девушка рукой, глядя в глаза разъяренного Хранителя. – Сходи и успокойся, а когда вернёшься, тогда и поговорим.
Взбешенный Деб топнул ногой и… пропал. А на поляне разлилась растерянная тишина.
– Ну и зачем ты его прогнала? – спокойно поинтересовался с крыльца Лигран, который аккуратно держал за руку Бину. Покосившись на пару, что вообще-то шла к ним, чтобы стать мужем и женой, Ира раздраженно отмахнулась и, развернувшись, побежала в лес. За спиной она слышала оклики мужчин:
– Сестра! – растерянного Иссила.
– Иррина! – недоуменного Парда и встревоженного Лиграна.
И тихое обращение к ним Бины.
– Дайте ей успокоиться, она еще сама не поняла, что у нее на сердце, – тихо убеждала она жениха и его ближников. Ира даже успела ее мысленно поблагодарить, но следующие слова знахарки заставили вспыхнуть злость с новой силой. – И вообще, в чужую семью вмешиваться бесполезно. Милые бранятся – только тешатся.
Ирина, услышав такую знакомую поговорку, аж полыхнула. Обратившись кошкой, она неслась по лесу, не замечая мелькавших деревьев, перемахивая через кустарники. В душе бушевал пожар, а ноги несли по единственно знакомой дороге, что вела к недавно покинутой деревушке, а горькие и злые мысли не давали прийти в себя.
– Это кто милый? Деб? Вредный, упрямый, твердолобый, не видит ничего дальше собственного носа. Лучшее определение – высоковольтный кабель в защитном кожухе – изолирован от всех и вся! Никого не видит! Где у нас невеста? – передразнивала она лесовика и тут же язвительно отвечала. – Нет у нас таких! Я босс! Я приказываю! Никаких женихов!
Когда показался крутой берег реки, она на бегу превратилась в девушку и, раскинув руки, закричала в небеса:
– А-а-а-а-а! Ненавижу! Ненавижу тебя!
– Ты что удумала, сердешная? – всхлип за спиной для Ирины раздался неожиданно. – Остановись, ради Хранителей!
– Ничего! – сердито буркнула девушка и резко обернулась. – Не бойтесь, это просто накипело. Надо было выплеснуть эмоции.
Это же настолько надо было уйти в свою обиду, что даже с тонким слухом вариаци не услышать, как к ней подошла пожилая женщина в трауре.
– Фух! – выдохнула незнакомка. – Испугала, дочка! Я уж думала, беда какая приключилась. Поспешала, как могла.
Женщина действительно тяжело дышала, и видно было, что пробежка далась ей нелегко. Поискав глазами, куда можно присесть, землянка, махнув рукой, создала скамеечку:
– Присаживайтесь!
– Ох, ты ж! – всплеснула руками вдовица. – Так ты же чародейка Хранителя. А я все гадаю, кто такая.
Ира напряглась, но женщина, увидев ее нахмуренные брови, затараторила:
– Ой, да мне наши деревенские все уши прожужжали, что пока я за травами ходила, многое пропустила.
– Так травница с нами была? – прищурилась недоверчиво землянка.
– Ну конечно! – ласково дотронувшись до ее сцепленных пальцев, улыбнулась незнакомка. – Разве с ее ногами пошастаешь по лесу?
– Ну да! – осторожно признала правоту незнакомки девушка. – Она и по деревне-то еле ходила.
– Да-да! – закивала вдовица и сухо закашлялась. – А еще этот недуг непонятный. Вот я и взялась бабке помогать, а то ее запас трав весь подобрали.
– Ой! Простите, – спохватилась девушка и запустила живицу в собеседницу. – Сейчас Вам полегче станет.
– Благодарствую, дочка! – блаженно улыбнулась женщина, прикрыв глаза и сделав глубокий вдох. – Дай Хранители тебе долгих лет и счастья в жизни. – А потом захихикала, прикрыв губы старческой ладошкой. – Что же я, глупая, на Хранителей уповаю. Ты же их чародейка, они и так тебя одарят. Погоди! Я по-другому тебя отблагодарю за твою щедрость.
– Да уж! – нахмурилась Ирина и тяжко вздохнула. – Хранители…
Ира задумалась, а ведь повздорили на пустом месте. Не из-за чего! Надо будет попросить прощения… наверное…
А женщина, словно не замечая ее отстраненности, полезла в карман юбки, продолжая, приговаривать:
– Да ты, дочка, не кручинься! Все перемелется, и мука будет! – в этот миг ее рука вынырнула из недр будто безразмерного кармана. – Прими мою благодарность, не побрезгуй.
Вдовица протянула девушке маленькое, наливное, желтобокое яблоко.
– Да что Вы! Разве же мы хотели для себя платы? – попыталась отказаться попаданка. – Не стоит.
– Не обижай старую женщину, – глаза вдовицы заблестели, и по щекам покатились слезинки. – Ты молодая, красивая! У тебя все еще впереди! Пусть же простится тебе все, что ты успела натворить, если вдруг кого обидела. Ну а если тебя обидели, то не держи зла! – женщина вложила в руки Ирины яблочко и вздохнула – Прими! Это дар за все, что ты сделала. Разве одно яблочко – оплата? Скорее, большая благодарность за жизни всех жителей деревни от бедной женщины.
Слезы все катились и катились из янтарных глаз женщины. Громко вытерев шмыгавший нос и мокрые щеки фартуком, вдовица с трудом поднялась и поплелась к тропинке. Землянка виновато посмотрела ей вслед, покручивая в руках красивый, сочный гостинец. Кого-то напоминала ей эта старуха. Но кого? Они же сегодня столько людей повстречали…
***
Деб метался по чертогам, собирая и разгоняя тучи. Причем созданные клубы получались постоянно разных цветов: багровые и розовые, иссиня-черные и серые, как шкура волка. А вот белые никак не хотели формироваться.
– Нахалка, хамка, грубиянка! Вон Бог? Она меня прогнала… Нет, это надо же! Личную жизнь ей подавай! Что ей не нравится? Семью хочешь? У тебя уже есть отец и братья! Сейчас еще мать появится, или как там называют жену отца? “Я свободный человек…”, – передразнил он Ирину.
Негодование лесовика можно понять. Там, на берегу реки, Ира была так рада его видеть. Да что там рада? В ней плескалось нежное счастье! А в детинце… Она передала ему такой колючий коктейль. Он прекрасно рассмотрел через глаза девушки и ее смятение, и злость на него, как на недогаду.
“Кстати, надо будет узнать, что это за обзывательство”, – мелькнула метеором мысль, и опять пришли раздражение и злость, ведь следующая мысль от попаданки, которую она даже не скрывала, которая пришла к нему, как яркий, солнечный луч, была для него ударом: “Что, если это будет продумано не для нее, а для ее дочерей”…
Каких дочерей? От кого?
Кресла, что создала иномирянка, были без сожаления развеяны, а через мгновение восстановлены в первозданном виде. Зависнув на мгновение, он махнул рукой, открывая окно наблюдения, но тут же захлопнул его:
– Нет! Не буду смотреть… А если она там уже детей творит? Потом скажет, что я подсматривал…
Юный бог мановением руки разметал все тучи, а потом среди ясного неба проскользнула молния и громыхнул гром. На поверхности земной тверди люди, глядя в небеса, шептали: “Хранители гневаются”, а Деб зло осматривал свои владения:
– Я тоже свободная личность! Не хочу, чтобы это напоминание о ней… стояло тут!
Клубы магии наполнили чертоги хранителя, создавая фантастическую обстановку. Когда лесовик закончил, то оказалось, что он сидит на мягком диване посредине светлой комнаты с огромными окнами, на которых колышутся невесомые занавески. Деб, развалившись, уставился в никуда и проворчал:
– И не нужны мне никакие помощники! Никого не хочу ни видеть, ни слышать! Особенно ее…
Сказать-то сказал, но почему вдруг все вокруг окрасилось в ядовито-зеленый, как ряска на трясине? Почему душу скрутило невыносимой болью? И почему в его памяти всплыла полыхнувшая, там, на берегу, объединенная аура Лиграна и Бины?
Ирина после разговора с незнакомкой еще какое-то время посидела, глядя на спокойное течение реки, а потом не спеша направилась в детинец. Разговор, в принципе, ни о чем и завораживающее движение воды привели ее душу, мысли и чувства в относительный порядок.
Да, она сама еще не понимает, что творится с ее сердечком, и почему оно то парит, а то убегает в пятки ее душа… Видимо, акклиматизация, вот и скачут эмоции, как на американских горках… Ведь не на юг приехала, а в другой мир…
Ну, не понял упрямый леший, что она не собирается прямо сейчас замуж, и детей от первого встречного ей не надо. Она хочет взаимной любви и понимания! Уюта в большой и дружной семье. И чтобы муж был на “одной волне” с ней…
Она сама в прошлой жизни замкнулась, отказалась от такого счастья. Допустила такую же ошибку, как и лесовик. Но на Деба почему-то за это обиделась. Решила, что не допустит для него такой промашки.
Девушка с удивлением отметила, что взорвалась и наговорила лишнего из-за пустяка, из-за недопонимания Хранителем простых истин, что люди впитывали с молоком матери.
Хотя, как она может позволить или не позволить совершать ошибки кому-то другому? Кем она себя возомнила? Каждый сам должен наступить на собственные грабли, чтобы получить ими по лбу, а иначе он не осознает, что сделал что-то не так.
Ира шла по лесу, что жил своей жизнью, и в первый раз спокойно рассматривала мир, в который попала. Все похоже и одновременно не похоже на Землю. Вон на ветке дерева, что так напоминает дуб, сидит зверек с повадками белки и вгрызается в шишку, что точь-в-точь кедровая, но на дубах кедровые шишки не растут, а чуть выше грызуна их гроздь.
Значит, стихи, что она однажды читала: “Листья дубовые падают с ясеня…”, – попаданца. Ну и что, что человек там нецензурно свое изумление описал? Можно же понять творческую личность, если у нее не остается слов, или нет?
Или вон женщина, что не так давно угостила ее яблоком, аккуратно срывает длинные стебли травы, которая выглядит как осока, но насколько Ира помнит ботанику Земли, это растение любит влажную почву и должно жаться к водоемам, а здесь сухая яркая поляна.
Махнув рукой новой знакомой незнакомке, у которой даже не удосужилась спросить имя, Ира прогнала поднимавшееся в душе недовольство собой и немного ускорила шаг. Правда, вновь погрузившись в думы, опять поплелась еле-еле.
Со своей странной истерикой она испортила праздник Лиграну с Биной…
А ведь как красиво получилось там на излучине. В тот миг, когда они втроем заорали при виде паука в руках Деба, знахарка пришла в сознание и, прикрыв уши, простонала:
– Не знаю, что сейчас с вами делают, но я очень хочу стать вариаци, чтобы, обернувшись кошкой, всех вас покусать!
Лигран, дав по уху Иссилу и цыкнув на Иру со старой травницей, склонился к Бине:
– А меня? Тоже?
Выздоравливавшая девушка мягко погладила его по щеке и улыбнулась:
– Нет! Тебе бы я мурчала, чтоб ты не ярился, и кусочки вкусные подкладывала. А то вон как осунулся – одни глаза горят. И, кажется, жар у тебя. Ты не заболел часом? Ничего не болит?
– Это у нее еще бред от паучьего яда не прошел, – проворчала старуха-целительница и погрозила клюкой деревенским парням, что пытались подобраться поближе. – Вот я вам! Негоже подслушивать, что несут болящие.
Знахарка с удивлением посмотрела на ветку терна у себя над головой, а потом, оглянувшись, поняла, что она лежит на земле. Но ее изумление достигло пика, когда она услышала ответ этого странного мужчины, рядом с которым совершенно не знала, как себя вести. Рядом с которым ее охватывало волнение, а сердечко замирало в груди:
– Болит! Еще как болит! – при этих словах знахарка подскочила и начала стягивать со здоровяка рубаху, чтобы осмотреть его:
– Где? Что?
Все же и бой в воде, и битва на суше могли покалечить Лиграна, а легче всего исцелить, пока раны свежие. Но кузнец поймал ее руки и, заглянув в глаза, прижал к своей груди:
– Сердце! Занозой ты там у меня засела.
Все вариаци встали вокруг пары полукругом, словно отгораживая их от всего мира, чтобы никто не смел помешать им выяснить отношения. Травница так вообще демонстративно наблюдала, как понуро бредут ее пронырливые соседи обратно к деревне. А рыжеволосая красавица покраснела и, потупившись, прошептала:
– Ну, коли я причина, то мне и лечить. Правда, методов исцеления всего два…
– И какие они? – поинтересовался внезапно охрипший кузнец.
– Первый: вырвать занозу – удалить ее! – прошептала Бина и попыталась освободить руки из крепкого захвата.
Куда там! Теперь жених обе ее ладошки сграбастал одной своей лапищей, но все так же прижимал их к груди, и она слышала, как частит его сердце, как нервно он глотает воздух.
Девушка вздрогнула, когда его крепкие пальцы осторожно обхватили ее подбородок и мягко направили вверх голову, чтобы заглянуть в ее глаза:
– Меня это не устраивает! Придется вырывать с мясом и кровью. Сердце может не выдержать! Есть другая возможность?
– Оставить занозу на месте, – решительно глянула знахарка в омут его глаз и задохнулась от нежности, что увидела там. – Но тогда придется жить с ней всю жизнь. А это бывает колко!
– Я окружу свою занозу такой заботой и лаской, – наклонившись, прошептал ей на ушко Лигран, – что ей не захочется меня ни колоть, ни ранить! А если по какой-то причине ей покажется, что я заслужил боль, и она решит меня уколоть, то клянусь перед лицом своих собратьев, соклановцев, случайного свидетеля, который знает меня очень долгое время, – указал он глазами на спину старушки, – что постараюсь либо объяснить поступок, который повлек наказание, либо искупить вину так, как решит наш Отец – Хранитель Леса. Главное, чтобы ты была рядом. Согласна?
Ира видела, как жених и невеста смотрят друг другу в глаза. Слышала каждое их слово. И ей казалось, что она находится в храме, где молодые приносят клятвы перед Богом и людьми. Ну и что, что вместо алтаря пышный терновник. Но ведь Деб присутствует? Значит, спокойно можно признать мир его Храмом. Землянка покосилась на лесовика и увидела, как он сам во все глаза рассматривает шепчущуюся парочку. Но отвлеклась она ненадолго, потому что Бина ответила:
– Согласна!
От радости, что окатила тело попаданки жгучей волной адреналина, и мурашек ее душа развернулась, на глаза навернулись слезы, а локоть непроизвольно ткнул Деба под ребро:
– Принимай быстрее клятвы! Отныне они муж и жена!
И Хранитель практически в трансе повторил за ней:
– Клятвы приняты! Вы муж и жена!
Его благословение сорвалось яркой лентой, окутало молодоженов и вспыхнуло вокруг них ярким, радужным пузырем! Дружный вздох всех без исключения свидетелей таинства был настолько слаженным, что дотошные деревенские парни оглянулись, а увидев светопреставление, с криками кинулись к жрецу.
Бина, не обратив на них внимания, с легким испугом глянула на Хранителя Леса и с ее уст сорвалось:
– Клянусь, что не предам!
А потом все бросились обнимать новую семейную пару и что-то им говорить, что-то желать! Ирина пообещала, что, когда они вернутся в детинец, создаст перед зеркалом для Бины самое красивое и самое необычное платье для новобрачной. Тем более, что сегодня, в день свадьбы, она еще не “молодая жена”, а девица, что вступает в семью! И для нее будет все самое лучшее…
Ведь на своем празднике женщина должна ощущать себя королевой, ой Владетелем, но при этом ей должно быть комфортно, чтобы она не стала истерично подергивающейся невестой, как бедняжка из фильма “Соломенная шляпка”.
Кстати, землянка свое слово сдержала. Правда, вначале она минут пять успокаивала подругу-мачеху, что впервые увидела свое отражение после полного выздоровления. А потом еще два часа меняла на ней наряды, вспоминая все самые красивые свадебные платья, что видела в прошлой жизни.
Но невесту смущали то открытые плечи, то отсутствие рукавов, то слишком облегающий силуэт, то декольте… В общем, остановились на формате блио: бледно-зеленое, на грани белого, прямое нижнее платье с длинными полупрозрачными рукавами обливало стройную фигурку невесты, а яркое изумрудное верхнее платье на широких бретелях шнуровалось от груди до талии, подчеркивая женственные изгибы новобрачной.
Круг вуали, что Ирина сделала из мягкого гладкого тюля, с тонкой вышивкой по краям, в тон нижнего платья, ну абсолютно не хотел сочетаться с таким нарядом. Особенно когда Бина попыталась накрутить его по обычаю своей деревни. И тут землянка вспомнила о русском народном кокошнике.
Не о высоком украшении, что знаком из фильмов о Василисе Прекрасной, а о небольшом головном уборе, больше похожем на диадему. И, слава мирозданию, результат удовлетворил обеих девушек.
