Текст книги "Тайна трактира "У старого дуба" (СИ)"

Автор книги: Злата Косолапова

Соавторы: Злата Соккол
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 20

Мелинда схватила меня за волосы и потянула мою голову назад. Все ещё держа кинжал у моего горла, залила мне в горло горькое зелье.

Я поморщилась и сразу ощутила, как холод сковывает мой язык и глотку.

– Вставай!

Почти не чувствуя ног, я выбралась из-под одеяла. Замешкалась, запутавшись в простыне, тогда Мелинда схватила меня за шиворот и выволокла из кровати одним сильным рывком.

– Эй! – рявкнула я, но тут же осеклась и схватилась за горло.

Голоса не было! Хрипя, покашляла… Ничего! Даже мой малейший вздох остался совершенно беззвучным!

– Ха-ха-ха, а ты что думала, добренькая хозяйка трактира⁈ – посмеялась Мелинда. – Мы тебя ещё долго не услышим!

Мелинда швырнула мне в лицо мою накидку, веля одеваться. И как только я оделась, лезвие кижала снова в один миг пристало ко мне вплотную. На этот раз к моему боку. Мы покинули комнату.

Эта злобная дрянь Мелинда не особо церемонилась, водила и тыкала кинжалом то туда, то сюда, поэтому уже поранила меня.

Поморщившись от боли, почувствовала, что под одеждой теплой влагой расползается кровь…

Лучше бы не рыпаться, а то эта идиотка и ненароком прибить может!

Пришлось бесприкословно идти по коридорам, максимально тихо ступая по деревянному полу. Пересекая полутьму коридора, я радовалась тому, что в трактире не было Ника. А ещё всем сердцем надеялась, что Генри, Клауда и Шенриетта живы, и что эта дрянь не убила никого из них…

– Было бы побольше времени, пришила бы твоих трактирных шавок! – словно прочитав мои мысли, заборомотала Мелинда, когда мы спустились по лестнице на первый этаж. Она шла не отступая от меня ни на шаг. – Жаль, что никто из них не попался мне на пути!

Молчала. Мне хотелось плакать, но я держалась. Просто думала, как же у меня так нелепо получилось влететь в это болото⁈

Вроде ведь до последнего я неустанно держала оборону: и налоговики выхватили лещей, и толстяк Кальвин, да и местные нерадивые гости ежедневно получали грозных напутствий, если вели себя неподобающе… А тут! Пустила голодранку переночевать по доброте душевной и вот!…

С одной стороны, последние несколько дней были не очень легкими: переживания о Никоне и Мартине, усталость, нервы…

Но с другой: ведь по этой заразе и правда сразу было видно, что она злая, как чёрт! И Клауда с Генри, и Шенри тоже – они же сразу это увидели!

Вот только как она сюда смогла проникнуть во второй раз⁈

А главное – как вошла в хозяйскую комнату⁈ Ключи же только у меня, да у Мартина!

Вопросов было целое море, но главный не давал сосредоточиться на остальном: какие цели имела эта сумасшедшая, и зачем она выводит меня из трактира⁈

Вряд ли она будет пытаться получить за меня какой-то выкуп: у кого⁈

Вряд ли хочет убить: убила бы сразу, прирезала бы во сне, и дело с концом…

Ведёт меня к кому-то?…

Похолодела!

Наверняка к жирдяю Кальвину, мечтающему мне отомстить!

А ведь я знала, что этот наглый индюк может захотеть напакостить мне!

Но пойти на такое! Неужели он подкупил эту заразу, чтобы она нашла способ меня выманить⁈

Или она его подружка?..

Нет уж, слишком сложная схема, да и ресурсов этого дурака таких нет!

Проведя меня в пристройку, в которой Мелинда провела вчерашнюю ночь, женщина вывела меня на улицу. Как холодно сегодня!

Я повернула голову: наш дуб громадой темнел над трактиром и, кажется, с тоской следил за тем, как меня уводят.

И снова мне показалось, будто земля дрожит. Только на этот раз эта дрожь была похожа на печальный вздох или даже плач…

Ёжась и спотыкаясь в темноте, я шла вперёд.

Мелинда вела меня к лесу, который темной махиной нависал над нашими головами.

Она собирается идти туда СЕЙЧАС⁈

Господи, да нас же сожрут там!

Если и лесные собаки не тронут, так как мы их подкармливаем, так волки раздерут на части…

Но да, мы шли к лесу, вернее, я не шла, а ковыляла.

Ботинки из мягкой кожи промокли во влажной траве, подол ночной рубашки и верхней накидки вымокли аж до колен. Но Мелинда лишь подгоняла меня.

– Думаешь, наверное, как я добралась до тебя, а, хозяюшка? – проскрипела Мелинда, когда мы уже подходили к предлесью на холме.

Отсюда был хорошо виден наш дуб и трактир под ним, а ещё тракт, уходящий к городским лавкам и домам.

Окошки в городских домах светились уютной желтизной, как и окна замка, возвыщающейся вдали величавой махиной.

Я так недолго прожила в этом мире, но мне эти места казались роднее родного…

– Ну? Рассказать? – снова спросила Мелинда, подтолкнув меня вперед, на что я закатила глаза – дура какая эта баба дряная, сама про свое зелье и забыла! – А, точно, ты ж немая теперь… Так, слушай. Дурные вы все там, в трактире своём! Сразу же поверили, что я влезла к вам, чтобы устроить себе ночлежку! Но на самом деле, пока вы не замечали, я целый день пряталась, шарила черными нитями от печатки по вашим карманам и делала дубликаты! Хорошая штука эта печатка, редкая – копирует вещь один в один, правда, на короткое время! Это мне её дал тот, кто послал меня сюда… И твой ключ я скопировала тоже: коснулась его ниточкой, когда ползала возле тебя на коленях и просила оставить меня на ночь! А ты даже и не заметила!

Мелинда рассмеялась. Я действительно не помню этого. Ключ у меня всегда был в кармане, на цепочке. Цепочка надежно пристегнута к поясу…

В тот вечер эта дрянь действительно всё дергала меня за юбку, но я и подумать не могла, что кто-нибудь может выкинуть нечто подобное.

– Но не вини себя, хозяюшка, я по карманам шарить – мастер, и ручками, и ниточками! Не просто так же ОН меня нанял…

Мы с Мелиндой зашли под тенью лесного массива. Как темно и сыро здесь было… А сколько шорохов вокруг… Через коряги и кустарник было невозможно пробираться в такой темноте, поэтому Мелинда затеплила огонёк.

Тот вёл нас вперёд довольно долго.

Мне хотелось выть от усталости и промозглой сырости, заставляющейй меня дрожать.

Я всё спрашивала себя, к кому же ведёт меня эта сумасшедшая баба, и как же мой брат примет новость о том, что со мной что-то случилось…

А ещё я очень горько жалела, что не смогла ещё раз поговорить с Мартином и поблагодарить его… Поблагодарить и вообще – просто побыть рядом.

В эти минуты, когда моя жизнь кажется, вот-вот может оборваться, самой себе я смогла признаться в том, что как-то незаметно для себя я влюбилась в Мартина Вэйнера…

Ощутила, как румянец развливается на щеках, а сердце заходится в груди при осознании этой правды…

Наконец мы с Мелиндой вышли на поляну.

Я вскинула брови, удивленно оглядываясь. Как странно…

Именно эту поляну я видела в своем сне, и тот человек, который сейчас стоит с факелом на другом конце поляны… Это явно не Кальвин. Неужели это Лас Летти?

Однозначно да, это был старший инспектор.

Выглядел он мрачно, даже напряженно. Заметив нас, махнул рукой.

– Пошевеливайся! – рявкнула Мелинда и погнала меня к Лас Летти.

– Хм. – Презрительно усмехнувшись, старший инспектор окинул меня изучающим взглядом. – Вот ты и здесь, выскочка.

Мелинда подвела меня к стволу ближайшего дерева и толкнула меня к нему с такой силой, что я едва не впечаталась в кору дерева носом. Мелинда усадила меня на мешок с чем-то мягким и крепко привязала к стволу верёвкой.

К счастью, лавандовое масло, которым я мазалась на ночь, отпугивало комаров, и мне не стоило бояться, что меня в течение часа съедят заживо.

Комары не съедят, но волки…

Я так подозревала, что эти двое собирались меня бросить здесь…

– Ваше доброе, как мы условились, – елейно пропела Мелинда.

– Бери свои деньги и убирайся! – рявкнул Лас Летти и бросил мешок звенящих под ноги женщине.

Та нисколько не обиделась на грубый тон налоговика. Сверкающим жадностью взглядом посмотрела на мошну, схватила её и, рассыпаясь в благодарностях, попятилась. Через несколько минут она скрылась в лесной темени.

– Гадкое насекомое, – прошипел старший инспектор, провожая Мелинду взглядом.

Как только она ушла, он повернулся ко мне.

И в этот момент я ощутила, как эффект зелья спадает, и ко мне возвращается голос.

– Итак, девчонка, ты попалась. Мне пришлось потратить немало времени и денег, чтобы вытащить тебя!

– Вы хотите убить меня? – до неузнаваемости хриплым голосом спросила я и сразу же закашлялась. – Вам это ничего не даст!

– Ха! Даже не надейся! У меня на тебя большие планы, выскочка! – Лас Летти прищурился и растянул узкие губы в сальной ухмылке, от чего мне сразу стало понятно, что плохи мои дела. – Я же говорил, что тебя надо проучить, но этим я займусь позже. Проучу, а потом отправлю в рабство к колдуну из Мёрзлых Земель, вот там тебе будет самое место! Но это всё потом! Сейчас меня интересует мелкий гадёныш, которого я собираюсь вскоре убить!

Похолодела, осознав, что инспектор говорит о моем брате.

– Вы… Если вы попытаетесь хоть что-то сделать с моим братом!…

В гневе я заерзала на месте, мечтая разорвать веревку, которая так крепко меня держала.

– То что? – рассмеялся Лас Летти. – Ты ни на что не способна, кроме громких и грязных слов! Мои люди уже всё сделали – совсем скоро твой брат и этот выскочка Вэйнер попадут в ловушку!

Моё сердце упало! Значит, он всё знает: знает, что Мартин и Никон в отъезде, что моему брату и дубу нужна помощь…

– Зачем вам это⁈ – выкрикнула я, заливаясь слезами. – Зачем⁈ Что вам сделал мой брат⁈

– Мне он ПОКА ничего не сделал, – холодно заявил Лас Летти. – Но щенок – наследник древнего артефакта. Гранатового сердца! Этот артефакт, как только попадет к нему в руки, откроет для него величайшие магические способности! Дуб у трактира хранит это артфекат для мальчишки и готов страдать до тех пор, пока не отдаст ему это сердце. И хотя дуб сам страдает от этой ноши, он терпеливо ждёт наследника сердца… Но я вмешаюсь во всё это!

Удивленно выдохнула.

Вот оно что! Мой брат – великий маг! Наверное, Августин, друг Мартина, едет сюда, чтобы помочь дубу передать артефакт Нику… Для этого наверняка нужно специальное заклинание или что-то такое. Но какой смысл Лас Летти в этом артефакте⁉

– Вы хотите забрать артефакт себе? – спросила я. – Но что он даст вам, если сердце принадлежит наследнику⁈

– Ха! Легенды гласят, что тот, кто убивает наследника, забирает его дар себе! Иначе говоря, крадет. И тогда… Он может забрать артефакт и использовать, чтобы стать воистину сильнейшим в том, что другим недоступно даже на четверть! Сначала я убью твоего брата, а потом мы срубим дуб и заберем артефакт. Как много лет я пытался отнять трактир с дубом у этого старика Вульфа – так мне было бы проще достать артефакт, но теперь придется действовать иначе…

Меня охватило отчаяние. Нас всех, и меня в том числе, ждала незавидная участь, если у Лас Летти получится сделать то, что он вознамерился. Налоговик достал из кармана маленький мешок.

– Через пять часов всё начнётся и закончится! – Лас Летти подошёл ко мне и, склонившись, прицепил мешочек к подолу моей юбки. – Это сонный камень. Тебя никто не тронет, пока он на тебе. Спи, девчонка! Скоро я сюда вернусь вместе с твоим братом, и всё закончится!

Глава 21

Очнулась резко, в один момент. Сразу открыла глаза и тут же увидела, как «чернильник» отстегивает мешочек от подола моей юбки.

Господи… Я как заснула в одной позе, так и продолжала сидеть в ней – и теперь мне казалось, что у меня навсегда всё затекло!

Интеерсно, сколько времени прошло⁈ Кажется, утро только-только приближается…

Вздрогнула.

– Где ты там застрял, Гордири⁈ – рявкнул Лас Летти откуда-то с поляны. – Как только этот чёртов павлин Вэйрон обнаружит, что мальчишка пропал, то сразу же пустится по его следу! Тащи его сюда быстрее!

– Он так быстро не найдёт нас, – послышался голос свиточника, сменившейся руганью.

– Найдёт быстрее, чем ты думаешь! Он следопыт на минуточку! И чёртов авантюрист. Так что давай побыстрее…

А потом я услышала голос Никона.

– Пусти меня!

– Ник! Ник! – тут же закричала я во всё горло.

Чернильник, не ожидавший, что я проснулась, испугался и отпрыгнул от меня на два шага назад.

Лас Летти тоже обернулся ко мне, и тогда я увидела, как из чащи на поляну выходит свиточник, держащий на руках моего брата.

Никон изо всех сил сопротивлялся, но свиточник крепко держал его.

Боже, какой же мой брат был бледный! Какой уставший!…

Моё сердце сжалось. Никон был совсем слаб…

И слабел с каждым часом, это было понятно даже мне!

Когда Ник выкрутился так, чтобы обернуться, и посмотрел на меня, в его глазах я увидела ту же самую печаль, которая в последние дни мне виделась в поникшем дубе.

– Ник… – позвала я уже тише.

Голос мой дрогнул, и слёзы полились из глаз с новой силой. Как всё болело в груди от волнения за моего брата…

– Аня, – эхом повторил Ник, и его глаза так же, как и мои тут же наполнились слезами. – Аня! Мы с Мартином встретились с Августом! Он знает, как помочь нам с дубом! Аня!…

– Заткнись, щенок! – свиточник опустил Ника на землю и, дав ему подзатыльник, зажал рот ладонью.

Гнев и ярость, вскипевшие в моей крови, были настолько сильными, что я едва не разодрала веревки.

– Не трогай его, гад! Не смей!

– А ну закрой рот! – рявкнул на меня чернильник, выхватывая кинжал и направляясь ко мне, но я его не боялась, смотрела только на брата, мечтая вырваться и помочь ему.

Лас Летти ухмыльнулся и тоже достал кинжал.

– Сейчас мы покончим с ним!

– Нет! Не приближайся к нему! – завопила я.

В глазах потемнело от ужаса.

Ко мне как раз подскочил чернильник с кинжалом и кляпом, но как только он схватил меня за лицо, я дернула головой и с силой вцепилась зубами ему в руку.

Чернильник заорал что есть силы и отшатнулся, падая на спину. Кинжал выскользнул из его пальцев и упал мне на колени.

Почувствовала прилив сил! Это был мой шанс!

Подтянула к себе колени и чуть поелозила на месте, судорожно потянула на себя ткань юбки и тянула до тех пор, пока не смогла ухватить пальцами кинжал. Чернильник снова кинулся ко мне, но я уже забыла про все на свете, увидев, что Лас Летти приближается к моему брату.

В этот момент лесную темень прорезал всполох летящей стрелы.

– А-а-а! – заорал Лас Летти, падая на колени и хватаясь за плечо.

Ещё одна стрела, и свиточник, державший моего брата, с диким воем завалился на бок.

Оказавшись на свободе, мой брат мигом отполз от своих преследователей.

Он уставился на меня, собираясь бежать ко мне на помощь, но чернильник, уже укрывшийся в кустарнике рядом, готовился к этому и собирался схватить Ника.

– Никон, беги! – заорала я что есть сил. – Беги! Я найду тебя!

Брат замешкался. В этот момент с травы вскочил Лас Летти. И Ник, заметив это, развернулся и шмыгнул в лесную темень.

Просвистела одна стрела и уже воткнулась в плечо чернильника, собирающегося погнаться за Никоном, Лас Летти же успел прыгнуть в темноту, скрываясь.

– Не уйдёшь! – заорал старший инспектор где-то в темени леса.

В эту же минуту я наконец-то схватившись за кинжал, дотянулась лезвием до веревок, и те сразу лопнули под острой сталью.

– Аня!

Из леса выбежал Мартин. Он тут же махнул двум стражникам на чернильника и свиточника, держащихся за плечи, из которых торчали стрелы, и подскочил ко мне.

– Аня!

Мартин подбежал ко мне и помог подняться.

– Там Никон… Один… В лесу! Лас Летти последовал за ним!

Я попыталась сделать шаг, но оскользнулась и чуть не упала.

– Ничего не бойся. Августин уже последовал за Никоном! Он не даст его в обиду, – сказал Мартин твёрдо, и у меня отлегло от сердца. – Мы сейчас же пойдем за ними. Ты не ранена? Сможешь идти?

– Всё хорошо, – ответила я, хотя голова кружилась, и меня даже немного вело в сторону.

Пошатнулась, Мартин подхватил меня и нахмурился.

– Уверена?

– Да… Я сейчас… Приду в себя. Только не оставляй меня здесь…

Поймала обеспокоенный взгляд зеленых глаз, и моё сердце дрогнуло – Мартин так заботится о нас. И ему ведь почти удалось помочь Нику!…

– Даже не думал. Я вообще тебя больше никогда не оставлю одну.

​Мартин вдруг притянул меня к себе и оставил короткий поцелуй на макушке, отчего я тут же покраснела. Моё сердце отозвалось сладкой теплотой на эту нежность.

– Мне уже лучше, – прошептала я. – Можем идти.

– Тогда поспешим, – сказал он и, взяв меня за руку, повёл к краю поляны.

В темноте леса мне было не по себе, и только то, что Мартин был рядом, придавало мне сил и смелости. Он держал мою руку в своей и уверенно вёл вперёд.

– Как мы найдём их? – спросила я, ёжась от холода.

– Доверься мне, я хорошо умею искать то, что хочу найти.

«Да, точно, Мартин же следопыт», – мелькнула у меня мысль.

Мартин остановился и прищурился, всматриваясь во что-то. Он затеплил маленький огонёк, склонившись, коснулся земли, потом ближайшего ствола.

Провёл рукой по мху, прислушался.

– Идём, – сказал он, затем схватил меня за руку, и мы поспешили продолжить путь.

Шли не так долго.

– А-а-а!

Страшный крик разрезал лесную тишину, поглотив все шорохи и шурашания.

Оцепенев, остановилась как вкопанная. Мартин замер рядом.

Душераздирающий крик снова повторился, и я, к своему облегчению, поняла, что это кричал не Никон…

– Кажется, это Лас Летти, – мрачно заключил Мартин.

Он снова взял меня за руку, и мы стали пробираться через кустарник. На мне уже живого места не было от царапин и ссадин, меня колотило от сырости и холода, да и ноги едва держали меня от усталости.

Но мне было плевать на всё это! Главное, найти Никона и помочь ему!

Мы с Мартином как раз вышли на полянку, и я увидела высокого мужчину с короткой бородой и с белыми словно снег волосами, заплетенными в косу. Несмотря на седые волосы, мужчина был будто бы молодым. А ещё он был одет в темно-синюю мантию, расшитую серебряными узорами.

Судя по всему, это и был маг Августин.

Сейчас у него на руках, вцепившись в мантию на груди, сидел бледный Никон. Он смотрел на Лас Летти, который с кинжалом в одной руке и с искрящимся шаром в другой, скалился, глядя на…

– Лесные собаки… – прошептала я удивленно.

Моргнула и подошла ближе к Мартину, присматриваясь к картине, развернувшийся передо нами.

Маленькая стая из семи рыжевато-серых собак – что-то среднее между обычными псами и волками – стеной стояли перед Августином, держащим Никона. Они защищали их от собирающегося напасть на них старшего инспектора Лас Летти.

– Жалкие шавки! – орал Лас Летти, начиная бросать в собак заклинаниями. – Вы меня не напугаете!

Мы с Мартином обошли поляну по краю. Августин заметил нас и едва заметно кивнул, затем опустил Ника на землю, позволяя ему добежать до меня.

Распахнув объятия, подхватила брата и крепко обняла, прижимая к себе. Малыш расплакался, и я расплакалась вместе с ним.

– Ну уж нет! Я так просто не сдамся! – заорал Лас Летти, распугав собак. – Не уйдёшь от меня, крысёныш!

– Сначала тебе придется разобраться со мной, Лас Летти, – рыкнул Мартин, выхватывая из ножен короткий меч. – Августин, веди Ника к дубу! Я справлюсь!

– Уверен? – спросил Августин.

– Абсолютно, – ухмыльнулся Мартин, затем посмотрел на меня и подмигнул. – Скоро вернусь!

Как страшно мне было, что эти слова останутся всего лишь словами! Однако Мартин прав – надо скорее отвести Ника к дубу и помочь им двоим.

– Идёмте, – позвал нас Августин, затем подхватил Ника на руки. – Так будет быстрее.

Мы торопливо нырнули в лесную глушь. За нашими спинами слышалась ругань и крики Лас Летти, треск заклинаний, а затем и лязг стали… Моё сердце рвалось на части от волнения и едких страхов, и перед глазами всё плыло. И только надежда теплилась огоньком, согревая нутро.

Не помню, сколько мы шли, но когда вышли из леса и дошли до трактира, моих сил уже почти не было даже на лишние шаги. Во дворе трактира творилось что-то невообразимое, Генри что-то рассказывал капитану стражи и указывал на лес, Шенри плакала в объятиях всклокоченного бакалейщика, а Клауда причитала, качая головой. Несколько стражников обходили трактир, как будто что-то разыскивая.

Заметив нас, все замерли на месте, хлопая круглыми глазами.

– Хозяйка Анна! Никон! – радостно воскликнула Клауда, прижимая руки к груди. – Вы здесь! Живые!

– Да, мы… Мы здесь, всё хорошо, – устало улыбнулась я, пожав руку Клауде и похлопав по локтю Генри. Шенри подбежала и обняла меня. – Мартин скоро вернётся, а нас пока надо кое-что сделать… Это важно. Потом мы всё расскажем. Сейчас нам нужно подойти к дубу.

Это звучало странно, наверное. Обитатели трактира несколько растерялись, а капитан стражи нахмурился и коротко кивнул, словно понял, о чём я говорю…

И тогда я вдруг ощутила новую волну дрожи в земле. Только теперь она была хоть и усталой, но радостной.

Дуб зашумел на ветру, и мы направились к нему.

Августин смотрел на дерево с восхищением.

– Что нужно делать? – спросила я у Августина, когда мы приблизились к дубу.

Маг очень внимательно осмотрел на дуб. Он опустил Ника на землю, и тот побежал к дубу, обнял его, прислонившись к стволу, и закрыл глаза, словно слушая что-то…

– Надень этот амулет Нику на шею, Аня, – попросил меня Августин, он вытащил из кармана амулет с сиреневым камнем и отдал его мне, заетм достал из-за пазухи книгу, украшеную серебром и драгоценными камнями. – Пусть малыш держится за дуб – так и надо, я пока прочитаю строки из старинного текста, помогающего наследнику обрести свой артефакт… Это должно сработать!

Кивнула и подбежала к уставшему Нику, надела амулет ему на шею, и тот сразу начал светиться слабым светом.

Августин подошел ко мне и, раскрыв книгу, начал читать.

«Ветер коснётся неба, лес и море зашумят, сердце позовёт… »

Он читал красивые слова, а амулет на шее у моего брата светился всё сильнее и сильнее. Когда Августин закончил читать, свет стал таким сильным, таким ярким, что я закрыла лицо руками, как и все вокруг. Земля вновь задрожала, поднялся ветер и крона дуба зашумела над нашими головами, а потом вдруг всё стихло. Свет рассеялся, и я увидела брата, сидящего возле дуба и удивленно оглядывающегося.

Теперь он не был бледным, а глаза его снова горели живостью. Волосы были всклокочены, а на губах играла улыбка.

– Аня! Смотри!

Ник подбежал ко мне и протянул руку. На его пальчике я увидела кольцо с узорами, украшенным камушком гранатом.

– Это твой артефакт, Никон, – сказал Августин. Ник снял амулет и протянул ему.

– Спасибо за помощь, Август! Дуб теперь в порядке, и я тоже!

– Рад помочь! – Маг потрепал Ника по волосам. – Теперь ты обладатель великой силы! Советую отправиться тебе в городскую Гильдию магов на обучение, а когда тебе исполнится двенадцать, ты сможешь попробовать поступить в одну из Магических Академий или в Университет, обучиться магии, заняться исследованиями…

– Если Ник захочет, то я буду только рада…

Улыбнулась и посмотрела на брата.

– Захочу! Это теперь моя мечта!

– Значит, мы с Аней поспособствуем исполнению твоей мечты, – добавил кто-то из-за моей спины.

Обернулась. К нам шёл Мартин. Он улыбался. На лице его можно было увидеть несколько ссадин, а в темных волосах торчали листья, но сам он выглядел вполне здоровым.

– Мартин!

Радостно воскликнули мы хором. Ник кинулся к Мартину в объятия, и я улыбнулась, глядя на них.

– А где Лас Летти? – спросил Августин.

Мартин кивком указал в сторону трактира, у которого капитан стражи уже удерживал весьма побитого и теперь связанного магической цепью старшего инспектора.

– Сейчас поедет за своими дружками в замок на допрос, – сказал Мартин, затем взглянул на кольцо Никона и улыбнулся. – Красивая у тебя побрякушка. Береги её.

– Спасибо!

Мартин похлопал Ника по плечу и подошёл ко мне. Протянул мне руку, и я тут же, трепеща и едва сдерживая улыбку, вложила свою ладонь в его.

– Я боялась, что ты не вернёшься, – сказала тихо, прикрывая глаза и утыкаясь носом ему в грудь.

Мартин усмехнулся.

– Я не смог бы не вернуться к тебе, колючка. У нас с тобой много дел, правда?

– Правда, – улыбнулась я и ощутила прилив настоящего счастья.