Текст книги "Тайна трактира "У старого дуба" (СИ)"

Автор книги: Злата Косолапова

Соавторы: Злата Соккол
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Тайна трактира «У старого дуба»

Глава 1

– Открывай дверь, гадина! – громогласный крик заполнил подъезд и тесную прихожую в съемной квартире, где мы жили с моим четырехленим братом. – Открывай сейчас же!

Дверь содрогнулась от сильного удара, и Никон вздрогнул. Он уже пять минут сидел у меня на руках, прижавшись к моей груди и распахнув свои большие серые глаза.

Бедный мой младший братик… Вот уж приключения на нашу с ним голову! И помощи попросить не у кого…

Наши родители уже как два года пропали без вести, и мне самой всё это время приходилось всеми силами вытягивать нас с Ником из глубокой ямы.

Эх, мне ведь только-только исполнилось семнадцать, как нас начала крутить эта безумная карусель…

Учиться, работать и содержать нас двоих с братом было не так просто, но я всё же справлялась! Бабушка Кира, одна из врачей в местной поликлинике, которая знала ещё наших с Ником родителей, очень помогала нам. Сейчас мой брат уже подрос, с ним стало легче, да и вообще как-то потихоньку я стала привыкать к нынешнему ритму и уровню ответственности, но…

Но год назад я познакомилась на работе с вот этим вот ужасом, который сейчас неистово тарабанил в дверь, пытаясь сюда вломиться!

Мы работали вместе, и он влюбился…

А я нет! Мне даже пришлось уволиться и сбежать от его слишком душной любви!

Хотя работу я свою очень любила… С досадой поджала губы, вспомнив любимую уютную кофейню, где работала администратором, и по негласному совместительству была помощницей баристы, официантов, повара и даже кондитера!

Однозначно занималась своим любимым делом, ибо страсть как любила готовить, печь и угощать!

Да и вообще мне нравилось помогать клиентам находить свои вкусняшки и чувствовать себя в нашей кофейне хорошо во всех смыслах – уютно, вкусно, тепло!

Не кофейня, а антидепрессант. Жаль, что не моя! Эх, а ведь это было мечтой ещё моей матушки, научившей меня стряпать и привившей любовь и вкус к составлению красивого и вкусного меню!

Мама мечтала обзавестись своей кофейней, а папа её в этом готов был поддержать, вот только не сложилось…

Как и у меня не сложилось с работой моей мечты! Ведь появился кадр, который сейчас ломится в мою дверь, и сделал свое чёрное дело…

Пришлось сбежать!

Но вот… Он и здесь меня нашёл…

И теперь мне явно пора обращаться в полицию!

– Ты думаешь, что полиция тебе поможет⁈ – словно прочитав мои мысли заорал Дорин Слава. – Я знаю, что у тебя есть ребёнок! Значит, хахаль есть, а⁈

Ну, этот дурень, конечно же, не знает, что Никон мой брат, а не ребёнок… Но толку.

При очередном ударе в дверь, брат у меня в руках сжался от страха, а когда послашался оглушающий выстрел и звук осыпающейся штукатурки, уже сжалась от страха я сама.

Ощутила прилив паники и вскочила с места.

– Аня, что нам делать?… – прошептал Ник, вцепившись в рукав моей пижамы.

– Бежать!

Крепко держа брата за руку, метнулась к шкафу. Схватила сумку и стала бросать в неё вещи первой необходимости, заодно и кое-какие украшения.

Наскоро нацепила на брата пальтишко и шапку, накинула пальто себе на плечи. А как только мы с Ником переобулись, я метнулась в темный угол, где за шторой пряталась стремянка. Хорошо что у нас первый этаж!

Пора организовывать побег, если хотим остаться живыми!

Долго возиться не пришлось – времени на раздумья не было, да и на адреналине всё делалось быстро и четко.

Распахнув окно, через подоконник выволокла стремянку на улицу. Морозный воздух уже заполнил теплую квартирку, в которой мы с братом так хорошо обжились. Не думала, что мы будем её когда-нибудь покидать таким способом…

По громогласным крикам из подъезда и ударам, сотрясающем нашу с Ником входную дверь, можно было понять, что Дорин не собирается никуда уходить, и что у нас с Никоном есть возможность проскочить мимо него.

– Ник, иди скорее сюда!

Протянула руки брату. Тот, бледный и хмурый, словно бы отмахнулся от всех страхов и кивнул. Подбежал ко мне, и я крепко подхватила его, затем помогла спустить вниз. Брат сначала неуверенно вцепился в лестницу, но затем быстро стал спускаться на улицу. Я поспешила последовать за ним.

Как только мы оказались на ночной улице под окнами нашего дом, я под хватила брата за руку, и метнулась во двор. Отчаяние жгло. Куда бежать⁈

Сначала на автобусную остановку, а там – до метро. Но потом куда?..

– Аня!

Вздрогнула и обернулась. Ник смотрел на меня во все глаза. Хлопал пушистыми ресничками и кусал губы. Вроде уже и не такой маленький, не так давно исполнилось четыре года, но всё равно ещё совсем малыш…

– Да, котёнок?

– Так куда же нам теперь идти? – спросил он и нахмурил бровки.

Ник явно изо всех сил пытался не расплакаться.

– Э… Сейчас всё решим!

Я как можно бодрее улыбнулась брату, взяла за ручку и сразу заметила, что прохладная – неужели замёрз⁈ Ну да, пальто-то расстегнуто, а про шарф я и вовсе забыла…

Плохо дело!

Я выдохнула и растерянно огляделась. Мы пересекли наш микрорайон и пока остановились во дворе одного из домов. Темная дорога и подрагивающий свет фонарей усиливали мрачную атмосферу и не менее мрачное настроение…

Ник потер порозовевшую на морозном воздухе щёчку, и я получше натянула шапку на кудряшки брата.

– Наверное, поедем к тёте Наташе! – добавила, глядя на брата.

– А нас там не найдёт этот злобный дядя?…

Обернулась, по инерции высматривая влюбленного в меня психопата, но нет – во дворе никого не было.

Мы с братом бежали слишком быстро, он бы нас не догнал. К тому же, я прекрасно знаю дворы нашего района, а Дорин вообще пешком ходить не любит, катается на своей колымаге, разве, что между полками в магазине на ней не ездит…

Дали бы ему волю, он и к врачу в кабинет заезжал бы на ней.

Получше закутавшись в тонкое осеннее пальто, поежилась от охватившей дрожи. Ух, уже промерзла насквозь! Зима не так давно началась, но холод стоял тот ещё!

Уже вон и руки задрожали, да и пальцы едва шевелились. Надо скорее добраться до метро… Там хоть отогреться можно.

Ещё минуту и пойдем к остановке… Только дух переведём после долгого бега. К тому же у меня теперь жутко болели спина и руки, ведь часть пути мне пришлось нести брата на руках…И всё же надо идти! Мы с Ником стояли на углу дома, и как-то неспокойно здесь было, да и пустынная улица пугала своей темнотой.

Послышались шаги. Совсем рядом! Я мгновенно обернулась, но ватные ноги словно примерзали к асфальту. Со страха прижала брата к себе, на что он меня крепко-крепко обнял и испуганно всхлипнул.

Вскинула взгляд на пятно света под фонарём, сначала заметила мелькнувшую тень, затем увидела рослого человека, вышедшего к нам из пресловутой уличной темноты, сгустившейся вокруг.

Какой-то незнакомец, точно не Дорин…

Рослый, одетый в странный плащ, наподобии мантии… А ещё у незнакомца были длинные волосы, собранные в хвост.

Страх окатил меня ледяной волной, и я почувствовала, что дрожу.

– Анна Эфрон!

Его оклик был таким громогласным и основательным, что я обомлела.

– Это я, – прошептала, окончательно растерявшись, и только крепче прижала к себе Никона. – Ч…Что вам надо⁈ Кто вы⁈

Мой голос сорвался, и я уже потихоньку поглядывала по сторонам, нет ли кого, кто сможет помочь нам с Никоном спастись от этого странного человека. Как бежать, если ноги едва двигались, спина болела, а слабость окончательно окутала всё тело ватным одеялом⁈

– Анна Эфрон и Никон Эфрон… Вы здесь. – Незнакомец проигнорировал мой вопрос и уверенным шагом подошёл к нам. – Вам письмо.

С такого расстояния я теперь могла лучше разглядеть странного человека.

Он выглядел так, словно был, хм, из какого-то…Не знаю, другого мира? Или другого времени. Я любила читать исторические романы и смотреть фильмы о средневековом времени, и этот человек напоминал мне героя одного из таких фильмов.

Пусть он сейчас выглядел несколько пугающе, но всё же восхищал своим антуражным образом.

Красивый плащ в старинном стиле, сапоги из мягкой кожи с серебряными украшениями, письмо… Это такое письмо? Прищурилась: да, точно, он держал в руке бумагу, скрученную в свиток!

А на поясе, когда он протянул ко мне руку, и его плащ несколько распахнулся, я увидела настоящий кинжал в ножнах!

Испугалась ещё больше и прямо таки ощутила, как кровь отливает от моего лица.

– Ой, Аня! – испуганно ахнул мой брат, когда человек приблизился. – Я боюсь!

– Тебе нечего бояться, – шепнула Никону в кудрявую макушку. – Я тебя в обиду не дам!

Взяла себя в руки, собрала в кулак всю волю и выпрямилась.

– Кто вы и что хотите? – Напустив на себя строгий вид, нахмурилась. – Что за… письмо?

– Я гонец. Трактирщик вас ждёт…

– К-кто?… – опешила я, хлопнув глазами. – Кто ждёт?…

Незнакомец, который пристально наблюдал за мной своими ярко-голубыми глазами, протянул мне свиток. Неуверенно взяв бумагу, развернула её и прищурилась, вчитываясь в содержание письма. Ах, как красиво был написан текст: ровные буквы, выведенные ярко-черными чернилами, изящный наклон… И даже несколько маленьких клякс есть!..

Однако эти буквы никак не складывались в слова, ибо выглядели они, как совершенно не понятные мне закорючки!

– Боюсь, что не смогу прочитать это письмо, – буркнула я. – Ничего не понимаю!

– Ах да! Вот, возьмите.

Незнакомец сунул руку в маленькую кожаную сумку и вытащил оттуда мутный зелёный камень. Похож на драгоценный…

Протянул мне, достал ещё один поменьше и протянул Никону.

Чисто на автомате взяла камень, но толком и рассмотреть не успела. Он был гладкий и тёплый на ощупь, и как только оказался в моей ладони, начал светиться, а потом вдруг… растворился!

Вот так прямо, как кусочек льда, растаявший в огне!

– Ой! – воскликнула удивленно.

– Ой-ой! – вторил мне Никон.

Почувствовала вдруг, как тепло от исчезнувшего в руке камушка, прошло волной от кончика моих пальцев до самой макушки.

Поморгала и поежилась.

– Теперь вы знаете ронаринский язык, как свой родной, – заверил меня Незнакомец и кивком указал на свиток в моей руке. – Читайте!

"Здравствуйте, Анна и Никон! Доброго дня, уютного вечера! Пусть небо над вами будет ясным, а ветер мягким и согревающим.

Дорогая Анна, жду тебя и Никона, в своем трактире «У старого дуба»! Дело не требует отлагательств, и нам надо успеть столько всего обсудить, поэтому не задерживайтесь!

В. В."

Ой, а это кто⁈ И как это вообще понимать? Какой-то Вэвэ знает меня с братом по имени, приглашает в какое-то странное место, при этом делает это, написав письмо на странной бумаге и странным языком! И доставляет мне это письмо странный человек в странном месте!

Я уж молчу про фокус с камнем, после которого мы с братом стали понимать написанные в письме иероглифы!

Голова кружится…

Нет, правда, кружится…

Хмурюсь и растерянно веду плечом.

– Что-то я не очень понимаю… Что мне делать и даже думать…

Совершенно беспомощно смотрю на незнакомца, но он лишь беспристрастно сверлит меня взглядом.

– Успеете разобраться на месте, а сейчас вам пора.

У меня перехватило дыхание. Одной рукой сжимаю прохладную ладошку младшего брата, другой – странное письмо. А в голове гремит только одна мысль – а если этот незнакомец какой-то психопат, который нас с Ником сейчас решит угробить⁈

Однако не успеваю даже пискнуть. Головокружение вдруг становится сильнее, и всё вокруг вдруг начинает меркнуть. Незнакомец неприступной статуей все ещё стоит напротив, но и он словно начинает исчезать.

Мы с Ником вцепляется друг в друга, и в следующий момент нас затягивает в появившийся справа от меня световой круговорот.

В это же мгновение из моего поля зрения пропадает и мрачная улица с тусклыми фонарями, и низкие пятиэтажки, и этот самый незнакомец, принесший письмо…​

Глава 2

Нас закрутило, да так, что в глазах засверкало! Никогда не чувствовала себя такой беспомощной! Незабываемое ощущение, надо заметить!

Ощущение падения в пропасть на крутящейся центрифуге, а потом вдруг плавное приземление во что-то мягкое…

Надеюсь, не в болото потому что именно болотом здесь и пахло… Мда.

Моргнула. Ничего толком пока и не осознала, кроме ощущения сырости и прохлады.

А в небе мерцали звезды, выглядывая из-за массивных ветвей…Красота какая…

Вдохнула. Свежий воздух без всякого намека на загазованный город! И шорохи повсюду, пугающие незнакомые звуки в темени… Лесной темени. Это ведь явно лес!

Как так-то⁈ Этот странный тип выкинул нас в лес, использовав… что? Волшебство? Магию?…

И что теперь?…

Хотя какая разница: если мы достаточно далеко от сумасшедшего балбеса с моей бывшей работы, то это уже очень хорошо!

Приподнялась на локтях и прищурилась. Да, темно, да, лес. Но хоть ничего не болит, и даже голова почти не кружится. Покрутила головой: кроме очертаний массивных деревьев с ветвистыми кронами и дикого количества кустарника вокруг ничего толком и не видно…

Страшновато тут оказаться одной… Одной⁈

О, Господи, а где Никон⁈

Резко вскочила, задней мыслью понимая, что он был со мной рядом, держал меня за руку, пока нас крутило и бросало в разные стороны, но…

Похолодела в один миг: а если он упал и ударился, или ещё что похуже⁈

– Ник! Ник! – стала осматриваться и шарить руками по вороху листьев и мха, на которых я лежала.

Сердце стало легче перышка, когда брат окликнул меня:

– Аня! Я тут!

Ринулась в сторону, споткнулась и кубырем выкатилась из-за сплетения кустов на широкую дорогу…

– Ох!

Поднялась, отплевываясь от пыли и отряхиваясь от назойливых листьев, затем вскинула голову и посмотрела на растерянного Ника, во все глаза озирающегося по сторонам.

Видно было, что он напуган, но интерес явно пересиливал страх.

– Аня!

Заметив меня, брат кинулся ко мне в объятия. Пару минут мы стояли в обнимку, улыбались от радости, что живые и не потеряли друг друга, а ещё прислушивались.

В моей голове роились тысячи мыслей о том, ЧТО мы вообще будем делать и о том, куда пойдём…

Мы ведь посреди леса. Незнакомец говорил, что нас ждёт хозяин какого-то трактира…

Но что это за трактир? Как нам его найти?… И главное – кто его хозяин и можно ли вообще к нему приближаться⁈

О, Боже!…

Страх холодной волной накрыл меня с головой, но я не успела провалиться в пучину паники – моё внимание маленький огонёк, который пританцовывал прямо напротив нас с Ником.

Подхватив брата за руку, подошла ближе.

Это указатель!

Старый, деревянный и очень потёртый. Витиеватые буквы на ранее незнакомом мне языке были вырезаны на дереве и вполне ясно гласили: налево по Венценосному тракту в Кавор, направо – в Атернар.

Красивые названия! Но что это за места? Куда идти?…

Дрожащей рукой нащупала письмо от трактирщика в кармане и развернула.

Подпись от В. В., но в самом низу свитка что-то ещё…

Прищурилась и возликовала! Да. Это то, что нужно.

Трактир «У старого дуба», Венценосный тракт, главные ворота Атернара.

– Значит, нам надо идти туда.

Подхватив на руки уже начавшего дрожать от лесной прохлады брата, прижала его к себе. Малыш тут же положил мне голову на плечо и прикрыл глаза.

Надеюсь, что дорога не будет длинной – долго я так брата нести не смогу…

Собравшись с силами и молясь, чтобы на нас с Ником из чаши не выпрыгнул какой-нибудь бешеный кабан или оголодавший волк, посеменила вперёд. Дорога была не слишком ухабистая, но на влажных листьях можно было эффектно поскользнуться, а за коряги зацепиться.

От боли в руках и спине, а ещё от усталости, отвлекалась погружением в атмосферу нового для меня мира. Здесь будто было бы так же, как и в нашем, но было всё же не так. Будто бы я попала не просто в какое-то другое время тут небо и воздух были чище, деревья выше, массивнее, а лес основательнее и величественнее.

А теперь какая! Хоть глаз выколи. И прохлада всё ощутимее. Ник крепко заснул на моих руках, а я совсем выбилась из сил. Конца и края тракту не было видно, да и лесу вдоль него.

Осторожно, чтобы не разбудить брата, присела на землистый холм у дороги. Закрыла глаза, все ещё не веря в то, что происходящее правда.

Не успела толком отдохнуть, как услышала, что навстречу нам с Ником кто-то едет. Топот копыт и скрип колес ясно дал это понять, как и тусклый свет двух фонариков. Извозчик посвистывал, управляя каким-то крытым возом.

Замерла во все глаза, глядя на приближающийся транспорт. Маленький морщинистый мужичок остановил повозку, когда подъехал к нам поближе. Я тут же испуганно прижала к себе брата, но и ахнуть не успела, как из круглого окошка повозки нарисовалась лощеное лицо с широкой улыбкой.

– Доброго вечера, милая леди! Куда путь держите? Могу ли помочь?

С чего это такая доброта? Вряд ли тут все такие отзывчивые к непонятным незнакомцам. Может, этот тип хочет нас похитить или убить⁈ Надо быть осторожнее!

– Доброго, – с недоверием глядя на круглолицего мужчину лет сорока, ответила я. – Не подскажите ли, далеко ли до трактира «У старого дуба»?

– Идти ещё тебе, – брякнул извозчик и кивком указал на Никона, спящего у меня на руках. – Час идти, а с ношей твоей, может, и больше.

– Тебя кто спрашивает⁈ – рявкнул незнакомец в повозке и грозно глянул на извозчика, и тут жес улыбкой снова повернулся ко мне. – Вы, милая леди, не пугайтесь. Я тут торговец…

И чем он торгует, интересно? Или кем? Может, работорговец?… Было же такое у нас когда-то! Может, и тут так…

Хмурюсь и ощетиниваюсь, словно кошка.

– Ничего против закона короля! – словно прочитав мои мысли, пролепетал торговец. – Украшения и книги, свитки и зелья, лекарства и всякая всячина, заряженная мелкой магией.

Зелья, свитки, магия! Ух, голова кругом! Но мне бы сейчас живой остаться и дойти куда надо с братом на руках, так что… Голова кружится, мозг не принимает эту непонятную действительность, поэтому я просто не буду сейчас об этом задумываться!

– У меня нет денег, – отбриваю я.

– Майни прав, – словно не слыша меня, продолжал торговец. – У вас, милая леди, ценный груз, а идти тяжело и долго. Могу предложить вот этот платочек… Хороший! Обвязка для помощи молодым леди с детьми! Всяко идти легче – платочек зачарованный!

Зачарованный! Звучит-то как дико!

Торговец на мгновение исчез в темноте повозке, послышался шелест и скрип, затем пухлая рука в браслетах продемонстрировала пуховый платок – светлый, красивый такой. А теплый, наверное!

Может, он и не особенно помогает нести ребенка на руках, уж про зачарованность он мне и заливать может, а вот согреть ребенка точно может, вот только…

– У меня нет денег, – повторила эхом.

Торговец не растерялся. Прищурился и указал на мое запястье.

– Но есть красивый браслетик, милая леди. Может, обменяемся, а?

Опустила взгляд на свое запястье. Тонкая цепочка с тремя незабудками – симпатичная бижутерия, которую я неделю назад купила у метро. Серьёзно⁈ Он высмотрел этот браслет в темноте у меня на запястье и даже готов обменяться со мной?

– По рукам, – заявила без колебаний: пуховый платок мне сейчас куда более необходим, чем просто симпатичная нитка с цветочками.

Растегнула браслет, но подниматься с ребенком на руках и не понадобилось. Торговец юрко выскочил из повозки, держа в руках свёрток с пуховым платком, и тут же подскочил ко мне. Невысокий, полненьким и шустрый, он был одет в дорожную накидку.

Просеменив по дороге в мягких сапогах с блестящими пряжками. Аккуратно подцепил браслет и сунул мне в руку сложенный платок.

– Всего доброго! – только и кинул он, запрыгнув в свой экипаж. И тут же скомандовал извозчику ехать.

«Вряд ли бы он меня стал подкидывать до трактира, даже и за браслет… А уж просто так из доброты – и подавно, – подумала я. – Да я бы к нему и сама не села в его тарантас! Мало ли…»

Тем не менее, надо было идти! Проводив взглядом исчезнувшую в густых сумерках повозку, обернула Ника платком и привязала ткань к себе на подобии слинга-шарфа. Брат едва ли потревожился – посопел, нахмурился, что-то пробормотал и снова заснул.

Поднявшись с обочины, сделала два шага и удивлённо замерла на месте. Работает! Надо же! Уставилась на свои руки, посмотрела на спящего Ника, подвигала уставшими плечами и ошеломленно улыбнулась. Торговец не обманул! Его волшебный платок и правда работает – сейчас Ник весил не больше перышка!

Вот уж чудеса! Кажется, я даже начинаю привыкать к волшебству вокруг!

Как хорошо, что у меня появилась возможность дойти до трактира в разы быстрее! К тому же, не придется идти по темноте: облака разошлись, и теперь огромная луна светила с неба белым диском. Подрагивала, отдыхая в окружении многочисленных звёзд… Красиво как! И всё видно, а так ведь по этой темени и идти до жути страшно…

Шла долго. Дорога тянулась через лес, не собираясь заканчиваться, а сил становилось всё меньше. Через полчаса забрезжил свет в тоннеле! Вернее, это был огонь факелов, горящих на каменных столбах вдоль дороги.

Лес резко закончился, будто бы его обрубили, а дальше… Дух захватило – такой красивый вид.

Выйдя из леса, оказалась на холме. Дорога уходила вниз, к реке, мимо степных лугов и полей. А там, за каменным мостом, сверкал подрагивающими огоньками город.

Настоящий, старинный! Как в сказках или каких-то исторических фильмах…

Каменный город, обнесенный высокой стеной. В общих очертаниях отсюда можно было увидеть и крыши домов, и площади, дороги и мостовые, а во главе этого великолепия высился замок!

Сердце забилось в груди с неистовой силой! Нет, ну а как же интересно то, что я вижу в этом прекрасном мире! Ведь в этих домах кто-то живёт, и на полях кто-то работает, а там в замке, наверное, живёт какой-то лорд…

А что тут продают интересно? А что едят? Что готовят? Вот бы попробовать местную кухню! А ведь тут и магия есть, может, тут повара использую специальную магию, чтобы что-то готовить! Я бы и сама попробовала бы с удовольствием!

Ник пошевелился и чихнул, приоткрыл глаза.

– Аня, где мы? – тихо спросил он.

– Спи, малыш, мы уже скоро придём…

Мой взгляд упал на большие распахнутые у города ворота, перед ними тянулись сады, были какие-то то ли лавки, то ли ярмарки, и возле них – высился огромный дуб. Прямо под ним темнел старенький дом. Это, судя по всему, и был нужный нам трактир.