Текст книги "Аида. Переулки снов (СИ)"

Автор книги: Зинаида Гаврик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Девушка кивнула. Она чувствовала растерянность и не знала, что делать. Всё шло совсем не так, как было запланировано.

– Можно вопрос? – Туман повернулся к ней и осторожно накрыл её руку своей. – Почему ты боишься меня?

Аида вздрогнула. К откровенному разговору она не была готова. Но потом ей пришла мысль, что сейчас можно расслабиться. Ведь парень всё спишет на сон, а у неё появляется шанс наконец-то выговориться.

– На самом деле, – нерешительно начала она, – я больше, пожалуй, боюсь свою реакцию на тебя.

– И чем же это так страшно? – С улыбкой уточнил Туман.

– Её не получается контролировать,– прошептала девушка. – Разве ты не замечаешь?

Он кивнул, удовлетворённый объяснением. Аида поняла, что нападения не будет и осмелела.

– Можно тоже вопрос?

– Конечно, – Туман вновь смотрел перед собой, но было видно, что он внимательно слушает.

– Тебе нравится Альшира? – Внезапно вырвалось у неё, хотя изначально она планировала выяснить совсем другое.

Парень весело рассмеялся, покачав головой.

– Почему ты спрашиваешь?

– Ну… мне кажется, что тебе больше подходит именно такая девушка. Красивая и наглая. Вы были бы отличной парой, – выпалила Аида свой основной страх. – А я ведь совсем другая. Тебе быстро наскучит со мной, если вдруг я в какой-то момент окончательно сдамся.

– Ты сильно ошибаешься, – серьёзно ответил поглощающий сущность. – Насчёт себя и насчёт меня. Я не тот, кем, возможно, кажусь со стороны. А ты… разве не замечаешь, как реагируют мужчины, когда ты рядом? Взять хотя бы нашего дорогого вождя.

– Честно говоря, я всегда думала, что Аран обращает на меня внимание только из чувства соперничества. Появись я в Ровелле другим путём, а не на твоих руках, он бы и не заметил ещё одну невзрачную особу, волею судьбы поселившуюся в долине.

Туман повернул голову и долго смотрел на Аиду.

– Полнейшая чушь. По твоей логике, Аран должен бросаться на каждую девушку, с которой я проводил время. Но этого никогда не было.

– И много их? – Тут же уточнила Аида.

– Кого?

– Девушек, с которыми ты проводил время, – в её голосе слышалось явное недовольство. Если бы она не была уверена, что парень всё спишет на сон, то никогда не показала бы этого.

– За последнее время ни одной. А раньше.… Отношения меня никогда не интересовали, однако возникали определённые мужские потребности, – прямо и беззастенчиво объяснил Туман, заставив собеседницу слегка покраснеть.

Они немного помолчали. Аиду беспокоил вопрос, и она мялась, не зная, как его задать.

– Ну, давай уже, – засмеялся парень, увлечённо наблюдая за её мучениями.

– Нет, я… – начала она и рассердилась на собственную нерешительность. – Просто ты ведёшь себя не так…

– Не так, как ты ожидала? – Понял её Туман. – И что мне полагалось делать?

Посетительница чужих снов покраснела во второй раз, не в силах продолжать разговор.

– Да ладно, – протянул парень, с фальшивым недоверием глядя на неё. – Ты хотела, чтобы я начал грязно приставать? Ну как не стыдно…

Насмешливая интонация распалила в девушке внутренний огонь.

– Представь себе, да! – Завелась она. – Потому что в жизни твоё поведение вовсе не такое сдержанное!

– Но ведь сейчас мы во сне. Какая радость набрасываться на собственную иллюзию? – Рассудительно заметил поглощающий сущность.

– Арану эти соображения, почему-то, совсем не помешали, – проворчала в ответ создательница Ночного мира и осеклась, поняв, что взболтнула лишнего.

– Ты ему тоже снилась? – Заинтересовался парень, не проявляя, почему-то, никакого напряжения. Впрочем, девушка поняла, в чём причина. Туман ни на секунду не заподозрил, что перед ним вовсе не игра воображения, а настоящая Аида. Эта мысль успокоила её.

– Представь себе. И будь уверен, он не тратил время на разговоры, – окончательно обнаглев, она дружески пихнула собеседника в бок. Ей погрозили пальцем.

Да уж, этот новый Туман вёл себя совершенно по-другому. Аида всё более расслаблялась, наслаждаясь обществом внимательного и умного собеседника. Она и думать забыла про свою месть, полностью отдавшись моменту.

– Упаси тебя боги сказать мне это в реальности, – спокойно прокомментировал парень её последнюю фразу.

– Я же не сумасшедшая, – серьёзно ответила девушка, прекрасно представляя себе последствия.

– Думаю, каждый делает в своих ночных фантазиях то, чего не может в реальности, – задумчиво продолжил он. – Ты успела заметить, что Ровелла дарит только желанные сны?

– А ведь и правда. Все, к кому я приходила, видели что-то приятное для себя. Мужчина – рыбалку, его жена… хм… близость с мускулистым садовником. Владэр – толпу перевозбуждённых дам.

– Правда? – Заинтересовался Туман. – А чем объясняется выбор счастливчиков, чьи сны ты посетила?

– Ну… это, скорее, случайный порядок, – замялась Аида, чувствуя, что пора переводить тему. – И всё же, почему ты ведёшь себя так… необычно?

– Всё просто, милая, – парень лёг на спину, продолжая свешивать ноги с обрыва. – Во сне я делаю то, что в жизни мне пока недоступно. Просто разговариваю. Без страха и отторжения с твоей стороны. А грязные приставания… оставим их для настоящей тебя. Не желаю заменять реальность иллюзией.

Он широко улыбнулся, видя живописную реакцию девушки, которая пребывала в пучеглазом шоке от его последних слов.

– А в жизни, что мешает нам просто поговорить? – Наконец, возмущённо выпалила она.

– Идём, я покажу, – поглощающий сущность вскочил на ноги, увлекая Аиду за собой.

После чего крепко обнял её за талию, ободряюще подмигнул и прыгнул прямо в пропасть. Железная хватка не дала девушке панически отпихаться руками и ногами, хотя по лицу она, кажется, заехала пару раз. К счастью, полёт был не столь стремителен и страшен, как ожидалось. Они плавно опустились на каменистое дно, среди мгновенно разошедшейся в стороны чёрной массы.

– Что ты чувствуешь? – Коварно спросил Туман, на подходе загасив намечающуюся ругань.

Аида прислушалась к своим ощущениям.

– Голод, ярость, желание вырваться из клетки, – слова будто сами прыгали на язык, внутри отдавались эхом отголоски чужих эмоций. – Есть что-то ещё… и оно видит нас!

Внезапное понимание пронзило девушку. Нечто жадно всматривалось в неё, обжигая своим настойчивым вниманием.

– Не оно. Он. – Спокойно поправил Туман.

– А он… может думать? Или…

– Может. У моего зверя есть свой разум. Мы словно две души в одном теле. К счастью, я преобладаю.

– И постоянно сражаешься с ним? – Спросила Аида с внезапным сочувствием.

Ведь, получается, парню нельзя ни на мгновение расслабиться! Что же это за жизнь?

– Нет, – понимающе отозвался Туман, заставив девушку снова поразиться произошедшей с ним во время сна перемене. – Большую часть времени мы что-то вроде партнёров. Не считая, конечно, его постоянного желания убить всех в пределах видимости.

– И как ты справляешься?

– Я иногда поддаюсь и даю ему желаемое, – обаятельно улыбнулся парень. – Этого хватает, чтобы он на какое-то время затих.

Несмотря на жуткий смысл сказанного, Аида невольно залюбовалась ямочками на щеках поглощающего сущность. Когда они общались в реальности, парень разговаривал совсем по-другому. Насмешливо, жёстко, вызывающе. Иногда мягко, но это обычно означало крайнюю степень опасности. И никогда столько не улыбался. Особенно так открыто.

– А меня он тоже хочет убить?

– Ты будешь смеяться, но именно тебя он убить не хочет.

– Это радует.

– Не делай поспешных выводов. Равнодушия к тебе он тоже не испытывает.

– Тогда что…

– Лучше не спрашивай, – прервал Туман. – Я ведь, помнится, говорил о двух сильных чувствах, при которых зверь обычно прорывается наружу.

Аида приобрела окраску спелого помидора. Она вспомнила. Ярость и страсть.

– Получается, демон…

– В твоём присутствии становится просто безумным. И это ещё не всё. Его напор со временем возрастает, а я не знаю, как с этим справиться, не причиняя тебе вреда.

Девушка вдруг с ясностью поняла, о чём он говорит. Если демон хочет убивать, Туман иногда удовлетворяет его жажду. Лучше, конечно, не задумываться как. Хотелось бы верить, что уничтожает он только монстров и чудовищ. Однако когда она рядом, зверь требует удовлетворения своей… хм… скажем, похоти и не получает этого. Выходит, поглощающему сущность тяжелее всего находиться поблизости с Аидой.

– И что будет, если дать ему прорваться? – Настигнувшее озарение не давало покоя.

– Не знаю. И не собираюсь проверять. Я в состоянии сдерживать свою тёмную сторону.

– Но тогда тебе лучше вообще пребывать в отдалении от меня, разве не так? Ведь если я хоть раз поддамся соблазну, то слишком велик риск, что ты потеряешь контроль! – Сообразила девушка.

– И не надейся, – рассмеялся Туман. – Чтобы зверь вырвался на волю, я должен быть на грани физического и магического истощения. Или добровольно уступить ему власть. Так что даже если мы с тобой займёмся…

– Не продолжай! – Нервно прервала Аида. – Зачем вообще вся эта демонстрация?

– Чтобы ты поняла, какие чувства я испытываю во время нашего совместного времяпровождения. Помимо усиливающейся жажды демона, во мне бурлит ещё и собственное желание. Словно раскалённая лава внутри. Настоящий ад. Который я не променяю ни на что.

– Мазохист, – проворчала девушка. – Не уверена, что хотела знать обо всём этом.

– А ты и не знаешь, – Туман ухмыльнулся. – И вряд ли когда-то узнаешь.

Аида вспомнила, что находится во сне, и парень считает её игрой воображения. Да уж, если бы он хоть на секунду заподозрил, с кем откровенничает на самом деле… девушка содрогнулась.

– Разве может быть приятным общение, когда постоянно на взводе? – Вслух подумала она.

– Это ненадолго, – многообещающим голосом протянул Туман. – Как только я получу желаемое, сразу стану мягким и пушистым.

– Не станешь! – Уверенно рубанула Аида.

– Да. Не стану, пожалуй. Но на приятные беседы можешь рассчитывать в любое время.

– Заманчиво, – рассмеялась она. – А то у меня пока что только один приятный собеседник, с которым не надо постоянно ждать подвоха.

– И кто же он? – Заинтересовался Туман.

– Не скажу! – Спохватилась Аида.

– Наверное, тот самый загадочный Дэн, которого ты вспоминала в пьяном бреду?

Так вот как он узнал имя бога! Девушка почувствовала некоторое облегчение.

– Да, именно так зовут моего друга, – согласилась она.

– И чем же хорош сей загадочный персонаж? – Заинтересовался её собеседник.

– С ним удивительно легко общаться и можно не опасаться приставаний.

– Любопытно.

Они помолчали. Аида решила, что пора заканчивать. План с отмщением провалился, так что придётся, пожалуй, придумать новый. А затягивать пребывание здесь не стоило. Вдруг Туман заподозрит неладное?

– Мне пора, – нарушила тишину она.

– Жаль, – эхом отозвался поглощающий сущность.

– Но ведь мы увидимся в реальности, – попыталась утешить его девушка.

– Это тоже ненадолго. Ты быстро поправляешься и скоро, наверняка, покинешь Ровеллу. Может, пообещаешь не уезжать хотя бы до полного выздоровления? – Парень сам улыбнулся нелепости своего вопроса.

– Такая серьёзная сделка может быть заключена только в обмен на желание, – шутливо засмеялась Аида, окончательно расслабившись и потеряв бдительность.

– Я на всё согласен, – клятвенно заверил её Туман, быстро подхватив игривый тон.

Этот прощальный обмен малозначащими фразами был совершенно безобидным для сна. Если бы, конечно, вместо видения там не присутствовал живой человек. Но он там присутствовал и, к своему глубокому сожалению, запустил обычный в таких случаях механизм. Белая вспышка света и зазвучавший голос пригвоздили собеседников к месту.

– Сделка принята! – Бесстрастно провозгласили им.

Поглощающий сущность застывшим взглядом смотрел на съёжившуюся девушку. Мозг быстро сопоставлял факты. Удивление в его глазах сменилось пониманием. Новый Туман, из сна, стремительно исчезал, беспощадно становясь прежним собой. Выражение лица вновь стало жёстким, губы исказила кровожадная улыбка, напоминающая оскал.

– Вот значит как, – угрожающе мягко протянул он. – Балуемся…. Чужие сны подглядываем, да?

Аида почувствовала панический страх и настоящую растерянность. Она вылетела в реальность, как пробка, стремительно оказавшись в своём домике. Междумирье сменилось привычной кроватью, с которой девушка вскочила, заметавшись по комнате. Нельзя было терять драгоценные мгновения. Этот парень не из тех, кто прощает подобные выходки. А значит, он с минуты на минуту будет здесь. Представив себе последствия, Аида резко вспотела. Паника сыграла с ней злую шутку, заставив делать множество лишних движений. Мысли разбегались. Куда бежать? Что брать с собой? Страх вытягивал все жилы, сводя живот. Даже когда Дэн использовал её как приманку для демонического мертвеца при их первой встрече, девушке не было так страшно. Воспоминание о древнем боге заставило немного успокоиться и начать соображать.

Снаружи раздался леденящий кровь стук. Не успела. По крайней мере, уйти через дверь и рвануть к арке. Остался последний выход, который Аида предпочла бы не использовать. Золотистый тоннель. Прямое перемещение к Дэну. Это было непредсказуемо и, возможно, опасно, но так хотя бы оставался шанс выбраться невредимой из ловушки, в которую загнала себя сама. Как же она могла быть столь самонадеянной? Туман раскусил её в два счёта!

Стук прекратился. Сейчас дверь просто сметут. Аида собралась зажмуриться, вдохнув воздух, как перед прыжком. И тут же увидела за окном мелькнувший кошачий хвост. Внизу раздался грохот. Преграда пала. Спустя мгновение будет уже поздно.

В момент, когда дверь комнаты распахнулась, Аида решилась и рванула прямо к закрытому окну. Тот, кто вошёл, успел только увидеть, как девушка ныряет прямо в стекло и проходит прямиком сквозь него, исчезая в неизвестности. Он бросился следом, но прозрачная поверхность уже застыла, по-прежнему гладкая и без единой трещинки.

– О, ты и тело сюда притащила! – Восхитился голос. – Обычно такое получается только после прохождения первого испытания!

– Я тут не причём, – угрюмо отозвалась Аида, пытаясь оттянуть начало истерики. – Это ваш проводник постарался.

– Проводник не в состоянии провернуть подобное, если у избранного недостаточно собственной силы, – принялась объяснять призрачная собеседница, но осеклась. – Эй, что с тобой?

Аида упала на разросшийся с прошлого раза в размерах диван и невидящим взглядом уставилась перед собой. Спустя мгновение тело начала бить крупная дрожь. Она нервно рассмеялась.

– Я сделала крупную ошибку, – медленно проговорила девушка. – И теперь просто не знаю, как быть.

***

– Просто скажи мне, где она? – Тихий голос Тумана леденил кровь.

Может быть, поэтому, все, кто находился рядом, под разными предлогами покинули помещение, оставив вождя в одиночку против бушующего урагана. Однако тому было не привыкать.

– Ровеллу наша девочка не покидала, – невозмутимо ответил Аран. – Вазаран подтвердил. Но её точное местоположение неизвестно даже ему.

– Как такое может быть?! – Прошипел поглощающий сущность. – Вы ведь чувствуете каждую травинку? Или нет?!

– Успокойся, – бросил вождь. – Самое главное, что Аида здесь. А внутри Ровеллы она в любом случае в безопасности. Арку тщательно охраняют с обеих сторон, я распорядился.

Туман вдохнул и выдохнул, возвращая себе привычное хладнокровие. Стоило поберечь эмоции для кое-кого другого. Аран одобрительно кивнул.

– Но мне всё же страшно интересно, почему она сбежала и как сумела оторваться от разъярённого тебя? Теряешь хватку?

– Не смешно, – бросил поглощающий сущность, падая в кресло. – Одно хорошо. Долину девочка, действительно, покинуть пока не должна. Мы заключили сделку, связав её третьей силой. В обмен на желание.

– Ого. Всё интереснее и интереснее, – вдохновился вождь. – И как же ты добился подобного?

– Тебе ведь снилась Аида совсем недавно? – Спросил Туман вместо ответа.

– Да. Причём тут это?

– И ты явно не упустил возможности дать волю своим желаниям, – пристально глядя на друга, продолжил парень.

Однако Аран и не думал смущаться.

– Почему тебя так волнуют мои сны?

– Да потому! – Повысил голос Туман. – Потому что Аида каким-то образом научилась проникать в них!

Аран застыл, похожий на ледяную статую. Его мозг быстро обработал полученную информацию, вызвав всплеск самых противоречивых чувств. Среди которых, как ни странно, было и удовлетворение.

– Расскажи мне всё, – наконец, потребовал он.

***

– Так, давай-ка становись напротив зеркала, а уж потом побеседуем насчёт того, какую ошибку ты там сделала и как быть дальше, – распорядился голос.

Аида вяло послушалась.

В поверхности стекла отразился огромный зал, полный свечей. Девушка готова была поклясться, что их зажигали далеко не вручную. Никаких восковых подтёков, огонь ровный и даже не колеблется, словно нарисованный. Вместо потолка полукруглый купол тёмно-синего цвета, на котором мягко сияют драгоценные камни. В самой дальней точке от входа располагается возвышение с тремя ступенями и роскошным троном, на котором восседает седовласый старик. Неизвестно, каким он был во времена своего юношества, но сейчас даже при взгляде на него по спине пробегал холодок. Огромная сила, таящаяся внутри этого мужчины, за десятки, а может, сотни лет изменила внешность, не оставив ничего человеческого. Тёмные глаза под низко нависшими бровями внушали трепет и были устремлёны на юношу, преклонившего одно колено перед троном.

Губы не шевелились, но Аида готова была поклясться, что между ними шёл разговор. Спустя минуту, парень кивнул и встал, резко развернувшись. Девушку полоснул из зеркала знакомый острый взгляд Тумана.

Второе видение было в той же выжженной солнцем пустыне, где они вошли в мир Кракердана. Поглощающий сущность возник на холме и окинул местность равнодушным взглядом. Затем он вытянул руку открытой ладонью вперёд и начал водить ей из стороны в сторону.

– Нда, – сказала девушка, покачав головой. – С каждым разом видения всё более запутаны. Если хотя бы слышать звуки в изображении, многое стало бы понятнее.

– Хитрая, – присвистнул голос. – Хочешь, чтобы разгадка сама тебе в руки упала?

– Хочу, – задумчиво кивнула Аида. – Зачем всё усложнять?

– А как иначе понять, достойна ли ты стать избранной? – Удивилась незримая собеседница.

– Знаешь, – ядовито ответила девушка. – Я думаю, это ужасно глупо. Судя по твоим же словам очень мало, кто вообще добирается до этой комнаты и даже из них никто не желает добровольно взять на себя сомнительную честь.

– С чего вдруг такие безрадостные рассуждения? – Фальшиво удивился голос.

Аида решила не отвечать. Видимо, зеркало каким-то образом воздействовало на разум, так как на время видений девушка успела успокоиться, а сейчас истерика вновь начала набирать обороты. Нет, ну как она могла быть настолько самоуверенной?! Туман – это не наивный мальчик, с ним играть себе дороже! Даже того, что она узнала за время их знакомства, хватало понять, насколько парень умён и опасен. А ведь большая часть информации до сих пор оставалась закрытой для неё! Аида постаралась вспомнить подробности их разговора во сне. Может быть, дела не так уж плохи, как кажутся? Всего-навсего, теперь он знает, что… Девушка глухо застонала и схватилась за голову. Он знает, что ей сложно себя контролировать в его присутствии, а ещё о ревности к Альшире, не говоря уж про других особ женского пола…. Кроме того, Туман теперь осведомлён об эротическом сне с участием Арана и, главное, о том, что тот, мифический Дэн, действительно существует.

– Ну, перестань, – уговаривала невидимая собеседница. – Ты избранная, а, значит, гораздо сильнее всех остальных людей.

– Да?! А если речь идёт о том, кого боятся даже демоны?! – Истерично воскликнула Аида.

– Куда ты вляпалась?! – Возопил в ответ голос. – Чтобы обрести нужную силу, необходимо сначала хотя бы разгадать загадки зеркала, а уж потом… да и то не мгновенно! Учти, если это чудовище разорвёт тебя на части, вряд ли мы сможем помочь…

Девушка не сразу поняла, что под «чудовищем» собеседница подразумевает Тумана. Очевидно, она решила, что поглощающий сущность представляет собой нечто страшное, желающее погубить новоявленную избранную.

– Тьфу ты, – выругалась Аида. – Кто тебе сказал, что кто-то собирается рвать меня на части?! К тому же в нём нет ничего «чудовищного», кроме характера. А так он довольно… красив.

Последнее слово девушка выдавила с трудом.

– Правда?! – Не поверил голос.

В этот момент зеркало вновь ожило и показало изображение Тумана. У Аиды внезапно создалось впечатление, что оно чутко прислушивается к разговору и всё понимает.

– Красив?! Ты сказала красив?! – Взвизгнул голос. – Да я за всю свою жизнь не встречала ничего подобного! От этого дьявола девчонки, наверное, падают в обморок! Так что я понимаю твои чувства.… Только должна предупредить, как старшая и мудрая подруга, что бегать за таким – дело безнадёжное. Даже если удастся обратить на себя внимание, то вряд ли надолго.

– Издеваешься? – Взревела Аида.

– Ну, извини, что разбила твои мечты. Но лучше это сделаю я…. Так что бросай безнадёжное дело и посвящай больше времени саморазвитию.

– Это не я за ним бегаю! А он! Он не даёт мне проходу!

– Шутишь? И давно?!

– Давно, – проворчала она.

– Ну, тогда, наверное, он слишком болтливый или капризный? Слабый? Ненадёжный? – Начал гадать голос.

– Ничего из перечисленного, – раздраженно отозвалась Аида. – Упрямый, умный, опасный. И наглый сверх всякой меры.

– Так это же идеальный мужчина! – Незримая собеседница, очевидно, задалась целью вывести девушку из себя.

– И этот идеальный мужчина сожрёт меня с потрохами, если поймает!

– Ага, так он всё-таки…

– В переносном смысле, конечно! – Проревела создательница Ночного мира, окончательно зверея.

– Ну вот, – удовлетворённо заметил голос. – Такое состояние мне нравится гораздо больше. Рассказывай всё с начала. И, кстати, должна тебя поздравить. Зеркало впервые вступило с тобой в контакт и это огромная победа!

– Так ты специально меня доводила! – Наконец, догадалась Аида.

– Конечно. Теперь, когда ты, наконец, пришла в себя, можно говорить нормально. Поведай же мне всё, юная дева, – хихикнула незримая собеседница, а девушка вдруг ощутила, что приобрела подругу.

– Ну, слушай…

К окончанию рассказа Аида уже разлеглась на диване, словно находилась у себя дома, а зеркало успело несколько раз сменить отражение, показывая тех, о ком шла речь. Незанна, а именно так звали невидимую собеседницу, только и успевала удивляться столь быстрому прогрессу. По её словам, это было весьма необычно.

Выговорившись, создательница Ночного мира почувствовала облегчение. Но это ещё не всё. В голову девушки пришло сразу несколько хороших идей.

– Незанна, а я могу из этой комнаты попасть за пределы Ровеллы? – Затаив дыхание, спросила она. Ведь это решило бы кучу проблем!

– Извини, но нет, – отозвалась собеседница. – Комната привязана к тебе и следует за тобой повсюду. А не наоборот.

– Жаль, – огорчилась девушка.

Одно утешало – их случайная сделка с Туманом, заключённая во сне, ни к чему её не обязывала, так как Дэн вовремя успел полностью исцелить Аиду. А значит, она вполне может покинуть долину, но сначала необходимо кое-что проверить.

– Ой! – Воскликнула Незанна. – Я их боюсь!

– Во-первых, эти звери, волчица и тигрица, являются продолжением меня. Во-вторых, чего тебе бояться-то? Ты же невидимая!

– Ну и что, – проворчала та, успокаиваясь. – Что ж я теперь и испугаться не имею права?

Аида пожала плечами, решив не комментировать чужие странности. Животных она отозвала, ощутив радость, что снова может вернуть их при малейшем желании.

Однако, если девушка покинет долину прямо сейчас, у Тумана с вождём могут возникнуть подозрения, ведь они убеждены, что отвар принёс лишь облегчение, а не окончательное выздоровление. Значит, надо ещё раз или два вернуться в Ровеллу и увидеться с Вазараном. Тем более, им есть что обсудить.

– А покинув комнату, я окажусь там, где была до этого или в любой точке долины?

– Мы что тебе, перевозчики? – Возмутилась Незанна. – Возможно, через десяток-другой лет ты научишься управлять силой зеркала в достаточной мере для подобных фокусов, а пока извини…

– Жаль… – вздохнула девушка. Придётся рискнуть.

Решив действовать, Аида как следует подготовилась. Нельзя было допустить ни одного лишнего движения. Малейшая оплошность, и встречи с Туманом не избежать. Подобные мысли вызывали прилив страха и возбуждения. Конечно, можно использовать своё право на желание, и запретить поглощающему сущность предъявлять любые претензии, касающиеся сна, но… где-то внутри зрела уверенность, что будет огромной ошибкой истратить этот шанс сейчас. В будущем он может здорово пригодиться.

– Ну что ж, пора! – Аида встряхнула головой, настраиваясь на опасную вылазку.

– Хорошаааа! – Не уставала восторгаться Незанна. За последние несколько часов в её голосе прибавилось уважения и даже плохо скрытого восхищения. Очевидно, она не ожидала от новой избранной такого количества талантов. Сейчас Аида красовалась вертикальными зрачками и выдающимися когтями на человеческих руках. А стоило ей начать двигаться, как становилось заметно и другое отличие – в жестах прослеживалось нечто лениво-кошачье и даже уши чуть подрагивали, улавливая малейшие шорохи.

– Пора! – Решилась она.

– У тебя всё получится! – Тоном полководца, посылающего воинов на баррикады, гаркнула невидимая собеседница. – Хотя я и не понимаю, как может тебя хоть кто-нибудь тронуть в таком виде? Тут и демон сбежит не оглядываясь.

– Ты просто плохо его знаешь, – фыркнула Аида. Голос тоже ощутимо изменился. Девушка приняла единственно верное, как ей казалось, решение. Она частично перевоплотилась в тигрицу, так же, как во время испытания пещерой. Только тогда её выбор пал на другого хищника.

– Готова? – Деловито уточнила Незанна. – Тогда не медли. Ныряй прямо в зеркало!

Аида немного разбежалась и прыгнула в прохладную поверхность, через мгновение приземлившись на ковёр в своей комнате. Обострённая реакция позволила ей сгруппироваться за миг до падения и мягко встать на ноги.

В доме явно кто-то был. Очевидно, её караулили. Девушка слышала чужое дыхание. Бесшумно спустившись, она выглянула и увидела одну из ухаживающих за ней женщин, которая читала книгу, удобно расположившись в кресле.

Уже собравшись скользнуть к выходу, Аида уловила странный шум и вовремя отпрянула в тень. Уличная дверь распахнулась. Туда ворвался Туман с сосредоточенным лицом хищника, взявшего след. Обладательница тигриных восприятий сначала попятилась, а потом дёрнула по лестнице наверх. Внизу раздались голоса. Поглощающий сущность уточнил, видела ли женщина кого-нибудь, на что получил отрицательный ответ. Затем он двинулся вглубь дома, как раз туда, где пряталась Аида. Та, тем временем, металась в самом верхнем помещении, пытаясь придумать план. Сила огромной кошки бурлила в мышцах, требуя действовать. Для начала она без особого труда придвинула к двери тяжеленный шкаф, чтобы выиграть немного времени на раздумья. Получалось плохо. К моменту, когда комната вздрогнула от мощного удара, дело не сдвинулось с мёртвой точки, зато паника начала нарастать стремительными темпами.

– Придётся выбираться на крышу, – пробормотала Аида, пытаясь справиться с желанием сжаться в уголке и сдаться на милость победителя.

– Открой немедленно или я разнесу тут всё к демонам! – Прозвучал за баррикадой ледяной голос Тумана.

Представив, что будет, если он войдёт, девушка взвизгнула и рванула-таки на крышу. Глядя сверху вниз на долину, беглянка судорожно прикидывала варианты отступления. Высота была неимоверная, а повторить трюк с полётом в этом состоянии она даже не стала и пытаться. Слишком страшно. Тем временем внизу раздался треск. Кажется, шкаф не выдержал напора. Значит, спустя долю секунды, преследователь будет здесь. Глянув на свои когти, Аида, почти не раздумывая, скинула обувь и полезла вверх. Её дом, как, впрочем, и все остальные, опоясывал ствол. Однако, там, где кончалась крыша, была всего лишь середина дерева, мощной стрелой уходящего ввысь. Карабкаться было на удивление легко. Тигриная составляющая снова выручила девушку, позволив ей без труда продвигаться к вершине.

Внизу раздался окрик. Аида прибавила ходу, чувствуя себя испуганной кошкой. Внезапно, повинуясь воле Тумана, ветви начали оживать, обретая небывалую гибкость. Самых толстых сучьев, шириной мало уступающих стволу, магия не коснулась, а вот остальных… Девушку спасала только обострённая реакция, позволяя переставлять руки и ноги за миг до того, как это место перехлёстывала очередная деревянная змея.

В крови кипел адреналин, заставляя Аиду решиться на очередной безумный поступок. Увернувшись от новой атаки, она резко взяла в сторону и помчалась по одной из здоровенных ветвей, не подверженных заклятию. Это не помешало растущим из неё более мелким собратьям бешено атаковать беглянку. По мере приближения к краю, девушка, вместо того, чтобы затормозить, наоборот, начала наращивать скорость и в самый последний момент прыгнула, удачно приземлившись на соседнее дерево. Сзади явственно послышалось неприличное слово, в котором звучало всё – угроза, злость, обещание расправы и даже… восхищение.

Выругавшись, Туман быстро покинул крышу, стремительно скользнув через дом к выходу. Внутри зрело предвкушение хорошей охоты. А что является залогом хорошей охоты? Правильно. Умная, ловкая и очень желанная дичь.

Аида сменила ещё несколько деревьев, прежде чем рискнула спуститься вниз. Неподалеку от дома у неё в листве была припрятана тучка, на которой вполне можно удрать из Верхнего города и быстро оказаться у Вазарана. Конечно, возвращаться к тайнику крайне опасно. Но это решило бы массу проблем! Гораздо легче оторваться от погони по воздуху, чем своими ногами, даже со скоростью тигрицы. Однако, необходимо поторопиться. Туман уже наверняка идёт по следу. И не стоит забывать про вождя, который, конечно, будет по мере сил помогать другу. По крайней мере, до тех пор, пока Аида лично не попросит у него защиты. Но ведь за свои услуги Аран наверняка потребует что-то неприемлемое или… неприличное. Девушка снова вспомнила их недавний сон. А от следующей мысли у неё свело все внутренности, заставив горестно застонать. Ведь Туман, наверняка, поведал лучшему другу о том, что по снам путешествовала настоящая Аида. И тот понял, кого соблазнял на самом деле!

– Бежать и как можно скорее, – твёрдо сказала она вслух, нервно сглатывая.

Втянув когти и временно вернув себе человеческие глаза, девушка двинулась в сторону дома, стараясь держаться в тени. Как назло, навстречу постоянно попадались местные жители, которые почтительно здоровались, всем видом показывая, что не прочь пообщаться. Им не терпелось выяснить подробности её недавнего недомогания, так как вождь был весьма немногословен. Поэтому Аиде то и дело приходилось вежливо раскланиваться, объясняя свою поспешность неотложным делом и обещая непременно вернуться к разговору позже. Тихо закипая, она уже совсем было решила призвать кого-то из своих животных и поехать верхом, распугивая не в меру активный народец. Однако, осуществить свою задумку не успела.