Текст книги "Урок первый: зверский шум!"

Автор книги: Зильке Шельхаммер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Глава 22. Пожары

На второй неделе обучения Альва увидела в расписании новый предмет. «Обсуждение талантов» с фрау Тинериус – гласила строка на табло.

– А «обсуждение талантов» – это что такое? – спросила Альва у Малы. Они встретились у школы и, переобувшись в раздевалке, поднимались вместе по широкой лестнице.

– Фрау Тинериус задаёт странные вопросы о наших талантах, – объяснила Мала.

«Понятнее не стало», – подумала Альва, но решила не переспрашивать.

Они забрались на самую верхнюю платформу. Перегнувшись через перила, Альва увидела далеко внизу ту самую сеть, в которую на прошлой неделе прыгал Йонас. Да уж, смелости ему не занимать. Альва бы на такое ни за что не решилась.

По платформе были разбросаны разноцветные мячи для сидения. Альва уже потянулась к красному, но неожиданно столкнулась с Элвином и застыла на месте.

– Салют, – приветливо поздоровался тот.

– Привет, – промямлила Альва и, схватив первый попавшийся мяч, подкатила его к Мале.

Несколько дней назад Элвин остановил её в столовой и извинился за случай с пауком. Утверждал, что не хотел её напугать. Альва мысленно задалась вопросом, какой реакции на двухметрового паука он ожидал, но вслух ничего не сказала. Она лишь молча кивнула и обрадовалась, когда он ушёл по своим делам.

Теперь же он устроился на мяче прямо рядом с ней. Альва незаметно отодвинулась ещё ближе к Мале.

Фрау Тинериус уже стояла перед классом, прислонившись к перилам, и водила пальцем по планшету. В ожидании начала урока на платформе воцарилась тишина. Снизу, из холла, доносились обрывки разговоров и смешки. Где-то хлопали в ладоши, дребезжало стекло, играла приглушённая музыка.

– Стоит ли нам открывать миру свои таланты? – спросила вдруг фрау Тинериус и, оттолкнувшись от перил, прошлась по платформе. Её голос прозвучал звонко и отчётливо.

– Безусловно, – быстро ответил Элвин.

– А зачем? – спросила девочка в очках в синей оправе.

– Можно будет помогать людям, – предложил Элвин.

– Как? – спросила фрау Тинериус, медленно переводя взгляд с одного ученика на другого.

– Мала могла бы тушить пожары, – подняв руку, сказал какой-то мальчик.

Фрау Тинериус быстрыми шагами направилась прямо к Мале. Альва от испуга чуть не свалилась с мяча.

– Ты собираешься тушить пожары? – спросила фрау Тинериус, направив на Малу указательный палец.

– Я даже не знаю, сумею ли я, – сказала Мала, ненадолго задумавшись.

Учительница погрузилась в мысли и принялась расхаживать туда-сюда. Затем она подняла голову и произнесла:

– Ты освоишь профессию пожарной. Забудь об остальных уроках, тебе предстоит тренироваться дни напролёт. Когда все узнают о твоём таланте, ты будешь нарасхват. Лесные пожары в Австралии, авария на химическом заводе, горящий многоэтажный дом. Не хочу тебя пугать, но работы предстоит много.

Альва поняла только половину из сказанного фрау Тинериус, но этого хватило, чтобы прояснить картину. У Малы совсем не останется времени ни на что другое, если о её таланте станет известно.

– А ещё предстоит постоянно выбирать, кому помочь: несчастным животным в австралийском буше или жителям горящей многоэтажки в Ванне-Айккеле, – заявила фрау Тинериус и быстро повернулась к Элвину. – А давайте дадим право решать Элвину. Ну же, Элвин, скажи, кого ей нужно спасти? – потребовала учительница, сверля мальчика взглядом.

Впрочем, Элвин не растерялся.

– Даже не знаю. А кто больше заплатит? – спросил он.

В ответ по платформе пронёсся громкий рокот.

– А, так ты видишь тут бизнес-модель? – заметила фрау Тинериус.

– Ну и что в этом такого? – принялся защищаться Элвин. – Футболистам ведь платят за их талант.

– Интересная мысль! Но только на футбольном поле люди не погибают, – возмутилась девочка в синих очках.

– Хороший аргумент, Лола, – похвалила её фрау Тинериус. – Следующий вопрос: нужно ли брать деньги за свой талант?

Завязался бурный спор. Фрау Тинериус следила лишь за тем, чтобы все получили возможность высказаться. Своё мнение она держала при себе.

– А вот о чём вы ещё не подумали: хочет ли Мала вообще стать пожарной? А ты, Элвин, ты хочешь работать в музее естественной истории, демонстрируя всем желающим, как мог бы выглядеть настоящий динозавр? – спросила фрау Тинериус. Она отошла обратно на край платформы, прислонилась к перилам и продолжила наблюдать за происходящим со стороны.

Альва то и дело крутила головой, едва успевая следить за спором. Она и не думала, что с этой темой связано так много вопросов!

Спустя какое-то время фрау Тинериус хлопнула в ладоши и сказала:

– Так, на сегодня всё. Но обязательно хорошенько подумайте: стоит ли раскрывать свои таланты? Вам всем нужно сформировать своё собственное мнение на этот счёт.

Ученики повставали с мячей, готовясь откатить их в сторонку.

– Стоп! Задержитесь, пожалуйста, на секундочку, – вернула всех по местам фрау Тинериус. – Мне нужно ещё кое-что вам сообщить.

Разговоры стихли. Все недоумённо переглядывались. Догадывался ли кто-то, о чём пойдёт речь?

Фрау Тинериус серьёзно посмотрела на учеников и сказала:

– Похоже, нам вскоре придётся покинуть Туманную Скалу.

Она замолчала, чтобы перевести дух и продолжить. Каждое слово как будто давалось ей с большим трудом.

– Конечно, мы уже ищем новое школьное здание. Но до тех пор, пока не найдём… – учительница закашлялась, словно пытаясь справиться с подступившим к горлу комком, – …вам придётся разъехаться по домам и вернуться в свои прежние школы.

Фрау Тинериус, опустив плечи, переводила взгляд с одного ученика на другого.

Тишину нарушила Лола.

– А когда? – спросила она.

– В выходные, – ответила фрау Тинериус.

Со всех концов платформы послышались гул и перешёптывания.

– Нам нужно будет уехать домой через три дня? – спросила у Малы сидящая рядом девочка.

– Чушь собачья! – крикнул Элвин и пнул Альвин мяч так, что она едва не свалилась на пол. Даже Элвина проняло.

– Но почему же? – с отчаянием в голосе воскликнула Лола.

Фрау Тинериус подняла руку, и все замолчали.

– Кто-нибудь из вас знает, кто такой граф Донатус фон Доннерсберг? – спросила учительница.

– Это тот тип на столбе возле главного здания? – выкрикнул один из мальчишек.

– Да, и памятник ему стоит там, потому что много лет назад граф подарил Туманную Скалу директору Францену, чтобы тот мог основать Школу талантов, – объяснила фрау Тинериус.

– Вот как? А теперь что? Выходит, он решил забрать остров обратно? – сердито буркнул Элвин. А какая-то девочка взволнованно закричала:

– Что подарено – то подарено! Подарки назад не забирают!

Фрау Тинериус покачала головой.

– Нет, граф фон Доннерсберг не имеет к этому отношения. Его уже давным-давно никто не видел. Но похоже, есть разночтения насчёт того, кому принадлежит остров. Родственники графа утверждают, что им. Они согласны его нам продать, но у нас, к сожалению, нет нужной суммы.

– А почему они просто не разрешат нам жить тут, как раньше? – поинтересовалась соседка Малы.

– Этого я тоже не знаю, – созналась фрау Тинериус. Вид у неё был очень несчастный.

Глава 23. Метель в душевой

Все остальные классы узнали новости одновременно с Малой и Альвой. Но то, что остров и правда придётся покинуть, до многих по-настоящему дошло лишь к вечеру следующего дня, когда в общежития принесли чемоданы со склада.

По приезде Альва, как все, оставила пустой чемодан у двери. Фрау Молина объяснила ей, что школьный завхоз, господин Хармс, заберёт его и отнесёт на склад. И вот теперь по пути в душ она снова увидела свой красный чемоданчик и ещё много других, расставленных вдоль коридора.

Душевая наполнилась сплетнями.

– Говорят, директор Францен украл остров у графа. Слышала это своими ушами, – утверждала одна из девочек, расчёсывая длинные светлые волосы щёткой.

– Да неужели, Карла? А я вот слышала, что тараканы у тебя в голове такие огромные, что уже не помещаются, – огрызнулась на неё Ленни.

– Фу-у-у-у! – обиженно протянула Карла, перекинув волосы через плечо.

– Да они просто хотят от нас избавиться, чтобы переделать школу в отель, – сказала другая девочка.

– Всё это ерунда на постном масле! – возмутилась Ленни. – Директор Францен не врун, и они найдут новое здание для школы, – убеждённо заявила она.

Как минимум с первой частью сказанного Альва была полностью согласна.

– Мечтай дальше! Здание для школы? На двести учеников? Да они никогда такого не найдут, – фыркнула Карла.

Мала грустно кивнула.

– Честно говоря, боюсь, что так и есть. Сами подумайте. Пустующее здание под целый интернат трудно найти, – согласилась она с Карлой.

– Да к тому же в укромном месте. Туманная Скала словно создана для Школы талантов!

– Но я не хочу в другую школу! – сердито воскликнула Ленни, швырнув зубную щётку в стаканчик. По душевой пронёсся одобрительный гул.

Альва вспомнила свой прежний класс. Хочется ли ей туда вернуться? Так и не научившись заглушать голоса животных?

– Как думаете, мы можем что-нибудь сделать? – спросила Мала, вешая полотенце на крючок.

Карла презрительно фыркнула и спросила:

– Например, купить остров? Может быть, ты его купишь? А деньги где возьмёшь? Отправишься на поиски клада? Или ограбишь банк?

На этих словах, как по команде, оглушительно завыла полицейская сирена. Альва вздрогнула и принялась нервно озираться.

Светловолосая девочка с раздражением закатила глаза, а Мала резко окрикнула кого-то:

– Вильма!

– Извините, – послышалось из душевой кабинки.

– Она умеет идеально воспроизводить любые звуки… А вот громкость регулировать не умеет, – объяснила Ленни Альве. В это время в помещении разразился шквал аплодисментов, который резко сменился девчачьим визгом.

– Нет, Мала, прекрати.

Альва увидела, что над Вильминой душевой кабинкой бушует метель.

– Осторожно, фрау Молина идёт, – громко прошептала одна из девочек у двери. Снеговая туча скрылась в пустой кабинке.

– Дамы, ещё десять минут, и свет погаснет, – крикнула из коридора учительница.

Альва пошла в свою комнату. Окно снова было открыто – как и каждую ночь. И, как и каждую ночь, Фридерика лежала, отвернувшись лицом к стене. Альва не знала, спит ли она. За несколько дней они с соседкой не обменялись ни единым словом.

Альва взяла в руки свою книгу. В ней по-прежнему лежало незаконченное письмо Карлосу. Она вытащила листок. О чём бы рассказать брату? «Здесь все очень расстроены, потому что дядя Томас, возможно, украл остров?» На объяснения придётся извести тонну бумаги.

Она перечитала написанные строчки.

«…с соседкой по комнате мне не повезло. Она настоящая гадюка, ужасно вредная и угрюмая…»

Да уж! Чистая правда!

Альва потянулась за ручкой и продолжила писать: «Кажется, её тут все терпеть не могут…» Тут она тоже ничего не приврала. Насколько Альва успела заметить, Фридерика всегда была одна. Но это и понятно – кому захочется дружить с такой злюкой!

– Эй, гаси свет! Уже половина десятого, – вдруг рявкнула Фридерика.

Вот вредина! Альва показала соседней кровати язык, но свет всё же выключила.

Можно было бы воспользоваться аварийным фонариком, который торчал из розетки рядом с каждой кроватью. Но Фридерика наверняка доложит об этом фрау Молине. Поэтому Альва просто лежала в темноте, слушала ночной спектакль в исполнении зверей и птиц и думала о разном. Например, будет ли она по чему-то или кому-то здесь скучать, вернувшись домой. Что ж, по комнате и этой злюке – определённо нет.

По Тиллю? Да, по нему – точно. Тилль ей очень нравился. Вот только, едва узнав о закрытии школы, он сразу уменьшился и не хотел никого видеть. Даже своего лучшего друга Йонаса. Впрочем, тот тоже с каждым днём становился всё угрюмее.

Потом Альва вспомнила о Мале. Сегодня она неподвижно сидела на скамейке, не замечая грозовую тучу над головой, из которой лило как из ведра. Ленни стояла у Малы за спиной с раскрытым зонтом до тех пор, пока дождь не прекратился.

Альва беспокойно ворочалась с бока на бок и никак не могла заснуть. Пусть сама она не очень-то грустила, но других ребят ей было жаль.

Вот бы найти какой-то выход! Мала предложила написать родственникам графа письмо. Но Альва сомневалась, что слова нескольких учеников заставят их передумать. Похоже, ничего нельзя сделать – разве что найти клад. Альва печально вздохнула. К сожалению, в жизни всё не так, как в книжках о приключениях, где бесстрашная кладоискательница Ханни решает одну загадку за другой и всё всегда заканчивается хорошо.

А что, если?..

От этой мысли сон как рукой сняло.

Неужели это возможно?

Глава 24. Хоп – и ложки нет

От волнения Альва за всю ночь не сомкнула глаз и вскочила с кровати, едва забрезжил рассвет. Тихонько оделась и выбралась из дома с первыми лучами солнца.

Она подошла к столовой и потянула на себя стеклянную дверь. В здании было непривычно тихо. Лишь из кухни доносились голоса и звон посуды. Большие настенные часы показывали половину седьмого. Через полчаса начнётся завтрак.

Альва с волнением взглянула на электронное табло. Там высвечивались сегодняшнее расписание и меню. Как и положено.

Альва разочарованно уселась на пол у противоположной стены, поджав ноги по-турецки. Она очень надеялась, что табло вновь покажет то странное стихотворение.

Не спуская глаз с информационной доски, Альва полезла в сумку за блокнотом и карандашом.

В последние несколько дней стихотворение то и дело появлялось на табло. Альва, как и все остальные, не особенно в него вчитывалась. Просто ждала, пока оно исчезнет.

Тем не менее стихотворение мелькало у неё перед глазами так часто, что Альва всё же успела запомнить, что речь в нём шла о спасенье и кладе. А клад им сейчас нужен был просто позарез. Тут будешь хвататься за любую соломинку. И раз для этого требуется сидеть ранним утром в столовой, наблюдая за своенравным табло, то так тому и быть.

Минуты тянулись очень медленно. Работники повезли в обеденный зал тележки с едой. Мимо Альвы, не обращая на неё внимания, на завтрак потянулись первые ученики. Понемногу ей стало казаться, что она теряет время зря. Табло, зовущее на поиски сокровищ, причём в тот самый момент, когда эти сокровища очень нужны… Разве такое вообще бывает?

Но, хорошенько поразмыслив, она решила: в Школе талантов возможно и не такое.

– Надо же, никогда раньше не замечал за тобой особого рвения к учёбе, – сказал вдруг кто-то совсем рядом. Она услышала тихое жужжание и боковым зрением заметила красное йо-йо.

– Тилль! – воскликнула Альва и вскочила на ноги. От радости она едва не бросилась ему на шею. – Ты опять большой!

– А ты сегодня как-то очень уж рано. Что ты тут делаешь?

– Да так, есть кое-какие дела, – уклончиво ответила Альва.

– Ждёшь сбоя в работе доски? – спокойно спросил Тилль.

Альва удивлённо взглянула на него. Тот как ни в чём не бывало сосредоточенно раскручивал йо-йо. Игрушка только что просвистела в опасной близости от его головы.

– То есть ты тоже думаешь, что на ней появляется… – Альва запнулась на полуслове. Это же прозвучит как бред сумасшедшего!

– …зашифрованное послание? – усмехнувшись, закончил за неё предложение Тилль и поймал йо-йо.

Альва, оправившись от удивления, закивала.

– Вон оно! Снова высветилось, – воскликнул Тилль, показывая на доску.

Альва раскрыла блокнот и быстро перенесла на бумагу первые строчки:

Дальше Тилль диктовал, а Альва в бешеном темпе записывала:

Закончив, Альва снова подняла глаза на информационную доску, но стихотворение уже пропало.

– Ты правда веришь, что клад существует? – спросила она Тилля.

– Ну тут же так написано. «Таится клад – спасенье от забот», – сказал он, ткнув пальцем в соответствующую строчку.

– Ты поэтому решил снова увеличиться? – захотела узнать Альва.

– Да, поэтому. А ещё потому, что проблемы не исчезают, если от них прятаться.

Чуть позже Альва и Тилль встали в очередь на линии раздачи.

– Почему остальные должны нам поверить? – спросил Тилль за спиной у Альвы, насыпая в тарелку мюсли.

– Потому что послезавтра нам всем придётся разъехаться по домам и это наш единственный шанс, – ответила Альва и потянулась за яблоком. Но тут же забыла про него, замерев. Ей показалось или её ложка правда только что шевельнулась?

– Если ты собираешься ждать, пока яблоко само прыгнет тебе в руку, лучше пропусти меня вперёд, – сказал Тилль.

– Чего? – не поняла Альва и увидела, что её рука по-прежнему неподвижно нависает над корзиной с фруктами. Она взяла яблоко. И тут это случилось снова. Ложка дёрнулась, как по мановению волшебной палочки, сорвалась с подноса и прицепилась прямо к локтю соседа по очереди. Альва хотела было отцепить ложку и вернуть её на место, но сосед потянулся за бананом к корзине с фруктами, так что его рука оказалась прямо над Альвиным подносом. Нож не упустил такого случая и тоже прилип.

Альва торопливо схватила с подноса чайную ложку, пока и та не пустилась в бега.

– Тилль? – позвала она, не сводя глаз с мальчика перед собой.

– А? – отозвался Тилль, увлечённо выбирая йогурт.

– Посмотри-ка, – Альва кивнула на прилипшие к чужой руке столовые приборы.

– Это твои? – спросил Тилль, и на лице у него заиграла улыбка.

– Тсс-с-с! Да! Они просто взяли и спрыгнули с подноса! – прошептала Альва в полном недоумении.

– Расслабься, всё в порядке, – тихо успокоил её Тилль и, протянув руку, похлопал по плечу соседа по очереди.

– Пауль?

Тут и Альва узнала мальчика, который прежде разгуливал по острову с граблями на спине. Он выглядит как типичный рассеянный профессор, решила она.

– Доброе утро, Тилль. Что случилось? – спросил Пауль.

– Это Альва, – представил Тилль, – и на тебе её приборы.

Потом он снял с руки Пауля ложку с ножом и положил их обратно на поднос.

– Ох, нет! Мне очень жаль! – принялся извиняться Пауль.

– Да ничего! – поспешила ответить Альва, придерживая нож, который снова пополз в его сторону.

– Кто из вас хочет отправиться на поиски клада? – спросил Тилль.

Они с Альвой подошли к столу, за которым уже сидели Ленни, Йонас и Мала. Точнее, предположительно, Мала. Голову девочки полностью скрывала чёрная туча. Йонас поднял глаза на Тилля и Альву, но смотрел словно бы сквозь них. Потом пожал плечами и продолжил есть свой йогурт.

Только сейчас Альва заметила необычную тишину в столовой. Она удивлённо осмотрелась. Если кто-то и разговаривал, то только шёпотом, и вообще никто не смеялся. Альва увидела пару белок, которые грызли орехи, тесно прижавшись друг к другу. Чуть подальше стоял столик, за которым словно бы исчезли все яркие краски, а лица казались совершенно бесцветными.

– Эй, ну вы чего! Поиски клада! – воскликнула Альва с таким энтузиазмом, будто только что обнаружила мешок конфет.

– Тебя что, в детстве часто роняли? – буркнул Йонас.

– Вы хотите рассиживать тут и ждать, пока вас не вышвырнут, или всё-таки побороться за нашу школу и за остров? – попытался растормошить друзей Тилль.

– И кто же это говорит? Гномик, который спрятался в кукольном домике, – проворчала из облака Мала. Но всё же Йонас опустил ложку и уставился на Тилля. Альва не совсем поняла реакцию Малы, но обрадовалась, что хотя бы Йонас проявил интерес.

– Я слушаю, – наконец сказал Йонас, и тогда Тилль с Альвой рассказали остальным о своей идее. Альва положила на стол блокнот со стихотворением и зачитала отдельные строчки, водя по ним пальцем.

В какой-то момент Йонас склонился над страницей и тоже стал читать.

– Слушайте, а ведь тут и правда речь о кладе, спасении и поисках, – удивился он.

Чёрная туча над головой Малы мгновенно исчезла.

– Где? – спросила она, придвигая блокнот. И, прочитав стихотворение, добавила: – И как это приведёт нас к сокровищу?

– Нужно искать подсказки и зацепки, – взволнованно объяснила Альва.

– Терпеть такое не могу! – возмутилась Ленни. – Почему нельзя было просто написать: копайте под третьим деревом от ворот, там на глубине двух метров лежит клад.

– Потому что тогда сокровища мог бы найти любой дурак, – усмехнулся Йонас.

Глава 25. Инкрустированные бриллиантами качели?

В обеденный перерыв Альва, Мала и Ленни устроили пикник, расстелив плед на берегу озера.

– А почему она постоянно держит окно открытым? – спросила Мала у Альвы, которая только что рассказала о напряжённых отношениях с Фридерикой.

– Чтобы меня позлить. Или выжить из комнаты, – пожала плечами Альва, копаясь в сумке.

– А я думала, что вы с ней поладите, – покачала головой Ленни.

Альва растерянно заморгала.

– С чего это ты так решила? – спросила она.

– Ну не знаю. Вы обе любите проводить время в одиночестве. Не слишком-то интересуетесь окружающими. Никогда ничего о себе не рассказываете… – начала перечислять Ленни.

– …и вообще мало говорите, – добавила Мала. Ленни кивнула, соглашаясь.

Альва в замешательстве переводила взгляд с одной девочки на другую. Серьёзно? Неужели о ней сложилось такое впечатление?

Понурившись, Альва пробормотала:

– Но я… совсем не люблю… проводить время в одиночестве… – запнулась она и принялась водить пальцем по клеткам пледа. А потом тихо, не поднимая взгляда, добавила: – Я просто… не хотела навязываться.

– Ты что, с ума сошла? – воскликнула Ленни, а Мала спросила:

– А почему ты решила, что мы сочтём тебя навязчивой?

– Потому что вы уже дружите. Я не хотела… влезать, – неуверенно объяснила Альва.

– А разве где-то написано, что подруга может быть только одна? – удивилась Мала.

– Ну ты и балда! – сказала Ленни.

Альва невольно заулыбалась. Ей вдруг показалось, что небо стало светлее, а солнце – теплее. Она с облегчением вздохнула.

– Ла-а-а-адно, – протянула она и медленно закивала. – Так, значит, мы подруги?

– Да, разумеется. Я думала, это и так ясно, – пожала плечами Мала.

– Ты, конечно, с приветом. Классная! Но с приветом, – покачала головой Ленни.

– Что ж, тут не поспоришь, – сказала Альва и рассмеялась, внутренне ликуя. У неё появились подруги! Настоящие подруги!

Нельзя допустить, чтобы послезавтра их дружба бесследно исчезла. Нужно непременно решить загадку! Альва решительно вытащила из сумки блокнот и ещё раз прочитала стихотворение, хотя вообще-то уже могла рассказать его наизусть.

– И что заставляет тебя думать, что эта несуразица приведёт нас к сокровищам? – Ленни тоже пробежала глазами по строчкам.

Альва ткнула карандашом в слова «спасенье» и «ответ».

– Вот это!

– «Спасенье» я понимаю, «ответ» тоже, но при чём тут «соль»? – спросила Ленни. – Это намёк на реакцию щёлочи и кислоты?

– Её папа – химик, – объяснила Мала, заметив Альвин озадаченный взгляд.

Ленни усмехнулась и спросила:

– А твои родители кто? Детективы?

– Нет. Моя мама – журналистка.

В этот момент на плед между Альвой и Ленни плюхнулся Йонас.

– Вы что, начали без нас? – возмутился он. – Предательницы! А мы вам ещё печенье принесли! И виноград.

Искорка надежды и возвращение лучшего друга – и Йонас снова пребывал в превосходном настроении.

Тилль присел на край пледа, открыл упаковку и выложил печенье на тарелку.

Проигнорировав претензии Йонаса, Альва взяла гроздь винограда и спросила, обращаясь ко всем разом:

– Как думаете, какие тут есть зацепки?

– Что-то «качается»… «во тьме», – прочитала вслух Мала.

– О нет! Скучища! Вы что, серьёзно? – спросила Ленни, картинно падая в обморок. Лёжа с закрытыми глазами, она потянулась за печенькой.

– «Во тьме», – повторила Альва. – Где бывает темно?

– В подвале, в пещере, в темнице… – стала перечислять Мала. – В норе, в шкафу, под одеялом…

– Темно бывает ночью, – буркнула Ленни. Она перевернулась на живот и почти сразу заснула.

Тилль склонился над блокнотом, чтобы прочитать стихотворение, и, приподняв руку над пледом, запустил йо-йо. Альва наблюдала за ним с некоторым удивлением. Она до сих пор не совсем понимала, почему он вечно таскает с собой эту игрушку.

Йонас, от которого, очевидно, не ускользнул её взгляд, тихо пояснил:

– Это помогает ему сфокусироваться.

«Вот счастливчик, – подумала Альва. – Это куда лучше, чем нелепые танцы. “Фо-о-оку-у-ус!”»

– А «время вспять» – это о чём? – спросила Мала, морщась, словно от лимона.

– Возможно, о чём-то, что не стареет? – предположил Йонас.

– Всё стареет, – возразил Тилль. – По крайней мере, всё живое.

– Но и неживое со временем ветшает, например старый дом, – заметила Альва.

– На берегу моря есть руины старинного здания, – вспомнила Мала.

– Может быть, там и спрятан клад? Где-нибудь в подвале, – сказал Йонас, подкинул вверх виноградину и попытался поймать её ртом. Виноградина отскочила у него ото лба и упала на плед.

– А что там «качается»? – продолжила рассуждать Альва.

– Понятия не имею. Возможно, сундук с сокровищами стоит на качелях, – предположил Йонас и рассмеялся над собственной идеей.

– Или эти качели инкрустированы бриллиантами, – в тон ему продолжила гадать Мала.

Альва с сомнением слушала этот дуэт начинающих комиков.

– Инкрустированные бриллиантами качели? В разрушенном старом доме? Вы правда в это верите?

– Если бы мы знали, что мы ищем, было бы проще, – сказал Тилль.

– Мы ищем клад, – хором ответили Мала и Йонас.

– «Найди ответ, не прекращай искать», – снова прочитала первую строчку Альва. – Вообще-то, идея с руинами не так уж плоха. В стихотворении говорилось, что клад в доспехах… Может быть, в этих руинах есть рыцарские доспехи?

– Нет, – быстро ответила Мала. – Это просто груда камней без крыши… И, честно говоря, я даже сомневаюсь, что там есть подвал.

– Значит, этот вариант отбрасываем? – спросила Альва.

– Ну почему? Вдруг там всё-таки есть подземелье? – вмешался Йонас.

– Это просто камни на лугу. К тому же там ничего не качается, – возразила Мала.

– Ты как захлопаешь крыльями, а я как зашиплю, и они тут же убегут.

– А кто схватит печенье?

За спиной у Альвы раздались крякающие голоса. Обернувшись, она увидела двух уток, которые шли в её сторону, переваливаясь с боку на бок. Очевидно, эта парочка планировала разбойное нападение.

Бормоча себе под нос стихотворение, Тилль уселся обратно на плед.

– «В доспехах», «таится»… «в доспехах»…

Альва встала и подошла к уткам. Мелкие воришки остановились и взволнованно вытянули шеи.

– Ой-ой-ой, какая она большая!

– Ерунда, ничего она нам не сделает, идём дальше!

– Ты куда? – спросил Йонас у Альвы.

– Да так, хочу отогнать парочку похитителей печенья! – с улыбкой ответила Альва.

– Перехватила переговоры захватчиков? Очень удобно! – заметил Йонас.

Надо же, а ведь Альва раньше никогда не думала об этом в таком ключе! Она удивлённо взглянула на Йонаса. В этот момент он снова схватил и подбросил виноградину. Та шлёпнулась ему на нос.

– Шкатулка! – воскликнула вдруг Мала.

– Что? – озадаченно спросил Йонас.

Мала объяснила, что имела в виду:

– Что значит – клад «в доспехах»? Укреплён чем-то металлическим? Это может быть шкатулка с оковкой, сундучок или что-то в этом духе.

Альва всё ещё занималась утками.

– Кыш! Кыш! – махала она руками, пытаясь отпугнуть птиц.

Птицы остановились как вкопанные.

– Она умеет шипеть! И хлопать крыльями!

– Поверь мне, она не опасна.

– Того и гляди укусит! Видела, какие у неё огромные зубы? Я сматываюсь!

И одна из уток вразвалку посеменила обратно к озеру, торопливо перебирая лапками. Вторая поначалу храбрилась и бросала на Альву свирепые взгляды, но потом всё же последовала за первой. Улепётывая, она обиженно ворчала:

– А мусор свой потом нам в озеро бросают! Видели бы они, что там творится на дне, угостили бы нас печеньем.

Утки с оскорблённым видом спрыгнули в воду и уплыли. Альве стало их немного жаль. Глядя, как утки покачиваются на волнах, она думала: неужели на дне озера скопилось столько мусора, что птицам сложно находить корм? И откуда уткам знать, что в озере и правда так грязно; ведь там, на глубине, наверняка очень темно…

«Таится клад» – «качается и ждёт во тьме безлюдной». Альва внезапно поняла, где нужно искать.

– Озеро! Сокровища спрятаны в озере! – взволнованно закричала Альва. Все остальные разом повернули к ней головы.

– Тебе это утки рассказали? – спросил Йонас.

– Да, – удивлённо ответила Альва. – В каком-то смысле – именно так!

– А ведь и правда: «недалеко, но обнаружить трудно», – принялась размышлять вслух Мала.

Тилль задумчиво поводил пальцем по строчкам стихотворения.

– Я думаю, Альва права. Там темно, волны качаются, а если что-то лежит на дне, то оно наверняка как-то защищено от воды, то есть хранится «в доспехах».

– Ну супер, Альва! Вы с утками решили загадку. Давай ещё спросим, не достанут ли они нам клад со дна? – ухмыльнулся Йонас.

Альва рассмеялась. Она была совершенно счастлива. Кажется, они действительно нашли разгадку и на шаг приблизились к цели.

– Что ж, отлично! Но правда, как нам добраться до клада? – серьёзно спросила Мала, глядя на озеро.

– Может быть, попробовать?.. – предложил Тилль, не сводя глаз с Малы.

В отличие от Альвы, та, кажется, сразу поняла, что он имел в виду.

– Хорошо! Вечером встречаемся на этом же месте, – согласилась она.

Потом они разбудили Ленни. С удивлением обнаружив, что обеденный перерыв уже закончился, друзья вернулись в школу.