Текст книги "Попаданка под прицелом (СИ)"

Автор книги: Женя Сталберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 73. На волоске

Три дня я лежала на кровати Николаса, не живая, не мёртвая, пока собственный организм сжигал сам себя. Не знаю, где всё это время пропадал Артур. Уверена, он нашёл себе ночлег. Тогда меня это не особенно волновало, сейчас же меня мучило чувство вины.

– Не ленимся, отжимаемся, наращиваем мышцы! Нам нужны крепкие офицеры, а не тряпки! – послышался знакомый мужской голос, на удивление, без насмешки, когда я вышла из-за угла общежития.

Десять молодых людей приняли положение лёжа на сочной зелёной траве под яркими лучами солнца. За ними внимательно наблюдал Артур. Он облокотился спиной к стене и скрестил руки на груди – очевидный знак того, что рана на ноге даёт о себе знать, а возможно, и усталость прошедшей болезни.

– Баорон! Ты не умеешь отжиматься?! – возмутился друг Николаса, нахмурив брови.

– Если бы старший унтер-офицер показал бы мне, мне было бы проще понять, чего он желает, – сдерзил паренёк, усмехаясь. Артур зыркнул на него со всем недовольством, и тот спрятал улыбку, опустив голову.

– Кхм-кхм, – привлекла к себе внимание. Мужчина обернулся и открыл рот в изумлении, гнев сошёл на нет:

– Доктор Баерт?! Вы уже выздоровели? – он напряжённо оглянулся, словно за нами может следить кто-то помимо его солдат.

Я пожала плечами.

– Потерял хватку пока обманывал смерть?! – кивнула на парней у наших ног.

– Меня не было полтора месяца, а они уже позабывали, как отжиматься! – пожаловался он и обречённо закрыл глаза рукой. – Молодняк…

Мои губы изогнулись в улыбке. Я приблизилась, облегчая ему задачу.

– Спасибо тебе за помощь, прости, что заняла твоё место… – понизила тон, чтобы солдаты не услышали.

– Брось. Это меньшее, чем я мог бы отплатить за то, что вы сделали для меня, за то, что вы делаете каждый день для каждого из нас. Но вам лучше вернуться.

Я нахмурилась.

– Почему?

Артур как-то странно осмотрелся.

– Ступайте.

Мужчина засмотрелся на неизвестных мне незнакомцев в форме, и я не стала переспрашивать. Судя по всему, это его знакомые, и он не хочет, чтобы я им помешала.

Погода на улице нынче замечательная, в другое время я бы наверняка выделила время, чтобы прогуляться, но не сейчас и не в этом месте. Атмосфера дивизиона не вызывает желание бездельничать, хочется внести свою лепту во всеобщее дело.

Я привычно закрыла лицо ватно-марлевой повязкой и прошла в подсобку, чтобы вымыть руки.

Сзади с шумом хлопнула дверь, и я вздрогнула.

– Доктор Баерт! – с изумлением зашептала Лили. – Хорошо, что вы в маске! Что вы здесь делаете?!

– Что значит: “что я здесь делаю”? – с раздражением отмахиваюсь, вытирая руки о грубую льняную ткань.

– Вам что ещё не сказали?!

– О чём?! Что ещё случилось?!

Такое ощущение, что здесь никогда не бывает спокойной жизни.

Лили приблизилась и ещё больше понизила голос, будто нас правда могут подслушивать. Она тоже в маске, потому все слова слышатся ещё приглушённее.

– Вы срочно должны покинуть дивизион. – глаза девушки загнанно забегали.

– Но почему?! – я задохнулась от беспокойства.

– Нет времени объяснять, идите, не снимайте маску в помещении.

Сестра милосердия выпихнула меня из складного помещения, и я удивилась, сколько сил может вмещать в себя маленькое женское тело.

Меня накрыло людским ропотом раненых и больных. Я с виной в душе миновала их и вышла через заднюю дверь, где ветер сменил духоту.

Что вообще происходит, в чём заключается такая секретность? Дело во мне или в общем?!

Меня резко отдёрнули за руку, и я испуганно пискнула, когда меня заволокли в тёмную каморку со швабрами и другим инвентарём для уборки. В груди взвилась противной вязкости тревога. Мой рот закрыли, а меня саму прижали к крепкому мужскому телу. Ужас накрыл меня лавиной пугающих чувств. Тело дёрнулось в противоположном направлении и забилось в конвульсиях, нуждаясь в свободе.

Дыхание спёрло, сердце сорвалось с цепи и бросилось в отрывистый пляс, чуть ли не с болью врываясь в грудину. Тело бросило в жар и холодный пот.

– Шш…

Я затихла, как испуганный кролик, когда наконец ощутила знакомый родной запах костра, сосны и утренней свежести.

– Это я, Элина, – прошептал старший унтер-офицер.

Моё тело расслабилось в мужских руках, как плавится масло на огне. Его голос непривычно подрагивает, из-за чего по спине прошёл холодок.

– Твоё имя не смогли подтвердить. Тебя хотят арестовать за шпионаж. Ты должна срочно бежать! За мной следят, тебя проведёт Артур, его не заподозрят, – тревожно тараторит он.

Не успела спокойно вздохнуть, как ещё большая тревога свалилась, словно снег на голову посреди ясного безоблачного дня.

Я повернулась к Николасу.

– А это не опасно?! Что будет с Артуром или с тобой, если узнают, что вы причастны к моему побегу?

– Нас не поймают! Мы все хотим, чтобы ты сбежала. – он утешающе взял моё лицо в обе ладони. В темноте едва можно рассмотреть его глаза. Свет из открытой в щёлочку двери помог увидеть обеспокоенное лицо.

Николас слишком решителен, чтобы сопротивляться его воле, потому решаю не огрызаться дальше. К тому же нет на это времени.

– Куда я направлюсь?

– МЫ направимся, – исправляет Николас. – Дом в нескольких милях от дивизиона. Ты ведь хотела сбежать, вот мы и сбежим.

– Теперь я не уверена… А как же мои пациенты? Как же твоя служба? Ты же говорил, что это дезертирство. Это нарушение закона. – гляжу на него с сомнением и тревогой, что так тяготит нутро тяжёлой ношей.

– Сейчас ты должна волноваться о себе. Уверен, твои больные были бы только за, чтобы ты спаслась от этих шакалов.

– А ты?!

– А я не дезертирую. Буду приходить по ночам, в ином случае и меня бы стали преследовать. Всё. Иди на север, через милю тебя встретит Артур и отведёт к хижине. Встретимся за полночь, – он вопросительно кивнул мне. Я кивнула в ответ.

Николас прижался к моему лбу своим, поцеловал и отправил в путь:

– Не пуха ни пера!

– К чёрту!

Глава 74. Кругом враги

Николас

Я вломился в кабинет тёти, хлопая дверью. Помощница дивизионного врача испуганно подскочила, оглядываясь, как испуганная олениха. Тоже мне, девушка, якобы прошла военную выучку, теперь ясно, почему она прячется за четырьмя стенами. Тётя лишь скучающе подняла голову. Наверняка предсказала мою реакцию после того, что она сделала.

– Какого чёрта ты творишь?!

– Работаю. Предлагаю и тебе попробовать, Николас. Может, не будешь таким напряжённым. – её глаза-льдинки проехались по мне снизу вверх и обратно, в них ясно читалось осуждение.

– А, ну да, я же мало служу, мало делаю для дивизиона, чтобы меня свободно подкалывать, да, тётя?! Как ты только могла такое подумать об Элине?! Ты настолько её ненавидишь, что завела внутреннее расследование по борьбе со шпионажем?!

Наталья фыркнула, отбрасывая в сторону ручку.

– Ты посмотри на себя! Где твоя выдержка?! Где твоя военная выручка?! Ты не заметил, что за всю свою службу ты вламывался в мой кабинет так бесцеремонно только два раза, и оба раза касались этой Элины Баерт?! Она, случаем, ни какая-то ведьма? Не приворожила тебя?! – сузила глаза в подозрении она, и я оцепенел от серьёзности сказанных слов.

У Элины, конечно, есть способности, даже не знаю, способна ли она на любовные чары…

Я замотал головой.

Ерунда! Полная чушь! Элине не нужно заниматься такими вещами, чтобы завоевать сердце мужчины! Взять того же Генерала, очевидно, она не хотела его внимания, но получила.

Тётя сказала так пренебрежительно: “этой Элины Баерт”, будто еле вспомнила её имя, будто оно ничего для неё не значит. Однако она прекрасно её знает и наслышана о ней.

– Что за вздор ты несёшь, Наталья?! Ты хоть слышишь, что говоришь?! – злобно выплюнул. Мне стало противно смотреть на неё, противно говорить.

С каких пор она стала такой бесчувственной?! С каких пор она такая высокомерная?!

– Это всего лишь шутка, Николас. Почему ты так заводишься?

Всё внутри зарокотало от лёгкости в её голосе.

– Шутка?! Шутка?! Мою девушку ищут за шпионаж из-за тебя, а ты говоришь мне не заводиться?! Может, мне в шахматы ещё поиграть, пока её в наручниках не приведут на допрос?! Ты хоть представляешь, что происходит с такими людьми за закрытыми дверьми?! Хотя, постой, ты же одна из тех, кто приказывает продолжать пытки. – развёл руками в отчаянии. – Я снова тебя спрашиваю: что ты творишь?! Знаю, ты не одабряешь наши отношения, но ты правда думаешь, что она шпионка, или так насолить нам решила?

– Понизьте тон, старший унтер-офицер. Перед вами подполковник. – строго чеканит Хелен. Из-за ярости её ноздри раздулись.

– Спасибо за напоминание, меня ещё в первую неделю службы в армии научили считать звёзды на погонах!

– Видимо, плохо учились!

Я проигнорировал её замечание:

– Знаешь, я думаю, ты ей завидуешь. Ты всегда хотела славы, но её оказалось получить труднее, чем ты думала, а тут появилась Элина. Не успела появиться в дивизионе, как о ней уже говорят все. Хотя ты делала всё то же самое, что и она, а о тебе – ни слова.

– Держи язык за зубами, Эльсен! Если бы не я, тебя бы уже давно погнали на трибунал! Я добра к тебе только из-за твоей матери. Не забывай о руке, которая тебя кормит, ты меня понял?! – разгневалась тётя, встав со стула и опираясь на стол руками. Она испепеляла меня своим убийственно-холодным взглядом с минуту, а затем кивнула на дверь: – Пошёл вон, а то я сделаю всё, чтобы ты её никогда не увидел!

Глава 75. Тревоги

Элина

Где-то вдалеке зашептали листья. Я резко обернулась и столкнулась с ярким лучом солнца, который на миг ослепил взор. Белая пелена сменилась чёрной, а затем перед глазами заплясали радужные круги. Я глубоко вдохнула свежий лесной воздух с нотками хвои и сырой земли, пробежалась взглядом по окрестности, ничего странного не нашла. Вокруг лишь деревья.

Жизнь в бегах с первой же минуты заставила понять, каково это – бояться собственной тени. Паранойя стала неотъемлемой частью меня с того момента, когда я шагнула прочь от дивизиона. Это было пятнадцать минут назад, а кажется, как будто прошла целая вечность.

Как вообще понять, что ты прошёл милю?

Когда я в последний раз держала скальпель?! Четыре дня я болела, а до этого случилась вспышка гриппа; я пережила аварию, нападение врагов, возвращение в дивизион. Последний, на удивление, стал для меня домом. Я привыкла вставать на рассвете, идти в хирургическое отделение, здороваться со своими коллегами – докторами и сёстрами милосердия, заботиться о пациентах. Мне больно, что я бегу, как крыса с тонущего корабля.

Умом я понимаю, что если меня арестуют, то мне вряд ли дадут шанс лечить, но от этого не становится легче. Даже окружающая природа не в силах утешить разбитое сердце. Мягкие белые лучи солнца подмигивали мне сквозь ветки деревьев, на которых проклюнулись почки. Лучистая энергия словно насмехалась надо мной, веселилась у меня на виду, пока я печалилась, разглядывая шершавую кору деревьев и лесную подстилку из сухих листьев.

Каждый мой шаг отдавался оглушающим шумом в лесу. Я пыталась быть как можно тише, но у меня не получалось. Николас не успел научить меня передвигаться незаметно.

Над головой каркнула сорока, и я взметнула голову, безмолвно отвечая на её зов.

– Ты тоже одна?! – тяжело вздохнула, разглядывая птицу на ветке, что решила почистить крыло.

– Жалость к себе – плохой знак, – заметил мягкий, низкий баритон.

Я дёрнулась и схватилась за грудь, когда из ниоткуда вышел мужчина в военной форме.

– Артур… – облегчённо вздохнула, пытаясь успокоить дыхание. – У меня чуть сердечный приступ не случился.

Мужчина лениво улыбнулся.

– Пойдёмте. Я и так хромой, а идти далеко.

Я с пристальным вниманием понаблюдала за его некрепкой поступью.

– Болит?! – поинтересовалась я, когда старший унтер-офицер повёл меня в другом направлении по сравнению с тем, куда направлял меня Николас.

Он оглянулся и покачал головой.

– А если правду?! Я твой врач. Ты должен быть со мной честен.

Его нога слишком подгибается, когда он опирается на неё, чтобы верить, что она не болит.

– Всего лишь немного ноет. Пройдёт, – отмахнулся Артур, а я покачала головой. Уверена, он преуменьшает свою боль.

– Когда мы дойдём до хижины, дашь мне осмотреть твоё бедро?

Мужчина изучающе посмотрел на меня. Не знаю, что он увидел в моих глазах или лице, но он ответил согласием.

Долгое время мы шли молча, слушая только звуки природы: трель птиц, шорох ежей или других грызунов по сухим листьям, карканье ворон и стук дятла по дереву. Не знаю, сколько продолжался наш путь, но я успела насобирать нужные мне травы для целебного массажа ноги Артура, успела утомиться от непривычно дальней дороги. Когда мы пришли, солнечный диск достиг западной части неба и светил оранжевым золотом.

Охотничий дом оказался старым и обветшалым деревянным зданием. Доски за долгие годы почернели, из-за чего здание слилось на фоне серых стволов деревьев. С левой стороны от входа находилась гора поленьев, будто бы приготовленная заранее для гостей.

Ключ от хижины Артур нашёл на деревянном выступе над дверью. Мужчина отпер её, и нас ударил затхлый запах.

– Я наколю тебе дров. Днём хоть и бывает жарко, но ночи до сих пор холодные.

– Не напрягайся сильно!

Артур усмехнулся, подхватил топор и приступил к колке дров. Я зашла в дом. Внутри мебели немного: одна кровать, рядом с ней – стол, стул и шкаф. Напротив двери камин. Я тут же побежала к нему, нашла бумагу и спички и подожгла остатки дров.

– А вода здесь есть? – спросила у мужчины с порога дома, наблюдая, как топор резко опускается на полено, а затем раскалывается надвое.

Он тяжело выдохнул и вытер со лба пот тыльной частью руки.

– Колодец на заднем дворе, ведро в доме! – крикнул Артур, не глядя.

Я взяла железное ведро из дома и отправилась к колодцу. Он оказался дальше, чем мне подумалось. До него пришлось немного пройти, но я не против. Только на обратном пути с тяжестью придётся непросто.

Глава 76.

Скважина оказалась с высоким уровнем воды. Металлический сосуд быстро упал и наполнился влагой. С непривычки я опешила: куда крутить ворот, чтобы поднять ведро, но потом приноровилась. Вытащить его в конце стало ещё той задачкой для меня. Я пыхтела и едва не рычала, пока это делала. В окончании полностью выдохлась из-за этого. Хотя выполнено только ползадачи, нужно ещё отнести полное ведро в лачугу.

За домом без конца раскалывались поленья, и я вспомнила, что даже будучи беженкой, смогу помочь хоть одному из своих пациентов. Этот факт придал мне сил достаточно, чтобы встать с корточек, взять тяжесть и вернуться в хижину.

Не хочу быть бесполезной. Артур не знает, каким именно способом я излечу его ногу, но это и не требуется. Я рада, что он, Лили и Николас верят в меня, верят мне, что я не какой-то шпион, которого послали в их дивизион, тем не менее, ощущаю, что этого мало. Чувство предательства и злости гнетут и выжигают злое клеймо под грудью.

Понимаю, что моё имя на самом деле могли не подтвердить, но я столько всего делала ради дивизиона… Недосыпала, перерабатывала, чуть не погибла несколько раз, заболела. А меня всё равно стали проверять, охотиться, как на зверя. Представить не могу, что они собирались делать, когда бы они арестовали меня.

Я содрогнулась всем телом от этой мысли. Даже думать об этом страшно, не говоря уже о том, чтобы пережить. Особенно такой, как я. Ведь я не настоящий шпион, не военный, которого обучали хранить молчание и терпеть пытки, или чем они там собирались развязать мне язык…

Я поставила чайник на огонь в камине, помыла собранные растения: каштаны, сосновые иголки, цветки, листья и стебли хохлатки плотной и медуницы, и закинула их сразу в чайник. Так быстрее получится необходимая смесь, ингредиенты подружатся. Рецепт неточный, не все растения возможно найти в такое время года. В современное время об этом даже не задумываются, можно зайти в любую лавку целителя и найти то, что ищешь.

– Промочи горло, – протянула наполненную до краёв жестянку Артуру.

Вода из колодца ледяная, что аж зубы свело.

Мы были в пути достаточно долго, чтобы испытывать жажду. А он ещё сразу занялся тяжёлой домашней работой.

– Спасибо, – мужчина снял кофту, оставаясь в футболке, и принял чашку.

– Ты уже наколол достаточно дров. Отдохни. А я пока что сделаю для тебя мазь.

Мужчина вопросительно глянул и вздёрнул подбородок. Я ласково улыбнулась, представляя его реакцию после того, как один-единственный компресс исцелит его бедро.

– Придётся подождать, пока не выпарится вода из чайника.

– Что-что, но мы, военные, умеем ждать.

Пока чайник грелся, я решила поубираться в лачуге: подмести, вытереть пыль, помыть полы, вытряхнуть пледы, укрывающие кровати, принесла наколотые дрова. Когда все дела были сделаны, лишняя влага уже выкипела. Полученную массу я потолкла деревянной ступкой.

– Это не традиционная медицина… – с подозрением воззрился мужчина, наблюдая за моими действиями.

Пусть он и прав, я поспешила соврать:

– Это не совсем так! Ты просто не видел прежде, как изготавливают лекарства.

Прищур Артура не изменился, и я сдалась:

– Ну ладно! Это нетрадиционная медицина! Но ты сам скажешь мне спасибо! Открой двери, пожалуйста, а то вся комната провоняла отваром.

Старший унтер-офицер встал и, хромая, направился к выходу.

Я быстренько заговорила кашицу на заживление, пока Артур не видит и не слышит. Не могу же исцелить его так же, как и Николаса. Несмотря на то, что он пошёл на риск, чтобы спрятать меня, не хочу доверять тайну ещё кому-то. Не знаю, как он отреагирует, не хочу начинать объяснение вновь. Полученная смесь достаточно поможет ране, ускорит восстановление повреждённых мышц и нервов, чтобы не испытывать боли. Так проще. Да, останется шрам, но я слышала, мужчины не против шрамов. Что немаловажно – о моём секрете тоже никто не узнает.

Глава 77.

Паранойя стала неотъемлемой частью меня с того момента, как я совершила тот решающий шаг прочь от дивизиона. Каждый шорох пугал меня до чёртиков, что аж дух спирало и сердце бросалось в пляс. Адреналин стал моим лучшим другом, тревога почти не исчезала из груди.

Я пыталась занять себя хоть чем-то: принесла со скважины новое ведёрко воды, насобирала полкорзинки грибов, приготовила из них и муки пирог, сложила аккуратно дрова около камина – снова. В помещении из-за очага стало жарко, но это даже хорошо, поскольку на улице к вечеру сильно похолодало.

Сон долго не приходил ко мне из-за того, что меня посещали пугающие мысли, как Николаса, Лили и Артура допрашивают, где я могу скрываться. Они хранят молчание, и их отстраняют от службы. А я ничего не могу сделать, чтобы помочь друзьям.

В конечном итоге я заснула в пустой лачуге и увидела сон, где мы с Ником живём вместе. Я оказалась в мире, избавленном от войны и невзгод. Там, где небо всегда чистое и спокойное, там, где нет опасности и нет скверного запаха пороха, лишь тишь да гладь. В месте, где луга и леса зелёные, птицы щебечут, ручьи шумят с кристально чистой водой, солнце яркое и слепит. Мне было хорошо до того момента, как что-то не прервало мою иллюзию.

Я открыла глаза в кромешной тьме и почувствовала себя уязвимой. В помещении настолько темно, хоть выколи глаз. Камин уже догорел, даже угли потухли. Стало зябко. По коже забегали мурашки то ли от холода, то ли от страха, а то ли от одного и другого.

Возможно, я паникую зря, и это какое-то животное. Опоссум или ещё что…

Откуда-то поблизости донёсся стук, и я вздрогнула. Давящее ощущение в груди переросло в зудящее, навязчивое и тревожное, от которого перехватывает дыхание.

– Кто здесь?!

– Это я, Элина, – подал голос Николас, и я с облегчением вздохнула.

Совсем забыла, что он должен прийти.

Послышался ещё какой-то шум. Мужчина разулся и зажёг зажигалку. Его лицо в свете маленького пламени выглядело ещё напряжённей и измождённей, чем прежде. Щетина вновь украшала его мужественный профиль.

– Опять кошмары?

Я активно покачала головой.

– Нет. Мне снился хороший сон.

Он говорил со мной так, словно я маленький ребёнок, отчего от стыда покраснела шея. Он стал свидетелем моих слабостей и страхов. Это так непривычно, что кто-то настолько много знает обо мне.

Ник опустился на одно колено у очага, зажёг свёрнутую бумагу и подложил под неё ещё пару наколотых Артуром дров.

– Тебе не холодно?

– Нет, – я закуталась посильнее в плед с затхлым запахом.

Николас покачал головой, глядя на это действие. Наверняка я лишь подтвердила его опасения.

Мужчина уже видел меня в ночной рубашке и даже обнажённой, но всё же испытываю стеснение под его пристальным взором. Его взгляд на коже ощущался так же ясно, как и прикосновение мозолистых пальцев.

– Что происходит в дивизионе?

– Тебя это больше не должно интересовать.

– Как это может не волновать меня?! Там мои пациенты, там те, кто хочет арестовать меня… – мой голос сорвался.

Николас медленно повернул голову, ещё находясь на колене около камина.

– Здесь ты в безопасности. К тому же, это на время. Я думаю, куда тебя перевезти.

– Мне так жаль, что я стала причиной твоего дискомфорта…

– Какого ещё дискомфорта, Элина?! – он злобно толкнул пару поленьев кочергой. – Ты не виновата, что во время войны теряются документы, без которых человека будто и не существовало.

– У тебя своей работы хватает. Не хочу подвергать тебя и других опасности.

Дрова в очаге угрожающе затрещали.

– Это не опасность. Это мелочи. Мы всего лишь хотим, чтобы восторжествовала справедливость. Ты внесла слишком большой вклад в дивизион, чтобы пострадать от его рук. А теперь ложись спать. Я не хотел тебя будить, пришёл удостовериться, что всё хорошо