Текст книги "Независимая леди"

Автор книги: Жанна Аллан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

Он снял с лица шляпу и начал изучать акварель, теперь приставленную к изножью кровати.

– На открытии галереи ты так долго стояла перед этой картиной, что я подумал…

– Ты подумал, будто мне понравилась эта несчастная женщина. Ее вырвали из родных мест, затащили на край земли и превратили в рабочую лошадь. Ей позволено лишь греть ему постель и растить его детей.

– Когда ты смотришь на нее, то видишь только это? – Люк задумчиво сдвинул брови.

– Не имеет значения, что вижу я. Ты видишь женщину, которая может быть счастлива только в роли прислуги мужа, его игрушки, его собственности. Ты послал мне эту картину, чтобы сказать, какой должна быть настоящая жена.

Люк встал и подошел к дверям спальни.

– Мои родители счастливы в браке более тридцати лет, – стоя к ней спиной, проговорил он. – Я надеялся построить свою семью по их образцу. И ошибся.

– Мы оба ошиблись. – Джей-Джей методично перекладывала вещицы в своей сумочке. – Мы хотели от брака разного. Любой идиот мог бы понять, что мы не подходим друг другу.

– Нам надо поговорить. – Люк прислонился к стене.

– Разговоров с меня хватит. – Она мечтала только об одном: скорей убежать отсюда. Дверь спальни была закрыта.

– Я запер дверь и забрал ключ. Ты не уйдешь, пока мы не поговорим.

Джей-Джей яростно дергала дверную ручку, потом ударила кулаком дверь и прижалась лбом к массивному дереву.

– Нам не о чем говорить.

Джей-Джей не понимала, почему он заперся с ней в спальне. Хватит ли у нее силы воли противостоять ему? И себе. Сердцу хотелось, чтобы она бросилась ему в объятия и поверила, что все как-нибудь устроится. Разум настаивал, чтобы она бежала, пока не поздно.

– Открой дверь, Люк, – сдавленным голосом произнесла она.

Люк не шелохнулся.

– Первый раз, когда я увидел тебя, ты слушала женщину и делала пометки. Меня поразили твоя сосредоточенность и сочувствие. Потом я увидел твой рот. Желание поцеловать этот рот точно ударило меня. Я едва ли слышал, что говорили окружающие. Я придумывал, как мне познакомиться с тобой. И тут Карл заметил, что вырвалась лошадь. И раньше, чем я успел предупредить тебя, она уже понеслась. Потом я увидел, во что толкнул тебя, и понял: никогда мне не покусывать эту пухлую губку и не целовать красивую родинку.

Сдержанные слова, точно резиновые пули, больно били в спину. Слова, еще раз доказывающие, что у Люка к ней только физический интерес.

– Я толкнул тебя на землю и ожидал истерики. Но заметил, что почти тотчас твои мозги переключились на анализ происшедшего. Твое полное понимание ситуации, моих действий и неприятных последствий – вот что меня поразило. По-моему, я влюбился в тебя в ту секунду, когда ты начала смеяться.

– Ты влюбился в меня? – Она ожидала от Люка чего угодно, только не этого. Таких слов – никогда. Сомневаясь, не послышалось ли ей, Джей-Джей медленно повернулась к нему, держась за дверную ручку.

– Понимаю, ты не веришь, ведь я ничего не знал о тебе. Кроме одного: ты сосредоточилась на критическом моменте происшествия, отбросив остальное как неважное. Основываясь на этом, я представил себе твой характер полностью.

Я был уверен, что ты не устроишь тарарам из-за мелочей. Я был уверен, что ты не станешь разыгрывать драму, если я не смогу на уикенд поехать в город, потому что на ранчо чрезвычайное событие. Или если я принесу в кухню новорожденных жеребят, чтобы спасти их от мороза. Ты не будешь возражать, если наши дети будут бегать грязные и поцарапанные, но счастливые и здоровые.

– Ты никогда не говорил мне об этом, – удалось вставить Джей-Джей.

– А ты бы поверила, если бы я сказал, что влюбился в тебя, даже не успев моргнуть? – печально улыбнулся Люк. – Я сам едва мог в это поверить. А после того, как ты вышвырнула меня, было довольно легко найти самооправдание: мол, меня ослепил сладкий для поцелуев рот, я влюбился в красивое лицо и владелице этого лица приписал все качества, которых ждал от нее.

Надежда ушла, словно воздух из проткнутого шарика.

– Ну, – начала Джей-Джей голосом, который только чуть подрагивал, – теперь ты знаешь, что у меня нет этих качеств.

– Я знаю только одно: я дурак. – Люк повернулся и теперь стоял лицом к зеркалу. – Знаешь, кого я здесь видел? Эда Паркера.

– Эда Паркера? – Она непонимающе смотрела на вздувшиеся у него на шее вены.

– Он хочет контролировать каждый шаг Берди, потому что боится, что она уйдет от него. Так и я хотел, чтобы ты зависела от меня. Твоя сила и привлекала меня, и чертовски пугала. Ты не нуждалась во мне. – Люк снова повернулся к ней лицом. – Прошу прощения за все, во что я втянул тебя.

Как он мог не видеть, что она нуждается в нем? В признании ее достоинств, в его доверии. В его любви.

– Да. Ну, я догадываюсь, что все кончено, – пробормотала она, едва ли понимая, что говорит.

– Я знаю. Вместо того чтобы привязать тебя к себе, я толкнул тебя в объятия Александра. Я не могу изменить прошлое, но больше не буду вмешиваться в твою жизнь. Прими мое благословение на брак с Александром. Я подпишу любые бумаги о разводе, какие ты пришлешь.

– Мне не нужно твое благословение. – Слова Люка не прояснили путаницу в голове. Почему он говорит, что прежде ее любил? А сейчас он вроде бы считает, что слишком поздно? Так любит ее Люк или нет?! Если бы он хоть чуть-чуть намекнул, что любит ее. Что ему не надо, чтобы она походила на идеальную в его представлении жену. Что она нужна ему такая, какая есть. О, тогда бы она пролетела через комнату прямо в его объятия.

Но он ничего не сказал.

Терпение Джей-Джей лопнуло. Она начала было надеяться, а он смахнул надежду в такую же кучу, в какую толкнул ее. Она порылась в сумке и достала ручку и блокнот.

– Мой брючный костюм, пальто и туфли найдешь под окном. На них фабричная марка и размер. – Джей-Джей написала несколько строк, вырвала лист, подошла к Люку и засунула ему в карман рубашки. – Это мой размер и любимый магазин белья. Бартону нравится нежное, девичье белое белье с кружевами, рюшами, бантиками.

– Если Бартон думает, будто ты нежная девица, то у него нет клея, чтобы удержать тебя.

– В отличие от тебя? – ядовитым тоном спросила Джей-Джей.

– В отличие от меня, тупого ковбоя. – Люк подошел ближе, его тело почти касалось ее.

– Ты ничего не знаешь обо мне, – удалось выдохнуть Джей-Джей. Жар его тела проникал сквозь ткань и согревал кожу. Она вдыхала его запах.

Люк обнял мозолистыми ладонями ее лицо и смотрел прямо в глаза.

– Я знаю о тебе все, что мне надо, – со спокойной убежденностью объявил он. Потом опустил руки и подвел ее к комоду. Прислонил к зеркалу акварель. – Это ты.

– Она совсем не похожа на меня. – Джей-Джей подняла глаза к лицу Люка в зеркале и усилием воли не позволила дрогнуть губам.

– Внешне не похожа. – Люк не отпускал взгляда Джей-Джей в зеркале. – Но вы обе одного типа: смотрите в лицо всему, что жизнь подбрасывает вам. Вы побеждаете страх и делаете то, что необходимо сделать. Уступчивость? Услужливость? Это не для нее. Она готова так же защищать свою семью, как ты готова защищать Берди. – Его голос стал мягче. – И меня.

– Я не защищала тебя, – быстро возразила она, понимая, что он имеет в виду. – Твой отец раздражал меня, вот и все.

– Когда папа называет меня «мой мальчик», он делает это с гордостью. Он заставил меня заслужить эту гордость. Так что для нас обоих это что-то значит.

Кого интересует его старый тупой отец? Во всяком случае, не Джей-Джей. В особенности когда снова в сердце зашевелилась надежда.

– Он самоуверен и любит командовать. Как и ты. Жизнь твоей матери, должно быть, настоящий ад. Не понимаю, как она его терпит.

– Она его любит. А когда ты кого-то любишь… – Поставив акварель на место, Люк повернул Джей-Джей лицом к себе. Вопросительная улыбка играла на его губах. – Тебе не нужно мое благословение, ты вернула картину. Но мужчина должен что-то подарить жене как свадебный подарок.

Несправедливо так улыбаться. Желудок у Джей-Джей сделал тройное сальто.

– Бывшей жене, – все же удалось ей выговорить.

– По-моему, я должен купить тебе белье. – От уголков глаз разбежались морщинки.

– Не можешь же ты подарить мне белье.

– Не то белье, о котором ты говорила. – Он коснулся листа бумаги, засунутого в карман рубашки. – Ты заказала белье – ты получишь белье. Без рюшей и бантиков и не белое. Розовое, голубое и бирюзовое – в тон твоим глазам. – Он нежно ощупывал большими пальцами ее скулы.

– У меня глаза цвета морской волны, – возразила она, неподвижно держа голову. По коже побежали мурашки.

– Тогда морской волны. – Люк взад-вперед водил пальцем под ее нижней губой. – Ночную рубашку и трусики и эти гладкие, шелковые, скользящие штуковины, которые так мне нравятся…

– Топики, – невольно пробормотала она. Каждое его слово действовало как ласка. Джей-Джей казалось, что от желания у нее искрится кожа и пылают вены. Она боялась, что в нарастающем пламени зеленых глаз расплавится ее здравый смысл. Джей-Джей сопротивлялась из последних сил. Неужели Люк думает, что может соблазнить ее стать женой в его стиле? – Чего ты от меня хочешь. Люк?

– Перестань, О'Брайн, подумай, ты же юрист.

Комок снега в лицо не мог бы быстрее прояснить голову, чем поддразнивающий вызов Люка. Джей-Джей сбросила его руки и нырнула под его руку. Да, она юрист. И хороший юрист, который умеет справляться с не желающими говорить свидетелями. Люк Ремингтон раскроет ей свою игру, или она порвет диплом.

По опыту Джей-Джей знала, что прямые вопросы никуда не ведут. Она пользовалась нешаблонными методами, чтобы раскопать правду. Установив дистанцию в несколько футов между собой и нахальным ковбоем, который смотрел на нее так, будто она аппетитный бифштекс, Джей-Джей пошла обходным путем.

– Подозреваю, что твоя пирожница в недалеком будущем переедет в Денвер.

– Мы со Сьюзен – друзья. Не беспокойся о ней. – От раздражения у Люка потемнели глаза. Он уперся бедром в комод.

Джей-Джей не хотелось, чтобы он сделал вывод, будто она ревнует.

– Я и не беспокоюсь. Она будет отличной женой Бартону и замечательной матерью Кэрри.

– Сьюзен и Александр? – Он резко выпрямился во весь рост. – Что это значит? – Он сощурился. – Ты не собираешься выходить за него замуж? – Когда она помотала головой, Люк шумно втянул воздух. – И ты не нашла нужным дать мне знать?

– А почему я должна сообщать тебе? Какая тебе разница?

– Я скажу тебе, О'Брайн, какая разница. – Он медленно подкрадывался к ней. – Я не только отзываю свое благословение, но и отказываюсь подписывать любые бумаги о разводе.

– Ты не можешь этого сделать. Мне не подходит брак с человеком, который любит образ идеальной жены с картины. – Ножка кровати остановила ее отступление. – Я хочу… мне нужен муж, который любит меня такую, какая я есть.

– А как насчет того, чего хочу я? – мягким, точно шелк, голосом спросил Люк, повторяя каждое ее движение. Потом обнял ладонью ее шею.

– Хотеть меня – этого мало, – прошептала она.

Люк опустил руки, согревая ее груди.

– Но мне нравится хотеть тебя. – Под опущенными веками сверкнул взгляд мужского удовлетворения, когда соски под мягкой тканью точно воткнулись в его ладони. – И мне нравится, что ты хочешь меня. – Его большие пальцы гладили чувствительные бутоны.

– Я не хочу. – Джей-Джей отпрянула назад. Край постели ударил ее под коленками, и она повалилась на спину.

Люк последовал за ней, прижав ее к матрасу.

– Ты хочешь меня, но тебе это не нравится. – Он убрал волосы с ее лица. – Почему?

– Потому что ты не любишь меня, – мрачно буркнула Джей-Джей.

– Не говори мне, кого я люблю, а кого не люблю, леди-адвокат. – Люк гневно обхватил ее голову и горящими глазами уставился на нее. – Я люблю манеру, с какой ты шагаешь по жизни. Я люблю манеру, с какой ты делаешь то, что надо сделать. Как бы это ни было трудно, необычно или пугающе. Я люблю твою независимость. Я люблю твой детский рот и красивую родинку. Но больше всего я люблю этот чертов непокорный подбородок. Я люблю в тебе все, – закончил он хриплым от желания голосом. – Но скажи три слова, и я уйду из твоей жизни.

– Какие три слова? – Сердце стучало у самого горла.

– Не люблю тебя.

– Не могу и никогда не могла, – с трудом сглотнула Джей-Джей.

Облегчение на лице Люка сразу сменилось выражением триумфа.

– Значит, ты намерена соединиться с ковбоем, который медленно воспринимает уроки. У меня есть Этель, чтобы убирать в доме и стряпать. Джефф и Дейл – чтобы помогать на ранчо. Но мне нужна женщина, которая будет любить меня. – Он грел ее щеки своими ладонями. Большие пальцы остановились в уголках губ. – Особенная женщина. Способная, независимая, красноречивая, сильная леди-адвокат. – Он спокойно улыбнулся, теперь уверенный в себе. Уверенный в ней. – Но это не значит, что я не попытаюсь убедить тебя уехать из Денвера.

Джей-Джей могла бы сказать ему, что она уже покинула фирму в Денвере. Но вместо этого посмотрела на него из-под опущенных ресниц и спросила:

– Как ты планируешь это сделать, ковбой?

– Я купил в городе здание под офис. – Слова щекотали ей губы.

Джей-Джей застыла. Потом с невероятной силой столкнула его с себя. Он скатился и теперь лежал рядом.

– Ты купил здание? – бесцветным голосом проговорила она. – Офис страховой компании? – Люк кивнул. Она приблизила к нему лицо. – Кто дал тебе право принимать решения за меня?

– Я не стремлюсь управлять твоей жизнью, – осторожно начал он. – Если ты захочешь остаться в адвокатской фирме в Денвере, я поддержу твое решение.

– И тебя не беспокоит, что я буду жить в Денвере? – Она с сомнением глядела на него. – И что мы будем видеться только по уикендам?

– Беспокоит. Но я принимаю это как неизбежность. Я люблю тебя, О'Брайн, и хочу, чтобы ты была счастлива. Я был бы счастливее, если бы ты работала ближе к дому. Но я купил здание не ради того, чтобы заставить тебя уехать из Денвера. Если тебе оно не нужно, я сдам его в аренду кому-нибудь еще.

– И на этом все кончится?

– Абсолютно.

– Лжец. – Джей-Джей притворно нахмурилась. – Ты же прекрасно знаешь, что будешь пилить и запугивать меня, пока не добьешься своего.

– Я никогда не запугивал тебя, – вытаращил он глаза. Потом уголки губ дернулись в улыбке. – Я могу попытаться шантажировать тебя. Предлагаю щедрые условия аренды.

– Что значит щедрые? – Джей-Джей подозрительно разглядывала его.

– Бесплатная аренда. – Люк ласково засмеялся, притянул ее голову и прошептал: – В обмен на красивую родинку, которую ты дашь всем нашим дочерям.

– На дочерей согласна. – Она помогла ему стянуть через голову свою рубашку. – На красивую родинку нет. – Смех обдувал теплом ее груди. – Я серьезно, Люк. Ты не заставишь меня передумать. – Интересно, как родинка будет смотреться с зелеными глазами – мелькнуло у нее в голове.

– Я покрою рога лося бронзой. – Он скользнул руками по ее спине. – Они будут великолепно смотреться над твоим столом.

И Джей-Джей поняла, что он не имеет в виду ее стол в Денвере.

– Дай мне хоть одно убедительное обоснование того, почему я должна переехать в эту глушь.

Люк дал ей больше чем одно обоснование. И все очень убедительные.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.