Текст книги "Путешествия по ту сторону"

Автор книги: Жан-Мари Гюстав Леклезио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Взад-вперед, туда-сюда. Голова идет кругом, глаза бешено вращаются в орбитах. А может быть, чтобы унестись далеко-далеко и больше не возвращаться, лучше было бы остановиться, сесть на скамейку в сквере, долго-долго сидеть рядом со старушками, глядя на что-нибудь одно, например на большую овчарку, разрывающую лапами кучку песка.

Но ведь так занятно быстро идти по улицам, быть то тут, то там. Можешь забраться высоко-высоко, в мансарду под крышей, и смотреть сверху на поток людей и машин, или спуститься в самый низ, в подвальчик, где помещается пекарня, и через окошко вровень с землей видеть пробегающие мимо бесчисленные ноги.

Найя Найя держит связь с друзьями, которые тоже ходят по городу, на севере, на юге, на западе и на востоке. Она слушает их сообщения: «Алло! Найя Найя? Аллигатор говорит. Я прошел мимо большого гаража фирмы «Вольво». Перед воротами на капоте разбитой машины сидит белая кошка с желтыми глазами. Конец связи». Найя Найя в это время идет мимо белого автомобиля, стоящего у края тротуара. Внутри сидят мужчина и женщина, они курят сигареты и разговаривают. Шаг – и Найя Найя уже в машине. [108] Она слышит, что говорит мужчина, высокий брюнет с тоненькими усиками. Что-то о предстоящей поездке в Югославию. Мужчина и женщина курят «Кент» с длинным фильтром и время от времени стряхивают пепел в маленькую металлическую пепельницу на приборном щитке. «Алло! На связи Леон и Луиза. Мы зашли в магазин готового платья. У них тут есть проигрыватель, и крутят "Handful of dust". Смотрим красные куртки и белые рубашки. Слишком узкие воротнички с острыми концами. Конец связи». Чуть позже слышится густой бас Ямахи: «Алло! Алло! Найя? Ямаха говорит. Меня только что обогнал грузовик, на борту большими черными буквами написано «ПАТТОН». Повторяю...» Хорошо вот так держать связь со всеми концами города. И идти легче, как будто знаешь, куда тебе нужно. Как будто есть множество мест, куда можно пойти, множество друзей, которых надо повидать. А на улице все в движении, все идут, бегут или бредут, еле волоча ноги. А может быть, они и не идут вовсе, а танцуют? Но ты можешь узнать, узнать наконец, куда они направляются.

На улице много воздуха и солнечного света, поэтому все, кажется, так и сверкает чистотой. Поблескивают на солнце трубки уличных фонарей, стекла в окнах блестят, как отполированный металл. Повсюду пляшут крошечные искорки. Они вовсе не колючие, а веселые и радостные, они вспыхивают всякий раз, когда что-то с чем-то соприкасается. Найя Найя погружается в солнечный свет, раздвигая искрящиеся покровы. Она чувствует кожей легкое покалывание, вроде щекотки, проходя сквозь предметы или людей.

И шумы, шумы – все, что происходит в городе, сопровождается размеренными шумами: стуком молотков, звонками, воем сирен. Это помогает проходить сквозь стены. Вслушиваешься в далекие удары, гулко разносящиеся в воздухе, и легко проходишь сквозь дома, щиты, афиши. Путешествуешь по ту сторону пилонов и опор мостов. Недалеко, всего в нескольких метрах, но видишь все, что скрыто в камне, в металле, в стекле.

Каждый раз ты словно забираешься в маленькую пещерку. Такие пещерки есть повсюду, во всем. Ты по ту сторону, это твое убежище, и ничего с тобой не может случиться.

Поднимаясь по старым узким улочкам, Найя Найя ныряет в темные закоулки, забивается в выемки между кирпичами, в водосточные воронки, прячется между оконными рамами. Она сейчас ростом с букашку. Заберется в [109] свой уголок и смотрит оттуда на людей и машины. Как будто подглядывает в замочную скважину или в щелку. Виден только маленький кусочек улицы, кусочек жизни. Но этого довольно.

А город такой красивый! Столько в нем жизни, движения, света, рассыпанных искорок! Найя Найя все идет и идет по своим тайным тропкам. Движется вперед, слегка извиваясь, словно червячок, прогрызающий себе дорогу в толще дерева. Есть места, где очень жарко: двигатели машин, нагретые солнцем бетонные плиты. А есть холодные, почти ледяные: широкие застекленные двери, мраморные плитки в тени, сточные канавы. Есть ослепительно белые: неоновые лампы, рефрижераторы, беленые стены. А есть – сплошная чернота: ямы, водосточные трубы, подземные гаражи. Так и скачешь туда-сюда, бросаешься то в жар, то в мороз. Что-то вдруг проносится быстро, так быстро, что надо быть начеку, а то внутрь не войдешь. Вот, например, прохожий остановился на краю тротуара, чтобы закурить сигарету. Прыгай скорее в язычок пламени, вспыхнувший на кончике спички! Но нельзя слишком долго оставаться в одном месте. Все время появляется что-то новое, выходи, не прозевай! Такие забавные вещи попадаются на улице: «понтиак» цвета незрелых яблок, желто-синий автобус, велосипед с сеткой на заднем колесе. А некоторые предметы так и трепещут, так и ходят ходуном, словно наэлектризованные. Найя Найя не знает ни минуты отдыха: озирается по сторонам, смотрит вперед, а иногда и оглядывается назад.

Все предметы легкие, свободные, живые, подвижные. А если попадаются такие, что лежат смирно, вроде больших камней на земле, – приходится тебе немного потанцевать вокруг них, а потом отыщешь щелку и проскользнешь внутрь.

Впрочем, ничто не стоит на месте. Даже полоски, начерченные на тротуаре, и белая линия посреди шоссе извиваются, встречаются, пересекаются и переплетаются, так что уже совсем непонятно, где ты находишься. Стремительно проносятся мужчины на крошечных красных мотоциклах, пробегают женщины на высоченных каблуках. А как интересно, когда сталкиваются на перекрестке две машины! Капот автомобиля, выезжающего слева, со всего размаха врезается в крыло того, что выруливает справа; слышен отчаянный лязг и скрежет, сминается железо, по мостовой растекаются лужицы воды и масла с островками битого стекла. [110] Найя Найя подбирает один осколок и прячет в карман: когда-нибудь она сделает себе ожерелье. А вдоль улицы стоят магазины, стоят рядком, как книги на полке. Заходи в какой хочешь. Или просто пройди сквозь стекло витрины и располагайся среди туфель, сапожек, бюстгальтеров и шелковых шарфиков, словно бабочка среди цветов. Большой черный автомобиль медленно ползет вдоль тротуара. Вообще-то все предметы на улице немного похожи на этот автомобиль. Словно тихонько спускаются на тормозах вниз по широкому проспекту, едут наобум, куда глаза глядят. А Найя Найя идет между ними, она тоже идет куда глаза глядят. Отправляется в путешествие по цветным странам. Вот проходит женщина, на руке у нее висит сумочка из желтой пластмассы. Найя Найя смотрит на желтую сумочку – миг, и она уже по ту сторону, в ослепительно желтой стране. Над головой бледно– желтое бесконечное небо, под ним раскинулось виниловое море цвета спелых апельсинов. В небе светит золотистое солнце, на берегу моря – городок из канареечно-желтых целлулоидных домов. А вот в одной из витрин среди серых пиджаков и брюк висит один-единственный кроваво-красный шарфик. Найя Найя застывает у витрины: заметила шарфик. Миг – и она уже прячется в складках шелковой ткани. Эта страна – мягкая, шелковистая. Здесь нет ни города, ни моря, только бескрайние луга, высокие красные травы колышутся под ветром насколько хватает глаз, до самого горизонта, а над ними, на небосклоне, кроваво-красное пятнышко – солнце. Найя Найя идет дальше, приближается к водоразборной колонке. Из крана течет струйка холодной воды. Найя Найя слышит, как она журчит, стекая в отверстие у края тротуара. Останавливается, набирает немного воды в пригоршню, пьет. Вода такая холодная, что Найя Найя чувствует, как она течет по пищеводу в желудок. И с первым глотком оказывается по ту сторону воды: это удивительная страна, здесь множество водопадов, чистые холодные струи стекают между скал, вода заполняет голубые котловины и вытекает из них узенькими ручейками. Все журчит и плещет в этой стране, и, слушая плеск и журчанье, уносишься все дальше и дальше мимо бесчисленных водопадов. А вот Найя Найя проскальзывает в булочную-кондитер– скую. За стеклами витрины полумрак, почти ничего не видно. Женщина с седыми волосами стоит за мраморным прилавком и продает булочки. Запах свежего хлеба – это уже новая страна, страна теплого теста и золотистых корочек, где [111] легкий ветерок приносит аромат хлеба. В этой стране никогда не чувствуешь голода, здесь ты сыт только теплым ветерком и запахом печеного теста.

А тем временем друзья Найи Найи бродят по городу, по южным и восточным предместьям, по северному шоссе и посылают ей сигналы: «Алло! Найя Найя! Я только что миновал склад металлолома». «Алло! На связи Леон и Луиза. Тут перед нами дом-башня с очень узким фасадом, можно подумать, что это нос корабля». «Алло! Найя Найя? Ямаха. Меня обогнал армейский «лендровер». Едет очень быстро, направляется в сторону моста. В кузове сидят два военных в форме цвета хаки и один в темно-синем мундире». «Алло! Группа из шести мотоциклистов проехала перекресток на красный свет. Моторы ревут чертовски громко». Сообщения следуют одно за другим, Найя Найя принимает их, не отвечая. Слушает, смотрит.

Сколько же здесь вещей, в которые можно уйти! Вот, например, синий брезент, которым покрыты некоторые автомобили. Забираешься в синие складки и попадаешь в страну, где все синее: небо, деревья, дома и даже люди. Найя Найя проводит рукой по стене, дотрагивается до холодного крыла припаркованной у тротуара машины. Шершавый кирпич, слой пыли, холодный и гладкий металл – это тоже страны: бескрайние пустыни, горы красного песка, долины, покрытые тонкой пылью, блестящие на солнце закругленные верхушки металлических холмов, где живут люди в кованых доспехах и в железных шлемах.

Когда Найя Найя идет по солнечной стороне, ее окутывает тепло, и она попадает в страну, где одни лишь кактусы да агавы отбрасывают черные тени на ослепительно белую землю. Когда она переходит улицу и идет в тени – это уже страна густых лесов, прохладного и влажного полумрака, быстрых речек с крутыми каменистыми берегами. На улице то и дело случаются заторы, пробки. Найя Найя глядит на бесчисленные головы, на крыши машин и путешествует по островам, скалы густо облеплены морскими птицами, а у моря раскинулись лежбища бесчисленных тюленей и котиков. Разговоры, крики, возгласы, междометия, автомобильные гудки сливаются в ровный гул, бесконечно нанизываются друг на друга слова, их не разобрать в общем шуме. Слов столько, сколько травинок на бескрайнем лугу, травинки колышутся под ветром. Слова сталкиваются, громоздятся друг на друга, лезут в драку. Найя Найя идет среди слов и чувствует, как [112] легкие крылья задевают ее лицо. Ей хотелось бы иметь глаза мухи или стрекозы, чтобы видеть все вокруг. Самые тяжелые предметы – чугунные фонари, каменные стены – стали легкими, совсем легкими! Кажется, подует ветерок и унесет их. Как здорово на улице, когда множество удивительных вещей кружит вокруг тебя! Проскальзываешь сквозь одни, минуешь другие и открываешь тысячи тайников. Ничто больше не привязано к земле корнями. Все такое твердое, прочное и в то же время совсем прозрачное.

Можно без конца придумывать новые игры: перепрыгивать через водосточные канавки, забираться на столбы, туда, где дремлют голуби, походить вверх ногами по потолку старинного дворца, посмотреть на фонари, а потом зажмурить глаза и уйти в черно-серый круг, плывущий под сомкнутыми веками, бежать зигзагами, обгоняя пешеходов, бродить между рядами большого рынка и, вдохнув аромат базилика, оказаться в карликовом лесу, над которым веют упоительные запахи трав, взобраться на гору красных яблок, спрятаться в кусочек прозрачного целлофана, юркнуть, как змейка, в круглое темное оконце и побыть немного в бутылке с вином, идти след в след за толстой женщиной с большой хозяйственной сумкой, водить ногтем по осыпающейся штукатурке старой стены и вдруг войти в стену и стать такой же шершавой или сделаться сигаретой в зубах у молодого человека и чувствовать, как уменьшаешься, уменьшаешься!.. Что ни минута – новая игра, чего только не приходит в голову! Как здорово идти вот так, каждый нерв натянут, как струна, а на всех волнах слышны голоса друзей, то удивленные, то восхищенные, то слегка тревожные. «Алло! Алло! Алло! Я попал в кошмарную пробку, никак не могу выехать с окружной дороги!» – говорит Ямаха. «Алло! Найя? – вступает Аллигатор Баркс. – Я нашел деревяшку с дыркой посередине, она лежала прямо на шоссе, и все машины встряхивало, когда они по ней проезжали». А вот и Леон: «Передо мной идет женщина с совершенно белыми волосами, они блестят на солнце, так красиво...» Это уже Джин Шипучка: «Я подобрала на стройке голыш, он не настоящий, из цемента, сейчас пойду и положу его на пляж, в настоящую гальку, конец связи».

Сколько сигналов, сколько слов, сколько дел – и Найя Найя счастлива; она проходит сквозь тысячи деревяшек и железок, кусочков кожи и ткани, она проникает сразу всюду, словно взорвавшаяся осколочная граната.

[113]

Потом, когда Найя Найя устает, она делает еще вот что: уходит за черту города и идет долго-долго, дышит медленно– медленно, и стук ее сердца становится ровным. Налетает ветер – свежий, ровный бриз с моря, Найя Найя привстает на цыпочки, раскинув руки в стороны, она уже начала отрываться от земли; ветер пружинисто ударяется об ее грудь, о живот, приподнимает ее; теперь Найя Найя идет по пляжу, скользит по мелкой гальке и смотрит на бескрайнее море. Она ждет: еще не пора. Ждет, мышцы рук напряжены, тело становится все легче. На пляже никого: слишком сильный ветер, все сидят за городскими стенами. Найя Найя здесь одна-одинешенька, и сигналов от друзей больше не слышно. Не слышно ничего, только свист ветра да шорох перекатываемых волнами камешков. И вдруг с того берега залива с ревом взлетает самолет. Он медленно набирает высоту, парит над городом, висит в небе почти неподвижно, раскинув крылья, чуть-чуть отогнутые назад; четыре струи дыма тянутся за его двигателями.

Найя Найя идет по пляжу, не сводя глаз с самолета, видит его узкий, длинный корпус, блестящий на солнце, отогнутые назад крылья, вот левое крыло наклоняется, когда самолет заходит на вираж над заливом. Найя Найя видит руль и четыре полоски голубоватого дыма. Ветер обтекает ее тело, она все идет, глядя на самолет, и внезапно взлетает вслед за ним. Медленно поднимается ввысь, влекомая потоками воздуха, парит, широко раскинув руки. Взлетает все выше, выше с воздушными струями, а ветер гладит ее тело, ветер то холодный, то теплый, то обжигающий. Вот она уже высоко в небесах, парит над морем и смотрит вниз на раскинувшуюся под ней гладь цвета олова, по которой пробегает легкая рябь: волны такие крошечные, что сверху кажется, будто они стоят на месте; она смотрит на берег залива, на белые и серые кубики-дома и слышит только шелест ветра в стенах города. Самолет уже исчез за горизонтом, оставив за собой грязно– серое облачко причудливой формы. Найя Найя не полетит за самолетом: ей нравится просто парить над заливом, описывая широкие круги.

Найя Найя больше не видит людей, раскинутые руки– крылья несут ее, изредка она взмахивает ими, когда ветер стихает. Втянув голову в плечи, она плавно скользит на животе, а под ней раскинулось море. Все выше и выше взлетает Найя Найя. С высоты три тысячи метров она едва различает [114] автомобили внизу. Улицы и проспекты походят на серые ниточки, небоскребы – на спичечные коробки.

Быть может, когда-нибудь Найя Найя научит и нас, как стать самолетом или большой птицей, и каждый сможет встать на пляже лицом к ветру, дождаться, когда над заливом взлетит с оглушительным ревом «Боинг», и взмыть вслед за ним в потоках ветра, раскинув крылья, все выше, выше... И мы все полетим за Найей Найей через море до берегов Африки. Мы будем в пути много месяцев и ни разу не спустимся на землю. Под нами будут проплывать города, плотины, каменоломни, ниточки дорог. Ветер дует в лицо, и Найя Найя парит на одном месте, крестообразно раскинув свои длинные руки. Ветер меняет направление, теперь он дует в спину, перекувырнувшись, Найя Найя взмывает под самые облака.

Здесь, наверху, бывает так холодно, что кончики пальцев покрываются инеем. Это бескрайняя и безмолвная пустыня, слова здесь умирают, не успев родиться. Да слова и не нужны, достаточно просто легких вздохов, когда хочется воскликнуть: «Как хорошо летать!» Взлетев так высоко, забываешь обо всем, что осталось на земле. Паришь, кружишь без конца, тело наполнено воздухом и летит, влекомое ветром. Кажется, что не надо даже дышать: ветер пронизывает насквозь, врываясь в открытый рот, омывает все тело, и оно становится легким, невесомым, почти невидимым. Где все дальние страны? Египет, Сахель, Финляндия – где они? Осталась лишь одна страна, страна моря и ветра, страна, где не знают усталости.

Найя Найя описывает круги над невидимой точкой и пристально всматривается в морские волны. Вокруг тишина, но не густая, не тяжелая, не давящая, не угрожающая, чистая, прозрачная тишина, непрестанно рождающаяся в центре воздушного круговорота.

Хорошо лететь в вышине, в этой безмолвной пустыне Плывешь, паришь, почти не двигая руками. Земля и море далеко внизу, плоские, неразличимые. Если тебе холодно, прижми руки к телу и падай свободно несколько секунд, пока не войдешь в теплую струю. Если ветер дует в лицо слишком сильно – летишь назад, а бывает, он дует порывами, и тогда ты покачиваешься, как на волнах, Птицам хочется лететь вслед за Найей Найей, но она уже слишком высоко. Птицы носятся над самой водой, издавая пронзительные крики, а она парит над ними в вышине. Еще [115] она видит внизу крошечные кораблики, которые медленно плывут, оставляя на водной глади пенные следы.

Найя Найя парит часами, не зная устали. Птицы и самолеты всегда куда-нибудь прилетают, а Найя Найя – нет, она никогда никуда не прилетает. Ее тело стало воздушным, сердце и легкие наполнены ветром. Она описывает широкие круги над заливом. Взгляд ее теряется в морской дали, он теперь похож на ветер, такой же неуловимый, плывет то туда, то сюда, ни на чем не останавливаясь. Как Найя Найя научилась летать? Она научилась дышать. Когда дует штормовой ветер и взмывают тяжелые самолеты, Найя Найя дышит медленно-медленно и отрывается от земли.

Что хорошо здесь, в вышине, – ты больше не встречаешь препятствий. Небо бескрайнее и пустое, нет здесь ни стен, ни окон. Взгляд плывет, летит, уносимый воздушными струями. Он больше не обращается внутрь, не замыкается на себе, не отражает никаких мыслей, никаких раздумий. Взгляд летит вместе с ветром, кружит над морем в воздушной круговерти. А волны все бьются о прибрежные камни.

Найя Найя летит. Она больше ничего и никого не ищет. Забыла о земле, ветер наполнил ее голову и развеял воспоминания. Она стала легкой, невесомой, просвечивающей насквозь, неосязаемой, неощутимой, словно легкий аромат в воздухе. Она так высоко, что никто не может ее увидеть. Так высоко, что сама не видит никого. Никто еще не залетал так высоко – ни птицы, ни самолеты. Она под самым небесным сводом, там, где облака рождаются из тумана и ползут, как мы по земле, только вверх ногами. Это страна, в которой нельзя жить. Она тоже совсем прозрачная, ее холмы и долины невидимы. Воздушные холмы мягкие и пушистые, пролетая над ними, чувствуешь, как они легко касаются твоего живота. В этой стране есть и города и реки: потоки с быстрым течением – струи ледяного ветра, куда ты на миг ныряешь, дома – воздушные ямы, в которые на миг проваливаешься, чтобы вновь вернуться в бескрайнюю, безмолвную пустыню, к подножию пологих, гладких, как зеркало, склонов. Ты почти не двигаешься, и в то же время ты в непрестанном движении: ведь ветер то и дело меняет направление. Хочешь спокойно полежать на спинке – и вдруг струи, потоки подхватывают тебя, опрокидывают и уносят вдаль. Медленно взбираешься на воздушную пирамиду по невидимым ступеням, а добравшись до вершины, прыгаешь [116] ласточкой вниз, долго скользишь по склону и падаешь в самую середину воздушного озера.

Да, интересно пожить в стране ветров. Она вовсе не такая однообразная и монотонная, как может показаться. Наоборот, это страна с неровным рельефом, с множеством скал, ущелий, бездонных пропастей и пещер, только их не видно. Но когда ты летишь, приходится то карабкаться вверх, то скользить вниз – и ты не перестаешь удивляться.

А земля, далеко внизу, совсем плоская. Горы и холмы словно сплющились, реки стали узенькими, как ниточки.

В этой стране тишина имеет множество оттенков, а звук лишь один – легкий шелест ветра. Нетрудно догадаться, что это еще одна страна, где не разговаривают: ведь она больше всего походит на пустыню. Но здесь тебе и не хочется ни с кем разговаривать. Взмахнуть крыльями, переместить свое тело – и этого довольно. Думать тоже не хочется. Ветер вытеснил все твои мысли.

Когда Найе Найе надоедает парить на ветру, она спускается на землю, медленно, плавно, кружа в воздухе, словно гриф, нацелившийся на добычу. Наконец она приземляется на пляже, у самого моря, и начинает дышать чаще. Снова видит стены, дома, окна. Снова глядит на все с земли, словно летела-летела – и вдруг плюхнулась на четвереньки. Но это ничего. Найя Найя еще будет летать.

[117]

 
В осеннем небосклоне полная луна,
десять тысяч домов освещает она.
 

[118]

У Найи Найи есть еще один секрет. Она умеет становиться невидимой. Сделавшись совсем-совсем невидимой, Найя Найя открывает дверь своей спальни и бежит вниз по лестнице. Вот она уже на улице. Когда ты невидим, надо быть очень внимательным, иначе первая встречная машина может тебя задавить, а любой прохожий – толкнуть и даже сбить с ног или прищемить дверью. Но все-таки хорошо, что люди тебя не видят. Не меряют взглядом с ног до головы, не пытаются что-то прочесть на твоем лице. Никто не видит тебя, и не надо больше никому говорить: «Здравствуйте».

Когда ты идешь по городу и никто тебя не видит, жизнь становится гораздо проще. Кажется, будто струи воды омыли землю, стены, оконные стекла, машины и даже лица людей. И воздух чистый-чистый – он ведь тоже невидимый, и солнце светит ярко, но ты не отбрасываешь тени. Никто не знает, где ты, куда идешь. Можешь подойти к знакомым, а они об этом и не узнают. Можешь даже позвать кого-нибудь по имени, что-то сказать на ухо. Люди удивляются, слыша твой голос, оборачиваются, озираются недоуменно, наконец продолжают свой путь, в растерянности качая головой. Солнечный свет пронизывает тебя насквозь, он наполняет твое тело, плавится в глазах и омывает тебя изнутри, это так приятно, ты словно таешь, растекаешься или сам становишься светом. Найя Найя стала тоненькой и легкой, как облачко, как струйка табачного дыма, она легко огибает препятствия, пробирается сквозь толпы людей, проскальзывает в самые узкие двери.

И ничего тебе не страшно. Ни злые собаки, ни нехорошие люди – никто не может тебя укусить или обидеть. Правда, собаки что-то чуют, когда ты проходишь мимо них, [119] беспокоятся, рычат. Потом идут дальше, натягивая поводок и удивленно принюхиваясь: они тоже думают, что это галлюцинации.

На улице много народу, идти трудно. Надо внимательно смотреть на каждого, кто идет навстречу, и стараться угадать, что он сделает в следующую минуту, иначе столкнешься с кем-нибудь. Когда Найя Найя невидима, она очень любит разыгрывать людей. Вот она помогает какой-то женщине нести сумку с продуктами, а та никак не может понять, почему ее ноша стала вдруг такой легкой. А вот замечает мужчину, который собирается закурить сигарету. Найя Найя чиркает спичкой и подносит огонек к кончику сигареты. Добрую минуту мужчина в недоумении таращится на сигарету, которая зажглась сама собой. Потом пожимает плечами и уходит.

Людям бывает немного беспокойно, когда Найя Найя невидима. С ними постоянно случаются странные вещи. Потом люди расскажут о них своим домашним за обеденным столом.

«Знаешь, что сегодня со мной произошло? – скажет ювелир своей жене Бланш. – Представь себе, утром, придя в магазин, я сверил все часы, и вдруг в десять часов все они начинают бить полдень!»

«Может, это от жары?» – скажет Бланш.

Конечно, Найя Найя могла бы воспользоваться своим секретом, чтобы кого-нибудь запугать или украсть много денег из банка. Но это так утомительно! Она предпочитает просто гулять. Да и вообще, когда ты невидим, воровать совсем неинтересно. Только если Найя Найя голодна, она, проходя мимо прилавка с фруктами, берет яблоко или гроздь винограда и не спеша ест на ходу.

Когда Найя Найя невидима, она очень любит ходить в гости. К кому-нибудь. Она выбирает на улице прохожего – наугад, кого попало – и идет за ним по пятам до самого его дома. Сегодня ее выбор пал на г-на Грегорио. Она встретила его на широком, людном проспекте. Это молодой человек лет тридцати, темноволосый, не очень чисто выбритый, одетый в слегка поношенный серый костюм. Он неторопливо идет по проспекту, и сразу видно, что ему смертельно скучно. Найя Найя пристраивается сзади и идет за ним следом. По пути он покупает сигареты в табачной лавке, потом газету в киоске. Найя Найя стоит прямо за его спиной, пока он отсчитывает мелочь продавщице газет, но, [120] разумеется, г-н Грегорио ее не видит. Кажется, он немного нервный. Закуривает на ходу сигарету, потом останавливается. Ждет на остановке автобус. В очереди стоит очень красивая девушка с рыжими волосами, г-н Грегорио украдкой поглядывает в ее сторону, но рыжеволосая девушка не обращает на него внимания. Тогда он разворачивает свою газету и читает сообщения на первой полосе. Найя Найя очень довольна, что нашла г-на Грегорио: она так любит ходить в гости к людям, которых совсем не знает.

Подъезжает автобус, г-н Грегорио входит в заднюю дверь, Найя Найя за ним. В автобусе ей приходится нелегко: в салоне давка и пассажиры запросто могут ее придавить. Она становится в уголок рядом с водителем. Не спускает глаз с г-на Грегорио: его ни в коем случае нельзя потерять из виду. В конце проспекта г-н Грегорио выходит из автобуса, и Найя Найя продолжает следовать за ним. Он быстро идет по улице. Заскакивает в гастроном, чтобы купить кое-что себе на обед. В магазине Найя Найя берет с прилавка несколько фруктов: она подарит их г-ну Грегорио. Вот она уже выходит вслед за ним на проспект. Г-н Грегорио сворачивает на одну улицу, потом на другую, на третью и наконец входит в старый многоэтажный дом грязно-серого цвета: здесь он живет. Он не вызывает лифт, потому что его квартира на втором этаже. Теперь надо действовать очень быстро: Найя Найя стоит прямо за спиной г-на Грегорио и проскальзывает в квартиру в тот момент, когда он отпирает дверь.

Маленькая квартирка – комната и кухня, повсюду царит беспорядок. Г-н Грегорио делает несколько шагов по спальне, швыряет газету на разобранную постель и садится на стул, чтобы снять ботинки. Потом он скидывает пиджак (под ним оказываются подтяжки) и развязывает узел галстука. Найя Найя усаживается в кресло и осматривается. Ей нравится разглядывать чужие комнаты – обстановку, обои, картины на стенах. За незастланной кроватью возвышается этажерка, на полочках – несколько книг, над ней прикноплены к стене почтовые открытки. На ночном столике – графин с водой, какие-то таблетки, голубой будильник и лампа под красным абажуром. Разувшись, г-н Грегорио поднимается и идет в кухню. Найя Найя пользуется его отсутствием, чтобы немного прибраться в спальне. Застилает кровать, убирает в шкаф разбросанную одежду. Потом идет посмотреть, что делается в кухне. Г-н Грегорио как раз кипятит воду для чая. Он уже вынул из сумки продукты и [121] разложил их на кухонном столе: немного паштета, ломтик ветчины и жареный картофель по-савойски, все завернуто в розовую бумагу. Похоже, г-н Грегорио не в духе: он даже не дает себе труда поставить на стол тарелку и прибор. Пока греется вода, он уходит в спальню. Найя Найя слышит, как он там бормочет: «Что за дела?» – увидев, что в комнате прибрано. Она тем временем достает из буфета тарелки и накрывает на стол. Кладет в плетеную корзиночку фрукты, которые стащила в гастрономе: яблоко и два апельсина. Вода уже кипит ключом; Найя Найя тушит газ и наливает кипяток в фарфоровый чайничек. Выкладывает картофель на сковородку и ставит на плиту разогревать. Потом идет посмотреть, что там поделывает г-н Грегорио. А он между тем привык к прибранной комнате, уселся в кресло и читает газету. Найя Найя подходит к столику, включает радиоприемник. Заслышав музыку, г-н Грегорио поднимает голову. Видно, как он удивлен. Встает, идет к приемнику и с минуту смотрит на него, потом бросает газету и идет в кухню. Увидев накрытый стол и разогревающийся на сковородке картофель, он опять говорит: «Что за дела?» Но все же садится и принимается за еду. Видно, что он нервничает: время от времени поднимает голову от тарелки и тревожно озирается. Однако никого не видит и мало-помалу успокаивается. Даже съедает яблоко, У г-на Грегорио, надо сказать, плохая память, он уже уверен, что сам купил фрукты в гастрономе. Кончив есть, он кладет тарелки и прибор в раковину и уходит в спальню. Найя Найя открывает кран и моет посуду. Вытирает тарелки и убирает их в буфет.

В спальне у г-на Грегорио уже не такой удрученный вид. Он читает газету, прихлебывая чай из чашки. У Найи Найи пересохло во рту, ей тоже хочется чаю. Она садится напротив хозяина и наливает себе чай в другую чашку. Смотрит на г-на Грегорио, который читает газету и пьет горячий чай маленькими глотками. В этой квартире не очень уютно, но Найя Найя любит вот так сидеть, зная, что ее не видят. Г-н Грегорио допивает свой чай; Найя Найя бесшумно встает и уносит чайник и Чашки на кухню, чтобы вымыть их. Потом она вытряхивает окурки из пепельниц. Г-н Грегорио много курит, наверное, потому, что с нервами у него не все ладно. Часы на ночном столике показывают половину второго, и г-н Грегорио встает. Надевает пиджак и ботинки, завязывает галстук. Ему пора на работу. Он немного удивлен, увидев, что псе пепельницы чистые, а чашки и тарелки убраны в буфет, [122] но задумываться об этом уже некогда. Найя Найя стоит рядом с ним, пока он отпирает дверь, и быстро проскакивает под его рукой. Сбегает по лестнице впереди него. На улице толпы народу, множество машин. Ярко светит солнце. Г-н Грегорио идет в одну сторону, Найя Найя в другую. Быть может, она больше никогда не увидит г-на Грегорио.

Вот какие интересные вещи можно делать, когда ты невидим. Но это еще не все: можно, например, заходить в большие магазины и стоять за прилавками рядом с продавщицами. Можно сесть в самолет, который летит в Рим, погулять по Вечному городу и к вечеру вернуться. Можно заходить в кинотеатры, в церкви, в больничные палаты, в университетские аудитории, в мюзик-холлы, смотреть, что делают люди, слушать, о чем они разговаривают. Ты можешь пойти куда угодно – в банк, в музей, в ярмарочный балаган, в министерство или в бар, – и никто не спросит тебя, что ты здесь делаешь. Когда ты становишься невидимым и прозрачным, никто вокруг не обращает на тебя никакого внимания, абсолютно никакого, и тебе не приходится защищаться от осаждающих тебя взглядов и слов.