Текст книги "Первый Артефактор семьи Шторм 5 (СИ)"

Автор книги: Юрий Окунев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Вообще-то тут демоны враги, а не мы, – сказал я, продолжая медленно подниматься, показывая, что руки на виду и я не имею ничего против стоящего рядом человека.

– Это не повод расслабляться, – гулко ответил мужчина, кивая мне за спину.

Я оглянулся, и у меня расцвела улыбка на лице: с грохотом на землю упал гигантский демон, а его голова покатилась в сторону – добил тот самый с горящими рыжими бровями. Они, брови, как раз перестали гореть, становясь просто рыжими.

Остальные демоническая мелочь – в сравнении с существом, обладавшим Даром контроля, – раненная раньше, теперь корчилась в последних муках на брусчатке.

Вокруг же нас выстроилось кольцо из тяжёлой техники, соединяющей классику и современные виды вооружения, солдаты в форме разных времён, но вооружённые нормальными автоматами. И все внимательно смотрели на нашу компанию.

Вдруг перед всей толпой появились Князья, все восемь, и замерли, как истуканы. От них исходила подавляющая сила Дара, от которой хотелось приклонить колени.

Вместо этого я собрал всю силу воли и наоборот выпрямился и пошёл вперёд. Через мгновение ко мне присоединились Яростный, Демидова и рыжий. Вчетвером мы предстали перед Князьями. Они молча ждали.

Первым сообразил Алексей:

– Хранитель семьи Чумовых, Алексей Яростный, артефактор второго ранга, – представился Яростный, склоняя голову в коротком поклоне.

– Ангелина Демидова, артефактор второго ранга.

– Арсений Чугунков, артефактор второго ранга, – сказал рыжий. А он неплох, пусть и пропустил Холл Героев.

– Хранитель семьи Шторм, Сергей Шторм, артефактор третьего ранга, – сказал я, прикладывая руку к груди. Говорить было крайне тяжело.

Князья ещё несколько секунд смотрели на нас, после чего Владимир Юрьевич Долгорукий вышел вперёд.

– Второй и третий ранги? В таком возрасте? – удивился он.

– Остальные, видимо, того же уровня? – спросил мужчина, очень похожий на Кирилла. Точнее наоборот – перед нами был Князь Привалов.

– Нет, – усмехнулся Чумов. – Это лучшие из лучших. Остальные, – он указал рукой на лежащих и еле стоящих парней и девушек, – первого ранга, пусть и большие молодцы.

– Получается, два десятка демонов смогли разделать подростки с рангом артефаторов от первого до третьего? – всё ещё поражённый уточнил Долгорукий.

– Я же говорил, что они пригодятся, – довольно кивнул Чумов, подмигивая Яростному.

Но тот остался крайне серьёзным – все ещё не простил подставу Мосину, который явно действовал по наводке Чумова в сговоре с Долгоруким.

– Думаю, нам нужно поговорить, как и обещал, – сказал Князь земли Долгорукий, но его прервал подбежавший начальник охраны:

– Великий Князь! Ещё одно нападение.

– Где?

– База. – Безопасник стрельнул на нас глазами. – Артефакторное подразделение. Там все наши «Барьеры»!

Глава 13
Анекдот

Первым делом я набрал номер Суворовой. Я боялся, что связи не будет, что гудки будут бесконечными, что ответит сам Атерон.

Однако спустя пять гудков Анна Петровна Суворова ответила:

– Шторм! Ты как всегда вовремя!

Удивительно. Обычно мне говорят наоборот. Вот что значит единомышленники!

– Подскажи, как перестроить контур, чтобы он не только поглощал энергию, но и отражал её!

На фоне прогремел взрыв, а затем болезненный вой. Следом раздался крик Егора Валуева, помощника Анны Петровны:

– Только сунься к моим записям, рогатая нечисть!

Повисла неуклюжая тишина.

– Шторм? Ты ещё здесь⁈

– Да-да, просто не совсем понял ваш запрос.

Я ожидал просьбы о помощи, о том, чтобы позвать подмогу или даже последний привет сыну, но чтобы меня спрашивали о контурах в такой момент⁈

– Не держи меня за дурочку! – перекрикивая гул защитного поля, по которому бьют чем-то тяжёлым, попросила Суворова. – Я всё-таки тоже артефактор и подольше твоего. Думаешь, я не заметила, что ты заложил дополнительные функции на будущее? Ещё денег хотел срубить с нас?

Вот только в её голосе не было ни капли осуждения, а только профессиональный восторг. Я вздохнул.

– Ладно, слушайте. Но комиссию за эту правку я возьму…

– Если я выживу – дам двойную премию! Давай!

Видимо последняя фраза относилась не только ко мне, поскольку в трубке раздался слаженный залп винтовок, а затем заработал импульсный источник энергии. Учитывая, что в такт работе генератора раздавались хлопки и вскрики, я предположил:

– Импульсный артефакт-оружие? Вы смогли это сделать?

– Шторм! – рявкнула Суворова.

Мда, я тоже отвлёкся.

– Слушайте! – и быстро рассказал, куда и что поставить, чтобы контур начал не только поглощать-рассеивать энергию, но и отражать её во врага. – Главное не делайте на горячую, а то первыми и получите.

Анна Петровна усмехнулась:

– Посмотрим по ситуации. Сыну передай, чтобы действовал, если что, по плану «Квазимодо». Он поймёт.

– Сами скажете, – буркнул я. – Удачи!

Положив трубку, я огляделся. Вся наша группа артефакторов сидела в небольшом зале. Раненных обрабатывали врачи и лекари, остальных допрашивали представители службы безопасности.

Исключением были только Хранители и их ближайшие друзья. Нас оставили напоследок, чтобы сдать напрямую Князьям.

Пока было время мне удалось созвониться с Суворовой, к которой уже рвануло подкрепление из ближайших военных частей, плюс парочка опытных артефакторов из Гильдии.

– Видимо для этого Мосин и держал стариков в запасе. – Яростный довольно улыбнулся. – Зато теперь мастера, которые отказались раньше помогать добровольно, поступят на «службу» уже принудительно и на паршивых условиях.

– А вот нефиг было из себя строить недотрог, – простонал Кирилл.

По правой части лица Тамбовского растёкся огромный синяк, и Виолетта терпеливо держала на этом месте мокрое полотенце с кусками льда внутри. Ради такой мелочи лекаря заморачиваться не стали.

– Что вообще задумали Князья? Ведь наше появление и защита от снайперов явно были продуманы заранее. Как и появление демонов, – задумался Всеволод.

– Думаю, что им было важно создать видимость случайного спасения Князя, чтобы не сдать контакты своих агентов в стане врага, – сказала Лена Толмачёва, чем вызвала удивлённые взгляды от всех нас. – Но это же логично! Как в любом нормальном кино!

– Давно я не смотрела кино, – печально протянула Ангелина.

– А я совмещаю: пока руки делают рутинную, не требующую пристального внимания работу, краем глаза смотрю кино по телевизору. Я его почти не выключаю, пока дома.

– И днём, и ночью, – прошептал на последнюю фразу Всеволод Кузьмин и закатил глаза. Видимо больше всего он страдает именно из-за этой привычки девушки.

– Хорошо, – подытожил я. – Получается, что Князья предполагали, что произойдёт нападение, а зная, что артефакты гораздо эффективнее, чем обычное оружие, позвали нас. Только почему не опытных артефакторов?

– Думаю причина проста, – предположил Яростный. – Конечно, можно сказать, что опытные мастера заняты, поэтому было сложно их вызвать в нужном количестве. Но думаю, что основная причина в том, что нас, молодых, не жалко. Мы ещё не успели стать важной частью экономики и политики. Даже Хранители. А может быть ОСОБЕННО Хранители. – Алексей многозначительно посмотрел на меня.

Да, ведь ранее Князья приняли решение, позволяющее убить мою семью. Забрать Инъектор. А теперь я снова в игре. Правда не Ферзь и не король, а лишь пешка. Ну, в лучшем случае ладья или конь, но это скорее для поддержания внутреннего морального духа.

Среди тех, кто ждёт меня на допрос наверняка есть те, кто хочет от меня избавиться. И было бы прекрасно, если головы меня лишил особо ретивый демон. Не подкопаешься. Но мы выжили и, судя по уважительным взглядам, которые кидали на нас военные, пока вели в это помещение – мы показали неплохой уровень.

А что будет, когда мы станем опытнее и сможем сделать своё вооружение ещё более универсальным?

На мгновение я задумался о том, а не нарушает ли убийство демоном мои принципы. Есть ли у них перерождение или они также смертны, как и люди? Надо будет спросить у Кефира. Хотя, честно говоря, угрызений совести после того, что пытались сделать эти твари, у меня не возникало.

Лис, как только к нам приблизились Князья, постарался отойти подальше.

– Я буду рядом, наблюдать. Но не дай небеса они меня заметят. Тебе станет гораздо хуже.

– Как от Атерона?

– Ну не так плохо, – покачал он головой и исчез среди людей, махнув пушистым хвостом на прощание.

В зале стало потише: почти все лекари вышли, оставив раненных артефакторов на попечении коллег и друзей. К нам подошёл рыжий Арсений Чугунов, артефактор второго ранга. Я не обращал на него внимания на экзамене, но сейчас видел, что крепкая школа у него есть.

На поясе, уже не скрываясь, висел широкий кинжал с длинным острием. На пальцах были кольца с атакующими атрибутами, а на шее висел медальон с защитой. Видимо именно он отвёл тёмный шар, который чуть не попал в Арсения.

Огненный атрибут в нём был чистым, почти как у Приваловых, поэтому я даже подумал в моменте, что он Хранитель Приваловых. Но нет, Яростный потом сказал, что у них Хранителем является кто-то из старшего поколения.

– Хотел вас поблагодарить, – сразу в места начал Чугунов. – Я не был в Холле Героев, пропустил тот бой. По рассказам он не казался чем-то страшным. Потери я списывал на неожиданную атаку. – Он отвёл глаза. – Теперь понимаю, что всё не так просто.

– Но нам повезло сегодня, – ответил ему, обводя рукой зал. – Никто не погиб, пусть и много раненных.

Чугунов кивнул.

– Да, и во многом благодаря вам всем и, в частности, тебе Шторм. Я видел, как ты сражался. Тем более именно ты смог вырваться из-под магии того большего демона. Кстати, что это было?

Несколько ближайших парней и девушек тоже прислушались. Тема интересовала многих.

– Это был Дар контроля. Некоторые демоны владеют им.

И если в Холле ещё можно было списать поведение Меньшикова и Чумова внедрением демонов в тело людей, то здесь… все поняли, что могут поддаться чужой магии в любой момент.

– И что с ней делать? Как ты вырывался?

Я закрыл глаза, пытаясь понять, вспомнить, что же выдернуло меня из морока.

– Я увидел несоответствие в образах и мыслях, что демона пытался на меня наслать. Чувства и воспоминания, которых не должно быть. То, во что я поверить не мог, – попытался пояснить я.

А ещё был браслет с атрибутом контроля, который стал частью моего тела. Но об этом говорить я разумно не стал.

Рыжий вздохнул:

– Эх, а мне всё таким реальным и приятным казалось. Желанным…

Вокруг люди закивали. Да, золотые глаза воздействовали очень сильно.

– Зато теперь мы знаем, что сразу нужно бить по глазам. Если они золотые – не задумываясь, – подвёл итог я, но добавил с сарказмом: – А лучше – сразу рубить черепа на куски.

Народ заулыбался. Простецкий юмор оказался очень кстати.

– Про золотые глаза было обидно, между прочим, – раздался далёкий голос Кефира.

– Кстати, а насколько хорошо ты владеешь Даром контроля?

Лис сделал вид, что закашлялся, поэтому не ответил. Я же ждал. Поняв, что я весь внимание, он глухо ответил:

– Немного. Всё-таки полноценно этот Дар могут использовать только высшие демоны, а не такие как мы.

– Надо будет оценить, насколько «немного», – сказал я и встал с места, потому что в зал вошли двое распорядителей. Они пригласили всех артефакторов на аудиенцию с Князем.

– Я обещал вам встречу, – коротко улыбнулся Владимир Юрьевич Долгорукий, оглядывая всех, задерживая взгляд на раненных. – Вашим семьям уже доложили, что всё в порядке.

В этот момент его взгляд остановился на мне. Надеюсь, Лиза, жена моего брата, там не станет из-за этого нервничать ещё больше – ей вредно. Больше никого кроме неё назвать моей семьёй нельзя.

– Все присутствующие получат от меня награду. Деньги и материалы для работы. Плюс заказ от Княжеского дома на артефакты.

Молодые артефакторы, многие из которых не были представителями высших семей и кругов, радостно закивали и сжали кулаки в предвкушении. Это была действительно хорошая возможность. Подкупа. Я это понимал, как никто другой.

– Вы доказали свою преданность и… – он замолчал, подбирая слова, но в итоге сказал прямолинейно: – … и эффективность. Если бы мы использовали обычное тяжёлое вооружение, то повредили бы площадь, могли ранить зрителей. Вы же справились с минимальными потерями за короткое время.

– Мы уже обсуждали с Гильдией создание артефактной экипировки для солдат, – выступил я вперёд. – Вместе с друзьями мы провели первые исследования и оценили потребности исходя из реального боевого опыта.

Долгорукий сощурился.

– Сергей Шторм, верно? – скорее утверждал, чем спрашивал он. – Да, я наслышан о ваших инициативах. И готов их поддержать. Есть только одна проблема: руководство Гильдии, да и твоя семья, Шторм, в последнее время дискредитировали себя. Поэтому мы вынуждены будем обратиться к другим поставщикам.

Он оглядел остальных артефакторов, которые тут же почувствовали запах не только денег, но и власти. Наивные.

– И всё же больше, чем я никто не сталкивался с демонами в бою. И так часто не побеждал.

– Это и подозрительно, Шторм. Словно ты точно знаешь, где они будут, и приходишь туда, чтобы показать, какой ты герой. Красивая история, не находишь? – мягким спокойным голосом проговорил Великий Князь.

Долбанная политика и словесные кружева. Я почувствовал, что меня загоняют в угол. Пытаются вывести на эмоции, показать нестабильным и опасным не только для артефакторов, но и для всех людей.

– В такое время нужно объединяться, а не раскалывать единство. Это как-то недальновидно, – я пожал плечами. – Тем более, что пятьдесят лет именно объединение разных… личностей позволило добиться Победы.

Мы посмотрели друг другу в глаза и поняли всё без слов. Речь шла не только о людях и Долгорукий – знал. Знал, что там, пятьдесят лет назад был ещё один магический лис, который дружил именно со Штормом.

И этого лиса, почему-то, не любили как боги, так и демоны с людьми.

– Я ж не рубль, чтобы нравится всем! – заявил из своего укрытия Кефир.

Долгорукий тяжело смотрел на меня, но в итоге кивнул:

– Сейчас действительно время объединиться. Если наши предположения верны, то сейчас мы видим только первые разведывательные отряды. Дальше их станет больше и времени на то, чтобы подготовиться у нас немного. Ещё и праздник решили испортить, – впервые в голосе Князя прозвучал настоящий гнев.

Казалось, что попытка убийства была частью парада, а вот появление демонов – всё-таки форс-мажор. Пусть к нему и подготовились.

– А как вы сослали всех, хм, нужных людей к нам? Чтобы они проявились?

– Они сами пошли туда. Не спрашивай почему. Возможно потому, что они тебе тоже не доверяют? – в его голосе не было шутки, но по контексту было понятно, что Князь продолжает надо мной издеваться.

– А как там Суворова? – спросил Яростный, отвлекая Долгорукого от меня.

– Это несколько не в вашей зоне ответственности, Хранитель Чумовых.

– И всё же? Анна Петровна наша коллега и очень нам помогает, – ответил за нас Алексей.

Владимир Юрьевич помолчал, но всё-таки ответил:

– Жива. Твари уничтожены. Использовали какой-то новый артефакт. Как только базу очистили, я смог вас принять. На этом всё. – Он резко встал, показывая, что аудиенция закончена. – С вами свяжутся наши люди, опишут условия заказов. Рассчитываю на вас, юное поколение. Вы – гордость нашей страны и мира.

Он вышел, оставив артефакторов галдеть, обсуждая новости. Братство резца собралось вокруг нас с Яростным, молча переглядываясь.

– Мне одной кажется, что ещё не всё закончилось? – спросила Виолетта, поправляя пиджак. Ему немного досталось в бою, и всю встречу с Князем женщина придерживала рукав, чтобы он не отвалился.

Все закивали. Слишком просто, слишком прямолинейно. Будто бы нас вводили в заблуждение, оттягивали внимание от действительно важной цели.

Но какой?

Снова раздался звонок телефона. Увидев имя, я напрягся.

– Да, Александра Валерьевна? Что-то случилось?

– Случилось? – прорычала бабушка в трубку. – Да не, просто решила проведать внука. КОТОРЫЙ, МАТЬ ЕГО ЗА НОГУ, ВОЮЕТ С ДЕМОНАМИ НА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛОЩАДИ СТОЛИЦЫ НА ВИДУ У ВСЕГО ГОРОДА!!!

Она коротко отдышалась.

– Тебя показали по всем каналам.

– Но там был не только я…

– Думаешь, меня интересует кто-то другой⁈ Сергей, вот зачем ты вляпываешься во все эти неприятности, а?

– Я ж не специально, – совершенно по-детски ответил я бабушке. – Кстати, говорить не могу – у нас сейчас будет аудиенция с Князем.

В этот момент как раз вошли распорядители и попросили основную массу артефакторов уйти, оставив в зале лишь нас с Яростным. Братство резца хотело тоже задержаться, но их настоятельно попросили выйти.

– С каким ещё Князем? – возмутилась Александра Валерьевна, не поверив ни единому моему слову.

– Да со всеми сразу, – ответил я, кивая на предложение положить трубку и пройти дальше по коридорам. – Всё, нужно идти. Не переживайте – не думаю, что Князя страшнее демонов.

– Ещё как страшнее! – рявкнула Воронова, после чего я нажал отбой и выключил телефон.

Яростный поступил также. На всякий случай.

Нас повели по длинному коридору, украшенному лепниной и росписью на потолке, картинками на стенах, дорогими вазами и древними доспехами в промежутках. Массивные деревянные двери скрывали комнаты, поглощая любой звук.

Только из-за одной доносилось монотонное перечисление цифр и мест, потому что створка была приоткрыта:

– Зелёное поле – два, подножье Храма – шесть, вершина – трое, бульвар Капуцинов…

Сколько там на бульваре услышать не удалось – один из сопровождающих прикрыл дверь, отсекая любые звуки.

Спустя ещё пять минут мы вышли к лестнице и начали подниматься на третий этаж. По бокам горели электрические фонари, стилизованные под газовые, факельные и даже магические светильники – последние изображали в виде синего кристалла с лампочкой внутри.

Шаги по ступеням мягко глушил толстый пушистый ковёр, похожий на персидский. Сопровождающие старались идти по кромке, где виднелся белый мрамор ступеней, но мы с Алексеем на парились и шли ровно по центру.

Закончились ступени, снова пошёл длинный коридор. Справа мелькнула красноватая дверь, в которой стоял пожилой мужчина в старомодном костюме. Он прижимал правую руку, усыпанную перстнями к груди, заложив пальцы между пуговицами сюртука.

Проводив нас взглядом, и пригладив усы, он вернулся в кабинет.

Наконец мы вышли к широким дверям, которые одним своим видом показывали: здесь место силы и власти. Высоченные створки метра под три, если не больше, были украшены резьбой и позолотой, изображающими сцены из войн прошлого, где битва против богов занимала лишь часть поверхности.

– Люди всегда воевали. Что под богами, что против, что после них, – задумчиво протянул Яростный, разглядывая резьбу, пока мы остановились перед дверьми. – И наличие внешнего врага в этом контексте – ещё не самое плохое, что может быть? – неуверенно закончил он.

Да, внешний враг позволяет сплотиться, позволяет отодвинуть распри на задний фон. Но это временно. Чуть только все привыкнут к одному состоянию, как сразу начнут драться из-за мелочей внутри своего лагеря.

Вообще удивительно, как люди, получив магический Дар, не превратили мир в подобие гетто, заключив в него обычных людей.

– Думаю, причина в том, что Дар достался не только знати, – вмешался в мои мысли Кефариан. В его голосе прозвучала усмешка.

– Ты приложил лапу? – спросил я.

– Я помог. Идея принадлежала твоему прадеду, – хихикнул лис и снова исчез, словно его голоса и не было.

Теперь понятно, за что его не любят Князья. В истории убивали и за меньшее. Даже странно, что ждали повода целых пятьдесят лет и вырезали семью только сейчас. Возможно,

меня спасло не только отсутствие Дара и пропажа Инъектора, но и то, что Воронова – родственница, которая вдруг поняла, что умрёт вслед за мной.

Не от ножа или Дара, а от времени, не оставив после себя ничего.

К нам повернулся один из сопровождающих и чоень вежливо пригрозил:

– Напоминаем, что в этом помещении нельзя использовать Дар или иное оружие. Это будет воспринято как угроза. А с угрозой здесь расправляются быстро. – Он демонстративно показал плотный огненный шарик на своей руке.

Мне стоило усилия не падать виду: заклинание шестого уровня, которое в моём мире называли «сжатая звезда»: пламя под сильным давлением, врезаясь в цель, создавала невероятный взрыв. И это только охрана. Сами Князья тоже многое могут.

В общем, нужно быть психом, чтобы выходить против них. А то, что мы идём к Совету Князей, для нас не было секретом – предупредили.

Так что сейчас, когда перед нами медленно распахнулись двери, не оставалось ничего, как шагнуть в сумрак зала и встать напротив самых сильных людей планеты.

– Ну что, Хранители, о чём хотите нам рассказать? – громкий уверенный голос разрубил висевшую здесь тишину, от чего моё тело вздрогнуло.

Сила Дара казалась бетонной плитой, прижимавшей к земле. Однако я нашёл силы, чтобы ответить:

– Анекдот хотите?