Текст книги "Борьба за наследство Киевской Руси : Краков, Вильнюс, Москва"

Автор книги: Юрий Денисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Уже следующий киевский митрополит Иоанн II (1077–1089) направил римскому папе Григорию VII (1073–1085) письмо следующего содержания: «Не знаю, как произошли соблазны и преткновения на божественном пути и отчего они не исправляются? Не могу довольно надивиться, какой злой дух… враг истины и противник единодушия, отчуждает братскую любовь вашу от целого христианского стада, внушая, что мы не христиане. Но мы сначала всегда почитали вас христианами. хотя вы во многом от нас отличаетесь» [15, 235]. Это было время некоторого сближения константинопольской и римской церквей, наступившее после обращения византийского императора Алексея Комнина к западным христианам с просьбой о помощи против мусульманского мира. Видимо, и у русского духовенства, а стало быть, и у русского народа было некоторое потепление в их отношениях к римской церкви, хотя, скорее всего, у них еще не сформировалось представления о католиках и римском папе как о врагах русского православного народа. Тем более что существует еще одно письмо киевского митрополита Иоанна II аналогичного содержания, но направленное уже римскому папе Клименту III (1084–1100): «Я, самый меньший, приветствую и мысленно лобзаю священную главу твою. Будь счастлив. Да покрывает тебя Божественная, Всевышняя рука! Да даст благий и милосердный Бог тебе и твоим детям (т. е. христианам. – Ю. Д.)увидеть улучшение дел между вами и нами. Недоумеваю и не понимаю, как жестокий демон, злобный враг истины и благочестия, наделал все это, разрушил братскую любовь нашу и союз, соединяющий христиан. Не скажу, что все погублено. Мы знаем, что вы из начала христиане по благодати Божьей, и во многом мы одобряем вас.» [5, 361].

На следующий год, после признания Бориса и Глеба страстотерпцами, «воздвиг дьявол распрю в братии этой – в Ярославичах. И были в той распре Святослав со Всеволодом заодно против Изяслава. Ушел Изяслав из Киева, Святослав же и Всеволод вошли в Киев месяца марта 22-го и сели на столе в Берестовом, преступив отцовское завещание. Святослав же был виновником изгнания брата, так как стремился к еще большей власти; Всеволода же он прельстил, говоря, что „Изяслав сговорился со Всеславом, замышляя против нас; и если его не опередим, то нас прогонит“. И так восстановил Всеволода на Изяслава. Изяслав же ушел в Польшу со многим богатством, говоря, что „этим найду воинов“. Все это поляки отняли у него и выгнали его. А Святослав сел в Киеве, прогнав брата своего, преступив заповедь отца, а больше всего божью. В этот же год основана была церковь Печерская игуменом Феодосием и епископом Михаилом, а митрополит Георгий был тогда в земле Греческой, Святослав же в Киеве сидел» [62, 126].

Обычно летописец, когда сообщает о строительстве церкви как здания, то дает сведения, в честь какого святого она посвящена. Здесь же в летописи говорится о церкви Печерской, скорее, в понятии церкви как института, чем сооружения, это собственно и уточняется в тексте летописи под 1075 г., где летописец явно имел в виду и церковь и здание одновременно. Все это могло быть следствием изменений церковного устройства на Руси, произведенных князем Святославом. Ведь по какой-то причине именно в это время киевский митрополит находится в Византии, а вот по доброй воле или в изгнании, летопись не уточняет. При этом надо учесть, что жена князя Святослава Ода была сестрой епископа трирского Бурхардта. Через год игумен Феодосий умер, завещав попечительство над Печерским монастырем князю Святославу, дабы не допустить в нем какой-либо смуты.

Изгнанный братьями Изяслав с покаянием пришел с женой Гертрудой к своему племяннику – королю Польши Болеславу II, так как при его попустительстве киевляне убивали польских воинов, стоявших у них на постое, что вынудило самого Болеслава спешно покинуть Русь и вернуться в Польшу, не возместив своих затрат на этот поход. Ну а Изяслав, вероятно, предполагал, что помощь Болеслава была только демонстрацией силы, ведь военных действий против князя Всеслава поляки не вели, и все это немногого стоит. Так как король свои действия на Руси оценивал по-другому, то часть богатств Изяслава, вывезенных из Руси, была отнята Болеславом в качестве компенсации за помощь Изяславу в восстановлении его правления в Киеве в 1069 г.

Однако оставшихся богатств у Изяслава было достаточно, для того чтобы поразить воображение германского короля Генриха IV, к которому русский князь приехал после встречи с Болеславом. Император обещал помочь, но восстания саксов не позволили предоставить Изяславу войско, и император ограничился посольством к князю Святославу с увещеванием того и угрозой насильственного смещения. Святослав показал прибывшим к нему немцам свои богатства, давая понять, что далеко не все сумел с собой забрать Изяслав и что оставшееся позволит ему вооружить войско для отпора какой-либо агрессии извне. Стараясь остаться в дружбе с германским королем, Святослав хотел быть в дружбе и с королем Польши Болеславом II, поэтому в 1076 г. «ходил Владимир сын Всеволода, и Олег, сын Святослава, в помощь полякам против чехов» [62, 34]. Сам Владимир Мономах в «Поучении» к детям своим сообщает об этом походе следующим образом: «Затем послал меня Святослав в Польшу: ходил я за Глогов до Чешского леса, и ходил в земле их четыре месяца» [62, 181].

О событиях того времени в 1075 г. Ламперт Херсфельдский в своих «Анналах» сообщает, что после рождества 1074 г. в Майнц на Рейне, при впадении в него Майна, к германскому королю Генриху IV

«…явился король Руси (Ruzenorum rex) по имени Димитрий (христианское имя Изяслава Ярославича. – Ю. Д.),привез ему неисчислимые сокровища – золотые и серебряные сосуды и чрезвычайно дорогие одежды – и просил помощи против своего брата, который силою изгнал его из королевства и сам, как свирепый тиран, завладел королевской властью. Для переговоров с тем о беззаконии, которое он совершил с братом, и для того чтобы убедить его впредь оставить незаконно захваченную власть, иначе ему вскоре придется испытать на себе власть и силу Германского королевства, король немедленно отправил Бурхарда, настоятеля Трирской церкви. Бурхард потому представлялся подходящим для такого посольства, что тот, к которому его посылали, был женат на его сестре, да и сам Бурхард по этой причине настоятельнейшими просьбами добивался от короля пока не принимать в отношении того (то есть Святослава) никакого более сурового решения. Короля Руси до возвращения посольства король (то есть Генрих) поручил заботам саксонского маркграфа Деди, в сопровождении которого тот и прибыл сюда. Бурхард, настоятель Трирской церкви, посланный с королевским посольством к королю Руси, вернулся, привезя королю столько золота, серебра и драгоценных тканей, что и не припомнить, чтобы такое множество когда-либо прежде разом привозилось в Германское королевство. Такой ценой король Руси хотел купить одно: чтобы король не оказывал против него помощи его брату, изгнанному им из королевства» [5, 345].

Изяслав, после отказов в предоставлении войска Болеслава II и Генриха IV, обратился за помощью к римскому папе Григорию VII (1073–1085). Папа не мог предоставить войска, зато мог оказать давление на короля Польши. Своей грамотой от 17 апреля 1075 г. Григорий VII признал права Изяслава на Киевский престол, а также написал письмо к Болеславу II с требованием вернуть изъятое у князя-изгнанника имущество и обещанием за военную помощь Изяславу утвердить Болеслава в королевском звании, по какой-то причине не признаваемым в то время германским императором. И Болеслав II Щедрый, он же Смелый, не только вернул Изяславу его богатства, но и помог войском для похода на Киев.

В этот период на Руси произошли большие изменения: князь Святослав умер в конце декабря 1076 г. и в Киеве стал править князь Всеволод. В 1077 г. «пошел Изяслав с поляками, а Всеволод вышел против него. Сел Борис в Чернигове, месяца мая в 4-й день, и было княжения его восемь дней, и бежал в Тмутаракань к Роману. Всеволод же пошел против брата Изяслава на Волынь; и сотворили мир, и придя, Изяслав сел в Киеве, месяца июля в 15-й день, Олег же, сын Святослава, был у Всеволода в Чернигове» [62, 135]. То есть началась усобица между князьями Святославичами и Борисом Вячеславичем, не получившим Смоленское княжество после смерти своего отца Вячеслава, шестого сына Ярослава Мудрого, и ставшего по этой причине безудельным князем, т. е. изгоем. Вот и начали эти родственники борьбу между собой за обладание огромным по размерам Черниговским княжеством, так как сидевший там до того князь Всеволод после смерти Святослава ушел в Киев.

В этой ситуации князь Всеволод не решился воевать с польским войском князя Изяслава, боясь в случае поражения потерять все, ведь Чернигов в это время занял князь-изгой Борис Вячеславич, а вместе с братом Изяславом Всеволод мог не только вернуть себе Чернигов, но и получить все территории Левобережья Днепра. Это было очень предусмотрительное решение, так как Борис Вячеславич и Олег Святославич уже в следующем году привели на Русь половцев и выгнали своего дядю Всеволода из Чернигова. Военную помощь Всеволоду оказал Изяслав, совместными усилиями они победили племянников: Борис был убит, а Олег бежал в Тмутаракань. Более того, в этом сражении погиб и князь Изяслав, смерть которого позволила Всеволоду вновь занять Киев и на пятнадцать лет стать единоличным правителем Киевской Руси. Правда, нельзя сказать, чтобы это были спокойные годы княжения, поскольку продолжались междоусобицы сыновей Изяслава, Святослава и Всеволода, при этом сыновья Святослава чаще всего приводили на Русь половцев, а сыновья Изяслава при неудачах обращались за помощью к своему двоюродному брату – королю Польши Владиславу I Герману (ок. 1043–1102). Этот король занял трон, после того как польская знать и духовенство вынудили бежать в Венгрию его родного брата Болеслава в 1079 г.

Король Болеслав II Смелый за время своего правления сумел сохранить независимость Польши от Германии. В споре между римским папой и германским королем он высказался за церковь, что и обусловило поддержку папы Григория VII в получении Болеславом королевского сана. Но в конце своего царствования он поссорился с духовенством, которое претендовало не только на духовную, но и на светскую власть в стране. Существует легенда об убийстве Болеславом краковского епископа Станислава, причисленного позднее к лику святых. Вроде бы это убийство и послужило поводом к восстанию знати, в результате которого Болеслав был изгнан из страны. Освободившийся трон занял его брат Владислав I Герман.

В конце правления Всеволода половцы вместе с князем Васильком Ростиславичем Теребовльским ходили войною на поляков, но это, скорее всего, был локальный конфликт с Польшей Галицкого княжества, основанного старшей ветвью Ярославичей от Владимира Ярославича. В 1093 г. умер князь Всеволод, его место на киевском столе занял по лествичному праву старший внук князя Ярослава Мудрого, отец которого был киевским князем. Таким оказался Святополк Изяславич (1050–1113), которому князь Владимир Мономах, как сообщает летопись, передал киевский стол после смерти свого отца Всеволода.

Некоторое время, согласно сведениям летописи, у русских князей не было каких-либо конфликтов с Польшей, но в 1097 г. польский король Владислав I оказал помощь своему зятю, князю Владимира-Волынского Давыду Игоревичу, нарушившему Любечский договор и ослепившему по сговору с киевским князем Святополком князя Теребовли Василька Ростиславича. На Любечском съезде 1097 г. князья-учредители договорились прекратить междоусобицы и владеть землями, на которых сидели до этого, и не претендовать на владения других. Теперь, после явного нарушения соглашения, они заставили киевского князя Святополка, на земле которого произошло преступление Давыда, возглавить карательную операцию против нарушителя договора князей.

Чтобы оградить себя от нападения поляков, которых призвал к себе на помощь клятвопреступник, князь Святополк договорился через послов о встрече с королем Владиславом I в Берестье на Буге (совр. Брест). Владислав позвал с собой на эту встречу и Давыда, обещая помирить его с князем Святополком, взяв у своего зятя за эту услугу пятьдесят гривен золота. Однако во время встречи на реке Буг Владислав и от Святополка принял «дары великие за Давыда». Ничего не оставалось князю Давыду, как запереться со своими воинами во Владимире, но после двухмесячной осады он сдал город Святополку и ушел в Польшу.

Довольно легко доставшийся Святополку Владимир-Волынский послужил соблазном для последующей агрессии против Ростиславичей: Василька Теребовльского и Володаря Перемышльского. Святополк послал своего сына Ярослава в Венгрию пригласить короля Коломана (1095–1114) участвовать в этой неприглядной истории, в которой киевский князь сначала все свалил на Давыда, оговорившего перед ним Василька, а теперь сам пожелал отнять город у ослепленного по его произволу князя Теребовли.

Король Коломан с войском в сопровождении двух епископов, тоже со своими вооруженными отрядами, пришли вместе с княжичем Ярославом к Перемышлю (совр. Пшемысль в Польше). В этой запутанной истории нет ни конца, ни края: бывшие враги создают новые коалиции против новых врагов. Давыд не только пришел из Польши на помощь Володарю, но и оставил в Перемышле жену на время своего хождения за помощью в Половецкую землю. Новые союзники с помощью отряда половцев под командованием Боняка порубили множество венгров и заставили тех бежать в Венгрию. Теперь уже Ярослав Святополчич бежал от половцев в Польшу к своему дяде, а Давыд, захватив города Сутейск и Червен, осадил Владимир-Волынский в 1099 г., где во время перестрелки был убит стрелой другой сын Святополка – Мстислав. Это могло означать для князя Давыда только одно – начало новой широкомасштабной войны со Святополком. И хотя князь-клятвопреступник снова призвал на помощь половцев, это ему уже не помогло: пришлось бежать в Польшу. В дальнейшем на общем совете внуков Ярослава Мудрого ему был пожалован для кормления город Божск (совр. Буск на реке Западный Буг), а затем Святополк дал ему еще и Дорогобуж на реке Горыни, где он и умер в 1112 г.

В 1102 г. умер король Польши Владислав I Герман и польский трон занял его сын Болеслав III Кривоустый, который был женат на Сбыславе, дочери киевского князя Святополка. Интересно, что на этот брак пришлось получать даже разрешение краковского епископа Балдвина, так как жених и невеста были родственниками в третьем поколении, настолько тесными были родственные отношения польских и русских князей.

Этот король сумел не только подчинить себе знать и духовенство, но и вел успешные войны по расширению государства на севере, в Померании. В 1122 г. померанские князья признали над собой власть польского короля, а затем и приняли крещение, которое провел бамбергский епископ Оттон, приглашенный для этого из Германии Болеславом. Пришлось Болеславу воевать и с германским императором Генрихом V, который, несмотря на численное превосходство своих войск, так и не сумел усмирить поляков. Однако большую часть своей жизни польскому королю суждено было бороться со своим сводным братом Збигневым, рожденным от наложницы. И в этом ему оказывал помощь тесть – киевский князь Святополк Изяславич. В 1111 г. после очередного неудачного выступления Збигнева против своего младшего брата он по приказу Болеслава был ослеплен, вследствие чего и умер.

Именно при короле Болеславе происходит усиление дворянства, образуется новое особое сословие – шляхетство, с помощью которого Болеславу удалось укротить знать. Этот король способствовал развитию строительства каменных церквей, при нем не только значительно увеличилось количество монастырских и соборных школ, но и их ученики получили возможность повышать свое образование за границей Польши. В конце своей жизни король Болеслав III создал Статус, согласно которому Польша была поделена между его сыновьями на отдельные княжества. Старшему сыну Владиславу II Изгнаннику (1105–1159) досталась Силезия, которая надолго отделилась от Польши, Болеславу IV Кудрявому (1121–1173) – Мазовия, Мешко Старому (1126–1202) – большая часть Великой Польши с Познанью и часть Куявии, Генриху (?-1166) – Сандомирская и Люблинская земли, а Казимиру II Справедливому (1138–1194), только родившемуся в момент создания Статуса, – Малая Польша. При этом устанавливался приоритет старшего князя, т. е. Болеслав III создал такое же уложение, как и предложенное своим сыновьям Ярославом Мудрым.

Как на Руси, так и в Польше старший князь должен был стараться остерегать братьев от усобиц и организовывать помощь тому брату, владения которого подверглись нападению извне, при этом не требуя от братьев ни каких-либо налогов, ни возмещения убытков. Так что старшинство среди братьев не давало великому князю никакой выгоды. Однако в возмещение хлопот ему передавались в управление Краковская, Серадзьская, Ленчицкая земли, часть Куявии с городом Крушвицей и часть Великой Польши с Калишем и Гнезно. Точно так же, как это было на Руси, где старшему из братьев передавалось в управление Киевское княжество, Новгородская и Псковская земли. Но как на Руси, так и в Польше все это привело к децентрализации управления государством и феодальной раздробленности. Ведь в своих наделах князья вольны были создавать для своих потомков удельные княжества и т. д.

Подбиваемый своей женой Агнессой, дочерью австрийского герцога Леопольда, Владислав II сделал попытку заставить своих братьев подчиниться его власти, платить дань, а непокорных собирался согнать со своих наделов. Вполне возможно, что он, именно в это время оставленный своей первой женой, женился на Звениславе, дочери великого князя киевского Всеволода II Ольговича, как считает Н. М. Карамзин. Но младшие братья объединились и при поддержке знати сами изгнали Владислава из Польши в 1142 г. в Германию, за что он и получил прозвище Изгнанник. Старшинство и краковский престол достался следующему сыну Болеслава III, названному тем же именем в честь отца. Болеслав IV Кудрявый, тоже женатый на одной из дочерей великого князя киевского Всеволода II Ольговича, вновь стал только первым среди равных себе братьев, тем самым подтвердив положения Статуса.

В Киеве с 1139 г. правил представитель Черниговского княжества Всеволод II Ольгович (до 1094–1146), который, как уже упоминалось, приходился тестем Владиславу Изгнаннику и Болеславу IV Кудрявому. Правда, о замужестве его дочери Звениславы существует некоторая путаница в исторических данных. По одной из версий, Звенислава была женой великого князя Польши Владислава II (версия Н. М. Карамзина), по другой – силезского князя Болеслава Высокого, или Долговязого (1125–1201), сына Владислава II Изгнанника (версия А. Б. Широкорада). И в том и в другом случае понятно, почему Всеволод оказал помощь Владиславу II, послав в 1142 г. русские войска во главе со своим сыном Святославом и двоюродным братом Изяславом Давыдовичем, а также войско Владимира Галицкого в Польшу для усмирения младших братьев Владислава II, изгнавших старшего брата с краковского стола.

Однако этот поход русских князей не принес успеха силезскому князю, так как русские войска занимались в большей степени разграблением Польши, воюя с мирным населением, набрав в плен больше пахарей, чем воинов. Видимо, и Болеславичи уклонялись от генерального сражения, рассуждая, что русские как пришли, так и уйдут. Такая возможность получения легкой добычи послужила причиной и следующего похода в Польшу по призыву Владислава II в 1145 г. брата киевского князя Игоря Ольговича с братьями.

Как сообщает летопись, «в середине земли Польской встретились они с Болеславом Кудрявым и братом его Мечиславом (Мешко). Польские князья не захотели биться, приехали к Игорю с поклоном и помирились на том, что уступили старшему брату Владиславу четыре города во владение, а Игорю с братьями дали город Визну, после чего русские князья возвратились домой и привели с собою большой полон» [80, 25]. Примирение Владислава II со своими братьями было недолгим, и вскоре ему пришлось вновь бежать из Польши (1146 г.), теперь уже к своему киевскому тестю, но у того тогда не было времени для решения проблем зятя, тем более что великим князем в Польше стал другой его зять, Болеслав IV. В том же году великий князь киевский Всеволод II разболелся и в августе умер. Но незадолго до этого великий князь направил Владислава II Изгнанника к переяславскому и волынскому князю Изяславу Мстиславичу с напоминанием о его обещании помочь брату Игорю Ольговичу получить великое княжение в Киеве, вероятно предполагая отвлечь этого претендента на киевский престол польскими проблемами.

В дальнейшем киевским князьям было уже не до решения польских вопросов, да и сам киевский стол перестал олицетворять власть на Руси. Некогда единая Русь разделилась на самостоятельные великие княжества, князья которых вели между собой бесконечные войны. Центр взаимоотношений Руси с Польшей сместился непосредственно на пограничье этих государств, а точнее, к границам Галицкого и Волынского княжеств с русской стороны и Малой Польши, Сандомирской и Люблинской земель с польской стороны.

В 1187 г. после смерти галицкого князя Ярослава Владимировича Осмомысла (1117–1187), согласно его завещанию, княжество с г. Галичем досталось младшему сыну Олегу, а старшему сыну Владимиру – г. Перемышль. Это не соответствовало лествичному праву, согласно которому власть передавалась по старшинству в роду, да и галицкие бояре, тяготевшие к Венгрии (эта часть Галиции два века назад принадлежала венгерским князьям), испугавшись мести Олега боярам за свою мать, наложницу князя Ярослава, по какой-то причине сожженной боярами на костре, изгнали Олега из Галича. Но и посаженный боярами на галицкий стол Владимир не ужился с ними. Через несколько лет он вынужден был бежать в Венгрию, а Галич захватил соседний волынский князь Роман Мстиславич (1169–1205).

Венгерский король Бела III решил не столько помочь соседу, сколько сам захватить этот стратегически важный город на речном торговом пути по Днестру в Черное море. Собрав большую рать, взяв с собой сына Андрея и бывшего галицкого князя Владимира, король Бела пошел через Карпаты в Галич. Князю волынскому воевать с венгерским королем без должной подготовки и союзников было не по силам, и Роман Мстиславич уступил Галич без боя. Однако и Владимиру Галич не достался – король посадил в городе своего сына Андрея, а князя Владимира Ярославича увез с собой в Венгрию, где тот был заточен в башню.

То ли Владимира плохо охраняли, то ли королю Беле было выгодно его бегство, но бывшему галицкому князю удалось бежать в Германию. Он явился ко двору германского императора Фридриха I Барбароссы (1122–1190) и попросил всесильного императора помочь ему возвратить Галич, пообещав за это выплачивать по две тысячи гривен серебром в год, т. е. практически предлагал стать вассалом германского императора вместе с Галицким княжеством. Но германскому императору присоединение к своим владениям этого маленького княжества было ни к чему, да и некогда ему было оказывать личную помощь князю Владимиру – Фридрих I Барбаросса отправлялся в Третий крестовый поход в далекую Палестину. Поэтому император отправил Владимира в сопровождении своего посла к великому князю Казимиру II Справедливому (1138–1194) с приказом оказать помощь русскому князю в возвращении ему Галицкого княжества.

После смерти князя Болеслава IV в 1173 г. великокняжеский престол достался Мешко Старому (1126–1202), третьему сыну Болеслава III. [4]4
  Сына Болеслава III историки часто называют Мешко III, хотя был он, скорее, Мешко IV, так как Мешко III – это сын Болеслава II.


[Закрыть]Но этому князю не удалось надолго засидеться в Кракове: он поссорился со знатью и был вынужден уйти в свой удел. Генрих Сандомирский, четвертый сын Болеслава III, умер в 1166 г., и великим князем провозгласили младшего из братьев Болеславичей – князя Малой Польши Казимира II Справедливого.

Видимо, Казимир не мог ослушаться императора, поэтому отправил с князем Владимиром своего воеводу Николая с войском. Галицкие бояре не хотели войны с поляками и выгнали королевича Андрея в Венгрию, а Владимира опять приняли себе в князья. Какие комиссионные за помощь Владимиру получил Казимир II, неизвестно, тем более что вскоре он умер. Великокняжеский престол наследовал после него восьмилетний сын Лешко Белый (1186–1227). Это было вопреки всем правилам, ведь были живы сыновья Владислава II: Болеслав Высокий (1125–1201), Конрад (?-1203), Мешко Лорипед Рациборский (?-1211). Да и Мешко Старый пережил своего младшего брата на восемь лет, и именно он не стерпел такого оскорбления: подчиняться своему малолетнему племяннику. Поэтому Мешко (Мечеслав) начал усобицу со своим племянником, а точнее, с польской знатью, которая и посадила на великокняжеский стол Лешко.

В это время в Кракове появился безудельный князь Роман Мстиславич. После того как он занял Галич в 1188 г., свое княжение во Владимире-Волынском новоявленный галицкий князь передал брату Всеволоду Бельскому, а тот и не подумал вернуть город брату, когда того из Галича выгнали. Сначала Роман обратился за помощью к тестю – киевскому князю Рюрику Ростиславичу, и тот оказал помощь зятю, но совместный их поход на Галич оказался неудачным. Для кормления бездомного князя Рюрик Ростиславич передал Роману Мстиславичу города Торческ, Треполь, Корсунь, Богуславль и Канев. Но князь Роман Мстиславич желал большего, поэтому и пришел к своим польским родичам с просьбой помочь ему в возвращении Владимира-Волынского.

Князь Роман Мстиславич был внуком короля Польши Болеслава III Кривоустого, а вдова Казимира II Справедливого приходилась Роману племянницей, так как она была дочерью его брата Всеволода Мстиславича Бельского. Но, видимо, жаловаться дочери на своего отца было бесполезно, и братья Казимировичи: Лешко и его младший (на год) брат Конрад – отказали Роману Мстиславичу. Они сослались на усобицу с дядей Мешко Старым и сами попросили Романа помочь им. Роман со своей дружиной оказал помощь Лешко Белому в борьбе с Мешко Старым, хотя тот поначалу не желал сражаться с русской дружиной и предлагал Роману быть третейским судьей в его споре с племянниками. Однако Роман не согласился, сражение состоялось, в результате были разбиты войска Лешко Белого и дружина Романа. Раненого Романа уцелевшие дружинники вынесли с поля боя и доставили сначала в Краков, а затем во Владимир-Волынский, который брат его Всеволод по настоянию великого князя киевского Рюрика Ростиславича все-таки уступил ему.

В Кракове власть три раза переходила от Лешко Белого к Мешко Старому и, может быть, князь Мешко правил бы еще долго, но в 1202 г. он умер. Польская знать предлагала Лешко вернуться на освободившийся трон, но об условиях его возврата в Краков не сумела с ним договориться. Великокняжеский трон достался Владиславу III Ласконогому (ок. 1166–1231), сыну Мешко Старого. Однако и этот князь очень быстро поссорился не только со знатью, но и с католическим духовенством и был вынужден своими недоброжелателями покинуть великокняжеский трон. На престоле в Кракове вновь оказался Лешко Белый.

Именно с этим великим князем Польши поддерживал союзнические отношения Роман Мстиславич, когда он не только объединил Волынское и Галицкое княжества, но и стал великим князем киевским. Сначала после смерти галицкого князя Владимира Ярославича в 1199 г. князь Роман Мстиславич захватил непокорное Галицкое княжество и сумел удержать его до конца жизни. В следующем году князь Роман сделал попытку отобрать и Киевское княжество у своего благодетеля и защитника Рюрика Ростиславича; это удалось ему на некоторое время, но затем Киев пришлось уступить под давлением великого князя владимиро-суздальского Всеволода Большое Гнездо (1154–1212) луцкому князю Ингварю Ярославичу. Княжение в Киеве в тот период уже не имело прежнего административно-политического значения, но как символ недавнего прошлого еще притягивал желающих получить его в управление. Свою неудачу Роман Мстиславич компенсировал войной с половцами, которую он провел по просьбе византийского императора Алексея Комнина, а стало быть – совсем не бесплатно. В результате этой операции удалось не только разгромить половцев и ограбить их вежи (шатры, кибитки), но и освободить большое количество пленных – как русских, так и подданных византийского императора.

А в январе 1204 г., раздосадованный потерей Киева и предательством киевлян, Рюрик Ростиславич, призвав на помощь черниговских князей и половецких ханов, не просто захватил Киев, а чуть ли не стер его с лица земли. Разгромив храмы, монастыри и угнав в рабство тысячи жителей, захватчики оставили в городе от домов одни головешки. Месть за разорение «матери городов русских» настигла Рюрика Ростиславича через год, когда великий князь Галицко-Волынского княжества Роман Мстиславич решил повторить свой успех в борьбе с половцами. Он собрал широкую коалицию русских князей и в том числе князя Рюрика Ростиславича, и зимой 1205 г. напал на половцев. Успех операции был настолько велик, что побежденные половецкие ханы признали себя подданными князя Романа.

После окончания войны с половцами князю Роману уже не было необходимости завоевывать какие-либо русские города, он просто включил в состав своего Галицко-Волынского княжества Киев с пригородами, Луцк и Брест. Его владения простирались от Визны и Бельска на реке Нарев (города совр. Польши) на севере до Коломыи, Звенигорода (города совр. Украины) и Родны (город совр. Румынии) на юге, от Ярослава и Перемышля (города совр. Польши) на западе до Киева на востоке. Теперь великий князь Роман мог не только править, но и судить по своему усмотрению. Так, князя Рюрика и его семью, включая свою бывшую жену Предславу, он постриг в монахи.

Однако аппетит приходит во время еды, и, сделавшись государем огромной страны, великий князь Роман Великий стал требовать от своего польского союзника, великого князя польского Лешко Белого, уступок польских территорий. Князь Лешко не то чтобы отказал такому грозному соседу, но предложил князю Роману отвоевать себе с его молчаливого согласия Сандомирскую и Люблинскую земли, ранее принадлежавшие Генриху Сандомирскому, но захваченные после его смерти еще Мешко Старым, отцом Владислава Ласконогого.

Князь Роман с войском осадил польский город Люблин, но польские князья Лешко Белый и Конрад Мазовецкий, почувствовав опасность, помирились с князем Владиславом Ласконогим и совместно выступили против русских войск. Князь Роман, узнав о подходе войск своих бывших союзников, снял осаду с города и выступил навстречу польским полкам. Перейдя Вислу, полки князя Романа заняли позиции у г. Завихвоста, неподалеку от Сандомира, а вскоре к ним прибыли послы от князя Лешко Белого с предложением закончить дело миром. На время переговоров военные действия были прекращены, и князь Роман безбоязненно поехал в окрестности расположения своих войск на охоту с небольшой дружиной. Но польские князья, видимо предполагая, что в результате переговоров придется уступить князю Роману значительные территории, устроили засаду, в которой он был убит вместе со своими дружинниками.