Текст книги "Подарок (СИ)"

Автор книги: Юрий Блинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

– Что ж, а как насчет электромагнетизма? – разговаривая скорее сам с собой, пробубнил Кот, и снова двинулся к шкафу с оборудованием.

Однако, ни обычные приборы, ни более сложное оборудование, не показывали какого-либо существенного изменения электромагнитного поля вблизи от чудо-машины профессора, колесо которой упорно продолжало совершенно бесшумно вращаться, порождая своим движением лишь слабый поток ветра.

Профессор Светлов, замерев на стуле, словно истукан, все это время восседал в сторонке, с любопытством наблюдая за сложными манипуляциями парня. Слабая улыбка замерла на его лице. Его можно было понять, ведь ученый был чрезвычайно доволен тем, что смог запустить свою установку с первого раза.

Примерно то же самое касалось и его дочери, которая сидела рядом со своим отцом, облокотившись на плечо отца. Алиса точно так же не сводила своего взгляда с Константина. Со стороны могло показаться, что в данный момент эти двое наблюдают за действиями годовалого ребенка, который пару дней назад научился самостоятельно ходить.

Наконец, опробовав массу вариантов каких-то хитрых проверок, ошарашенный молодой человек сдался.

– Но в чем же тут подвох? Ничего не понимаю – произнес, наконец, он.

Устало, с обреченным видом, словно последние полчаса отобрали у него все имеющиеся силы, Кот сел, глубоко вздохнул и непонимающе уставился в одну точку.

– Но почему же нет никакой радости? – наконец подал свой голос профессор – Разве вы не убедились, что никакого подвоха тут нет.

– Но как… почему оно вертится? – Константин попытался задать вопрос, ответ на который у него, похоже, и так был – Что за принцип вы использовали?

– Хотите еще проверить? – подлил масла в огонь профессор – Давайте подключим сюда генератор. Поверьте, он будет вырабатывать обычный электрический ток настолько долго, насколько… – профессор на секунду задумался, обведя взглядом помещение лаборатории – …насколько, к примеру будет существовать это здание. Или эта планета. Или вся вселенная, если, конечно, генератор не выйдет из строя раньше…

– Подождите-подождите, профессор, получается, что мы тут имеем дело с чем-то потусторонним? – Кот подозрительно взглянул на чудо-агрегат – Вы поэтому спросили меня, верю ли я в Бога?

– Я вовсе не утверждаю, что здесь мы имеем дело с дьявольщиной, молодой человек – ответил Николай Михайлович, – однако, не все тут так просто, как может показаться с первого взгляда…

– Не все так просто? – поднял брови Константин – Да уж, может еще скажете, что с этой задачей смог бы справиться даже обычный студент!

В этот самый момент в лабораторию спустилась Лариса Петровна. Все обернулись на звук ее шагов.

– Господа ученые, прошу на кухню пить чай, я напекла оладий на ужин. Только не забудьте помыть руки.

5

За кухонным столом, медленно попивая из небольших чашек чай, сидели четверо. Почему-то все смотрели на Константина, словно чего-то от него ожидая. Первым нарушил молчание профессор Светлов.

– Каковы будут наши дальнейшие планы? – с энтузиазмом спросил он.

– Я… ну, как вам сказать… – Кот замялся, словно мучительно собираясь с мыслями, – а могли бы вы еще рассказать о своем открытии, профессор? – вдруг оживился он.

– Что ж, – как бы издалека, начал свою речь Николай Михайлович – как я уже упоминал, однажды мне удалось понять кое что из того, как устроена эта вселенная: чистая, безграничная энергия наполняет ее пространство, источник которой лежит вне досягаемости нашего обычного восприятия. Вполне может быть, что этот источник вовсе не принадлежит известному нам обычному материальному миру. Это, собственно, и стало теоретической основой для создания моего устройства.

– Как я уже сказал, – продолжал профессор – однажды сделанное астрономами открытие некой темной материи, которая, как оказалось, составляет подавляющий объем в окружающем нас пространстве, натолкнуло меня на дальнейшие исследования и расчеты. Когда, после нескольких лет разработок, мне удалось сконструировать первый модулятор, настроенный на доступ к этого рода материи, я был не просто шокирован, но и открыл еще кое что. Оказывается, то, что мы до этого считали «темным», в известном смысле таковым не является. На самом деле вся вселенная вовсе не черная, как мы это видим.

Дело тут вот в чем: существует, как мне позже удалось вычислить, некая переменная величина, назовем ее «переменной-Х», которую в условиях нашей планеты мы вполне могли бы по ошибке назвать величиной постоянной. Благодаря этой величине, пространство поделено на различные измерения. Всего их семь, хотя наша переменная-Х вовсе не ограничена семью состояниями.

Почему я рассказываю вам про все эти физические выкладки? Это потому, Костя, чтобы вы имели некоторое представление о том, к чему я вас постепенно подвожу.

Итак, возьмем, к примеру, летающие по своим орбитам планеты солнечной системы. Надо признать, что мы вполне можем наблюдать в телескопы то, что находится на поверхности Марса, Венеры, Юпитера и его спутников. Однако является ли действительно картина увиденного нами там полностью истинной? Могут ли наши земные приборы достоверно определить то, что на самом находится на поверхности этих небесных тел?

Дело в том, что даже в пределах нескольких десятков тысяч километров от нашей Земли, переменная-Х имеет уже совершенно другое значение, чем в непосредственной близости от поверхности нашей планеты. И одно уже только это обстоятельство вносит свои коррективы в область астрономических наблюдений.

За что же во вселенной отвечает эта пресловутая величина переменной-Х? Оказывается, она создает различные условия для обитания различных форм жизни.

Кот недоверчиво посмотрел в глаза профессора. Тот был предельно собран во время своей речи, и на безумца вовсе не смахивал.

– Все мы на нашей планете – продолжал профессор – также подвержены влиянию этой самой переменной, настроенной на одну для всех людей величину. Именно поэтому мы с вами можем воочию видеть друг друга, общаться между собой, вместе что-то делать. Но, уже в пределах величины, отмеряемой нам с вами этой самой переменной-Х, существуют несколько отклонений, которые позволяют сосуществовать параллельно с нашей реальностью другим формам жизни. Возможно, что рядом с нами сейчас находятся совсем другие существа, которые так же, как и мы о них, ничего не подозревают о нашем существовании.

Кот поежился, живо представив рядом с собой странных существ, похожих на мутантов из компьютерной игры.

«Прямо Black Mesa какая-то» – подумал он.

Но профессор продолжал вести разговор дальше:

– Так же точно обстоит дело и со всей вселенной. Переменная-Х вводит всех нас в заблуждение, заставляя наблюдать в телескопы и с помощью различных спутников только малую часть того, что вообще можно наблюдать вокруг в космосе. Наши несовершенные приборы, созданные в условиях существующей реальности и настроенные тем самым на ту же самую величину переменной-Х, которая нам определена мирозданием, лишены возможности увидеть все огромное многообразие жизни, наводняющее Вселенную.

– Постойте, профессор, – усмехнулся вдруг Кот – но как насчет марсоходов, которые напрямую передают телевизионный сигнал в космический центр управления? Там ведь нет погрешности, вызываемого расстоянием, и мы можем видеть объекты, которые находятся непосредственно перед камерой. Такая трансляция просто обязана быть лишена тех искажений, которые может вызвать, по вашим словам, наблюдение того же Марса через телескоп.

– Верно, там идет съемка вблизи, но вы забываете, молодой человек, кем сконструирован этот самый марсоход вместе со своими чудесными телекамерами. Их создали мы – земляне. И где? Здесь, на нашей планете. Все приборы, которые мы конструируем здесь, по умолчанию наделены свойствами, продиктованными нашей с вами переменной-Х. Поэтому даже в упор, такой марсоход ничего не различит, кроме той реальности, пространство которой похоже на выжженную пустыню.

– Но какое отношение имеет эта, открытая вами, переменная, к созданию устройства, которое сейчас крутит колесо там в лаборатории? – не понимал Кот.

– Хороший вопрос, молодой человек – профессор направил на собеседника указательный палец – в самое яблочко!

– Дело тут вот в чем. Открытие мной переменной-Х заставило меня с другого боку посмотреть на никому еще не понятную темную материю. Согласно моим расчетам выходило, что эта субстанция не подвержена влиянию ни одной из величин любой мерности пространства. То есть, она существует везде и всегда, оставаясь, тем не менее, в стороне от нашего обычного восприятия, присутствуя сразу во всех возможных «измерениях» одновременно.

– После того, как мне удалось понять это, я уже совсем иначе смотрел на все мироздание. Огромные галактики, звездные скопления и планеты, появляются и исчезают вновь. Вселенная словно пульсирует, как мыльный пузырь, наполняемая призрачным дыханием неизвестного происхождения. Все ее пространство расширяется, словно раздуваемая сфера, а современные ученые считают это результатом всего лишь какого-то абстрактного большого взрыва.

Если записать на пленку жизнь космического пространства, а потом, через многи миллиарды и миллиарды лет ускоренно промотать, мы увидим потрясающего вида картину: что-то заставляет вселенную ритмично сокращаться, словно сердце огромного человеческого существа.

– Далее, как я уже сказал, мне удалось построить мой первый модулятор, который и позволил соприкоснуться этой, так называемой, темной материи, с мерностью нашего пространства.

– Была уже глубока ночь, когда я впервые включил свой прибор, сконструированный по такому принципу. И надо сказать, первое мое впечатление было таким, словно я произвел ядерный взрыв, прекратив при этом не только свое существование, но и уничтожив все вокруг на многие километры. Вокруг меня был яркий свет, но никакого звука при этом не происходило. Внезапно свет ослаб, превратившись в конус, направленный из принимающего устройства моего прибора, продолжавшего все так же, как и минуту назад, спокойно стоять на столе. Я снова различил обстановку комнаты. Все небольшие предметы, размером меньше кресла, непоколебимо стоявшего в углу моего кабинета, находились сейчас в воздухе, медленно плавая, словно в невесомости. Еще я ощутил, что и мой собственный вес упал примерно вдвое, хотя я все так же продолжал стоять на месте посреди комнаты.

– Выключив свое устройство, я услышал стук падающих на пол предметов и разбудил этим грохотом свою жену, которая подумала что со мной что-то стряслось.

– Темная материя оказалась вовсе не темной. Это был свет. Причем не простой, а осязаемый свет, который запросто мог бы ослепить меня, не зажмурь я вовремя глаза. И еще свет мог двигать предметы. Этот важный момент тоже предстояло тщательно изучить.

– Мне необходимо было понять, с чем же я столкнулся в своих исследованиях, и какова была природа этого света. Получалось так, что, хоть я и имел дело с иной материей, однако, при настройке моего модулятора, я вовсе не получал ее в свои руки в безраздельное пользование. Иначе говоря, обе наши реальности просто соприкасались между собой, не выделяя при этом энергии в обычном виде. Какого либо расхода темной материи не было зафиксировано мной. Другое дело касалось света. Он существовал, и существовал, как волновой процесс, словно обычный свет от солнца. Разница же с другими источниками освещения была налицо. Свет не создавал тепла, и не мог бы стать причиной температурных явлений. Однако что-то ведь толкало предметы вблизи луча.

– Создав специальное колесо, и направив на него луч, я увидел, что колесо пришло в движение. В тот раз, все попытки остановить его вращение, не привели ни к чему. Я чуть было не лишился пальцев руки, пытаясь прекратить движение этого импровизированного ротора. Получалось, что сила луча была просто невероятной, но это было только в том случае, если свет не был рассеян, а собран в некий направленный пучок.

– После удачи с колесом, мне предстояло решить чисто техническую задачу. По сути, все провода и катушки, которые вы вдвоем с Алисой помогали мне монтировать при сборке моего устройства, это механизм, включающий, выключающий и регулирующий обороты вращения ротора. Еще электроника позволяет фокусировать свет четко на колесе, пропуская его через специальные линзы, заполненные смесью специальных газов. Не будь точной фокусировки, все, что есть сейчас в лаборатории, летало бы в воздухе.

– А почему мы сегодня не видели этот свет?

– Ах да, свет! Конечно, куда же без него? Мне стоило огромного труда придумать волновой поглотитель, чтобы видимый спектр этого света стал безвреден для человеческого глаза, а проецируемый моим модулятором на колесо свет, не потерял при этом своих движущих свойств. Иначе говоря, в конце концов, я сделал специальный светофильтр. В противном случае, молодой человек, наши с вами глаза могли сегодня здорово пострадать.

– Это уже потом, вместе со своими помощниками, там, в университетской лаборатории, я сконструировал первое крупное устройство. Именно оно было предано анафеме, благодаря моим университетским коллегам и тем людям из министерства. Но все-таки оно работало, и работало отлично.

– И самое главное, – профессор наклонился по направлению к внимательно слушающему его молодому человеку – как я уже вам упомянул, дорогой мой Константин, я так до конца и не могу понять, что же за явление я открыл на самом деле. Поэтому не спрашивайте у меня о конечной его природе. Энергия, порождаемая одним только лишь проецированием в наш мир неизвестного, странного света, существует, и это факт.

– Не важно, какого размера будет то колесо, но принудительно остановить его невозможно никаким из известных на сегодня способов, кроме как перекрыв к нему доступ света.

– И здесь, мои дорогие, – он нежно приобнял сидящую рядом дочь – вывод напрашивается только один: мною и в самом деле открыт безграничный источник энергии невероятной мощности, причина существования которого находится за пределами известной реальности.

– Итак, – подытожил свой интересный рассказ профессор Светлов, – каковы наши шансы на внедрение моего изобретения в жизнь? Готово ли человечество к такому открытию вообще? Что скажете, Константин?

Профессор закончил свой интересный рассказ. Чай в недопитых кружках давно остыл. Лариса Петровна заботливо накрыла крышкой оставшиеся после трапезы оладушки и убрала их со стола. Все сидели, пытаясь обдумать, что же предпринять дальше.

Больше всех нервничал Кот. Он уже несколько раз сбегал вниз в лабораторию, чтобы убедиться в очевидности вращения колеса, и возвращался оттуда будучи безмерно озадаченным.

Смущение парня можно было понять. Наконец свершилось то, чего он ожидал в течении целых десяти лет. Никому ведь до профессора Светлова еще не удавалось получить сколько-нибудь стоящего результата в имеющихся у него лабораториях. Казалось, за эти годы Константин был готов, ко всякому: про разнообразные генераторы, работающие по принципу Николы Теслы ему прожужжали все его уши человек, наверное, пять. Также, кое кто из ученых, ранее завербованных Константином, заявлял, что готов создать установку холодного ядерного синтеза. Другие вообще говорили о гораздо более невероятных вещах. Но никто до профессора Светлова так ничего толком и не смог сделать, невзирая на все предоставленные им условия, компоненты и разнообразное оборудование.

И тем не менее, все те изобретения, заработай вдруг они, можно было смело опубликовывать, оформлять патенты и отдавать «генераторы» в производство, так как речь тогда шла пусть о вещах и не совсем обычных, но уж никак не о фантастических.

Здесь же картина была пугающе другой. Открытие профессора ставило под сомнение не просто все законы физики, но и всю реальность окружающего мира.

«Это что же получается», – думал Кот – «Мы стали настолько слепыми, что совершенно не видим, что творится у нас перед носом? Тогда о каком общепланетарном прогрессе вообще может идти речь, если налицо медленный регресс всего человечества с его несовершенными органами чувств»?

Тот таинственный человек сказал ему, что раньше люди знали и умели гораздо больше, чем сейчас. Однако прошли века, и общество изменилось. Но, получается, что не в лучшую, а в гораздо худшую сторону.

Профессор – безусловно, гений. Его расчеты, а также сама установка не просто опережали научную мысль всего человечества. Скорее, при корректной постановке вопроса, правильнее было бы сказать, что люди и вовсе никогда не должны были получить доступа к такой энергии. Однако все же отчего-то это вскоре станет возможным, и все произойдет благодаря тому договору, про который наш герой никому не имел право ничего говорить.

«Но почему? Почему же это стало возможным?» – задавался Константин вопросом, который не давал ему покоя уже более десяти лет.

Кот понимал, что не просто будет доказать научному обществу существование «иной» реальности, благодаря всего лишь соприкосновению с которой, могут происходить невероятные вещи, наподобие удивительной установки профессора Светлова.

Сейчас молодой человек сидел с кружкой остывшего чая в руках, и силился вспомнить, что же еще говорил тот человек…

Изначально план Кота был хоть и глобальным, но вполне осуществимым: скрыть от общества разработку источника бесконечной энергии, обеспечив материальную сторону дела. Затем следовало довести дело до рабочего образца, а когда и научное сообщество и правительства стран поймут, что назад дороги нет, вывести свою команду из «подполья», а самому снова исчезнуть. Изобретателю доставались слава и почет, а договор, который «висит» за Константином, осуществлялся самым благоприятным образом в интересах всего человечества. Что будет дальше с ним самим, Кота хоть и тревожило, но думать об этом он будет потом.

Когда все утрясется, и человечество будет иметь на руках источник бесконечной энергии, он, наконец, будет знать, как помочь Кате. Так сказал тот незнакомец.

Каким образом объявить во всеуслышание об изобретении профессора Светлова – Константин не имел ни малейшего понятия. Насколько он научился за эти годы разбираться во всех этих научных тонкостях, патента на свою чудо-машину им получить не удастся, так как четкого научного обоснования с подробной выкладкой физических процессов, положенных в основу механизма, вращающее колесо, у профессора не было.

Волосы на голове Кота медленно шевелились. Его кидало то в жар, то в холод. Имея на руках нечто весьма удивительное, готовое перевернуть все существовавшие устои в нашем мире, Кот, тем не менее, находился в безвыходном тупике.

Наконец, молодой человек обвел глазами сидящую за столом семью профессора. Вид парня был жалок.

– Надо… что-нибудь придумать – выдавил из себя он.

– А как же план? – удивился ученый.

Скрепя сердце, Кот поведал профессору о своих сомнениях, над которыми только что размышлял.

– Хм, я вижу, что вы зря времени не теряли все эти годы – задумчиво ответил тот, потирая подбородок – Разбираетесь в бюрократических тонкостях, пожалуй, не хуже меня. Правда, я и в самом деле упустил факт, что мне могут не дать патента без четких обоснований и подробной документации с моей стороны. То есть, я, конечно знал это, но вовсе не думал, что это будет невозможно решить.

В отличие от Константина, ученый не смотрел на создавшуюся проблему в исключительно мрачном свете. Он понимающе подбодрил парня, по-отечески похлопав того по плечу.

– Знаете, Костя, – как-то успокаивающе произнес профессор, обращаясь к молодому человеку – уже после той демонстрации в университете, после которой мне пришлось пережить массу непонимания со стороны таких умных и вполне адекватных в своей области людей, а так же после периода унижения, потеряв свое детище, я вдруг понял кое что важное. Самое главное – это поддержка хотя бы одного человека. Одна голова – хорошо, но две – всегда лучше. Если бы не жена и дочь, я бы, наверное, сошел с ума от всего того переполоха в университете. Однако именно их вера и понимание сохранили мой здравый рассудок.

Константин внутренне собрался. Хватит уже было раскисать, подумал он, ведь необходимо было закреплять начатое. Удача должна вдохновлять, а не ввергать человека в уныние. Пусть они пока не могли в открытую заявить об изобретении профессора, зато они являлись монополистами. Их синдикат насчитывал всего четыре человека, а это уже целый коллектив. Периодически закусывая свою губу, Кот, наконец, вымолвил:

– Сейчас нас тут четверо. Мы все вполне здравомыслящие люди, но самое главное, нас объединяет одно: В нашем распоряжении есть великолепное изделие, и мы должны придумать, как сделать, чтобы его признали не только в научном мире, но и в том обществе, людям которого оно, в конце концов, и обязано будет послужить. Ваше устройство, профессор должно попасть к людям, и оно попадет к ним. Во что бы ни стало. Лично я имею лишь приблизительное понятие, каким образом нам следует поступить дальше, но с сегодняшнего дня поиск решения станет нашей самой первостепенной задачей.

* * *

Вот уже две недели подряд агент Тополь перебирал информацию в огромном файловом архиве. Поиски неизвестного парня, явившегося причиной исчезновения профессора Светлова, и, судя по имеющимся данным, также и всех членов его семьи, не приводили пока ни к какому результату.

Компьютерный архив его спецслужбы был настолько объемным, что содержал подробную информацию о всех гражданах страны, начиная с родившихся в шестидесятых годах и кончая теми, кто родился только вчера. Отследить кого-то из людей, родившихся ранее, можно было только по бумажным архивам, которые занимали несколько нижних этажей здания.

Наш парень, рассуждал агент, был примерно лет двадцати пяти, поэтому где-то в недрах электронной картотеки есть данные о его личности. Предстояло всего лишь решить трудный пазл, элементы которого пока никак не хотели становиться по своим местам.

Что же на сегодняшний час имелось в распоряжении оперативника, который вступил на данном этапе расследования в непривычную для себя роль детектива?

«Я лично видел его, но лицо было различимо только в профиль» – рассуждал агент.

Те фотографии, которые хранились в их архивах, как правило были сделаны в фас. В профиль имелись только фотографии тех, что привлекался к следствию по какому-либо уголовному делу, а также лица, прошедшие службу в некоторых родах войск и спецподразделений.

Тополь проверил картотеку прежде всего по последнему списку. Специальная программа суперкомпьютера довольно скоро просчитала все возможные соответствия по фото-роботу, но не выявила никакого результата.

«Хорош фрукт» – думал спецагент, – «если ты так ловко ушел от моих пуль, то где же ты все-таки обучался?»

Тополь снова и снова прокручивал в голове последовательность действий беглецов, которыми, безусловно, руководил этот самый молодой человек. Как же грамотно скоординировал он эвакуацию профессора в укрытие, чтобы пули снайпера не попали при этом ни по одному из них. Профессор уже не молод, поэтому это именно парень грамотно рассчитал отступление их обоих. Молодец! А как ловко придумал он с переодеванием двух женщин».

Кто же была эта неведомая «темная лошадка»? Если загадочного парня нет в списке тех, кто так или иначе прошел спецобучение, то где вообще его теперь искать? Как задать поиск?

Нет, это явно не был агент иностранной разведки. На уши были поставлены все возможные источники информации, которые не выявили утечки ихнего ученого через границу. Профессор был в стране, и, скорее всего, он сейчас втайне готовился явить миру свое изобретение. Но какова же во всей этой истории роль того парня? Не могло же получиться так, что их встреча на скамейке была случайной? Или могла?

За годы своей работы в «конторе», Тополь немало повидал, но в случайности верить упорно не желал.

Поиск по картотекам с преступниками тоже ничего не дал. Теперь оставалась проверка огромной массы информации по основному разделу архива. На это могли уйти месяцы, а это неминуемо грозило провалом операции.

«Должен быть какой-то фильтр, который позволит сократить круг поиска. Но где зацепка?» – усиленно думал Тополь.

Агент вертел простым карандашом в руке, глядя на экран монитора компьютера своими уставшими от длительной работы глазами. Хотелось домой, но время было еще рабочим, и постепенно его мысли вернулись к профессору.

«Интересно, что бы произошло, если бы парня на той скамье не оказалось? Я бы выстрелил, и они никогда не встретились. Однако, встреча произошла. Парень, возможно, знал, что это за профессор и решил оказать ему помощь. Допустим, но зачем? Чтобы тот занимался своим генератором и дальше? Нет, это бред, ведь по словам профессора у него ушло масса времени и средств на создание опытного образца. На создание нового агрегата снова понадобятся деньги. Много денег. Если этот парень хотел помочь профессору, то он представляет какое-то тайное лицо, или организацию, либо у него самого этих денег куры не клюют».

Что ж, надо проверить все возможные варианты. Это могло бы значительно сузить круг поисков, хотя и потребует максимума усилий.

Представляю, с усмешкой думал оперативник, сколько скрытых подпольных лабораторий по производству наркотиков будет найдено в ходе целого ряда операций, когда наши парни отправятся в рейды. Да уж, чистка будет масштабной, так как речь сейчас идет о безопасности всей страны, да и самого правительства в частности.

Агенту Тополю, скорее всего, и пришлось бы так сидеть до конца дня, разгребая тонны информации, которая хранилась в огромном архиве секретного отдела государственной безопасности, если бы не еще одна из случайностей, само существование которых наш герой упорно не желал замечать.

Дело в том, что за соседним рабочим столом недавно закончил работу другой агент. Тот поставил на ночь поиск по архиву, и сейчас его компьютер методично выдавал результаты, которые коллеге Тополя предстояло увидеть только завтрашним утром. В отделении не было такого понятия, как «чужая» работа в силу того, что все работники спецслужбы делали одно большое дело – то есть обеспечивали внутреннюю и внешнюю безопасность страны.

– «Седьмой», как только услышишь сигнал поисковика, набери меня, я тут же приеду – проинструктировал тот, другой агент своего коллегу перед концом рабочего дня. Дело, которое тот вел, было тривиальным, но не совсем обычным.

«Двенадцатый», как условно обозначался тот, другой агент, работал над расследованием хищений финансовых средств в особо крупных размерах. Что конкретно в данный момент искал коллега, наш оперативник точно не знал, но когда датчик поиска неожиданно звякнул в дальнем углу кабинета, Тополь оторвал усталый взгляд от своего монитора и направился к служебному телефону, чтобы набрать номер. Взяв трубку в руку, агент тем временем подошел к экрану того, другого компьютера. На дисплее высветилось досье на какого-то небритого человека с совершенно ординарной внешностью. Профессиональным взглядом Тополь мгновенно прочитал ключевые моменты списка…

Трубка телефона, сжатая в руке оперативника, медленно легла на базу. «А что если..?»

Мысли агента лихорадочно путались, но начавший было одолевать агента сон, мгновенно улетучился. Еще и еще, раз за разом перечитывая досье молодого парня, которое всплыло, благодаря найденному досье «бородача». Оперативника все сильнее и сильнее стала одолевать смутная догадка: «А что, если профессора финансирует не какой-нибудь олигарх или крупная тайная организация. Что если это всего один человек?»

Если уж его, до мозга костей преданного стране спецагента, одолевают сомнения по поводу правильности принятий решений «сверху», что уже говорить об обычных гражданах. Если сейчас речь на полном серьезе шла об устранении любых возможных утечек в большой мир идей о новых источниках энергии, то что, если кто-то точно также, как в их подразделении, допускает возможность создания такого источника? Речь ведь вполне может идти не об организации, а просто о каком-нибудь человек. К примеру, это может оказаться некий романтически настроенный молодом парень, начитавшийся в детстве научной фантастики, и решивший во что бы то ни стало, в одиночку, спасти мир от надвигающейся экологической катастрофы.

В найденном компьютером досье, речь шла о старом деле десятилетней давности. Когда-то, еще до начала назначения Тополя в этот спецотдел, оперативники охотились за группой коррумпированных чиновников, которые весьма умело уходили от правосудия, хитро скрывая крупные денежные операции. Само дело было начато еще раньше, а именно около тринадцати лет назад. Уже тогда спецслужбам достоверно стало известно, что нити ведут на самую вершину власти.

В то время в ход были пущены все имеющиеся на тот момент средства, которые просто обязаны были привести Отдел Госбезопасности к причастным лицам. Однако все было напрасно – либо их кто-то умело прикрывал, либо те были просто хитрей спецслужб.

Вскоре хищения прекратились, и о том деле постепенно стали забывать. Однако, невзирая на срок давности, преступление оставалось нераскрытым, а само расследование зашло в тупик.

Речь тогда шла не о миллионных, а о миллиардных суммах. Такие суммы просто так не могли быть списаны со счетов государства, экономика которого была и так далеко не стабильна. Время от времени всплывали кое-какие подробности, и новое поколение оперативников продолжало поиски коррупционеров.

В том досье «небритый» фигурировал, как преступник, который в данный момент отбывал срок в колонии строгого режима где-то под Москвой. Отсиживал он свой срок за предполагаемое убийство молодого шестнадцатилетнего парня, тело которого тогда так и не нашли.

Внимательный глаз Тополя привлекло одно интересное обстоятельство: на допросе «небритый» упомянул о заказчиках, которые наняли его припугнуть молодого человека, у которых он якобы украл крупную сумму денег. Тот преступник сказал о деньгах вскользь, и больше не проронил по этому моменту ни слова, хотя речь шла об «очень крупной сумме денег». Тогда его попросту обвинили в убийстве того парня, а слова о деньгах где-то внизу, маленькой строчкой вошли в протокол допроса. По этой-то короткой фразе поисковик компьютера и выдал результат.

«Интересно, но почему группа, в которой работал «Двенадцатый», заинтересовалась этим файлом, задав поиск именно по делу о коррупции и хищениях в особо крупных масштабах?

Агент Тополь сел за монитор компьютера. Не спеша он начал читать: «На допросе обвиняемый всячески отрицал факт убийства. Однако группе оперативников удалось обнаружить большое количество запекшейся крови в подвале, где преступник держал и пытал свою жертву. Генетический анализ показал, что кровь могла принадлежать только родственнику родителей Константина Правдина – парня, который бесследно исчез после третьего числа такого-то года.