Текст книги "Подарок (СИ)"

Автор книги: Юрий Блинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Для суда оставались нерешенными еще некоторые важные моменты, и их необходимо было выяснить прямо здесь и сейчас.

Главные вопросы касались той части одного миллиарда долларов, которая так и осталась неистраченной. Хоть Константина и обязывали вернуть эти, суд постановил выделить эти средства на финансирование дальнейших работ в областях, связанных с открытием Луча профессора Светлова.

На тот момент, когда уже стало ясно, что за изобретением, сделанным нашим уважаемым ученым – будущее всей планеты, правительство страны тут же выделило огромную сумму денег на научные исследования в данной области. Несколько миллионов долларов, что оставались у господина Правдина, просто шли бонусом туда же, что называется, «до кучи».

Следующим вопросом оставалось определение будущего великолепно оборудованных лабораторий, основанных Константином в разных странах мира. Те так же не должны были пропасть даром, и в них предстояло продолжить работу различным научным группам, организованным для изучения феномена изобретений профессора Светлова. Постепенно страны пришли к соглашению, и на основе тех площадей решено было создать Всемирную сеть по исследованиям в новой научной области.

Партию товара, которую следственные органы обнаружили на складе готовой продукции в Подмосковье, решено было направить в магазины. Но чтобы не было ажиотажа, руководству универмагов было предложено придумать нечто вроде различных лотерей для покупателей, согласно результатов проведения которых вскоре и распределили все изделия.

Маленький цех, с которого началось производство необычной продукции, пока оставили в покое, однако площади не законсервировали, так как ответственной комиссии предстояло изучить целесообразность дальнейшего использования этого мини-завода. Прошло немного времени и было предложено сделать там музей. Под комплекс музея отвели и легендарную лабораторию в Подмосковье, с которой, собственно и началось внедрение в жизнь изобретение профессора Светлова.

Сам Константин был освобожден из под стражи прямо в здании суда. После всех последних переживаний парень сильно исхудал. Теперь же полностью свободный, он пожелал сразу же отправиться домой вместе со своими родителями, где он не был в течение долгих одиннадцати лет.

– Костя, вы ведь не пропадайте, мы с вами столько прошли вместе – напутствовал его на прощание профессор Светлов. Мы ведь все еще одна команда!

Затем Кот обнялся с Ларисой Петровной и сдержанно пожал руку Алисе. Девушка с нескрываемой грустью смотрела, как уезжает от них Кот, однако она мужественно перенесла это расставание.

– Спасибо, что была там, когда меня судили – запинаясь, проговорил Кот, обращаясь к девушке. Но как же твоя учеба?

– Я вернулась в университет, – ответила она – просто в связи со всеми этими судебными делами нас всех вместе вызвали в Москву, вот я и приехала. Надеюсь, ты не думал, что я здесь из-за тебя? – лукаво улыбнулась Алиса, однако постаравшись сохранить серьезность – А вообще, мне еще целый год учиться.

Кот улыбнулся, но ничего не сказал в ответ.

Их расставание было таким обычным, словно они собирались увидеться завтра снова. Не было глупых объятий и слез. Не было совершенно ненужных слов и дурацких восклицаний. Пообещав профессору не пропадать, Константин помахал семье профессора рукой и попросту растворился среди огромной толпы людей.

Что ждало нашего героя в будущем? Пока Кот этого совершенно не знал. Нужно было как-то налаживать свою жизнь, которой в привычном смысле у парня и не было-то вовсе. Ему предстояло начать все с нуля, да и щемящую пустоту в душе необходимо было срочно чем-то заполнить.

17

В тот самый знаменательный день, когда Валентина выиграла такой большой и важный судебный процесс, на ее мобильный телефон поступило множество звонков. Знакомые и родственники поздравляли ее с успехом, и она отвечала когда выдавался случай, но перезванивать перестала, так как деньги на счету таяли, словно весенний лед под жарким солнцем.

С каждым из абонентов она была так или иначе знакома, однако среди кучи СМС была одна, телефон которой был не знаком Валентине: «Валя, ты просто молодец! Поздравляю!»

Интересно, думала молодая женщина, кто же ты, незнакомый абонент? Она сравнила номер телефона с тем, с которого пришло самое первое сообщение пару недель назад, после ее первого выступления в суде по делу Константина Правдина. Номера совпадали, но, тем не менее, Валентина до сих пор не могла с уверенностью сказать, кем был таинственный незнакомец, который уже дважды высказал ей свои поздравления.

А что если это тот самый человек, который нанял ее для этого процесса? Однако телефонная книга не сохранила тот номер, и у женщины не было возможности сравнить его с тем, с которого были присланы обе СМС-ки.

Сегодня Валентине стоило большого труда, чтобы «отбиться» от напора журналистов, так как, по их общему мнению, она была просто обязана сказать что-нибудь «в кадр», когда все закончилось. Адвокат что-то рассеянно отвечала в многочисленные микрофоны, и пыталась улыбаться. Однако усталость буквально валила женщину с ног.

Приехав домой она включила тихую музыку и наполнила ванну. Нужно было срочно отдохнуть, так как иначе, еще немного в таком духе, и она попросту сойдет с ума ото всей этой кутерьмы.

Через час, посвежевшая и отдохнувшая, Валентина зашла в комнату и по-детски, прямо с ногами взобралась в огромное кресло, собираясь посмотреть какой-нибудь интересный кинофильм.

Заметив, что дребезжит «мобильник», она протянула руку и взяла трубку.

– Ну, здравствуй, Валя – послышался голос на другом конце провода.

Вот теперь она точно узнала этот голос. Рука с трубкой задрожала, и, почувствовав, как заколотилось сердце, молодая женщина ответила:

– Тополь? Валера, значит это был ты?

– Да, я

– Это ведь ты попросил меня заняться этим делом? Но почему ты не приехал сам? Снова твоя секретность?

– Нет, – голос показался Валентине немного смущенным – просто чувство вины все эти годы не давало мне покоя, и я хотел бы объяснить, из-за чего я так быстро исчез тогда из твоей жизни.

– Хорошо – ответила она спокойно – у тебя будет такая возможность.

Двое людей не очень долго разговаривали по телефону, а просто назначили встречу в одном небольшом ресторанчике, где в будние дни, как правило, бывало не очень много народу.

Буквально уже через час Валентина сидела за столиком, где напротив нее, в неярком свете софитов, сидел человек, с которым они были когда-то вместе. Он изменился, стал еще шире в плечах, и каким-то более представительным. Вот только глаза были те же.

Да, в те времена, когда им было чуть за двадцать, она просто потеряла голову и готова была уехать за этим парнем хоть на край света. Но он не позвал. Просто исчез, а может быть отправился туда с какой-нибудь другой девушкой, или вообще один.

Тополь смотрел на молодую женщину, и не мог оторвать от нее взгляда. Боже, думал он, ну почему так распорядилась судьба. Ведь им было так здорово вдвоем тогда, и не окажись агент в круговороте последующих событий, то он, ни за что на свете, не расстался бы с ней. Но в тот раз судьба распорядилась по-другому.

– Я не мог остаться с тобой, так как меня срочно назначили в спецподразделение, которое подразумевало уже совершенно полную секретность. Даже моя мать до сих пор не знает о том, где я служу, и мне приходится ограничивать общение с ней. Прости, Валя.

Мужчина налил себе и даме вина, и они подняли бокалы.

– Однако ты нашел меня – задумчиво произнесла она, и ее длинная кудряшка заколыхалась напротив поднятого на уровень губ бокала.

– Да, и теперь я понимаю, как много упустил в своей жизни, потому что был полным идиотом, не разыскав тебя раньше.

– У тебя что-то изменилось теперь? – спросила Валентина собеседника – Ты женат?

– Нет, – не поднимая глаз, ответил тот – и никогда не был. Я просто боялся сближаться с кем-то. Сейчас, спустя годы все иначе, чем тогда. Похоже, времена меняются.

Валентина глотнула вина. Она не спеша крутила в руках бокал, долго собираясь что-то сказать, и, наконец, решилась.

– Знаешь, может меня кто-то и осудит за такие слова, но я скажу, что после не вышла замуж только потому, что всегда любила в своей жизни всего одного человека. Тебя, Тополь.

Валерий сглотнул. Эта женщина заново, медленно, но неотвратимо, покоряла его. С одной стороны, в ней была какая-то необыкновенная женственность и скромность, но с другой – она прямо и открыто говорила сейчас о таких вещах, о которых другие ее сверстницы могли бы лишь кокетливо лукавить, ведя себя при этом так, чтобы заставить любого мужчину ерзать на стуле и строить далеко идущие планы.

– Откровенно говоря, – сказал Тополь – я залюбовался тобой еще там, когда ты так здорово выступила со своими первыми речами в суде. Правда, я не хотел выдавать себя, прости еще раз.

Мужчина снова наполнил бокалы, однако еда на тарелках обоих людей пока что оставалась практически нетронутой.

– Тот режим, – продолжал он с какой-то грустью в голосе – в котором я живу вот уже последних пятнадцать лет, время от времени просто выбивает меня из колеи. Этот парень, Константин – на самом деле мы с ним так похожи…

Валентина усмехнулась. Сейчас она вспомнила, что страшно хочет есть, и, отставив в сторону бокал с вином, она несколько раз уколола вилкой кусок поджаренной свинины, распилив его пополам ножом. Следом пошли оливки и салат. И тем не менее она внимательно слушала речь собеседника.

– Ты ведь знаешь, – Тополь говорил так, словно пытаясь каким-то образом оправдаться перед Валентиной – что именно он вынес за все эти годы? Проходя через такие испытания приходится жить, буквально имея глаза на затылке. Парню сейчас будет очень трудно, чтобы снова войти в колею, и начать жить заново. Однако я почему-то думаю, что он справится – мужчина несколько облегченно выдохнул, словно только что произнес какое-то жизненно важное признание.

– А ты? – женщина словно хотела подытожить речь человека, сидящего напротив нее – Так и будешь жить дальше?

– Я думал об этом – помолчав несколько мгновений, ответил Тополь – Много думал, Валя.

Задумчивость агента грозила перерасти в меланхолию, и он компенсировал медленное наступление этого гнусного чувства, начав медленно, но методично поглощать еду со своей тарелки.

– Посмотри вокруг, Валера – женщина слегка наклонилась к собеседнику, не выпуская при этом из рук вилку с ножом, словно намереваясь ринуться с ними в атаку, и говоря сейчас негромко вполголоса, будто боясь, что их разговор может быть услышан со стороны – Вот ты являешься специальным государственным агентом. Но, ответь мне, о каких спецслужбах спросят завтра, когда люди станут совершенно независимы? Какие причины заставят людей ненавидеть друг друга? В ближайшее время мы будем есть овощи и фрукты, которые не нужно будет привозить из-за моря. Но даже если они там и будут расти, любой человек совершенно спокойно сможет телепортироваться туда, или быстро долететь в своем летающем автомобиле, или еще на чем-нибудь. Он сможет опуститься непосредственно в том саду, где все это растет, пойти и сорвать столько плодов – столько, сколько сможет съесть за раз. Почему он не станет срывать их впрок? Да потому, что через день, или даже час он снова сможет отправиться туда, сорвет еще пару-тройку, а затем мгновенно вернуться обратно к себе домой. И, поверь, я очень сомневаюсь, что ему придется дорого платить за это.

– Что станет сдерживать людей в рамках общества, когда границы сотрутся, так как нечего и не от кого будет больше охранять?

– Подожди, подожди – Тополь вовсе не ожидал от собеседницы такого напора – ты так говоришь, словно продолжаешь быть не суде. Остынь, Валя, это же я, Валерий!

Мужчина улыбнулся и неожиданно прикоснулся к руке собеседницы. Та не сопротивлялась.

– Я понимаю твой пыл, но пойми, пока на свете существует такое понятие, как человеческое общество, в моей работе будет надобность. Ведь неизвестно, что задумают завтра какие-нибудь подонки, имея на руках технологии профессора Светлова. А вдруг они захотят захватить власть?

Женщина посмотрела на собеседника с нескрываемой снисходительной улыбкой.

– О чем ты говоришь, Валера! Оглянись! Разве ты не видишь, что меняется не только мир вещей. Сами люди тоже изменились. Скажи, сколько раз тебе в последнее время нахамили в метро, или магазине.

– Но я не езжу в метро и редко хожу в магазины – растерянно ответил тот.

От такого ответа собеседника Валентина на секунду замолчала, а затем тихонько рассмеялась. Ее улыбка обнажила красивые ровные зубы, и на губах заиграли световые блики, вызванные неровными отражениями на влажной поверхности помады.

– А ты тогда выйди, и специально пройдись по улицам города. – с энтузиазмом в голосе произнесла она – Но только прошу, не садись в свой огромный автомобиль, а просто иди пешком. Поверь, уже через час ты поймешь, ЧТО именно вокруг тебя происходит. Пусть вначале тебе это покажется, будто легким дуновением ветерка, но разница будет, поверь мне.

– Хорошо, я попробую – все еще ничего не понимая, пожал плечами мужчина, однако его собеседница вдохновенно продолжала:

– Это как булочка, посыпанная специями: когда ты ее ешь, то вкуса самих специй отделить не удается, и тебе кажется, что ты ешь обыкновенную сдобу. Но дай тебе после этого точно такую же булочку, где специй нет – и ты почувствуешь разницу. Я ясно выразилась?

Тополь улыбнулся. Он вспомнил, как тогда, на чьем-то дне рождения, когда он впервые увидел молодую девушку по имени Валя, кто-то заиграл на аккордеоне, а она, вдруг, запела. Ее голос был таким вдохновенным, а слова песни, казались такими убедительными, когда выпархивали из ее уст, что Тополь невольно засмотрелся на незнакомку. Сегодня она снова была убедительна, однако нужно было взять себя в руки, они встретились здесь вовсе не для того, чтобы устраивать споры.

– Знаешь, Валя – сказал он вдруг – на днях мне предложили место своего начальника. Я теперь могу стать очень большим человеком.

– Поздравляю тебя – подернув плечами, сказала женщина.

Валентина неспешно кушала заказанное ею блюдо, и на некоторое время замолчала, как бы предоставляя собеседнику высказаться.

– Знаешь – наконец продолжил Тополь, – я когда-то умел быть невероятно обаятельным, но мне кажется, что за все эти годы растерял весь свой шарм. Я просто хочу сказать тебе… – мужчина кусал кубы и нервно вертел свой бокал в руке, явно чувствуя себя не в своей тарелке – мне бы хотелось, чтобы мы снова были вместе, Валя.

Валентина молча доела салат, и аккуратно вытерла губы салфеткой. Затем она протянула руку, и с какой-то почти материнской нежностью, погладила мужчину по чисто выбритой щеке. Тот накрыл ее маленькую ладонь своей огромной.

– Это было бы здорово, Валера – со странной серьезностью в голосе сказала Валентина. – Но скажи мне, зачем нам обоим нужна будет такая жизнь? Ты на своей службе будешь пропадать целыми днями и ночами, выискивая несуществующих врагов государства, а что же останется мне? Нет, я не боюсь одиночества, так как за эти годы привыкла к нему. Я вовсе не боюсь растить детей одна, так как моя мама воспитывала меня с братом тоже самостоятельно, без отца. Просто это плохая идея, поверь мне.

– Та прав в одном, – продолжала она – мы с тобой еще достаточно молоды, и у нас могли бы появиться дети. Но ты подумай о них, Валера. Что я должна буду говорить им, когда они будут спрашивать, почему их отец неделями пропадает в командировках. Твоя дурацкая секретность будет выводить меня из себя, так как я не буду знать, что и когда мне можно говорить, а чего нельзя категорически. Я стану, словно твоя родная мать, которая даже и не знает толком, чем ты занимаешься в то время, пока тебя нет дома.

– Ты славный человек, но мне не нужна такая жизнь, поверь. Жаль, но я не смогу быть с тобой Валера.

В глазах агента на мгновение возникло чувство грусти. Что он мог ответить женщине, которая попросту его обезоружила, сделав это буквально с помощью маленького столового ножа и тоненькой вилки, которые она сжимала в руках, пока кушала свой ресторанный ужин.

Мог ли он сказать ей всю правду? Конечно нет. Она и в самом деле никогда не узнает, скольких людей застрелил Тополь. Он не расскажет Валентине и о том, что стал снайпером не по доброй воле, а в силу тех обстоятельств, когда возник вопрос о его жизни или смерти. Однажды поступив на службу в ту секретную государственную структуру, он уже не имел возможности повернуть все вспять. Никто не позволил бы ему просто развернуться на пятках, и, сказав гордое «до свидания», легко уйти восвояси.

Однако агент взял себя в руки. При всех складывающихся обстоятельствах, он не хотел сдаваться.

– Хорошо, ты, безусловно, права – хриплым голосом ответил он – Но скажи, Валя, скажи только одно – Тополь не отпускал руку женщины – ты по прежнему любишь меня?

Несколько мгновений та колебалась, но затем просто кивнула и отвела взгляд. Нет, Валентина не опустила головы, а просто стала смотреть в сторону, и гордая осанка молодой женщины ни на секунду не позволила собеседнику усомниться в том, что она неискренна. Ей хотелось еще много и много говорить, но после такого поворота их разговора женщина просто сидела, сохраняя молчание.

Валентина была очень строго воспитана своей матерью, и поэтому, даже став самостоятельной и взрослой, она не могла позволить себе лишних проявлений чувств. Да, за все эти годы она не встретила человека, который мог бы сравниться с ним – тем единственным мужчиной, который спустя пятнадцать лет сейчас снова сидел радом с ней. И вот теперь, когда судьбе было угодно вновь свести их вместе, она отвергала его, потому что знала – это не принесет им обоим счастья.

– Я знаю, что могу сделать для нас обоих, – неожиданно сказал Тополь – Помнишь, там на суде ты тихонько сказала, что тебе никто никогда не дарил королевских подарков?

– Но я имела в виду…

– Мне известно, что ты имела в виду – прервал собеседницу мужчина – Я хочу сделать тебе такой подарок. И вот тогда ты снова можешь отвергнуть меня, но пока – не торопись! Прошу тебя, Валя, я хочу выпросить у судьбы еще один маленький шанс, и сделать еще хотя бы одну попытку все изменить!

С этими словами Тополь поднялся, и быстрым шагом вышел из-за стола. После этого он подошел к стоящему возле барной стойки официанту и расплатился за двоих, не взяв сдачу.

Не обернувшись в сторону озадаченной Валентины, и выйдя быстрым шагом на улицу, мужчина сел в свой автомобиль и выехал на широкий проспект.

Сейчас ему предстояло проехать почти через всю Москву, прежде чем он попадет туда, куда ему было теперь нужно. Вопрос предстояло решить серьезный, но он не хотел звонить по телефону, так как подобные вопросы нужно было решать с собеседником лишь с глазу на глаз.

В центре была пробка. Тополь взглянул на свой хитрый спутниковый прибор, который был гибридом GPS-навигатора и установкой лазерного слежения за автотранспортом. Вывернув руль на боковую дорогу, агент снова посмотрел на прибор. На экране очень подробно отображался каждый автомобиль, что находился в поле зрения агента. При желании карту можно было отодвинуть, или даже сделать трехмерной, и тогда схематично обозначенные машины отображались квадратиками и параллелепипедами.

«Вот черт, и тут пробки» – подумал он, когда увидел, что здесь и там дорогу перегораживает разного вида транспорт. Он еще немного покрутил интерактивную карту, и, поняв всю бесполезность такой затеи, озадаченно откинулся на спинку кресла.

Сзади остановилось несколько автомобилей, и это уже красноречиво говорило о том, что теперь наш герой оказался внутри «пробки». Судя по количеству стоящих впереди машин стоянка обещала быть долгой.

«Да уж», – подумал Тополь, – «скорей бы, что ли начали строить летающий автотранспорт, а то количество пробок в Москве только с каждым годом увеличивается. Когда уже наш дорогой профессор Светлов раскрутит свою научную деятельность на всю катушку, сделав ее, наконец, более прикладной?»

Агент внезапно осознал, что сейчас, только что своими обеими руками проголосовал за человека, которого еще недавно ему приказано было ликвидировать. Как же все-таки здорово, что он тогда промазал! В эту минуту Тополь искренне радовался своей прошлой неудаче, и досада за промах вовсе не тревожила его. Он улыбнулся, протянул руку и включил музыку.

Прошло примерно десять минут, но пробка не становилась меньше. Однако, странным во всей этой катавасии агенту показалось то, что никто вокруг не паниковал и даже не сигналил, оберегая свои и чужие нервы. Открыв дверь своего автомобиля, Тополь вылез на воздух. Он прошел вперед, где уже стояли несколько человек, устремив свои взгляды куда-то по ходу движения транспорта.

– Что-то случилось? – спросил он у находящихся на проезжей части людей.

– Дама какая-то в автомобиле заглохла – сказал кто-то, не обернувшись – И место такое, что не объехать.

Тополь решил пройти дальше. Картина, которую он вдруг увидел, поразила его необычайно: в узком проезде застрял небольшой автомобиль. Слева от проезда шел ремонт дороги, и асфальт там был вырыт на приличную глубину, так что объехать бедолагу с любой из сторон не представлялось возможным. За рулем малолитражки сидела девушка лет тридцати. Водителем она была явно неважным, так как двигатель у нее постоянно глох, и она в совершенной растерянности крутила руль в разных направлениях, силясь объехать открытый люк, крышка которого почему-то лежала на проезжей части рядом, почти скрывшись под автомобилем. Несколько мужчин с разных сторон пытались направлять действия девушки, четко и без нервозности объясняя той, как необходимо рулить, чтобы проехать опасный участок.

«Интересно, как получилось, что люк открыт?» – подумал Тополь – «Если его сейчас не закрыть, ее машина может запросто провалиться туда колесом»

– Да просто тут ремонтные работы ведутся, вот крышка плохо и лежала – объяснял кому-то невысокий человек в очках – прямо перед ней джип тяжелый проехал, он и сбил люк окончательно. Я такое и сам впервые вижу. Скорости на этом участке небольшие, и барышня еще вовремя затормозила, но сразу оказалась в ловушке. Передним колесом еще она как-то умудрилась проехать, но если теперь поедет, то либо передом, либо задом в люк рухнет – ни туда ни сюда ей не проехать. Если бы кто-то из мужиков смог ее подменить за рулем, то он бы скорее всего вывернул, но как туда подлезешь теперь? Не через крушу же!

Участок, где стоял автомобиль был таким узким, что туда было буквально не сунуться. Кому-то следовало попытаться задвинуть люк назад, или хотя бы подложить доску, чтобы девушке можно было аккуратно проехать.

Тополь проанализировал обстановку и внезапно произнес, обращаясь в этот момент ко всем водителям, которые стояли неподалеку:

– Нужны несколько человек покрепче. Нет возражений, если мы кое что предпримем?

Взяв на себя инициативу, агент собрал необходимое количество людей, и мужчины пошли к несчастному автомобилю, который, словно загнанная в угол божья коровка, никак не мог освободить проезда огромному количеству автомобилей, столпившихся сзади.

– Девушка, милая, вы только не переживайте – обратился он к барышне, которая уже почти паниковала, – сейчас мы вас вытащим.

Затем он объяснил ей, чтобы она не суетилась, а просто поставила нейтральную передачу, и отпустила тормоза, поставив руль прямо по ходу движения.

– Ну-ка, парни, взяли… – распорядился агент.

Несколько человек приподняли зад малолитражки, и словно букашку перекатили ее передними колесами через опасный участок.

– Эй, друг! Ты только в люк не свались, ладно! – крикнул Тополю кто-то из членов его импровизированной команды.

Агент и в самом деле чуть не упал в отверстие колодца в тот самый момент, когда они уже опускали машину колесами на проезжую часть. В тот же момент чья-то крепкая рука удержала Тополя в равновесии, и не дала тому оступиться. Он поблагодарил своего спасителя, крепко пожав тому руку уже после того, как твердо стоял на ровной поверхности.

– Спасибо.

– Да, не за что – улыбаясь ответил невысокий крепкий парень – Тебе спасибо, друг. Это ведь ты придумал, как бедолаге помочь, и чтоб остальным проехать – человек хлопнул Тополя по плечу и заспешил задвинуть крышку люка на положенное место. Вдвоем мужчины проделали это быстрее, и вот уже все водители заспешили сесть в свои автомобили, чтобы двинуться дальше, не мешая проезду остальных.

Всю остальную дорогу до места агент преодолел без приключений. Он ехал по улицам города, и вспоминал слова Валентины. А ведь в чем-то она, действительно, в который раз оказывалась права, думал он. Что-то и в самом деле произошло с людьми вокруг. В какие это времена водители не выходили из себя по поводу блондинки, которая создает пробку на дороге? Да еще и в час пик, когда всем срочно нужно куда-то спешить.

Сказать по правде, он и сам от себя не ожидал того, что только что сделал, и как повел себя в непростой дорожной ситуации.

«Что ж, если со всеми людьми и вправду что-то случилось в одночасье», – думал агент Тополь, подъезжая к нужному дому, и останавливая машину недалеко от его входа, – «то мне сегодня обязательно должно повезти».

Там, куда он приехал, располагался коттеджный поселок на окраине Москвы. Вокруг было аккуратно и чисто, так как здесь явно жили люди с относительно высоким достатком. Тополь подошел к закрытым воротам с высоким забором и нажал кнопку звонка.

На самом деле наш спецагент уже около двух недель хотел завести разговор на одну щекотливую тему, из-за которой, решился сегодня приехать к хозяину того дома, в дверь которого сейчас звонил. После сегодняшней беседы с Валентиной которая целиком и полностью разоружила его своими речами, он просто обязан был сделать то, что уже давно задумал.

Замок щелкнул, и вскоре агент уже ступил на порог коттеджа.

– Выкладывай, Тополь, зачем звонил? – Главный усадил гостя в кресло, сев в другое напротив. – О чем ты хотел поговорить, и почему решил сделать это не на работе, а приехал прямиком ко мне домой?

– Не хочу затрагивать эту тему на работе, – мотнул головой агент – чтобы быть с вами с глазу на глаз, и без свидетелей.

– Что ж, тогда слушаю – с интересом разглядывая своего сотрудника, сказал хозяин дома. Двое людей сидели напротив камина, в котором потрескивали догорающие дрова.

– Товарищ генерал, я все хорошо обдумал, и, на самом деле, давно хотел поговорить с вами по поводу своей персоны. – начал свою речь агент.

– А-а, вот ты о чем? – сощурил свой взгляд Главный.

Он предложил собеседнику коньяку, оперативно вытащив бутылку откуда-то сбоку, словно из тайника. – А что тебя интересует в отношении своей персоны? – поморщился он – Ты теперь важная птица, Тополь. Твои успехи заметили на самом наверху, поэтому и предложили занять мое место – генерал пожал плечами – Я не возражаю против твоей кандидатуры, если ты об этом.

Генерал залпом выпил свой коньяк, и налил еще. Однако гость не спешил опустошить свой стакан. Казалось, он не знал, как ему продолжить свой разговор, однако Главный говорил, будто делая это вместо своего собеседника, а Тополь просто сидел и слушал.

– Мы ведь славно поработали вместе? – генерал улыбнулся – Что ж, меня теперь переведут в другое подразделение, а может быть даже предложат повышение. Стране ведь еще нужны такие парни, как мы с тобой! Правда, Тополь! Пусть этот мир перевернется, но мы то пока еще живы, так ведь..?

– Я бы хотел уйти в отставку, генерал… – уверенным голосом вдруг произнес агент.

Главный на секунду, казалось, замешкался. Однако старого работника спецслужб не так-то легко было смутить. Он поставил свой стакан на журнальный столик, и выпрямился в своем кресле.

– Вон оно что…

– Я прошу вас, генерал, – Тополь слегка подался вперед – посодействуйте, чтобы было без последствий. Вы понимаете меня? Я исправно служил своей стране все эти годы, и хотел бы устроиться на какую-нибудь обычную административную работу в офисе, или вообще уехать. Думаю, что вполне заслужил такую маленькую награду от родного государства.

– Эх, Тополь, – немного помолчав, заговорил Главный – как же мало ты просишь… – он улыбнулся и вздохнул – …но одновременно и очень много.

Некоторое время оба собеседника молчали. Теперь уже агент Тополь нервно попивал коньяк из стакана, а генерал о чем-то думал.

– Ты хорошо все взвесил? – спросил он у собеседника.

– Да – коротко ответил он, и генералу было этого достаточно.

Тот слишком хорошо успел изучить своего подчиненного. Вместе они многого достигли, пока работали совместно. За эти годы этот славный агент стал ему почти сыном. Если Тополь отвечал коротко, значит он действительно много думал над этим вопросом, прежде чем прийти к окончательному решению.

– Эта мысль пришла ко мне после того, как мы прекратили охоту на профессора Светлова – произнес Тополь – Я больше не хочу ни в кого стрелять, товарищ генерал, и не хочу ни за кем следить. Позвольте мне просто тихо отойти от дел.

– Хм, тихо отойти… – пробурчал Главный. Он, то порывался сделать очередной глоток из своего стакана со спиртным, то вновь опускал держащую тот руку – Ладно, ты действительно заслужил этого – Главный все же отставил в сторону свой стакан и пристально посмотрел прямо в глаза агенту – Но знай, – он указал на Тополя своим пальцем – я бы ни для кого не сделал того, что обещаю сделать для тебя лично. Ты прекрасно знаешь, что просто так наш отдел не может покинуть никто. Ты ведь понимаешь меня, агент?

Прищурившись, Генерал улыбнулся и встал со своего места. Поднялся и гость.

– Хорошо, будет тебе легенда – твердым голосом сказал Главный.

Хозяин дома забрал из рук Тополя даже наполовину не выпитый стакан, и протянул взамен ему свою руку. Агент крепко пожал ее.

Минуту спустя, почти уже бывший агент собрался покинуть дом генерала, когда тот задал гостю свой последний вопрос:

– Скажи, Валера, а она хоть красивая?

Тополь не смог сдержать улыбки. Два старых оперативника посмотрели сейчас друг на друга так, словно они никогда и не участвовали ни в каких спецоперациях, словно не было никаких государственных тайн, а речь еще минуту назад шла не о делах секретной важности, а о какой-нибудь предстоящей поездке на рыбалку.

Они разговорились, стоя уже на пороге дома в дверях, как будто отец и сын вели сейчас досужие разговоры касательно предстоящей женитьбы. Агент рассказал генералу, что это была его старая любовь – та самая Валентина, которая, собственно, и выиграла судебный процесс по делу Константина Правдина.

– Что ж, у тебя хороший вкус, Тополь. Как, впрочем, и всегда был. – похлопал по плечу генерал своего подчиненного, теперь уже без пяти минут, бывшего. – Желаю тебе счастья. На самом деле, желаю!