Текст книги "Россия. Какой она могла бы быть. История приобретений и потерь заморских территорий"

Автор книги: Юрий Коршунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 19.
РУССКАЯ КОНЦЕССИЯ НА ШПИЦБЕРГЕНЕ

Открытие В. Баренцем Шпицбергена

Предпринятая в 1596 году голландским мореплавателем Виллемом Баренцем третья попытка пробиться через Северное море в Индию, как и две предыдущие, оказалась безуспешной. Однако во время плавания В. Баренц обнаружил не нанесенный на карту остров. «Земля эта была большей частью разорванная, – записал он, – очень высокая и состояла сплошь из гор и остроконечных вершин, почему мы и решили назвать ее Шпицбергеном». Так был «открыт» остров, о существовании которого русские поморы знали давно. Как гласит предание, еще до основания в 1435 году Соловецкого монастыря предки вологодского крестьянина А.Т. Старостина, происходившие из новгородских выходцев, имели на западном берегу Шпицбергена избы, а гавань, в которой они стояли, так и называлась – Старостинская.

Европейцев Шпицберген привлек, прежде всего, как место добычи моржей. Но вернувшийся из очередного арктического плавания английский мореплаватель Г. Гудзон рассказал, что у берегов Шпицбергена «на необъятных водных лугах пасутся несметные стада китов».

^{Бой китов у берегов Шпицбергена (XIII век)} 

Прошло несколько лет и воды Шпицбергена окрасились кровью китов, а вскоре и людей. Началась борьба за обладание вновь открытым морским богатством. В 1612 году голландцы прогнали промышлявших здесь англичан. Вернувшиеся домой англичане пожаловались королю Якову. По его указу Шпицберген был срочно переименован в «Новую Землю короля Якова», а монопольное право на промыслы в его водах получила только что учрежденная в Англии для торговли с Россией «Московская компания». Пришедшая на следующий год к Шпицбергену английская эскадра застала там голландские, французские и испанские китобойные суда. Часть из них она разграбила, часть разогнала. Под пушечный салют на острове был поднят британский флаг. Однако вскоре у берегов Шпицбергена появились 18 голландских кораблей. Англичан было меньше, и затевать драку с голландцами они не стали. В 1615 году к Шпицбергену подошли датские корабли. С каждого иностранного судна они потребовали дань, так как считали, что Шпицберген – часть Гренландии, а она, как известно, принадлежит Дании.

Вскоре по предложению Англии зоны охоты у Шпицбергена были поделены. Англичане заняли все заливы в центральной части архипелага. Голландцам достался остров Амстердам, Дании – Датские острова, немцам – Гамбургская губа. Испанцы и французы, не имевшие за спиной поддержки флота, получили самые неудобные северные бухты. Русские в разделе острова не участвовали, они охотились на малодоступных восточных берегах.

Начавшееся беспощадное истребление китов продолжалось десятки лет. Только голландцы с 1669 по 1769 годы отправили к Шпицбергену 14 167 судов, которые добыли 57 590 китов. Летом на бухты Шпицбергена базировались сотни китобойных судов. Особенно процветал возникший на острове поселок Смеренбург (Ворваний город)[36]36
  Ворвань – китовый жир. – Ред.


[Закрыть].

Описывая его, в 1912 году Ф. Нансен писал: «Более 250 лет тому назад на этом месте стоял целый город с лавками и улицами. Не менее 10 000 человек толкалось среди шума товарных складов, на салотопнях, в игорных притонах, кузницах и мастерских, в трактирах, где пили и плясали. У этого плоского берега кишели лодки с возвращавшимися со своего рискованного промысла моряками-китоловами, а также пестро разряженные женщины, приехавшие ловить мужчин». Это было самое северное в мире поселение. Просуществовало оно около пятидесяти лет. В 1671 году о Смеренбурге писали уже как о покинутом и разрушающемся городе.

Хищническое истребление китов резко сократило их поголовье. Уменьшилось и число китобойных судов, промышлявших у Шпицбергена. Тем не менее, Англия и Голландия усиленно пытались колонизировать остров. Они создали на нем несколько летних поселков. Стремясь продлить сроки охоты и получить право на владение Шпицбергеном, «Московская компания» посулила огромную плату добровольцам, которые согласились бы прожить на Шпицбергене целый год. Увы, первая и последняя попытка англичан добровольно перезимовать на острове закончилась трагедией – все зимовщики погибли. Не раз английским и голландским китоловам приходилось зимовать на Шпицбергене из-за гибели судов. Безымянные могилы, разбросанные по всему острову, – следы этих вынужденных зимовок. И сегодня о них напоминают такие названия, как гора Мертвецов, гора Печали, мыс Мертвецов и др.

Русские на Груманте

^{Русские поморы на груманских промыслах. Худ. Мешалкин} 

Когда в Западной Европе даже мысль о зимовке на Шпицбергене вызывала ужас, сотни русских поморов ежегодно не только отправлялись на Шпицберген, но и зимовали там. В русской истории Шпицберген известен как Грумант. Почему появилось это название? Долгое время считалось, что Шпицберген – часть Гренландии. Отсюда, очевидно, и его название – «Грумант», «Груланд».

Еще в XI веке Великий Новгород обложил данью обитавшие здесь племена.

^{Расположение старинных русских становищ на Шпицбергене}

Ко времени покорения Новгорода Москвой северное побережье Мурмана было уже хорошо освоено русскими. Пути с Мурмана вели дальше на север. Заинтересованный в освоении Севера Иван Грозный даровал многочисленные льготы Трифоно-Печерскому монастырю, разрешив ему беспошлинно торговать салом морских зверей, добытых у Шпицбергена. До конца XVII века русские поморы промышляли в основном у восточных берегов Шпицбергена. В отличие от англичан и голландцев, они мало интересовались китами. Охотились они преимущественно на моржей, тюленей, белых медведей и песцов.

В связи с резким сокращением поголовья китов в XVIII веке иностранные китобои начали покидать Шпицберген. В то же время сотни, а в некоторые годы и тысячи русских поморов продолжали ходить на Грумант. В 1823 году заинтересовавшийся северным промыслом Петр I издал указ о создании «Кольского китоловства». «Первое отправление казенных китоловных кораблей на промыслы к Шпицбергену с Двины» состоялось в 1725 году. И все же русский китобойный промысел развития не получил. Хотя число российских судов, отправляемых на Шпицберген, из года в год росло, но ходили они туда не за китами. Россиян интересовали меха.

В 1748 году императрица Елизавета Петровна пожаловала на двадцать лет «звериный промысел в Ледовитом океане» графу П.И. Шувалову. На следующий год управляющий его «сальной» конторой снарядил на Шпицберген несколько судов. Подходя к острову, с одного из них увидели дым. Возле костра сидели четверо. Когда спущенная шлюпка подходила к берегу, к ней бросились обросшие, одетые в звериные шкуры люди. Кормщик согласился забрать их вместе с багажом. Он был немалый – состоял из 50 пудов оленьего жира, 210 медвежьих и оленьих шкур и более чем 200 шкурок белых и голубых песцов.

История спасенных поразила всех. В 1743 году на Шпицберген ушла ладья во главе с опытным кормщиком А. Химковым. У острова ладью затерло во льдах. Решили зимовать. Вспомнили, что где-то на берегу находится построенная несколько лет тому назад изба. С тремя моряками А. Химков пошел ее искать. Опытный помор, он взял с собой ружье, рог с порохом и пулями на двенадцать выстрелов, топор, котелок, двадцать фунтов муки, огниво, трут и нож. Разыскав избу, моряки заночевали. Наутро, когда вернулись на берег, вместо ледяного поля с нагроможденными торосами они увидели чистую воду. Ладьи не было. Что оставалось делать? Подбодрив товарищей, А. Химков вернулся в избу. Закипела работа. Избу очистили, заново проконопатили. Двадцать зарядов позволили убить несколько оленей. Когда иссяк порох, начали мастерить ручное оружие. На берегу подобрали большой железный крюк и доску с гвоздями. Соорудили кузницу.

^{Корабли В.Я. Чичагова у Шпицбергена}

Из крюка выковали молоток, из гвоздей – наконечники. Используя гибкие еловые сучья, смастерили самострелы. С их помощью били зверя. Расставленные ловушки снабжали зимовщиков песцами. Летом на остров слетались тысячи птиц. Их можно было просто бить палками. Прибрежные воды кишели рыбой. Ее ловили самодельными мешками из оленьих шкур.

Прошел год, второй, третий. Одежда и обувь сносились. Зимовщики научились выделывать оленьи, медвежьи и песцовые шкуры. Из рыбьих костей изготовили иглы. Из шкур шили одежду и обувь. Соль выпаривали из морской воды. Свежее мясо, заготовленная на зиму трава, оленья кровь, охота и длительная ходьба спасали зимовщиков от цинги. Рассказы моряков о более чем шестилетнем пребывании на Груманте звучали фантастически. Книга «О приключениях четырех российских матросов к острову Ост-Шпицберген бурей принесенных, где они шесть лет и три месяца прожили» обошла весь цивилизованный мир.

Рассказ А. Химкова заинтересовал П.И. Шувалова. Он решил отправить на Шпицберген судно с зимовкой. На следующий год команда привезла много данных, подтвердивших рассказ моряков. Отчет шуваловской экспедиции наделал много шума. Стало очевидно, что на Шпицбергене можно жить. Нашлись даже желающие переселиться туда с семьями. Однако монополия принадлежала П.И. Шувалову, и это не позволяло развернуться архангельским купцам и поморам. В 1768 году, когда срок монополии истек, по ходатайству архангельского купечества и указанию Екатерины II Сенат постановил: «Отдать как промысел… сала, так кож, морских зверей, моржового зубья и трески-рыбы промышленникам Архангельской губернии и всем тамошним обывателям, могущим иметь от того свое пропитание, в вольную и свободную куплю и продажу, а выпуск сала за море отдать на десять лет одному только купечеству города Архангельского».

Мудрая императрица понимала нерентабельность казенной монополии. Частная инициатива и предприимчивость архангелогородцев привели во второй половине XVIII века к бурному расцвету русских промыслов на Шпицбергене. Посетивший в 1780 году Шпицберген англичанин писал о встрече с россиянами: «Эти люди имели довольно странный вид… У них были длинные бороды, меховые шапки, платье (тулупы) из шкур черных овец шерстью вверх, сапоги и длинные ножи вроде сабель, прикрепленные сбоку. Когда мы прибыли к поселению, мы представились… командиру и фельдшеру, которые нас встретили весьма любезно и пригласили посетить их дом, где мы сели отдохнуть. Наших людей угостили мясом…

Фельдшер сообщил мне следующие данные о русской колонии в Смеренбургской гавани: компания русских купцов в Архангельске ежегодно отправляет сюда одно судно приблизительно в 100 регистровых тонн с экипажем, состоящим из капитана, шкипера, фельдшера, штурмана, кока и человек 15 команды. Люди снабжаются мушкетами, порохом, большими ножами и другим оружием, необходимым для ловли китов, моржей, тюленей, белых медведей и песцов. С хорошим запасом муки, водки, платья, лыж, лесными материалами, строительными инструментами и другими необходимыми вещами это судно ежегодно в мае месяце выходит из Архангельска и прибывает в июне или в июле в Смеренбургский порт, где высаживает новых колонистов».

В конце XVIII века правительство ввело обязательную регистрацию промышленников, отправляющихся на промысел в «Северный океан». Губернское правление завело книги для записей «подаваемых прошений об отпуске рабочих людей на Грумант или Новую Землю и им хлеба». В книгах, например, значится, что в 1797 году на промысел вышло 7 судов со 110 промышленниками, в 1798 году – 9 судов со 148 промышленниками, в 1799 году – 7 судов со 120 промышленниками. Практически весь XVIII век Шпицберген находился в безраздельном пользовании сотен смелых русских поморов. На берегах многочисленных бухт и заливов острова появились русские избы.

Легендарным жителем, «патриархом Шпицбергена», стал один из потомков первооткрывателя острова Иван Старостин. Сначала он плавал на остров летом, но когда умерла жена, переселился на него на постоянное жилье. Связь с материком поддерживал через многочисленную родню, приезжавшую с запасами продуктов и за охотничьими трофеями. На Шпицбергене Иван Старостин зимовал 32 раза. Умер он в 1826 году и был похоронен на берегу Ис-фьорда. Мужественный образ помора, пятнадцать лет безвыездно прожившего на Шпицбергене в тишине, которая нарушалась лишь выстрелами собственного ружья, восхищал исследователей Арктики. Мыс, на котором похоронен Старостин, назвали его именем.

Первая научная экспедиция на Шпицберген была задумана русским правительством по проекту М.В. Ломоносова. В 1764 году шесть транспортных судов доставили на Шпицберген «провиант и материалы для постройки 10 изб, бани и амбара». Однако в последующие два года корабли под командованием капитана 1-го ранга В.Я. Чичагова пробиться к Шпицбергену не смогли.

Настоящее паломничество научных экспедиций на остров началось в XIX веке. Кто только не побывал на Шпицбергене, который, по образному выражению Норденшель-да, превратился в «музей арктической природы под открытым небом». Со Шпицбергена начинал свой путь к Северному полюсу Пэрри. Не один год работали на острове шведские геологи Торель и Норденшельд. Установил на Шпицбергене свою вековую метку[37]37
  Геодезический знак. – Ред.


[Закрыть] адмирал С.О. Макаров, посетивший остров в 1899 году на ледоколе «Ермак».

Внес свой вклад в геологическое исследование Шпицбергена и трагически погибший русский полярник В.А. Русанов. Работал на Шпицбергене Ф. Нансен. Со Шпицбергена на Аляску через Северный полюс перелетел Р. Амундсен. В свой последний полет отправился со Шпицбергена и дирижабль У. Нобиле «Италия».

Чей Шпицберген?

К концу XIX века встал вопрос о владении Шпицбергеном. В 1871 году шведско-норвежское правительство (Швеция и Норвегия тогда были связаны государственной унией) обратилось к правительству России с нотой о намерении Швеции и Норвегии создать на Шпицбергене постоянные поселения и обеспечить им государственную защиту. В ноте указывалось, что шведское правительство намерено присоединить к своим владениям остров Шпицберген, «который до сих пор не принадлежит, по-видимому, никакой державе». Посланник просил сообщить, «не простирает ли Ваше правительство каких-либо прав или притязаний на этот остров». Аналогичные ноты были направлены и другим государствам Европы.

Первой реакцией российской общественности на ноту явилось открытое заседание «Общества содействия русской промышленности и торговле». Один из энтузиастов освоения русского Севера так сформулировал вопрос о принадлежности Шпицбергена: «Грумант, по праву первого занятия, можно считать частной собственностью нашего поморского населения, находящегося под охраной государства, и потому прежде чем уступить его во владение шведам, необходимо уничтожить права на него поморов».

В ответ на заседание Общества норвежский посланник поместил в официальной газете Министерства иностранных дел России резкую статью. В русской печати она вызвала бурю возмущения. Столичные и провинциальные газеты запестрели протестами и статьями о Шпицбергене. Общественные деятели подчеркивали, что право России на Шпицберген завоевано потом и кровью многих поколений поморов, заселявших бухты и острова Груманта задолго до его открытия В. Баренцем. Откликаясь на общественное мнение, российское правительство не дало согласия на передачу Швеции Шпицбергена. Таким образом, пробный шаг, предпринятый Швецией, успехом не увенчался. Шпицберген по-прежнему оставался «ничейной землей». Единственным результатом шведско-норвежской ноты явилось повышение международного интереса к архипелагу.

^{Вековая марка, поставленная С.О. Макаровым}

В конце XIX века к Шпицбергену стала подбираться Германия. Задавшись целью создать стратегическую базу против севера России, немцы остановили свое внимание прежде всего на острове Медвежьем. В 1898 году частным образом, но на военном корабле на остров прибыла промысловая экспедиция, посланная якобы «Союзом германского морского рыболовства». Русское правительство понимало, куда метит Германия, и в 1899 году направило к Медвежьему крейсер «Светлана». Его моряки подняли на острове русский флаг. В ответ Германия создала на Шпицбергене несколько радиостанций, организовала пароходные рейсы на остров с «туристами».

Начал к этому времени подниматься и ажиотаж вокруг шпицбергенского угля. Неразбериха с десятками компаний, которые претендовали на одни и те же участки, побудила Норвегию в 1907 году поставить вопрос об упорядочении управления Шпицбергеном. В результате Россия, Швеция и Норвегия получили поручение европейских стран разработать проект управления Шпицбергеном. Представители трех стран собирались дважды – в 1910 и 1912 годах. В 1914 году в Осло открылась международная конференция по Шпицбергену. Обсуждался его статус, предложенный тремя странами. Однако вспыхнувшая вскоре война прервала работу конференции. Продолжить ее решили 1 февраля 1915 года, «после скорого окончания военных действий». Увы, военные действия затянулись. К вопросу о Шпицбергене вернулись лишь в 1918 году.

Заключая Брестский мир с Советской Россией, Германия, имевшая особые виды на Шпицберген, настояла на-специальном разделе в договоре об одинаковых возможностях России и Германии в управлении Шпицбергеном. Однако в ноябре 1918 года кайзеровская Германия прекратила свое существование. Страны-победительницы одновременно с Версальской конференцией организовали в Париже конференцию по решению вопроса о Шпицбергене. На конференции была подписана так называемая «Шпицбергенская конвенция». В ней в награду за нейтралитет во время войны Шпицберген отдавался в собственность Норвегии.

Через несколько дней после опубликования конвенции Советская Россия заявила Норвегии и всем странам, подписавшим ее, протест, оговорив при этом необязательность ее исполнения для себя, так как вопрос решался без участия России. Тем не менее, в 1924 году после установления дипломатических отношений с Норвегией Советский Союз признал суверенитет Норвегии над Шпицбергеном. Только после этого норвежское правительство представило Шпицбергенскую конвенцию на утверждение своего парламента. Естественно, парламент ее утвердил.

Конвенция предусматривала нейтрализацию и демилитаризацию Шпицбергена. Она обязывала Норвегию не создавать и не допускать создания на Шпицбергене морских баз, не строить никаких укреплений. Территория Шпицбергена никогда не должна использоваться в военных целях. Что же касается рыбной ловли, охоты, занятия судоходным промыслом, горным и коммерческим делом, то граждане и суда государств, подписавших конвенцию, должны допускаться на Шпицберген и в его территориальные воды на равных основаниях.

Арктический уголь

Каменный уголь на Шпицбергене первым открыл английский китолов Пулль. Высадившись в 1610 году на остров, он использовал его для выварки китового жира. Экономическую выгодность разработки угля на Шпицбергене в начале XIX века первыми поняли американцы Лонгшайер и Айер. Они оценили не только качество угля, не уступавшее лучшим мировым сортам, но и чрезвычайно благоприятные условия его залегания. Уголь залегал выше уровня моря, его окружали крепкие породы, шахтам не угрожало затопление и т. д. Заняв в 1904 году огромную площадь на западном берегу центральной бухты Шпицбергена, Лонгшайер и Айер организовали «Арктическую угольную компанию». Особое положение Шпицбергена, как «ничейной земли», освобождало американцев от многих обязанностей и расходов. Своей собственностью предприниматели объявили район с многомиллионным запасом угля от бухты Адвент-Бей до бухты Грин-Габур. В 1906 году в Адвент-Бее вырос небольшой городок Лонгшайер-сити. Здесь открылась первая крупная шахта. Из Норвегии были завезены рабочие, началась добыча угля.

^{Баренцбург. Угольный склад и погрузочный мост}

^{Барецбург. Жилой городок} 

Первые пароходы с добытым на Шпицбергене углем вызвали в Европе сенсацию. Как и в XVI веке, Шпицберген вновь оказался в центре внимания Европы и Америки. На остров ринулись десятки предпринимателей.

В 1912 году на Шпицберген была снаряжена и русская экспедиция. Возглавлял ее геолог В.А. Русанов. Обследовав ряд месторождений, и закрепив за русскими многие участки, В.А. Русанов предложил создать товарищество для добычи угля на Шпицбергене. В 1913 году такое товарищество было создано. Называться оно стало «Грумант».

В 1920 году окрыленные баснословными ценами на шпицбергенский уголь в годы первой мировой войны, голландцы создали компанию «Неспико». На карте Шпицбергена появился новый город – Баренцбург, названный в честь знаменитого соотечественника, открывшего остров.

К 1925 году на Шпицбергене уже работали восемь рудников разных хозяев. Возникло несколько довольно крупных поселков. В них кипела жизнь. Свистели маленькие паровозики, доставлявшие уголь к пристаням, у пирсов дымили пароходы. Функционировал и русский рудник «Грумант». Эмигрировавшие из Советской России владельцы продолжали его эксплуатировать. Однако угля добывалось мизерное количество: 3000–4000 тонн в год. В 1923 году в дело вступили англичане. Они организовали смешанную «Англо-русскую грумантскую компанию». Однако и у новой компании дела шли плохо.

В 1925 году, остро нуждаясь в угле для Мурманска и Архангельска, Советский Союз приобрел значительную долю акций англо-русского «Груманта». Добыча угля поднялась до 20 000 тонн в год. Однако для быстро растущей промышленности советского Севера и этого было мало. В 1931 году СССР приобрел все акции «Груманта» и стал хозяином рудника. Было создано акционерное общество «Русский Грумант». Вскоре появилась возможность приобрести еще одно крупное угольное предприятие. К «Русскому Груманту» прибавился большой рудник голландской компании «Неспико» в Баренцбурге. Разразившийся экономический кризис 1930-х годов заставил акционеров продать рудник. Советский Союз купил его всего за 1 500 000 рублей с рассрочкой платежа на десять лет.

В 1932 году в Москве был подписан договор, по которому «Неспико» продавал, а «Арктикуголь» покупал «находящийся на острове Западный Шпицберген и принадлежащий “Неспико” земельный участок, называемый Баренцбургом… со всеми правами на добычу угля и всех прочих ископаемых, а также находящееся на участке Баренцбург угольное предприятие с… устройствами, сооружениями, запасами и прочим движимым имуществом».

В июне 1932 года в Баренцбург пришел советский пароход с первой группой зимовщиков. Печальная картина предстала перед новыми хозяевами. Талая вода затопила шахту, вход в штольню затянула мощная ледяная пробка, тысячи тонн породы забили подземные коридоры, пробиться в забои, где ржавели брошенные механизмы, было невозможно. На поверхности, заваленные снегом и мусором, валялись ящики с оборудованием для недостроенного погрузочного моста. В центре поселка чернела груда пепла. Не сойдясь в цене с советской администрацией Баренцбурга, голландцы сложили гигантский костер и сожгли всю мебель, чтобы новым хозяевам она не досталась «даром».

И все же рудник заработал. В ноябре 1932 года шахта была уже готова к эксплуатации. Налаживалась и жизнь в Баренцбурге. С организацией производства местного кирпича начали строить дома. Росло население. И не только за счет приезжих. В 1932 году на Шпицбергене зимовали 5 детей, в следующем году их было уже 22, в 1934 году – 45. В 1936 году в Баренцбурге зимовало свыше 60 юных граждан. Половина из них родилась на Шпицбергене.

Как и для всех советских людей, война для жителей Баренцбурга оказалась полной неожиданностью. Одной из первых радиограмм на Большую землю труженики советских поселков сообщали, что собрали свыше полутора миллионов рублей в Фонд обороны. В военном отношении советские рудники на Шпицбергене были совершенно беззащитны. Строго соблюдая международный статус острова, горняки не имели никакого оружия, за исключением охотничьих ружей.

В предвидении трудностей со снабжением в поселках и на шахтах объявили режим строжайшей экономии. Для заготовки продовольствия создали бригады рыбаков и охотников. Положение людей осложнялось тем, что на остров в любую минуту мог высадиться немецкий десант. На этот случай все основные объекты подготовили к взрыву, а в горах создали тайные склады с продовольствием и снаряжением. Каждому жителю был вручен вещмешок с неприкосновенным запасом продуктов на 20 дней и указано, куда в случае опасности эвакуироваться.

После переговоров с находившимся в эмиграции в Англии норвежским правительством Советский Союз принял решение эвакуировать население Шпицбергена, а шахты и другое оборудование вывести из строя. В середине августа английский военный транспорт в сопровождении кораблей охранения доставил в Архангельск 1955 мужчин, женщин и детей. После прибытия на Родину многие шахтеры пошли добровольцами на фронт, другие – на работу в шахты северных и восточных районов страны. На тот же транспорт по возвращении из Архангельска в Ис-фьорд были собраны с архипелага и все норвежцы. Отряд английских кораблей доставил их в Великобританию. На острове не осталось ни одного человека.

Вскоре после эвакуации жителей немцы стали развертывать на Шпицбергене секретные радио и метеостанции. Чтобы воспрепятствовать их работе и не дать противнику возможность использовать остров в качестве передовой базы военно-морских и воздушных сил, в мае 1942 года союзники высадили на Шпицберген небольшой десант. В сентябре 1943 года к архипелагу подошла фашистская эскадра. В результате обстрела советские поселки Баренцбург, Грумант и норвежский Лонгийр были практически стерты с лица земли.

Незадолго до окончания войны весь немецкий персонал со Шпицбергена был эвакуирован. Сразу с окончанием войны вывезли с острова и подразделения союзников. Оставили лишь небольшой норвежский гарнизон для демонтажа военных объектов, разминирования минных полей и ликвидации складов с боеприпасами.

Что было после войны? В 1945 году при обследовании шпицбергенских рудников комиссия Министерства угольной промышленности увидела только пепел и развалины. Попытка проникнуть в шахты не увенчалась успехом – талые воды и горные обвалы вывели из строя большинство выработок. Тем не менее, решение было одно – в кратчайшие сроки не только восстановить и реконструировать шахты в Баренцбурге и Груманте, но и ускоренными темпами построить новую шахту на горе Пирамида. Уже в 1947 году от причала Пирамида, а затем и от причалов Баренц-бурга и Груманта в советские порты пошли суда со шпицбергенским углем.

В настоящее время добычу угля на Шпицбергене на концессионной основе Россия ведет в Баренцбурге и на горе Пирамида.