Текст книги "Маугли из Москвы (СИ)"

Автор книги: Юрий Цой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Следующие дни прошли в нудных отработках старта и разгона, от чего Ворон пришел в полное уныние и только благодаря нашему невербальному общению удавалось договариваться с ним, чтобы он потерпел и выполнял задания нашего тренера, который вроде бы был доволен, но с настойчивостью маньяка вновь и вновь выгонял нас на полигон, поясняя тонкости прохождения дистанции и хитрости которые придумывают соперники, чтобы добиться победы, которые не всегда были безобидными.

– Смотри… Вот тут на повороте могут подставить перед тобой круп и полетишь тогда также, как бедный Жуль. А еще могут сговориться и зажать тебя вдвоем, и про стек не забывай! Стеганут по глазу – и прощай все надежды! Лучше всего держаться в гонке чуть в стороне и сзади лидеров, а на последнем круге обойти по прямой и финиш. Но это только можно предполагать. Каждая гонка проходит по-своему. Давай! Дай волю Вороному! Посмотрю чему ты научился…

К восторгу затосковавшего жеребца, мы наконец дали себе свободу, слившись в одно целое и наслаждаясь упоением скорости и мощи мышц, несших нас словно в полете над землей едва касаясь ногами утоптанной поверхности полигона. Пронесшись несколько раз мимо наставника, Вороной удовлетворенно замедлился и не спеша порысил, мощно работая могучими легкими и раздувая широкие ноздри.

– Да-а… – Задумчиво протянул Куруш, когда мы остановились напротив него. – Забудь все что я тебе наговорил… Вы были как ветер! Просто – скачи! И твои соперники будут видеть только ваш силуэт на финише! Эх! Подумать только! Какая скорость! Моя кровь взыграла совсем как в молодые годы! Пошли сынок, помоем Вороного и отметим это дело…

Вороного мыл конечно я, но вино мы выпили вместе, хотя моя доля была скорее символической, соответствуя возрасту, у которого возможно потерялась пара лет которые я провел в джунглях не в силах вести их отсчет по причине отсутствия ориентиров. Внешне я пока не подходил к определению полной зрелости, блестя гладкой кожей на лице и алея румянцем на юных щеках, хотя по местным обычаям был вполне годен чтобы жениться, что происходило на моих глазах несколько раз поражая юности невест и женихов.

– Э-хе хе… – вздыхал подвыпивший знаток лошадей, – скоро ты покинешь меня… А я уже почти полюбил моего способного ученика! – Куруш, изобразил на лице скорбь, но у него это плохо получалось, так как алкоголь не давал мышцам правильно работать и получалось очень комичная ситуация, когда одни мышцы изобразили печаль, а другие полное довольствие жизнью. – То, что я видел сегодня… Ты точно будешь победителем! Это очевидно! И полетишь ты, мой птенчик, высоко… пока не опалишь крылышки, ик… – Тренер закрыл осоловевшие глаза и мягко завалился на подушки, благо мы сидели по-азиатски на полу. Очень удобно, кстати для подобных мероприятий! Устал – отдохни!

Я мысленно пожелал Курушу хороших снов и пошел в свой закуток, так как спать на возвышении мне нравилось больше, чем валяться на полу. Слова о возможности вырваться из рабства вдохновили мой разум на смелые мечты, под которые я и уснул, почти добравшись до женитьбы на местной принцессе, ха-ха…

Глава 7

Хитромудрый Куруш переговорил сначала с Душаном, а потом они вместе потолковали со нашим общим боссом Пекаром, и в итоге я миновал этапы тренировок в реальных соревнованиях и благодаря этим интриганам вышел на старт скачек в день праздника Плодородия в роли «Темной лошадки» потряхиваемый от адреналина, отчего уверенный в себе Ворон вынужден был успокаивать меня, обещая неизбежную победу, пренебрежительно фыркая в сторону соперников. Я не был таким уверенным, но все же сумел взять себя в руки доверившись более опытному напарнику. Наш забег оказался всего вторым из запланированных десяти, которые отберут победителей для финала. Ворон не подвел и провел забег как по нотам, хитро не показывая все на что способен, вырвавшись лишь на последней прямой из-за спин соперников, опередив всего на пол корпуса лидера с отчаянно махавшим стеком всадником. Мое участие заключалось только в том, чтобы максимально облегчить вороному бег, ловя ритм и балансируя на полусогнутых ногах, чтобы не сбить великолепный аллюр этого выдающегося представителя своего вида. Стадион ревел, Ворон был доволен, а Куруш и наш хозяин были в счастливой прострации, чуть не получив инфаркт в процессе забега.

– Ай, молодец! – Встретил меня объятиями наставник. – А я старый дурак почти поверил, – зашептал мне на ухо, косясь на окружающих соперников, – думал слишком переоценил тебя. А ты, вон как! Молодец! – Я подмигнул ему и повел по кругу Ворона, чтобы он остыл. Не рассказывать же опытному лошаднику, что этот скакун сам выбрал стратегию забега, зная что в финале соберутся самые сильнейшие, где понадобится реально постараться, чтобы победить.

Первый день скачек оказался очень шумным, долгим и закончился длительным загулом соскучившегося по развлечениям населения, далекие отголоски которого я слышал из своего угла неказистого строения где-то на задворках ипподрома. Компанию мне составлял один Куруш, который несомненно сбежал бы тоже, если бы не чувство ответственности и большой кувшин вина.

– Эх, гуляет же народ! – Он прислушался к женскому смеху и закинул в рот горсть сухофруктов. Наш столик был сервирован весьма по-спартански, чтобы не соблазнять меня излишествами в преддверии финального забега, на которую Пекар возлагал большие надежды. Настолько большие, что пообещал мне в присутствии Куруша все, что я пожелаю, поклявшись Самуром, если я выиграю скачки и главный приз.

– Ты на сильно много то не рассчитывай… – Будто прочитал мои мысли наставник. – Получишь вольную, но перед этим подпишешь договор служения лет на пять. За это время вырастешь, потолстеешь и станешь негодным для скачек. Да и Ворон выйдет из возраста. Завидую тебе! Целых пять лет! Видел бы ты, как на тебя смотрели богатые дамочки! – Куруш чмокнул губами и закатил глаза. – А завтра, если победишь, тебя точно соблазнят! – Наставник прошелся по мне хмельным взглядом. – Был уже с женщиной?

– Ну-у… Не то, чтобы был… – Промямлил смущенно, вспоминая голубые глаза и бедро Силь очерченное покрывалом.

– Точно соблазнят! Ха-ха-ха! – Куруш развеселился, а я слегка разволновался, опасаясь сложностей при общении с противоположным полом. Надеюсь, природные инстинкты помогу, хотя теорию я все же знаю…

Толпа орала и рукоплескала, а я гордо восседал на довольном Вороне, который с самого старта вынес нас из группы финалистов вперед и не дал им ни единого шанса вырвавшись на финише от ближайшего преследователя еще метров на двадцать.

– А-а-а! Во-рон! Я выиграл! – Примерно такие крики прорывались в многоголосом реве толпы, а представительницы слабого пола размахивали платочками и шляпками, призывая меня обратить на них внимание. «Вот так! Молодец мой брат!» – Похвалил я гарцующего скакуна и погладил по вспотевшей холке. – «Теперь нам достанется по прекрасной кобылке, хотя тебе наверное предоставят целый табун кобылиц, хе-хе…» – Я направил Ворона к центральной трибуне, где сидела верхушка социума управляющая небольшим государством во главе с Вашуром.

Сам Пекар опередил моего наставника и повел Вороного вместе со мной в седле, чтобы представить победителя главных скачек года.

– А-а, Пекар! Нашел все же нового варриуша! – Наш правитель в богатых одеждах сидел на мягких диванах в окружении слуг и симпатичных женщин, одна из которых видимо была его женой, сидя по правую руки и выделявшаяся более взрослой внешностью. – Несите награду!

Двое слуг принесли позолоченную статую скакуна с выгравированной надписью на постаменте, которую я не мог прочесть за отсутствием нужного навыка.

– Золото получишь у казначея, а вечером жду тебя во дворце на праздничном ужине. Молодец! Порадовал меня! – Я успел еще раньше соскочить с Ворона и склонился вместе с хозяином в глубоком поклоне. Девицы захихикали увидев мои кудряшки и залились мелодичным смехом. Я было решил к ним приглядеться, но Пекар потащил меня прочь за рукав, не забывая воздавать хвалу мудрому правителю. Когда мы отошли к подальше, к нам присоединился Куруш и довольный хозяин выдал ему крупную золотую монету.

– Вот! Отпразднуйте победу! Мое слово крепко! Получишь свою свободу! – Обратился он ко мне и хлопнул в избытке чувств по плечу. – Подумать только! Ужин с самим правителем! – Пекар вытер вспотевший лоб и сияя улыбкой пошел от нас, уносясь в мечтах в перспективы возможных милостей.

– Живем! – Наставник подкинул в воздух золотой и подмигнул мне кивая на девушек в цветастых платьях. – Гульнем! Пошли, мой победитель!

Ну, мы и пошли! Сначала конечно пришлось обиходить главного виновника торжества и сдать его под охрану, зато потом мы после недолгих блужданий переместились в термы, где на теплых каменных лежанках нас отмыли до скрипа одетые в одни лишь набедренные повязки невысокие смуглые служанки, маяча перед глазами крепкими ягодицами и упругими грудками. Молча и деловито моя мойщица ловко отмассировала мое тело мочалкой, и ловко перевернув на спину, хмыкнула увидев восставший отросток, который не мог не среагировать на подобный процесс.

– Давай, Лиена! Мой его как следует! Ему сегодня предстоит познать женщину! Я обещал, ха-ха! – Выкрикнул Куруш наслаждаясь процессом и не забывая шаловливо залезть своей мойщице под повязку на бедрах. Лиена согласно кивнула и принялась намывать меня с удвоенным усердием, не оставив без внимания ни сантиметра моего тела, отчего я едва не опозорился, но сумел сдержаться начав считать в уме снежных баранов, чтобы хоть немного остудить разгоряченную кровь и разыгравшееся воображение.

После помывки закутавшись в простыни мы переместились в закрытую кабинку, где возлегли на подушки перед накрытым дастарханом.

– Вот, теперь ты обязан выпить! – Довольный Куруш понюхал напиток в кувшине и цокнув языком, разлил рубиновую жидкость по изящным чашкам. – За твою победу! – Произнес тост наставник и чокнувшись о мой «бокал» с удовольствием принялся смаковать виноградный продукт. Я попробовал, отпил и нашел вино вполне вкусным и похоже совсем малоалкогольным. Дальше мы набросились на еду изобиловавшую мясом и специями, а Куруш произносил тосты за Ворона, правителя, за меня, моих родителей. Я радостно его поддерживал и вскоре меня накрыло восхитительное настроение всеобщей любви ко всем существам во вселенной, одно из которых со смехом увлекло меня обнимая за талию в отдельное помещение с кроватью, а дальше… А дальше я не помню…

Проснулся с сухостью в горле и слегка гудящей головой, обнаружив под рукой упругую грудь спящей рядом девушки-женщины, лицо которой было спрятано подушкой и нависшими волосами. Опять ничего не помню! Огорчился я, разглядывая женскую фигуру. Да-а… До Силь ей – как до луны!

Я завернулся в простыню и отправился искать своего наставника и одежду, перебирая в памяти разрозненные отрывки воспоминаний, которые прямо намекали, что я все же сделал свое мужское дело и даже не один раз.

– А, малыш! – Встретил меня Куруш внизу попивая чаек вприкуску со сладостями. – Хорошо повеселился?

– Да. Вроде нормально… – я присел рядом и налил себе утренний напиток.

– Нормально⁈ Я думал ты будешь в восторге! На небесах! В первый раз познать женщину! Что может быть лучше⁈

– Может познать любовь? – Я отхлебнул из пиалы и закинул в рот кусочек чего-то сладкого.

– Хм… Любовь! – Куруш задумался и согласно кивнул. – Любовь, конечно лучше… Только редко она бывает счастливой. А женщины… Они и есть женщины! Устройство у всех одинаковое, ха-ха!

Расслабленные и умиротворенные мы вернулись в конюшни и не успели заскучать, как появился не менее довольный жизнью Пекар в сопровождении знакомого мозгоправа.

– Иди сюда, Гор! Вот твоя свобода! – Он кивнул дедку и тот сразу принялся шаманить, шекоча мои мозговые извилины. – Надеюсь ты не против договора слуги? Скажем… на три года!

– Конечно – нет, – я поставил крестик на протянутом пергаменте и оглянулся на довольного Куруша.

– А в подарок… – Пекар сделал театральную паузу, – я уступил тебя в услужение самому Правителю! Пришлось конечно и Ворона подарить, зато теперь я стану управляющим Южной Провинции. Поздравляю тебя! Будешь жить во дворце и щупать симпатичных служанок! Ха-ха-ха!

Я слегка оторопел, не зная как реагировать, но тут наставник одобрительно хлопнул меня по плечу и завистливо зацокал языком.

– Ай, яй, яй! Подумать только! В конюшни самого Правителя! Там такие скакуны! Быстро благодари нашего благодетеля! Будешь теперь есть каждый день мясо и ходить в шелках!

Я послушался и склонился в благодарном поклоне, не очень-то понимая, к добру ли такая перемена. Хорошо по крайней мере, что лишился своего статуса раба, а дальше видно будет…

Тянуть с передачей бывшего имущества не стали, и в этот же вечер я уже обживал небольшую комнатку в доме для слуг, где то на территории дворцовой застройки. Само обиталище правителя государства я пока не увидел, что впрочем меня ничуть не огорчило, и я с интересом вдохнул запах свежего белья, прижав мягкую подушку к лицу. Неплохо тут живут слуги! Комендант, он же надзирающий за порядком в общежитии для слуг, пообещал подобрать для меня одежку по размеру и показал где можно поесть, когда мы проходили по первому этажу. Так как Куруш на прощание накормил меня почти до икоты, то я просто растянулся на кровати, впервые почувствовав себя как дома. Глаза сами собой закрылись, мысли принялись плести кружева мечтаний, и я провалился в крепкий сон уже не слыша, как в комнату зашла служанка с одеждой для меня и принялась разглядывать нового постояльца. Мои кудряшки вызвали интерес и даже удостоились легкого прикосновения. Молодая служанка хихикнула и приложив к моим ступням принесенную обувь, побежала докладывать подружкам свои впечатления.

Снилось мне что-то хорошее и поэтому проснулся я в прекрасном настроении, прислушиваясь к своему безупречно работающему организму. Что там может болеть в моем возрасте⁈ Для интереса и тренировки обратился к общему ментальному полю, просканировав здание со спящими жильцами. Мой сканер практически восстановился после травмы, и я с интересом попытался найти фигуру с женскими очертаниями, что без труда и обнаружил на первом этаже, где жили поварихи. Их объемные телеса совсем не вдохновили мое мужское начало. Я с огорченным вздохом расслабился, слушая общую тишину. Рано еще. Дурацкая привычка из джунглей просыпаться до рассвета включила работу серого вещества и пришлось немного помедитировать, предаваясь воспоминаниям уже далекого детства и редким счастливым мгновениям в этом мире. Для галочки послал в астрал привет Рысе и Силь и пошел искать туалет и место для умывания.

Нашел и первое, и второе, которое оказалось вполне цивильным со смешным краником как у самовара над каменной раковиной. Мыло в плошке оказалось с приятным ароматом луговых цветов и неплохо пенилось. Я сполоснул лицо и пожалел об отсутствии зеркала. Потер подбородок, пушок под носом, пытаясь понять степень своего взросления. Может замутить тут бизнес… Сначала правда придется научиться делать прозрачное стекло, вместо тех мутных зеленоватых вставок в оконных рамах. Рецепт вроде простой: песок, сода и известь. Если помучиться, взять в долю босса, то должно получиться. Я задумался о подобной перспективе и почти споткнулся об невысокого мужичка в смешных шароварах.

– Гор? Хвала Самуру! Я по поручению Его Величества. В полдень он придет смотреть на своего нового скакуна. Ты должен быть одет, Ворон вымыт и расчесан и ждать на конюшне. Знаешь этикет? Я так и знал! – Шустрила закатил глазки и принялся объяснять правила общения с повелителем, разумеется со стороны слуги, которое оказалось совсем не трудно запомнить. Молчать и благодарить, смотря на носки своих туфель.

В своей комнате я разложил принесенные кем-то «обновки» на кровати и принялся облачаться в чисто отстиранную и выглаженную одежду.

Глухая белая рубашка с завязками на рукавах, короткие полотняные подштаники с такими же завязками на поясе, кожаные похожие на замшу коричневые штаны с потертостями на внутренней стороне бедра и ярко-желтая курточка с большими костяными пуговицами в два раза большем количестве чем нужно. Еще ко всему этому прилагались полусапожки и шапочка, удачно прикрывшая мои отросшие кудри. Красавец! Наверное… Зеркала то нет.

Ворон нашему правителю понравился, да и я не подкачал, уверенно держась на резвящемся по манежу скакуне в своей желтой куртке, подчеркивая вороненую красоту выдающегося представителя лошадиного племени.

– Мадур! Кобыл ему приготовил? Молодец! Будет приплод – получишь по десять золотых за каждого жеребенка. Ах, хорош! Как думаешь, Жером. Победит он Танийского Бурима? В прошлом году он не дал никому даже приблизиться к себе.

– Шанс есть. – Один из вельмож с видом знатока обошел разгоряченного Ворона и восхищенно хлопнул по блестящему крупу жеребца, под которым перекатывались могучие мускулы. Под смех Правителя и свиты отпрыгнул от вставшего на дыбы коня, и я поспешил спрыгнуть и приземлить на четыре конечности разгоряченного друга, который решил покрасоваться перед зрителями.

– А ты значит, Гор… – Его Величество Вашур Первый, наконец обратил внимание на мою незначительную личность. – Кобылок я тебе конечно не дам, – дамы и фрейлины захихикали, а мужчины заржали, дождавшись смеха своего предводителя, – а вот если выиграешь у Бурима, тогда увидишь каким я могу быть щедрым. А не отобедать ли нам, уважаемые?

Гости принялись загружаться в кареты, я облегченно выдохнул, а мой обостренный слух уловил реплику Вашура: «С такой смазливой рожей кобылицы сами прибегут в его стойло, ха-ха! Смотри Жума! Чтобы до Имперских скачек ни-ни!»

Что-о⁇ Вот, гадство! Ворону, значит кобылок, а мне ни-ни! Я отчего-то расстроился и повел довольного альфа самца купаться, выслушивая его ехидные мыслепослания и советы по охмурению самочек. Погоди! Придет и мое время!

Оставив своего напарника отдыхать на душистой подстилке, пошел в общагу обедать, с удовольствием разглядывая зеленое великолепие, выращенное по всей территории руками многочисленных садовников. А что⁈ Выиграю скачки, заведу себе самочку и поселюсь в маленьком домике в тени какого-нибудь цветущего дерева!

В столовой обнаружились несколько других постояльцев нашего «мужского дома» с которыми я разминулся утром в результате своего раннего завтрака.

– А вот и наш юный чемпион! – Довольно смазливый молодой парень встретил мое появление картинным радушием. – Садись рядом! Тимуш подвинься! Расскажи нам о себе. А мы расскажем, как тут живется. Идет?

На меня в ментальном плане дохнуло тошнотворным притворством, что я даже поморщился, что не укрылось от внимания местного заводилы, который видимо считал себя неотразимым и слишком умным.

– Я вам не сказитель, – решил сразу расставить все точки во взаимоотношениях, хоть мне это и не нравилось. С парнями бы я посидел, потрещал. Общения мне по-прежнему не хватало, и я бы рад был сдружится с местными, только когда не прячут за пазухой камень. – Давайте как-нибудь я достану вина, и мы выпьем за знакомство. Эй, Марта! Что у нас на обед?

На обед было тушеное мясо, пряный суп и вкусные лепешки. Я поблагодарил повариху и прихватив вкусную на вид фруктину пошел к себе, не обращая внимания на косые взгляды «красавчика» и его пошлые шуточки в мой адрес, которые он произносил вполголоса, думая что я его не слышу. Ну-ну… Смейся, пока…

Глава 8

После раннего завтрака, во время которого Самира пыталась совершить диверсию, подкладывая в мою тарелку сдобных булочек и счастливо смотря, как я не устояв поглощаю ее изделия запивая вкуснейшим на свете молоком.

– Вот, молодец! Будешь еще красивее! Все девки сдохнут! Хочешь, я тебя со своей дочкой познакомлю⁈ – Повариха колыхнула своими объемными верхними достоинствами так, что я чуть не поперхнулся.

– Как-нибудь потом, тетушка Самира! Мне сейчас нельзя сильно переедать. Сами же знаете… А с дочкой потом познакомлюсь… После имперских скачек.

– Хорошо, мой красавчик! Съешь еще булочку!..

С чувством плотного шарика в желудке поприветствовал еще на расстоянии свое друга, который отлично знал когда меня ждать, нетерпеливо стуча копытом в стойле.

– Что, Ворон! Хочешь порезвиться⁈ Давай, подставляй шею! – Не торопясь оседлал горевшего нетерпением чемпиона и буквально вылетел с территории конюшни наклонившись в седле и уворачиваясь от веток деревьев. Ворону захотелось посмотреть территорию, и мы помчались по утоптанным дорожкам парковой зоны, стараясь не приближаться к строениям. Нам это вполне удавалось, пока прямо за кустом, прикрывающим очередной поворот, мы едва не сшибли старичка, стоявшего на четвереньках. Чем он там занимался я не успел увидеть, так как Ворон затормозил всеми четырьмя копытами и меня выкинуло из седла далеко вперед. Небо поменялось в глазах пару раз с землей, пока дыхание не выбило из груди полу вскрик от столкновения с подстриженным газоном.

– Ауч! – Ободранная кожа на ладонях защипала как от ожога, а в боку заныло тупой болью, заставив замереть свернувшись в позе эмбриона. – И-и-и! – Выразил свое возмущение Ворон, кося глазами в сторону удивленного пожилого господина с увеличительной линзой в руке, принявшего вертикальное положение.

– Вы почему здесь на коне? – Спросил искатель «минипутов», подойдя ко мне. – Не сильно ушибся?

– Нет. – Я выпрямился, поглядел на ободранные ладони и поспешил повинится. – Простите, господин! Не думал, что в такую рань кто-то будет гулять в парке. Вельможи обычно встают очень поздно.

– Я не вельможа, мой молодой наездник. Дай посмотрю на твои ссадины… Ничего серьезного. Пошли ко мне в домик, я тебя подлечу.

– Не сочтите за невежливость… А можно узнать? У вас в руке стекло?

– Нет, что ты! Это линза из горного хрусталя. Очень большая редкость. Я год ждал, пока мне ее не привезли из далекого Гиндуша. Зато теперь я могу наблюдать целый мир у нас под ногами. Хочешь посмотреть⁈

– В другой раз, господин, – я поднял свои пострадавшие ладони.

– О! Зови меня Маруш. Я звездочет, алхимик, ботаник и заодно лекарь. Так что, тебе повезло. Сейчас выпьешь моего зелья и будешь как новенький!

– Так вы маг?

– Не то, чтобы маг, но при некотором допущении, мои воздействия ничем не хуже, что делают те шарлатаны, нисколько не разбирающиеся в физике процесса и в устройстве человеческого тела, но имеющие костыли в виде магии, орудуя ее как мясник ножом.

Эти слова, похожие на привет из прошлой жизни, необычайно вдохновили меня. По-видимому, мне повезло натолкнуться на одного, если не единственного ученого в этой стране.

Домик местного служителя науки оказался уютным и прятался в уголке дворцовой территории под зарослями огромного дерева, создававшего очарование чего-то сказочного, обдавая одуряющим запахом многочисленных цветов с пушистыми чашечками.

– Так, так, так! Вот это выпей, а этим намажь ссадины. Здесь есть выжимка из нескольких трав, растущих только в Запретном Лесу. Что? Горькая⁈ – Я сморщился, удерживая слезы из глаз. – Это, потому что на спирту. Так дешевле. Зато мазь совсем не щиплется!

Эффект пришел почти мгновенно, уняв неприятное жжение и я с интересом огляделся, разглядывая непонятные приборы и многочисленные экспонаты из мира местной фауны.

– Что? Интересно? Я как раз увлекся изучением жизни насекомых. – Ученый стал выкладывать из коробочек свою добычу по стеклянным колбам, которые почти дотягивали до понятия – прозрачные. – Очень дорогое стекло. Делают только на юге и прямых караванов туда нет. – Маруш приподнял сосуд с мелкими насекомыми и вздохнул. – Наше Величество не разрешает мне экспедицию в Запретный Лес уже больше года. Где я возьму травы для снадобий⁈ Продают то не всегда то, что нужно, да и качество совсем не то, если бы я сам их собирал и хранил. Видишь эти корешки? Их ни в коем случае нельзя держать на свету, а некоторые целебные растения можно использовать только свежесобранными.

Дальше «профессор» увлекся и принялся обогащать мои и без того приличные знания фауны того самого леса, где я провел несколько лет в обществе своей новой семьи с мохнатыми ушками и не только.

– А это… Это самое ценное, что имеется в этом мире! – Маруш открыл резную шкатулку и извлек из нее коробочку, открывая крышку для моего обзора. – Магические кристаллы! – Небольшие зеленые камешки всего несколько штук не больше зерен подсолнуха и еще меньше, мигнули знакомыми всполохами внутреннего света. – С их помощью даже магом не надо быть! – Восторженно произнес фанат науки. – Жалко, что их мало! Но я… – Маруш заговорщицки оглянулся и понизив голос продолжил, – я сделал из одного порошок и добавил в мази. Эффект потрясающий! Посмотри на свои царапины! Только т-ш-ш! А то мне не поздоровится если узнают о подобном вандализме! И чего это я перед тобой так раскрылся⁈ – Проф, которому я в уме прикрепил соответствующую кличку, смущенно потер свою бородку и спрятал кристаллы, а я в уме прикинул, что бы сказал этот мудрец, если бы увидел хоть один камень из моей заначки оставленной в родильном логове нашей «мамочки». Все же хорошо, что у меня при себе не было ни одного! А то бы висеть мне на суку выпотрошенным как на предмет информации, так и физически, чтобы больше ни с кем не поделился секретом их месторасположения.

– Вижу тебе интересно, – Маруш наконец выговорился, найдя благодарного слушателя, – приходи когда захочешь. Я тебя многому научу. Ты, кстати, где родился?

– Так… – я смущенно потер тыковку, не зная как обмануть умного человека, обладающего не только могучим интеллектом, но и богатой информацией о планете и ее обитателях. – Родился и жил в лесу, а где… – знают только контрабандисты, которые меня привезли сюда в бессознательном состоянии. Я даже языка не понимал, не говоря уже о письме.

– Очень, очень интересно! – Служитель науки встрепенулся и принялся вертеть в руках мою голову, ища особенности не встречающиеся у других жителей известных ему народностей. – Новое племя! Теперь вижу, что ты совсем не похож на местных. И на южанина не тянешь… Может ты с островов⁈

– Не! Вода у нас только в ручьях и озерах. А так сплошной лес…

– Лес, говоришь! Мне бы пригодился такой как ты, если Величайший соблаговолит-таки наконец дать разрешение на экспедицию. Поможешь, если что?

– Я-то, с радостью! Надо только Имперские скачки выиграть. Думаю, после этого мне многое разрешат. А вы научите меня читать и писать?

Короче, с профессором мы достигли взаимовыгодного соглашения, при этом он нашел благодарного слушателя и возможного проводника в лесных джунглях, а я приобрел учителя и просто интересного человека, одержимого получением новых знаний. Повезло в очередной раз! Может схожу с ним в его экспедицию… повидаюсь с семьей…

Рыся!! Послал беззвучный зов в пространство, прислушиваясь к шуму астрала лежа на своей лежанке после длинного дня. Астралом я назвал состояние, когда однажды чересчур глубоко проваливался в ментал, пытаясь охватить максимально большее расстояние в попытке просканировать пространство на предмет живых созданий. В первый раз я очень испугался, оказавшись в безмолвном нечто, колышущим белесым туманом и уходящим в бескрайнюю даль с областями темных зон и бликами искр или светящихся прозрачных шариков, блуждающих или живущих в этом измерении. Но после нескольких погружений понял безопасность бестелесного существования в этом молоке и при любой возможности тренировался, надолго оставаясь в астрале и гоняясь за прозрачными огоньками, пытаясь понять кто или что это. Один раз мне почти удалось догнать светящийся сгусток, который удивленно пискнув, по крайней мере мне так показалось, резко взмыл по непредсказуемой траектории и скрылся в тумане. Хм, вот же шустряк!

Сегодня желания гонятся за светляками не было, и я просто прислушивался к непрерывному бормотанию и шепоту белого безмолвия, пытаясь вычленить что-нибудь членораздельное.

– Помоги… – послышалось мне на грани слышимости. – Помоги мне! – Я встрепенулся и полетел в предположительном направлении зова. – Я тут… – Голос стал совсем тихим, но я уже видел, как один из светляков попал в какую-то паутину, которая потихоньку высасывала из него жизненную энергию напитываясь чужим светом и казалось постанывало от наслаждения. Вот гадость! И как ей помочь⁈ У меня то ни рук, ни ног!

– Эй! Отстань от нее!

– Скорее… – прошептал светляк, теряя на глазах свою плотность и свет.

– А-а! Гори все огнем! – В отчаянии крикнул, не зная чем помочь и желая неведомому вампиру сдохнуть. От такого ментального воздействия паутина казалось поперхнулась, забилась в непонятной конвульсии и вспыхнула светящейся субстанцией во все стороны лопнув сразу по всей поверхности. Ох! Часть энергии стала впитываться в меня, даря непередаваемое ощущение блаженства. «Это почти как секс!» Выдохнул я, приходя в себя на своей кровати. Внутри организма шла непонятная движуха излишней энергии, которая пыталась устроиться в моем теле, постепенно растворяясь и дополняя то, что уже есть, встраиваясь в наиболее удобных для себя местах. В голове слегка гудело и кружилось, а члены заныли в напряжении требуя использовать их поскорее, щекоча эфиром, полученным в астрале. Я соскочил с кровати и, не обращая внимания на неудобство в одном очень озабоченном члене, поперся во двор, где хранились дрова для готовки. «Чилентано, млять!» Подумал с усмешкой, работая топором как заведенный. Дрова к сожалению быстро закончились и пришлось бежать до пруда и до опупения плавать по кругу, пока организм наконец не успокоился и не дал сигнал к окончанию марафона. «Вот и спасай потусторонние сущности!» Подумал, повторно укладываясь на свою лежанку. Хоть бы был толк от этого, кроме нарубленных поленьев!

Толк был! Это я почувствовал с пробуждением на следующее утро. Во-первых, тело явно приобрело дополнительный рельеф и увеличенную скорость срабатывания мышечных сокращений, во-вторых, мой ментал усилился, легко сканируя в фоновом режиме округу и ловя сигналы даже от совсем крошечных существ, копошащихся в траве и неглубоко под землей. Потягиваясь в приятной истоме во всех членах, вышел во двор и пригляделся к многочисленным обитателям травяного мира. Для прикола скомандовал им выползти на открытое место и минут пять играл в битву при Гавгамеллах, разбив всю живность на два войска. Мыши изображали слонов, а муравьи персидскую пехоту, идя в атаку на спартанцев стройными рядами. Битва была в самом разгаре, когда проснулись первые работники, и я быстро распустил свои войска. «Ворон! Хорош дрыхнуть!» Выдал я мысленный зов. «Мальчишка! Играй дальше в свои игрушки!» Пришел насмешливый ответ от четырехногого друга.