Текст книги "История "не"воспитанной особы (СИ)"

Автор книги: Юлия Зимина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

53. Не думай, что ты победила!

Восточный дворец императрицы

– Моя императрица, – евнух Джэн, тяжело переставляя ноги, с трудом переступил порог покоев её величества, что до сих пор не спала, несмотря на позднее время суток.

Она ждала. Ждала вестей, несомненно, хороших. Вот только время шло, а во внутреннем дворе вновь была тишина, которая бесила Элиру Ри'Далэйн до невозможности. Супруга императора понимала, если бы её безупречный план вступил в действие, то так спокойно точно не было бы. Амая уже давно вернулась к себе во дворец. Первым делом она отправилась бы к отщепенке, проверяя её самочуствие, вот только слуги, которые докладывали о происходящем, заверили, что дочь наложницы так и не ступила во двор.

И это было странно. Ещё и евнух как сквозь землю провалился, чего никогда раньше не случалось.

Но тут послышался его голос, и она мгновенно обратила на верного слугу свой взгляд.

– Где ты шляешься, позволь узнать?! – рыкнула Элира Ри'Далэйн, гневно отбросив назад длинный подол своего шелкового халата.

– Простите, ваше величество… – тяжело дышал евнух, бледный словно первый выпавший снег. – Меня чем-то усыпили…

– Что?! – звонкий визг, закладывающий уши, прокатился по покоям императрицы.

– Я только что очнулся. Под елью, прикрытый ветвями, будто какой-то труп, – шмыгнул носом евнух, которого, что очевидно, тронуло случившееся до глубины души.

Он внезапно почуял угрозу, исходящую от кого-то невидимого. Словно кто-то наблюдает за ним, своим поступком предупреждая, что жизнь евнуха в его руках и он может с лёгкостью сделать так, чтобы душа верного слуги императрицы покинула бренное тело.

Это не было чем-то надуманным и не являлось самовнушением. Прислужник Джэн отчётливо чувствовал незримое предупреждение. А ещё он понимал, что на такую наглость и бесстрашие осмелится далеко не каждый человек. Напасть на слугу императрицы посмеет либо сумасшедший, либо… тот, кто готов потягаться с самой императрицей, зная, что в этой смертельной схватке не будет проигравшим.

– Что ты молчишь?! – гневный крик Элиры Ри'Далэйн вырвал евнуха из тревожных мыслей. – Девчонка! Что с девчонкой?!

Прислужник притих, нервно сжимая и разжимая пальцы.

– Я не знаю, ваше величество, – тихо промямлил он, согнувшись в три погибели. – Помню, как передал её в руки стражей, отходя подальше, чтобы не допустить постороннего вмешательства со стороны, а потом…

– Ну?! Что потом?! – рвала и метала императрица, глаза которой угрожающе сузились, превращаясь в две щелки.

– А потом меня в шею чем-то укололи, и я… уснул… – выдохнул евнух, замирая, будто ожидая удара в ответ.

– Вот же гадость! – прорычала Элира Ри'Далэйн, топнув ногой от приступа бешенства. – Кто?! Кто ей помогает?! Теперь я точно в этом уверена! Одна она ни за что в жизни не смогла бы избежать расставленных мной ловушек!

Прислужник молчал, не желая испытывать судьбу и привлекать к себе внимание разгневанной императрицы, что в данный момент была похожа на самого дьявола.

– Сходи в южный дворец, – спустя несколько секунд яростного дыхания произнесла Элира Ри'Далэйн. – Узнай, появилась ли там девчонка и в каком она состоянии! Выясни всё, до мельчайших подробностей!

– Да, моя императрица! – неустанно кланялся евнух Джэн.

– Узнай, где те стражи, которые должны были сделать дело! – добавила она следом, величественно задрав подбородок и смотря на своего верного слугу сверху вниз.

– Слушаю, ваше величество! – вновь согнулся в поклоне евнух.

– Не удивлюсь, если их уже нет в живых, – коварно усмехнулась она, отчего у прислужника по спине побежали леденящие душу мурашки. – Уверена, тот кто стоит за отщепенкой, не так прост. Знать бы, кто это!

– Мы обязательно со всем разберемся! Не сомневайтесь в этом!

Элира Ри'Далэйн, молча наблюдая за своим слугой, пыталась уловить мысленную нить, которая постоянно ускользала из её рук. Она чуяла опасность. Надвигающийся шторм, что заберет с собой чьи-то жизни. А вот чьи именно, зависело от действий, которые нужно хорошо продумать.

– Может, это Эстар Морано? – тихо спросил евнух, вжимая голову в плечи от пронзительного взгляда супруги императора.

– Этот отброс предан мне до глубины души! – с надменностью фыркнула императрица. – Кем бы он сейчас был, если бы не я?! Морано знает: всё, что у него есть, он может с лёгкостью лишиться, стоит мне только пальцем пошевелить! Для меня, как и для него, все люди – пешки! Этот гнилой чиновник печется только о себе любимом! Ему неизвестно, но мы-то с тобой знаем, что половина стражи подле него – мои информаторы! Каждый шаг трусливого шакала мне известен! Нет, это точно не Эстар Морано! Здесь замешан кто-то более сильный и могущественный. Тот, кто уверен в себе и готов с лёгкостью дать отпор, несмотря на то, кем является его противник.

На несколько секунд в покоях Элиры Ри'Далэйн воцарилась тишина.

– Иди, – махнула она рукой, делая глубокий вдох, – сделай то, что я тебе сказала! Пусть заранее чувствую интуитивно, что снова проиграла этой низкосортной дряни, но всё же мне нужно подтверждение!

– Слушаюсь, моя императрица, – евнух Джэн, не распрямляясь, попятился к выходу задом, скрываясь из виду.

– Не думай, что ты победила, – прошептала злобно Элира Ри'Далэйн, неотрывно глядя в темноту ночи. – Я никогда не проигрываю! Знай это, дрянь!

54. Осознание

Дастан

Я замер у приоткрытой двери покоев принцессы, обратившись в слух. Каждый шорох, каждое слово доносилось до меня, будто через невидимую мембрану. Шок? Нет, это было слишком слабо сказано для того водоворота эмоций, что бушевал внутри. Недоверие, граничащее с неверием, сковывало разум ледяной хваткой.

Но если на мгновение допустить, если хотя бы на миг представить, что всё это правда… То пазл, который так долго не складывался, вдруг обретал чёткие очертания.

«Другая… Эта девчонка совершенно другая. Не та забитая тихоня, которую описывал мне Виан, добыв информацию на Дэмию Морано. Не та скромная лань, что от одного моего взгляда падала бы в обморок. Нет, она другая… Импульсивная, вспыльчивая, бесстрашная. Готова пожертвовать собственной жизнью ради тех, кто ей дорог…»

С каждым новым качеством, которое я мысленно перечислял, волнение накатывало всё сильнее, захлёстывая с головой. Чувствовал, как сердце колотится в груди, готовое вырваться наружу. И вдруг… пришло осознание – я рад. Рад до безумия, что Дэмия, нет, Эми – не Морано. Что она не имеет никакого отношения к продажному министру.

«Ты не из семьи предателя! Ты не дочь убийцы!» – эти мысли кружились в голове, заставляя кровь бежать быстрее.

Лишь единожды я переживал столько эмоций за одни сутки. Ноги словно превратились в вату, силы будто испарились, и я, стараясь двигаться бесшумно, повернулся и направился к выходу.

За спиной раздавались приглушённые всхлипы и радостное бормотание – принцесса и придворная дама Роана приняли кхали. Приняли, несмотря на всю невероятность её истории.

Голова кружилась, мысли разбегались, как тараканы при включённом свете.

«Это правда? – повторял я про себя, шагая в темноте. – Неужели это действительно правда? Как такое возможно?»

Разум кричал, что это бред. Полный абсурд. Девчонка из другого мира? Невероятно! Мой внутренний скептик яростно сопротивлялся, отказываясь принимать её слова за истину. Но сердце… Сердце верило.

– Глава! – Виана возник словно из ниоткуда. – Как она? Очнулась?

– Скажи, – мой голос звучал ровно, хотя внутри бушевал ураган эмоций, – ты веришь в переселение душ?

– Э-э-эм… – страж явно был ошарашен моим вопросом. – Всё в порядке? Ваше отсутствие затянулось. Что-то случилось с леди Дэмией?

Мы шагали в темноте, избегая яркого света фонарей. У меня никогда не было от него секретов. Виан не просто верный страж – он мой друг и брат, знавший обо мне всё.

– Помнишь, ты собирал информацию о ней?

– Угу, – кивнул страж.

– Кхали совершенно не похожа на ту Дэмию, о которой ты рассказывал…

– Пф, абсолютно! – фыркнул он, не видя моего лица. – Как небо и земля!

Я глубоко вздохнул, и Виан тут же замолчал, бросая на меня настороженные взгляды. Он ждал, когда я поделюсь с ним тем, что тревожило мою душу.

Секунды тянулись медленно, а мы продолжали идти вперёд, слушая пение цикад и редкий шелест ночного ветра.

Мне всё больше не давал покоя разговор в комнатах принцессы.

– Я уже почти вышел, не хотел смущать кхали своим присутствием, как и становиться свидетелем разговора, который не предназначался для моих ушей… – не представлял, как Виан отреагирует на сказанное. – В общем, девчонка сказала Амае, что не является Дэмией Морано…

– Я как знал! – выпалили сраж. – Вот министр финансов, скользкий змей! Решил подослать фальшивку! Что думаете делать, глава?! А она не сказала, зачем пришла сюда?!

– В наш мир? – спросил я устало, чувствуя, как тяжесть пережитого за сегодня давит на плечи.

– Да, в наш… погодите, – опешил Виан, сбиваясь с шага. – В наш мир?! А-а… как это…

– Вот и я не могу понять, как, – хмыкнул, неспешно продолжая движение и попутно отслеживая, чтобы поблизости не наблюдалось ни души, иначе эту же душу придётся выпустить из тела. – Она сказала, что раньше жила в другом мире, а потом, после смерти, перенеслась сюда. В тело Дэмии Морано, которую утопили слуги поместья…

Звук падающий челюсти Виана звоном разлетелся по округе.

– И вы… – осторожно спросил он спустя несколько секунд, когда пришёл в себя, – верите ей?

Я лишь хмыкнул, устремляя взгляд на россыпь звёзд, что сверкали словно бриллианты на небесном полотне ночи.

– В такое, знаешь ли, – вздохнул я, – сложно поверить.

– Но если задуматься, – Виана от полученной информации охватили эмоции, – смысл в сказанном ей всё же присутствует. Это объясняет её нестандартное поведение, стойкость и бесстрашие. Она разительно отличается от дам нашего мира. Другая на её месте ни за что в жизни и носу бы не показала возле ворот нашего ведомства, а эта…

– А эта мало того, что показала, так ещё и изъявила желание наблюдать за пытками несостоявшихся насильников, – кивнул я.

Невольно вспоминалось, как я опешил от напора кхали, когда она накинулась на меня сегодня в саду, говоря слова, от которых кровь закипела в венах. Понимал, что девчонка под действием возбудителя и могла так отреагировать на любого мужчину, оказавшегося поблизости, но её губы, чарующий запах и тепло соблазнительного тела не оставили равнодушным, что-то ломая внутри меня. Выпуская это странное чувство на свободу и не позволяя взять его под контроль, что несказанно злило и одновременно волновало душу, которую на протяжении многих лет ничего не трогало.

Мне не нравилось то, что я испытывал при виде кхали. Не нравилось, что она проникла в мои мысли, мастерски управляя моим настроением, но поделать ничего не мог.

То, что я испытал сегодня, когда мчался к ней на выручку… Это было нечто большее, чем просто обещание защищать. Что-то другое, чего я избегал с самого детства. То, что ни при каких обстоятельствах не должен был впускать в своё сердце…

55. Глава не дремлет

Эми

– Здесь так красиво, – шумно втянув носом воздух, я подставила лицо солнечным лучам, чувствуя, как они приятно проникают под кожу.

– Только в этом месте мне удаётся отдохнуть душой, – довольно кивнула Амая. Устроившись рядом со мной на покрывале, она выглядела сонной.

И вновь, как и в прошлый раз, мы не сомкнули глаз за ночь. Разговоров было много, аж до самого утра. Я всё рассказывала и рассказывала, не утаивая ничего: о своём беззаботном детстве, о том, как была счастлива, когда мама была жива… и о том, как случилось страшное, после которого жизнь стала сущим адом. Амая с придворной дамой Роаной внимательно слушали, иногда смахивая непрошенные слёзы с глаз.

Мне не верилось… Не верилось, что от меня не отказались после открытия секрета, который я таила в себе, опасаясь последствий. Принцесса много о чём спрашивала, иногда хихикая над моими забавными историями из жизни, а иногда, сопереживая, обнимала и поглаживала по спине.

Стало легче. Несказанно легче, ведь теперь тем, кто мне дороги, не придётся лгать глядя в глаза. Они не заслужили этого. Не заслужили быть обманутыми.

С момента, как я попала во дворец, прошло не так много времени, но, несмотря на это, мне удалось подружиться с дочерью императора и её тётушкой, которой она безоговорочно доверяет. Я была благодарна небесам, что они позволили встретить столь потрясающих людей.

Лёжа на покрывале, чувствовала приятное расслабление от прикосновения солнечных лучей к коже. Я не стала скрывать, рассказала Амае обо всём, что это уже не первое покушение на моё тело со стороны императрицы, и о том, что вчера Дастан чуть сам не подвергся насилию, только теперь уже с моей стороны.

Услышав об этом, принцесса покрылась смущённым румянцем, прикрыв рот ладонью, но я видела – ей стало дико интересно узнать подробности.

Случившееся между нами никак не давало покоя. Хотелось увидеть его, чтобы заглянуть в глаза и удостовериться – он не злится на меня, и наши странные отношения остались на том же уровне.

– Вчера лорд Риаль был сильно обеспокоен твоим самочувствием, – словно прочитав мои мысли, произнесла Амая, поглядывая на меня с какой-то хитринкой.

Знала, что она делает – даёт надежду, о которой я даже думать не смела. Между мной и главой ведомства наказаний слишком много недосказанности и тайн, которые ни я ни он открывать друг другу не собираемся.

– Леди, добрый день, – донеслось внезапное со стороны. – Не помешаем?

Мы с Амаей синхронно приподнялись на локтях, наблюдая приближающихся принцев, в руках у которых была корзина.

При их появлении я ощутила напряжение. Оно было мне знакомо и появлялось тогда, когда тот, кто тебе безразличен, пытался добиться твоего внимания. Нет, принцы симпатичные молодые мужчины, галантны и вежливы, вот только при виде них мне хотелось встать и уйти, чтобы не чувствовать, как они на меня смотрят.

– Сангар, Терсан, – улыбнулась Амая, бросив на меня хитрый взгляд, – добрый день! Как вы нас нашли?

– Такое ощущение, что ты нам не рада, – ответил один из сыновей императора.

– Почему же не рада? – хмыкнула Амая. – Рада, вот только ни за что не поверю, что вы пришли сюда просто так.

– Сестра, – улыбнулся один из близнецов, скосив на меня взгляд, – придирчивость тебе не к лицу.

– Говорят, – улыбнулся второй, медленно сместив своё внимание в мою сторону, – что от вредности морщины появляются раньше времени.

– Вот же паршивцы, – хохотнула Амая, принимая сидячее положение. – Что вас привело в наше с Эми укромное место?

От услышанного своего настоящего имени моя искусственная улыбка сошла с лица.

– С Эми? – удивлённо вскинул бровь один из принцев, которых за всё это время я так и не научилась различать.

– Да, – с невозмутимым видом произнесла принцесса, заставляя моё сердце биться чаще. – С Эми. Сокращённо от Дэмии. Неужели непонятно?

С трудом контролируя дыхание, я посмотрела на дочь императора с благодарностью.

«Глупая… Допустила мысль, что она расскажет им обо мне…»

Стало так стыдно, ведь я усомнилась в той, кому доверилась.

– А нам можно тоже… – начал было другой принц.

– Вот ещё! – фыркнула Амая, перебив его.

– Знаешь, – вздохнул близнец, – морщины у тебя появятся точно раньше времени!

По поляне, окружённой цветущей живой изгородью, пронёсся заразительный смех принцессы, от которого на моих устах появилась улыбка.

– Ну вот, – довольно кивнул близнец, – другое дело, а то устроила допрос с пристрастием. Мы к вам на пикник, – он поднял руку с корзиной, – со вкусняшками, – произнёс заговорчески принц, стрельнув глазами по сторонам, будто его действия были запрещены и попахивали каким-то преступлением. – Пустите нас к себе? Уверяю, с нами весело…

Неподалёку:

– Глава, чувствуете? – Виан, что уже около часа наблюдал вместе со мной за Эми и принцессой, скривился, делая вид, будто к чему-то принюхивается. Причём возле меня.

– Что ты творишь?! – не выдержал я, ощущая, как в груди закипает недоброе от вида принцев и их нелепых ухаживаний за кхали. Меня успокаивало лишь то, что даже невооруженным взглядом было заметно – Сангар и Терсан ей не интересны от слова совсем.

– Никак не пойму, – продолжал и без того нервировать меня Виан, – откуда эта вонь?

– Какая ещё вонь?! – возмутился я шёпотом.

– Похожая на… на… О! На ревность! Погодите, – щёлкнул пальцами страж, – так это от вас попахивает! Хотя, – нахмурился он, – я бы даже сказал разит.

– Всё сказал? – приглушённо рыкнул я на него, замечая смешинки в глазах слишком болтливого друга.

– Да! – кивнул паршивец, издеваясь надо мной.

– Несёшь какой-то бред! – сделав невозмутимое выражение лица, я распрямил плечи. – Наблюдай за ними, а у меня дела. Если что-то не так…

– Сразу обо всём доложу! – кивнул Виан, нахально улыбаясь. – Идите, глава! Со мной ваша кхали в полной безопасности!..

56. Это самое главное

Эми

– Они совсем тебе не нравятся, да?

Столь неожиданный вопрос Амаи застал меня врасплох. Пусть конкретики и не было, но я поняла, о ком именно идёт речь.

– Я вижу, как братья смотрят на тебя, – печально улыбнулась принцесса. – И это не просто любопытство. Ты им симпатична.

Я молчала, не спеша что-то отвечать.

– А вот они тебе, как вижу, нет.

Повернув голову, я посмотрела в глаза дочери императора.

– И это к лучшему, – ответила без тени сомнений, неспешно шагая по саду южного дворца. – Не хочу, чтобы их доверительные отношения из-за меня дали трещину. Они – родные братья. Близнецы. Наследники империи. Им полагается держаться вместе, опираясь на друг друга, а не собачиться из-за девушки. Я не желаю становиться яблоком раздора, – на моих губах растянулась теплая улыбка.

В глазах принцессы промелькнула эмоция, которую мне удалось уловить – восхищение. Мои слова тронули её.

– Дастан всему виной, да? – спросила она прямо, ускоряя моего сердца бег. – Он завладел твоими мыслями, я вижу это.

Сделав глубокий вдох, говорящий громче любых слов, я вновь улыбнулась, только теперь эта самая улыбка выглядела измученной.

Не хотела больше ничего скрывать от Амаи. Решила, что буду говорить ей чистую правду, ведь она как никто другой заслуживает её.

День подходил к концу. Пикник уже давно закончился, но принцы не спешили уходить. Они гуляли с нами по саду, обедали и ужинали, заставляя компаньонок покрываться алыми пятнами яростной зависти, ведь всё внимание сыновей императора было сосредоточено только на мне и на Амае. Их принцы не видели в упор.

Только когда Сангар с Терсаном ушли, перед этим заверяя, что наши посиделки им очень понравились и они не прочь повторить их, я осознала, насколько сильно напряжена. Амая, скорее всего, замечая моё состояние, с понимаем поглядывала на меня, а я… А я внезапно осознала, что устала. Эти интриги со стороны императрицы для меня как пробежка по минному полю… Такое выдержит далеко не каждый. Подобное очень тяжело как в физическом, так и в психологическом плане.

«Если бы не Дастан… Без него я не справилась бы, попадая в беду после первой же выходки бездушной императрицы. Страшно представить, какая жизнь бы меня ждала, не вмешайся он тогда…»

И вновь мысли невольно поплыли к главе грозного ведомства, вызывая ощутимую печаль в груди.

Солнце медленно клонилось к горизонту, озаряя империю золотисто-алым светом заката. Я, если честно, надеялась в глубине души, что Дастан придёт ко мне сегодня под покровом ночи, как и в прошлый раз после того нападения, что навсегда останется в памяти как самый страшный кошмар. Мне необходимо было с ним поговорить. Объяснить своё поведение, чтобы он…

«Что бы он что?! – возник вопрос в голове, вызывая недовольство, перерастающее в злость. – Чтобы он не подумал, что я развратная девица? Или что он интересен мне как мужчина женщине?»

– Ну что ты опять загрустила? – осторожно спросила Амая, касаясь моей руки и тем самым привлекая моё внимание.

– Всё хорошо, – улыбнулась я. – Просто устала немного.

– Тогда давай вернёмся в комнату. Переночуешь сегодня у меня?

Мне так хотелось сказать нет, ведь я надеялась, что глава всё же придёт ко мне, но не смогла отказать принцессе, видя её мольбу во взгляде.

Она так привязалась ко мне, да и, что скрывать, это у нас с ней было взаимно. Я считала Амаю сестрой, испытывая жгучее желание защищать её от всех бед.

Спустя чуть больше часа:

– Ты подумала над тем, чтобы стать моей сестрой?

Внезапный вопрос, не дающий мне покоя, заставил замереть.

Серп луны, невольный свидетель нашей беседы, висел высоко в небе, заглядывая своим серебряным светом в окна и распахнутую дверь балкона, с которого открывался поистине шикарный вид на цветущий сад.

– Я весь день раздумывала сегодня над этим, – Амая, как и в прошлый раз лежа головой у меня на животе, сместила взгляд. – Названная сестра это ерунда и ничем тебя не защитит, а вот сестра по крови…

– По крови? – удивилась я, вскинув брови.

– Да! – решительно кивнула принцесса. – По крови. Мы с тобой пройдём ритуал. Сделаем надрезы на ладонях и смешаем нашу кровь. Ты станешь частью императорской семьи! Моей сестрой! Правда, – Амая нахмурилась, – тогда тебе уже не удасться выйти замуж за Сангара или Терсана.

– Потому что они станут моими братьями, – улыбнулась я.

– Всё верно, – подтвердила Амая, выжидательно поглядывая на меня.

Мысли побежали в моей голове, неся за собой как минусы этой затеи, так и плюсы.

– Императрица не позволит…

– Думаешь, я буду её спрашивать? – фыркнула принцесса. – Я всегда была послушной дочерью! Никогда ничего не просила и не закатывала истерики! И к чему это привело? Мне даже вспомнить нечего! Нет ни одного яркого момента из жизни, потому что все годы я провела взаперти, окружённая слугами и стражами, что о каждом моём шаге докладывали матери!

– Буду честна, – я начала приподниматься, и Амая последовала моему примеру, усаживаясь напротив, – меня никогда не интересовали роскошь и положение в обществе. И пусть в том мире мою семью сложно назвать обычной, отец был достаточно влиятельной личностью, но я никогда не кичилась и не сорила деньгами. Мне просто хочется жить спокойно. Да и… – на моих губах появилась теплая улыбка, – я всё равно собралась ехать с вами. В другую империю…

– А как же лорд Риаль?! – судорожно вздохнула принцесса, по выражению лица которой было видно, что она взволнована.

– А что он? – моя улыбка померкла. – Дастан – глава самого страшного ведомства в вашей империи, и я буду благодарна ему за защиту до конца своих дней, но сомневаюсь, что у нас с ним есть будущее. И, повторюсь, – мой голос стал решительным, – я не оставлю вас одну с чужаками!

На глазах Амаи навернулись слёзы, и она всхлипнула.

– Ну что же вы, – вздохнула я, без всяких сомнений вскидывая руку и вытирая с щёк дочери императора влажные дорожки.

– Не хочу, чтобы ты страдала там вместе со мной, – мотнула она головой.

– А я не смогу жить, мучась в неведении. Буду переживая за вас, так что не переубедите, – хмыкнула я. – Решение принято. Я поеду с вами, даже если вы против этого.

– Глупая, – шмыгнула носом дочь императора. – Ты сама губишь свою жизнь…

– Я буду рядом с вами, – сжала холодную ладонь Амаи. – И это самое главное.