Текст книги "Телохранитель для ведьмы. Лето в городе (СИ)"

Автор книги: Юлия Снежкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Афина зажмурилась и стала похожей на кошку рядом с закрытой баночкой молока.

– Чего же вы тут тогда? – Антон обвёл рукой болото. В ответ Афина залилась громким хохотом.

Просмеявшись и даже прокашлявшись, женщина пару раз стукнула себя по груди, отчего бусы опять пришли в движение:

– Кто же меня туда пустит? А без приглашения мне никак нельзя…

Савушкин прищурился.

– Приглашения?

– Конечно, причём непростого кивка, заходи. А от чистого сердца. Дурной, я ж кикимора – улыбнувшись, ответила она.

Из-за забора раздался длинный автомобильный гудок. Его звук спугнул притаившихся в роще птиц.

– Афина – кикимора – пробормотал Савушкин, глядя на выжженные краской белёсые волосы.

Женщина согласно кивнула.

– А ты сам-то как сюда забрёл? – поправив бусы, спросила она.

– Мне в посёлок надо, но через главный вход не пропустят.

– Тю. Тоже мне проблема.

Кикимора зашлёпала босыми ногами по воде, поднимая ил со дна. С шумом раздвинула кусты и поманила за собой Савушкина.

Студент остался стоять на месте.

– Чего не идёшь? – изучающе посмотрела она на него

– А с чего вам мне просто так помогать?

Афина хищно оскалилась. По болоту пошла лёгкая рябь, но порыва ветра Антон не почувствовал.

– Молодец, правильные вопросы задаёшь… Давай тогда так. Я тебе показываю путь через стену, а ты меня впускаешь? – она протянула ему чуть вспухшую руку.

Антон посмотрел, как с чёрных, припухших пальцев с обломанными ногтями капает вода. На коже проступали тонкие тёмные прожилки, похожие на узор из корней, а под ногтями темнела въевшаяся тина.

– Не пойдёт. Да и как я вас туда запущу, я там не хозяин, а сам гость. Может, договоримся, что вы мне короткую дорогу покажете, а я, если найду того, кто согласится вас пустить, скажу, где вас найти можно? – он посмотрел, как кикимора задумчиво чешет подбородок.

Через мгновение она энергично кивнула, принимая условия.

– Только давай кого-нибудь симпатичного – губы в красной помаде растянулись в улыбке, обнажив ряд на удивление ровных белых зубов.

Антон поднял большой палец вверх, жать мокрую потемневшую руку совсем не хотелось. Кикимора зашлёпала по воде, скрывшись в кустах. Савушкин, стараясь удержать баланс, заскакал с кочки на кочку. Под ногами хлюпало, корни цеплялись за шнурки кроссовок, угрожая утянуть его в темнеющую воду. Один раз он едва не рухнул, когда нога соскользнула с мокрой поверхности, но в последний момент успел схватиться за тонкий ствол молодой ивы.

– Здесь вот у строителей цемента не хватило. Или терпения. – хихикнула она, указывая пальцем в прогал, еле видимый за раскидистым папоротником.

Студент кивков поблагодарил нечисть и согнувшись пролез через дырку в заборе.

Глава 16

Антон скользнул в дыру, стараясь не задеть футболкой торчащую арматуру. Выбрался и потёр глаза. После полумрака болота показалось, что его ослепили софиты. Привыкнув к яркому солнечному свету, бросил взгляд по сторонам.

Тайный лаз и правда был скрыт за лапами высокой ели. В обе стороны расходились идеально постриженные газоны, ровные бордюры и дома. Дома за высокими заборами. В три или четыре этажа. Стиль классической дворянской усадьбы соседствовал с мощью металла и стекла в стиле хайте.

Ни одной живой души на улице не было. Савушкин обтёр кроссовок о бордюр и решил попытать судьбы, направившись вправо. Аккуратные лужайки, стены, ощетинившиеся чёрными камерами наблюдения. Одна из них с механическим скрежетом повернулась, проведя его до поворота.

Антон шел, вертя головой. Дома с синим флигельком видно не было. Он прошагал второй поворот, третий. Бетонные заборы с узорными вставками сменяли деревянные. Разномастные камеры, а кое-где даже будки охраны, в которых сидели и вяло переговаривались гладковыбритые мужчины.

Солнце палило нещадно. Антон, как былинный богатырь встал на перепутье – дорога опять расходилась в две стороны.

– Ну, коня у меня нету – пробормотал парень и двинулся налево в сторону увитого плющом забора.

И снова двухметровые ограды, которые не позволяли особо ничего рассмотреть, камеры на воротах. Коттеджный лабиринт по степени обречённости мог успешно соревноваться с жилищем Минотавра.

Савушкин утёр тыльной стороной ладони пот со лба, глубоко вздохнул и окинул взгляд безлюдную улицу. На участке с противоположной от него стороны заработал автополив. Капельки воды эффектно рассеивались, переливаясь в лучах солнца маленькой радугой.

Антон со вздохом опустился на бордюр.

– Молодой человек, покиньте частную территорию – словно из-под земли раздался механический голос.

Студент огляделся –ничего, похоже, бы на привычные громкоговорители в радиусе взора не наблюдалось.

– Молодой человек, это частная территория, здесь нельзя сидеть! – вторил неведомый надсмотрщик. Антон ещё раз повертел головой, проверяя не из газона ли, идёт звук.

Сзади со скрипом отъехали раздвижные ворота.

– Парень, реально, иди отсюда – устало проговорил загорелый мужчина средних лет в синей рубашке. – Сейчас хозяйка приедет, опять орать начнет. Или ты чего тут? Заблудился? – в голосе незнакомца проскользнули заботливые нотки.

– Ну да – кивнул Антон.

Мужчина ухмыльнулся в усы.

– Здесь ещё то приключение – нужный дом найти. Видишь – он указал рукой на высокий забор с затейливыми гербами – местный народ не сильно указатели жалует.

И, действительно, ни на одном из домов по улице не наблюдалось привычной таблички с адресом.

– Тебе куда вообще? – спросил охранник.

– Я в дом с синим флигелем – сказал Антон, поднимаясь с земли.

Охранник, задумавшись, стал водить взглядом по сторонам. В этот момент из ворота участка с гербом открылись и оттуда выехал тонированный джип. За секунду, как они снова отгородили дом от улицы, в прогале мелькнул розовый бок.

Антон просиял.

– Не, здесь этих флигелей как собак. Может, ещё какие ориентиры вспомнишь? – он посмотрел на студента.

– Спасибо, я, кажется, вспомнил, куда идти. Хорошего дня! – Савушкин кивнул и поспешил за удаляющейся чёрной машиной.

Поплутать в поисках заветной ели студенту пришлось ещё около получаса. А потом уже собрать все вечерние пробки на въезде в Москву.

В наступающих сумерках он ввалился в свою комнату, вздрогнув при виде Петра Ильича, который, кажется, не изменил своего положения с самого утра. Только непонятный блеск волнами скатывался с клочков бороды на тёмную прозрачную ткань сюртука.

– Блин, извините, я уже и забыл о вас – проговорил Савушкин.

Призрак никак не отреагировал, лишь пялился в пространство перед собой. Антон притворил за собой дверь, вышел на кухню и набрал ведьме.

– Ало – раздался заспанный голос из трубки.

– Добрый вечер. Светлана, я нашёл дом Лисицыных…

– Кого? – непонимающе сообщила ведьма и после секундного молчания произнесла – А… В смысле молодец.

Антон открыл холодильник и внимательно изучил полки. Пусто. Лишь на дверце в углу сиротливо притаилась бутылка кефира. Савушкин повернул к себе крышку, прочитал, что срок годности истёк четыре месяца назад.

– Фёдор согласен? – поинтересовался он.

– А куда он денется? Иногда, конечно, ведёт себя, как конченная свинья, но если надо для общего дела…

Студент вздохнул и захлопнул дверь холодильника.

– Я понял, тогда завтра с утра заеду. И ещё хотел спросить. А Пётр Ильич у меня всё же примерно насколько? Нет, он тихий, приличный, но хотелось бы представлять, до какого числа задержится?

– Веду переговоры – ведьма зевнула и отключилась.

Антон посмотрел на потемневший экран. Перевёл взгляд на окно – на готовящийся к ночи город. Бешеный ритм столицы уступил место неспешно зажигающимся огонькам в домах напротив. Если где-то вдали ещё и грохотали шоссе, то здесь во дворе под пятнами фонарей лишь редкие собачники возвращались с вечернего выгула.

Быстренько принял душ и с накинутым на плечи полотенцем прошагал в комнату. Пётр Ильич своего поста на табуретке не покидал. Лишь к исходящему свечению добавились крохотные серебристые звёздочки, мерцающие в призрачных волосах, как подсветка.

– Извините, не хотел беспокоить – начал Антон – но не могли бы вы на кухне ночь посидеть. А то вы немного светитесь. И я, наверное, уснуть не смогу.

Пётр Ильич повернул голову и посмотрел на студента. Вращающиеся зрачки не выражали ничего определённого. Через секунду он бесшумно встал с табуретки и проплыл, удаляясь из комнаты.

Антон лёг на скрипучий диван, укрылся тонким флисовым пледом и выдохнул.

С утра, позавтракав бургером и кофе, Савушкин поехал в Перово. Светлана в ярком салатовом платье, посвежевшая и отдохнувшая, провела его на кухню. Капитан Арбузов, расположившись на табуретке, меланхолично ковырялся в вазочке с конфетами.

– Опять проверка? – поинтересовался Антон.

Капитан смерил его грустным взглядом.

– Хуже. Приёмный день в отделении. – с этими словами он вытащил шоколадную конфету и с шумом принялся разворачивать обёртку.

Ведьма подхватила со стола стакан и сделала большой глоток кофе.

– Светлан, так всё же что искать у Лисицыной? – Антон опустился на табуретку рядом с жующим Арбузовым.

Она неопределённо помахала рукой, словно делая в воздухе какие-то пасы.

– Можно чуток конкретики? Тайные подземелья, волшебные палочки?

Женщина скривилась и отпила ещё стакана.

– Савушкин, мы же не в сказке. Что за палочки? Ты у меня разве видел метлу?

– С вашей ногой – он кивнул на белеющий гипс – сейчас это вряд ли безопасно. Но мчащейся на вепре я вас запомнил, ага.

Ведьма хихикнула.

– Это что, один раз я видел, как она на драконе… – высматривая новую сладость, сказал Арбузов – только кто же знал, что наша Света боится высоты.

– Ну тебя, чуть не померла со страху тогда. – замахнулась на него ведьма.

– На драконе? – У Антона глаза полезли на лоб – А что они и правда?

– Кривда. Аттракцион это был в парке отдыха. Высоченный, правда, страсть – Светлана поставила пустой стакан в мойку.

Капитан опустил голову и усмехнулся.

– Так, ладно, чего расселся, дела сами себя не сделают. Бери Фёдора и езжайте к генеральше. Ищите всё, что выбивается из привычной логики – на секунде ведьма задумалась – даже у очень богатых людей.

Минипиг безропотно дал надеть на себя шлейку, и они, погрузившись в арендованный автомобиль, выдвинулись к посёлку. Через полтора часа Антон парковал китайский кроссовер у знакомого куста орешника.

Стараясь ступать по своим следам, Антон провёл поросёнка по краю болота. Афины нигде не было видно, только камыши у поваленной берёзы качнулись и распрямились подозрительно слаженно.

Просунув Фёдора в лаз, студент сам прополз через стену. В посёлке царила привычная уже тишина. Вкупе с невероятной чистотой и ухоженностью это место навевало какие-то не сильно приятные мысли.

Отряхнув налипшую на джинсы траву, Савушкин зашагал вперёд, крепко держа рулетку с Фёдором. Поросёнок, подмигнув ему, с самым невинным видом стал обнюхивать ближайший газон. Минут через пятнадцать блужданий по переулкам домов без адреса, наконец вывели их к отмеченному гербом забору.

– Ну, что делать будем? – шепнул Фёдору студент, делая вид, будто шнурует кроссовки.

Минипиг деловито поводил пятачком. А затем потянул Антона к асфальтированной площадке прямо напротив тяжёлый ворот. Покрутился, пометался. Присел. И навалил пахучую кучу прямо напротив выхода.

Антон поборол нахлынувшее желание уволочь свинью с места преступления. Вместо этого он заозирался и картинно вскричал:

– Фёдор, да что же ты делаешь? Пакетов для уборки у меня с собой и нет.

Будто в ответ на его слова неприметная калитка рядом с воротами отваривалась. Из неё высунулся седовласый мужчина с пышными усами.

– Это что у нас здесь…Мать честная! – пробормотал он, остановив взгляд на продуктах жизнедеятельности поросёнка.

Дверца калитки распахнулась. Оказалось, что мужчина одет в выцветшие джинсы и серую рубашку с закатанным рукавом. Одной рукой он сжимал тяпку.

– Извините, мы… В смысле я не хотели. Думал, что Фёдор – Антон кивком указал на стоящего как ни в чём не бывало минипига – до дома дотерпит… Извините.

Мужчина, вздохнув, махнул рукой

– Да ладно тебе, всякое бывает. У нас вон тоже – он указал тяпкой на виднеющийся через калитку деревянный дом – свинья где хочет, там и делов и наделает. А Лариса Константиновна только умиляется… Короче, привычные мы. Сейчас уберу.

– Спасибо – расплылся в улыбке Антон. – У вас тоже мини-пиг есть?

Мужчина кивнул.

– Ну как мини…Жрёт чудовище, как настоящая свинья. И ведёт себя так же…

За забором зашумела вода. Из-за плеска донёсся высокий женский голос

– Семён, почему вентиль опять открыт? Ты мне все гортензии погубишь!

Через тридцать секунд в калитке показалась и сама хозяйка. Лариса Константиновна была высокой белокурой женщиной средних лет. Горделивая осанка и профиль, которому бы позавидовали римские патриции.

– Здравствуйте, молодой человек. Семён? – она сверлила взглядом затылок мужчины – сколько раз говорила, уходишь с участка, кран закрывай до щелчка!

Антон видел, как тот поморщился, но голосом постарался не выдать своего раздражения.

– Понял, Лариса Константиновна. Сделаем! – по-военному отрапортовал Семён.

Женщина повела головой, прищурилась.

– Ой, а кто это там у вас? – всплеснула она руками

– Это Фёдор. – указав на крутившегося у его ног поросёнка, сообщил Антон.

Лариса Константиновна вышла за калитку и нагнулась, внимательно рассматривая минипига. Тот, коротко хрюкнув, плюхнулся на попу и подал женщине переднее копытце – будто исполнял заученный трюк, а заодно демонстрировал, что с манерами у него всё в порядке. Она зааплодировала. В ту же секунду в её глазах вспыхнул тот самый азарт, что бывает у коллекционеров, когда они видят редкую вещь.

– Это у вас австралийская куцелапая? Но я впервые вижу такой яркий, детальный окрас пятен – спросила она, наклоняясь – Словно кто-то акварелью по спинке прошёлся: здесь каштановый, тут мягко-кремовый переход. Удивительно. Прямо художественный экземпляр.

Савушкин проследил за её взглядом, но ничего примечательного в окрасе Фёдора не заметил.

– Нет, почему же сразу же куцелапая. Это швейцарский высокогорный минипиг. Их еще называют Гутенготскими. Крайне редкий экземпляр. В стране Фёдор – единственный представитель – важно продекламировал Савушкин, вложив всю убедительность во фразу про уникальность свиньи.

Лариса Константиновна поджала губы, погрузившись в размышления. Через секунду она добродушно поинтересовалась:

– А он открыт для вязок?

– Конечно – тут же согласился Антон. Фёдор у его ног удивлённо хрюкнул. Студент почувствовал, как тяжёлое копыто опустилось на его ногу. – То есть, мне надо спросить…

– Значит, вы не хозяин – разочарованно пробормотала женщина, не отводя взгляд от поросёнка. В её интонации послышалось лёгкое сожаление.

– Нет. Так, присматриваю. – продолжил Антон – Но думаю, что он не будет против. Ой.

Студент скривился, почувствовал, что давление на ступню резко усилилось. Лариса Константиновна этого не заметила – погруженная в свои мысли, она придирчиво рассматривала поросёнка, словно вписав его уже в свою коллекцию.

– Вот и славненько. Тогда мы вот как поступим. Вы, юноша, запишите мой телефон – она продиктовала номер – пусть хозяин этого очаровательного создания со мной свяжется. И мы обговорим все условия.

Лариса Константиновна удовлетворённо кивнула, ещё раз окинула Фёдора взглядом, словно запоминая каждую деталь, и, улыбнувшись, вернулась в дом, аккуратно прикрыв за собой калитку.

Когда шаги стихли, Антон наклонился к поросёнку:

– Ну, ты это… не переживай. Никто тебя ни с кем сводить не будет. Мы тут вообще по другому делу.

Фёдор презрительно хрюкнул и потянул его в сторону, откуда они недавно пришли.

Выбравшись из посёлка через дырку в заборе, они двинулись по болоту, аккуратно ступая по возвышающимся кочкам. Стрекотали птицы, изящные стрекозы вились над мутной зеленоватой водой.

– Ой, а кто это мне на обед такого сладкого поросёночка привёл? – прозвучал приветливый женский голос.

Афина стояла у самой кромки воды, преградив путь.

– Добрый день – пробормотал Антон, на всякий случай подтянув за рулетку минипига поближе к себе.

Кикимора оскалилась, обнажив белые зубы.

– Здравствуй, дружочек. Смотрю ты сегодня ко мне с подарочком. – она провела тёмным языком по губам.

Фёдор настороженно хрюкнул.

– Это не вам. И вообще, его есть нельзя – ответил студент, обшаривая пространство вокруг себя взглядом.

– Кто так решил? – кикимора вскинула брови и стала медленно приближаться.

– Я. И вообще. Фёдор – друг

Антон резким движением подцепил лежащую у ног палку и выставил перед собой. На этот жест кикимора отреагировала ещё одним оскалом.

– Друг или нет. А ты мне должен – она попыталась обойти их справа, но ухнула по колено в воду. Сидевшая на ближайшей кочке лягушка недовольно квакнула и, упрыгав, скрылась в кустах.

– За что я вам должен?

Афина отряхнула мокрые полы халата от тины.

– За проход.

Савушкин помотал головой

– Мы же с вами договорились. Я пока не нашёл того, кто вас в посёлок пригласит.

Кикимора пригладила волосы, оставляя на висках блестящие капли воды.

– Это договор на вход. А за то, чтобы выпустить тебя цены я ещё не брала. Я видела, ты здесь второй день уже шастаешь. Так что поросёнок – она ткнула обломанным ногтем в сторону Фёдора – твоя плата за то, что я тебя тут не притоплю.

Антон покрепче сжал ветку и приготовился к бою. В наступившей тишине трель телефона прозвучала особенно громко. Савушкин, прикрывая собой поросенка, попытался сделать шаг назад. Земля под кроссовкой опасно захлюпала. Кроме того, под коленку его боднул Фёдор. Телефон не смолкал. Минипиг настойчиво хрюкнул и наступил копытцем на ногу.

Студент, держась за деревянное оружие, нащупал в кармане смартфон. Не сводя глаз с оскалившейся кикиморы, поднес телефон к уху и нажал кнопку вызова.

– Чего там у вас происходит? Мне от Феди уже пять оповещение пришло – поинтересовалась Светлана.

– Тут мы. Это. На болоте застряли. Фёдора кикимора хочет съесть – выпалил Антон.

На секунду в трубке воцарилось молчание.

– Кикимора? Ты уверен? – непонимающе переспросила Светлана.

Афина молча наблюдала за их диалогом, но дистанцию отступать не спешила. Савушкин сглотнул и пробормотал в трубку.

– Ну да, зелёная такая. В халате синем.

– Ах в халате… – в голосе ведьмы читалось раздражение. – сейчас я позвоню.

Соединение прервалось.

Антон на секунду непонимающе уставился на погасший телефон, а затем, сунув его в задний карман джинсов, вцепился в ветку двумя руками и прокричал.

– Не подходи!

Афина клацнула зубами. Фёдор издал пронзительный визг.

Под аккомпанемент поросячьего недовольства в голову кикиморы влетел неведомо откуда взявшийся резиновой сапог.

– Глашка, ты чего творишь, окаянная? Я тебя под корягу до конца лета загоню, будешь знать! – раздался из кустов мужской голос. И под шелест кустов на болото вышел низенький мужичок в рыболовном костюме. Серые штаны на подтяжках доходили ему до груди. Тёмные кудри вились вразнобой, выглядывая из-под прорезиненной шляпы. На вид ему было лет под восемьдесят, но держался внезапный пришелец молодцом.

– Ай! Михайло Потапович, больно же! – потирая ушибленное место, жалобно заголосила Афина.

Дед на причитания кикиморы отреагировал быстро – в ту же секунду в неё полетел камень, опутанный ряской. На ее счастье он приземлился чуть правее.

– Брысь я сказал, пиявка бесстыжая! – взревел он, замахиваясь на неё рукой.

Глава 17

Кикимора, прошипев в направлении деда что-то неразборчивое, погрозила пальцем Антону и раскорячившись, как лягушка, скрылась в камышах.

– Целы? – поинтересовался Михайло Потапович у ошалевшего Антона.

Из-за его ноги донёсся продолжительный хрюк.

– И славненько! – заключил дед, вылавливая из воды резиновый сапог – а то, вишь, чего удумала, помощников самой Светланы Никитичны стращать.

Савушкин машинально кивнул, бросая ветку.

– Спасибо вам… Михайло Потапович! – пробормотал студент улыбнувшись.

– Да буде. В нашем мире же как, сегодня вы, завтра вам.

Дед наклонил сапог, и из него водопадом полилась мутная вода вперемежку с ряской. Капельки воды расходились кругами по зеркальной глади.

– Я ещё хотел спросить – Антон поудобнее сжал рулетку – нам этой дорогой может быть придётся пару раз воспользоваться.

Михайло Потапович проверил, не осталось ли в ботинке воды, стал натягивать его на ногу, облокотившись о тонкий ствол ивы. Лягушки, было присмиревшие, вновь залились разногласым хором.

Обувшись, дед поправил лямку у левой подтяжки и махнул рукой, словно давая разрешения.

– Ходите без боязни. Если Глашка начнёт опять кочевряжиться, то ты ей пригрози мной. Я ей, конечно, не прямой начальник, но пока здесь своего водяного нету, то за порядком слежу. А уж если совсем раздухариться – то добрым именем Светланы Никитичны. Та её быстро сдаст на опыты – губы его растянулись в хитрой улыбке, сделав похожим на персонажа из мультика.

– В каком смысле нет водяного? – Антон прошёлся взглядом по прорезиненному костюму.

Мимо деда с громким жужжанием пролетела стрекоза – тот удовлетворённо хмыкнул.

– Так, местный водяной, Тишка лет восемь, как с места снялся. Очень уж его строительство вон тех домиков – он кивнул в сторону высоченного забора, скрывающего коттеджный посёлок – задело. Перегородили его болото. Да ещё половину и высушили. Вот он плюнул, котомку собрал. Сейчас, по слухам, где-то за Уралом обитается… Поэтому я тут на полставки.

Михайло Потапыч приосанился.

– А по основному наделу я лесовик. Думаешь, чего я не сразу прибежал? Пока эту халабуду на себя натянешь, семь потов сойдёт – она похлопал себя по бокам. Резина отозвалась глухим звуком.

– Спасибо вам ещё раз! – сказал Антон.

Лесовик махнул рукой, зашагал, переваливаясь с боку на бок. Через полминуты на болоте остался только студент и минипиг. В кустах пела какая-то птица, водомерки лихо рассекали по изумрудной воде.

Фёдор осторожно вышел из-за ноги Антона и ловко перескочил на ближайшую кочку. Савушкин поспешил следом. Пока они выбирались из камышей, солнце уже перевалило за полдень. К городу Антон ехал с ощущением, что болото всё ещё цепляется за него запахом тины. Обратная дорога прошла спокойно с уже привычными пробками. Антон переключался между любимыми треками. Минипиг на заднем сиденье погрузился в чтение и лишь изредка недовольно похрюкивал.

Спустя долгих три звонка ведьма, наконец, открыла дверь. Пока Антон стягивал промокшие насквозь кроссовки – Фёдор обогнул его, бодро проскакав в свою комнату.

– Ну как? – раздалось на склонившимся над обувью Савушкиным.

– Как всегда с приключениями – буркнул он, отставляя кроссовок.

Ведьма протянула ему электрическую сушилку для обуви

– На вот засунь там розетка за шкафом. И пошли, чаю горячего налью, а то простынешь ещё, на мою голову.

Поставив пропахшие тиной кроссовки на просушку, Антон двинулся на кухню. Арбузова не было, но вазочка на столе ломилась от угощений. Савушкин оценил сладкое разнообразие, вытащил из середины горки марципан в ярко-красной обертке. Пошуршал, разворачивая фантик и отправил конфеты в рот.

Светлана поставила перед ним большую оранжевую кружку с дымящимся чаем. На поверхности кружились две дольки лимона.

– Пей давай, защитничек! – с усмешкой сказала она.

Антон с наслаждением сделал большой глоток пряного чая. Почувствовал, как по телу побежали волны тепла.

– Первый контакт состоялся! – пародируя чёткие армейские интонации, сказал Савушкин – цель опознана, связь налажена.

Дальше он коротко пересказал детали их пахучего визита к дому Лисицыной.

– Вот за что отдельно люблю Фёдора – ласково проворковала ведьма, примостившись на табуретке напротив – это за нетривиальный подход к делу. Не зря он все же свои институты заканчивал.

Она, задумавшись, намотала кончик хвоста на палец.

– Получается, Лариса Константиновна ждёт встречи с хозяином.

Жующий вторую конфету, студент кивнул.

– Так – ведьма обвела взглядом кухонные шкафчики на стене – значит должен быть кто-то представительный, способный сразу вызвать симпатию. Арбузов со своим канцелярским представлением о жизни сразу отпадает.

Антон проглотил марципан.

– Может Счёта попросите?

Ведьма всплеснула руками, задев вазочку.

– Ну уж нет. Лучше, когда чёрт должен тебе, а не ты ему. А то такому только дай возможность зацепиться, без исподнего останешься. Так что пусть Игорь Фёдорович лучше к отпуску готовится, кремами для загара запасается… Кто у нас ещё есть?

Женщина загибала пальцы, неразборчиво что-то шепча. Похоже, что перечень кандидатов на должность хозяина родовитого минипига резко сокращался.

– Акхак, конечно, когда всё своё фамильное золото нацепит, вид имеет грозный. Но боюсь, что, как тогда с казино выйдет – озвучила она последние мысли.

– А что с казино? – заинтересовался Савушкин.

– Плохо вышло. Не до конца поняли друг друга. Удивительно, но все хотели уйти с выигрышем. – пространно ответила Светлана, продолжая загибать пальцы, пока не на неё не остался смотреть один – указательный.

Она внимательно изучила подушечку, словно внутренне соглашаясь с неизбежным. Извлекла из недр платья телефон, положила на стол, пролистав телефонную книжку. Тыкнула на чей-то контакт, к Антону экран лежал верхом, не разобрать. По кухне разнеслись длинные гудки – ведьма включила громкую связь.

Через пару секунд мужской голос поприветствовал женщину без лишней теплоты в голосе.

– Русланчик, ты не представляешь, как я рада тебя слышать. Нога у меня отлично – твоими стараниями – бойко затараторила ведьма.

На том конце провода замолчали, похоже Руслан Данилович переваривал услышанное.

Заминка длилась всего мгновение, вампир взял себя в руки и с деловой интонацией проговорил:

– Чем обязан, Светлана?

Ведьма, подмигнув Антону, склонилась над экраном мобильника.

– Дело есть одно, и твоя помощь требуется. Можешь пообщаться с одной приятной дамой?

Из трубки раздались шорохи, потом звук автомобильного гудка.

– Сразу предупреждаю, твоим товаркам глазки строить не буду.

Светлана закатила глаза.

– Не, там вполне живая женщина. Вроде даже симпатичная? – вопросительно уставившись на отхлёбывающего из чашки Савушкина, поинтересовалась она.

Студент кивком подтвердил красоту генеральской жены.

– Что делать –то надо? – кажется, не купившись на этот крючок, всё так же по-деловому осведомился собеседник.

– Позвонить, сказать, что ты не против свадьбы Фёдора.

С той стороны раздалось тихое покашливание.

– Подожди, если я правильно помню, что Фёдор – эм… свинья? – в голосе Руслана появились смешливые нотки.

– Минипиг – поправила его ведьма.

Повторилось шуршание, кажется, собеседник переключался с громкой связи на обычный звонок.

– Я его, конечно, благословляю. Но давай ты мне по порядку и, главное, логично объяснишь, что там у тебя происходит? – зазвучало из динамика.

– Мне надо подобраться к жене генерала. Зачем не скажу, даже не спрашивай. У неё есть минипиг, девочка. И вот мы придумали план. Чтобы Антон, мой помощник, ты в больнице его видел. Пришёл к ним в дом вместе с Фёдором. Надо кое-что проверить там. Но она хочет получить разрешение владельца Фёдора. Я ей показаться не могу… И из всех моих знакомых, самый представительный – ты. Руслан? – не давая опомниться, протараторила ведьма в трубку.

Ответом ей стало длительное молчание.

– Хорошо – наконец ответил вампир – но у меня встречное предложение.

Доев марципан, Антон взял печенье

– А вот это уже интересно. – Светлана забарабанила пальцами по столу.

– Помнишь в прошлом году ты в парке колдовала? Ну с котлом и этой дурацкой шляпой. Так вот, надо повторить.

– Что опять пожертвования выбиваешь? –ехидно поинтересовалась она.

– Ага, там та же дама, что и в прошлый раз. Хочет абонемент на удачу продлить.

Ведьма закусила губу раздумывая.

– Уговорил. Ты обольщаешь Лисицыну, а я, так и быть твоей бизнес –вумен денежный канал открою.

– Хорошо, кидай номер, я сегодня перед совещанием позвоню. Чуть позже тебе напишу с результатом и адресом своего мероприятия.

Звонок прервался.

Ведьма провела пальцами по экрану и тот погас.

Затем оперевшись о стол, встала и двинулась к висящим шкафчикам. Антон с интересом наблюдал. Открыла дверцы. На неё глянули бесчисленное множество разного вида баночек: стеклянные, глиняные, жестяные, с подписями от руки, с восковыми печатями, с наклеенными ярлычками, где чернила местами расплылись от влажности. На полках теснились пузырьки с мутной жидкостью, мешочки из грубой ткани, плотно перетянутые бечёвкой, и даже пара маленьких коробочек с крошечными замками.

– Так.где у нас тут самое пахучее? – пробормотала она, переводя взгляд от мензурки с таинственно светящимся содержимым – оно внутри плавно перекатывалось, – на длинную колбу, горловина которой была заткнута красной тканью.

Внезапно из глубины шкафа появилась Фросюшка – маленькая, юркая, в повязанном по-деревенски крохотном красном платке она забегала между банками, кидая короткие взгляды на надписи на стекле. Постучав по тёмно-коричневому стеклу и получив в ответ такой же размеренный звук, отшатнулась, но продолжила поиски. Наконец, она выдвинула на передний план вроде бы ничем на первый взгляд непримечательный флакон.

Ведьма покрутила его в руках, ухмыльнувшись, пробормотала

– А что – это мысль! Добавить туда судорожь да растолчённый корень столетника – она аккуратно поставила баночку в шкаф, чуть подвинув соседний пузырёк, и закрыла дверцы. Фросюшка скрылась во тьме.

– Антон, надо будет через пару дней еще разок в пункт выдачи сгонять, заказы забрать.

Савушкина легонько передернуло. Он машинально потёр плечо, будто уже чувствовал вес тяжелого пакета и представлял, как будет тащить его по тёмным дворам.

– Как иначе ты хотел? –упрекнула она его – бизнес делается вот этими самыми ручками.

Перед носом студента взлетели пальчики с аккуратным маникюром: лак был тёмно-бордовым, с крошечными серебристыми вкраплениями, похожими на звёздную пыль.

– Угу – протянул он.

Оставленный на столе телефон издал весёлую трель. Нажав на кнопку, ведьма приняла вызов

– Ало, поговорил я с вашей Лисицыной – судя по интонации, Руслан Данилович усмехнулся, и в трубке послышался лёгкий шорох, будто он поправил воротник или переложил телефон к другому уху – что скажу? Очень деловая дама и проницательная.

– Ну, не томи – оборвала его Светлана.

– Короче, ждёт завтра вечером вместе с твоим визави и Фёдором на смотрины к себе в усадьбу. И это…родословную не забудьте.

Ведьма уставилась на студента, но тот лишь непонимающе затряс головой.

– Какую еще родословную?

– На свою гутенготскую свинью. В смысле на моего именитого минипига – из трубки донёсся взрыв хохота, такой громкий, что Антон невольно отодвинулся от телефона.

Светлана закатила глаза, но уголки губ всё равно дрогнули. Она на секунду прикрыла динамик ладонью и тихо пробормотала.