Текст книги "Иней (СИ)"

Автор книги: Юлия Шолох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Тоже верно.

– План неплохой, думаю, он сработает. – Кивнула Снежка.

Зои просияла. А потом вернулась сторожить спокойный сон Огня.

В операции по внедрению ложной информации относительно корабля участвовали Зои, Снежка и Ксения. Больше никому решили не говорить, чтобы случайно не узнали все остальные. Оно ведь так и бывает – рассказываешь секрет, просишь хранить в строжайшей тайне, а он вдруг как-то сам собой становится известен всем окружающим. И вроде никто не проболтался, ну по крайней мере, специально, а секрет больше вовсе и не секрет.

Снежка отправила Зои в определённое время сообщение. Будто бы от Ахлейна. Тот узнал от курсантов информацию про координаты вероятного падения корабля и прислал Огню. Зои так явно отозвала его в сторону и так громко делилась секретом, что услышал сам Саблезуб.

Ну, дальше оставалось только немного выждать. Огонь ходил по лагерю весь такой задумчивый, таинственный и хранил молчание, Зои, наоборот, вся источала нетерпение, рассеянно смотрела вокруг и вздыхала. В общем, Саблезуб первым завёл речь про корабль. Снежка при данном событии не присутствовала, но Зои с ней потом поделилась наблюдениями. Всё прошло как по маслу, он купился, сказала она. Настолько, что даже присмирел сам и приструнил свою шоблу. И естественно, предложил корабль найти, весь судя по новостям, он к лагерю до безобразия близко.

Огню только того и надо было.

Управились со всей этой авантюрой как раз к вечеру. За последним ужином о корабле рассказали всем остальным студентам. Саблезуб сделал пару замечаний таким тоном, будто корабль уже обнаружен, к гадалке не ходи, и он на корабле уже главный.

Новость, конечно, ошарашила. Снежке было неловко смотреть, как радуются девчонки, ведь она знала, что информация фальшивая. Но приходилось молчать и тоже изображать радость.

Огонь сказал, что весь следующий местный день уйдёт на подготовку. Саблезуб пытался выторговать время, просил выйти утром, чего тянуть? Чего готовить-то? Ни вещей, ни продуктов – встал да пошёл. Но Огонь выдумал необходимость проверить координаты, получить какие-то уточнения у Ахлейна и всё такое прочее. А на самом деле он просто хотел передохнуть. Это Снежке тоже доложила Зои.

Сама Снежка после того случая, когда ей стало плохо, не могла его видеть. С ней случалось что-то жуткое, когда она случайно задевала взглядом своего бывшего и невольно мысленно возвращалась к их беседе. Её мутило, кружилась голова, становилось не по себе, словно вокруг сгущался туман.

Огонь это заметил. Но вместо показного равнодушия, которым окатывал при любом случае прежде, теперь почему-то смотрел задумчиво.

Однако времени заниматься чём-то кроме предстоящего похода и Саблезуба у него не было. Существующий план был слишком общим, теперь требовалось добавить ему каких-нибудь мелочей, доказательств, которые время от времени нужно подкидывать Саблезубу, чтобы тот не сорвался с крючка. У Саблезуба отличный нюх, он быстро может раскусить аферу. И главное – неизвестно, что тогда случится с Огнём.

– Расслабляться нельзя. – Говорила Зои, которая привычно делилась со Снежкой текущим положением дел. – Нужна такая легенда, чтобы комар носа не подточил!

– Если будет нужна моя помощь, говори.

– Спасибо.

Помочь Снежка на самом деле ничем не могла. Кроме как предоставить свои изделия.

И вот прошла ночь и наступил крайний день перед уходом.

Ксения с Вафлей и двумя братьями-бюджетниками взяли новую сетку и сходили на рыбалку. Рыбы принесли прямо как Кира в самом начале носила – целый рюкзак. Правда, последней, по их словам, больше рыбы не было, ну, может, пару штук они упустили, не больше. Основную часть улова было решено немного присушить в дорогу уходящим.

Обычные дела – поиск еды, готовка, уборка – но сегодня все будто летали на крыльях. Что вполне объяснимо – во-первых, появился шанс найти корабль, во-вторых, Саблезуб вёл себя как агнец божий. Даже удивительно было – неужели совсем недавно, до возвращения части студентов в лагере постоянно царила такая тишь да благодать? Как получилось, что всё так быстро испортилось?

И вот наступил долгожданный вечер. Все измучились ожиданием и казалось готовы были собственноручно выпинать прочь из лагеря Огня, чтобы тот, наконец, нашёл хотя бы корабль!

Снежка вернулась к своим припасам, осмотрела знатно поредевшие ряды верёвок и задумалась.

Совершенно непонятно, что принесёт с собой завтрашний день. Будет он спокойным и мирным, как широкая безмятежная река, или бурным, как горный селевой поток? Уйдёт Огонь. С одной стороны Снежка очень этого хотела, но ведь с ним не уйдёт то, что сидит глубоко в голове и точит, точит… Да, он разбудил в ней что-то плохое, но не он его создал.

Нужно ли вообще вспоминать? – думала Снежка. Я никуда не ездила, ничего не делала. Тот, кто делал – её не существует.

Зачем мне знать?

Она посмотрела на лагерь. Дежурные разжигали большой костёр, чтобы сделать побольше углей. Сваленные кучей белесые стволы местных деревьев нещадно чадили. Как сильно, должно быть, от них ото всех несёт костром. Они прокоптились до самых костей, но настолько к этому запаху принюхались, что его не замечают.

– Я тебя ищу.

Снежка видела, что Огонь подходит слева, но надеялась, что он не к ней. Ошиблась.

– Чего тебе?

– Мне нужна верёвка.

Снежка отступила в сторону. Вообще-то она думала, что Огонь уже собрался. Зои регулярно водила всех нуждающихся к запасам Снежки, странно, почему она до сих пор не отоварила Огня. Оставшиеся верёвки висели на ветке, сиротливо покачиваясь на ветру.

– Бери.

Огонь осмотрел предполагаемое.

– Эту. Я возьму эту.

Снежка безо всякого удивления увидела, что выбрал он, конечно же, её талисман. Наверное, потому что верёвка свисала с краю, отдельно от прочих. А может, запомнил, что Снежка её берегла. Огонь подошёл и взялся за верёвку рукой. Пощупал, осмотрел вблизи, и с удивлением сказал:

– Никогда не думал, что ты так сможешь.

Разговаривать не хотелось. Верёвку-талисман было жалко. Но, с другой стороны, это всего лишь верёвка. Хорошая. Чего ей просто так висеть на ветке, жариться на солнце и мокнуть под дождём? Пусть принесёт пользу. Может, поможет Огню хоть чем-то.

Снежка вздохнула. Она никогда ничего для него не жалела, никогда. И думала, это позади. Ан нет, всё так же готова отдать последнее и самое дорогое.

– Бери. – Просто сказала Снежка, не смотря на него.

– Спасибо.

Огонь стоял и не спешил уходить. А говорить больше было не о чем. Когда-то они могли говорить часами. Но это в прошлом. Теперь… теперь они друг другу никто.

– Не хочешь мне что-нибудь рассказать? – Вдруг спросил Огонь. И даже издёвки, к которой Снежка привыкла, в его голосе не было.

– Нет.

– А может, всё-таки…

– Слушай, чего ты опять привязался? – Снежка обещала себе сохранять спокойствие, но снова не вышло. – Чего тебе опять нужно? Гадостей хочешь наговорить? Так начинай! Зачем тебе моё вступление? Совесть свою успокоить?

– Подожди. – Огонь невольно сглотнул. – Нет. Не так. Я был зол на тебя. Долго. Но кажется, пока я был зол, что-то пропустил. Похоже, я чего-то не увидел. И теперь я не могу об этом забыть.

– А ты возьми да забудь! – Снежка, наконец, посмотрела на него. С вызовом. Хотела показать, что не позволит снова себя задеть.

И тут же трусливо отвела взгляд. Нет, она не может его победить. Да что там, она не может его даже просто поставить на место! Всего секунду глаза в глаза, когда он не настроен ругаться – и вот оно, прежнее обожание, уже на подходе.

– В общем, счастливого пути. – Пробормотала Снежка, надеясь, что это пожелание воспримут как попытку расстаться как можно быстрей. – Удачи вам там.

– И всё же нам стоит разобраться.

– Нет. Сейчас не время разбираться. Вы уходите.

– Вот именно.

– Тебе нужно думать о походе. А я думать не хочу вообще!

– Почему?

– Слушай, просто уйди!

Огонь молчал.

– Тебе ещё что-нибудь надо? – Спросила Снежка, повысив голос. Правда, вышел суетливый писк.

– Похоже, да. Я хотел…

– Просто счастливого пути! – Перебила Снежка. Ещё немного и она сбежит. Со своего собственного обиталища. Это будет самый трусливый поступок на её памяти.

– Вот ты где!

Шпрот появился так вовремя, что хотелось немедленно его расцеловать. Снежка почувствовала, как губы расползаются в улыбке.

– Ты к кому обращаешься? – Угрюмо уточнил Огонь.

– К Снежке. – Шпрот на него даже не взглянул, улыбался в ответ. – Мы же уходим завтра. Хочу попрощаться. А твою рожу я наблюдаю слишком часто, чтобы радоваться.

– Ты разве идёшь? – Изумилась Снежка. По её информации Шпрот должен был остаться в лагере, чтобы не мешаться под ногами.

– Иду. Не могу бросить Огня одного. Скажу по секрету – все думают, он крут. А я знаю, что он круг, сомнений нет, но как и любой другой он нуждается в компании. А разве бывает компания лучше моей?

Снежка внимательно оглядела сияющего Шпрота. Прямо подпрыгивает от переполняющей его энергии. Свитшот, который она собственноручно зашивала, выстиран и почти не мятый, растрёпанные волосы сияют на солнце. Хоть сейчас на обложку женского журнала!

– Ладно. Просто хотел сказать пока. – Начал Огонь и осёкся. Неуклюже кивнул и ушёл.

Шпрот продолжал сиять.

– Ты точно не хочешь остаться? – Спросила Снежка. – Вроде тебе не обязательно идти.

– А что мне тут делать? – Он на секунду сложил губы в капризную ниточку. – Когда не везёт в любви, везёт в чём-то другом. Может, я корабль найду и всех спасу.

Снежка подумала, что несмотря на всю несуразность данного предположения оно действительно могло произойти. Судьба – штука непредсказуемая, и если уж она благоволил Шпроту, то во всех смыслах. А намёк на невезение в любви она пропустила мимо ушей.

– Тогда удачи. Надеюсь, у вас всё получится.

– В этом не сомневайся.

Шпрот подмигнул, развернулся и ушёл походкой человека, которому всё по плечу.

Ужин приготовили перед самыми сумерками. Корни, рыба и грибы, которые уже занимали много места в пищевой корзине студентов.

Ночь прошла тихо-мирно. Снежка думала, что утром большинство мальчишек опять уйдут. Неизвестно куда. Огонь уйдёт. И от этого становилось печально.

Однако утром никто никуда не ушёл.

Глава 7. Водоросли

Всё случилось перед завтраком, сразу и со всеми.

Снежка умывалась, когда почувствовала, что силы куда-то пропадают. Они стремительно таяли, фактически испарялись, как вода на солнце. Вот на самом деле – было ощущение, что вся жизненная энергия выступает на коже и улетучивается. Ноги подкашивались. Мгновенно навалилась жуткая слабость. Хотелось упасть и лежать. Наверное, она бы так и поступила, но сильней слабости была тошнота. Снежку вырвало, она еле успела отвернуться от воды к траве. Выворачивало так, что ей казалось, желудок вот-вот вылетит наружу.

Стоило рвотным позывам чуть-чуть утихнуть, как она заметила, что не одна такая. Вдоль ручья так же мучилось тошнотой ещё несколько человек. И ни одного здорового в поле видимости.

Вывод был только один. Это отравление. Массовое. Только чем они отравились? Когда? Последний приём пищи был за ужином, но с тех пор прошло много времени. По идее признаки отравления должны были появится гораздо раньше. Печёных корней для ночного перекуса в этот раз почти ни у кого не было, у Снежки уж точно. Ночью студенты только пили воду, причём из разной посуды. Почти каждый приносил воду в своём кувшине или кружке. Как она могла быть вся плохой?

Может, Саблезуб?!

Несколько следующих минут снова ушли на очередное выворачивание желудка. Потом Снежка просто опустилась на землю, лежала, тяжело дышала и набиралась сил. Потом, через неизвестное время, ей удалось подняться на ноги. Покачиваясь, она сделала несколько шагов к тропинке, которая вела наверх, к катеру. Думала, будет легче, но не тут-то было! Каждый шаг давался невероятно тяжело.

А вокруг происходил какой-то сюр. Люди или валялись без сил, или корчились от рвотных позывов. Снежка единственная, кто стоял на своих двоих. Несколькими метрами дальше лежала Назира, так она вообще упала головой в ручей и теперь слабое течение полоскало её волосы.

Снежка глубоко вздохнула, отгоняя вновь поступающую тошноту и медленно двинулась к Назире. Та лежала щекой в воде, которая доставала до губ.

– Ты как? – Спросила Снежка и сглотнула. В желудке ничего больше не осталось, но тот всё равно настойчиво пытался от чего-то избавиться.

– Плохо. – Пробормотала Назира, еле повернув голову, чтобы вода не заливалась в рот.

– Давай на берег.

Снежка наклонилась и попробовала оттащить её в сторону. Не вышло – Назира лежала бревном. Она что-то пробормотала и помотала головой.

– Нельзя в воде. – Пробормотала Снежка. – Опасно. Если отрубишься – захлебнёшься.

– Хочу сдохнуть.

Снежке этого тоже хотелось. В животе так жутко крутило, будто кишки выжимали и сматывали в клубок. Мышцы превратились в дрожащий кисель, а мозг при попытке подумать пронизывала острая сильная боль.

– На берег.

Через какое-то время Снежке всё-таки удалось её выволочь, по крайней мере, голова Назиры теперь лежала на камешках. Саму Снежку сразу после подвига снова вывернуло наизнанку. Вернее, попыталось, но внутри уже ничего не было.

Потом она снова встала и, пошатываясь, как призрак, пошла к катеру. Зои, где Зои?

Чуть выше на тропе лежал Баклан. Он находился в позе креветки, с прижатыми к животу руками, и протяжно стонал. И судя по всему, упал в лужу собственной рвоты.

– Ты в порядке? – Пробормотала Снежка.

– Отвали.

С удовольствием. Значит, происходящее не дело рук Саблезуба, подумала Снежка. Если бы он травил, то своих бы пожалел.

Она примерилась и с третьей попытки переступила через Баклана, и поползла со скоростью черепахи дальше. После долгих минут напряжённых усилий ей всё же удалось выбраться на площадку у катера.

Здесь словно ужастик снимали. Все вповалку, как и внизу, у ручья. Огонь лежал на спине у камней, служивших сидениями и смотрел в небо. Чуть в стороне на боку растянулась Зои.

Снежка проковыляла к ней. Дальше, под боком у катера увидела Саблезуба. Тот лежал на животе, подогнув под себя ноги и уткнувшись носом в траву. Последние сомнения пропали – ему тоже было хреново. На себя, драгоценного, Саблезуб бы не покусился никогда и ни за что.

– Зои. – Прошептала Снежка и стёрла со лба горячий пот. – Ты как?

Та вместо ответа часто задышала и попыталась что-то сказать. Не вышло. Только глаза бегали. Потом шевельнула рукой, будто подзывала ближе. Пришлось наклоняться к ней. Тогда Зои сглотнула и смогла прошептать.

– Пустота.

– Что Пустота? – Не поняла Снежка.

– Где она?

– Не знаю.

– Найди.

Снежка еле стояла, и понятия не имела, зачем искать Пустоту. Тут все в лёжку, что за необходимость вообще бегать проверять Пустоту? Может, ей пойти всех пересчитать? Самое время!

Снежка мотнула головой и стала приноравливаться, как бы сесть возле Зои. Та словно поняла, что Снежка собирается делать и попыталась её оттолкнуть. Махнула пару раз рукой, пока не шлёпнула по бедру.

– Ты чего? – Возмутилась Снежка.

– Пустота. Найди. Пусть… пусть много пьёт.

Лицо Зои всё покрылось потом от усилий. Эти несколько слов окончательно её вымотали.

– Зачем? – Спросила Снежка. В голове не укладывалось.

– Она… беременная.

Ноги Снежки всё же подкосились. Она аккуратно опустилась на колени, но успела упереться в землю руками. Иначе нипочём бы не смогла снова подняться.

Ну вот. Тогда понятно, конечно. Вот в чём собака порылась. Вот откуда со стороны Зои столько внимания и привязанности.

Чёрт.

– Мы отравились? – Спросила Снежка.

Зои пожала плечами. И замерла, только пальцы царапнули землю. И тяжёлое дыхание поднимало её грудь. Все дышали тяжело и громко, Снежка даже своё слышала – будто что-то внутри сипело и скрежетало.

Если повезёт, они выживут. А может, все сдохнут. Помочь некому. Снежка с трудом подняла голову и снова огляделась. Все лежали в позах, как их настигло недомогание. Только из катера вышла и тут же споткнулась Оленька Ни-о-чём. Она вцепилась в дверной резиновый уплотнитель и чуть не повисла на нём.

Ещё поднимался Огонь. Сейчас он сидел, свесив голову, но похоже, вскоре сможет встать.

Снежка искала среди окружающих Пустоту. Нет, у катера её нету. В катер днём она никогда не заходила. Видимо, осталась внизу, у ручья. Когда Снежка поднималась, не успела толком рассмотреть, кто именно вокруг, не до того было. Значит, нужно вернуться.

Зои застонала.

– Пить… пить хочу.

Снежка стала искать глазами воду. В катере, вероятно, осталось пару кувшинов. Но вдруг именно ею они все отравились? Нельзя рисковать, нужно нести свежую. От ручья. А это всё равно что семь кругов ада пройти.

– Я принесу. – Сказала Снежка. Зои уткнулась носом в землю и попыталась помотать головой.

– Нет. Пустота.

Ладно, Пустота так Пустота. Воду принесёт кто-нибудь ещё. И воды, похоже, нужно много. Всем. Оленька Ни-о-чём тем временем брела мимо. Её ноги заплетались, но в общем, она выглядела неплохо. Особенно по сравнению с остальными.

– Ты куда? – Спросила Снежка.

– К ручью.

– Если сможешь, принеси потом сюда воды. – Подал голос Огонь. Потом встал. И стоял ровно, что вызывало у неё невольное восхищение. – Вода нужна всем. А потом нужно перетащить всех в одно место к ручью.

Снежка поболтала головой, чтобы разогнать туман, который копился в мозгу. Сознание то и дело уплывало, будто только и ждало возможности отключиться. Ну хоть мутить перестало. Всех к ручью – это невыполнимо. Разве что они сами поползут. Но вода однозначно нужна.

И нужно найти Пустоту.

Она поднялась, с трудом удерживаясь на ногах. Огонь стоял в нескольких метрах дальше, и вдруг покачнулся. Похоже, силы закончились. Да, вот покачнулся ещё раз.

Они посмотрели друг другу в глаза.

– Пойду вниз за водой. – Через время сказал Огонь.

– И я вниз.

– Пошли тогда… вместе?

Огонь протянул руку. Рука тряслась. Снежка кивнула и подошла, а потом оперлась на руку, и почти сразу – на него самого. Огня ощутимо повело, но он выстоял. Так, опираясь друг на друга, идти было гораздо легче.

Они не разговаривали, берегли силы. И без того ясно, что студенты чем-то дружно отравились, а им двоим повезло чуть больше остальных. Чем отравились? Скорее всего, едой или водой. А ещё повезло, что из последствий кроме слабости только рвота и нет диареи, а то потом пришлось бы убирать всех свидетелей. Страшно представить, что было бы, если бы весь выпускной курс АМки одновременно поразила диарея. Вот это компромат всем на всех! Снежка даже улыбнулась про себя – раз в голову полез чёрный юмор, значит, умирать организм не собирается.

К концу спуска Снежка чувствовала себя уже настолько хорошо, что невольно обратила внимание, что прижимается к Огню всем телом. Что обхватила рукой его бицепс и греется его теплом. Она так давно не трогала его, что забыла, какой он приятный на ощупь. И как хорошо пахнет, даже здесь и сейчас, когда, казалось бы, все провоняли по сто раз.

Не нужно было за него хвататься.

Возможно, Огонь думал так же, потому что сразу, как только они закончили спускаться, убрал руку. Как и Снежка. Вышло, что они просто отпрянули друг от друга, будто от чумы.

– Я за водой, – пробормотал Огонь, отводя глаза. Такой, с осунувшимся бледным лицом и запавшими глазницами, он вызвал у Снежки щемящее чувство – смесь жалости и острой любви. Которая ему не нужна.

– Я искать Пустоту.

Они разошлись в разные стороны. Тут, у ручья, уже пришло в себя пару человек. Назира теперь сидела, а руки держала в воде. С её волос капало, все плечи были мокрыми. Оленька Ни-о-чём, которая спустилась раньше, помогала встать Вафле, а ещё дальше за дерево держался Матвей и качался при этом как пьяный стриптизёр у шеста.

Странное какое-то недомогание. Оно поразило всех студентов одновременно? Им же всем разом поплохело, верно? И теперь они разом приходят в себя. Это… что-то тут не так.

Ладно, для начала нужно найти Пустоту и убедиться, что она в порядке.

Снежка поковыляла в ту сторону, где народу было больше. Подумалось, что она вообще не боится, что кто-то умер. И это странно. Но Снежка на каком-то подсознательном уровне чувствовала, что это отравление не смертельное. Оно очень одинаково на них на всех повлияло, значит, скорее всего, остальные тоже уже приходят в себя.

Не считая Пустоты. Беременность… это неучтённый фактор.

Той нигде не было.

Только будь в порядке, твердила Снежка, пока брела среди лежащих вокруг студентов. Вернее, среди больных, страдающих тел. Прямо как посреди чумной картины.

Срок у Пустоты должен быть уже достаточный, чтобы сформировалась плацента, которая оградит плод от вредных веществ, попавших в организм матери. По любому сформировалась. Если Пустота прошла марку Дольцера, значит, уже была к тому времени беременной. А это… больше трёх месяцев. Значит, все шансы, что плод не пострадал. Но всё же… Как? Снежка возмутилась, насколько хватило сил. Почему Зои молчала? Что, разве это такой секрет, который нужно скрывать? Да Бог ты мой!

Но сил особо возмущаться не было. Снежка дошла до конца истоптанного русла ручья, где в траве валялся Хлюп – из пучка салатовых перьев, похожих на лук-порей торчали только его ноги. Она наклонилась и проверила – дышит, живой. Бледный правда, как поганка, но что-то подсказывает что она и сама не лучше.

И всё. Дальше только ручей, который вьётся среди густой травы, а вокруг низкие кусты да редкие деревья. Никого нет.

Так. А где же Пустота? Снежка обернулась.

Может, она в самом начале осталась, у спуска? Но нет, у неё очень яркий костюм, Пустоту всегда видно издалека.

Так где она?

Снежка невольно сжала руки. Если она испугалась, то могла убежать. А куда?

В то место, где чувствовала себя в безопасности. Туда, дальше по ручью, где она часто сидела до возвращения Саблезуба.

Идти далековато. А Снежка уже устала. Она села на берегу, так, чтобы дотягиваться до воды. Выпила пару горстей, умылась. Снова замутило. Наверное, из-за воды. Вроде нельзя пить много на пустой желудок, особенно после отравления.

Она села, свесив голову между коленей. Да уж, со стороны видок, конечно, просто ужасный! Королева красоты, эталон студентки АМКи – и на тебе, ободранная, обветренная, выцветшая, сидит с тошнотворным лицом и вот-вот свалится, как наркоманка какая-нибудь, утомлённая дешёвыми барбитуратами.

Судьба имеет весьма своеобразное чувство юмора.

Но при этом… Снежка почувствовала, как губы расплываются в улыбке. При этом она счастлива. Да! Вот такой парадокс.

Ну да, самое время радоваться. Нашла момент, что называется. Все поголовно отравились, а Снежка веселится! Она засмеялась. Кто бы ей сказал раньше, что она будет в такой ситуации смеяться – ни за что не поверила бы.

Ладно, нужно дальше идти, искать Пустоту. Вот не хватало ещё проблем на голову. И всё же… как Пустота, должно быть, боится. Да, теперь многое понятно. Её дурное поведение. Её бесконечное нытьё и страхи. Ни врачей, ни больниц… боже, а что если подойдёт время родов, а они до сих пор будут здесь? Кому-то придётся принимать роды? О, нет!

А что потом делать с младенцем?!

Даже мороз по коже!

Это… если все выживут.

Так, сейчас нужно просто найти Пустоту, прервала себя Снежка. Просто пойти и найти.

Хотя сделать это оказалось совсем непросто.

Снежка чувствовала себя древней старухой. Тело почти не слушалось, она вся скособочилась, скрючилась и еле ползла, подволакивая левую ногу. Хороша первая красавица АМКи, ничего не скажешь!

Ну хоть дорога ровная.

Пустоту Снежка заметила издалека. От облегчения даже сил прибавилось. Судя по обычной позе, когда она сидит, согнув колени и прижавшись к ним лицом, Пустота жива. Это главное.

Снежка хотела её позвать – но дыхания не хватило. Она остановилась, держась за живот и выдавила только:

– Эй!

Пустота услышала. Вскочила, подбежала к Снежке. И зарыдала, слёзы прямо ручьём полились.

– Ты как? В порядке? – Спросила Снежка.

– Я думала… что осталась одна.

– Давай сядем.

Несмотря на судорожные всхлипы, выглядела Пустота весьма здоровой, полной сил. Пока Снежка выбирала место, где сесть и приноравливалась, как сесть, чтобы ничего не болело, Пустота просто мельтешила вокруг и бесконечно заламывала руки.

– Что с тобой произошло? Тебя тошнило? Слабость была? – Спросила Снежка, как только попа коснулась земли. А потом даже крякнула от удовольствия. Какое это наслаждение – просто сидеть!

– Нет, ничего. Я в порядке.

– Совсем ничего? Странно. А почему ты сюда сбежала?

Пустота вытерла покрасневшие глаза и ответила не сразу.

– Вы все стали падать и умирать.

– Умирать? – Озадачилась Снежка.

– Я такое видела… в документальном фильме. Реконструкция одного случая, когда в деревне на горном склоне погибло сто сорок человек. Однажды днём они стояли на улице… а потом просто стали падать и умирать. Потом выяснили – неожиданный выброс подземного газа, никто не успел даже понять!

– Ничего себе.

– Когда вы стали падать, я… просто вспомнила и испугалась. А потом… очнулась здесь. Не знаю, наверное, прибежала. А ты… ты живая?

– Мы все живые. – Снежка подняла к ней голову и повторила. – Все живые! Это было просто отравление. Скорее всего, едой. Мы уже в порядке.

Пустота смотрела на неё замершими глазами. Секунда, две, три.

– Ты уверена? – Почти неслышно прошептала она.

У Снежки ком в горле встал. Она подумала, что, действительно, уже и сама сомневается. Вдруг там одни трупы остались, а её мозг не желал этого фиксировать и убедил, что все живы-здоровы.

Бывает же такая реакция на стресс?

– Пошли.

Пришлось вставать и топать обратно к лагерю. Хорошо хоть Пустота не задерживала. Наоборот, помогла пару раз переступить через упавшие стволы.

Уже издалека они увидели студентов. Теперь большинство находилось на ногах, хотя часть всё ещё лежали на земле. Но явно все до единого были живы.

Пустота снова хлюпнула носом. А Снежка остановилась передохнуть.

– Видишь? – Заодно спросила. – Все живы.

– Да. – Та кивнула.

– Странно, что тебя не задело. Почему?

– Не знаю. А должно было?

– Может, это из-за твоего… – Снежка невольно мазнула взглядом по её животу. – Может, из-за твоего положения?

Пустота собралась, но тут же расслабилась.

– Ты знаешь?

– Да, Зои сказала. Она очень за тебя испугалась. А ты совсем не пострадала. Почему?

– Не знаю… Я не ужинала вчера.

– Совсем?

– Вернее, я ела рыбу. Мне Зои дала. Из запасов экспедиции. А то, что все ели… я нет. Не могу есть грибы, я их ненавижу!

Снежка смотрела на неё и переваривала информацию. Пустота казалась виноватой, но Снежку не беспокоило, что Зои втихаря её подкармливала общей едой. Наверное, это правильно. Но это значило, что…

– Значит, мы отравились ужином. Но так странно отравились! Прошла целая ночь! Плохо стало всем одновременно. Потом все так же вместе отошли. Разве так бывает?

– Я ничего не знаю про отравление.

– Ладно, проехали. Пошли к остальным. Про ужин и что ты его не ела молчи, ясно? Тебе стало плохо, как всем. Ты испугалась и спряталась в кустах. Потом пришла в себя. Как все. Мы с Зои подтвердим, если будет нужно. Хотя вряд ли кому-то есть до тебя дело, извини.

– Ладно. Только не говорите никому, что я…

– Не скажем. Пошли.

Через час студенты уже бодро ходили и говорили, в общем, почти полностью пришли в себя. Некоторые вообще выглядели отлично, чуть ли не лучше, чем до неприятного инцидента. Конечно, слабость окончательно не прошла, то и дело то один, то другой садились передохнуть, но по большому счёту все вернулись в норму. И никто не понимал толком, что случилось.

Стали выяснять. Зои удалось сохранить в секрете источник информации и перевести все стрелки на ужин. С ней согласились, звучало более-менее разумно, по крайней мере, не хуже других версий, так что стали копать в этом направлении. И действительно, пара девчонок, дежуривших вчера, признались. Вместе с корнями были принесены грибы, несколько видов. Два из них дежурные повара видели впервые. Но добавили в рагу, ведь продукты приносят те, кто знают, что собирают. Кто принёс? Неизвестно. Попробуй сейчас вспомни, столько народу ходит за продуктами, да почти все!

Стали спрашивать, кто собирал грибы? Никто почему-то не признался. Вернее, что собирали грибы, признались, но что собирали ядовитые – это нет, тут грех на душу никто взять не согласился. Да и вообще, плавно стали ругаться, правда, непонятно на кого. Суть претензий – как вообще можно брать и собирать неизвестные грибы? Как можно жрать то, что не проверено?

Ответа тоже не было. Нельзя, конечно, но как-то вышло, что это произошло.

– Хоть инструкции пиши! – Пробурчал Огонь. Зря это он. Инструкции читать никто из присутствующих явно не собирался.

В общем, крайних не нашли. Но решили, что дело именно в грибах. Девчонки описали на словах и кое-как накарябали на земле, как выглядело оба вида, студенты заучили описание, чтобы больше никогда их в рот не совать.

И порадовались, что отделались так легко. Саблезуб, правда, предложил проверить на ком-то, действительно ли это грибы виноваты, тем более они не смертельно опасны, но Огонь сказал нет.

По понятным причинам Саблезуб с ним не спорил. А стал сразу поднимать вопрос об отложенном выходе. Нужно возвращаться к плану по отправлению экспедиции за остатками корабля. Немедленно.

Огонь, по которому отлично было видно, как он недоволен этим требованием, вынужден был согласиться. Всё выяснилось, причин тянуть и снова откладывать выход не было.

Решили – всё, идём. Собрали вещи.

Но тут начало темнеть.

Студенты моментально узнали эту несвоевременную темноту.

– Всем в катер! – Громко крикнул Огонь. И надо заметить, часть народу уже сами туда направлялись, причём довольно быстро.

– В катер, в катер, – повторяла как заведённая Зои, зорким взглядом окидывая лагерь – чтобы никого не забыть.

Показательно, что Саблезуб со своими товарищами рванул в катер в числе первых. Кстати, у них вообще кто-нибудь интересовался, что случалось с ними короткой ночью? Что они видели, как её пережили? Теперь уже точно поинтересуются, думала Снежка, поспешно поднимаясь по тропинке. Желающих как можно быстрей попасть под крышу было много, даже небольшое столпотворение образовалось, но все успели.

Парни резво загородили вход хлипкими панелями, над которыми ещё недавно изрядно потешались, расселись вдоль проходов и стен, и стали перешёптываться.

Снежка видела, что Зои задержалась с Огнём у входа. Саму её утащила на их место Пустота. И судя по тому, как она прижималась к ней, Пустоте требовалась компания. И отказать Снежка не могла.

Потом стемнело, студенты привычно затихли. Большинство легли отдыхать, болтать в такой тесноте было проблематично – постоянно кто-то лез с непрошеными комментариями, а кто-то с претензиями, мол, мешаете отдыхать. Только у входа почти никого не было. Кроме нескольких человек. Снежка видела, как Зои что-то рассказывает Огню, Зыкину и Шпроту, которые собрались там вместе и похоже, неплохо проводили время.