Текст книги "Кодовое имя Морозко. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Юлия Шкутова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Не имея сил оставаться на месте, Алиса, что было сил, побежала в ту сторону, не зная, чем сможет помочь, но и бездействовать не могла. Стремительно текущие по щекам слезы неприятно щипали лицо на холодном ветру, но она совершенно не обращала на это внимания, стремясь как можно быстрее добраться до того, кто был ей так дорог.
В очередной раз упав и с трудом поднявшись, девушка неожиданно заметила, что ледяная стена стремительно увеличивается, с одного края немного загнувшись. Не поверив своим глазам, Алиса на некоторое время застыла на месте, а затем вновь бросилась бежать, подгоняемая страхом за любимого человека.
Занятая мыслями о Максимилиане, она сначала даже не поняла: вокруг стало тихо. Оглушающе тихо! Заметив, что снег больше не движется, Алиса облегченно выдохнула, продолжив свой путь. Но вскоре силы окончательно покинули ее, и девушка тяжело осела вниз, с трудом переводя дыхание.
«Я только чуть-чуть посижу, а потом пойду дальше», – убеждала она саму себя, опершись руками о снег.
Когда спустя некоторое время она решительно встала, то заметила, что к ней кто-то стремительно приближается. На секунду ей показалось, что это Максимилиан, но вскоре поняла, что это не так. Скользя по снегу на ледяной «доске» к ней подъехал совершенно незнакомый крупный беловолосый мужчина.
– Ларра Алаиса? – пристально осмотрев девушку удивительными фиолетовыми глазами, поинтересовался незнакомец.
Настороженно глядя на него, Алиса отступила назад, готовая бежать при малейшем признаке опасности.
– Прошу, не бойтесь меня, – приподняв перед собой руки, спокойно проговорил мужчина. – Я прибыл сюда забрать Вас по просьбе ларра Максимилиана.
– Ч... Что с ним? – мгновенно позабыв обо всем на свете, требовательно спросила Алиса, замирая от страха неизвестности.
– Все хорошо, не волнуйтесь, он жив! – быстро ответил незнакомец. – Если вы позволите, то я доставлю Вас к нему.
Откинув прочь сомнения, Алиса быстро стала на доску, успев заметить, как ее ступни оплетают ледяные ремешки. Несколько минут стремительного скольжения – и она, наконец, смогла рассмотреть около ледяной стены Максимилиана в окружении мужчин и женщин. Ее ледяной маг выглядел бледным и изможденным, но определенно был жив.
С трудом дождавшись, когда ее ноги освободят от «ремешков», Алиса бросилась к нему.
– Алаиса, прости, я... – только и смог сказать Макс, прежде чем Алиса буквально свалилась на него, крепко обняв и огласив округу громкими рыданиями.
– Я... Я так... испугалась! – еле смогла произнести она, цепляясь за мужчину, словно он мог исчезнуть в любой момент. – А ты... Ты-ы-ы...
– Прости, маленькая, но у меня не было выбора, – осторожно укачивая рыдающую девушку в своих объятиях, повинился Максимилиан. – Ты же видишь, со мной все хорошо, да и с городом тоже. Мы справились!
Он еще долго что-то шептал ей, упрашивая, уговаривая, обещая. Находясь в крепких родных объятиях, Алиса потихоньку успокаивалась, лишь изредка всхлипывая из-за пережитого страха.
– Никогда меня так больше не пугай, – прошептала она, потершись носом о его подбородок.
– Я постараюсь, – серьезно пообещал Максимилиан, легонько поцеловав ее в лоб.
Глава 7
Удобно расположившись на широкой деревянной лавке, покрытой поверху лоскутным пледом, и облокотившись о деревянный стол, Алиса сонным взглядом осматривала окружающую ее обстановку. Они с Максимилианом уже несколько часов были в княжеском... тереме? Да, именно такое описание больше всего подходило высокому двухэтажному дому, сложенному из бревен.
Присмотревшись, Алиса заметила, как тщательно законопачены все щели, чтобы не допустить проникновения холодного зимнего воздуха. Улыбнувшись этому нюансу, показавшемуся таким милым и родным, она вновь принялась разглядывать пузатую побеленную печь, в которой весело потрескивал огонь; небольшую лежанку, пристроившуюся в углу и тоже укрытую лоскутным покрывалом; небольшой закуток, огороженный плотной тканью приятного горчичного цвета.
Вся обстановка буквально кричала о русской глубинке. И в это легко можно бы было поверить, если бы не магический светильник, висящий под потолком и портивший, на вкус Алисы, всю картину.
Этот терем стоял немного в стороне от того городка, который спас Максимилиан, остановив лавину и сумев продержаться до прихода ледосцев. Их ледяные маги помогли герцогу удержать стену, а один из них, ларр Бриал, затем нашел Алису. Потом их переправили сюда, а совсем недавно прибыл и сам князь, оказавшимся довольно молодым и очень красивым мужчиной.
«Вот интересно, здесь вообще есть некрасивые люди? – лениво подумала Алиса, вспомнив беловолосого и синеглазого красавца, довольно странно посмотревшего на нее при первой встрече. – На кого ни посмотри – все красивые. Ну или, на крайний случай, о-о-очень симпатичные. Прямо ущербной себя чувствовать начинаю!»
Кстати, этот терем считался охотничьим домиком. Первый раз, когда Алиса узнала об этом, то не смогла скрыть удивления, поражаясь масштабам данного места. В ее понимании, такие дома должны были быть намного меньше и только с самым необходимым внутри. Но, кажется, князь был совершенно другого мнения на сей счет.
Проходящий мимо открытой двери ледосец отвлек Алису от созерцательного ничегонеделания.
– Ларр Бриал, что-то случилось? – окликнула она его, признав своего нового знакомого.
Помолчав некоторое время, словно раздумывая: сказать или нет, ледосец все же ответил:
– К сожалению, ларра Алаиса, не всем жителям Весенска повезло. Мы сейчас ведем поиски пропавших.
– Я могу чем-нибудь помочь?
– Нет, отдыхайте. Думаю, скоро ларр Максимилиан освободится. Наш князь не любит долго разговоры разговаривать. Он человек действия!
Алиса отчетливо услышала гордость, проскользнувшую в голосе мага. Словно он сам воспитал эти качества у ларра Кассиана. Но улыбку старательно сдержала, не желая обидеть мужчину.
– Алаиса, как ты себя чувствуешь?
Вошедший в комнату Макс подошел к девушке, внимательно вглядываясь в ее лицо.
– Основательно согрелась, да так, что скоро усну, если не буду двигаться, – созналась Алиса, ухватившись за руку опекуна.
– Возможно, Вам лучше прилечь? – спросил вошедший вслед за магом князь. – Здесь есть комната, в которой вы сможете отдохнуть.
– Благодарю Вас, князь, но мне нравится в этой комнате, – светло улыбнулась Алиса, незаметно для себя вплотную прижавшись к Максу.
– Потерпи немного, – сжав ее ладонь, тихо сказал Максимилиан, – мы скоро вернемся домой.
– Вы уже знаете, почему сошла лавина?
– Нет, еще разбираемся, – ответил ларр Бриал. – Князь, нам нужно...
Раздавшиеся голоса не дали ему договорить. А вскоре Алиса увидела ту, кого почему-то меньше всего ожидала увидеть.
– Ларра Солара! – воскликнула она.
Улыбнувшись в ответ, Забирающая присела в реверансе, быстро проговорив:
– Князь, я прибыла с несколькими целителями по приказу императора. Где мы можем разместиться?
– Моя благодарность императору, но не стоило беспокоиться, – сказал ларр Кассиан. – У нас все под контролем.
– И все же, с вашего позволения, я бы хотела помочь, – тихо, но решительно ответила Забирающая.
– Ларра Солара, не волнуйтесь, с вашей няней все в порядке, – по-доброму улыбнулся ларр Бриал, правильно догадавшись о настойчивости девушки. – Я совсем недавно видел ее.
– Правда? – ухватив мага за руку, Солара требовательно заглянула в его глаза.
– Истинная! – погладив ее ладошку, успокаивающе сказал ларр Бриал.
«Хм... Не знаю, в чем там дело, да и не хочу... – подумала Алиса, заметив, как пристально князь смотрит на соединенные руки своих соотечественников, и тут же себя перебила. – Нет! Хочу, определенно хочу знать, что происходит! И все же, отошла бы Солара от несчастного ларра Бриала. А то не ровен час, их князь что-нибудь учудит, а этот маг мне все же помог. Жалко его как-то...»
– Можно я пойду с ларрой Соларой? – повернувшись лицом к Максу, попросила она. – Мне было бы это... полезно!
Краем глаза заметив, как шустро Забирающая отступила от ларра Бриала, Алиса удовлетворенно выдохнула.
– В принципе можно, – немного неохотно разрешил герцог. – Только если сама ларра не против.
– Ну что вы! – воскликнула Солара, казалось бы, освещая комнату своей улыбкой. – Я буду только рада!
– Вот и прекрасно! – довольно улыбнулась Алиса, начав обдумывать, как бы это тактичнее узнать, что же связывает ларра Кассиана и ученицу ларры Мириан.
Она была просто уверена, что за всеми этими взглядами что-то стоит. А значит, если получится разговорить Солару, Алиса узнает что-то интересное! Как и любая нормальная девушка, она просто обожала истории с романтической подоплекой и, соответственно, не собиралась упускать своего шанса.
– Алаиса, со мной и правда все хорошо, – неожиданно сказал Макс, заставив девушку недоуменно посмотреть на себя.
– Я это знаю, – выгнув бровь, усмехнулась Алиса.
–Тогда будь добра, отпусти мою руку, я никуда не исчезну.
Жар моментально опалил лицо, и Алиса чуть не повторила недавний маневр Солары. Сдержавшись в последний момент, она как можно более спокойно отпустила мужскую ладонь, которую до сих пор крепко сжимала. Попросив прощения и отговорившись тем, что она просто задумалась, Алиса поспешила вслед за Соларой, старательно не обращая внимания на ухмылки, появившиеся на лицах присутствующих здесь мужчин. Исключением стал только князь, который так и продолжал смотреть на свою соотечественницу. Ну а выражение лица Макса Алиса просто не видела, так как боялась посмотреть на него лишний раз.
– Сейчас мы отправимся в городскую больницу, – сказала Солара собравшимся около нее людям, – поможем им немного. Не думаю, что все так страшно, ведь город не пострадал, но все же стоит дождаться поисковых отрядов.
– Как думаете, сколько мы здесь пробудем? – поинтересовалась черноволосая целительница, на вид старше Алисы лет на пять.
– Столько, сколько потребуется, – холодно ответила Солара, но затем смягчилась. – Скорее всего, завтра уже вернемся. В основном сейчас ищут охотников. Некоторые из них ходят на промысел в горы. А таких, на самом деле, не очень много.
Бросив взгляд на видневшуюся вдалеке ледяную стену, спасшую город, Алиса непроизвольно поежилась. Она искренне посочувствовала тем, кому не посчастливилось оказаться на пути схода лавины.
– Ларра Алаиса? – позвала ее Забирающая. – Мы уходим, вы с нами?
– Да-да, простите, – смутилась Алиса, виновато посмотрев на девушку. – Ко мне можно обращаться просто по имени и на «ты».
– Чудесно, – пропуская ее вперед себя, улыбнулась Солара. – Тогда я жду того же и от тебя.
Выйдя из административного здания, в которое они перенеслись, Солара быстро направилась в сторону больницы. Другим целителям ничего не оставалось, как только поспешить за ней.
– Ты хорошо знаешь этот город? – скорее утверждая, нежели спрашивая, сказала Алиса.
– Да, здесь живет моя няня, – не стала отпираться Солара. – Иногда родители дозволяли мне погостить у нее. Это были просто чудесные дни!
– А разве сейчас ты не можешь ее навещать?
– Нет, пока не закончится обучение, я безвылазно нахожусь в империи. Это первый раз за пять лет, когда я смогла побывать на родине. Жаль, что при таких печальных обстоятельствах.
– Ты так долго не видела своих родных? – ужаснулась Алиса, недоверчиво посмотрев на Забирающую.
– Зато мы очень часто связываемся при помощи артефактов и довольно долго разговариваем, – немного криво улыбнулась Солара в ответ. – Конечно же, это не заменит живого общения, но хоть что-то!
– Но ведь можно было поговорить с ларрой Мириан. Думаю, она бы обязательно вошла в твое положение! Я вообще не понимаю, почему тебя удерживают в империи.
– Тише-тише, никто меня не удерживает, – рассмеялась Солара. – Это было только моим решением. Я дала слово, что вернусь домой только тогда, когда окончательно выучусь, и никак иначе!
– Кому?
– Самой себе. Были кое-какие причины, из-за которых я и приняла такое решение. Правда сейчас мне все это кажется глупым и по-детски наивным, но не менять же все теперь, когда я через полгода и так вернусь домой.
И Алиса обязательно поверила бы, что это просто детская глупость, если бы не тоска, промелькнувшая в сапфировых глазах. Но допытываться о причинах не стала. Слишком мало они были знакомы. Да и место совсем не подходящее для задушевного разговора.
– Зато я просто уверена, что твои поклонники будут безумно рады твоему возвращению, – попыталась сменить тему Алиса.
– О чем ты? – наигранно широко открыв глаза, в притворном ужасе спросила Солара. – Какие могли быть поклонники у нескладного подростка?
– Ты давно на себя в зеркало смотрела? – ехидно поинтересовалась Алиса.
– Так это сейчас я такая, а тогда действительно была какой-то нескладушкой. Тощая, угловатая, с вечно растрепанными волосами! В общем: бледная поганка с золотистой шапочкой.
– Почему с шапочкой?
– Потому что я однажды решила, что мне не идут длинные волосы, и втихаря обрезала их кинжалом. Ох и крика тогда... Осторожнее!
Ухватив Алису за руку, Солара смогла удержать ее от падения на скользкой дорожке.
– Да уж, привыкла я к улицам столицы, – с благодарностью посмотрев на целительницу, Алиса аккуратно обошла опасное место.
– Согласна. В столице нашего княжества, конечно, тоже чистят улицы при помощи магии, но в остальных городах нет. Мне иногда кажется, что мои соотечественники сплошь экстрималы, раз предпочитают, как они сами говорят, натуральную красоту зимы.
– Так улицы же почищены, – недоуменно осмотрелась по сторонам Алиса. – Пусть и не так, как в империи...
– А это и есть, по их мнению, натуральная красота, – рассмеялась Солара. – Ничего, уже скоро дойдем!
– И все же мне не верится, что у тебя не было поклонников, – возвращаясь к прерванной ранее теме, сказала Алиса.
– Но это так и есть на самом деле, – усмехнулась в ответ Солара. – Какие могут быть поклонники у плоской, как доска, девчонки? Я расцвела очень поздно, почти к семнадцати годам. А тогда была ничем непримечательным подростком. Знала бы ты, как я переживала из-за отсутствия округлостей в стратегически важных местах, когда остальные мои сверстницы вовсю выставляли их напоказ! Правда, с соблюдением всех правил приличий, да и формы там не сказать, чтобы уж совсем большими были, но все равно обидно!
Не удержавшись, Алиса расхохоталась. Да так громко, что на них стали оборачиваться прохожие.
– И не стыдно тебе смеяться над чужим горем? – укоризненно покачала головой Солара, хотя ее красиво очерченные губы то и дело норовили расползтись в шаловливой улыбке.
– А вот и не правда! – фыркнула в ответ Алиса. – Я тебе, конечно, искренне сочувствую, но как представлю, что будет, когда тебя увидят старые знакомые...
– О да, это определенно будет фурор! – воодушевленно ответила целительница. – И, кстати, смею тебя заверить, это будет помощнее произведенного тобой эффекта!
– Ха, мечтай!
Алиса уже успела забыть, как же это здорово – шутливо переругиваться с идущей рядом подругой. Разговаривать обо всем и ни о чем одновременно. Делиться своими мыслями и переживаниями. И Солара с лихвой восполнила этот пробел. С ней оказалось удивительно легко общаться. Так, словно они дружат уже многие годы!
Ей безумно не хватало именно такого общения.
– А это еще что такое? – остановившись, удивленно спросила Солара, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Ого, здесь проходит какая-то ярмарка? – разглядывая снующих около двухэтажного каменного здания людей с тюками, поинтересовалась Алиса.
– Нет, это больница, – объяснила Забирающая.
– Тогда что здесь происходит? – спросил подошедший к ним целитель, молодой темноволосый мужчина.
– Хотела бы я знать, – задумчиво сказала Солара, решительно направляясь вперед.
Остальные сразу же последовали за ней, горя желанием во всем разобраться. Но чем ближе они подходили, тем больше их лица выражали удивление от происходящего. При ближайшем рассмотрении оказалось, что тюки – это сложенные в аккуратную стопку одеяла и подушки. А немного дальше стояли ящики с продуктами. В основном заполненные разнообразными фруктами, но кое-где лежали лепешки. Алиса еще подумала, что их бы не помешало занести внутрь здания, а то вскоре они обратятся в кусочки льда на таком холоде.
– И не нужно благодарить меня, – раздался высокий женский голос. – Я все подробно разузнала, прежде чем отправиться к Вам на помощь.
– Что здесь происходит? – строго спросила Солара, заставив замереть на месте снующих вокруг людей.
– А вы еще кто такая? – возмущенно спросила богато одетая девушка, с соломенного цвета волосами.
– Ларра Иннара, вы меня совсем не узнаете? – удивленно выгнула бровь Солара, перекинув длинную косу на грудь.
– О-о-о... – только и смогла выдавить аристократка, с жадным любопытством разглядывая Забирающую.
– Ларра Солара, рад приветствовать Вас! – выйдя вперед, с явным облегчением проговорил уже немолодой целитель. – Что привело Вас в наш город? Вы уже закончили обучение?
– Не совсем, но уже скоро, ларр Тулар, – улыбнулась целительница, подходя к нему. – Мы прибыли сюда по приказу императора, как только стало известно о постигшем Вас несчастье. Хотя я не думаю, что наша помощь Вам так жизненно необходима, все же что нам делать?
– О, моя дорогая, вы просто наша спасительница, – довольно воскликнул ларр Тулар. – Дело в том, что у нас сейчас в самом разгаре эпидемия бурянки, а тут эта лавина так не вовремя сошла!
Невольно передернувшись, Алиса постаралась не скривиться. Бурянка была хоть и не смертельно опасной, но довольно заразной и противной болезнью. Она чем-то напоминала ей ветрянку, только люди покрывались не сыпью, а неприятными бурыми пятнами, которые сильно чесались. А чесать их, как раз таки, было нельзя. Если только заболевший не хотел на всю оставшуюся жизнь обзавестись таким пятном.
– Какой кошмар! – всполошилась ларра Иннара. – Меня об этом никто не предупредил. Что же делать? Я не могу заболеть, это просто неприемлемо!
– А что вы, собственно, здесь делаете? – поинтересовалась Солара. – Да еще и так далеко от столицы.
– Я прибыла сюда, чтобы оказать помощь и поддержку пострадавшим от стихийного бедствия, – высокомерно сообщила аристократка. – В такое трудное для нас время ледосцы должны объединиться, чтобы противостоять несчастью, случившемуся здесь!
«Интересно, она долго репетировала перед зеркалом эту речь?» – еле сдерживая желание рассмеяться, подумала Алиса.
– И наш князь на собственном примере показал нам путь в столь трудное время, – продолжила вещать ларра Иннара.
«Ага, теперь понятно, откуда ноги растут», – хмыкнула Алиса, покосившись на Солару, которая даже не посчитала нужным скрыть скепсис, мелькавший в сапфировых глазах.
– Это определенно достойный поступок с вашей стороны, – ответила целительница и, понизив голос, заговорщицки добавила: – Ларра Иннара, я бы на вашем месте поскорее вернулась в столицу. Вы же слышали, что сказал старший целитель? Сейчас эпидемия бурянки разгулялась!
– Но я знаю, что таких больных сразу же изолируют, – возразила аристократка. – А целители, занимающиеся лечением, также находятся постоянно рядом с ними в изоляции.
– Это совершенно верно, вот только кто поручится за то, что в связи со стихийным бедствием в городе сумели вовремя изолировать всех заболевших? – не удержавшись, сказала Алиса, сделав как можно более скорбное лицо. – Тем более наставница недавно говорила, что бурянка перешла на новый уровень! В течение года тот, кто переболел ей, периодически будет покрываться бурыми пятнами. Нет-нет, в этом уже не будет ничего опасного, – поспешила заверить она побелевшую аристократку. – Но все же, согласитесь, целый год по несколько дней ходить, покрывшись бурыми пятнами... Тем более, что никто не может предсказать их появление заранее. А вы только представьте! Бал в императорском... в вашем случае – княжеском дворце, множество прекрасных дам и кавалеров, а тут такой конфуз!
– Да-да, вы совершенно правы, я не имею права заболеть, – схватив Алису за руки, горячо произнесла ларра Иннара. – Я слишком часто появляюсь перед разнообразными людьми, мне просто нельзя... Простите, ларр Тулар, но мне срочно нужно вернуться назад!
– Ну что вы, я все прекрасно понимаю, – сочувствующе ответил старший целитель.
– Эй, ты! – уже не обращая на целителей совершенно никакого внимания, позвала одного из носильщиков ларра Иннара. – Да-да, именно ты! Сопроводишь меня до столицы, а остальным пока оставаться здесь.
Вскоре о присутствии в этом городе благородной аристократки напоминали только тюки и ящики, которые так и продолжали стоять около больницы.
– Еще немного, и я бы сам поверил в новую разновидность бурянки, – усмехнулся ларр Тулар, пристально разглядывая Алису. – Если не ошибаюсь, то вы ларра Алаиса, еще одна Забирающая, чудесным образом появившаяся в нашем мире.
– Откуда вы знаете? – удивилась Алиса, ведь прошло совсем мало времени с ее представления императорскому двору.
– Слухами земля полнится, – по-доброму улыбнулся старший целитель.
– Какие все же стремительные эти слухи, – пробурчала Алиса. – Я только вчера была представлена в императорском дворце.
– Ларр Тулар, быстрее идите сюда! – прокричала выбежавшая из здания женщина.
Стремительно обернувшись, старший целитель тревожно спросил:
– Что случилось?
– Прибыли первые пострадавшие! Некоторые – в очень плохом состоянии.
– Так чего же мы ждем? – воскликнула Солара, направляясь в сторону больницы.
– Все же хорошо, что вы прибыли к нам, – сокрушенно вздохнул ларр Тулар, направляясь вслед за ней.
На первом этаже, в просторном холле, собралась поисковая команда, доставившая тех, кого смогли найти под снегом. Ими оказались семеро охотников, отправившихся в этот злополучный день на промысел, и одна женщина.
– Ларра Солара, будьте так любезны заняться сарой Лариной, – быстро осмотрев пострадавшую, попросил старший целитель. – Это старшая дочь нашего аптекаря. Видимо, она ушла собирать корешки.
– Конечно же, не беспокойтесь, – согласилась Солара. – Алаиса, идешь со мной. Будешь мне ассистировать.
В выделенной им комнате была стерильная чистота. Алиса сразу для себя решила, что она напоминает ей хирургию, только без современных приборов. Глядя на быстрые и четкие движения Солары, производящей первичный осмотр, она пыталась не упустить ни малейшего нюанса из происходящего.
– Два ребра сломаны, легкое сотрясение, обморожены руки и ноги, ссадины и синяки по всему телу, – перечислила Забирающая, принявшись разрезать на девушке одежду. – Сначала займусь ребрами и сотрясением, а ты пока разведи дезинфицирующий раствор и промой неглубокие царапины. Справишься?
– Да, ларра Мириан показывала мне, как это делается, – ответила Алиса, найдя подходящую миску и чистые полоски ткани. – А что с обморожением?
– Все будет хорошо, – заверила ее Солара, приступив к лечению. – Для полного выздоровления ей понадобится несколько недель, но это не страшно. Главное, что она жива осталась.
Дальнейшее лечение пациентки проходило в сосредоточенном молчании. Лишь изредка Солара просила Алису что-то принести или подать. Под конец стало заметно: Забирающая сильно вымоталась, но это того стоило. Их пациентка начала ровно и размеренно дышать, а пострадавшая кожа рук и ног приобрела более здоровый цвет, что явно указывало на выздоровление.
– Тебе бы не мешало выпить чай, – тихо сказала Алиса, когда они вышли в коридор.
– С удовольствием, но у нас еще очень много пациентов, – грустно улыбнулась Солара, посмотрев на еще одну прибывшую партию спасенных.
– Тогда иди, забирай еще одного, а я договорюсь, чтобы нам принесли чай, – скомандовала Алиса, высматривая того, кому можно бы было поручить это дело. – Толку не будет, если ты свалишься прямо рядом с больным.
– Ты просто золото, а не ассистент, – благодарно улыбнулась целительница.
– Скажи это при случае ларру Максимилиану, а то он не поверит мне, – усмехнулась Алиса.
Они провозились в больнице до самого утра. И, когда герцог Ортанский забрал Алису домой, она уже практически спала на ходу, но это совершенно не мешало расцвести довольной улыбке на ее губах, от осознания качественно выполненной работы.
Глава 8
– Алаиса, будь внимательнее, – сказала ларра Мириан, глядя на то, как ее ученица пытается выполнить данное ей задание.
– Я стараюсь, но у меня не получается, – нахмурилась Алиса, опустив руки.
Она уже битый час пыталась залечить «рану» на специальном манекене. Да и раной ее назвать было нельзя. Так, скорее царапина. Вот только как бы девушка не старалась – у нее ничего не выходило.
Сразу после того случая в горах, Мириан решила, что Алису можно начинать обучать не только теории, но и практике. И вот уже пять дней она пыталась постичь целительское искусство, но пока ничего дельного не выходило. Если было нужно только призвать свой дар, чтобы потпитать щит, провести диагностику (что у нее худо-бедно получалось), или же убрать синяк на теле пациента, в роли которого добровольно выступала Солара, у Алисы все получалось хорошо. Но как только они перешли непосредственно к лечению, начав с мелких царапин и порезов, все застопорилось.
– Значит, попробуй еще раз, – строго приказала наставница. – Выкинь все посторонние мысли из головы и сосредоточься на сращивании тканей. Это довольно простое задание. Я ведь даже не сказала, чтобы ты сначала очистила ранку. А представь, как будет сложно с серьезными ранами. Очистить, срастить кость, если она пострадала, восстановить разорванные сосуды, а уж потом приняться за восстановление кожного покрова. А с болезнями и того сложнее! Придется оперировать «вслепую», наблюдая пациента только с помощью магических потоков.
– Я все это прекрасно понимаю! – устало выдохнула Алиса. – И честно стараюсь повторить все ваши действия. Даже не представляю, почему у меня не получается.
– Тогда давай возьмем перерыв, – ободряюще похлопав ее по плечу, предложила Мириан. – Мне как раз нужно навестить одну свою пациентку. Нет, ты со мной не пойдешь, – усмехнулась она, заметив любопытный взгляд Алисы. – Там довольно деликатное дело, и та ларра не захочет, чтобы о ее... хм... любопытном состоянии стало известно кому-либо еще.
– Все, теперь я точно умру от любопытства! – пригрозила расстроенная Алиса.
– Не умрешь. От этого еще никто не умирал.
– Ну как сказать...
– Давай оставим рассуждения на эту тему. Тем более, что тебе не мешало бы понять, что же так стопорит твое обучение. У тебя на все около часа, а затем я вернусь, поэтому желаю увидеть положительный результат.
Оставшись одна, Алиса только недовольно хмыкнула. Она и так прекрасно знала, что ей не дает сосредоточиться. Но как избавиться от этого мешающего фактора, никак не могла придумать. А все из-за Макса!
После того случая в горах, когда он – Алиса была просто уверена – хотел ее поцеловать, Максимилиан словно выстроил между ними стену. Старался как можно реже встречаться с девушкой, а если не получалось, то находиться от нее на максимальном расстоянии. В разговорах держался отстраненно и старался быстрее сбежать, отговариваясь срочными делами. Но это совершенно не мешало ему издали наблюдать за своей подопечной. Алиса, казалось, физически ощущала его взгляд на себе. А когда подлавливала его за этим занятием, Макс еще какое-то время пристально смотрел на нее, что совершенно не добавляло спокойствия.
– Подловить его, что ли, в укромном уголке и самой поцеловать? – расстроено пробормотала Алиса, присаживаясь на стул.
– Кого это ты ловить собралась? – поинтересовалась незаметно вошедшая в комнату Солара.
– Фух, ну ты меня и напугала! – воскликнула Алиса, приложив ладонь к груди.
– Не увиливай от ответа! – скрестив руки на груди, усмехнулась целительница.
– Совершенно никого, – с независимым видом ответила Алиса. – Это так, пустое...
– Ну-ну, – посмела не поверить ей Солара, присаживаясь рядом с девушкой. – Только давай сразу договоримся, когда ты все же решишься подловить это свое «пустое», пожалуйста, предупреди меня заранее! Не хотелось бы попасть под раздачу и оказаться вмурованной в глыбу льда.
– Причем тут лед? – почувствовав, что начала стремительно краснеть, с трудом спросила Алиса.
– А что, ларр Максимилиан владеет не только ледяной магией? – с живейшим интересом поинтересовалась целительница. – Какой кошмар! Тогда ты просто обязана предупредить не только меня, но и императора.
– А он-то тут при чем? – совершенно сбитая с толку Алиса никак не могла понять, что до нее стараются донести.
– Ну должен же император узнать, что может лишиться своего дома, если вдруг герцог Ортанский сойдет с ума от свалившегося на него счастья!
– Да ну тебя!
Укоризненно посмотрев на хохочущую подругу, Алиса недовольно поджала губы.
– Вот только не надо мне доказывать, что ты в него не влюблена, – все еще смеясь, сказала Солара.
– Это так заметно? – встревожено поинтересовалась Алиса...
– Ну как сказать... – целительница задумчиво постучала указательным пальцем по губам. – Посторонним – нет, потому что вы всегда придерживаетесь безукоризненных светских отношений. А вот при мне или при ларре Мириан ты заметно расслабляешься, и тогда твои глаза просто светятся при взгляде на герцога. Правда, еще я заметила в них грусть, словно ты пытаешься запретить себе любить. Почему?
– Я...
Алиса смешалась, не зная, как ответить на этот вопрос, не открывая правды о себе. Эта тайна все больше довлела над ней, будто отгораживая девушку невидимой стеной от окружающих.
Иногда ей очень сильно хотелось рассказать все Соларе, но что-то останавливало, не давая начать разговор. Смутное предчувствие того, что она этим может сделать только хуже. Причем не только себе, но и той, которую она начала считать своей подругой.
Как бы Алиса ни пыталась отгородиться от людей, у нее это плохо получалось. По крайней мере от тех, кто стал ей дорог и к кому она испытывала искреннюю симпатию. Так произошло и с Соларой.
Эта невероятно красивая девушка оказалась очень доброй и открытой в общении с ней, в то же время держа множество других людей на значительном расстоянии от себя. И тем ценнее было для Алисы ее расположение к себе.
– Ладно, я не буду настаивать, – пообещала Солара. – Захочешь – сама все расскажешь. Но в одном ты можешь не сомневаться: ларр Максимилиан не так уж и безразличен к тебе, как хочет это показать. Может и правда тебе его самой подловить?..
– И тогда в глыбу льда окажусь вмурована я сама, – невесело усмехнулась Алиса.
– Да ладно тебе, я же просто пошутила!
– В каждой шутке есть доля правды.
– А давай прогуляемся по дворцу, – неожиданно сменила тему Солара. – Ты ведь практически ничего здесь не видела. Или все же предпочитаешь видеть в сопровождающих императора Кириана?
