Текст книги "Нежность Дьявола (СИ)"
Автор книги: Юлия Соколова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
– И в этом не будет твоей вины, – пробормотала я, надеясь, что он сможет расслышать мой слабый шепот.
Мужчина странным задумчивым взглядом смотрел на меня, и мне казалось, что сейчас я услышу еще что-то. Но он молчал. А я была не в состоянии закрепиться в реальности, снова теряя сознание и падая в бездну.
Он так и не отпустил мою голову… сквозь свое забытье, я чувствовала его теплую ладонь на своем затылке…
Глава 24.
Дерек.
Снова ничего.
Дьявол!
Никаких следов Ириды, Доминика или… Виктории…
Моя очередная попытка найти девушку не увенчалась успехом, за спиной уже два перевернутых пристанища вампиров, на которые навело братство, но ни в одном из них, я не обнаружил ни следа.
Черт, куда они ее спрятали?
Ярость, не отпускающая меня с той самой минуты, как я понял, что Тори похитили, вновь захлестнула все существо. Успокоить ее не могли даже массовые убийства приспешников Ириды. Никто из них не знал, где избранная.
В это я поверить мог.
Ирида слишком умна, чтобы раскрывать свое истинное пристанище кому попало. Возле нее только проверенные люди, которые скорее умрут, чем предадут ее и Рамза.
Вампиры боятся их гнева, даже не догадываясь, что он не сравнится с моим.
Уже почти утро. Небо понемногу начинало светлеть, приобретая светло-розовый оттенок, и напоминая, сколько крови обращенных было пролито сегодня.
Как долго длятся мои поиски?
Я потерял счет времени, скитаясь по этим местам, в бесплодных попытках найти ее…
В голове постоянно возникали леденящие душу образы, заставляющие сердце сжиматься, обливаясь алой кровью.
Я знал, что Ирида не тронет Тори, Рамзу та нужна живой, а вампирша ни за что не нарушит его приказ, не пойдет против его воли. Опасения вызывал другой человек.
Крис. Он жив, а я не успел рассказать Виктории, что узнал в том аду, в котором побывал. Вместо этого, не успев вернуться, я повел себя как дикое животное – тварь, обделенная разумом, но состоящая из инстинктов.
Я разочаровал людей, которые доверяли мне.
До сих вижу ее глаза… в них искрится злость, ненависть и то, что помогло мне вернуться с края пропасти, вновь обрести человеческий облик, – ее разочарование.
Один изумрудный взгляд, словно острый нож, прошелся по сердцу, оставляя глубокие раны, отказывающиеся зарубцовываться.
Они до сих пор открыты...
Я испугал ее, нарушил то хрупкое равновесие, установившееся между нами, и она убежала. Убежала навстречу смертельной опасности, прямо в объятия врага. И вслед за ней, последовал Макс, чтобы взглянуть в лицо смерти…
Осталась последняя ниточка, способная привести к девушке, хоть я и понимал, что скорее всего, ничего там не найду… Сидеть на месте и ждать более точных координат не хватает воли и терпения, я должен что-то делать… Тори где-то одна, и возможно рядом этот мужчина – Крис.
Да какого черта я называю его так, если настоящий Крис давно попрощался с этим миром и покоится где-то глубоко под землей? Того, кто выдавал себя за друга Виктории зовут Стэн. И если этот Стэн коснется до девушки хотя бы пальцем, я вырву его грязные руки и затолкаю ему в глотку.
Этот ублюдок жив благодаря мне. Я не проверил, не убедился в его смерти, совершил страшную ошибку, которых раньше не совершал… В присутствии Виктории, я не умею мыслить здраво…
От терзающих голову болезненных мыслей и выводов, меня отвлек странный шум, раздавшийся позади…
Я остановился, готовый к нападению….
Я очнулась, когда услышала страшные мужские вопли.
– Какого черта тут происходит? – орал Доминик, – Почему он мертв?
Он указывал на распростертое на полу пещеры, и залитое кровью тело Криса.
Незнакомец, гордо подняв голову, спокойно ответил, но в голосе слышалась сталь:
– Я должен был охранять женщину, а он пытался ее убить.
– И какого черта ты перегрыз ему глотку?
– Я не контролировал себя, – в голосе чувствовалось раздражение.
Я знала, что мужчина лжет. Если бы он не смог держать себя под контролем, то мой охладевший труп лежал бы рядом с телом Криса.
– Ты, Рэй? Не смог контролировать? – казалось, что Доминик готов в буквальном смысле слова взорваться от натуги.
Как он может быть главой оборотней? Как этот неуравновешенный тип способен кем-либо командовать?
Меня также поразило то, как Доминик назвал незнакомца.
Рэй.
В памяти всплыл наш первый разговор с Ридом о нечисти, и в том числе об оборотнях. Из его слов я помнила, что Рэй остался вожаком стаи после ухода Элайи. Он был ее правой рукой.
И как он теперь может подчиняться Доминику?
Из-за спины вожака показалась Ирида, которая величественной походкой обошла тело Криса, удостоив его мимолетным пренебрежительным взглядом, и направилась к моей камере.
– Успокойся. Стэн не держал себя под контролем, стал обузой, поэтому и получил по заслугам. Хозяину он был больше не нужен.
Кажется, слова Ириды привели Доминика в состояние полного смирения, потому что ярость в глазах погасла, и он, отвернувшись от тела, бросил Рэю через плечо:
– Оставь нас.
Мой спаситель беспрекословно вышел из пещеры, и вместе с ним ушла моя последняя надежда на очередное спасение.
Ирида открыла дверь моей ржавой клетки, и шагнула внутрь камеры. Достав из кармана длинного темно-серого платья небольшую бутылочку с багровой жидкостью внутри, она, не скрывая раздражения, сказала:
– Я вижу, у тебя выдался нелегкий денек. Но ты не беспокойся. Скоро, очень скоро, ты сама будешь помогать нам, и найдешь амулет.
Я не могла понять, о чем говорит вампирша.
С какого хрена она решила, что я стану им верной помощницей? Только потому, что Крис попытался изнасиловать меня?
Да черта с два. Она подавится моим отказом.
– Да я скорее умру, чем буду помогать тебе и твоему хозяину, – я выплюнула эти слова, стараясь вложить в них всю ненависть, которую испытывала к этой куче дерьма.
Ириде не понравился мой ответ.
Резко подскочив ко мне, она рывком подняла меня с пола, и впилась жестоким взглядом.
– Мы еще посмотрим… Ты найдешь амулет для нас и собственноручно убьешь своего телохранителя.
Что? Она говорит про Рида?
Я не успевала уловить смысл ее слов. Не успела также понять, как оказалась в крепких тисках вожака стаи, который, заломив мои руки за спину, крепко держал. Ирида открыла бутылочку, и, заткнув мне нос, стала вливать в меня мерзкое варево. Я изо всех сил старалась не глотать, но все равно чувствовала, как оно течет по моему горлу, проникая в самую кровь.
Когда бутылка была пуста, похитители, выпустив меня из своих лап, вышли из камеры.
– Когда он подействует? – раздался приглушенный голос Доминика.
– Скоро. Очень скоро, – загадочно ответила вампирша, а потом добавила что-то еще, но я не могла ничего расслышать, так как уши заложило, а глаза затянуло пеленой.
Внутри меня происходила странная трансформация, казалось, что кровь в венах замерзла в одно мгновенье, а дыхание стало прерывистым. Я упала на пол, тело стало сводить жуткими судорогами, я хотела закричать от боли, пронзающей, словно миллионы острых осколков, но не могла. Язык присох к небу, а в глотке стоял ком.
Со мной происходило что-то жуткое… Извиваясь в судорогах, я думала о Риде, о своем безумном желании увидеть его… Мысли о Дереке немного отвлекали, но не помогли окончательно.
Поэтому когда боль стала нестерпимой, я потеряла сознание…
Я должна его убить.
Хороший охотник – мертвый охотник.
Эти мысли лихорадочно проносились в голове, пока я брела по странному месту: небольшая, покрывшаяся красной пылью тропинка, вела вдоль обрыва рядом с небольшим подлеском. Предрассветное солнце потихоньку окрашивало ночное небо, рассеивая непроглядный сумрак тьмы.
Я знала, что найду его там… всеми фибрами души чувствовала его близость…
Я облизала пересохшие губы, которые неторопливо изогнулись в дьявольской улыбке.
Он будет моим… первым трофеем…
Странное, всепоглощающее желание кровопролития овладело мной. Я должна убить его, должна почувствовать его горячую кровь на своих руках, иначе мне не вынести…
Чувствовала странную легкость во всем теле, по венам струилась чистая сила, которую я так безумно хотела пустить в ход. Теперь мне море по колено, а горы по плечо.
Я сама – чистая сила… И она должна найти выход.
В воздухе веяло его запахом, а это значит, что я на правильном пути. Крадусь, словно хищник, выслеживающий жертву. Это чувство было подобно полету над бездной.
Опасно и чертовски захватывающе.
Наконец, я увидела его…
Он стоял ко мне спиной в нескольких шагах, и, похоже, не собирался двигаться.
Это только облегчит мне задачу.
Сделав глубокий вдох, я бросилась на него…
Глава 25.
...Мужчина неожиданно увернулся, словно бы ждал нападения, и, перехватив меня за плечи, отбросил в сторону. Я отлетела на несколько метров, и приземлилась на пыльную сухую землю.
Черт! Он был готов к моему приходу.
Странно, но я не чувствовала боли. Абсолютно.
Где-то глубоко внутри, так глубоко, что казалось, словно это было сотни лет назад, я помнила про боль. Знала про ее существование, но теперь невидимый барьер защищал мое сознание от нее. Я подняла голову, и встретилась с встревоженным и удивленным взглядом необыкновенно серебристых глаз мужчины.
Он был шокирован тем, что видит перед собой.
Отлично, эффект неожиданности все-таки был.
Незнакомец, сделав несколько быстрых широких шагов в мою сторону, наклонился, и аккуратно поднял меня с земли.
Зачем?
– Виктория, прости. Богом клянусь, я не хотел причинить тебя вреда. Как ты здесь оказалась? – его голос с легкой хрипотцой был слишком взволнованным и непонимающим.
Взгляд серых глаз жадно изучал мое лицо, остановившись на губах. Я инстинктивно облизала их.
Кто такая Виктория?
Какого черта он разговаривает со мной, будто мы знакомы?
Я с усилием вышла из состояния оцепенения, в которое вогнал меня этот высокий незнакомец. С губ сорвалось шипение, когда я, упершись в его грудь, оттолкнула мужчину с такой силой, что он, совершив несколько оборотов в воздухе, приземлился на покрытую редкой растительностью, землю.
Я не успела сделать и пары шагов, когда мужчина поднялся. Теперь в его глазах читалось непонимание и подозрение.
– Что с твоей силой? – осторожно спросил он, заняв позицию напротив меня, но, не делая больше ни шагу навстречу.
Замечательно! Значит, он боится.
– Виктория, вспомни, тебя поили чем-нибудь? – подозрение, явно проскальзывающее в его словах, привело меня в ступор.
Откуда мне это знать?
Да и какая разница?
Я постаралась вспомнить что-нибудь из своего недалекого прошлого. В голове вертелись десятки образов, которые не имели четких очертаний, а вместо этого сливались в одно бесформенное пятно. Я знала только одно: мне необходимо найти амулет и убить этого мужчину.
Этого было достаточно…
И какого хрена, должна отвечать на вопросы добычи?
Я направилась в его сторону, стараясь сократить расстояние между нами, но мужчина, не позволяя сделать этого, кружил вместе со мной.
– Виктория, вспомни, ты избранная, и сейчас борешься не на той стороне. Ирида напоила тебя зельем воли – излюбленным напитком Рамза. Загляни поглубже в свою душу, постарайся вспомнить.
Не хочу я ничего вспоминать! Не хочу, чтобы он называл меня этим именем!
Но мужчина был слишком осторожен, я не могла приблизиться к нему, поэтому постаралась избрать другую стратегию. Я застыла, закрыв глаза, стараясь показать незнакомцу, что пытаюсь вспомнить то, о чем он говорит.
Что-то промелькнуло перед глазами. Какой-то образ, имеющий для меня большое значение. Но кто это был? Я не успела заставить силуэт в голове остановиться, чтобы получше его рассмотреть, поэтому постаралась засунуть свое дежавю подальше. Как я и думала, незнакомец со своими дальнейшими инструкциями не заставил долго ждать.
– Попытайся вспомнить. Это похоже на события из прошлой жизни. Ты помнишь меня? Я – Дерек. Дерек Рид. Постарайся, милая.
Не знаю почему, но когда мужчина назвал свое имя, где-то глубоко внутри, поднялась теплая волна, несущая далекие воспоминания. Я была уверена, что он никогда не называл меня милой, и нечто, похожее на радость закралось в душу.
Нет. Эти мысли не для меня. Пора завязывать с этим абсурдом.
– Дерек, – слабо прошептала я, пробуя его имя на вкус. Сердце екнуло, пытаясь сказать что-то важное, но я проигнорировала его старания.
Наконец-то мужчина подошел ко мне вплотную и осторожно обнял за плечи.
– Умница, ты сможешь вспомнить, ты – избранная.
Его бархатный голос напомнил мне об этом.
Действительно, я – избранная. Меня избрали, чтобы убить его.
Распахнув глаза, я ухмыльнулась, и ударила незнакомца по лицу, затем резко пнула коленом в живот, и когда он немного согнулся, локтем со всей силы замахнулась по его широкой спине. Сила, которая лилась по моим жилам, была нечеловеческой, я чувствовала, что способна совершить невозможное.
Это чувство пьянило и дарило азарт от смертельной игры.
Я снова замахнулась для очередного удара, но мужчина, быстро выпрямившись, перехватил мою руку, и как мне показалось, замерцал. Я видела, как зарябил воздух вокруг него, а сами очертания незнакомца становились все более расплывчатыми.
И он хотел забрать меня с собой…
– Проекция, – сквозь зубы пробормотал мужчина в пустоту, и его силуэт вновь стал четким, реальным. Затея не удалась, это легко читалось в его потемневших от злости глазах.
Я, воспользовавшись его замешательством, свободной рукой врезала ему в челюсть, снова занесла кулак для очередного удара, и сама не поняла, каким образом моя вторая рука оказалась в его железной хватке.
Реакция у мужчины была потрясающая, ничего не скажешь.
Я заметила, как в его серебристых глазах загорелось пламя – пламя злости и ярости. Я чувствовала эту ярость на своей коже, она охватывала все мое существо, не давая сделать вдох. Его эмоции были настолько сильны, что стали осязаемы.
Он сделал несколько широких шагов вперед, заставляя отступать под его напором, руки находились в его оковах, а голова перестала соображать. Я тонула в этих нереальных глазах, подсознательно чувствуя, что они что-то значили для меня в прошлой жизни.
Но что?
Мужчина грозно припечатал меня к широкому стволу дерева, и, навалившись всем телом, хрипло пробормотал, наклонившись так близко к моему лицу, что я ощущала его горячее дыхание на своих губах.
– Я не отдам тебя им.
С этими словами он жадно впился в мои губы, стараясь навсегда оставить след своего поцелуя на них. Не помню, когда начала тонуть в бездне желания: когда его горячие губы стали ласкать мою щеку, шепча незнакомое мне имя, или когда его язык, проникнув в мой рот, начал исполнять свой дикий необузданный танец.
Сердце замерло в мучительном томлении и желании большего. Я чувствовала, как первобытные чувства берут верх над разумом, превращая меня в комок желания и похоти. Я отвечала на его поцелуй с той страстью, на которую была только способна. Чувствовала, как пламя желания с неимоверной силой разгорается в нем, обещая испепелить нас обоих. Его губы стали исследовать мою шею, и он, снимая свои оковы, запустил руки в мои волосы, аккуратно придерживая голову. Я чувствовала, с какой жадностью он целовал меня, словно бы утоляя неудержимую потребность. Это сводило с ума. Я не могла мыслить здраво, когда его горячая ладонь, скользнув по шее и оставив обжигающие кожу следы, двинулась ниже, к вздымающейся от прерывистого дыхания, груди.
– Виктория… – его хриплый голос будил во мне необузданные чувства. Я не понимала смысла слов. Когда его губы оторвались от моих, и он, удерживая мою голову своими руками, провел огненную дорожку из поцелуев по шее, я почувствовала, что начинаю задыхаться. Где-то глубоко внутри часть меня ликовала, и упивалась его потребностью во мне, эта часть была активна в настоящий момент. Но тихий отголосок далекого прошлого радовался совершенно иначе – более глубоко, чувственно, возвышенно.
Мои руки уперлись в его могучую широкую грудь, скрытую под темным плащом, пальцы лихорадочно расстегивали пуговицы на нем. Когда плащ распахнулся, я провела ладонью по бугрящимся мышцам, чувствуя, как незнакомец вздрагивает при каждом прикосновении. Тыльной стороной ладони я ощутила прикосновение холодного металла, и тут все встало на свои места.
Я вспомнила кем являюсь. Вспомнила, зачем пришла сюда.
Выхватив кинжал из его внутреннего кармана, я вонзила его в сердце незнакомца.
Он застыл, а взгляд серебряных глаз впился в мое лицо. Я не смогла прочитать того, что они хотели сказать. Резко вытащив нож из его груди, я наблюдала, как мужчина медленно оседал на землю.
И только сейчас сердце закричало с такой силой, что я не смогла приглушить его.
Только сейчас, видя его могучее тело у своих ног, я поняла, что натворила.
Прошлое мощной волной захлестнуло меня, возвращая воспоминания.
Я – Виктория Элизабет Джейн. И я только что убила того, кого любила всей душой.
Взгляд опустился на дрожащую руку, в которой лежал окровавленный нож, сердце остановилось, отказываясь совершать удары, когда я поняла, что держу в руке кинжал, тот самый, что подарил мне Дерек, тот, что забирает не только жизнь, но и душу.
Слезы хлынули из глаз, ноги отказались держать меня, и я упала на колени рядом с телом Дерека…
О, Господи!
Что же мне теперь делать?
Я не могла прийти себя, стоя на коленях возле Дерека. Его глаза были закрыты, а на груди четко обрисовалось ярко-красное пятно.
Я убила Рида.
Чувство отчаяния и полнейшей безысходности захлестнули все мое существо и отказывались отпускать. Дрожащими руками я постаралась разорвать ткань майки Дерека, чтобы своим глазами увидеть, насколько ужасна его рана, и молясь, чтобы все было не так, как в моем воображении, подкидывающем все более страшные картины.
Странно, но ткань не поддавалась. Еще пару минут назад, у меня хватало сил, чтобы одним движением руки отбросить этого огромного мужчину на несколько метров, а теперь, вернувшись в нормальное состояние, я превратилась в обыкновенную девушку, какой была до этого – слабую, беззащитную, отчаявшуюся.
Я чувствовала, что сплю, видела каким-то внутренним зрением искаженную реальность, которая словно бы рябила в глазах. Я вспомнила, как Рид пытался перенести меня, но не смог… видимо спящую меня нельзя перемещать подобным образом. Реальность постепенно становилась все более прозрачной, а это означало лишь одно – моя проекция подходит к концу.
Нет! Я не могу бросить Дерека здесь одного. Не хочу возвращаться в мир, в котором не существует этого загадочного, но ставшего таким родным мужчины. Все прежние обиды и взаимные нападки теперь казались мелкими и бессмысленными.
Что же делать?
Тыльной стороной ладони я стерла с глаз слезы, закрывающие обзор, и мой взгляд упал на окровавленный кинжал.
Мой кинжал.
Переборов страстное желание больше никогда в жизни его не касаться, и, схватив в руку, я надрезала ткань. Лезвие было очень острое, и потому материя легко разошлась.
Я испытала потрясение, когда увидела залитую кровью грудь Дерека и рваные раны от удара ножом, которые стягивались на моих глазах…
Этого не может быть!
– Будем считать, что мы в расчете, – пробормотал Рид. Его тихий голос с легкой хрипотцой вознес меня на вершины неописуемой радости.
Он жив!
Я бросилась ему на шею, не желая скрывать своего счастья. Дерек не погиб, и это самое главное!
– Я так рада, что не прикончила тебя, – с чувством выдохнула я. Глаза застилали слезы, но теперь это были слезы радости.
– Вы до сих пор это делаете, – тихо ответил он.
Что? – до меня не сразу дошел смысл слов.
– Позвольте ране затянуться, – пробормотал Рид, и я, взглянув на свои руки, поняла, что уперлась локтем в самую рану.
– Черт! Извини, – ответила я, быстро убрав руки с его груди. Рана мгновенно затянулась, не оставив ни малейшего следа своего существования.
В голове крутилась сотня вопросов, которые я мечтала задать прямо здесь и сейчас, но услышав странные звуки, я поняла, что на это нет времени. Звуки раздавались за пределами моего нынешнего существования, за пределами проекции. Они были извне.
– Рид, я просыпаюсь, – испуганно сказала я, не желая встречаться лицом к лицу с суровой действительностью.
Дерек присел, подняв свое могучее тело, и мой взгляд инстинктивно упал на его мощный торс и грудь, бугрившиеся крепкими мышцами. Он взял меня за плечи, стараясь донести нечто важное. Но, к сожалению, его голос звучал все слабее и слабее.
– Послушайте, они не знают, что вы блуждающая. Не открывайте карты, не показывайте, что вы вернулись в нормальное состояние, ведите себя, как несколько минут назад.
– Зачем? – не только слова, но и их значение становились все более отдаленными для моего понимания.
– Иначе я не смогу вас найти. Выведите их из убежища. Скажите, что амулет у меня, и вы знаете, где меня найти.
Он приблизил меня к себе, так что я ощущала его теплое дыхание, обжигающее кожу. Сердце больно защемило при воспоминании о нашем поцелуе, а в душе поднялось острое желание повторить все снова.
Все, кроме убийства Дерека.
В голове прозвучал отчетливый металлический звук – теперь я узнала бы его из тысячи – это был звук открывающейся клетки.
Я не хочу назад!
У меня столько вопросов. Знает ли Рид, что Макс погиб?
– Я приду за вами, – я чувствовала, как сильные руки сжали мои плечи еще крепче. Чувствовала, что он не хотел меня отпускать.
Голова закружилась, и я ощутила запах, царивший в пещере, все мои чувства вернулись в ту реальность, куда так не желало возвращаться душа и тело.
– Мисс Джейн… – Дерек хотел что-то сказать мне, но я знала, что не успею услышать его фразу до конца.
– Тори, – поправила я прежде, чем раствориться в его объятиях…
Я открыла глаза и встретилась с пронзительным взглядом, устремленных на меня серо-голубых глаз Рэя. Он держал меня на руках, и без лишних слов нес в определенном направлении.
– Рэй… – я хотела было снова поблагодарить мужчину, спасшего мне жизнь, но успела вовремя спохватиться, вспомнив слова Рида. Я должна вести себя так, словно бы действие зелья возымело надо мной эффект. Правда, вспомнила это поздновато потому, что успела назвать его по имени, хотя не должна что-либо помнить из своей «прежней» жизни.
Мужчина молчал, то и дело, бросая подозрительные взгляды.
Он принес меня в еще одну пещеру, которая была гораздо больше той, где находилась моя тюрьма. Каменное помещение напоминало средневековую залу. Здесь располагалась достаточно дорогая кованая из железа мебель, выдержанная в едином стиле.
Неужели Ирида обратилась за помощью к профессиональному дизайнеру? Наверняка, его ссохшийся труп остался неподалеку.
Рэй аккуратно опустил меня на пол, и отошел в сторону. Вампирша, заметив наше появление, наоборот, направилась ко мне.
Я чувствовала, как трясутся мои колени. Боялась, что Рэй выдаст меня или, что еще хуже, я сама не сумею сыграть достаточно убедительно. Смотрела, как красивая женщина величественной походкой приближалась ко мне.
Как вести себя?
Я постаралась воссоздать образ своего сознания, когда находилась под действием жуткого наркотика. Я помнила, только две вещи: что должна найти амулет и убить Рида. Все остальное исчезло из памяти, не оставив даже крохотного следа. Я постаралась придать своему лицу уверенное и жесткое выражение, и подняла глаза, встретившись с осторожным взглядом Ириды. Позади нее, в дальнем конце залы находилось еще пятеро, среди них был Доминик.
– С пробуждением, Виктория. Как ты себя чувствуешь? – приторно спросила женщина, внимательно изучая меня.
– Кто такая Виктория? – постаравшись полностью перевоплотиться в ту тварь, что из меня пытались сделать эти существа, я задала вопрос, с вызовом глядя на вампиршу.
Губы женщины изогнулись в удовлетворенной полуулыбке, и она продолжила:
– Это твое имя, запомни его, – сладко ответила она, и я почувствовала стойкий рвотный позыв, который вызывала во мне сладость ее голоса.
Ирида обернулась, и победно ухмыльнувшись, показала стоявшему ближе всех Доминику, что была права насчет моей внезапно появившейся преданности.
– А теперь скажи мне, дорогая, ты знаешь, как найти амулет? – она подошла вплотную и взяла меня за руки, демонстрируя свое фальшивое расположение. Я постаралась сохранять спокойствие и скрыть отвращение, которое вызвало ее холодное прикосновение. Тут мой взгляд упал на ее шею, где на толстой цепочке висело кольцо.
Мое кольцо!
Я быстро перевела взгляд с перстня на миловидное лицо, и зеркально отобразила ее ухмылку.
– Его не нужно искать. Оно у мужчины, и я чувствую, где он, – как ни странно, но голос не дрожал, а напротив, звучал уверенно и четко.
– Доминик! – через плечо бросила Ирида, и блохастый прихвостень вмиг оказался рядом.
– Собери людей. Мы отправляемся за амулетом.
Доминик без лишних слов, резко развернувшись, направился прочь из пещеры. Куда именно, я не знала.
– Ты молодец, Виктория. Посиди пока тут и отдохни. Скоро мы отправимся в путь, – она приветливо улыбнулась. Я не думала, что Ирида способна изобразить добрую улыбку, которую практически невозможно было отличить от настоящей. Более того, что-то в этой улыбке мне показалось до боли знакомым и очевидным. Но не могла уловить мелькнувший образ. Я ответила ей, победно улыбнувшись, и когда вампирша, отпустив мои руки, направилась к мужчинам в зале, присела на высокий стул, стоявший неподалеку.
Колени все еще предательски дрожали, а в горле пересохло.
Главное, что Ирида поверила в мое перевоплощение.
Теперь у меня появилась пара минутдля того, чтобы переварить события недалекой давности. Куча вопросов единым потоком хлынула в измученную голову.
Почему Ирида назвала Криса Стэном?
Если Стэн лишь играл его роль, то кто такой Крис?
Где он?
Знала ли Джоан о подмене? Или Крис вообще был ее выдумкой?
И значит ли это, что Джо – предатель, и если да, то почему она не вместе с этой кучкой недоделанных «суперменов в черном»?
Почему Рэй спас меня?
Почему он кажется мне до боли знакомым, если я абсолютно уверена, что никогда не виделась с ним?
Почему Рид упорно отказывается переходит со мной на «ты»? Ну, хорошо, это второстепенный вопрос. Но все же.
Самый главный и самый загадочный для меня вопрос состоял в том, что я даже не догадывалась, каким образом Дерек смог выжить?
Я помнила несколько пуль, выпущенных в него тогда, на озере, и поняла, что человеческое оружие против него бессильно. Но ведь это был не просто нож, а мой кинжал – кинжал, который забирал душу, и был способен убить вампира.
Значит ли это, что у Дерека нет души?
Но ведь она есть у всех, даже вампиров и оборотней. Всех.
Вывод один: Рид даже отдаленно не относится к числу ни тех, ни других.
В голове возник единственно-возможный вариант, который мой мозг отчаянно не хотел принимать всерьез: Дерек – творение Рамза. Тот, кто был создан с помощью его божественной силы, и кого невозможно убить. Демон. Только укус оборотня сможет уничтожить творение бога огня. Этот вариант вписывался в череду произошедших событий, объяснял его неуязвимость и ужасный характер, а также прояснял, где Рид и Рамз могли видеться. Возможно, между ними возник неразрешимый конфликт, за что Рид поклялся отомстить.
Я отчаянно не хотела верить в то, что Дерек – монстр, существо, созданное для убийств и манипулирования более слабыми. Но факты говорили сами за себя. Сложив мозаику в единую картинку, я пришла к выводу, что Дерек был сотворен богом.
И вдруг до меня дошло, что мне наплевать на это. Не важно, что было когда-то, возможно сотни лет тому назад, главное, что сейчас я люблю Рида, и помогу ему отомстить огненному ублюдку.
Мои размышления прервал Доминик, появившийся сзади.
– Мы готовы, – торжественно сказал он, и Ирида, подойдя ко мне и взяв за руку, ласково шепнула.
– Веди, нас Виктория. Давай порадуем Хозяина нашей находкой.
Я не знала, что ответить. Так хотелось закричать «Порадуй своего хозяина моим кинжалом, торчащим из твоей глотки», но я сдержалась. Вместо этого, я уверенно поднялась с места, и, не отпуская мерзкую, холодную, как у трехнедельного трупа, руку, прошла вслед за вампиршей и Домиником.
Лабиринты пещер оказались гораздо более сложными и запутанными, чем я могла себе представить. Даже Минотавр заблудился бы в этих пересечениях и поворотах. Я думала, что мы прошли больше километра, но конца все не было видно. Хорошее же логово нашла для себя и своих приближенных Ирида. Целое подземное царство.
Впереди шел Доминик, следом за ним я с Иридой, взявшись за руки, словно второклассницы, и шествие замыкало четыре бессмертных амбала. Я очень надеялась, что Рид сможет противостоять им, иначе мое притворство окажется бессмысленным, и я снова окажусь в ржавой клетке, а Ирида будет постоянно накачивать меня своим волшебным «озверином». Я не понимала, зачем вампирша вообще держит меня за руку!? Неужели она не уверена в своем чудодейственном напитке и боится, что я сделаю ноги?
Это же бред. Все равно, не зная верного направления, далеко мне убежать.
Наконец-то впереди показался выход. Оказавшись на свежем воздухе, я с ужасом обнаружила, что на улице сумерки.
Этого не может быть!
Я отчетливо помнила предрассветное небо, когда каких-то полчаса назад находилась с Дереком.
Как такое могло произойти?
– Куда? – вопрос Ирида вывел меня из состояния немого ступора, и я, постаралась собраться с мыслями.
Действительно, куда?
Я мало того, что не знала, где мы находимся сейчас, также не знала и того, куда необходимо вывести этих тварей.
Каким образом Дерек сможет меня найти? А если не сможет, то, как долго я буду выгуливать вампиров, пока они, трезво оценив ситуацию, не надерут мне задницу?
Я посмотрела на Ириду, которая ждала от меня ответ, и поняла, что если сейчас же ни скажу ни слова, то раскрою себя. Осмотревшись по сторонам, я указала пальцем в направлении, ведущем к огромному полю, на котором росли редкие деревья. Идти до него прилично, но я, по крайней мере, смогу выиграть время.
– Отлично, – сказала Ирида, и быстро переглянувшись с огромным вампиром, который тащил меня сюда, отдала немой приказ.
Я не ожидала, когда тот, подхватив меня под коленки и взяв на руки, понесся вслед за остальными туда, куда я только что наобум ткнула пальцем. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота, и я покрепче вцепилась в одежду мужчины, чтобы ни дай Бог не свалиться и снести себе голову об огромные валуны, густо рассыпанные по красному полю. Я открыла глаза, которые мгновенно наполнились поднявшейся в воздухе пылью, стараясь рассмотреть то, что оставалось позади нас.
Я не ожидала того, что там увижу.
И мне стало до жути страшно.
Страшно за себя и за Рида, потому что следом за нами, не отставая ни на шаг, неслось около трех десятков огромных волков…
Глава 26.
Страх, смешавшись с жутким головокружением от бега на невероятной скорости, подводил к горлу ком. Если мы сейчас же не остановимся, то мне придется испортить этому амбалу – педанту его милую рубашку!
