Текст книги "Алая Принцесса. Академия Магии (СИ)"
Автор книги: Юлия Четвергова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
Вперед вышла Эрика. Ректор округлил глаза, когда увидел лицо девушки. Я прокашлялась, чтобы не рассмеяться. Даже ректор пал перед чарами зелья. Вот это я расстаралась. Нужно будет запомнить, что я добавляла корень красавэллы, когда настаивала зелье.
– Майстер Кроу. – По невинному личику пробежала тень, на миг напомнив о том, что передо мной всё же не невинная девушка, а хитрый и злопамятный принц Волчьей Долины, скрывающийся под милым личиком. – Сегодня с утра я очнулся на полу у себя в комнате. – Когда Эрика начала говорить о себе в мужском роде, первое очарование схлынуло, и ректор нахмурился. – А когда подошел к зеркалу, то увидел вот это. – Волчица провела руками вдоль тела.
– Подождите, мисстресса… – Мужчина замолчал, пытаясь вспомнить имя адептки.
– Вы не вспомните меня, потому что я не девушка. Я – Эрик, принц и наследник клана Белых Волков. – Майэстер Кроу был настолько поражен, что поднялся со своего кресла и подошел к нам, вглядываясь в лицо Эрики. А потом резко перевел взгляд на меня, не выражающий ничего хорошего.
– Твоих рук дело? – Строго спросил мужчина. И под этим взглядом хотелось сознаться во всех грехах, но я сдержалась.
– Нет, я нашла его пла… в уборной. – Решила не портить парню репутацию. А то она итак безвозвратно потеряна будет, когда Эрику удастся вернуть свой истинный облик. – И сразу привела к вам. – Немножко слукавила, но кому, какое дело.
– То есть, ты утверждаешь, что не причастна к этому? – И тут Эрика с сомнением посмотрела на меня, и я прям шестым чувством ощущала, как в его (именно в «его») голове крутятся шестеренки, сопоставляя события.
– Да. – Твердо заявила я, не намереваясь себя подставлять. Только мстящей красавицы в лице Эрики мне не хватало сейчас. Что за ррах! Сплошное невезение последнее время. Надо же было так проколоться. И зачем я вообще заглянула в уборную?! – Стала бы я приходить сюда, если бы это было моих рук дело? – Возмущенно спросила я, смотря ректору прямо в глаза.
Ну, да. Полуправда – не совсем ложь. А если еще и верить в то, что говоришь… Тем более, я планирую признаться. Чуть позже.
Успокоив совесть, я немножко расслабилась. Ректор указал нам на диван для посетителей, а сам уселся обратно в кресло и принялся барабанить пальцами по столу в задумчивости.
– Это большой скандал. Не дай Демиурги, если кто узнает об этом. Но и Эрику нельзя прерывать обучение. – Он снова посмотрел в нашу сторону. – Судя по вашему рассказу, он уже пропустил сегодня два занятия, я правильно понимаю?
Мы синхронно кивнули.
– Плохо. Очень плохо. – Недовольно бормотал майстэр Кроу, что-то обдумывая.
– Я пришел сюда за вашей помощью, майстэр. – Эрика поправляла складки платья. – Я не могу спокойно выйти из своей комнаты. Мужчины… – Он покраснел. – Не дают мне прохода.
Ректор подавился воздухом и снова, почему-то, укоризненно посмотрел на меня.
– Я пока вижу только один выход из данной ситуации. Нужно вызвать декана Факультета Иллюзий и накинуть на Эрика качественно созданный облик настоящего него, в то время как мы будем заниматься поиском того, кто это сотворил. Также возьмем магическую пробу крови, чтобы установить достоверную причину смены облика. – Потерев подбородок, мужчина прошел к зеркалу размером с человеческий рост, стоявшему в его кабинете. Похоже, собрался связаться с вышеупомянутым деканом.
Не-е-ет, чуть не застонала в голос. Декан Вампиров тоже в этом будет замешан? Да что за напасть – то такая, а? А вдруг я родилась под несчастливой звездой?!
Глава 9. Расплата
Ректор сделал пас руками, и по зеркалу прошла рябь. Некоторое время никто не отвечал, и я уже обрадовалась тому, что декан факультета Иллюзий очень сильно занят, и Эрике придется прийти в другое время, и, что не менее важно, без меня. Но спустя пару си, к моему неудовольствию, в зеркале проявился образ зловредного вампира.
Арагон де Фонтэ сидел в темно-бардовом кресле по ту сторону стекла и читал некую книгу, название которой мне так и не удалось разглядеть, как бы я не старалась. А хотелось очень как, он ведь мой кумир по презрению всего живого. Завидев то, что магическая связь установилась, черноволосый вампир с мелькающими белыми прядями в длинной шевелюре снял очки и уставился на ректора своими красными глазами, не выражающими никакого интереса к происходящему.
– Добрый день, Арагон. Извини, что так внезапно прерываю, но тут без твоей помощи никак не обойтись. – Ректор – сама любезность. Вероятно, тоже в курсе про зловредный характер декана. Это он с виду такой безразличный, но вот стоит его отвлечь от чего-нибудь… Как сейчас, например.
– И тебе недобрый, Сайрон Кроу. – Отложив книгу в сторону на стеклянный столик, Арагон поднялся с кресла и подошел к зеркалу вплотную, мимоходом бросив на нас взгляд. Его недовольство выражалось пока только в плотно сжатых губах. – Надеюсь, у тебя стоящая причина отрывать меня от изучения Теневой магии в период, когда нежить внезапно активизировалась и не хватает магов, чтобы дать им отпор.
– Обижаешь. – Лучезарно улыбнулся ректор, пропустив мимо ушей саркастический тон декана. Сайрон и Арагон сейчас выглядели, словно день и ночь – две противоположности. Один донельзя довольный и светящийся хорошим настроением, а второй – мрачный и злобный. – Случай довольно-таки… серьезный. – Посмотрев в нашу сторону, сказал ректор. И почему мне кажется, что вот не «серьезный» он хотел сказать? Вероятно, ректора выдал его ехидный взгляд.
Вкратце обрисовав ситуацию декану факультета Иллюзий, Сайрон Кроу выжидающе смотрел на Арагона.
– Помочь, помогу, но ты сам знаешь, что дело и вправду не шуточное. – В отличие от ректора, декан факультета Иллюзий говорил на полном серьезе. – Нужно скорее найти виновника и наказать. Желательно отчислением. – Скривил губы вампир-аристократ. Вот еще, не дождешься, старикан вампирский. Последнее, что сделают в этой Академии – так это отчислят самую талантливую и способную практически ко всем видам магии адептку. Я еще к тебе на уроки презрения попаду, вот увидишь.
– Я займусь этим, как только Эрику будет гарантирована безопасность и его привычная жизнь. – Стерев ехидное выражение лица, кивнул ректор, а я поежилась. Ррах, похоже, идти с повинной нужно будет если не прямо сейчас, то сразу, как только Сайрон останется один. Из губ вырвался тяжкий вздох против моей воли, что не укрылось от внимания мужчин. Майстэр Кроу лишь цокнул на это языком, а Арагон сощурил глаза, впиваясь в меня подозрительным взглядом.
– Ведите принца ко мне в кабинет. Там же сделаем пробу крови. – Не сводя с меня прищуренных глаз, сказал декан, и через си исчез, оставив лишь рябь от отголосков магии на стекле.
– Ну, что ж, Эсстеретта, не смею вас больше задерживать. А вы, Эрика, проследуйте за мной. – Сказал ректор, открывая перед нами дверь своего кабинета.
– До свидания. – Намекнула я, задерживая на майстэре Кроу взгляд немного дольше положенного, как бы говоря «Я еще не прощаюсь с вами, ректор». И первой вышла из кабинета.
Время, проведенное в кабинете Сайрона, заняло почти весь остаток времени до следующего занятия, так что мне спешно пришлось собираться на Историю Магии. Пробегая с учебниками в руках мимо мисс Розенберг, успела заметить, как она самодовольно ухмыльнулась. Похоже, вот кто на самом деле главная сплетница Академии. Слухи до нее доходили со скоростью звука. Не сомневаюсь, что она уже в курсе всех событий.
А вот сама лекция по Истории для меня пролетела незаметно, так как я раздумывала над походом к ректору сразу после занятий, и над тем, как правильно преподнести информацию. Тянуть нельзя было, сотворить алиби из ничего – тоже. Оставался только вариант с повинной.
Майстэр Кроу всегда был на моей стороне и улаживал проблемы, касающиеся меня. Неважно, взрыв это в лаборатории или пропущенный факультатив по Искусству. Не знаю, чем продиктован его альтруизм, но он имел место быть. И я снова собиралась воспользоваться этой привилегией. Может и подло, но собственная шкурка ближе к телу.
Как только зазвонил колокол, оповещающий о конце лекции, я поднялась со своего места и молнией кинулась к выходу. Но не успела сделать и пары шагов навстречу ректору, как была остановлена преподавателем.
– Эсстеретта, задержитесь на пару соа. – Дэ Рейз раскладывал бумаги по стопкам на своем столе. Я обреченно вздохнула и поплелась обратно, стараясь не столкнуться ни с кем, кто продолжал покидать аудиторию.
Выжидающе остановившись напротив молодого блондинистого преподавателя, скучающе свободной рукой начала накручивать свои рыжие локоны на палец.
– Неужели вы думаете, что я не видел, как вы всю лекцию витали в облаках? – Подняв на меня недовольный взгляд карих глаз, дэ Рейз постучал кипой бумаг о стол, пытаясь сложить их одну к одной.
– Я не… – Попыталась оправдаться, но мужчина прервал меня одной фразой, заставившей вмиг умолкнуть.
– Покажите мне ваши записи. – И протянул руку, чтобы я передала ему записи. Их у меня и вправду не было. Я замялась, потупила взгляд, который невольно тянулся к выходу. Вот противный и глазастый мужичишко. – То-то же. – Без видимого торжества произнес дэ Рейз, скорее с нотками разочарования, ведь я была одной из лучших на курсе. – На следующее занятие принесете мне доклад обо всех существующих видах нежити, начиная с Мироединства по сегодняшний день.
– Но мэйсир[8]8
Мэйсир – звание старшего преподавателя, не имеющего научную степень, в Магических Академиях.
[Закрыть]! – Мою возмущенную тираду снова прервали, на этот раз тоном, не терпящим возражений.
– Скажи спасибо, что легко отделалась. Если бы не твои заслуги в прошлом, написал бы жалобу сначала в деканат, а потом и ректору, если и это на вас не подействовало бы. – Только жалоб мне еще и не хватало для полного счастья. – Мало того, что на прошлом занятии оказалась не подготовленной, так и в этот раз витала в облаках. – Сведя брови вместе, отчитывал меня мэйсир дэ Рейз. – И чтобы никакой магии! Всё вручную. Свободна. – Небрежным жестом указал на выход.
Да что сегодня за день-то такой? Сплошные неудачи. Не иначе, кто-то сглазил! Нужно будет сотворить бытовой оберег перед сном. Всю нежить ему переписать с начала Мироединства! Вручную! Инквизитор, а не преподаватель! Хотя, он тоже кое в чем прав, что-то я совсем в последнее время сама не своя. Чтобы я и не училась? Похоже, нужно сходить в Лазарет и провериться, не заболела ли я чем. Приступом лени, например.
В крыло Факультетов я шла уже без особого энтузиазма, настроение было испорчено в конец. Сложив книги в магический карман, неторопливо, брела по коридорам. Мимо мелькали лица, кто-то здоровался, я здоровалась в ответ, даже не видя, кто там был. Так незаметно пришла в себя лишь у двери ректора. Второй раз за день постучала о темную дверную панель.
Но никто не отвечал. Он что, уснул там? Или они уже нашли виновника и рыщут по мою душу, перевернув всю Академию? А я вот она, нарисовалась – не сотрешь. Прямо перед дверью кабинета. С повинной.
Собравшись с духом, постучала еще раз уже более настойчиво. Терпеть не могу ожидание. Пусть уже либо казнят, либо помилуют. Желательно второе, конечно.
– Эсстеретта, будьте, пожалуйста, поласковей с дверью. Она, между прочим, старше вас, а также не виновата во всех ваших грехах. – Укоризненно покачал головой ректор, стоявший за моей спиной. Щелкнув пальцами, открыл магический замОк. – Проходите, не стесняйтесь. – И дождавшись, когда я усядусь на диванчик для посетителей, спросил, направляясь к своему рабочему месту. – Так что привело вас в мой кабинет снова, принцесса Бедствий? – Сев в кресло поудобнее, Сайрон сцепил руки перед собой, ожидая моей отповеди.
– Ну, зачем вы так сразу. – Обиженно надула губки, пристыжено смотря вниз. Для образа, естественно. На самом деле, моя совесть давным-давно меня покинула, и возвращаться не собиралась даже под страхом смерти.
– А разве я не прав, и не ты приложила свою руку к изменениям Эрика? – Притворно сомнительно посмотрел на меня ректор. Я обреченно возвела очи горе. Интересно, на чем я прокололась? – Ты бы хоть изменила своему стилю, но нет. Всё, как положено – зелье, неизвестного алхимикам состава, в крови всех твоих жертв. У бедняги Арагона после личной пробы крови на предмет состава, волосы стали полностью белыми.
А, так вот оно что. Меня выдало лично созданное зелье, которое не входит в списки известных алхимикам зелий. Что ж, как говорится, – горе от ума.
– И что вы решили? – Без обиняков спросила я. А толк оправдываться? Все равно так и так найдут. Это был всего лишь вопрос времени.
Сайрон Кроу развел руками и поднялся со своего места, чтобы пройти к книжному шкафу.
– Даже отрицать не будешь? Что ж, смелый поступок, или глупый. – Перебирая пальцами корешки книг, ректор выудил одну и начал листать.
– Что вы ищете? – Любопытство пересилило. Ничего не могу с собой поделать.
– Способ избавить Арагона от его преждевременной седины. Он до сих пор рвет и мечет у себя в кабинете. Боюсь, стены Академии не выдержат еще одного разрушения. – Склонив голову на бок, майстэр Кроу многозначительно посмотрел на меня.
– Если вы о снятии действия зелья, то тут без вариантов – нужно ждать две недели, так как антидот я еще не создавала. Да и в планах не было. – Пожала плечами. – Эрик заслужил. – Не могла не вставить шпильку в его репутацию и попытаться оправдать свой поступок в глазах ректора хоть немного. Всё же, на данный момент ректор единственный нелюдь, который вытаскивал меня из передряг и относился, если не по-отцовски, то довольно-таки тепло.
– Да, я помню о ваших… разногласиях. – Ректор подобрал более корректное слово, подходящее к данной ситуации. – И только это немного оправдало твой недальновидный поступок в моих глазах. Но вот пострадавший от твоего зелья декан факультета Иллюзий – непредвиденные обстоятельства. И тебе нужно срочно исправить сие недоразумение.
– Да проще простого. – Фыркнула я, сдувая с лица нависшую рыжую прядь волос. – Тут несколько выходов из данной ситуации. Первый – покрасить волосы смесью трав, как это делают некоторые девушки. – На меня скосили тяжелый взгляд. – Ладно-ладно. – Примирительно подняла руки. – Второй вариант – использовать его же магию Иллюзий и наложить морок.
– Арагон принципиально отказывается использовать свою магию, грозя найти виновника и покарать за столь сильнодействующее зелье, сохраняющее длительный эффект, циркулируя в крови. – Покачал головой Кроу, продолжая листать книгу «Антидоты для зелий».
– Третий вариант – подождать дня три, пока я создам антидот. – Еще раз прочитав название книги, находящейся в руках у ректора, предложила я.
– Этот вариант подходит. – Захлопывая книгу, сказал Сайрон, и вернул её на место. – До тех пор уговорю Арагона походить с качественной Иллюзией.
И, словно забыв обо мне, ректор собрался уйти. Я вскочила с диванчика и нагнала майстэра Кроу у самого выхода.
– Подождите. А что будет со мной? – Спрашивать было страшновато, но и неведение не лучше.
– А, совсем забыл сказать. – Положив руку на дверь, ректор обернулся ко мне. – Арагон был настолько зол, что просил отчислить виновника. Но я подозревал, что это могла быть ты, а после действия зелья на волосы друга, убедился, что это точно ты, поэтому уговорил Арагона сойтись на более гуманном наказании.
– Каком? – Нетерпеливо спросила я. Мне что, каждое слово вытягивать нужно?
– Недельные исправительные работы под бдительным надзором декана факультета Иллюзий. Естественно после занятий. Всё, что он тебе скажет, ты обязана делать. И неважно, мытье туалетов это, или же помощь Арагону в уничтожении нежити. – У меня всё внутри похолодело после этих слов.
– Уничтожение нежити? Второзарнице, вот так, без подготовки? Я ведь даже боевую магию должным образом изучать не начала. – Ректор поморщился, словно его самого не устраивало нынешнее положение дел, но он ничего с этим не мог поделать.
– Эсстеретта, ты ведь сама виновата в том, что сейчас происходит. Увы, но учитывая твои прошлые «заслуги», передо мной стоял выбор – либо твое отчисление, либо исправительные работы. Лично я выбрал второе. – Сочувствующе посмотрев на меня своим золотистым взглядом, ректор потрепал меня по макушке. – Ну, ты чего поникла? Арагон тоже не варр, его целью не является умерщвление адептов. – Послышался тихий грудной смех. Я подняла глаза на ректора.
– Вот уж в чем я сомневаюсь, так это в человеколюбии декана-вампира. – И только сейчас до меня дошло, что я сказала это вслух. И раз терять было нечего, добавила. – Мы ведь для них не больше, чем еда.
Ректор укоризненно покачал головой.
– С чего у тебя такое предвзятое отношение к вампирам? – Задал риторический вопрос. Да есть тут один рыжий экземплярчик, подпортивший вампирам карму. – Арагон… Достаточно своеобразен. Но узнав его поближе, ты поймешь, что вся его напускная ненависть ко всему живому – просто привычная маска, не более. К тому же, для тебя было бы полезно подучиться у него магии Иллюзий. Глядишь, в жизни пригодится. Особенно в сочетании с боевой магией. – Подмигнул мне ректор, открывая дверь и пропуская меня вперед галантным жестом руки. – Прошу, принцесса. – А это уже издевка. Но вот на кого не стоило обижаться, так это точно на него.
– Спасибо, майстэр Кроу. – Искренне поблагодарила я и склонила голову. – В очередной раз, спасибо. – И еще немного обнаглев, спросила. – Вы ведь не будете афишировать, кто виновник? Мне бы не хотелось лишних проблем.
– Так и быть. Ситуация будет известна только узкому кругу лиц. – Внезапно согласился Сайрон. – Но ты приступаешь к созданию антидота с сегодняшнего дня, а к исправительным работам – прямо сейчас. – Взглянув на часы, ректор криво улыбнулся мне и широким шагом направился по своим делам.
Ну, вот. Отделалась относительно легким наказанием. Но впредь нужно быть предусмотрительнее и осторожнее. Сайрон Кроу не всегда сможет меня защитить и не всегда будет на моей стороне. Я балансирую на тонкой грани. Главное, не пересечь черту дозволенного и непоправимого.
Интересно, а что там с Эриком?
Глава 10. Не будите в магессе старые чувства
Сквозь отрицание, гнев и неприятие, я брела в сторону академического корпуса, где обучались вампиры. Навстречу мне шли счастливые адепты, у которых учебный день подошел к концу. Я завистливо смотрела им вслед, осознавая, насколько сильно не понимала и не ценила то время, когда после занятий была вольна делать, что моей душе заблагорассудится.
Как только я прошла через небольшой дворик, соединяющий главный корпус Академии с вампирским, сразу стало как-то безлюдно. То, что и вампиры, и нелюди сторонились друг друга, стало особенно заметно.
Еще раз заглянув в широкие двустворчатые окна вампирского корпуса, переборола себя и вошла в обитель зла. Для меня, естественно, я ведь человек – лакомая закуска для каждого из присутствующих здесь.
Слабо представляя себе куда идти, посмотрела по сторонам, надеясь заметить какие-нибудь указатели или надписи. Вокруг было ни души, что весьма странно, но мне на руку – никто не будет покушаться на мою аппетитную кровушку. Обычно в главном корпусе после занятий народу много, кто-то болтает, сидя на подоконниках, кто-то идет в столовую перекусить, другие направляются в библиотеку, а тут – тишина. Перекати-поле не хватает.
Смотря по сторонам, поймала себя на мысли, что представляла себе вампирский корпус как-то иначе: преобладающие красно-черные цвета в обстановке, плотно занавешенные окна, светильники с огнями свечей, а не магическими. В общем, мои стереотипы были разрушены.
Высокие светлые арки, на стенах красочные картины природы, занавески на окнах собраны широкими бежевыми лентами, вокруг стоит мягкая мебель золотисто-коричневых тонов – захотел и присел отдохнуть. В пролетах встречались книжные шкафы, заполненные книгами, с креслами, стоящими по бокам. Довольно-таки мило. И не скажешь, что тут обитают любители пососать кровь на досуге.
Брела я так не долго. Пока на очередном повороте не столкнулась нос к носу с невысокой блондинкой.
– Ауч! – Прошипела вампирша, потирая ушибленный лоб. Ее злые красно-желтые глаза уставились на меня. – Смотри куда идешь, – она принюхалась и скривилась, – человечка!
– И тебе не хворать. – Не знаю, почему я это сказала, как-то само собой вырвалось. То, что вампиресса не была в восторге от моей крови – элементарно – я была схожего пола, а они это не приемлют. Вот если бы ей на пути встретился мужичишка, то тут был бы несколько иной диалог. Пропустив её возмущения мимо ушей, я постаралась пойти на контакт. – Извини, любезная, я не специально. Не могла бы ты мне подсказать, где находится кабинет вашего декана?
Да, я знала, где найти Арагона де Фонтэ в центральном корпусе. Но после занятий он, как и все нормальные и уважающие себя вампиры, перемещался в специально отведенный для них корпус, дабы строить свои коварные планы. И вот где клыкастый старикан обитал ближе к закату – я пока не знала. Но у меня появился блондинистый шанс узнать.
– Не знаю, зачем он тебе нужен, но не советую к нему идти сейчас. Он малость не в духе. – Скривилась вампирша.
– Дай угадаю, ты только что от него? – Девушка кивнула и закатила глаза с видом «как я от этого устала».
– Ладно, если это поможет избавиться скорее от тебя и твоего запаха – прямо по коридору и направо. Сразу за поворотом будет его кабинет. Удачи, она тебе пригодится. – И тряхнув роскошными волосами, помахала мне рукой, удаляясь.
– Эм-м, спасибо. – Неуверенно сказала я, стараясь не выглядеть неблагодарной, а вампирши уже и след простыл. Странные они всё-таки, эти вампиры.
Выполнив все указания блондинки с характером, оказалась перед массивной дверью из краснго дерева, на котором красовалась золотистая табличка с надписью «Арагон де Фонтэ. Декан факультета Иллюзий». Ты смотри, какая честная вампиресса попалась. Я прям даже зауважала вампиров. Правда, совсем немного. Нэйториан хорошо им подпортил репутацию, причем, не стараясь особо.
Занесенная рука остановилась, так и не достигнув цели. Что-то во мне банально струхнуло. Я всё еще помнила алый взгляд, которым Арагон наградил меня, находясь по ту сторону ректорского зеркала. До сих пор мурашки по коже пробирают от одного только воспоминания.
– Долго вы будете там стоять, адептка? – Послышалось глухое возмущение за дверью. – Вы опоздали на двадцать соа и будете их отрабатывать, как положено, а это означает – уйдете позже на двадцать соа. И впредь за каждое опоздание количество времени, которое нужно отработать, будет увеличиваться в два раза.
После такого «приветствия» я несмело распахнула дверь. У окна, заложив руки за спину, стоял вампирский декан и недобрым взглядом просверлил меня, стоило двери захлопнуться. Я сглотнула и еле выдавила из себя:
– Добрый вечер.
– Да что вы все заладили? Он ни рраха не добрый! – Уже седовласый моими стараниями вампир, отошел от окна и, встав перед своим рабочим столом, скрестил руки на груди, смотря на меня выжидающе. И чего он от меня хочет?
С соа мы вот так вот пялились друг на друга. Декан – чего-то ожидая, а я – непонимающе. Первым сдался вампирский старикан. То-то же. Может он и внушает страх всей Академии Магии, но я внушаю этот страх сильнее. Данный титул всегда должен и будет принадлежать мне, и даже Арагон де Фонтэ меня в этом не превзойдет.
– Значит, это вы та самая адептка, что приносит одни разрушения и убытки для Академии. – Вкрадчиво поинтересовался вампир, прищурив глаза. Я на эту провокацию не повелась и лишь неопределенно пожала плечами. Не пойман – не вор. – Не знаете? – Арагон хмыкнул, скривив губы в подобии презрительной ухмылки. – Впрочем, сейчас это не имеет никакого значения. Раз вам прислал сюда Сайрон, значит, это вы зачем-то изменили внешность принца Эрика из клана Белых Волков.
– Да, это была я. – Сейчас, главное – это не показать слабости. Вампиры, как хищники – стоит чуть-чуть дать слабину и на тебя насядут, а потом и вовсе сожрут. – И я готова ответить за то, что сделала. – Вампир удивленно вскинул брови.
– Даже так? Отлично. Вот тебе первое задание. – Не тратя время на лишние нравоучения, мужчина перешел сразу к делу. Всегда бы так.
Пройдя к своему рабочему столу, Арагон де Фонтэ принялся копаться в стопке бумаг. Его тонкие пальцы, с перстнями на некоторых из них, перебирали листы, а затем остановились, выудив из кипы нужную.
– Вот, держите. – Седовласый вампир протянул мне белый лист, исписанный непонятным почерком. Я взяла его и нахмурилась.
– Что это? – Кривые буквы никак не хотели складываться в знакомые слова.
– Список. – Заметив углубившуюся складку между бровями, декан пояснил. – Еще до происшествия, Сайрон рассказывал мне о вас и говорил, что вы неплохо разбираетесь в Зельеварении. Сегодня я имел честь лично убедиться в том, насколько вы, – вампир задержал на мне более долгий взгляд, и добавил, – хороши. Так что вот вам список ингредиентов, которые вам нужно найти в оранжерее и довести их до нужного состояния, чтобы вы могли использовать их в создании двух нужных мне зелий.
– Допустим, я поняла для какой цели нужно одно из них, – выразительно посмотрела на седую шевелюру вампира, – а второе? – Кривой почерк постепенно стал вырисовываться в знакомые слова. Как, оказывается, просто расшифровать чужие каракули, если знаешь, о чем там написано.
– Второе для взрывчатого зелья с отравляющим эффектом. – Я хотела задать вопрос, зачем оно ему, но декан сам ответил. – Это для борьбы с нежитью, чтобы не тратить весь магический резерв на уничтожение мертвяков. В непредвиденной ситуации это может спасти не одну жизнь.
Что ж, похоже, Сайрон был прав, и мне есть чему поучиться у этого клыкастого старика.
Еще раз пробежавшись глазами по списку, кивнула сама себе.
– А разве в оранжерее Академии растет занату[9]9
Занату – синий цветок магического происхождения, выращиваемый алхимиками в специальных лабораторных условиях, подкрепленных магией. Лепестки этого цветка имеют сильное отравляющее действие, если их смешать с определенным составом сырья для зелья.
[Закрыть]? – Подняв глаза на декана, который все это время, оказывается, внимательно меня изучал, я немного стушевалась под таким пристальным взглядом.
– Верно подмечено, не растут. Лепестки занату тебе придется купить в Лавке Алхимиков. Но только после того, как соберешь всё, что есть в оранжерее. То есть – это твое задание на завтра. – Отвернувшись к окну, Арагон де Фонтэ принялся что-то там снова высматривать, встав в ту же позу, в которой я его застала. – На сегодня тебе пока будет достаточно. Как все выполнишь – будешь свободна. И не опаздывай в следующий раз.
Закончив фразу, мужчина небрежным жестом переместил мне в руку небольшой клочок бумаги, являющийся пропуском в оранжерею. Я похлопала ресницами, не совсем понимая, что это сейчас было.
– А как же мое наказание за опоздание?
– Тебе так хочется задержаться в нашем корпусе? – Вампир заинтересованно повернул голову в мою сторону и уже с более доброжелательной улыбкой, развел руками. – Тогда милости прошу. Не вижу причин, чтобы тебя выгонять.
– Значит, как закончу, могу быть свободна? – Еще раз уточнила на всякий случай.
– Как феникс в полете. – Утвердительно кивнул декан.
И чтобы не спугнуть внезапно появившуюся доброжелательность седовласого вампира, я поблагодарила его и попрощалась, спеша скорее покинуть комнату. А то мало ли, вдруг ему в голову что-то стукнет и он передумает. Старческий маразм – дело такое.
Оранжерея находилась в северной части Академии, подальше от корпусов и загребущих ручонок любопытных адептов. Поэтому туда пускали только по пропускам, один из которых я бережно сжимала в руке.
Честно говоря, я всегда хотела туда попасть. Моя зельеварская душа желала увидеть многие ингредиенты вживую, а не только на страницах книг. И вот, мне представилась такая замечательная возможность совместить приятное с полезным. Так что я мчалась на всех порах, оставляя стены Академии Магии позади.
День неминуемо кончался, а солнце на горизонте указывало на то, что еще максимум хад и наступит закат. Деревья и растения на территории Академии уже постепенно окрашивались в бардово-оранжевые тона на зеленом фоне, а воздух становился прохладнее.
Я шла по небольшому саду, каменная тропинка которого вела прямиком к оранжерее и наслаждалась спокойным вечером, такое в моей жизни встречается редко. Обычно я нахожу приключения на свое мягкое место, но сегодня, видимо, лимит был исчерпан в первой половине дня. И даже Демиурги сказали: «С нее на сегодня хватит». Ну, я так думала, по крайней мере.
Времени в запасе было предостаточно, а учитывая то, что наказание превратилось в приятное времяпрепровождение, настроение взлетело до самых небес. И, казалось, ничего не могло его испортить. Но я очень сильно ошибалась на этот счет, и кое-что у судьбы было припасено в рукаве специально для меня.
Сбоку раздался мелодичный смех, и я рефлекторно повернула голову в сторону, откуда исходил звук.
На скамье сидел Нэйториан и читал книгу, а рядом с ним ворковала та самая блондинка из коридора вампирского корпуса и заливисто смеялась, что-то ему рассказывая. Надеюсь это она о своей неуклюжести.
Рыжий вампир до этого максимально расслабленный и почти безразличный ко всему, кроме книги, внезапно напрягся и вскинул голову, встретившись со мной взглядом. В алом взгляде промелькнули искры, и он захлопнул книгу, поднимаясь.
Я поспешно отвела взгляд, стараясь сделать вид, что не узнала ни его, ни блондинистую вампиршу, и ускорила шаг. Мне всего лишь нужно дойти до оранжереи, туда его не впустят без пропуска, и уже после я обо всем поразмышляю. И о своей странной реакции на вампира в компании довольно-таки симпатичной девушки и о том, почему я позорно сейчас сбегаю.
– Нэйт, ты куда? – Вопрошала вампирша где-то позади. Так и вижу её недоумевающий взгляд. Главное, чтобы рыжеволосое чудо не шло за мной.
– Алэйна, подожди меня здесь, я скоро вернусь. – К моему огромному сожалению, голос вампира раздался намного ближе, чем голос этой Алэйны. Фу, что за имечко такое.
За спиной раздавались быстрые шаги, а потом вообще послышался звук бега. Буквально мгновение и меня придерживает за плечо рука вампира, а си позже он оказывается прямо передо мной, преграждая путь. Я прикусила губу от досады. Ну, вот! Спасительная оранжерея была так близко!
– Эсстеретта? Ты что тут делаешь? – Нэйториан выглядел так, будто последнюю, кого он ожидал здесь встретить – это меня. Ну, еще бы! Миловаться со всякими вампиршами нужно в более уединенных местах, а не посреди сада, куда может зайти прогуляться кто угодно. Но с губ сорвалось другое.
– Это что Я тут делаю? А твоя клыкастая моська вообще ничем тут не занималась, да?! – Я чувствовала, что злюсь, но причину нахлынувшей злости определить так и не смогла, разглядывая точеное лицо вампира, и понимая, что раздражает он меня больше обычного.
– Ты о чем? – Нахмурился вампир, придавая лицу выражение искреннего непонимания. А мой рот как открылся, так и закрылся. Действительно, о чем это я? Веду себя так, будто мне есть дело до него и до этой вампирши.
