Текст книги "Обмануть судьбу (СИ)"
Автор книги: Юлия Чернявская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
– В противном случае вы бы не сидели здесь. Во всяком случае, целым и невредимым, – усмехнулся настоятель. – Как видите, не нужно быть провидцем.
– Допустим, – не стал настаивать Иртуш. – А что вы скажете о слежке.
– Скажу, что если кто-то и мог следить за вами, то или тот, у кого есть крылья, или чье зрение остро, как у орлов, – вздохнул верховный жрец. – К сожалению, не вы первые говорите о слежке. Но остальные просто жаловались, что на перевале неуютно, и все, кто пользовался тем маршрутом, выступали в путь затемно, и ночью не останавливались на отдых, а старались преодолеть его как можно быстрее.
– Это понятно, – брат вождя не спорил. – Но животные кого-то чувствовали.
Настоятель лишь устало посмотрел на посетителя. В его взгляде можно было прочитать все, о чем мужчина не решался сказать вслух. Что перевал становится опасен, что там давно кто-то поселился, кого не могут обнаружить с земли или из гномьих смотровых колодцев, что паломники все реже пользуются короткой дорогой, а если и рискуют пройти по ней, то стараются собираться большими караванами – не так неприятно. Это и много чего еще смог понять Иртуш.
– Я поговорю с братом, – заговорил орк. – Надо будет заключить договор с гномами и постараться обеспечить постоянное наблюдение за перевалом. Ну и добавить еще пару пещер. Пусть это и будет стоить больших денег.
– Это не проблема, – тут же, поняв, куда идет дело, заверил его настоятель. – Обитель получает пожертвования, и, чаще всего, это драгоценности. Думаю, мы можем взять на себя все расходы, скажем, в качестве компенсации ущерба, причиненного неосторожными проповедями нашего служителя.
Иртуш кивнул. Разговор плавно поворачивал в нужное русло. Теперь он спокойно сможет обсудить и те финансовые вопросы, которые поручил ему Амгол.
Орки, сопровождавшие Иртуша, Герриата и Эйленсиль, довольно быстро нашли общий язык с конюхом. Да и как не найти его, когда добровольно вызвались помочь и стола почистить, и покормить лошадок тех паломников, кто еще не отправился домой, и кое-какую работу, требующую силы, выполнить. Понятное дело, когда все, что нужно было сделать как можно быстрее, было сделано, и конюх устроил перерыв, отвечал он на вопросы гостей охотно.
– Жалуются паломники, – не стал он скрывать, когда встал вопрос о перевале. – Вроде как со стороны степей все спокойно, а как серединку минуешь, начинается. Животные беспокоятся, камни иногда на дорогу падают, а то и лавина сходит, правда, когда люди в укрытии. И постоянное ощущение слежки. Словно поселился там то ли демон какой, то ли нечисть крылатая, да отваживает путников от той дороги. А ночами, говорят, летал кто-то. Уж не знаю, правда то, или примерещилось путникам, после того, как для храбрости приняли лишку, да только дорога нехорошей считается.
– Летает? – переспросил Девор.
– Сам не видел, врать не буду, – поспешил снять с себя ответственность за достоверность информации орк. – Вот послушник один у нас, который ночами звезды рассматривать любит, говорил, будто видел пару раз кого-то на фоне ледников. И на птицу не похоже. Да только кто ж тут разберет, что он там видеть мог. Может, все-таки птица, а может насекомое, или показалось, после того, как луну разглядывал долго, или тоже того, хлебнул для сугрева, ночами-то холодно, на башне долго не просидишь.
– А паломники, которые видели? – поинтересовался второй воин, Корут.
– Так где их теперь искать, – конюх только махнул рукой. – Они пару месяцев, как уехали. У нас же на долго никто не задерживается. Неделя, другая, ну месяц. Не больше.
Воины переглянулись. Не повезло. Разве что с послушником этим пообщаться, но только много ли от него получится узнать? Почему-то они сомневались. Скорее испугается он, что его во вранье уличат, да и скажет, что померещилось. Оставалось надеяться, что остальным больше повезет.
В этот момент на конюшню вошел молоденький орк, облаченный в мантию, которая явно была ему велика.
– А вот и звездочет наш, – тут же сообщил конюх. – А гости наши перевалом интересуются, хотят узнать, что ты такое видел.
– Да ничего особого, – смутился юноша. – Ничего, что стоило бы внимания. Наверное, то птица была. Знаете, когда уже спать хочется, и не то увидишь. Я же потом еще несколько ночей специально караулил, вдруг опять полетят, но никого не было.
Орки только пожали плечами. Ничего конкретного узнать не удалось, как они и думали. Да, неспокойным этот перевал стал. Только к их делу это не относится. О нужном же ни конюх, ни другие работники, с которыми они успели пообщаться, ничего не знали. Оставалось надеяться, что Иртушу удастся узнать больше от настоятеля, или Герриат и Эйленсиль хоть что-то в библиотеке обнаружат.
Эльфийка и альв расположились за большим столом. Несколько томов, которые, якобы, относились к их исследованиям, заранее были сложены рядом, а какие-то даже открыты на вроде как нужных страницах. Убедившись, что случайно зашедший в помещение жрец ничего не заподозрит, они принялись изучать книги, которые чаще всего использовали служители. Сделать это было просто – нужные тома стояли на двух стеллажах рядом со входом. Да и вид у них был довольно зачитанный. Хотя, несколько книг радовали новизной, но, скорее всего, их просто заказывали заново.
Много времени на изучение книг у них не было, Герриат успел найти и кое-что для себя, так что хотелось оставить хоть час на переписывание интересного материала. Поэтому изучали только оглавления.
– Как составить проповедь, – зачитывала вслух Эйленсиль. – О чем нельзя говорить прихожанам. Проповеди на праздники…
Герриат быстро просматривал страницы, почти не прислушиваясь к тому, что произносила девушка. Да и понятно, что тут или учебные книги для новичков, или специальные пособия для жрецов, которые давно ведут службы, но иногда хотят уточнить какие-то вопросы. Но не на пустом же месте этот орк начал вещать что-то о смешении кровей. А раз так, надо понять, откуда он мог набраться своих идей.
Шаги в коридоре заставили их вернуть книги на полку и быстро метнуться к столу. К тому времени, как дверь открылась, они уже лениво перелистывали странички в больших томах, что на тележке привез хранитель, прежде чем оставить помещение. Собственно, должность хранителя библиотеки этот жрец совмещал с казначейскими функциями. Справедливо полагая, что украсть книги будет сложно, он не стал следить за работой посетителей. Все-таки люди солидные, с самим братом вождя прибыли. Можно им доверить манускрипты.
Дверь отворилась, и в помещение, отданное под читальный зал, вошел тот самый проповедник, чью речь они имели возможность услышать утром.
– О, простите, не ожидал, что тут кто-то будет, – удивился жрец. – Обычно библиотекой пользуются только перед праздниками, и то не перед каждыми. Или если молодому жрецу дают возможность выступить перед прихожанами. Если я вам мешаю, то я пойду.
– Нет, что вы, ничуть, – Герриат быстро сдвинул в сторону свои книги, оставляя место. – Вы знаете, я сегодня утром немного послушал ваше выступление. О, нет, что вы, я не собираюсь спорить с вами или возмущаться, – поспешил он успокоить жреца, – я просто хотел поинтересоваться, труды каких философов и догматов вы изучали, чтобы прийти к таким мыслям. Я сам изучаю философию, и мне очень интересно.
– А, вы об этом, – проповедник успокоился, после чего даже сел за стол напротив альва. – Дело в том, что я рассматриваю этот вопрос не столько с позиции философии, что тоже имеет большое значение, сколько с точки зрения этнографии. Вы же знаете, что у каждого орочьего племени были свои способы идентификации: вышивка на одежде, способ плетения кос, орнамент на посуде. Да даже конская упряжь и то отличалась. Но со временем племена объединяются, все эти уникальные черты утрачиваются. Все, что нам остается – это дошедшие от предков предания, да немного вещей на дне бабушкиных сундуков. И это, если повезет. Кочевники не любят возить с собой лишнее. А теперь подумайте, что произойдет, когда перемешаются все расы? И ведь потом никто и не вспомнит, что когда-то было иначе. Жаль, что никто не занимается сохранением такого наследия. Ведь пройдет не так много времени, и ничего не останется.
Отчаяние жреца сложно было передать. Высказавшись, он угрюмо уставился на поверхность стола перед собой.
– А если в столице создадут такое место, где можно будет собрать все редкие предметы, оставшиеся от наших предков? – раздалось от двери. – По ним можно будет изучать нашу историю. И, даже если в будущем все мы изменимся, то наши потомки все равно смогут узнать, что было когда-то.
Жрец и Герриат вздрогнули от неожиданности. Один не заметил подошедшего Иртуша, увлекшись своими переживаниями, второй – заслушавшись первого. Только Эйленсиль успела увидеть орка, кивнуть ему и продолжить вяло перелистывать странички, якобы читая, что на них написано.
– Разве такое возможно? – удивился проповедник.
– Почему нет, – Иртуш пожал плечами и вошел в помещение. – С одним условием. В столице вы будет заниматься всем сами. Найдете свободное место, благо его сейчас много, границы города пока не обозначены, создадите проект здания, будете следить за стройкой, и потом заниматься лично всем, что связано с этим домом. Нет, понятно, что вам будут приданы помощники, но идея ваша, и ее воплощение полностью ляжет на ваши плечи. Правда, придется на время забыть о шелках одежд, – тут же добавил брат вождя, – мягких постелях и изысканных яствах. Хотя, с последним у вас здесь не так хорошо. Решать вам.
– Я… – от волнения у орка перехватило дыхание. – Я с радостью. Я хоть сейчас.
– Хорошо, тогда можете сообщить настоятелю, что отправитесь в столицу. Я сообщу брату о вас и вашей идее. Амгол идет на встречу всему новому. Так что ваши планы не пройдут мимо него.
– Да, да, я немедленно…
Проповедник, подхватив полы своей рясы, помчался куда-то, громко хлопнув дверью. Надо полагать, к настоятелю, сообщать о том, какая ему улыбнулась удача. Оставшиеся переглянулись.
– Думаешь, он справиться с поставленной задачей? – поинтересовался Герриат.
– Если не начнет воровать, вполне, – хмыкнул Иртуш. – Я напишу брату, чтобы присматривали за этим любителем комфорта и старины. Идея у него интересная, чтобы отбрасывать в сторону. Рано или поздно орки перестанут кочевать, значит, надо сохранить память об этом периоде нашей истории. Даже если этот жрец не оправдает доверия, всегда найдется кто-то, кто сможет заменить его. Ладно, делитесь, что у вас хорошего?
Выслушав рассказ, брат вождя вздохнул. По сути, им ничего не удалось узнать. Ладно еще вопрос с перевалом почти решен. Настоятель готов хоть сейчас бежать с гномами договариваться. Осталось только отправить по гномьей почте послание в столицу. Вряд ли оно порадует Амгола, но тут уже ничего не поделать.
– И что вы теперь думаете предпринимать? – поинтересовался Иртуш. – Поход завел нас в тупик. Теперь все начинать заново.
– Вернемся в Рагью, – пожал плечами Герриат. – Поговорим с наемниками. Кто-то да должен что-то знать.
– Думаешь, они пошли оттуда? Я бы, на твоем месте, отправился с нами в Стойбище и начал выяснять, что произошло, там. Тем более, возвращаться мы будем в обход, придется частично пересечь одно из человечески королевств. А это займет время. Так что вам стоит передохнуть, а потом, если ничего узнать не получится, вернетесь в Рагью.
Краем глаза орк следил за реакцией Эйленсиль на его предложение. Девушка сначала задумалась, но, видимо, приняла какое-то свое решение.
– С одной стороны, – заговорила она, – нам надо как можно быстрее попасть в Рагью. Я уверена, все наши проблемы пошли оттуда. С другой, имеет смысл сначала вернуться в Стойбище. Там мы найдем подходящий караван. К тому же, именно там нас могут ждать письма от родных.
– Раз Силь настаивает, не буду спорить. Но разрешите мне тогда отправиться с вами. Мне и самому уже интересно понять, что происходит, и чем оно нам грозит.
Герриат только кивнул. Кто он такой, чтобы запрещать орку отправляться туда, куда тот захочет. Для этого у него брат есть. Вот только было неприятно, что орк все чаще оказывает знаки внимания девушке. Но что поделать, если сам он не может себе это позволить, один раз отказавшись от молодой невесты. Или, все-таки, может? Ведь тогда он отказывался жениться на незнакомой эльфийке, а теперь они успели узнать друг друга. Так почему бы, собственно, и нет.
– А что удалось выяснить тебе, – между тем поинтересовалась у Иртуша Эйленсиль. – Настоятель прояснил что-нибудь, или одни общие фразы?
– Насчет нашего проповедника – ничего. Похоже, для него самого это был неприятный сюрприз. Так что пусть лучше занимается этим своим хранилищем старины в столице, там за ним и присмотрят. А вот насчет перевала мои опасения подтвердились, – орк покосился в сторону двери, но она была плотно закрыта. – Сообщили мне, что там неспокойно. Жалуются путники и на то, что завелся там кто-то, и на лавины или камни случайные. Так что надо будет с гномами договариваться.
– Странно, вроде никто не может на таких скалах жить, разве что гоблины, – принялся вспоминать все известные расы Герриат. – Тролли точно не могут. Они хоть и горные жители, но они скорее просто высокогорье предпочитают, а по отвесным скалам скакать еще не научились.
– Думаешь, гоблины научились? – ядовито поинтересовался Иртуш.
– Не думаю, просто пытаюсь понять, кто это быть может. Точно не люди, орки, альвы или эльфы.
– А я бы своих сородичей не стала со счетов сбрасывать, – задумчиво произнесла Эйленсиль. – Фамилиары у нас разные, чаще звери, но и птицы тоже есть. Эльф с крепкой связью со своим фамилиаром может делать и не такое. Это я пока Атайю почти не чувствую. А есть те, кто может видеть их глазами, не говоря уже о том, чтобы приказывать, как поступить.
– Век живи, век что-то новое узнавай, – пробормотал альв.
Иртуш согласно покивал. Теперь получается, надо не только тех, кто решил напасть на эльфов, но и неизвестного или неизвестных эльфов с фамилиарами-птицами искать. Вот уж точно, не было забот, а теперь полон рот.
– Надо будет еще с нашим сопровождением пообщаться, – Иртуш был настроен в меру оптимистично. – Вдруг им больше повезло. Если не с тем, откуда проповедник такие вещи взял, так, может, что-то вызнали о птичке или что оно там летает.
Вот только поговорить с оставшимися орками до позднего вечера им не удалось. Тех плотно взяли в оборот обычные служители монастыря. Сначала помочь по мелочи, потом расспросить, что в большом мире твориться, правда ли, что великий вождь строит свою столицу, на что она похожа будет, и все тому подобное. Разумеется, на ужин их оставили на своей кухне, чтобы продолжать расспросы. Да и потом не отпускали еще какое-то время, пока колокол не сообщил, что наступила ночь и пора расходиться.
Поскольку распространялось это правило только на служителей, а гости вольны были бодрствовать столько, сколько им угодно, то они собрались в холле, чтобы кратко обсудить новости. Узнав, что неизвестного летуна видел один из служек с башни, все тут же поспешили туда. Сначала стража на стене, с которой был проход дальше, не хотела пропускать гостей, но потом, узнав об их цели, дала разрешение подняться наверх Иртушу, Герриату и еще одному орку. Для всех там просто не было места. Эйленсиль обиделась, что ее не пустили, но спорить не стала. Все равно дело это напрасное. Да и высоковата эта башня, если разобраться. Атайю внизу не оставить, а на руках нести – то еще удовольствие. Так что девушка просто осталась стоять на стене, в сопровождении охраны, и так получилось, что именно она первой заметила какое-то движение в небе над горами.
– Смотрите, – показывая рукой на темный силуэт на фоне чуть более светлых горных вершин, – воскликнула девушка. – Там что-то летит.
Орки принялись вглядываться в ночную тьму, но сразу заметить более темное пятно у них не получалось. Лишь когда крыло неведомого летуна задело край луны, все увидели, что в небе кто-то есть. Почти сразу раздался шум и с верха башни. Вот только рассмотреть, кто же там на самом деле, ни у кого не получилось. Эльфийка, обладавшая лучшим зрением, и то не могла сказать, что же они видели.
– Если это птица, то очень большая, – когда спутники спустились вниз, заметила она. – Одна из морских, которые могут быстро покрывать большие расстояния, или орлы. Только у них может быть такой размах крыльев.
Спорить никто не стал. Эльфы лучше других народов знали, какие могут существовать рыбы, птицы и животные. Так что в словах Эйленсиль никто не сомневался. Другое дело, что представить себе эльфа с такой немаленькой птичкой в городе или горах никто тоже не мог. А это означало одно – новые поиски.
– Думаю, в любом случае, нам стоит вернуться в Стойбище, – вздохнул альв. – Мы не знаем, с какой стороны перевала живет этот эльф. Судя по размерам птички, она может с легкостью облетать эти горы несколько раз в день, в то время как мы будем бегать за нею. Лучше в городе навести справки, может, кто-то что-то слышал, видел или случайно узнал. А потом всегда можно будет вернуться.
– Можно, – согласилась Эйленсиль. – Можно даже по этому самому перевалу. Только учесть прошлый опыт и прихватить с собой больше топлива и продовольствия. Если за это время гномы не выставят свои наблюдательные посты. Кто знает, вдруг они раньше нас обнаружат, кто пугает путников. А то и логово его выследят.
Остальные только согласились с предложениями девушки. После все разошлись по своим комнатам. Иртуш еще долго не ложился – составлял отчет брату. При этом часть информации он специально зашифровал, чтобы никто не мог прочитать послание. Дождавшись, когда чернила высохнут, он свернут письмо трубочкой, а на печати поставил оттиск со своего перстня. Потом некоторое время он стоял у окна, ожидая, что неизвестная птица появится рядом, но быстро понял, что это глупо и все-таки отправился в постель.
Утром о странной птице по монастырю уже ходили всевозможные слухи. Одни говорили, что это был морской орел, который может спокойно преодолевать огромные расстояния, другие утверждали, что орел самый обычный, третьи и вовсе считали, что на фоне луны пролетел обычный ворон, а наблюдатели немного ошиблись с расстоянием. Четвертые и вовсе смеялись над всеми, подозревая, что служка посмеялся над братом вождя и молодыми учеными, а те поверили ему. Только путники, которым приходилось пользоваться перевалом, молчали. Они-то знали, что не все так просто, как пытались выставлять сплетники.
Сами гости тоже посмеивались и кивали в ответ на уверения большинства жителей, что не помешало Иртушу отлучиться на пару часов в сопровождении одного из орков и отправить брату послание. Гном на входе с удивлением смотрел на отправителя, а когда узнал, каким путем они прибыли в монастырь, только пробормотал что-то о молодых безумцах. Орк предпочел оставить это замечание без комментариев. Кто ж поверит, что ни он сам, ни его брат не в курсе, как обстоят дела на перевале. В стране слишком много проблем, которые требуют их внимания, а никто из торговцев не сообщал о каких-то проблемах. Если бы сообщили, другое дело.
Поэтому орк только попросил сообщить в Стойбище все, что им известно. Амгол явно заинтересуется этими сведениями. Кто-то хозяйничает на орочьих землях, а верховный вождь бездействует – это явный признак слабости власти. Как бы кто не подумал, что можно с легкостью старые порядки вернуть, попытаться часть земель себе отобрать. А там соседи решат сначала завоевать отобравшего, а там и остальные территории себе подчинить. Нет, не дело это, надо разбираться, кто на перевале хозяином себя возомнил. Разумеется, гномы согласились, да еще пообещали передать все, что троллям узнать удалось, у них в горах тоже не спокойно.
Иртуш кивнул, но, когда возвращался в монастырь, задумался. Кому могли понадобиться владения троллей? Никто никогда не претендовал на эти недружелюбные места, в основном состоящие из относительно пологих, часто заснеженных горных склонов. Жил этот народ довольно высоко, питался большей частью мясом горных животных, добывал минералы, которые выменивал на другие продукты питания. Ни один другой народ не мог долго выдержать в тех условиях. Домами троллям служили пещеры, которые занавешивали шкурами, потому что дерева в тех местах не водилось, да и не сделать такую дверь. Почти все время на их землях царила зима, а весна, лето и осень длились редко больше двух месяцев. Если же у них стало неспокойно, это не могло не вызывать тревоги. Иртуша это волновало даже больше, чем попытки выступлений против смешанных браков.
Путь в Стойбище занял куда больше времени, чем до этого. На этот раз Герриат, Эйленсиль, Иртуш и его спутники присоединились к каравану, который отправлялся из долины. Что торговцы забыли в этом месте, удалось узнать уже в пути. Как оказалось, они приезжали в долину раз в полгода, привозили бумагу, новые книги, прочие предметы, необходимые в долине, которые покупать у гномов накладно. Увозили обычно продукцию немногочисленных ремесленников, которую продавали в другие монастыри, или драгоценные камни, которыми расплачивались гномы, или жертвовали особо щедрые прихожане, ну и золото, которого в обители было достаточно. Последнее брат вождя тут же взял на заметку. Не все так плохо в монастыре, как они обычно пытаются представлять в своих отчетах и прошениях. Не зря настоятель, пусть и бывший воин, быстро согласился часть расходов по наведению порядка на перевале на себя взять.
По мере продвижения, путники пытались выяснить и про странных соседей в горах, вдруг кто-то по эту сторону перевала тоже что-то видел, и прощупывали осторожно мнение людей по поводу смешанных браков. Но всегда их ждало разочарование. В человеческих землях никто не интересовался, живет в горах кто-то кроме гномов и троллей или нет. Отношение же к другим расам было спокойное с толикой грусти.
– А что тут думать, – сказала одна молоденькая девушка. – Жрецы что угодно говорить могут, но вы, господин Иртуш, все равно меня замуж не позовете. Орки только в пору зрелости вступают, а люди уже на тот свет собираются.
– Если брат разрешит, почему бы и нет, – отшутился орк. – Был бы простым табунщиком, и думать не стал бы. А тут без разрешения только если за Силь, но она у нас девушка с характером, да и кошка тоже зверь страшный. Вдруг одной угодить не получится, тогда вторая мстить будет.
Все рассмеялась, только Герриат отметил, что эта шутка ему не нравится. Но приходилось молчать и терпеть. Да, он старался уделять девушке больше внимания, ухаживать за ней, когда оно уместно. Эльфийка же принимала знаки внимания с одинаковой благодарностью, как от него, так и от орка. Сказать же, что она кого-то выделяет больше, чем другого, было невозможно. Временами альв думал, что в городе он выяснит несколько вопросов, после чего сначала заберется в имеющуюся уже библиотеку на несколько дней, а потом отправиться в Рагью заканчивать работу над исследованием. Или просто заберет то, что успел наработать и вернется с повинной к отцу. Но потом называл себя слабаком, стискивал зубы и снова старался привлечь внимание девушки к своей персоне.
Сама эльфийка замечала, как соперничают между собой два высокопоставленных жениха. Но это соперничество девушку злило. Казалось, что только ей одной и надо разбираться, кто напал на ее семью. Но почему-то чем дальше они углублялись в это дело, тем меньше получалось что-то узнать. Зато всплывали какие-то новые, неприятные, моменты. Эйленсиль уже подумывала вернуться в Рагью, и останавливало ее одно – отсутствие денег. Как ни горько было это признавать, материально она полностью зависела от Герриата и Иртуша. Поэтому приходилось молчать и пока соглашаться со всем, что они предлагали. Или что-то предлагать самой, когда интересовались ее мнением.
По возвращении в Стойбище путешественников ждал приятных сюрприз. Амгол передал Герриату и Эйленсиль письма от родных. Альв удивился, поскольку не ожидал, что отец будет писать ему сам и позволит кому-то из близких. Силь же радовалась посланию от дяди и отца. Ее не считают погибшей, это главное. А дальше она прочитает, что ей пишут, и решит, как поступить. Судя по тяжести свертка, перед нею больше не стоит денежный вопрос. Родственники позаботились, чтобы юная княжна, заключить брак с которой мечтают многие представители эльфийской знати, и чьей руки просили своим сыновьям некоторые правители, не была стеснена в средствах.
Забрав послание и поблагодарив Амгола, Эйленсиль поспешила в отведенную им с Атайей комнату. Слугам она сказала, что хочет привести себя в порядок после долгого пути и отдохнуть. Потом заперла дверь и, вместо того, чтобы отправиться в ванную, как должна была поступить, по мнению всех, эльфийка устроилась в кресле рядом со столиком и распечатала предназначенный ей пакет. На пол с тихим шорохом выпало несколько желтоватых листков. Силь поспешила подобрать их и увидела, что это векселя на приличную сумму каждый, бумага чуть посверкивала, явно снабженная магической защитой. Улыбнувшись, девушка отложила их на столик, потом достала кошель. Тот был туго набит серебром. Дядюшка постарался, чтобы племянница ни в чем не нуждалась.
После того, как основное содержимое было разобрано, Эйленсиль перешла к главному – к письму.
"Наша дорогая дочь и племянница, – начиналось оно, – ты даже не можешь себе представить, как мы рады были узнать, что ты жива. То же, что тебе довелось пережить, заставляет нас лишний раз вознести хвалу всем богам. Нам также сообщили, что путешествующий с тобой альв на самом деле не причастен к нападению. То же, что он оказался рядом именно в тот момент, когда ты больше всего нуждалась в нем, сначала заставило нас задуматься, но потом мы вспомнили про альвское предвидение. Судьба послала его на твоем пути не просто так. Мы думаем, что она всеми способами намекает, что вам суждено быть вместе, как бы ни пытались вы отрицать очевидное. Подумай над этим, милая, и прими верное решение. Мы не будем тебе советовать, что делать дальше. Возвращаться тебе или продолжить свои поиски – решишь только ты сама. Все равно мы не сможем заставить тебя сделать так, как хотелось бы твоим родным. Все, что мы можем, это помочь тебе со средствами. Кроме того, мы заплатили ряду наемников, чтобы они присматривали за тобой. Не удивляйся, если тебе внезапно придут на помощь или напросятся в попутчики, если ты отправишься в действительно опасный путь. Если тех средств, что мы передали тебе, будет не достаточно, ты всегда можешь взять заем в любом гномьем банке на имя или мое, или своего дяди. В остальном мы желаем тебе успехов в твоих поисках. С любовью и верой, что вскоре сможем тебя обнять. Папа, дядя и все остальные".
Эльфийка улыбнулась. Вот такое вот письмо. Никаких князей и правителей. Если не знать, кто и кому пишет – обычные родители обычному ребенку. Все правильно. Кто знает, кому придет в голову прочитать содержимое. То, что векселя и деньги на месте, еще ни о чем не говорит. Конверт могли вскрыть, а после запечатать обратно, и никто ничего не заметит. И ничего не поймет, что самое главное. Подумаешь, какие-то эльфы своей дочке пишут. Упоминание некоего альва может расцениваться как угодно. Мало ли кто и на кого нападал. Не везде, как оказалось, слышали, что случилось в усадьбе эльфийского князя. Даже те, кто мог что-то слышать, не всегда сопоставят слухи и текст. Может, даже не вспомнят, когда читать будут. Опять же, все это вложено в пакет для правителя орков. Так что неизвестно, что это за письмо такое. Может, вообще шифровка, а деньги внутри – оплата или ссуда. Или все сразу. Зато одной девушке жить станет с этого момента намного проще. Теперь она сама может принимать решение, как поступить и куда отправиться.
Герриат, получив от секретаря Амгола конверт с письмами, в отличие от эльфийки, не спешил ознакомиться с посланиями. Предстоящее совещание у великого вождя орков, подводившее итоги поездки, было для него важнее, чем чтение нотаций от отца. Альву хотелось узнать, кто или что могло послужить причиной схода лавины точно в той части перевала, где в тот момент находились путешественники. Ну и хотелось услышать, есть ли новости по поиску возможных нападавших на эльфийского князя. Понятно, что последним вопросом Амгол мог заниматься поскольку постольку, у него хватало других дел, но найти пару свободных орков, которые осторожно поспрашивают наемников, он обещал. Понятно, наемников-орков, потому что свой своему расскажет больше, чем чужому. Но альв надеялся, что такая информация, как организация нападения, не станет тайной за семью печатями.
К досаде Герриата совещание дало больше для верховного вождя, нежели для тех его участников, которые отправились в путешествие. Амгол первым кратко рассказал, что удалось узнать за то время, которое путники отсутствовали в столице. К сожалению, наемники из орков предпочитали работать только с караванщиками, поближе к лошадям. Это давно было известно всем нанимателям, и обращались к ним только торговцы. А тот отряд из двух эльфов, альва и человека, что находился в Стойбище, жил там уже второй месяц, охраняя какого-то важного типа, прибывшего в столицу орков по своим непонятным делам. Что у него за дела, уже разбирались, но ничего противоправного. То ли покупает что-то, то ли продает, то ли вообще изучает. Охрана, поскольку уже была занята на службе, ничего о нападениях не слышала. Да и не могла слышать.
Рассказ брата и шурина Амгола заинтересовал. Письмо, хоть и было подробным, все равно не могло дать ответы на некоторые вопросы. Теперь вождь уточнял то, что оставалось для него непонятным. Орк из монастыря тоже заинтересовал его. Рассудив, как и Иртуш, что построить такое хранилище будет интересно, вождь уже успел подготовить все необходимые бумаги и определить участок под строительство на большом пустом месте не далеко от дворца. Изначально там хотели возводить большой рынок, но потом решили, что столь шумное дело лучше отнести подальше от центра. Так что место пришлось кстати. Кто же будет всем заниматься, станет ясно потом. Жреца точно никто не оставит без контроля. Если сам не начнет воровать, так его обмануть могут. А казна у верховного вождя хоть и имеется, но не бесконечна. Золото из воздуха не возникает. Еще и перевал этот, будь он неладен, хотя и так уже.
При упоминании перевала, Амгол сообщил, что гномы уже осторожно строят наблюдательные посты. Для них этот маршрут – один из удобных для торговли с внешним миром. Выходов на поверхность не так много, как многим кажется, и терять торговый путь обитателям гор не хотелось. Тем более, что им можно пользоваться круглый год, в отличие от второй дороги, которая весной и осенью часто становится непроходимой. Под землей в те общины продукты доставлять тоже накладно выходит – слишком большой крюк. Вот и стараются они как можно быстрее решить проблему.
