Текст книги "Ближе, чем ты думаешь (СИ)"
Автор книги: Юлия Цезарь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
– Вот именно. Стоит всплыть какой-то штучке из сказок, все начинают охоту за ней, и это борьба не на жизнь, а на смерть. Поэтому не стоит удивляться, что почтенные граждане посылают друг на друга демонов.
– И ты знаешь что они ищут? Что оно из себя представляет?
Она задавала правильные вопросы. Н закатил глаза и рассмеялся:
– У меня язык отсохнет, столько болтать, так и знай, потому что тут явно нужна еще одна лекция.
– Мне нравятся твои лекции, – улыбнулась она и Н усмехнулся в ответ. Он вовсе не против был рассказывать.
– Итак, вещица, которую все ищут… на этот раз ее ищут особенно остервенело, поскольку это не просто осколок технологии, а целехонький, рабочий артефакт, очень мощный.
– Вроде твоего оружия? Это ведь тоже древняя технология?
Н кивнул. Рукав рубашки надежно прикрывал его браслет. Полезная вещица, которую Н надеялся никогда не использовать в полную силу.
– Да, но я за ней не охотился. Она просто моя, уже очень давно. Но то, что все ищут, это не оружие и власти над миром не дает. Эта вещь всего лишь влияет на подсознание носителя.
Н внимательно смотрел на непонимающее лицо Жени, хитро улыбаясь краем рта. Как быстро, интересно, она поймет?
– С чего бы все так переполошились, правда? Но ведь именно через него осуществляется связь с нашими прошлыми воплощениями. А теперь, давай, догадайся, что дает человеку власть над своими прошлыми "я"?
Женя задумалась.
– Мне нужно чуть больше информации, чтобы ответить. Подняв прошлое воплощение, человек получает его память?
Н с удовольствием кивнул. Быстро!
– А вместе с памятью – опыт?
– И навыки тоже, – добавил Н.
– То есть, человек, поднявший достаточно большое количество своих воплощений, обладает опытом многих жизней?
– Их опытом, их памятью, их силой. Личная сила даже обычного человека не так мала, как кажется. Собери десять человек, и их общая воля и желания, уже могут менять будущее, влиять на события. А люди, которые одержимы поиском этой вещи, уже много воплощений не обычные люди, они маги. Каждую жизнь они копили свою силу и опыт по капле. Представляешь, что будет с таким магом, если он поднимет внутри себя всех этих людей и обретет силу не просто десятка простых людей, а мощь целого магического Ордена? И я перечисляю лишь маленькую толику плюсов, которые обретает человек, успешно вернувший из загробного мира других "я". Это то, к чему стремятся очень многие на пути в магии, но без технологий это кропотливый, муторный и сложный процесс. С этой же вещицей, знающий человек может сделать работу целой жизни за считанные месяцы.
– То есть, получается, розовая мечта целой кучи могущественных магов где-то здесь, в Москве?
– Определенно, – кивнул Н.
– Его кто-то прячет?
– У тебя такой взгляд, будто ты и сама не прочь ввязаться в гонку за этой штукой! – с довольным видом усмехнулся Н.
– После того, как ты красочно расписал ее плюсы, невозможно ее не захотеть! Звучит, как решение вообще всех проблем.
В голову Н вдруг пришла крайне опасная мысль. Не переманить ли Женю к себе? За одну только ее светлую голову, Н уже был готов ее нанять, что уж говорить о ее талантах. Если бы решение было за ним, он бы уже позвал бы ее в свою команду, и был уверен, что она согласится, ради чудес.
– Кэтрин, – вдруг сказал Ульрик. Н закатил глаза и сполз вниз по креслу.
– Это срочно?
Ульрик пожал плечами.
– Я хочу сидеть в кресле и болтать с красивой девушкой, не хочу работать. Вот так всем и скажи там! – пробурчал Н, но ясно, что ему все равно придется встать и уйти.
– Почему ты все-таки меня искал? – спросила Женя.
Он побарабанил пальцами по столешнице, вертя в другой руке темные очки. Подбирал слова.
– Хотел проверить, все ли с тобой в порядке, – сказал он наконец.
– А есть основания полагать, что со мной может быть что-то не в порядке? Я не одна из твоих знакомых магов. Моя жизнь довольно скучная, – ответила Женя, и Н снова почувствовал эту горечь.
Очень знакомую горечь. Ее вкус был им очень хорошо распробован давным давно, перед тем как его жизнь покатилась в тартарары.
Н улыбнулся в ответ.
– Ты все равно будь осторожна, Жень, если будут какие-то проблемы, я к твоим услугам. И просто так тоже заходи, хорошо?
– Да какие у меня могут быть проблемы?
– Не знаю, – честно сказал Н. – Может просто так беспокоюсь.
"Все-таки линзы у него жуткие" – подумала Женя, – "И самомнение нестабильное как у подростка, а лицо и вовсе мальчишечье". Но его странная забота ее тронула.
– Я тоже была рада тебя видеть, Н. – ответила Женя, ничуть не покривив душой. От улыбки, которой он одарил ее на прощание, внутри стало тепло, словно там разгорелось миниатюрное солнышко.
Дома Женя увидела, что холодильник заполнен продуктами и заглянула к брату, чтобы похвалить его, и поболтать перед сном, но он уже спал.
Женя подошла к кровати и увидела, что Василий скорчился поверх одеяла. Он был бледен и хрипло дышал, лоб был мокрый, но жара Женя не ощутила. Она накрыла брата пледом и немного посидела рядом с ним, чувствуя нарастающее беспокойство.
***
Вернувшись из магазина, Борис тщательно запер дверь. Он задержался, потому что у бабушки кончились лекарства и пришлось обойти несколько аптек, прежде чем он нашел все нужное.
Прилипая тапками к полу, он зашел в комнату, где свалил пакеты и увидел, что Артур сидит за компьютером и с кем-то переписывается. Раньше он только сидел на диване, ел, и играл в приставку, поэтому Борю это сразу насторожило.
– Ты чего делаешь? – спросил он и Артур едва не подпрыгнул.
– Слышь, не подкрадывайся ко мне! А если б у меня сердце прихватило?
– Ничего я не подкрадывался, я входной дверью хлопнул и по коридору сейчас шел.
– Я не слышал, – ответил Артур, снова отворачиваясь к экрану. Он был полностью поглощен перепиской.
– Так кому ты вдруг писать стал?
Артур скривился, и сначала хотел огрызнуться, но передумал. Его лицо обезобразилось умственным усилием, и, сделав про себя какой-то вывод, он повернулся к Боре.
– Я продам инфу еще одному человеку.
– Да ты офонарел? – по-настоящему испугался Боря. – На нас в миг выйдут, и Май запретил нам это делать.
– Май нам не хозяин! – рявкнул Артур, но тут же смягчился, – Никто на нас не выйдет. Когда этот овощ выдаст координаты, я их тихо-мирно запродам одному парню, я его хорошо знаю, он никому слова не скажет, понимает какова цена вопроса, и Н уж точно ничего не сольет, как ты понимаешь… и из инсайда пришла инфа, что маги нервничают, и кто-то уже повесил на девицу проклятье, чтобы отыскать ее. Надо торопиться продать товар, пока он не оказался трупом.
– Блин, мне это не нравится. Зачем лезть, Май и так нам хорошо заплатит, и мы его знаем, он нас не обманывал…
– Да ты заладил, Май да Май! – вспылил Артур, – Ты пойми, мы денег в два раза больше получим, ты представляешь, какая это сумма? Да на нее мы можем бросить все это, и лет пять еще жить припеваючи, не работая!
– Мы не бросим Сашу! – возразил Боря, сразу подумав о Сашином отце. Он жил в соседнем доме, и изредка, выходя за покупками, Боря его встречал и всегда здоровался. Еще недавно крепкий мужчина ссутулилась и померк, и с каждым днем теряя веру встретить сына живым, но он упорно продолжал искать его. Каждый раз, встречаясь с ним, Боря испытывал жгучий стыд и боялся, что он это заметит.
– Не бросим, не бросим, кто же такого бросает, – сказал Артур, явно думая о другом: о том, сколько еще денег можно заработать с помощью информации, которую медиум достает.
– Так вот, того парня я знаю подольше Мая, он кремень. И заплатят нам, как королям, вот увидишь. И если ты против, так и знай – я все равно ему скажу, а ты можешь валить если чем недоволен. – сказал Артур нахмурившись.
Боря хотел сначала ответить, что так не пойдет и хлопнуть дверью, а потом вдруг подумал о Саше. Никто о нем не позаботится, если он, Боря уйдет, и бабушка…
– Квартира моя и никуда я отсюда не свалю. Да ты попробуй меня вытурить, мигом ментов вызову!
– Ментов он вызовет, а что будет, подумал? Вместе мы с тобой в тюрягу попадем, если так! Знаешь, что в тюряге с такими мямлями как ты делают?
Боря нервно поелозил на стуле. В тюрьму ему совсем не хотелось.
– Вот тогда сиди и слушай, что тебе говорят, – велел Артур и повернулся к экрану. – Как только зомби выдаст где искать девицу, мы с тобой станем богачами.
Боря посмотрел на занавеску, за которой сидел Сашка. Его не покидало очень дурное предчувствие.
***
Утром Василий все еще спал, но его дыхание стало ровнее, а цвет лица посвежее. Перед тем как уйти на работу, Женя оставила ему завтрак и кувшин воды с лимоном и медом. Июньское утро было светлым и солнечным, цветочные клумбы разноцветными и ухоженными, листва жизнерадостно-зеленой. Настроение Жени не испортил даже автомобиль, пронесшийся на красный в каком-то полуметре от нее.
От метро на работу она пошла дворами, где велась эпизодическая стройка, и, в принципе ее не удивило, когда перед ней на асфальт шарахнулся кусок штукатурки, но в голову закралась смутная тревога.
С утра ее стали преследовать мелкие неудачи: металлические двери норовили прихлопнуть ей пальцы, новая розетка заискрила и даже уроненный нож, угрожающе вонзился в пол в дюйме от Жениной ноги.
– Будто бы кто-то сглазил! – возмутилась она, после того, как с трудом увернулась от чашки кипятка: заместитель директора шел к своему месту с чаем и споткнулся прямо перед Женей на ровном месте.
С наступлением вечера, уворачиваться от града мелких неприятностей стало все труднее, а сами неприятности заметно покрупнели: на Женю едва не упал шкаф, затем сорвавшаяся с потолка тяжелая люстра, потом она подскользнулась на лестнице на пролитом кем-то масле для дверных петель, и едва не разбила себе голову об ступеньки: удержалась только потому что успела схватиться за перила.
– С таким везением, если разыграется гроза, молния ударит в меня. Дважды, – сказала Женя сидевшей с ней рядом коллеге в конце дня.
– На небе ни облачка, – попыталась ободрить ее подружка
Из здания Женя вышла внимательно глядя по сторонам и вверх, чтобы не пропустить никакой пакости. Справедливо опасаясь машин, она пошла не по главной улице, а переулком, не забывая осматриваться. Ее внимательность и спасла ей жизнь: заметив краем глаза какое-то движение сбоку, она отпрянула в сторону и вовремя: мимо ее лица просвистел острый продолговатый предмет и глубоко вонзился в стену.
Женя обернулась и оказалась лицом к лицу с уродливым низеньким существом, своим загнутым хвостом напоминающим скорпиона. По его панцирю пробегали язычки синеватого пламени. На конце хвоста, нацеленного прямо на Женю уже проклюнулся новый метательный шип.
Полные ненависти маленькие глазки сфокусировались на добыче, излучая желание убивать.
Глава 6: Игра в кости
После принятой убойной дозы, Вас проспал всю ночь и все утро, зато очнувшись, чувствовал себя намного лучше. Остатки ломоты притаились где-то в глубине суставов, только изредка давая о себе знать, глаза слезились совсем немного. Вас потянулся, наслаждаясь отсутствием боли. У него разыгрался волчий аппетит, и завтрак, оставленный Женей оказался весьма кстати. Вас ощутил прилив нежности к сестре, уминая заботливо приготовленную ею еду.
У него было потрясающее настроение – новая жизнь ждала его! Ослабление симптомов ясно говорило о том, что превращение почти подошло к концу, а значит, со дня на день следует ожидать невероятных результатов. Силы переполняли его и ему захотелось что-нибудь сделать для Жени. Заодно ему хотелось проверить, как он сейчас переживет выход на улицу.
Василий решил сходить в кофейню неподалеку и купить любимых Жениных пирожных к ее приходу. Солнце пряталось за облаками, но из подъезда он выходил настороженно прислушиваясь к своим ощущениям. Свет обжег глаза, но за темными очками жжение прекратилось полностью, а защищенная длинными рукавами кожа почти не зудела. Он по-прежнему чувствовал себя превосходно и зашагал по улице, едва ли не напевая себе под нос и оглядываясь по сторонам. Даже лица прохожих сегодня были приятнее чем обычно, сплошь симпатичные девушки и интеллигентные дядечки. Вас успел отмахать пешком несколько дворов, прежде чем встретил помятую физиономию, и она показалась ему знакомой… Вас притормозил, пригляделся и неуверенно позвал:
– Миш?..
Парень оглянулся и посмотрел на Василия.
– Привет, Вас, – хрипло сказал он. Красные глаза выглядели воспаленными, в уголках запекся гной. Миша шмыгал носом и горбился. Василий обратил внимание, что руки у него сильно дрожат.
– Что с тобой, ты заболел? – поразился Вас, глядя на приятеля. Он ведь видел его меньше месяца назад и Мишка был совершенно здоров. Смеялся, двигал телефон по столу взглядом, рассказывал про волшебные превращения.
– Вроде того, – ответил Миша разглядывая знакомого. – А ты хорошо выглядишь. Не пошел тогда к Маю, да? – сказал он, понизив голос.
– Пошел, а… А, что? – ответил Вас и шагнул ближе, чтобы лучше слышать.
Миша вдруг схватил его за локоть и зашептал ему в лицо. От него исходил резкий неприятный запах больного человека:
– Бросай это скорее. Это яд, ужасная дрянь! Май врал нам!
– Погоди, постой, как врал? Ты ведь… У тебя ведь все получилось?
Миша выпустил его локоть.
– Пойдем сядем вон на скамейку. Тяжело долго стоять.
Он заковылял к пустующей сейчас детской площадке. Вас пошел следом, голова у него шла кругом от вопросов.
– Что значит яд? И что с тобой случилось? – спросил он, когда Миша медленно уселся на скамейку. Смотреть на его скованные старческие движения было больно и страшно – он ведь был ровесником Васа.
– Я принимал зелье, которое Май продал и через три недели во мне действительно что-то изменилось. Перед этим побаливала, конечно, голова несколько дней, но в целом почти ничего не происходило, я даже подумал что Май меня надул. Но потом мне приснился сон, в нем, предметы летали вокруг меня, я мог одной мыслью поднять все что угодно. Знаешь, как это во сне бывает, ты точно знаешь как что-то делается, а просыпаешься и ничего не выходит. Утром я, ради шутки, попробовал придвинуть к постели стул. И у меня получилось! Тогда я и рассказал тебе, я был уверен, что теперь жизнь моя изменится, новые таланты будут открываться каждый день… Какое-то время талант развивался: я поднимал вещи все больше и тяжелее. Научился двигать облака, создавать и дождь, и ветер, надеялся однажды попробовать создать смерч. А через неделю процесс пошел обратно. Я проснулся с температурой, все кости болели. Мне становилось все хуже, я не мог уже пошевелить ни рукой ни ногой. От остатков зелья мне делалось только хуже. Мама настояла на больнице, где у меня нашли чертову кучу болячек, Вас. Мое тело разваливались. Пока я валялся в больнице я узнал кое-что про Мая, и как он достал свое зелье.
– Как? – выдохнул Вас.
– А ты не задумывался кто он такой? Он ведь не целитель. Я тоже не задал себе этого вопроса, так он убедительно щебетал, расписывая быструю и легкую эволюцию, всего-то трудов зелье проглотить! Но потом я задумался, поспрашивал людей и кое-что накопал. Он вор, Вас, аферист и мошенник. Он украл откуда-то ящик зелья, и, мельком разобравшись что это, стал продавать под видом Эликсира Власти, Развития и чего там еще. А эта отрава ни на ком никогда не была тестирована, неизвестно даже чья разработка!
Вас похолодел, чувствуя себя очень не в своей тарелке. Женя была права, права, права! Почему он не слушал ее?!
– Этого для меня оказалось достаточно. Меня выписали из больницы с инвалидностью. Ни о какой магии и речи быть не может, все мои талантики исчезли так же быстро, как и здоровье, после одного флакона этой дряни. Но, может у тебя еще все лучше, может ты немного принял? Сколько ты выпил?
– Три флакона, – глухо ответил Вас, стараясь не смотреть на Мишино лицо.
Миша молчал почти минуту, потом положил сухую руку на плечо Васа и сжал.
– Может, все обойдется, – сказал он, но никакой надежды в его голосе не было.
Вас молчал. Что же он натворил? Он уже был инвалидом. Болезнь усилится и он повиснет на шее Жени? Эта мысль была невыносима. Лучше уж умереть, чем видеть на ее лице разочарование, чем обрекать ее на такое!
– Я читал, для этого зелья делали и антидот. Это слух, но… Вдруг Май что-то знает? Только его уже нет в том офисе, свинтил…
– У меня есть его телефон, – сказал Вас. Отчаяние подпитало решимость, – я найду его и все вызнаю про проклятое зелье! Пускай хоть наизнанку вывернется, но найдет противоядие! И для тебя тоже.
Миша криво усмехнулся. Десны у него кровоточили.
– Со мной уже все кончено. Да и у тебя не так много времени.
Вас кивнул и вскочил, отыскивая телефон и набирая номер. Только бы он не был поддельным!
– Алло? – после трех гудков ответил незнакомый голос.
– Можно мне поговорить с Маем?
– А кто это?
Вас задумался, подбирая слова.
– Меня зовут Василия, я один из его клиентов, хочу кое-что купить. Не могли бы вы сказать где его можно найти?
– Да, конечно, приезжайте. Он скоро будет, – ему продиктовали адрес и Вас положил трубку.
– Я поеду туда и все узнаю.
Миша кивнул. Он выглядел утомленным.
– Осторожно там. Май отнюдь не простак.
– И я тоже, – ответил Вас и смутился, ведь купился же он на уверения Мая, – Не в этот раз! – добавил он.
***
Прощебетал дверной звонок и Боря, кормивший Сашу жидкой смесью, вздрогнул, едва не ткнув Мотылька соломинкой в глаз. Он поставил стакан на пол и выпрямился, вопросительно посмотрев на Артура, сгорбившегося за компьютером.
– Открой, – велел он, не поднимая глаз.
– Это не Май, да? Мы ведь ему не звонили.
Артур поднял на него глаза и зло нахмурился.
– Иду-иду, – пробурчал Боря и пошел открывать дверь.
На пороге стоял невысокий крепкий парень с глубоко посаженными темными глазами. Шея у него была увешаны шнурками с амулетами, на запястьях звенели грозди браслетов. Он едва глянул на Борю и прошел внутрь квартиры.
Они с Артуром пожали руки.
– Быстро доехал, Глеб.
– Здорово устроился, Артур, – одобрительно сказал Глеб, глядя на компьютер и Мотылька за ним: Боря не задернул занавеску. – Удачно. Весь город за этой штукой охотится, знал? Прошел даже слушок, что кто-то метнул в носителя крепким проклятьем. У нас осталось совсем мало времени, чтобы быстро отыскать носителя, пока он кони не отбросил.
– В том-то и проблема, – сказал Артур, запуская пальцы в волосы, а потом с силой ударил ладонью по столу, – я ничего не понимаю! Результат есть, но он выдает какую-то абракадабру! Это наверняка все Май подстроил, он эту программу сделал.
– Хреново, – протянул Глеб, и встал чтобы взглянуть на экран, по которому бежали строчки единичек и нолей, – Дерьмо, Артур! Какой тогда от этого прок?
– Никакого, – ответил он, сжимая голову руками, – информацию толком расшифровать может только чертов Май.
– Так. А ты хоть что-то понять можешь?
– Что мы ищем девушку по имени Евгения, все, ни координат, ни дополнительных данных. Ты представляешь сколько Евгений этих в городе?!
Глеб хотел на это что-то еще сказать, но неожиданно раздался звонок городского телефона. Все переглянулись: на этот телефон никто никогда не звонил. Глеб поднял руку, веля всем молчать и снял трубку.
– Алло?.. А кто это?
Выражение его лица менялось, по мере того, как он слушал, что говорят ему в трубке.
– Да, конечно. Приезжайте, он скоро будет, – Глеб продиктовал адрес квартиры и положил трубку.
Ничего не говоря в ответ на вопросительные взгляды Бори с Артуром, он вытащил из кармана мешочек, потряс его и высыпал на стол обыкновенные деревянные кубики для игры в кости. Внимательно изучив полученный результат, Глеб хмыкнул.
– Ты кого сюда позвал? – спросил наконец Артур.
– Клиента Мая, – сказал Глеб, – и, как говорят кости, самого перспективного.
Он неприятно улыбнулся.
***
Женя застыла, глядя на демона. Тело словно парализовало. "Но этого не может быть", – растерянно подумала она.
Скорпион издал звук похожий на крик кошки в водосточной трубе. Демон щелкнул клешнями и хвост с шипом нацелился ей в лицо, готовый выстрелить.
Мозг заработал ясно и четко, как никогда. Скорпион стоял на месте, направляя на нее только жало: судя по движениям, по следам, которые он оставлял в строительной пыли, его клешни только выглядели угрожающе, на самом деле были хрупкими, а он сам не обладал ни достаточным весом, ни скоростью, чтобы атаковать в лоб, кроме того между выстрелами уходило время на то, чтобы выпустить новый шип.
Хитиновые пластины казались твердыми, а главное, гладкими – любой удар соскользнет по ним, если бить спереди. Значит необходимо обойти его, в узком проходе между домами, где все пространство было забито мусором и занято самим демоном. Решаемо.
Все это промелькнуло в голове у Жени за долю мгновения, моментально был просчитан алгоритм действий. Тело отмерло, готовое подчиняться ей по первой команде. Страх исчез, остался только расчет.
Она легко увернулась от нового шипа, отклонившись к стене.
Скорпион с шипением повернулся к ней, уже выдавливая из хвоста новый снаряд.
Женя присела, спуская с плеча мешающую ей сумку.
"Раз…два…три" считала она про себя. Скорпион, как она и ожидала, опасался нападать в лоб, но шума производил массу: щелкал клешнями, угрожающе покачивался, злобные глазки горели огнем. Пальцы Жени сомкнулись на длинном пруте арматуры. Глядя в глаза демону она сказала, помня, что имеет дело с живым существом:
– Ты можешь говорить? Мы можем остановиться и поговорить.
В ответ скорпион зашипел и присел, выставляя жало. Он выстрелил и Женя, увернувшись, использовала арматуру, как шест и, будто бы только этим всю жизнь и занималась, перепрыгнула через чудовище. До того как оно на своих коротеньких лапках успело развернулся к ней, Женя размахнулась прутом и ударила острым концом в тулово демона, прямо под пластины.
Раздался отвратительный крик, похожий на скрежет ногтями по школьной доске. Скорпион взмахнул в последний раз наполовину вытащенным жалом, метя Жене в лицо, но в десяти сантиметрах от цели жало сбил маленький огненный шарик, прилетевший откуда-то сбоку и ударивший демона в хвост. Издав предсмертный стон, скорпион обмяк. Женя обернулась и увидела блондина в желтых очках. В руке он держал что-то вроде короткого каменного жезла, направленного на издыхающего демона.
– Спасибо! – сказала Женя, имея ввиду огненный шар.
– Считай не за что, ты и так отлично справлялась, ох нифига себе, прямо амазонка, – на одном дыхании ответил он. Женя поняла, что все еще сжимает в руках конец арматуры.
– Оно сдохло? – спросила она, не решаясь выпустить оружие, пока не получит положительный ответ.
Блондин подошел поближе и брезгливо толкнул тушу носком травянисто-зеленой кеды.
– Определенно да, демон посреди Москвы, в будний вечер, безумие какое, все с ума посходили, хорошо, что он встретил профи, а не кого из людей на куски порвал, – он искоса и с восхищением посмотрел на Женю.
– Да нет, какой я профи – сказала Женя. Собранность и ясность сознания начинала пропадать и она почувствовала, что ее начинает потряхивать от адреналина. Что это было? Она никогда так себя не вела, спортом специально не занималась много лет. И откуда пришло четкое понимание что и как делать? Что бы в ней ни проявилось тогда, оно уже уходило, оставляя ее в растерянности. Женя переступила через тело и подняла сумку. – А что с трупом делать?
– Ничего, так он скоро прогорит, вон, по краям уже тлеет.
Панцирь демона подернулся серым налетом, который быстро сносил ветер. Кончики клешней уже почти полностью рассыпались.
Блондин внимательно посмотрел на нее и наверное заметил, что руки у нее дрожат.
– Вот что, а давай я тебя провожу, чаем напою, идет, на тебе лица нет, на мне наверняка тоже, вот чудеса-то демон, посреди Москвы, будем спасать друг друга от обморока.
Он ловко взял ее под локоть и повел прочь из переулка.
– Так ты сам – маг?
– Я-то нет, я хожу понемножку, свои дела делаю, меня Май зовут, – ответил он. У него была странная манера говорить подряд, потоком сознания, много жестикулируя. Благодаря тому, что и одет он был как попугай, выглядело это как маленькое обаятельное шоу.
– Я Женя, – представилась она. В этот момент они вышли на дорогу и она стала оглядываться по сторонам, чтобы не попасть под машину. Поэтому Женя и не увидела выражения промелькнувшего, всего на секунду, на лице Мая: узнавание, догадка, сожаление. Он очень быстро овладел собой.
– Приятно познакомиться, – искренне сказал он, сжав ее ладонь в своей.
– Удивительно, я всю жизнь прожила, и не подозревая о существовании демонов, и магов, а сейчас, на меня второй день сыпятся всякие чудеса, – сказала Женя, чувствуя потребность выговориться, – у меня скоро возникнет что-то вроде паранои. Волшебный мир меня преследует.
– Наверняка, ты кажешься безумно интересной, я могу это понять, если честно, ты бы видела себя в сражении, загляденье, – он восхищенно покачал головой, – ума не приложу сколько боевых воплощений нужно поднять, чтобы с таким мастерством расправляться с демоном, ты действовала, зная все повадки твари, словно провела немало лет, шинкуя скорпионов!
– Это мой первый. И первый, которого я видела, разве они попадаются вот так посреди города?
– Нет, никогда, вот в астральных мирах их пруд пруди, но чтобы вот так в среднем мире появился демон во плоти, я о таком не слышал даже, кто-то немало сил на это потратил, – нахмурился Май.
– Среднем мире? – переспросила Женя. От слова веяло сказками. Возможно она слышала это слово от Васа.
– Средний мир, Мидгард, физический мир, как только не называют, все цивилизации по своему названию придумали, – пожал плечами Май, – если коротко, то это тот мир где находится твое физическое тело, самое плотное и тяжелое из всех тел, плоть и кровь красного цвета, как и частотный диапазон этого местечка, самый низкий по частотам, самый первый из цветов радуги.
Женя слушала его болтовню вполуха. Демон посреди улицы… Может ли это касаться тех дел, о которых говорил Н? Выходит он не зря беспокоился. Может статься, что и ее невероятное "везение" сегодня было неспроста. Будто бы в подтверждение ее слов, она услышал громкий треск. Задрав голову она увидела, как со стены дома под самой крышей отваливается здоровенный кусок плитки и, рассыпаясь в полете в смертоносный дождь осколков, падает на нее.
Май схватил ее за локоть и дернул на себя, убирая ее из зоны поражения. Она услышала звон бьющихся осколков за спиной.
– Спасибо, – пробормотала она. – сегодня у меня невероятно везучий день.
– Бывает, – ответил Май с широкой улыбкой. Женя испытала странное чувство дежа вю, словно уже видела лицо очень похожее, в похожем ракурсе… но ощущение пропало так же быстро как и появилось. У Жени зазвонил телефон. На экране высветился номер Васа. Должно быть он беспокоился, куда она пропала.
Но голос в трубке был совсем не Васа.
– У тебя есть кое-что, нужное нам, а у нас есть твой брат. Если ты будешь делать все, как я скажу, ты увидишь его целым и невредимым.
Женя остолбенела, не веря своим ушам. Это что, шутка такая?
Она не успела ничего толком ответить. Май вдруг досадливо нахмурился и вытащил телефон из ее рук.
– Привет, – сказал он, широко улыбаясь, – А кто говорит? А, очень приятно, а я Май, так зачем же девушку пугать так, брось какие условия, что ты там надумал, стоп, стоп, глупостей не делай, сейчас договоримся.
Он нажал на кнопку отбоя и повертел телефон в руках.
– И что все это значит? – очень спокойно спросила Женя. Она слишком растерялась и расслабилась от встречи со скорпионом и теперь ругала себя за неосмотрительность. У демона блондин оказался не просто так, и, может, он же его и послал, доверять ему нельзя.
– Значит то, что я знаю где твой брат, и к несчастью, люди, которые его держат, настроены весьма… – Май цыкнул, покачал головой и с жалостью посмотрел на Женю. – Я их знаю, я по делам многих знаю, так уж вышло, знаешь, мне жаль, очень жаль, я не хочу, чтобы Вас пострадал, давай так, я попробую с ними поговорить, а через час, позвоню тебе, ладненько?
– Что они от меня хотят? Кто они вообще такие? – вспылила Женя.
– Отрыжка околомагическая, пренеприятные личности, действуют очень грязно.
Фантазия услужливо нарисовала Жене что они могут сделать с Василием. Тут здравый смысл отказывался ей подчиняться – над ней брал верх инстинкт, подсказывающий защищать брата.
– Мне лучше сразу поехать к ним.
– Нет-нет, – Май замахал руками, – позволь мне помочь, правда, я знаю как с ними говорить, иначе вы оба пострадаете.
– А тебе что за выгода? Не говори, что просто так оказался рядом!
Он вздохнул, снял желтые очки и в упор посмотрел на нее, снова вызвав у нее чувство что она где-то видела точь в точь такой же взгляд. Глаза у него были гипнотические, изумрудные, с золотистой коронкой вокруг зрачка.
– Я оказался там случайно, и это правда, – сказал он необыкновенно короткую для себя фразу, и Женя поверила. Почувствовала, что он не врет, – И я хочу помочь тебе, потому что ты не виновата в том, что происходит вокруг тебя, и да, я не скрою что извлеку из этого выгоду, если отыщу этих придурков, у меня появится возможность выслужить себе кое-какие плюсы и не только это.
Он широко улыбнулся.
– На будущее – я вообще никогда не вру, никогда, ты иди домой, Женя, никуда не сворачивай, дома тебе пока еще безопасно.
Она хотела возразить, но под неожиданно твердым, тяжелым взгляд Мая она почувствовала, что попала в ловушку, и не владеет собой, как ни хотелось выплюнуть ему в лицо ядовитую, горькую злость. Гипноз это был или иной вид промывки мозгов, но он манипулировал ею и не скрывал этого. Женя развернулась и пошла прочь. С каждым шагом внутри разгоралась бессильная ярость, но ослушаться не получалось. Чертовы маги. Нет, она не собирается сдаваться.
В ответ на ее злость, в правом полушарии, что-то ощутимо запульсировало. Точно такое же чувство у нее было, когда она пыталась связать со своим воплощением, но у нее не получалось. Теперь оно само пыталось достучаться до нее.
"Н" – прорвалась одна-единственная мысль и Женя почувствовала, что морок спадает, она снова управляет своим телом. Злость никуда не делась. Она не позволит вертеть собой, как марионеткой, не позволит решать за себя, что ей делать и уж точно никому не позволит угрожать Васу!
***
Когда Женя дошла до увитого розами крыльца, успело стемнеть. Никого не было, даже слепой Никто не сидел у входа. Женя беспрепятственно распахнула дверь и удивилась стоящей тишине. Она увидела Н – он сидел за барной стойкой, вместе с Ульриком. Увидев Женю, Н нахмурился и встал.
– Почему никого нет? – спросила Женя.
– Привет! У нас среда, по средам здесь всегда тихо. – ответил он, не отрывая от нее пристального взгляда.
