Текст книги "Подвиг Мирославы"
Автор книги: Юлия Бойцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)
Хейси выбрала себе зеленого цвета атласное платье с короткими рукавами, но очень длинное. Волосы, как всегда заколола. Хозяйка выдала нам балетки. Они нам были велики, но уж лучше так, чем босиком.
Принц проводил меня до соседнего дома, где разместились маги. Каждый из них попытался залечить мои плечи. Удивительно, но никто до них даже не дотронулся и уж тем более не просил раздеться. Почему, я спросить не решилась. Распрощавшись с магами, мы вернулись к себе. Друг провел надо мной рукой и сказал, что теперь я полностью здорова.
Надолго ли?
Эртон довольно быстро собрался, молча обнял меня на прощание и попросил оставить его с Хейси наедине. Я не возражала, мне было все равно.
День выдался жарким, безветренным. Я вышла во двор и отправилась в сад. Кругом все цвело, заливисто пели птицы, уютно жужжали пролетающие мимо пчелки. Ягоды на многочисленных кустиках были еще зеленые, хотя яблоки на деревьях уже казались вполне съедобными. Но рвать что-либо я не стала, просто гуляла и рассматривала.
– Мирослава! – послышалось издалека, некоторое время спустя.
Я вышла из-за кустов. Хейси, увидев меня, приветливо улыбнулась и двинулась навстречу.
– Уехал? – грустно спросила я.
– Да, только что. Не хочешь прогуляться до реки? – поинтересовалась девушка.
– С удовольствием, – честно призналась я.
Мы медленно побрели по тропинке, ведущей из сада к реке.
– Мирослава, я хотела извиниться за то, что была с тобою очень груба, – вдруг заговорила Хейси. – Просто я думала, что ты не равнодушна к Эртону…
– А я думала, что ты неравнодушна к Римэллу, – ответила я.
Девушка тяжело вздохнула.
– Я и сейчас к нему неравнодушна. Но то, что я принимала за любовь, оказалось всего лишь привязанностью. Он дорог мне. Мы с детства знаем друг друга, понимаешь? Мы не могли расстаться и не видели смысла в жизни друг без друга. Я очень за него беспокоюсь.
– Знаю. Я бы тоже беспокоилась.
– И все же, я хотела бы знать, что ты действительно чувствуешь к Эртону. Почему ты захотела помочь? Знаю, что ты не обязана об этом говорить, но мне хочется понять…
Я мельком посмотрела на нее, девушка сцепила перед собой руки. Она нервничала, а я почему-то нет.
– Понимаешь, – начала я, – каждый человек любит помечтать. Я тоже мечтала. Мечтала слишком долго и понавыдумывала того, чего нет. Мне казалось, что Эртон судьбою мне предназначен. Он исчез очень неожиданно и совсем не вовремя. Тогда я была ребенком, но уже начинала взрослеть, а взрослея, стала еще больше мечтать. Меня раздражало, что я не так попрощалась с ним, не сказала, что он мне нравится и надеялась, что смогу исправить все свои упущения. Я надеялась, что он вернется. Время шло, а моя сумасшедшая любовь, выросшая на постоянном ожидании и мечтах, только усиливалась. Я не хотела, чтобы рядом со мной были мужчины, хотя умом понимала, что это неправильно. Постепенно жизнь завертела меня в своем водовороте, я перестала сидеть каждый вечер дома, стала ходить на свидания, но подсознание все равно возвращало в прошлое. Как бы я не старалась, мужчины от меня сбегали через определенный промежуток времени. А кому понравится, что женщина рядом ведет себя странно, а выходные проводит с родителями?
– Никому, – прошептала Хейси.
– Да. Тем не менее, чудо произошло, перевернув все с ног на голову. Сначала я разозлилась, потом воспылала надеждой, а затем увидела тебя. Это было больно, – я ненадолго замолчала, а потом вновь продолжила: – Через некоторое время появился хранитель.
– Тимофей?
– Угу. Знаешь, я к нему очень быстро привыкла. С другой стороны, и привыкать-то не надо, он и так всю жизнь рядом был. Он начал подбадривать меня и обещал помочь. И чем больше проходило времени, тем сильнее я понимала, что мне нужен Эртон, потому что только благодаря ему я узнала о волшебстве. О Тимофее. Я внушила себе, что не могу без него жить. С Эртоном в какой-то момент мы договорились подождать и присмотреться друг к другу. Но знаешь, каждый раз, когда он шел мне на встречу, я зачем-то отгораживалась. Даже тогда, на балу, помнишь?
– Помню, – грустно ответила Хейси, – я и правда думала, что он тебя поцелует.
– Я хотела этого, – призналась я, – прости меня.
– Ничего.
– В тот вечер Тимофей был со мной, он помог пережить "промах", но знаешь, в какой-то момент, я поняла, что не жалею. Конечно, попыток обратить на себя внимание Эртона я не оставляла, но темп поумерила. А потом поняла, что у нас с ним не так много общего. И это вполне логично. Да и его отношение ко мне казалось странным. То он оказывает знаки внимания, то отталкивает и делает вид, что меня нет.
– Да, я заметила. Но Эртона вообще нелегко понять. Он скрытен и никому не доверяет, хотя внешне кажется, что это не так, – пробормотала девушка. – А еще ради достижения своих целей никого не жалеет.
– Ты права.
– Я считаю, – снова заговорила Хейси, – что нас он оставил здесь не просто так. Не знаю, чего он хочет от тебя, а меня, скорее всего, проверяет. Он боится, что я отправлюсь к Римэллу.
– Боится предательства? – спросила я.
– Да.
– Ты его любишь, Хейси?
– Очень. И я даже не предполагала, что со мной такое может случиться.
Я засмеялась:
– Любовь может случиться с каждым.
– Видимо. Но, веришь, я бы ни за что не стала бы без него связываться с Римэллом. И вообще, изначально надеялась, что он тут не при чем.
– Верю. Но ты все же считаешь, что он в этом замешан?
– Боюсь, что да. Его отец точно. Он сумасшедший и всегда таким был. Слишком фанатичен, слишком жаден до магии, до всего необычного.
Я даже мурашками покрылась от ее слов.
– Знаешь, Хейси, надежда умирает последней. Не торопись с выводами. Даже если Римэлл замешан, не факт, что он участвовал в убийствах.
– Хорошо бы.
Мы прошли сквозь небольшую рощицу и вышли к берегу широкой реки. В отличие от середины, у берегов вода была спокойной и гладкой. Как зеркало.
– Мирослава, но если ты не любишь Эртона, то почему постоянно грустишь. Мне иногда кажется, что ты тоскуешь, а иногда видно, что тебе плохо.
– Потому что я снова начала мечтать, – тихо ответила я, – а это действительно плохо.
– О ком ты мечтаешь?
– О том, о ком мечтать не имею права, – грустно улыбнулась я.
– О Тимофее? – проницательно спросила она, заставив меня вздрогнуть.
– Я прошу, не говори этого вслух, – резко отрезала я.
– Прости, – жалостливо улыбнулась девушка.
Я сняла балетки и зашла по щиколотку в холодную воду.
– Скажи, Хейси, что со мной не так? Почему я такая неугомонная?
– Все с тобой в порядке, Мирослава, я уверена, что будь я на твоем месте, ничего бы не изменилось. Я тоже люблю мечтать и всегда влюбляюсь не в того кого нужно. Что Римэлл, что Эртон… Они оба опасны и холодны. И оба собственники.
– Эртон – точно, – засмеялась я.
Хейси тоже вошла в воду, намочив подол своего длинного платья. Мы смотрели на блики на воде, на противоположный берег, где начинался непроходимый темный лес, на красоту в округе и думали каждая о своем.
– Он сегодня придет к тебе? – вдруг спросила девушка.
– Да, как только позову. И скорее всего, только сегодня.
– Мой тебе совет, расскажи ему обо всем. Если не сейчас, то хотя бы тогда, когда вернетесь.
– Если по возвращению смогу вновь его увидеть…
– Тогда перед тем, как вернуться.
– Я бы хотела, но что, если не нужна ему. Да и как такое возможно, чтобы ангел и человек были вместе? – прошептала я.
– Выход можно найти, если его активно искать и не опускать рук. А о его к тебе отношении не узнаешь, пока не признаешься сама. Он же ангел, первый точно ничего не скажет, – серьезно ответила девушка.
– Ты права. Но мне очень страшно, – призналась я, зажмурив глаза.
– А жить вновь так, как жила все эти годы не страшно?
– Я не знаю, чего боюсь больше.
– Подумай, – предложила девушка, будто пытаясь меня уговорить.
– Подумаю, – пообещала я.
– Но я бы на твоем месте не затягивала. Жизнь сложная штука, и не известно, что ждет нас за поворотом. Знаю, давать советы легче, чем делать, но не могу об этом не сказать.
– Спасибо, – улыбнулась я.
– Не за что. Спасибо тебе за этот разговор. Я пойду. Тебе ведь надо встретиться с Тимом.
– Если хочешь, не уходи, – поспешила остановить я девушку.
Та рассмеялась.
– Ну уж нет. Зови своего ангела и будь с ним, пока есть возможность.
Она подхватила рукой балетки и побежала обратно, к дому.
Я вышла из воды, высушила ноги, обулась и позвала Тимофея. Тот не отозвался.
После всех сегодняшних разговоров стало немного легче. Я присела на колени у берега и аккуратно дотронулась пальцами до прохладной воды, мое отражение поплыло, а когда снова восстановилось, из-за моего плеча уже виднелось еще одно лицо.
– Тимофей, почему ты постоянно подкрадываешься? – улыбнулась я отражению.
– А мне нравится твоя реакция – все время разная.
Я обернулась. Его лицо оказалось слишком близко, я поспешно отвернулась и начала вставать.
– Тебе идут платья, – тихо произнес он.
– Спасибо, – прошептала в ответ, стараясь не смотреть на ангела.
– Расскажешь, что было ночью? – спросил он.
– Конечно, – отозвалась, отряхивая колени.
Мы медленно шли вдоль берега. Я рассказывала обо всем, что произошло. Тим задавал много уточняющих вопросов, стал серьезным и сердитым. Мы присели на поваленное дерево. Крона соседнего, растущего рядом, закрывала нас от лучей Тэффы, даря приятную прохладу.
Тимофей что-то увлеченно рассказывал, в какой-то момент я совсем перестала его слышать. Мои глаза гуляли по его лицу. Хотелось дотронуться руками до его густых волос, провести пальцами по щеке, уткнуться носом в шею и просто помолчать. Мои мысли постоянно прыгали – то я ненавидела себя за то, что думаю о запретных вещах, то наслаждалась голосом рядом говорившего, то снова ругала себя, но тут же успокаивалась и продолжала его рассматривать, радуясь каждому мгновению. Я даже не заметила, когда Тим замолчал. Он повернулся и посмотрел в мои глаза.
– Ты меня не слушаешь, – он не спрашивал, утверждал.
И я не стала отнекиваться:
– Прости, задумалась.
Я отвела взгляд, чувствуя, как полыхают щеки и быстро бьется сердце. Он глубоко вздохнул и, взяв пальцами мой подбородок, повернул лицо к себе. Моя кожа покрылась мурашками. Я сложила руки в кулаки и впилась ногтями в ладони. А глаза опустила, смотреть на него без стеснения не было сил.
– В чем дело?
– Ни в чем.
– Не верю. Что тебя беспокоит?
Я улыбнулась.
– Боюсь, правда тебе не понравится. Если хочешь, мы поговорим об этом, когда вернемся в наш мир.
– Почему не сейчас? – требовательно спросил он. – Ты опять уходишь от этой темы.
– Потому что, – я дотронулась до его руки и аккуратно ее отодвинула.
– Опять он? – холодно спросил хранитель.
– Кто? – удивилась я.
– Эртон, кто же еще? Ты всегда такая, когда думаешь о нем.
– Да при чем здесь Эртон? – начала злиться я. – Мы с Эртоном друзья, и уже этот вопрос обсудили. У меня нет к нему никаких чувств, так же как и у него ко мне. Разве что дружеских.
– Серьезно? – удивился Тим. Я не видела его лица, потому что смотрела на реку, но была уверена, что он улыбается, и улыбнулась сама. Хотя, что тут веселого? У меня не одно, так другое.
– Тогда в чем дело? – вновь спросил он, только уже немного весело.
– В тебе, – ответила я и засмеялась.
– Смешно тебе? – спросил он, ну сейчас ты у меня попляшешь.
Он бросил взгляд на воду, а я, смеясь, подорвалась с места.
– Я тебя все равно поймаю! – раздалось где-то сзади.
Развернувшись, я показала ему язык и побежала дальше.
Конечно, это глупо – думать, что я смогла бы убежать от хранителя, но он делал поблажки и перемещался, как обычный человек. Я хохотала, пряталась за деревьями и резвилась, как ребенок. Тимофей напоминал мне чертенка, но никак не ангела. Его черные волосы взъерошились, глаза весело блестели, белоснежные кеды покрылись зелеными пятнами, лишь джинсы остались в неизменном, кое-где рваном, виде. Он дразнился и вызывал у меня дикий хохот, и в какой-то момент я устала, стала пятиться к реке, поднимая руки:
– Все больше не могу, у меня уже мышцы на животе болят.
И тут я спотыкнулась и свалилась в холодную воду. Он не успел подхватить, несмотря на то, что тут же оказался рядом. Достойный финал сумасшедшего веселья. Но я все еще улыбалась. Тимофей взял меня на руки и вынес из воды.
– Хватит смеяться, – улыбнулся он, – тебе срочно надо домой. Тэффа садится, да и воздух уже прохладный.
– Жаль, что этот день так быстро закончился. Как же мало хорошего всегда достается.
– Не переживай, вернешься домой, таких дней станет много.
Он поднял лицо к небу, посмотрел на движущееся к горизонту светило, а я все же не удержалась и аккуратно дотронулась мокрой рукой до его лица. Тим тут же посмотрел мне в глаза и поставил меня на землю. Мы все еще стояли слишком близко друг к другу, с моих волос текли прохладные капли, платье прилипло к телу, но я не чувствовала холода. Мне стало душно. И тут…
Я не знаю, кто из нас сделал шаг навстречу. Легкое касание губ, сумасшедший восторг, головокружение. Я будто перестала существовать, хотелось сильнее прижать его к себе и никогда больше не отпускать. Моя рука погрузилась в его густые волосы. Сердце замерло, но тут же стало страшно. Мы отпрянули одновременно.
– Прости, – прошептала я.
– Это я виноват. Я не должен был, – прошептал он, не сводя с меня своих серых глаз. – Это плохо.
– Плохо? – расстроилась я.
– Нет, это не плохо, это потрясающе, – прошептал он, закрыв глаза, – но так быть не должно.
– Прости меня.
– Идем, я провожу, – серьезно сказал Тим и, развернувшись, пошел в сторону сада.
Мы шли молча. Стало жутко. Я прекрасно понимала, что во всем виновата сама. Чуть ли не весь вечер думала только об одном и добилась, чего хотела. Половина души ликовала от счастья, вторую половину терзала совесть. К моменту, когда подошли к дому, я уже вся извелась. Больше всего меня волновал один вопрос, и я все же его задала, стараясь не смотреть на хранителя:
– Тебя за это накажут?
– Что? – переспросил он, но тут же ответил: – Нет.
– Хорошо, – сказала я. Даже полегчало немного. – Я пойду, переоденусь.
– Иди, – безразлично отозвался он.
Поднявшись на крыльцо, я еще раз произнесла:
– Прости меня.
Но в ответ была тишина.
Вкратце объяснив Хейси, почему такая мокрая, я поспешно ушла в душ, схватив свою сорочку. Мылась не долго, в доме меня ждали горячий чай с травами и плотный ужин. Хозяйка за платье не рассердилась и пообещала, что к завтрашнему дню приведет его в порядок.
Весь вечер я металась – мои губы еще помнили нежный поцелуй. Меня бросало то в жар, то в холод. Но засыпала я, улыбаясь, и если быть честной сама с собой, то мне впервые было так хорошо. Хотя и плохо одновременно.
Глава 21
Если бы я заранее знала, чем закончится этот прекрасный день, то ни за что бы не высунула свой нос из дома. А теперь, остается сидеть в непонятном сооружении, похожем на огромную собачью будку и сгорать со стыда, при том, что вроде бы как надо бояться. Как же неловко…
А все так хорошо началось…
Я, впервые за все время пребывания в этом мире, выспалась, хотя еще вчера была уверена, что этого не произойдет. В доме снова оказалась одна, но не расстроилась. Привела себя в порядок, надела чистое вчерашнее платье и даже накрасилась. Оставленный на столе завтрак, я проглотила не заметив, потому что очень хотелось выйти на улицу. Тэффа сегодня превзошла себя. День выдался сказочно красивым и теплым. Детский визг, пение птиц, легкий ветер – захлестнули меня веселой кутерьмой, как только я вышла за ворота.
Жители, кажется, удивились, увидев меня одну и такую счастливую, но улыбались мне приветливо, кто-то даже махал рукой. Эх, если бы они знали, чего им будет это стоит в дальнейшем, думаю, закидали бы камнями. Тем не менее, я шла по широкой улице к центральной площади, чуть ли не пританцовывая от счастья. Все мои мысли занимал мой любимый ангел. В душе зародилась надежда, да такая опьяняющая, что все проблемы отошли на второй план. Казалось, осталось еще немного подождать и мы снова будем вместе, и если не так, как хочется мне, то хотя бы просто рядом. В голове постоянно прокручивались наш поцелуй и его слова. Да, неправильно. Да, так быть не должно. Но он не отрицал возможность этого!
Именно сегодня обещал вернуться Эртон, а значит скоро, совсем скоро я должна оказаться дома. Тимофей не появлялся и на зов не отвечал. С другой стороны, не знаю, как бы я себя вела на его месте.
Я поиграла с детьми в прятки, побегала в догонялки под удивленными взглядами взрослых и снова пошла дальше. Платье танцевало на ветру, волосы взлетали и вновь опускались на плечи, приятно щекоча шею. Я наслаждалась каждым мгновением, пыталась запомнить красоту и яркость этого мира, надеясь, что все это будет когда-нибудь мне сниться и греть душу. А еще я радовалась за друзей, за Эртона и Хейси, за Стэллу и ее мужчину, и немного грустила, вспоминая о Римэлле. Как не крути, а его немного жаль. Но вдруг подумалось, что он тоже когда-нибудь будет счастлив, если захочет. И я тешила себя надеждой, что он не причастен к нападениям на невинных людей. Как оказалось зря…
Я очень быстро дошла до развилки и остановилась посреди перекрестка-площади. От улыбки свело скулы, и это еще больше развеселило, я расхохоталась и вдруг вспомнила, что подобное настроение у меня уже было однажды. Еще в нашем мире. В тот день я сломала ногу. По спине побежал холодок, в душе неприятно заныло. Закрыв глаза, я расслабилась и попыталась снова вернуть ту эйфорию чувств, что привела меня к центру селения. Но возвращаться они не желали. Ветер вдруг усилился, будто пытаясь выгнать меня с места остановки и не просто так. Земля завибрировала. Наученная пребыванием в этом мире, я сразу поняла, что это всадники и даже обрадовалась, подумав, что Эртон вернулся раньше. Но разум вдруг подкинул вопрос: а почему принц едет с противоположной горам стороны?
Люди в спешке стали разбегаться. Заскрежетали засовы и щеколды калиток. А вибрация земли только нарастала. Посреди небольшой площади я осталась одна. Стало холодно и страшно. Ветер поднял пыль, будто пытаясь спрятать меня от чьих-то глаз, а я все никак не могла пошевелиться. Где-то хлопнула дверь, я вздрогнула и очнулась. Первое, что захотелось сделать – это убежать. Я подлетела к ближайшему дому, дернула за ручку ворот. Закрыто. К следующему – тоже самое. Открывать никто не собирался. Прислонившись спиной к деревянному забору, я обвела взглядом площадь и ее окрестности. Внимание привлекли странные сооружения, примыкающие к ограде, похожие на маленькие домики, как конуры для собак. Я уже отчетливо слышала стук копыт и не найдя ничего лучше, побежала к этим будкам, в надежде, что животных там все-таки нет. Их не было, а спряталась я в последний момент.
Через щель было хорошо видно, как на площадь въехали всадники. Много. Они заполнили собою чуть меньше половины открытого пространства. Почти все были в красивых длинных черных плащах, закрывающих круп лошади, будто перед поездкой им специально красоту навели, а ветер за всю поездку так и не смог поиграть с ними, оставив нетронутыми. Лишь один всадник отличался от остальных. Плащ на нем был серебристый и, как показалось, не такой тяжелый. Он выехал на середину площади, откинул капюшон и заговорил приятным низким чуть с хрипотцой голосом, тоном искусителя:
– Милейшие, ну куда же вы разбежались? Где же гостеприимство присущее всем окрестным селением? Прошу, не стесняйтесь, у нас к вам всего лишь несколько вопросов.
Он замолчал, но со стороны домов не донеслось ни звука. Что же, я бы тоже не стала по доброй воле с ними общаться.
И будто прочитав мои мысли, мужчина продолжил:
– Друзья, не тратьте наше время! У вас же такие прекрасные дома…
Я не видела его лица, он стоял относительно меня боком, но почему-то почувствовала, что этот мужчина улыбается. И судя по тому, что заскрипели двери, защелкали щеколды, причина для радости у него появилась. Его невинная фраза подействовала. На площадь медленно стал стекаться народ. Интересно, как они все его расслышали? Я выходить из убежища не собиралась.
– Спасибо, что почтили нас своим присутствием, – забавлялся мужчина, – рад видеть вас в здравии. Но хотелось бы видеть всех. Да-да, и детей, и женщин, и особенно гостей.
Мне будто перекрыли кислород, даже в глазах потемнело. С другой стороны, а чего я ожидала? Было бы глупо тешить себя мыслями, что они пришли не по мою душу. Но я тешила, до последнего. Вжавшись в угол, замерла, стараясь дышать как можно тише. Сердце колотилось, как сумасшедшее и я понадеялась, что меня не выдадут. Кто же знал, что придется сделать это самой.
– Итак, вижу все в сборе. Но кого-то все же не хватает. Где же, где же наши гости?
Люди молчали. Я видела, как они переглядываются, но вступать в диалог никто не спешил.
– Ну же. Не будем же прибегать к неприятным действиям…
– Они жили у меня, но вчера все отправились назад, в замок Цебиля, – раздался знакомый звонкий голос.
Удивительно, но я впервые видела, чтобы столь мирный тон и на первый взгляд невинные фразы так действовали на людей. Да, каждое предложение содержало скрытую угрозу.
– Все-все? – картинно удивился всадник.
– Я не могу ответить на этот вопрос, потому что с вчерашнего дня отсутствовала дома. Но, насколько мне известно – да, – уклончиво ответила женщина, у которой мы жили.
– Спасибо, – прошептала я ей. Жаль, что все равно не услышит.
– Что же, кто еще что может добавить? – неожиданно спросил мужчина, голос которого стал серьезнее.
Больше никто ничего добавлять не собирался, и у меня появилась надежда, даже сердце начало успокаиваться.
Всадник вдруг подал своим людям какой-то знак, и один из них спешился. Он подошел к стоящей неподалеку женщине с ребенком, схватил последнего за шкирку и поднес к главарю. А тот, выхватив из ножен кинжал, приставил его к горлу ребенка. Народ загалдел, женщина бросилась к всадникам, но была остановлена кем-то из людей. Все произошло так быстро, что я даже не сразу осознала ужас происходящего.
– Нет-нет-нет! – зашептала я и отодвинулась от щелки.
Так и сидела минут пять, успокаиваясь и прокручивая увиденное в голове.
А теперь нужно что-то делать. Но как же стыдно вылезать из этой конуры. Да-да, именно стыдно. Позорище.
Отругав себя за глупость, я выглянула из своего безопасного убежища. Что говорит мужик в плаще, мне уже стало не интересно.
– Тимофей! – прошептала я.
Мечтать не вредно.
Аккуратно и тихо я вылезла, отряхнулась, и, к моему счастью, на это никто не обратил внимание. Собрав остатки храбрости, глубоко вдохнула воздух свободы и пошла к плачущему ребенку в руках человека в черном. Кое-кто из всадников меня заметили, но молчали, а главные действующие лица, все еще что-то втирали людям. Трясясь как осиновый лист на ветру, я подошла к мужчинам и под их ошарашенные взгляды, аккуратно отодвинула лезвие кинжала от горла малыша. Вечно я от страха смелею.
– Отдай. Я уже здесь, – зло сказала я, всматриваясь во тьму под черным капюшоном.
И он отдал. Обняв плачущего мальчишку, я повернулась и пошла к женщине. Но как только из моих рук забрали ношу, смелость улетучилась. Зажмурив глаза, я немного постояла, отдышалась и успокоилась. Всадники все еще молчали. Развернувшись на месте, я посмотрела в удивленное лицо симпатичного мужчины в серебристом плаще. На его правой щеке виднелся длинный тонкий шрам, который почему-то ему очень шел, придавал лицу мужественности. Он напомнил мне воина из какого-нибудь исторического фильма. Вся его внешность и манера поведения, его жесты и мимика были пропитаны властью, смелостью, храбростью, свободолюбием. Удивительно, почему в этом мире мне все нравятся?
– Кто вы и зачем я вам нужна? – громко спросила я.
Тот приветливо улыбнулся, повернул коня и подъехал ко мне, осматривая как музейный экспонат.
– Ах вот ты какая, принцессой названная.
– Вы устроили это представление, чтобы на меня посмотреть? – наигранно удивилась я.
– И не только, – махнул он головой.
– Теперь я здесь. Людей можно отпустить, они ни в чем не виноваты.
Он прищурил свои темные карие глаза и улыбнулся. Интересно, что заставляет таких интересных внешне людей, становиться убийцами? Ведь он точно не доблестный рыцарь.
– Ну зачем вы так? Их никто не держит, – дружелюбно ответил он. – К тому же, мы уже уходим. Единственное, вам придется пойти с нами.
– Кто бы сомневался, – зло бросила я.
– И никаких истерик? – не понял мужчина.
– А от этого что-то изменится? – устало спросила я.
Он посерьезнел, глаза смотрели внимательно, между бровей пролегла еле заметная складка. Мне показалось, будто и он сейчас почувствовал усталость.
– Прошу, – протянул парень руку в черной перчатке. На нее я посмотрела с опаской, не представляя, как он собирается меня поднять, но все же протянула свою маленькую, по сравнению с его, руку.
Меня будто кто-то подтолкнул, и через мгновение я сидела на коне перед всадником, причем боком, прям как в фильмах. Дыхание незнакомца защекотало над ухом, а сильная рука крепко обняла за талию.
– Я рад знакомству, милая девушка, – прошептал он.
– Не могу ответить тем же, но у меня, как всегда, нет выбора.
– Сочувствую, – хмыкнул он, и сочувствия в его голосе я не уловила.
Лошадь пришла в движение, но уехать далеко не получилось, потому что в спину нам раздался очень знакомый и надменный голосок.
– Стойте!
Я почувствовала, как мужчина напрягся, его рука сильнее прижала меня к себе, дыхание участилось.
– Римэлл, подожди!
На меня будто вылили ведро холодной воды.
– Значит это ты? – прошептала я.
– Да, я, – ответил он и, будто нехотя, развернул коня. – Глупая дура.
Я понадеялась, что это он не обо мне.
Хейси стояла неподалеку, сверля взглядом мужчину за моей спиной. Выглядела она как всегда прекрасно – зеленое, под цвет глаз, легкое длинное платье, распущенные длинные темные волосы, развевающиеся на ветру, высокомерный взгляд, не предвещающий ничего хорошего. Мне показалось, что гнев ее все же преображает, делает серьезнее, взрослее, властнее. Было бы странно, если бы Эртон выбрал меня. Все же судьба странная штука, пройти бы все препятствия подбрасываемые ею и выжить…
– Стоило подумать, прежде чем нас останавливать, – холодно произнесли за моей спиной.
– Отпусти ее!
– Извини, дорогая, но твоя просьба глупа. И да, тебе придется составить нам компанию.
Он подал рукой знак, к девушке подъехал один из всадников и протянул руку. Та посмотрела на нее брезгливо, но все же не сопротивлялась. Римэлл развернул коня и быстро помчался прочь, будто пытаясь убежать от той, что едет следом.
Мы долго ехали галопом, моя спина начала ныть. Со временем я привалилась телом к Римэллу, а когда это заметила, попыталась отстраниться. Он не дал:
– Отдыхайте, дорога не близкая, – доброжелательно пробурчал мне в ухо.
Я с удовольствием послушалась, хотя расслабиться полностью возможности не было.
Мне казалось, что мы двигаемся в сторону замка, во дворе которого недавно околачивались. Ошиблась. Не доезжая, они свернули с дороги вправо и помчались по широкому полю. Через полчаса на горизонте появился лес, а подъехав к нему, я заметила узкую просеку. К ней мы и направились.
Тэффа быстро спускалась к горизонту, а конца нашего путешествия я в упор не видела. Уже несколько часов мы двигались медленно вдоль леса, и за все это время останавливались только один раз. С Хейси нам не удалось перекинуться и парой слов, нас держали друг от друга на приличном расстоянии. Римэлл к разговорам тоже не стремился.
– Здесь! – громко раздалось над моим ухом, от чего я вздрогнула, что не осталось незамеченным. – Ну что же вы так пугаетесь?
– Давайте я вам на ухо резко заору и посмотрим?
Мужчина засмеялся.
– Вы милы, – прошептал он, я лишь пожала плечами, не разделяя его мнения. Милой я больше никогда не смогу быть.
Все спешились и расположились прямо посреди дороги. Закипела бурная деятельность: кто-то побежал в лес за ветками, кто-то, судя по разговорам, отправился за водой, кто-то стал организовывать ужин. Мне было велено стоять рядом с Римэллом и даже не пытаться отойти.
– А по нужде-то можно?– резонно спросила я.
– Только под присмотром, – по слогам произнес он.
Пришлось. Много всего пришлось. И есть под присмотром, и умываться, и спать. Римэлл не отходил ни на шаг. А перед тем как заснуть я все же поинтересовалась:
– Неужели вы думаете, что я смогу сбежать, а если сбегу, то у меня получится вернуться в безопасное место?
– Ужели, – получила я короткий ответ от лежащего неподалеку мужчины, но через пару минут он добавил: – Сама, может, и нет, а с помощью – вполне.
Я лишь тяжело вздохнула. Что-что, а помощи мне ждать неоткуда, но говорить об этом потенциальному врагу не хотелось. Да и почему потенциальному? От его лояльного отношения ко мне, хорошим он не стал и не станет.
Утро выдалось прохладным. Мои полуголые ноги подмерзли, в горле неприятно запершило. Я приподнялась на локте, многие всадники уже не спали, Римэлл тоже. Он и Хейси стояли на приличном расстоянии от меня и о чем-то эмоционально разговаривали. Я потерла глаза, села.
– Поднимайтесь, – раздалось в спину. – Велено напоить вас горячим.
Я обернулась. Рядом стоял огромный лысый мужик с глубоким шрамом на лбу и черной татуировкой на правой стороне шеи. Его светлые серые глаза смотрели на меня с нескрываемой неприязнью. Я почувствовала себя мухой рядом с хлопушкой.
– Ну что смотришь? – пробасил он. – Не понятны мои слова?
– Извините. Все понятно. Где чай?
– Чай? – неприятно засмеялся тот. – О чае я не говорил. И воды хватит.
Он махнул головой на жестяные кружки рядом с костром.
– И на том спасибо, – пробурчала я, поднимаясь на ноги.
Пока шла за водой, Римэлл и Хейси прекратили свой диалог и первый пошел в мою сторону.
– Доброе утро, – хмуро бросил он, останавливаясь рядом.
– Доброе, – ответила я и сделала глоток горячей воды. – Я могу поговорить с Хейси или это только ваша привилегия?
Он усмехнулся.
– Только моя. Вы не можете ничего.
– За что же такое недоброжелательное отношение? – хмыкнула я.
– У меня достаточно причин вас ненавидеть, дорогая, – холодно ответил он и, развернувшись, ушел.
Ненавидеть? Меня? Просто замечательно!
Я так растерялась, что даже язык обожгла, нечаянно сделав большой глоток.
Они довольно быстро собрались. Римэлл вновь усадил меня к себе. Еще около пяти часов мы преодолевали дорогу через лес, который в конечном итоге резко закончился. Посреди широкого поля, на небольшом холме появился дом. Довольно высокий, этажей в пять, и очень широкий, отделанный серым шершавым камнем. Рядом с ним толпились всадники в синих плащах, целая армия, честное слово. Что же, о побеге можно забыть.
