Текст книги "Подвиг Мирославы"
Автор книги: Юлия Бойцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)
– Это не та болезнь, с которой можно справиться, – ответил Эртон. – Прости, Мирослава. Я виноват.
– Глупости! – выкрикнула я, не справившись с нахлынувшими чувствами.
Где же моя сумка? Я начала лихорадочно обшаривать наши вещи, спустя пару минут искомый предмет оказался в моих грязных руках. Откопав на дне антибиотики, которые так и не выпила во время последней простуды, я достала таблеточку и запила водой. Хуже не будет.
Так, теперь хорошо бы помыться!
– Где можно помыться?
Тишина. Стэлла все так же безмолвно рыдала, остальные застыли, как статуи.
– Ответьте мне на вопрос!– повысила я голос. – Где можно смыть эту гадость? Я не собираюсь ходить в таком виде!
Мне ответил Эртон.
– Метров через пять, в пещере есть еще одно помещение, там маленькое озеро.
Схватив мешок для воды, я пошла в нужном направлении, создав себе маленького светлячка. Озеро действительно имело место быть. Сняв испачканную одежду, я набрала воды и вылила на нее. Конечно, проще было бы прополоскать одежду прямо в водоеме, но портить его ядом не хотелось. Страх от одиночества улетучился. Если уж в скором времени я стану таким чудовищем, то бояться больше нечего и некого. Меня все еще трясло, как осиновый лист на ветру, к горлу периодически подкатывали слезы, но я пыталась взять себя в руки и хотя бы не думать.
Вдоволь наплескавшись, смыв с себя грязь и яд, чистая, но мокрая, я вернулась к друзьям, которые теперь сидели втроем на одном бревне и молчали. При моем появлении они активировали круг, что, конечно, меня задело.
И что мне теперь делать?
– Ну и долго вы собираетесь тут сидеть? Сколько у меня есть времени до перевоплощения? – поинтересовалась я.
– Не больше двух часов,– ответил Эртон. – Мира, я не могу подвергнуть остальных опасности…
Он запнулся. О чем он? Убить меня хочет заранее?
Мой самоконтроль начал потихоньку трещать по швам. Ноги автоматически сделали несколько шагов назад. Умирать как-то не хочется, лучше по пещерам побегаю.
– Тим! – позвала я, уже не сдерживая слезы. – Тим, ну где же ты?
Легкий ветерок подарил мне несказанное облегчение, а слезы все же хлынули из глаз.
– Я здесь, родная, – прошептал он со смешинкой в голосе, появившись рядом со мной. Я бросилась в его объятия, и разрыдалась, как ребенок.
– Я так скучала, Тим. Мне страшно, – пожаловалась ему.
Я знаю, что со стороны все выглядит жалко, но сил держаться, – больше нет.
– В чем дело? – спросил он недоуменно, гладя рукой по мокрым волосам.
– Они говорят, что я стану чудовищем, – пожаловалась я, рыдая. – На меня вылили какой-то яд.
– Яд? – громко переспросил он и отодвинул меня от себя. – Подробнее.
Вытерев слезы, я вкратце рассказала о произошедшем. Тим выглядел сосредоточенным, задавал уточняющие вопросы, потом надолго задумался и выдал:
– Сейчас вернусь. Если хоть волос упадет с твоей головы, я за себя не отвечаю. Передай им.
Он исчез, а я передала каждое его слово.
Присев на пол, я обняла руками колени и стала ждать. Одежда вдруг высохла сама по себе, что меня несказанно обрадовало. Все-таки если жива буду, то болеть не хочется.
Время текло медленно, зато зародившийся страх рос быстро, и к моменту возвращения хранителя мне уже и самой хотелось спрыгнуть с горы, без помощи безмолвно застывших в сторонке друзей.
Тим присел рядом и, заглянув в мои глаза, тихо засмеялся.
– Что смешного? – не поняла я.
– Прости, – сказал он, не ответив на мой вопрос.
– Ну, что они сказали?
– Сказали, что естественный отбор в этом мире тебе не грозит, – он сел рядом.
– Тимчик, а можно более понятным языком? Значит ли это, что я не превращусь в чудовище?
– А хочешь? – улыбнулся нахал.
– Тим, ответь мне по-человечески, пока я от страха не поседела! – взмолилась я.
– Ладно, извини. Нет, не превратишься, там какая-то загвоздка с генами и магией. Но это не значит, что надо обниматься с нежитью, – предостерег меня хранитель, увидев нахлынувшее на меня чувство безумной радости.
– Фууу! Хоть что-то хорошее в этой жизни есть. Спасибо тебе! – пролепетала я, вытерев покатившиеся по щекам слезы. – Зря только антибиотик выпила.
Я бросилась ангелу на шею. Тим, смеясь, взъерошил мне волосы.
Неожиданно Эртон швырнул что-то в сторону и быстрым шагом пошел прочь из пещеры.
Что его так задело? Я проводила его задумчивым взглядом, а Тим хмыкнул.
Отлепившись от хранителя, я, наконец, обратила внимание на тихо стоящих в сторонке девушек.
– Все в порядке, не нужно меня убивать и тем более бояться. Этот яд для моего организма безвреден.
– С чего вдруг мы должны тебе верить? – холодно поинтересовалась Хейси, обжигая меня злым взглядом зеленых глаз. – По мне так у тебя уже помешательство…
– Да нет, – вдруг оттаяла Стэлла, – это она с хранителем общается. Что он сказал?
– Говорит, что у меня с генами и магией что-то не то, так что яд не действует.
– Да не у тебя, у них! – пояснил Тим.
– Не важно. Главное, что все хорошо, – отмахнулась я.
Стэлла подбежала и крепко меня обняла.
– Прости нас, – попросила она сквозь слезы.
– Не плач, все позади. Я не сержусь.
Хотя нет, я сержусь, даже очень, но раз все хорошо, то и ладно.
– Мне нужно идти, – прошептал ангел.
– Опять? – озверело взвыла я и, отцепившись от Стэллы, повернулась к нему. – Почему ты оставляешь меня, в то время когда так нужен?
– Мирослава, ну почему ты постоянно задаешь один и тот же вопрос?– закатил ангел глаза.
– Потому что ты постоянно уходишь! – повысила я голос.
Если так дальше пойдет, то по возвращению домой мне понадобится психиатр, психолог будет бессилен.
– Мирослава, мы все эти вопросы обсуждали. Я приду позже. Надеюсь, к тому времени ты успокоишься.
– А если опять что-то случится?
– Я почувствую и приду.
– Как? Тебя же не пустят! А если будет поздно? Если ты больше никогда не увидишь меня в таком виде? Ведь сегодня ты пришел только потому, что я позвала!
– Сегодня я не чувствовал угрозы твоей жизни, только тревогу. Я всегда буду с тобой, – непонятно к чему добавил он.
– Всегда, но не сейчас? Я не понимаю! – я так кричала, что почти осипла.
– Мира, – прошептал он. – Ну не переживай ты так.
– Убирайся! – ляпнула в сердцах, почувствовав, как моя душа обледенела от обиды, страха и холода.
И он ушел.
– Вы как хотите, а я собираю вещи и уезжаю отсюда!
– Но Тэффа еще не взошла, – отозвалась Стэлла и щелкнула пальцами, погасив моего светлячка.
– Не страшно, – отмахнулась я. – Стэлла, ты забыла меня научить гасить световые шарики.
– Точно, прости, пожалуйста.
– Ничего, потом как-нибудь попробуем, – отозвалась я.
Собрав испачканные вещи и пристроив их на Тимертоне, я вышла из пещеры. Эртон стоял на краю пропасти, всматриваясь вдаль. Было еще темно, но на горизонте, небо уже постепенно светлело. Несмотря на сильное раздражение и злость, которое испытывала к принцу, мне все равно хотелось к нему подойти. Я чувствовала себя одиноко. Мне хотелось, чтобы он извинился и обнял меня, хотелось услышать, что он рад, что все так разрешилось. Оставив коня, я медленно пошла к нему, в надежде, что мои желания хоть частично исполнятся. Эртон обернулся, услышав мои шаги.
– Куда ты собралась? – угрюмо спросил он, оглядев меня с ног до головы.
– Дальше, куда еще-то… – пожала я плечами.
– Еще очень рано, дорога плохо видна, – холодно ответил он, отвернувшись.
Да, Мирочка, мечтать не вредно.
– Я жду вас пять минут, не присоединитесь, поеду одна, – резко сменила я милость на гнев, уж что-что, а оставаться тут у меня нет никакого желания. К тому же чудовище так и лежало в пещере, а любоваться его трупом как-то не хотелось.
– Мы будем, – ответил он и, бросив короткий взгляд на рассвет, пошел к пещере.
Глава 15
Еще затемно мы преодолели перевал. С первыми лучами быстро появившейся Тэффы, дорога вильнула, и начался затяжной спуск с горы. Все ехали молча, слушая, как медленно просыпается природа. Разговаривать не хотелось, думать и вспоминать сегодняшнюю ночь тоже, но мысли все равно крутились поблизости страшного чудовища, заснувшего вечным сном там, далеко позади. В голове снова и снова прокручивались минувшие события, заставляя меня анализировать и делать выводы. И выводы эти были далеко не утешительными.
Во-первых, стало совершенно ясно, что здесь, в чужом и опасном мире, мне придется самой бороться за свою жизнь, которая для окружающих не так уж и ценна. Во-вторых, друзей как таковых у меня нет, есть лишь приятели или знакомые, которые жизнью своей рисковать ради меня не будут. В-третьих, несмотря на легкое раздражение, которое стала испытывать к Эртону, мое сердце все равно продолжало трепетать при малейшем его взгляде в мою сторону, а это говорило лишь о том, что я неизлечимо больна.
Душа терзалась в сомнениях. Эртон был готов меня убить, защищая дорогих ему людей, и я его прекрасно понимала, но как понять то, что он даже не пытался побороться за мою жизнь? Я несколько раз пыталась представить себя на его месте, чтобы ответить на вопрос: поступила бы я так же, как он. И каждый раз приходила к одному и тому же ответу: нет, не поступила бы. И даже закрыв глаза на дела сердечные, даже представив, что опасность угрожала не Эртону, а Хейси, я все равно бы не смогла дать ее в обиду. Мне было бы не лень обойти половину этого мира, чтобы найти лекарство и сделать все, чтобы спасти человека. Нет, я далеко не герой и готова это признать, просто для меня жизнь любого – ценность, за которую надо бороться.
Ближе к обеду мы, наконец, преодолели спуск и оказались на неширокой дороге, разрезающей темной полосой прекрасную цветочную долину, окруженную горами, на две равные половины. Тимертончик довольно весело воспринял наше желание проехаться верхом, даже не пританцовывал на месте, когда я на него взбиралась. Два дня без практики верховой езды отрицательно на мне сказались, первое время пришлось помучаться.
Спустя час мы подъехали к ущелью. Эртон решил устроить привал, отдохнуть и заодно напоить коней в неширокой горной реке. Я держалась особнячком, да и остальные, судя по всему, не горели желанием со мной общаться. Уединившись с Тимертоном у реки, я впервые разрешила себе подумать о Тимофее, а это привело к слезам. Тихо всхлипывая, я наблюдала за медленным течением чистой реки и ругала себя последними словами за то, что обидела единственного человека в этом мире, заботящегося обо мне. Вот она благодарность. И позвать бы его, да извиниться, а стыдно и страшно.
Через некоторое время сзади послышались шаги.
– Мира, – позвала Стэлла, – все хорошо?
– Да, – пискнула я и закрыла лицо ладонями. Девушка присела рядом и крепко меня обняла, от чего истерика вообще пустилась в пляс.
– Прости нас, – прошептала она, – знаю, мы вели себя ужасно.
– Все хорошо, – ответила я.
– Ты ведь плачешь не из-за этого? Не из-за нас? – спросила она спустя некоторое время, когда я уже успела успокоиться.
– Наверно, из-за всего вместе. Все-таки сегодняшняя ночь была далека от обычной, – пробубнила я, зачерпнув ладонью холодную воду, чтобы умыться.
– Ты права, – согласилась принцесса.
– Долго нам еще до замка?
– Нет, буквально пара часов и мы будем на месте.
Я поднялась на ноги и глубоко вздохнула. Не стоит раскисать, до цели далеко. Надо отвлечься и заняться делом.
– Идем? – спросила я девушку.
– Идем, – улыбнулась она и тоже встала.
От еды я отказалась, аппетита не было. Оседлав коней, мы снова двинулись в путь. Природа завораживала своей красотой и красочностью, откуда-то доносился звук падающей воды, разлетающийся по ущелью звоном колокольчиков. Чем дальше мы двигались вдоль реки, тем сильнее горы сужали пространство по бокам, образуя что-то вроде длинного неширокого коридора. Я стала боязливо посматривать наверх, опасаясь свисающих над ущельем огромных валунов, будто прилепленных к этим скалистым горам. Несмотря на то, что двигались мы медленно, узкую часть ущелья, которой, казалось поначалу, нет конца и края, преодолели достаточно быстро. Река стала удаляться от дороги вправо, и через некоторое время взору открылся источник шума – огромный красивый водопад. Я не могла проехать мимо и не запечатлеть такую красоту, поэтому притормозив, достала фотоаппарат и сделала несколько снимков. Остальные терпеливо ждали с отчужденными выражениями на лицах.
– Мирочка! – тихо позвала Стэлла, когда мы вновь двинулись дальше.
– Что Стэллочка? – спросила я ее тем же жалобным тоном.
– Помирись с ним.
– С кем? – не поняла я.
– С Тимом.
Эртон повернул голову в мою сторону и начал подъезжать ближе.
– Вы поссорились? – заинтересованно спросил он.
Я не ответила, но Стэлла сделала это за меня.
– Она его прогнала, – осуждающе сказала девушка, не зная, что ее брат будет этому только рад.
– Неужели? И когда только успели… – довольно произнес он, впервые за сегодняшний день, расплывшись в улыбке.
Стэлла поняла, она вопросительно на него посмотрела, но тот пришпорил коня и умчался вперед, к Хейси.
– Что это с ним?
– Радуется.
– Почему? – искренне удивилась принцесса.
– Не знаю. Они не любят друг друга и не скрывают этого.
– Надо же! – пропела девушка. – Да мой брат, оказывается, умеет ревновать.
– Ревновать? – переспросила я. – Не думаю.
– А я думаю, – хмыкнула девушка. – Ибо другого объяснения не нахожу.
– Хорошо, предположим, Эртон ревнует, а Тим тогда что?
– Не знаю. Может тоже ревнует. А к остальным мужчинам он как относится?
– Да когда как. Вроде и сводничает иногда, при этом и не особо доволен.
– Знаешь, можно предположить, что он просто придирается. Что-то вроде отеческой любви…
– Да? – ужаснулась я.
Нет, только не это! Лучше никаких чувств ко мне, чем отеческие…
– Тебя это не устраивает? – удивилась Стэлла.
– Не знаю, – ответила я.
Самое интересное, меня это действительно не устраивает, никак! И лучше даже не вдаваться в подробности, почему я так яро протестую.
– Так ты с ним помиришься? Ведь все это из-за того, что он не может быть рядом?
– Да из-за этого, – нехотя призналась я. – Хотя наверно это эгоистично.
– Скажу даже больше. Я своего ангела не вижу вообще никогда, а тебе, в общем-то, повезло, так что это просто наглость злиться на него из-за этого. Тим, скорее всего, тоже не рад такому положению дел, да и наверняка беспокоится за тебя. Не по своей же воле не приходит…
– Ты права, – согласилась я, – но сейчас я не готова к мирному разговору.
– А можно закончить болтать и немного поторопиться!? – возмутилась Хейси.
– Можно, – холодно ответила Стэлла.
Оставшуюся часть пути мы проскакали галопом. Гористая местность довольно быстро переросла в холмистую, появились леса и в скором времени, далеко, над лесом, показалась верхушка башни замка Цебиля.
Лес закончился так же быстро, как и начался, но то, что я увидела за ним, заставило притормозить. Все огромное пространство перед окруженным огромной каменной стеной замком, было заполнено людьми, шатрами и странной техникой, похожей на катапульты.
– Мира в чем дело? – спросил Эртон, развернув коня, и стал приближаться. Ветер играл с его светлыми волосами, лучи Тэффы золотили макушку и красиво отражались в глазах сильного мужчины. На фоне воинов и замка Эртон действительно выглядел принцем, только из сказок. Черный, как уголь, конь нетерпеливо перебирал копытами, сокращая расстояние между нами, а я медленно, но верно убирала улыбку с лица, вспоминая, что все, что сейчас происходит, мне, в общем-то, очень не нравится.
Эртон остановился в паре метров, вопросительно приподняв брови.
– Что здесь происходит? – уже серьезно спросила я. – Только не говори мне снова, что войны у вас бывают редко и что все то, что я вижу – это "на всякий случай".
– Не скажу, если не хочешь, но это действительно так, – так же серьезно ответил он.
– И, конечно, с таким количеством вооруженных людей и военных "машин" вы не имеете разведку, – больше утверждая, чем спрашивая, сказала я. – И, конечно, вы до сих пор не знаете, с кем столкнулись.
Да, это был упрек и Эртон все правильно понял.
– Ты не против, если об этом мы поговорим позже? В более спокойной обстановке, – спросил он улыбнувшись.
– Нет, не против.
Все воины были облачены в одинаковые костюмы: черные брюки, черные майки, черные куртки и черные сапоги. От такого обилия одного и того же цвета начало рябить в глазах, поэтому я старалась смотреть на приближающуюся стену замка. У огромных ворот Эртон показал стражам свое запястье, и те, низко кланявшись, нас пропустили.
Мне представлялось, что замок – это одно огромное сооружение, связанное переходами, а оказалось немного иначе. Сам он находился в центре окруженной забором большой территории. От ворот, в которые мы въехали, его не было видно целиком, только высокая тонкая башня, словно маятник указывала направление. Территория вокруг напоминала небольшой город – рынок, жилые дома, живность, мастерские. По улочкам носились дети, в красивых платьях расхаживали женщины, между ними лавировали рабочие и воины в черном, вооруженные до зубов. Все здания были сделаны из того же серого отполированного камня, что и забор и сам небольшой замок.
Внутри здания мне не понравилось – слишком мрачно и холодно. Высокий потолок, где-то под ним небольшие окна, не пропускающие свет, никакой мягкой мебели, и вообще, гостиная напомнила мне просто широченный коридор с множеством дверей. Лишь в конце этого странного помещения виднелся большой стол и стулья.
Нас оставили одних. Было такое чувство, что не принц приехал, а к принцу приехали. Впервые я почувствовала себя совершенно неуютно. Мы молча стояли посреди коридора. Я принялась гадать из какой двери выйдет хозяин. Загадала и стала ждать. И тут дверь отворилась, явив нашему взору высокого мужчину. Кстати, дверь я не угадала. Рассмотреть хозяина было сложно, из-за плохого освещения, поэтому сощурив глаза, стала наблюдать за его приближением.
– Эльф? – вырвалось у меня, когда мужчина оказался в паре шагах.
– Очень приятно, – улыбнулся он. – Ваше высочество, – склонился мужчина в поклоне.
– Рад снова видеть тебя, Викариэль, – широко улыбнулся Эртон.
Пока мужчины обменивались приветствиями и любезностями, я, не скрывая любопытства, рассматривала представителя сказок, легенд и всяческого фэнтези. Высокий, остроухий, не эталон красоты, но симпатичный, кожа белоснежная и какая-то странная, даже будто светится, глаза металлического серого цвета, взгляд цепкий, можно сказать хищный, волосы короткостриженые, серого цвета. Да-да, я не преувеличиваю! Или так освещение падает? А одет как-то празднично – шелковая белоснежная рубаха, черные брюки и широкий ремень. Ну вот, и этот вооружен!
– Смотрю, ты неплохо устроился, путешествуешь в компании таких красавиц, – весло подначил эльф, вернув меня на землю. Он скользнул по нам заинтересованным взглядом.
– Знакомься, моя сестра Стэлла, моя невеста Хейси и мой хороший друг Мирослава.
– Моя, моя и снова моя, – передразнил Викариэль принца, попутно поочередно касаясь губами наших рук. – Что же, у нас еще будет время пообщаться. Дамы, я уверен вы не против отдохнуть, привести себя в порядок и поужинать.
– Только за, – еле слышно проговорила я, но он услышал. Его губы дрогнули в улыбке, но неожиданно взгляд упал на мое запястье, когда я рукой поправляла упавшую на лицо прядь волос. На лице эльфа отразилось непонимание, но спрашивать он ни о чем не стал, позвал слугу и отправил нас в свои комнаты.
*****
В этом замке не было водной магической системы, поэтому пришлось терпеливо ждать, пока слуги наполнят небольшую ванну теплой водой. Мылась недолго, из-за чего времени до ужина у меня осталось уйма. Закутавшись в большой халат, я стала наворачивать круги по комнате, вокруг стоящей посередине кровати, и лихорадочно думать, но, конечно, не о деле. Больше всего меня волновала ссора с Тимофеем.
– Тим, – нерешительно позвала я.
Но в ответ тишина.
– Ну прости меня! Вернись, прошу. Давай поговорим!
И это не помогло. В дверь постучали, и я пошла открывать.
– Госпожа, – пролепетала служанка, – через час вас велено сопроводить на ужин. Одежду стоит взять в гардеробной. Если понадобится помощь, следует позвонить в колокольчик у двери.
– Спасибо, – улыбнулась я и отправилась искать гардеробную в своей комнате. Нашлась она быстро, за еще одной дверью. Ассортимент одежды меня не порадовал, но покопавшись, я нашла нормальное платье – темно-коричневое с огромным вырезом, оголяющим плечи. Служанка помогла его застегнуть, волосы я заколола собственной заколкой и накрасилась своей косметикой. Вышло неплохо, даже настроение поднялось.
– Тим, – вновь позвала я, но безрезультатно.
– Госпожа, – вновь постучали в дверь, – вам пора.
– Иду.
Что же, если я хотела обратить на себя внимание, у меня это отлично получилось. Конечно, моя внешность далека до идеальной, но ведь дело не только в ней. Весь вечер я смеялась, беззаботно болтала с эльфом, стараясь избегать сложных тем, пила вино, купалась в комплементах и просто радовалась жизни. На мгновение все тяжелые мысли отошли на второй план. Кстати, на ужине людей было немало. Запомнить имена всех у меня не получилось, но это не мешало беззаботному общению. Дамочки все как одна сидели молча, улыбались и лишь иногда вступали в разговор. И никто ни слова не проронил о том, что происходит за пределами замка. Да и к лучшему, именно сегодня мне не хотелось возвращаться к реальности. Хотелось забыться.
Стэлла тоже радовалась жизни, ведь мужчина ее мечты оказался здесь. Торрин – высокий статный молодой человек, очень серьезный, но, тем не менее, имеющий хорошее чувство юмора. Мне показалось, что он и принцесса даже внешне похожи.
В отличие от остальных Эртон и Хейси были молчаливы. Принц о чем-то думал, бросая на меня странные взгляды, а его невеста пребывала в расстроенных чувствах и ни с кем не разговаривала.
Мне показалось, что вечер слишком быстро подошел к концу, очень не хотелось возвращаться в свою комнату, но тут уж ничего не поделаешь. Мужчины ушли обсуждать дела, дамы еще немного пообщались и тоже разошлись, а я, постояв одиноко в той самой холодной и неприятной гостиной, все-таки вернулась к себе.
В моей комнате был небольшой балкон, на него я и обратила внимание первым делом. К сожалению, этаж не высокий, и просматривалась лишь часть маленького города, зато вдалеке над горизонтом, черное ночное небо казалось окрашенным в теплые тона. Зарево от костра и легкий запах дыма напомнили о вооруженных людях, оставшихся там, за огромной стеной. А это значит, что сегодняшний вечер, возможно, последний вечер, когда я надела платье. И неизвестно, что будет дальше. И неизвестно вернусь ли я домой.
Холодный ветер заставил поежиться и вернуться в комнату. Открыв стеклянную дверь, я вздрогнула от неожиданности и застыла, но, несмотря на испуг, смогла задать вполне логичный вопрос:
– Что ты здесь делаешь?
– Пришел поговорить. Не хотел тебя напугать, просто дверь оказалась открыта и я вошел.
– Что же, давай поговорим, – согласилась я, оглядывая комнату. Сесть было некуда, разве что на кровать.
Эртон к ней и прошел. Я подошла и присела рядом.
– Ты сегодня прекрасно выглядишь.
– Спасибо, – улыбнулась я. – Но ты ведь здесь не для того, чтобы делать мне комплементы.
Принц нахмурился.
– Зачем ты так? – спросил он, рассматривая мои спокойно лежащие на коленях руки. – Я говорю это не для того, чтобы сделать тебе комплемент. Я делюсь своими ощущениями. Ведь за ужином мне с трудом удавалось отвести от тебя взгляд.
Я закрыла глаза. К горлу подкатил ком, а в душе что-то неприятно заныло.
– Прости Эртон, мне просто очень тяжело. Ты то меня в упор не видишь, то наоборот глаз не сводишь. Что я должна думать? Как мне себя вести?
Принц молчал, очень долго. Я открыла глаза и посмотрела ему в лицо.
– Знаешь, что мне больше всего в тебе нравится? – спросил он.
– Что?
– Твоя искренность. Ты говоришь, то о чем думаешь, не думая о том, кто перед тобой. По тебе сразу видно нравится тебе человек или нет. Это редкость для нашего мира. С тобой легко быть самим собой, но за тебя стоит постоянно бояться.
– Бояться не стоит, – хмыкнула я. – Как видишь, в состоянии аффекта я могу и убить.
– Просто повезло.
– Не знаю Эртон, я не считаю, что убийство – это хороший поступок. Даже если убитый – не человек.
– Вот об этом я и говорю, – улыбнулся принц, и я не удержалась – подняла руку и дотронулась до его щеки, проведя пальцем по маленькой ямочке.
Если Эртон и удивился, то я удивилась еще больше, когда его ладонь легла поверх моей руки, удерживая ее на своем лице. Он смотрел мне в глаза и улыбался, в то время как я боролась с поглощающим меня желанием его поцеловать.
Да, я неисправима. Любая другая уже давно бы воплотила желания в действия, а я снова начала пятиться назад. И ответ на мои глупости вертелся где-то в подсознании, но совершенно никак не хотел оформиться в связанную мысль. Наверно, потому что возникает он именно в такие моменты, а потом убегает прочь, не оставляя даже малейшей зацепки. Замкнутый круг. Что же мне мешает?
– Мирослава?
– Ммм?
– О чем ты думаешь?
– Не знаю, – захлопала я глазами.
– Мне даже целовать тебя расхотелось, – засмеялся он.
– Ты собирался? – удивилась я.
Боже, глупее ситуации у меня еще не было. Я почувствовала, как полыхнули щеки.
– Не смейся, – улыбнулась я, возвращая себе свою руку.
– Прости.
Эртон сейчас снова был другим. Я смотрела на него и впервые четко видела в нем два человека. Первый был хладнокровным правителем, привыкшим принимать решения и действовать согласно установленному плану, не щадя никого для достижения своих целей, а второй – тот самый веселый парень, немного любознательный, искренний, добрый, понимающий, с которым легко разговаривать на любые темы, которому легко довериться. Но кто же в нем доминирует?
– Ну вот, опять задумалась! – улыбнулся он. – Хватит морщить лоб, морщины появятся!
– Если бы это было так, ты был бы давно похож на старичка, – пошутила я.
– Ага, но у меня работа такая.
– У меня тоже, только направление другое. Эртон?
– Что?
– А ты не можешь быть таким как сейчас всегда?
Хм, я его удивила. Принц посерьезнел, провел ладонью по своим волосам и заглянул мне в глаза:
– Нет, Мирослава. Такой я только для тебя, и иначе быть не может. Не сейчас.
– А что сейчас?
– А сейчас нам надо угомонить неугомонных,– серьезно ответил он.
– Ты ведь уже знаешь кто они?
– Да, знаю. И ты тоже знаешь.
– Зингария? – Эртон кивнул. – Оба?
– Да. Не знаю чем там занимается младший, скорее всего, он присоединился недавно, а вот старший неплохо развернулся. Отец, конечно, не хочет в это верить, но против фактов не пойдешь. Я уверен в своей правоте и докажу это.
– Значит, ты знал с самого начала.
– Не знал, но догадывался. Я об этом уже упоминал.
Я села поудобнее, совсем повернувшись к Эртону, для завершения идиллии осталось взять его за руки, но мы, к сожалению, говорим не о чувствах.
– Эртон, скажи, зачем ты взял с собой Хейси.
Мужчина улыбнулся.
– Прости, я не могу сказать.
– Почему? Ты хочешь ее использовать как приманку?
Брови Эртона взлетели вверх. Да, кажется, я слегка переусердствовала с откровениями.
– С чего ты это взяла?
– Не знаю, – пожала я плечами, – но почему-то думаю, что я не далека от истины.
– Возможно. Не волнуйся, Мирослава, все будет хорошо.
– Точно?
– Обещаю.
– Что ж, поверю. Ответишь еще на пару вопросов?
– Задавай, – махнул он светловолосой головой.
– Откуда у вас столько воинов?
– Так нужно. Представь себя на месте правителя, ты бы не развивала военное дело?
Я представила. Он прав, развивала бы.
– Угу, – промычала я.
– Вот и я о том же. В этом нет ничего плохого. Мы действительно давно не участвовали в войнах, но отец слукавил, когда возмутился из-за твоей пламенной речи. Он просто не был готов услышать это из твоих уст. Женщины до политики не допускаются, достаточно и того, что они имеют влияние на мужчин.
– Везде все одинаково, – тяжело вздохнула я.
– Да, но нужно ли это тебе?
– А почему нет? – спросила я. – Почему ты все время меня хочешь увести от этой темы?
– Не увести, а отгородить. Я не хочу, чтобы ты вникала в эту грязь. Понимаешь?
– Наверно.
– Еще вопросы?
– Да. Когда мы идем на разведку?
– Завтра поедем в селение, которое совсем недавно удалось отбить, там осядем на пару дней и попробуем разведать обстановку. Согласна?
– Вполне! Уже не терпится, – засмеялась я.
– Рад, что ты рада.
Я с трудом сдержала зевоту, что не осталось незамеченным.
– Иди, переодевайся и спать. Поздно уже, да и день был нелегким.
– Да, надо бы.
Мы встали и пошли к входной двери. На меня снова начали накатывать воспоминания предыдущей ночи. По телу побежали мурашки, и кровать за спиной не казалась уже такой притягательной. И тут я все-таки не выдержала:
– Эртон.
– Что?
– А ты не мог бы эту ночь провести со мной? – промямлила я, а потом, поняв смысл сказанного, тут же поправилась: – То есть, ты не мог бы сегодня поспать у меня. Мне все еще не по себе.
– Конечно, – улыбнулся он. – Сейчас переоденусь и приду.
– Спасибо, – поблагодарила я и прикрыла за ним дверь.
Быстро переодевшись и смыв с себя косметику, я завернулась в халат и запрыгнула под одеяло. Ждать пришлось недолго.
Заперев дверь, Эртон погасил магический кристалл, погрузив комнату во тьму, и лег рядом. Он аккуратно взял мою руку, поцеловал ее, снова нарушив мой душевный покой, положил ее к себе под щеку и закрыл глаза. Эх, тяжело быть ненормальной.
– Спокойной ночи, Эртон.
– Спокойной ночи, Мирослава.
