Текст книги "Наследница клана Снежных скал (СИ)"
Автор книги: Юлианна Лунная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)
«Вот я и чувствую: как утащу его в какую-нибудь яму, да поглубже: чтоб не выбрался… В компании эльфа мне будет совершенно не до учебы!» – я только и могла: что беспомощно уставиться на Лилю, но она лишь поджимала губы, пряча улыбку и отводя взгляд.
– Ладно. Постараюсь не заморозить твоего советника, – пришлось согласиться мне: аргументов «против» я не придумала.
– Лэйарин, чего сидим, кого ждем? Иди и переоденься!
С этими словами мужчины покинули столовую.
– Мне тоже пора, – подлетел ко мне Арман, легонько чмокнул в щеку и был таков: я даже отреагировать не успела.
– Какой еще гардероб? – нахмурилась я, уставившись на Лилю. – У меня шмотья мало? Лгунья.
– На тебя сейчас столько навалилось, что я подумала: тебе надо отвлечься в приятной для тебя мужской компании, – растянулась в улыбке она. – Ты же сама призналась мне: что тебе понравился Лэйарин. Пользуйся моментом, – пропела она, поднимаясь из-за стола.
– Только моментом можно попользоваться? Или объектом момента тоже? Он женат?
– Нет. Вот только смотри: чтобы ни Джеймс, ни кто-либо другой не узнал об этом – ты для него ребенок… кстати, собственно: как для других.
– Замечательно. На меня в суд не подадут за совращение… эммм… совершеннолетних? Или за домогательства: как на начальницу в адрес подчиненного? – Лиля лишь рассмеялась – а вот мне смешно не было: эльф тоже воспринимает меня как дитя?
Стоило только вспомнить об объекте обсуждения, как дверь в столовую отворилась, являя нам его самого. «Вааааууу…» – едва сдержала свой комментарий я в адрес мужчины. Черный кожаный костюм, меховой серо-белый жилет, словно сделанный из волка или песца, в цвете которого терялись пряди волос стального оттенка…
– Юная миель готова к изучению земель клана или мне подождать? – пропел он своим мелодичным тембром.
– Жди меня, и я вернусь… Только очень жди… – подмигнула Лиле я, направляясь в сторону дверей, а женщина прыснула в кулачек. – Я вся в вашем распоряжении, советник, – уставилась я в глаза цвета лазурного неба, приблизившись к нему.
– Прошу, – махнул рукой он в сторону дверей.
Я вышла в коридор, а следом за мной и Лэйарин. Мы молча спустились по широкой лестнице и покинули замок.
Глава 6
Миновав внутренний дворик, мы с советником вышли за ворота крепости и свернули к той пустой площадке: где и состоялось мое знакомство с корраном.
– Миель, я буду рассказывать, а вы задавайте вопросы: если вам что-либо покажется непонятным. Договорились? – остановился эльф и уставился на меня.
– При одном условии, – хмыкнула я. – На «ты» и по имени.
– Как прикажет миель… – я недовольно прищурилась и скрестила руки на груди. – Как скажешь, Снежана, – поправил себя мужчина, и его губ коснулась легкая улыбка. – Что ж, начнем… Первое, что тебе нужно уяснить: корран – не животное, а магическое существо. Через несколько дней совместных полетов и регулярной подпитки холлинс, твой корран будет не только слышать мысленные приказы, а еще: ощущать тебя в эмоциональном плане, и даже определять твое месторасположение.
– Воууу… – не было слов у меня: какой удобный транспорт.
– А сейчас обратись мысленно к нему по имени, которое дала ему. Просто позови его, – отступил от меня эльф на несколько шагов.
«Мрак!» – стала осматривать небо я. Не прошло и минуты, как я увидела черно-бордовое пятно. Мой недо-дракон летел ко мне по первому зову – я была в полнейшем восторге. С замиранием сердца я проследила за его приземлением, а потом он протянул ко мне свою шею и уперся ноздрями в живот – и «снова здарова»!
– Это уже второй раз… Чего он хочет? – уставилась я на эльфа.
– Он истощен, ему не хватает магии именно своего связанного узами. Снежана, воспользуйся холлинс и напитай его искрами. Лилия не показала, но представь: как твоя сила материализуется в небольшую искру.
Я сделала все: как и сказал Лэйарин. С полупрозрачных пальчиков слетело несколько крупных синих светляков, которые я направила к Мраку. Магия словно впиталась под чешуйки коррана и он… «Оу…» – довольно заурчал: некая смесь звуков, состоящая из мурчания кота и работающего трактора. А уже в следующий миг отпрыгнула подальше от своего питомца. Он так облизнулся, что мог бы и меня языком прихватить в пасть по пути, и при этом вряд ли бы заметил: что кого-то проглотил.
– Хорошо, – улыбнулся эльф. – А теперь повтори и прикажи ему не двигаться, – я послушно выполнила указание. – Оседлать! – прикрикнул Лэйарин куда-то в сторону.
Вокруг нас поднялась небольшая суета, но из-за огромной головы своего питомца я так и не смогла разглядеть: что творят с остальной его тушей.
– Снежана, прикажи ему не нападать на меня. Только с твоего приказа он не будет отгонять чужаков от своего связанного узами – такое поведение вполне нормально для любого коррана. Но есть исключение: корран не тронет существо, от которого пахнет тобой. В данном случае Мрак не тронет Лилию, Джеймса и Армана – так же как и их корраны не причинят тебе вреда даже без всяких приказов.
«Даже не вздумай. Чтоб и царапины на нем не было. За этого эльфа я тебя кастрирую!» – мысленно пообещала я. Лэйарин медленно приблизился к нам и протянул руку, погладил чешуйки на щеке коррана – тот даже не дышал, по-моему.
– Хорошо. А теперь можно и полетать, – сказал советник, обогнув голову Мрака, и я пошла следом.
На спине моего личного транспорта красовалось некое подобие длинного седла, на котором и двое поместятся – и этот факт немного озадачил меня.
– Лэйарин, он ведь только мой? – мужчина кивнул. – Тогда почему седло на двоих?
– Многие наездники катают супругов, своих детей, меня и Дэниеля по делам или друзей, которым далеко добираться на работу. Без седла летают только свободные особи, а чтобы постоянно не менять с одинарного на двойное, всем стали надевать такие.
– Какое удобное такси.
– Урок второй: все наездники обладают некой магией, схожей с холлинс. Они могут подпитывать своих корранов, многие заклинания им удаются, бытовые чары тоже. Еще природа наездников такова: что они могут жить в любой точке Аэритоса, организм подстраивается под любые климатические условия. А еще их тело очень выносливо, присуща сила… ммм… примерно как соответствие одного наездника к трем людям.
Я и понять не успела: как эльф в несколько прыжков по лапе коррана взбежал к нему на спину и уселся в седло.
– Повтори.
– Повторить? От земли до хребта метра четыре! – опешила я.
– Поверь: ты сможешь. Ты привыкла к физическим возможностям человеческого тела, но теперь ты больше не человек, Снежана.
Если честно: я верила Лэйарину, и все он объяснял более, чем доступно, но… Но вот не справиться и кубарем скатиться с туши коррана на глазах понравившегося мужчины мне вот совсем не улыбалось. «Мрак, подними меня!» – приказала я. Питомец извернулся, осторожно обхватил меня вокруг талии кончиком хвоста и перенес с земли к себе на спину. Я обогнула Лэйарина и плюхнулась в седло перед мужчиной, через плечо уставившись на него.
– Будем учиться или хитрить? – прищурился он.
– Я учусь. Мысленному общению с Мраком мне не надо учиться? – невинно захлопала ресничками я.
– Хоть ты и схитрила, но в этом есть большой плюс. Твой взрослый корран привыкает к тебе намного быстрее, чем детеныши к своим избранным. Смотри…
Лэйарин вытянул руки вперед, огибая ими мою талию, а подбородком едва не коснулся плеча. «Близко… очень близко…» – уставилась на мужские губы в паре сантиметров от моих.
– Снежана, ты не смотришь, – сказал он, а я ощутила его дыхание на своих губах…
Кажется: это времяпрепровождение дастся мне намного сложнее, чем я думала… Я буквально заставила себя отвести взгляд от его губ.
– На что смотреть? Я ничего не вижу из-за меха, – буркнула я, расстегивая свой жилет.
Лэйарин нажал на чешуйки пальцами возле самой кромки седла, и по обе стороны от хребта коррана наружу словно два рога вылезли.
– Это для управления: лево и право, вперед и на себя: чтобы остановился… ну, и еще: чтобы держаться в дождь и не соскользнуть с коррана… Можно управлять и мысленно, но если о чем-то глубоко задумаешься, Мрак перестанет понимать односложные команды…
Эльф говорил, а я почти не улавливала смысла слов, потому что дыхание мужчины разгоняло толпы мурашек по моей шее. Как некстати вспомнился сон и сладкие губы… «Вот и как мне учиться? В таком состоянии я могу только в ролевые игры сыграть: строгий преподаватель и провинившаяся студентка».
– Держусь, – выдавила я из себя.
– Тогда: вверх, – и тут…
Лэйарин обхватил мою талию обеими руками, полностью притискиваясь ко мне! «Полетели, бл. дь!» – мысленно заорала я, пока еще при своем уме и не набросилась на учителя-искусителя прямо на Мраке посреди тренировочной площадки. Мне срочно нужно было на что-то переключиться и не думать о сильном, мощном теле, стискивающем меня в стальных объятиях…
Я ощутила толчок снизу, а затем взмах крыльев и чувство невесомости мгновенно отрезвило меня. Мрак принялся взлетать все выше и выше, а я просто обомлела от кайфа… Это ни с чем не сравнимо… Наверное, только с «Титаником»… И я раскинула руки в стороны, прикрывая глаза и облокачиваясь на грудь эльфа.
– Снежана, что ты делаешь? – прошептал он практически в ухо.
– Наслаждаюсь. Не мешай.
– А кто управлять будет?
– Мрак, покажи мне земли клана! – вслух приказала я. – Зачем управлять взрослой особью? Он у меня умный, сам все знает.
– Он тебя не слышит, и его нужно направлять. Мысленно, – слегка налег на меня эльф, ухватываясь за «рога». – И это не прогулка, я должен тебе все показать.
– Ваши руки у меня между ног, учитель. Я бы сказала: делайте что хотите – все в ваших руках, – съязвила я, а эльф…
«Оооуу…» – он смутился и отдернул конечности от «панели управления», возвращая их на мой живот. Лэйарин повернул голову и уставился на меня, слегка прищурившись. «Да, мужик, не повезло тебе – ты попал… и я не отстану».
– Снежана, мы будем сегодня учиться?
– Ты серьезно? Уууу… какой у меня строгий учитель. Держись крепче, сенсей, – ухватилась я за костяные наросты и перевела взгляд вперед.
«Пооеехалиии!» – толкнула рожки я, и корран понесся к земле, едва-едва не входя в пике. Лэйарин крепче прижал меня руками к себе, стискивая так: что я едва могла вдохнуть. Не, ну совсем безнадежный эльф – впервые посадить меня на такую игрушку и рассчитывать: что я лекции слушать буду.
Земля приближалась стремительно, и я резко потянула на себя, отчего Мрак пролетел всего в метрах трех-четырех от крыш домиков. «Круто!» – веселилась я от перепада силы притяжения и собственных чувств эйфории. Я увидела горный хребет и направила коррана к ним. Под нами распростерлась долина, тоже заполненная домиками, чередовавшаяся с какими-то странными большими постройками.
– Что это?
– Здесь живут те, кто работает в шахтах – так ближе к месту работы, – ответил Лэйарин.
Как вдруг я заметила блеск воды: просто ахренетительный огромный водопад. Мрак полетел по выбранному маршруту, и мы оказались над широкой рекой с такой прозрачной водой, что с высоты десятков метров я видела дно – клянусь!
– А это?
– Воды Эйс-О-Ша берут начало в наших скалах. Они текут практически через весь наш материк Руам, – продолжали мне говорить почти в шею.
Не смотря на свист ветра в ушах, я хорошо слышала эльфа и мотала на ус. Мы пролетели над некоторого рода садами и на берегу реки оказались еще десятки домиков – до чего же этот клан большой!
– А тут кто живет?
– В основном оборотни-охотники. Отсюда ближе к лесам.
– Почему именно оборотни?
– Почти все наездники работают в шахтах – на корранах легче выполнять большинство тяжелой работы. Кроме наездников только оборотни могут ходить в северные земли и возвращаться живыми… многие замерзают насмерть…
– Я думала: что эльфы – превосходные охотники.
– Да, так и есть. Нам нет равных в «чтении» следов и владением лука, но только не в землях северных кланов. Видишь горный хребет? – указал мужчина рукой на горизонт, и я кивнула. – За него летают корраны на охоту. Земли Лилии и Джеймса самые обширные во всем Аэритосе. За хребтом леса, долины, и даже Северное море – это все их владения. Но жить там могут только наездники, даже оборотням в их звериных ипостасях не по силам вынести тот климат. У подножья хребта тоже небольшое поселение. Туда улетают жить и работать в шахты наездники, у которых нет семей – детям не рекомендуется улетать далеко от миель или миал…
– Почему?
– Потому что их организм еще не настолько вынослив: как у взрослых, а вылечить могут только миель, миал, маги или целители. Раз в полгода наездники закрывают далекие шахты на месяц и прилетают сюда: восстанавливают свою энергию, получают подпитку от Джеймса и Лилии, как и их корраны…
– Это же сколько подданных у моих родителей? – перестала я глазеть на земли и повернулась к Лэйарину.
– С появлением Лилии в нашем мире и ее некоторых разработок, у нас стали и самые многочисленные кланы… Если в общем, то почти двенадцать тысяч особей… – я заметила: что эльф стал как-то странно говорить, с каким-то придыханием…
– Что с тобой? – нахмурилась я.
– Замерз… – снова смутился мужчина.
– Да чтоб тебя! И ты молчал?!
Мне вспомнились слова Джеймса о том: чтоб я не летала далеко на север, иначе заморожу Лэйарина. Я развернула Мрака, и мы полетели дугой над полями. «Домой! Быстро!» – мысленно скомандовала я. Отпустив рожки, я взяла руки мужчины и по одной запихнула их под свою куртку, сверху еще и жилет застегнула. Я уткнулась носом в шею эльфа и принялась дышать ртом, обдавая ее теплым дыханием.
– Снежана, что ты делаешь?
– Грею, – сказала я, нечаянно коснувшись губами нежной кожи.
Через некоторое время, ощутив снижение коррана, я отлипла от мужчины. Мрак шел на посадку: на ту самую площадку, откуда и начался наш полет.
– Мы уже возвращаемся? – вздернул бровь Лэйарин.
– Ты же замерз! Кстати, как ты?
– Лучше, – улыбнулся он. – На севере мы были, а на территории остальных земель я больше не замерзну.
– Нет, уж, летим домой. Не хватала еще тебя угробить ненароком… Ну, ты и «ледышка». Как можно замерзнуть, держа в объятиях женщину? Уму непостижимо… – недовольно пробубнила я.
– Женщину? – вздернул бровь он.
– Скажешь: ребенка, и я тебя удавлю. Поверь: я умею.
– Даже не сомневаюсь, – хмыкнул он.
Мрак опустился на землю и меня снова взял в кольцо кончик его хвоста, отстраняя эльфа.
– Тебе нужно научиться: залезать и слезать, – нахмурился последний.
– А мне так больше нравится, – уже стоя на земле, растянулась в улыбке я.
Даже минуты ему не потребовалось, чтобы в несколько прыжков слезть с коррана.
– Прикажи ему отправляться на охоту. Тебе тоже нужно поесть, пойдем.
Отдав мысленный приказ Мраку, я зашагала к воротам крепости рядом с эльфом. Мы вошли в замок, и вдруг Лэйарин замер. Мое внимание тоже привлекли шаги: на лестничный пролет выходили мои родители, но… как-то странно они выходили. Сначала показалась улыбающаяся Лилия, но стоило ей нас заметить: как женщина побледнела и уставилась на нас с ужасом в глазах. Следом за ней появился Джеймс, и на его расслабленное лицо тоже вмиг налетела какая-то паника…
Я даже не успела ничего понять, как Лэйарин сгреб меня, закружил, а потом так приложил спиной к каменной кладке стены под самой лестницей, что из меня дух вышибло.
– Гонец клана Пустынных просторов. Тебя не должны видеть чужие… – сказал он шепотом в мои губы.
– Отличная маскировка… – обхватила я мужчину за плечи, резко рванув на себя и, наконец-то, впиваясь поцелуем в холодные губы.
Нет, ну вот как тут не воспользоваться ситуацией? Но уже через миг мне дали понять: что маскировка – это означает: маскировка. Лэйарин сжал губы в линию – и это даже напомнило мне мой сон, в котором он тоже сопротивлялся. Обхватив его нижнюю губу своими, я слегка потянула, заставляя эльфа приоткрыть рот…
– …буду признателен. Миал Оливер даже мысли не допускал об обмане… Все это недоразумение, я уверен, – донесся до меня мужской незнакомый голос.
Между тем «ледышка» не сдавался, игнорируя мои попытки углубить поцелуй. Я изгалялась, как могла: и прикусывала и присасывала непокорные губы – но все тщетно.
– Разберемся. Нужно узнать и про другие торговые поставки… – услышала я голос Джеймса. – Мои люди займутся этим, а мы с миель Лилией отправимся в клан Ледяных гор с тем же вопросом.
– Я еще отпишу миал Бриону, поинтересуюсь: не случалось ли подобного с караванами у них… – добавила Лиля.
– Миал Оливер уже озаботился этим: он разослал гонцов по всем соседям…
Дальнейшего разговора нам не суждено было услышать, так как вся компания вышла из замка. Лэйарин отстранился и уставился на меня. Он и руки убрал с моей талии, и сам отступил на шаг, а во взгляде читалось: …осуждение…сожаление? Я так растерялась: что и оправдания своим действиям не могла придумать. Неужели: я настолько не нравлюсь, что даже эту невинную игру восприняли в штыки? Нет, я понимаю: что могу не завлечь… можно же было все перевести в шутку и как-то более безболезненно отшить…
– Извини, – дернулась я от стены, обогнула мужчину и едва ли не бегом бросилась вверх по лестнице.
Больше мне нечего было сказать эльфу. Оправдываться? В чем? В своих симпатиях? Глупо. Взаимностью не пахнет – тоже переживем: «не он первый, не он последний». Огорченно глубоко вздохнув, я переступила порог своей комнаты.
Мне было откровенно скучно. Все разлетелись: кто куда, даже обедать было не с кем, поэтому: Ниель принесла еду мне в комнату. На столике возле кровати я нашла небольшую стопку книг с запиской от Лили. Если честно, то она молодец: выбрала книги о континентах, флоре, фауне, кланах, расах этого мира – все это я не читала, а буквально заглатывала: увлекаясь новой информацией, словно сказками. Сколько я просидела над книгами не знаю, а отвлек меня стук в дверь.
– Войдите!
– Светлого дня, юная миель… – вошел в мою комнату улыбающийся Дэниель.
– И вам, советник, – отозвалась я.
– Хочу вам предложить свою компанию. Немного развеять ваше одиночество, – с теплотой смотрели на меня карие глаза. – Я полагаю: вы сегодня много читали, учились и свежий воздух вам был бы в пользу.
– Хотите пригласить меня на прогулку? – задумалась я. – А я не против. Только подождите, переоденусь.
Через некоторое время мы с магом покинули замок.
Глава 7
Мы вышли из ворот крепости и просто побрели меж домиков. Дэниель молчал, а я просто пялилась по сторонам. Если не смотреть в небо на летающих корранов и немного не обращать внимание на странную одежду окружающих, то складывалось впечатление: что это обычная средневековая деревня. Избы, дым из труб, сараи, дровяники, беседки и лавочки между домами, снующие по своим делам люди… ну, и нелюди тоже. Если честно: они и сейчас для меня были неразличимы, хоть я и присматривалась к деталям в их обликах.
Лиля оказалась права: генофонд Аэритоса поражал воображение. Практически каждое лицо – хоть на обложку журнала. Красивой внешностью могли похвастаться не только эльфы, я бы даже сказала: здоровую конкуренцию им составляют наездники. У обеих рас точеные черты лица, в большинстве своем светлых оттенков волосы, статные фигуры… Если не присматриваться к форме ушей – то и вовсе нет отличий кроме одежды: наездники предпочитали кожу, как и я, а вот эльфы – удлиненные кафтаны по типу тех мундиров: что стройными рядами висят в гардеробной Джеймса.
Остальные расы и вовсе было не различить. Только по одежде я могла догадываться: кто есть кто. С подсказками Дэниеля я принялась угадывать и дело пошло быстрее. Простая и добротная одежда – человек. Тонкие ткани с яркими блестящими вышивками-узорами – маг. Грубая, свободная одежда со множеством шнуровок и обязательно кинжал на поясе – оборотень. Даже девушки ходили с перевязью на талиях поверх платьев – они всегда были при оружии. Эту загадку разрешил советник, объясняя: что в человеческом обличии оборотни чувствуют себя уязвимо, а клинки помогают им справиться с дискомфортом.
Бродили мы долго, пока не наткнулись на большую поляну меж домов. В круг стояли три беседки, между ними лавочки, а в центре располагался огромный костер. Все зрительные места были заняты: тут были и дети, и старики, и женщины, и мужчины с кружками в руках… Я еще издалека поняла: на полянке тихо, потому что один молодой мужчина что-то рассказывал и все его внимательно слушали. Мне стало интересно и мы с Дэниелем подошли ближе.
– …второй стрелой – промах. Было жаль сайгарда – ведь первая пустила кровь, и долго бы он раненым не протянул… – рассказывал «золотая рыбка» – золотистоволосый эльф, покручивая в пальцах тетиву лука. – Я просигналил Осару… – кивнул он в сторону подростка лет пятнадцати, а судя по одежде: оборотню. – Ведь сайгард направился именно в его сторону. Я думал: мальчишка сам его добьет, справится…
– Учить сигналы надо, олух! – забасил рядом с подростом статный мужчина с кучерявой шевелюрой лет сорока и отвесил подростку подзатыльник. – Иду я, значит… А тут стоит этот, дерево подпирает. Смотрю: а ему Карланиель сигналит о том, что добыча подбита и ушла – а этот даже не шелохнулся! – возмутился мужчина. – И пошел я следы искать… ранен же – забрать надо душу, мучается ведь… Нашел следы, вижу: стоит сайгард ко мне спиной, а в паре метров от него куст – на листве кровь. Я и пошел… Оставалось два метра до добычи, как он повернулся и просто уставился на меня! И ведь не набросился, а просто смотрел: как я иду к нему! Думаю: ну все, надо остальных звать и тащить тушу… Разворачиваюсь в сторону: где видел Карланиеля, а на меня в упор смотрит еще один сайгард со стрелой в шее… И вот… вышло два…
Поляна разразилась дружным хохотом.
– Что за животное? – тихо поинтересовалась я у Дэниеля.
– Очень свирепое. На него группами ходят. Если встанет на задние лапы – два метра в холке будет, – улыбался советник, объясняя мне ситуацию.
– Тот здоровый сайгард видимо вообще в ступор впал от твоей наглости – вот и не шелохнулся… ахахааа… – послышался голос из толпы.
– Ахаааа!! – весело заливалась девушка со звонким голоском. – А штаны-то отстирал?!
– Сжег! – ответил кучерявый, и толпу просто истерикой накрыло. – Слышь, малый, я с тобой больше в лес не пойду. Пусть тебя другие учат – у меня столько штанов нет…
Я тоже не сдержалась и тихонько рассмеялась. Мне очень понравилась атмосфера вот таких вот посиделок с охотничьей байкой. На несколько минут я даже и забыла: что нахожусь в магическом мире. С улыбкой на губах я осматривала проулки и думала: куда бы нам еще прогуляться, как мое внимание привлекла кузня.
«Маршрут построен!» Через несколько минут я вообще выпала из реальности. Я с интересом рассматривала все подряд: мечи, клинки, наконечники для стрел, метательные пластины, дротики, болты… Моему восторгу не было предела, и отлипла я только тогда, когда маг указал мне на некое подобие торговой лавки по соседству со всевозможного вида луками и арбалетами. На сколько времени залипла я там – не знаю, но в какой-то момент ощутила слишком нереальную тишину. Подобрав слюни, я оторвалась от изучения оружия и… «Оу…» – внимание всех на поляне было сосредоточенно на мне.
– Дэниель, я что-то делаю не так? Или сделала? – тихо спросила у мага я.
– Ну, как бы сказать… – замялся советник. – Ребенок и оружие… миель и оружие… хмм… Да и видят наследницу впервые…
«Ах, ну да, как же я могла забыть: спички – детям не игрушка…» – огорченно выдохнула я, отступая от прилавка. Настроение испортилось с разгоном в одну сотую секунды. Я только ощутила себя в своей стихии, как меня снова макнули головой в реальность: я – ребенок. Саргасу однозначно икается второй день от перерождения Снежаны!
Едва ли не жалобно всхлипнув, я развернулась и направилась прочь с поляны. Но успела лишь несколько шагов сделать, как меня окликнул тот самый женский голосок, что интересовался у кучерявого про стирку штанов:
– Миель хочет попробовать? – я затормозила и повернулась в сторону девушки. – Любопытство свойственно каждому.
– Лайла, приди в себя! – нахмурился кучерявый. – С ума сошла?
– Завали… – буркнула она, поднимаясь с лавки и направляясь в мою сторону. – Что может случиться с миель? Да пусть она хоть ногу себе прострелит – вылечит же!
– А что сделают с тем, под чьим надзором это случится? – был недоволен и златовласка.
– А юная миель приказала – невозможно не подчиниться, – отмахнулась она и от эльфа, останавливаясь передо мной. – Приказала? – улыбнулась девушка.
Я бегло осмотрела Лайлу: чуть покрепче и повыше меня, с более пышной грудью, яркими зелеными глазами и длинными с розовым оттенком двумя косами. На поясе наездницы располагался клинок – охотница?
– Приказала, – тихо согласилась я.
Девушка улыбнулась шире, неожиданно протянула руку и обхватила мои пальчики своими. Лайла повела меня обратно и остановилась перед самой большой конструкцией с десятками луков и арбалетов возле лавки.
– Миель выберет или я?
– Ты выбери лук, а я – арбалет.
Конечно же: эти виды оружия мне были знакомы, но в тире они были не особо популярны. Зачастую стрельбе из лука и арбалета приходили учиться реконструкторы, чтобы их постановки и выступления были более зрелищными. Разумеется: как специалист я умела стрелять из всего, но для свободного владения любым видом оружия руку набивать надо на регулярных тренировках. На арбалеты с болтами я и вовсе взглянула как на диковину – таких разработок в моем тире не было. Поэтому выбрала более знакомый для себя: со стрелами.
– Выбор сделан, – весело подмигнула мне девушка, повесив на плечо колчан.
– И мой тоже.
Лайла вновь переплела свои пальчики с моими, и утянула за палатку и кузню. Стоит ли говорить: что все слушатели поляны потянулись за нами? И вновь я оказалась в своей стихии, а именно: на поляне с расчерченной разметкой и совсем привычными круглыми мишенями.
– Вот эта полоса для охотников, а вот та – для учеников, – указала пальчиком девушка на метки, находящиеся на разных расстояниях от целей. – С какой будете пробовать?
Я задумалась всерьез. Вот куда мне до охотников, которые всю жизнь по лесам скачут, а я видела подобное только по телевизору? Я ведь всего лишь инструктор: технику расскажу, а уж как пойдет… С другой стороны: очень не хотелось упасть в грязь лицом перед кланом, чьей главой буду. Решающим фактором для меня стало собственно упрямство. Не пойду я ближе к мишени на метку для учеников, тем самым в очередной раз подтверждая: что я – ребенок! Не буду – и все!
– Ты охотница? – девушка кивнула. – Покажи.
Лайла без лишних раздумий перекинула ремень от колчана через голову, заводя его за спину. Она все делала правильно: положение ног – на ширине плеч, выпрямлены… «Правша» – подметила я. Положение туловища левым боком к мишени, рука поднята под углом в девяносто градусов. Лайла завела правую руку за спину и вынула стрелу из колчана. Захват перпендикулярно тетиве, хвостик стрелы не зажат – все правильно. Натяжение, лопатки свелись к позвонку, подчелюстная фиксация… Прицеливание, задержка дыхания и спуск… Хлесткий звук рассекаемого воздуха, и я повернулась к мишени. Вторая попытка, третья… Все три стрелы в районе центрального круга, ближе к контуру, но это не важно – девушка стреляет более чем метко.
– Ну, как? – без хвастовства, но с интересом ждала оценки она.
– Достойно, – опустила я арбалет на землю и принялась перенимать у наездницы оружие. – Я вряд ли так смогу… – немного смутилась я.
– В ученики к лучникам попадают те: у кого стрела хотя бы вообще долетит до мишени. Не хотите ли сократить дистанцию? Сумерки уже – прицеливаться сложно.
Я ничего не ответила, лишь хмыкнула и отошла от Лайлы на несколько шагов, вставая в стойку напротив соседней мишени. И все у меня пошло с подготовкой как надо, пока я не приступила к натяжению… «Мдааа…» – я настолько расстроилась, что даже мысленно не матюкнулась.
Шутка ли: профессиональному инструктору не хватает физических сил тетиву натянуть! Лук тоже был тяжелым, рука едва не дрожала, стараясь сохранить положенный ей угол. Что я могу сказать: зажрались земляне по полной. Даже для тира оружие поставлялось не совсем далекое от бутафории – тетива мягкая, само оружие из легких древесных пород или пластика, а тут… с местного лука и стрелять не надо: можно как с копьем хоть на мамонта ходить. Отступать было стыдно, поэтому: собравшись, я затаила дыхание и… Свист. Раз, два, три…
За спиной даже овации раздались и слегка изумленный гомон, а я с грустью и каким-то опустошением смотрела на две стрелы, попавшие в два внешних круга, а третья – мимо. Хоть для публики мои навыки оказались неплохи, но я же знаю: что могу лучше – было стыдно… Позор…
– Миель, вы большая молодец. Да у вас талант! – восхитилась за моей спиной девушка.
Я повернулась к ней, и обнаружила: что в паре метров от нас рядом с Дэниелем стоял Лэйарин. Его взгляд внимательно скользил по моей позе и был весьма задумчив. Эльф подобно хищнику приблизился ко мне, зашел за спину, молча отстегнул ремень с колчаном, опуская тот на землю и протянул мне стрелу. «На бис?» – заломила бровь я, принимая стойку.
Он прикоснулся пальцами к руке в захвате и медленно провел до линии плеч, изучая: на сколько напряжены мои мышцы. Затем провел вдоль позвоночника, а потом и вовсе его ладонь легла на мой живот и притиснула к мужскому телу. Мои мышцы едва не звенели от напряжения, а Лэйарина, казалось: вообще ничего не смущало. Его щека скользнула по моей – эльф присматривался к моему прицелу.
– Лайла, ты лук выбирала? – спросил он, едва не касаясь своими губами уголка моих.
– Я, – отозвалась девушка.
– А ты не задумалась о том: что тело юной миель физически не тренировано и более хрупкое, чем твое? – отступил от меня Лэйарин, и я с облегчением выдохнула, так и не отправив стрелу в цель.
Я развернулась, но его нигде не было. Я даже и спросить не успела у наблюдателей про таинственно исчезновение советника, как он вышел из толпы с новым оружием. Приблизившись, он в несколько секунд полностью переэкипировал меня и отступил на несколько шагов, попятившись.
– Повтори, – спокойно сказал он.
Я шагнула вслед за ним, к траектории со следующей мишенью. Свист рассекаемого воздуха… Цель! Все три стрелы практически повторили успех Лайлы: второй круг от центра. И вновь я сорвала овации зрителей – что подстегнуло мой азарт.
Воодушевившись, я вернулась к девушке, отдала ей лук и подняла с земли арбалет – это вообще в разы проще. Здесь удерживать натяжение от меня не требуется – это же механика. Достаточно лишь зарядить со всей скрупулезностью – что я и поспешила сделать. Смена стойки: корпус вперед, спина прогнута, щека у гребня приклада… спуск.
С той секунды, как я нажала на курок, над тренировочным полигоном повисла просто гробовая тишина. «Что не так?» – осторожно развернулась я, гуляя взглядом по шокированным лицам наблюдателей, и обернулась к эльфу. Каково же было мое удивление: что и Лэйарин выглядел изумленным. «Ой, блиииин…» – дошло до меня. Даже представлять не хочу: насколько заклинило существ из-за продемонстрированных мной навыков, а точнее: навыков ребенка! Как же я забыла об этой хрени? Не может дитя так стрелять: все три стрелы в центральный круг загнать!
