Текст книги "Наследница клана Снежных скал (СИ)"
Автор книги: Юлианна Лунная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)
На стрельбище повисла такая гнетущая тишина, что у меня создалось впечатление: будто время остановилось. Джеймс внимательно всматривался в мое лицо, покусывая губы, и усердно думал. Я не торопила: пусть прикинет все последствия своего ответа.
– Я не собираюсь ругаться с тобой, Снежана. Заставлять тебя насильно выходить замуж я не хочу, но мне было бы приятно узнать: если где-то на Аэритосе ты бы встретила своего предназначенного. Ты ничем не рискуешь, если просто попутешествуешь по миру, побываешь в других кланах.
«О как…» – если честно: мне даже неловко немного стало. Арман настращал меня, запугал, а Джеймс действительно сейчас разговаривал со мной как со взрослой дочерью, вполне серьезно объясняя свою позицию. Вот только: рискую… Рискую встретить своего отмеченного богиней, если такой имеется, и это точно не Лэйн – мы из разных рас. И что тогда перевесит? Божественное притяжение к паре или моя любовь к эльфу? Даже думать об этом не хочу, и не собираюсь проверять.
– У меня есть мужчина, и не нужен мне никакой предназначенный, – вновь повторилась я.
– Ты просто не знаешь: о чем говоришь, – покачал головой Джеймс. – Давай, вот как поступим: все сыграли свои ставки, так давай и наш спор решим также. Выигрываю я – ты летишь на Поларис.
– Выигрываю я – мы закрываем тему моего замужества, пока я сама не решу открыть ее, – быстро сделала свою ставку я.
– Договорились. Предоставляю тебе право выбрать первой: кого ты выставишь от своего имени?
– Себя, – тихо сказала я, а Лэйн повернулся ко мне с таким выражением лица, как будто я про Армагеддон объявила.
– Это неразумно. Ты хотя бы раз была на охоте? – надо же, а отец даже порядочнее, чем я о нем думала.
– Нет, но стрелять я буду сама.
– Что ж… советник Арниль, на изготовку! – приказал Джеймс, а мой эльф закатил глаза и нервно сглотнул.
Я развернулась и направилась к кузням. Подойдя к стеллажам и столам со всевозможным оружием, принялась рассматривать арбалеты.
– Миель, – услышала я робкий шепот и повернулась: в шаге от меня стояла Лайла! – Я могу стрелять за вас. Я самая меткая охотница… правда, даже я не выиграю у нашего советника… Но вы хотя бы достойно проиграете, – улыбалась молодая женщина, которая не помнила: как была мне подругой.
– Выбери мне арбалет, исходя из моей комплекции и веса. Посмотрим: насколько счастливая у тебя рука, – хмыкнула я, а про себя подумала: «случайности – не случайны».
Лайла оценивающе посмотрела на меня, потом взяла мои руки в свои, повертела, покрутила, а через минуту сделала выбор. Я даже не рассматривала арбалет, лишь схватила колчан маленьких стрел, пристегнула его к ремню на поясе и двинулась обратно на стрельбище. Джеймс о чем-то ругался шепотом с Лилей, Арман хмурился, а мой эльф был мрачнее тучи. Еще бы! Лучшего лучника клана поставили против юной миель, которая и на охоте-то ни разу не была. «Ну-ну…» – мысленно хмыкнула я и улыбнулась своему мужчине:
– Советник, не промахнитесь…
На его лице промелькнула задумчивость и немой вопрос, я медленно моргнула, подтверждая: чтобы он не саботировал спор. Лэйн встал напротив первой мишени – в яблочко! Вторая мишень, третья – четкие попадания ровно в центр. Как только он убрал лук снова за спину, я вскинула арбалет, и воздух разрезал свист. Замерщики результатов только ступили на линию стрелка, как дружно попятились. Выстрел! Второй, третий… Все три маленькие стрелы попали в концы больших – как и было задумано, правда: до конца не верилось, что смогу…
– Тема закрыта? – развернулась к родителям я и вскинула бровь.
Разумеется: все в шоке. Да я и сама в афиге! Если бы не совпадение с Лайлой, то не решилась бы проделывать этот сложный трюк. «Спасибо…» – послала я мысленную улыбку Саргасу – вот ни секунды не сомневаюсь: что он наблюдает за мной от скуки.
– Закрыта… – оторопело отозвался отец с глазами-блюдцами.
– Советник Арниль, нас ждет охота! – прикрикнула я, направляясь к площадке для приземления корранов.
Глава 34
Едва мы взмыли в небо, как Лэйн уткнулся мне в плечо и рассмеялся – я даже и не думала: что он так может. Вечно задумчивый, сдержанный недотрога канул в лету. Сейчас рядом со мной совершенно другой мужчина: он смеется, он сам меня обнимает и целует… соблазняет наследницу клана и не оглядывается на последствия, словно они такие пустяковые, что и внимания его не стоят – именно так свободно я и жила на Земле. Просто жила!
– Ты полна сюрпризов. Я никогда не видел Джеймса таким шокированным, кстати: такую стрельбу тоже не видел – я восхищен.
– Видел, но в этот раз я хотя бы комплимента от тебя дождалась, – улыбалась я. – Куда лететь?
Эльф притиснулся ближе, пропустил свои руки под моими, и взялся за рожки Мрака. Первые минут тридцать полета я все ждала хоть какого-то воспоминания от Лэйарина – мы ведь столько путешествовали вместе, ну неужели совсем ничего? Я повернула голову и уставилась на эльфа, он лишь вопросительно изогнул бровь – и снова чуда не случилось.
– Как думаешь: Джеймс отступит?
– Да. Он человек слова, да и видела бы ты его взгляд, когда зашагала прочь со стрельбища – такой гордости за свое дитя я еще не видел на его лице. Кстати, где ты этому научилась?
– Работала инструктором… эмм… учителем на стрельбище, наставником. Я вправду ни разу не была на охоте. Кстати, а почему мы пролетаем этот лес? Чем он нам не подходит?
– Подходит. Мы летим не на охоту, – загадочно улыбнулся Лэйн и внимательно уставился на меня своими потрясающими глазами цвета лазури. – Снежинка, ответь честно: в прошлом была какая-либо причина, по которой мы не связали друг друга брачными узами?
– Джеймс. Несовершеннолетие. Твой моральный облик перед кланом…
– Это все?
– Наверно. Ты как-то резко сменил тему. Лэйн, куда мы летим?
– Уже прилетели… – он улыбался, а я уставилась перед собой.
Мрак снижался к небольшой поляне посреди леса, на которой величественно возвышалось здание из белоснежного камня с таким же каменным куполом. Корран приземлился в метре от широких полуплит-полуступеней, а я продолжала рассматривать: «эмммм… церковь? Тьфу, какая церковь на Аэритосе… Скорее всего это храм… Стоп! Храм?!!». Я хотела обернуться и спросить у эльфа о своей догадке, но он уже спрыгнул на землю, повернулся и вытянул руки в моем направлении. Развернувшись и оттолкнувшись, уже через мгновение я оказалась в надежных объятиях своего мужчины. Он поставил меня на землю, но не отстранился, а внимательно всматривался в мое лицо. Только я открыла рот, как он заговорил:
– Помолчи, – легкий поцелуй словно запечатал мой рот. – Выслушай меня, Снежинка, – глубоко вздохнул он. – Конкурировать с сыновьями миал и миель я не в силах, чтобы наравне с ними выставить Джеймсу и свою кандидатуру на роль супруга его дочери. Но это не означает, что я буду спокойно стоять и смотреть: как ты улетишь знакомиться с женихами или они будут прилетать в клан по поводу и без. Поэтому: я тебя украл.
«Сказал – как отрезал…» – я невольно даже подзависла, осмысляя решительность моего мужчины.
– Мы можем улететь туда, где нас вообще не достанет Джеймс: в леса владык. Они не позволяют другим расам жить на их территориях, но столпу магии Аэритоса не откажут в убежище. Вот только столкнуть лбами миал с владыкой – не слишком ли широкий размах для нашей личной жизни? – как-то грустно усмехнулся он. – И дело даже не в конфликте между расами, причиной которого мы можем стать. Я не хочу ставить тебя перед выбором: семья или я.
«Оооо… а вот это приятно» – зааплодировали тараканчики в моей голове.
– Тебе может показаться: что я тороплю события… Да, нам нужно вновь познакомиться, но сейчас обстоятельства диктуют свои условия. Джеймс будет уважать твою победу, но может передумать, если посчитает: что действует тебе во благо. Я не хочу предоставлять ему время и возможность, чтобы он переиграл все, поэтому собираюсь поговорить с ним о нас. Сжечь мосты просто, наводить сложнее. Шанс: что я вообще успею закончить разговор – не очень велик, как только он поймет: к чему я клоню. Мне нужна метка избранника для неприкосновенности.
«Неприкосновенности? Закончить разговор?» – я не верила своим ушам: неужели неугодного претендента мой отец бы просто убил?!!! По спине аж холодок пробежал, и я вцепилась в куртку своего мужчины до побелевших костяшек пальцев.
– Снежинка, ты обещала стать моей. Мы прилетели к храму богини любви Дионии. Да, я не помню прошлого, но это никак не повлияет на наше будущее… – нервно сглотнул Лэйарин и провел подушечками пальцев по моим губам. – Elen sila lumenn omentilmo. Arwenamin, lle naa vanima. Amin dele ten’ amin hon, ta nae saian melme. Ed’ i’ear ar’ elenea, аmin harmuva onalle e' cormamin: amin pinilya harma – Снежана. Amin mela lle… Amin khiluva lle a’ gurtha ar’ thar, amin fea*…
То: что он закончил свою речь, я поняла только потому, что далее последовал оооочень медленный и сладкий поцелуй. Я не знаю, что он проговорил, вспомнила лишь перевод последних двух слов: душа моя. Лэйн прервал поцелуй и выпустил меня из объятий.
– Не удивляйся. Арман очень любит истории Лилии о Земле, – с предвкушающей улыбкой он отступил от меня на шаг и…
«Аааааа!!!» – загалдели прифигевшие тараканчики в моей голове, а глаза стали блюдцами, когда мой эльф опустился передо мной на одно колено и выудил откуда-то из-под жилета тонкое колечко из желтого сплава с маленьким прозрачным камушком.
– Звезда засияла в час нашей встречи. Моя леди, ты прекрасна. Я обеспокоен за свое сердце, оно давно ждало любви. Клянусь морем и звездами, я буду дорожить этим даром всем сердцем: мое маленькое сокровище – Снежана. Я люблю тебя… Я последую за тобой до смерти и даже дальше, душа моя… – по последним словам я поняла: что он сейчас перевел мне свою эльфийскую речь. – Ты станешь моей, Снежинка?
Вдох-выдох, вдох-выдох…
– Всегда… – вернулся ко мне дар речи. – Ты прилетел с разведки от портала в посмертном саване, но я вернула тебя. На Суаде был мужчина, который хотел связать нас брачными узами, и я не знала: вернусь ли к тебе, но отказалась. Еще на Суаде был твой двойник, хоть и другой расы, но я ничего к нему не ощущала. А когда я умерла, моим желанием был ты. В прошлом, в другом мире, в настоящем… Всегда выбирала и буду выбирать тебя. Всегда была твоей…
Я не устояла… Не устояла в буквальном смысле слов. Рванула к своему мужчине, заключая его в объятия и впиваясь в губы жадным и страстным поцелуем.
– Куда одевать… – шепотом с веселой улыбкой спросил Лэйн в мои губы.
Я отстранилась, вставая на колени, и указала на нужный пальчик. Оказалось велико, поэтому палец пришлось заменить другим, но я ничуть не расстроилась. Да на меня сейчас хоть бомбу бросай – я умру счастливой. Лэйн обхватил меня за талию и поднял на ноги, увлекая за собой.
– К сожалению, для помолвки у меня нет колец. Не готовился я к столь скоротечным событиям, но я успел кое-что захватить в кузнях, пока шел со стрельбища до Мрака, – и я увидела на его ладони обычные стальные ободки. – Позже мы вместе закажем у ювелира: что захотим, но сейчас для ритуала и это подойдет. Пойдем?
– Пойдем, – расплылась в улыбке я, подхватывая под руку своего мужчину, и мы зашагали по ступеням к входу в храм.
Если честно: то, что происходило, лично для меня было верхом романтики. Меня украли, вместо колец – металлические ободки, вместо нарядов – кожаные костюмы, а жениха я и вообще спорный вопрос: знаю или нет. Но все это было настолько неожиданно и желанно, что я едва сдерживала слезы счастья, нервно покусывая губы, упорно расплывающиеся в шальной улыбке. К н и г о е д . н е т
Мы вошли в здание, и я немного оторопела – пусто. В центре огромного помещения стоял огромный камень-стол? Или жертвенник? Или алтарь? Или артефакт? Фиг знает. Возле него с книгой в руках стоял храмовник в длинной белоснежной мантии с золотистой строчкой, а за ним возвышалась статуя обнаженной девушки в набедренной повязке из цветов. Жрец заметил наше появление и приблизился к алтарю, в свою очередь мы остановились по другую сторону от него.
– Сияющего солнца и светлых дней, – слегка кивнул Лэйн, и я повторила за ним. – Мы бы хотели просить Богов о благословлении, – положил он на камень металлические ободки.
Служитель ничего не сказал, молча удалился куда-то за статую и скрылся словно просочился сквозь стену. Я и спросить ничего не успела, как он вернулся с каким-то мотком странных ниток в руках. Лэйарин развернулся ко мне лицом:
– Наездница клана Снежных скал миель-наследница Снежана Эль Аскерт, перед незримым присутствием Богов и зримым присутствием… – замялся он: видимо, по сценарию нужны свидетели – и я кивнула в сторону выхода. – И зримым присутствием связанного узами, – улыбнулся эльф морде моего Мрака. – Примешь ли ты предложение стать невестой Лэйарину Арниль из Дома Айллинэ?
«Принимаю» – прочла я по его губам.
– Принимаю, – вслух сказала я, и металлический ободок занял еще один мой палец.
«Теперь ты» – вновь дал подсказку мой мужчина.
– Советник клана Снежных скал Лэйарин Арниль из Дома Айллинэ, перед незримым присутствием Богов и зримым присутствием связанного узами, примешь ли ты предложение стать женихом миель Снежане Эль Аскерт?
– Принимаю, – сказал Лэйн, и его палец тоже венчал металлический ободок.
Он переплел пальцы рук: мою левую и свою правую, и вытянул их в сторону храмовника. Где-то с минуту не происходило ничего, мой эльф хмуро глянул на служителя – тот ответил ему точно таким же взглядом.
– Что происходит? – насторожилась я.
– Он думает: что обычный эльф не пара миель-наследнице и считает: что я принуждаю тебя, – недовольно отозвался мой жених.
– Я сейчас сама принудю кое-кого! – шикнула я гневно. – Считаете, можете миель указывать: с кем ей жизнь прожить?! – храмовник и он с оторопью на лице замотал головой. – Вот и славно. Поехали дальше.
«Что за мир такой? Куда не плюнь: одни знатоки вокруг, чье мнение обязательно должно быть учтено…» Служитель вновь принялся что-то бубнить, а я прочла по губам эльфа: «метка». Я задумалась: и что рисовать? Ну, не снежинку же – совсем по-детски. Штамп, как в паспорте? Даже нервно хмыкнула и обратилась к своей магии. Мои пальчики стали прозрачными, а по рукам побежал синий узор, искры стали хаотично двигаться вокруг наших переплетенных рук, то и дело касаясь кожи эльфа, пока на внешней стороне его ладони не образовалась темно-синяя надпись на русском: «Белый». Ну, а что? Пусть носит мою земную фамилию, ведь я не знаю: кто из нас чью должен брать после брачной церемонии, а так сразу ясно – мой!
Как только я отозвала холлинс, храмовник сдвинул наши руки: запястье к запястью, и принялся обвязывать их принесенной металлической нитью-проволокой. И снова шепот старикана, а на моих глазах происходило чудо: эти металлические нити ожили и как будто стали впитываться в кожу, при этом боли не было. Как только запястья покрыла вязь этой странной татуировки из переплетающихся между собой нитей, меня резко рванули в крепкие объятия и впились в губы победным поцелуем.
– Моя… – с преогромным облегчением шепнул довольный Лэйн, теснее прижимая к себе, затем заметил мое легкое недоумение на лице. – Если бы Диония подарила тебе предназначенного, то подала бы знак, и наша помолвка не состоялась.
– Ну, я лучше промолчу: куда бы послала ее вместе с подарочком, – хмыкнула я.
– На охоту или в клан?
– В клан. Надо поговорить с Джеймсом, пока он не наобещал золотых гор родителям несостоявшихся женихов, – улыбалась я и мой мужчина кивнул.
В обратный путь мы летели молча, даже не управляя, Мраку был дан приказ: «домой». Я перебросила обе ноги через бедро Лэйна, сидя в полуобороте, и никак не могла оторваться от желанных губ и своего личного фетиша – острых ушек. Мне казалось: что не будь под нами сейчас коррана, мы бы все равно летели, насколько были окрылены эйфорией.
Глава 35
Я старалась не забивать себе голову о предстоящем противостоянии с отцом – какой бы ни был исход нашего разговора, я останусь с Лэйном, так что и не за чем переживать. Вот только чем ближе мы подлетали к крепости, тем озадаченнее были наши лица. Мрак принялся снижаться, а я изумленно наблюдала за происходящим на площадке для приземления корранов. Что тут творилось… было просто не протолкнуться… На спины небесным спутникам забрасывали одеяла, пледы, покрывала и наездники на корранах уносили поклажу куда-то на север. Едва лапы Мрака ощутили поверхность, как я услышала крик какого-то юноши:
– Советник Арниль!! В горах сошла лавина, и в центральном цеху рухнул потолок! С гор не перестает сыпать… Проходы и коридоры заполнились водой…
Лэйарин тут же взялся за рожки Мрака, и мы вновь оказались в небе. С молниеносной скоростью понеслись по маршруту транспортировки одеял.
– Лэйн, что происходит?
– Снег будет таять. и канализация не справится с таким мощным потоком воды. Надо спасать людей, пока они не утонули… – отрывочно, но информативно.
Место катастрофы сложно бы было не узнать. Какое-то предприятие стояло практически у самого подножия горы и теперь само собой представляло гору снега. В центре этого огромного сугроба был провал, из которого вылетали корраны, вынося в своих лапах всех подряд: и людей, и оборотней, и магов… Потом они их отпускали на землю, женщины окутывали одеялами тех, кто был не способен согреться самостоятельно: эльфов и людей. Затем наездники пересаживались на шеи корранам, а два свертка усаживались в седло и небесные спутники уже отправлялись в сторону поселения.
Так мы и зависли в небе посреди мельтешащих туда-сюда корранов, рассматривая место катастрофы и срочную эвакуацию, пока мое внимание не привлек небольшой тент и сборище всемогущих мира всего под ним. Я указала направление своему мужчине, и через несколько минут мы спрыгнули на землю, недалеко от тента. Наше появление никто не заметил, мужчины продолжали о чем-то спорить, рассматривая какие-то чертежи и схемы. Как я поняла несколькими минутами позже – это план здания, разводка канализации, какие-то цистерны с трубами и прочая ерунда, в которой я не соображаю ничего.
– Снежана? Что ты здесь делаешь? – уставился на меня Джеймс.
– Я могу чем-нибудь помочь?
– Можешь побродить меж пострадавших, вдруг кто-нибудь поранился.
– Хорошо…
Я вышла из-под тента, и принялась рассматривать бедолаг: магов и оборотней, которые не улетали в поселение, согреваясь с помощью магии и горячей крови звериных ипостасей. Приметила я и своего эльфа, который недалеко от провала руководил раскопками вместе с Дэниелем. Раненых практически не было, и я уже подумала вернуться в поселение и приняться за лечение людей и эльфов – ведь Лиля им не сможет теперь помочь, а одного целителя может оказаться недостаточно. Как вдруг что-то громыхнуло, а затем на провал обрушилась такая снежная лавина, что от одного только ее веса можно было сказать: в живых не осталось никого.
– Лэйн… – просипела я, потому что в грудь словно клинок всадили.
Я бросилась обратно к тенту и уставилась на схемы. Я всеми силами заставляла себя думать и не поддаваться панике. По щекам текли слезы, которые я отчаянно стирала, стараясь найти хоть какую-нибудь лазейку.
– Что это? – ткнула пальцем я в чертеж.
– Он затоплен. Это проход для вагонеток, которые выкатывали руду. Оттуда рельсы ведут к водам Эйс-О-Ша, – ответил мне вымокший до нитки Римус.
– Зачем?
– Сплавляли часть товара по воде, не только торговыми караванами…
– А это что?
– Этот коридор тоже затоплен. Да, он также имеет наклонный угол, но…
– Так, ладно. Давай по-другому. Сейчас выхода нет даже через провал, куда бы пошли рабочие? Где в этом здании самая высокая точка?
– К ней нет доступа. Это в самой горе…
– Но вентиляция же есть?!
– Есть. Думаете, существа будут пытаться выползти?
– Думаю: захочешь жить – еще не так раскорячишься. Надо откопать все вентиляционные шахты!
– Снежана, в эти шахты может пролезть разве что ребенок, – развел руками родитель.
– ААааа… да твою же мать!! – зарылась я пальцами в собственный волосы, прикрывая глаза.
«Думай, Снежа, думай!!» На несколько минут я сама себя представила в толще снега – что бы делала я?
– Дэниель огневик… Он будет пытаться растопить снег, оказавшись под ним?
– Нет, иначе утонет. Выход только один: через воду искать путь к лестницам и проходам, ведущим к пещерам, – отозвался Джеймс.
– Но вода ледяная, люди и эльфы не выдержат такой температуры… – затихла я, отказываясь признавать ситуацию безнадежной. – Вода… вода… Вели магам земли расколоть землю, образуя большую траншею в обход горы к водам Эйс-О-Ша, а огневики пусть топят снег рядом с расщелиной.
– Снежана, пока мы будем спускать воду…
– Не смей произносить это! – рыкнула я. – У тебя в подчинении тысячи магов – делай хоть что-нибудь!! Я не верю, понял?! Я не верю: что из этого склепа нет ни единого выхода!
Нахмурившись, отец все же принялся раздавать указания, а я вновь в буквальном смысле схватилась за голову. «Что делать? Как найти Лэйна?» – металась я раненным зверем в клетке возле стола с планами и схемами. Джеймс прав: пока мы будем топить воду, то существа либо сами утонут, либо замерзнут, либо задохнутся под снегом. Все это очень медленно… очень… «Драконов бы сюда с их огнедышащим дыханием… даже вода была бы теплая…» – на миг я оцепенела, а в следующее мгновение вылетела из-под тента. Словно умалишенная я уставилась на небо и заорала изо всех сил:
– Саргааас!!! Открой чертов портал!!! Немедленно! Я знаю: ты меня слышишь! – набрала воздуха в легкие я, затихая на несколько секунд – ничего не происходило. – Открывай, я тебе говорю!! Они мне должны!! Ну, же!!
– Снежана… – осторожно позвал Джеймс, обхватывая меня за плечи. – Дочь, тише… – притиснул он меня к своей груди и принялся гладить по спине.
– Он обещал… – захлебывалась я и слезами, и собственным дыханием. – Обещал его мне… Аха-хаа-ааа… – завыла я, оседая на землю, но Джеймс не отпускал, продолжая гладить по спине, волосам. – Я не смогу… не смогу… я пыталась… только он… – скулила я.
– Я ничего не понимаю, – беспокойно всматривался в мое лицо родитель.
– Мой… я не могу без него… – снова подскочила с земли я и заорала в небо. – Не смей у меня отбирать его!! Ты обещал мне награду! Обещал мне его! Ты дал слово! Слово Бога!!
Яркая вспышка в небе заставила меня зажмуриться и замолчать. Где-то с минуту я пыталась проморгаться, а затем во все глаза уставилась на полупрозрачное марево, зависшее высоко в небе в десятках метров от меня. Я даже Мрака призвать не успела, как вдруг из портала вылетели два огромных дракона: черный с переливающейся чешуей, словно ночное звездное небо и искрящийся серебристый. Драконы зависли в небе и растерянно осматривались. Я призвала холлинс и отправила в воздух сноп искр. Несколько секунд, и они рванули в мою сторону.
Я не могла надышаться воздухом от облегчения, утирая слез и восстанавливая дыхание. Послышался визг, крики, паника, суета… Уже через несколько минут вокруг меня не было ни единой живой души на добрый десяток метров, лишь из-под тента напряженно выглядывали мужчины. По лицу отца я могла сказать: что и он испугался, но так и стоял от меня в двух шагах. Я еще больше зауважала его – не бросил дочь, хоть самому впору штаны менять. Едва лапы драконов коснулись поверхности, как их окутали темная и светлая дымка, а спустя несколько секунд я увидела…
– Снежана!! Ты жива! – подбежал ко мне Ксандр, обхватил руками и закружил. – Жива… жива… – повторял он, опуская меня на землю и принимаясь беспорядочно зацеловывать мое лицо.
– Снежана… – услышала я знакомый голос, и мои пальчики поцеловали, я отстранилась от Ксандра и уставилась на Лахарда с моей рукой возле лица.
– Как же я вам рада… – всхлипнула я. – Нет времени… все потом! Мне нужна ваша помощь!
– Все, что угодно, – нахмурился Ксандр.
– Завал, – махнула я в сторону горы. – Снег проломил крышу здания, там люди… ну, и нелюди погибнут от холода. Драконье пламя… Ксандр, растопите снег!! Нагрейте воду!
Все, что я говорила, светлый высший повторял – так и Лахард понял: что я от них хочу. Едва я замолкла, как драконы поклонились, отступили и через мгновение две огромные туши понеслись на помощь. Как муравьи с муравейника существа бросились врассыпную от завала, завидев драконов.
– Снежана, – осторожно позвал меня Джеймс. – А это…
– А это подтверждение того: что я не сумасшедшая и моя история жизни не выдумка, – облегченно выдохнула я. – И что все это было… Вы просто не помните…
– Мне показалось: что это Лэйарин…
– Да, мне тоже… Ну, когда познакомилась с Ксандром.
Я наблюдала на первый взгляд странную картину. Оба дракона приблизились к завалу и дыхнули пламенем так, что даже показались стены здания – именно к ним и устремились оба, а дальше они поливали огнем только каменные стены. В моей голове быстро пронеслась логическая цепочка: они нагреют камень, тот в свою очередь станет подтаивать снег. Наверняка если просто изрыгать пламя на сугроб, то найдем мы не живых, а заживо запеченных до хрустящей корочки скелетов. Целые ручьи хлынули от завала в разные стороны, вынося на своих водах всевозможных существ. Мдааа… таких водных горок Аэритос не видел.
«Мрак, Лэйн!» – приказала я, и над завалом принялся кружить мой корран, внимательно всматриваясь вниз. С каждым новым витком полета Мрака, мое сердце пропускало удар. Сколько это длилось, не знаю. Где-то на задворках сознания слышала голос Джеймса, но не понимала его слов и даже не пыталась вникнуть в их смысл, не сводя взгляда со своего небесного спутника ни на секунду. И вот… У меня даже дыхание замерло, когда Мрак спланировал к земле. Минута, и вот он поднялся в небо и устремился ко мне.
«Лэйн…» – завидела я на спине коррана своего эльфа. Меня даже передернуло и внутри все задрожало – вот так отступал страх за жизнь любимого. В паре метров от меня Мрак даже не успел лапами коснуться земли, как Лэйарин спрыгнул с него. Я побежала… Не думая ни о чем, просто побежала к своему мужчине и через минуту едва не повалила его на снег, влетая в крепкие объятия. Лишь ощутив его руки, запах, я наконец-то судорожно выдохнула, и слезы облегчения брызнули из глаз.
– Не смей меня бросать… – просипела я в мужскую шею.
– Никогда… – прошептали мне в волосы, одной рукой с силой притискивая к телу, а другой поглаживая по спине.
Как еще некоторое время назад делал Ксандр, Лэйн вздернул меня пальцами за подбородок и принялся осыпать мое лицо легкими поцелуями. Периодически я утыкалась носом в мужскую шею и восстанавливала дыхание, потому что слезы так и просились наружу. Если бы что-то или кто-то сейчас разделил меня с моим эльфом – мое сердце бы просто разорвало от боли.
– Снежанаааа… – донесся до меня бархатный голос прототипа Сатаны, и я развернулась в объятиях эльфа.
В метре от нас стояла парочка драконов и улыбалась, а вот мой мужчина закаменел телом. Я оглянулась: он не сводил изумленного взгляда с Ксандра, а тот в свою очередь ехидно ухмылялся.
– Лэйарин? – вопросительно взглянул он на меня, и я кивнула. – Твои рисунки до сих пор в моей сокровищнице. Джеймс, – перевел он взгляд, и я обнаружила озадаченного отца в паре шагов от нашей компании. – Арман, – улыбнулся дракон моему изумленному брату, который только что подошел к нам. – Лилия? – посмотрел он на меня.
– Она дома.
– Лайла?
– Она меня не помнит… Они все меня не помнят, словно и не было ничего… тогда… – каждое мое слово Ксандр повторял, поэтому на мой комментарий у обоих драконов брови взметнули к шевелюрам. – Как вы здесь оказались?
– Не знаю: как объяснить. Я вообще был в своем кабинете, когда вдруг почувствовал острую необходимость обернуться и взлететь в небо. Я стал задыхаться в человеческой ипостаси, поэтому выпрыгнул в окно… Какие-то несколько взмахов крыльев, головокружение, и вот я вылетаю непонятно где, а рядом Лахард.
Алоглазый что-то сказал, и Ксандр перевел:
– Говорит, что у него практически схожая ситуация была.
– А почему именно вы? И вот еще: портал работает, но никто из него больше не появился.
– К тебе явились два высших. На Суаде практически не существует ситуаций, с которыми бы мы не справились, – улыбался беловолосый. – И он не работает, отсюда не видно, но он вновь застыл.
– Два высших? – оторопела я. – А как же Сэймий, Мрийар?
– Сэймия казнил народ, он же и выбрал Лахарда. Мрийар и Вайлет успокоились, приняли такой порядок. Вся восьмерка восстановлена. С момента твоего исчезновения прошло чуть больше месяца.
– А у меня три дня, – хмыкнула я. – Пока была у вас, здесь и вообще пронеслось одиннадцать лет. Спасибо вам за помощь.
– Мы не сделали ничего по сравнению с тем, что сотворила для нас ты. Коул сказал: ты умерла.
– Умерла, – покаялась я. – Извини, что не сдержала свое обещание: выжить.
– И все же ты жива, как я и говорил: каждый день благодарю Саргаса за шанс в твоем лице.
– Оххх… вот теперь стыдно. Я сейчас ему такую истерику закатила, – закусила губу я.
– И он услышал. Я говорил тебя: он любит твою душу. Более того: на Суаде теперь воздвигают храмы, чтят нового Бога, который даровал Исцеляющую миель… Твои скульптуры венчают каждый наш город, – все шире улыбался Ксандр.
– Но он говорил: что ваши Боги бросили вас.
– Боги слышат веру. Сейчас весь Суад верит в нового Бога, – перевел Ксандр речь Лахарда. – Если мы сейчас здесь, значит: наши судьбы уже в его руках. Саргас принял новых детей.
– Восхваляйте его там почаще, а то ему достается от меня, – смутилась я. – Как же вы вернетесь домой?
– Думаю: так же, как и ты. Вопрос двух миров: что мы должны сделать? – нервный смешок вырвался не только у меня.
– Понятия не имею. У нас все хорошо, – пожала плечами я. – Римус! – позвала я советника, и он настороженно приблизился. – Выставь наблюдателей за порталом, если кто появится или он разморозится – сообщить немедленно. Не приближаться никому, только наблюдать! Это приказ!
Советник перевел задумчивый взгляд на Джеймса, и тот кивнул.
– Добро пожаловать на Аэритос, – заговорил отец ровным тоном. – Снежана рассказывала о вас, высший Дня Ксандр и высший Ночи Лахард, – мужчины кивнули друг другу. – Моя дочь права: никто из нас не помнит событий тех дней, но я видел доказательства: что она говорила правду – ваши дары.
Лахард оглядел мои бедра – поножи своего клинка не нашел. Ксандр тоже шагнул ко мне и провел пальцами по моей шее. Оба дракона вопросительно уставились на меня.
– Мне незачем вооружаться у себя дома, – ответила я на невысказанный вопрос, но алоглазый укоризненно покачал головой.
– Он говорит: смерть тебя ничему не учит, – перевел беловолосый.
– Он мне уже нравится, – усмехнулся Джеймс.
