Текст книги "Наследница клана Снежных скал (СИ)"
Автор книги: Юлианна Лунная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
Глава 32
– Лэйарин, ты так смотришь на наследницу, что это может стать заметным не только для меня, – подошел ко мне Римус, усмехаясь в кулак. – Узнал: что хотел?
– Нет, но спасибо за вестники, – отвел я изучающий взгляд от хрупкой фигурки в черном платье, которую кружил в танце Джеймс. – Точнее: она подтвердила, что была со мной, но почему мы не связаны узами – у нее ответа нет.
– И из-за этой мелочи ты ходил к ней? Подскажи мне, мой друг, где ты оставил свою логику? Все же просто. Едва бы Джеймс узнал о вас, и он бы подписал на ее добрачное соглашение – и ей, как несовершеннолетней, пришлось бы покориться его воле. А ты… Изгнание из клана с позором – малопривлекательный поворот событий, если бы тебе вообще удалось бы покинуть его… Ты прослужил Эль Аскерт два поколения – кто же отпустит такую сокровищницу информации о внутриклановой жизни.
– В этом-то и дело. Думаешь: я не нашелся бы, чем шантажировать Джеймса, чтобы выторговать ее себе? – я вновь уставился на загадочную наследницу клана. – Она красива – кстати: только сейчас заметил, что Лилия весьма симпатична. И пока она носится с тряпками в жажде обрядить свою куколку, эта куколка просится на охоту…
– Я тоже был удивлен, когда наследница попросилась в лес, а из меня охотник как из тебя кухарка. Даже мысленно подбирал достойные отговорки для Джеймса, если бы он попросил меня учить девочку.
– Хах… Она знала… – осенило меня. – Вот же маленькая интриганка…
– О чем?
– Она знала: что Джеймс поручит ее мне, ведь это уже наверняка происходило… Она ведь про всех нас что-то знает, это мы про нее – нет. Ты обучаешь стражу крепости бою на мечах, Дэниель и лес – вообще две несовместимые вещи, остается эльф. Если бы ты хотел провести время со своей возлюбленной, а родители дома – куда бы ты ее потащил?
– Ну, у меня нет таких трудностей. Возлюбленная – значит: на плечо и в храм. А ты, эльф, не отморозь себе ничего, если твои выводы верны.
– Это можно легко проверить. Если умеет стрелять – значит: действительно интересует охота, а не умеет… ну, нет, в лесу на морозе… – нахмурился я непривлекательной перспективе отморозить зад. – Интригует, но я еще детей хочу. Возможно даже с ней… Такая женщина действительно могла серьезно заинтересовать меня – вот это и не сходится: почему же она не стала мне супругой?
– Какая самоуверенность: «могла бы заинтересовать», – передразнил Римус. – А ты? Ты чем мог быть ей интересен? Спустись на землю, Лэйарин, ты мог исполнять роль временной игрушки до замужества. Такая очевидная мысль тебя не посещала? Кстати, ее тоже можно легко проверить: предложи ей слетать не в лес, а в храм.
– Не полетит. Она упорно утверждает: что я – не ее Лэйн.
– Пусть берет: какой есть. Других не разводили… ахахаааа… – залился смехом наездник.
– Издеваешься?
– Нет. Я говорю абсолютно серьезно. Пока ты с ней миловался, на обед к миал прилетали не только Николас и Глэйдис. Догадаешь: кто еще решил срочно наведываться в гости, не дожидаясь вечера?
– Стервятники, – невесело хмыкнул я, прекрасно представляя: о ком говорит мой друг. – И что Джеймс?
– Он сказал: что поговорит с ней. Возраст у нее самый подходящий, а тут целых три претендента на выбор. Насколько я понял: Гидеон и Дилан пытаются уговорить Джеймса отпустить Снежану на Поларис – попутешествовать.
– А из путешествия она вернется уже с кем-нибудь из их сынков с брачными узорами на запястьях. А что же Рамина? Проиграла большинству? У нее ведь тоже сын не состоит в брачных узах. Погоди… Кайл, – окликнул я подростка, одного из прислуживающих на балу. – Узнай: что Арман передает Снежане, – парень кивнул и направился в сторону парочки.
– А Рамина все еще мечет гром и молнии, – кивнул Римус, и я проследил за его взглядом: в сторонке ото всех ругалась обсуждаемая троица. – А если быть точным: пытается эту парочку вывести на какой-нибудь спор. Кто выиграет – тот первым и знакомит Снежану со своим чадом.
Римус замолчал, потому что к нам вернулся Кайл:
– Иномирные подарки. В ножнах очень странный клинок – у нас не делают таких лезвий. Украшения ритуальные, но не работаю… – пожал плечами юноша, и я кивнул, принимая информацию к сведению.
– Она же еще не согласилась лететь, – продолжил разговор я.
– Видимо: у Джеймса подготовлены весьма убедительные аргументы. Зная нашего миал, у девочки нет шансов отказаться. Что будешь делать?
– Ничего. Если полетит – значит: я был игрушкой. Если останется – у нас будет время познакомиться, – отступил от друга я, собираясь на поиски исчезнувшей из зала Снежинки.
– Я бы даже поверил, если бы не знал тебя, – донеслось мне уже в спину, и я замер. – Я не слепой, Лэйарин: она уже зацепила тебя.
– В таком случае: будь другом и прикрой меня этой ночью. Я хочу узнать: что забыл и что могу потерять… Устал терять…
*****
Родители организовали целый бал. Больше часа они меня знакомили с миал, миель и их супругами, поверенными и советниками. Я слегка запуталась в хороводе лиц, но кто бы всех запомнил с первого раза? Танцы, разговоры, шутки… Мое лицо рисковало треснуть от натянутой улыбки – светская жизнь миель оказалась далеко не по мне.
– Снежана! – услышала я знакомый голос, и мы с отцом повернулись. – Прекрасно выглядишь, – заключил меня в объятия Арман и чмокнул в щеку. – Мама, на твой счет у меня и вовсе: нет слов, – расплылся в улыбке он.
– А мог бы и найти, – надула губы Лиля в притворной обиде.
– Обе женщины моего сердца великолепны всегда, – усмехнулся близнец и вернул на капризные губки матери улыбку. – Снежинка, ты забыла свои вещи… – он протянул мне мои пожитки с Суада. – Интересный клинок, владеешь?
– Нет. Это подарок одного из низших драконов Ночи… ну, как бы принца, – пояснила я, и Арман понятливо кивнул, да и другие стали прислушиваться к нашему разговору. – Когда я отправлялась на поиски низшего дракона Дня, то Лахард подарил мне клинок для самообороны. Потом, когда я готовилась вернуться на Аэритос, он не принял его обратно, оставляя мне на память, – продемонстрировала я оружие и убрала его в ножны.
– А это что? – вздернул он за цепочки два кулона.
– Это подарок дракона Дня, которого я короновала. За мной прилетел Мрак, и Ксандр предложил мне взять что-нибудь на память из своей сокровищницы.
– Зачем же тебе два одинаковых украшения? – удивился Арман.
– Это парные украшения для некоторого ритуала… Ксандр надиктовал мне слова, но записка со мной не переместилась на Аэритос. Теперь это просто побрякушки.
– Понятно. Потанцуем? – протянул руку близнец.
– Я устала. Лучше отнесу свои иномирные подарки к себе в покои.
– Я тебя провожу.
С этими словами мы с Арманом распрощались и раскланялись с гостями, которые стояли в компании наших родителей. Мы направились к лестницам, но брат не знал: что я занимаю апартаменты уже для семейных отпрысков глав кланов, поэтому я скорректировала наш маршрут. Через несколько минут мы поднялись на третий этаж и скользнули в мою гостиную.
– Интересный выбор покоев, – осмотрелся близнец.
– В комнатах для детей глав кланов очень тесно, – приблизилась я к каминной полке и положила на нее клинок Лахарда.
– А я все еще в них проживаю. Не хочу забирать себе родительские апартаменты, пусть навещают меня и чувствуют себя дома. Может, тоже переехать в правое крыло замка? – рассуждал брат.
– Как будто от смены спальни ты перестанешь быть главой клана или тебе срочно придется жениться. Это же твой дом – вот и живи: где тебе хочется, – поддержала я его, кладя на полку и кулоны с цепочками.
– А жениться все равно придется… Как же я сейчас понимаю нашего отца… – тяжело вздохнул Арман и скрылся за порогом кабинета. – Это не миал и миель, а самые настоящие стервятники. Я уже устал от одной назойливой парочки. Наперебой пытаются мне сосватать своих дочерей, – вернулся в гостиную он с двумя бокалами и стеклянным графином, в котором плескалась янтарная жидкость. – Кстати, ты бы их тоже поостереглась…
– Ты где это взял?! – опешила я, перебив его.
– В баре… – растерялся он. – Ну, такой полупрозрачный шкафчик в углу.
– Капец! Ну, я и тупица… Наливай скорее, со вчера еще нервы не на месте! – сбросила туфельки я и уселась на шкуру возле камина. – Замри! Ступишь на шкуру в обуви, и я заставлю тебя ее стирать!
– Она же испортится, – скинул брат свои туфли, и по шкуре прошел к креслу. – Странная у тебя остановка в комнате, – разместился с удобством он и глотнул алкоголя.
– Мне так уютно, – протянула руку я, принимая бокал с крепким напитком, по аромату напоминающим коньяк. – Так кого мне там опасаться надо? – последовала и я его примеру, ощутив: как разливается тепло в груди.
– Гидеона, Дилана и Рамину – их сыновья не связаны брачными узами, и наверняка эта троица сейчас присела на уши отцу – как говорит мама.
– Джеймс не заставит меня выйти замуж без моего желания, – улыбнулась я: это было так трогательно, что брат беспокоится обо мне.
– Может. Он весьма неплох в вопросах шантажа. Например: мою возлюбленную девушку он быстро пристроил в другие руки, а потом ежедневно давил на меня в отношении младшей дочери миал Оливера. Сейчас же я наконец-то вздохнул спокойно. Теперь я глава клана и отец не может никаким образом указывать мне, но переключится на тебя.
«Заставит Лэйна жениться?! И снова не на мне?!! Да вы все издеваетесь, что ли?!»
– Зубки обломает, – хмыкнула в ответ я.
– Твоя самоуверенность сыграет с тобой злую шутку.
– Намерения отца сыграют с ним злую шутку, если начнет принуждать меня или подыскивать моему мужчине невесту, – потянулась я, сцапала с придиванного столика графин и налила себе еще крепкого.
– Ты два дня как переродилась, и у тебя уже есть мужчина?! – изумленно уставился на меня Арман.
– Он был моим. В прошлом. Сейчас забыл меня, как и все остальные… Ты знаешь, за последние сутки я себе всю голову сломала: как его вернуть и стоит ли возвращать, ведь он очень изменился… Задумывалась о своих чувствах: почему он-настоящий вызывает во мне все то же, что и он-прошлый? Пыталась как-то отделить эти эмоции и размышляла о том: что все это как-то неправильно – ведь люблю я того мужчину, а этого?
– Ужас, – коротко прокомментировал шокированный брат.
– Не то слово. Звиздец полный, – хихикнула я. – «Ми тэй» напомнили мне: как я пыталась жить без эльфа и переключить свое внимание на дракона – и не смогла… – указала я пальчиком на полку, на которой лежали украшения. – Эти кулоны я выбирала для нас с ним для брачной церемонии. Ты напомнил мне: как я стремилась вернуться к нему – и это самое главное.
– Ты сказала: эльфа?! – я думала: лимит удивления закончен на сегодня, а нет – брови близнеца затерялись в его шевелюре. – Снежана, отец никогда тебя не отдаст за простого эльфа! Он мне наездницу не дал, а ты… эльф… вот же… звиздец полный! – кончились слова у него, и он воспользовался моими.
– Извини, но не разделю твоей паники.
– Он точно придумает: как надавить на тебя, уж мне поверь. Что я только не делал, – покачал головой Арман. – И намеренно грубил Аделии при знакомстве – дочери Оливера; и из клана уходил, но пришлось вернуться – не вынес маминых стенаний и слез; и женился в тайне – но отец нашел рычаги давления на мою возлюбленную, и она сама меня попросила разорвать с ней брачные узы… Снежинка, да отец может сделать что угодно, но не позволит вам заключить союз.
– Да-да… все это я уже проходила, в том смысле: что обо всем этом думала, опасалась… Пыль это все, Арман, – опрокинула я в себя еще порцию алкоголя и отставила бокал, решив: что достаточно. – Ты не знаешь, но я вытянула его из-за грани. Ты не знаешь, но я сама вернулась из-за него. Ни смерть, ни другой мир не разлучили меня с ним – земля будет пухом тому, кто попытается отнять у меня моего эльфа.
– Что это значит?
– Увидишь, если кто посягнет на моё.
– Ты же сама сказала: что он изменился и не уверенна, что любишь его-настоящего.
– Так и я изменилась, братец, пожила в трех мирах, дважды умерла – возможно, что и я бы не понравилась сейчас ему-прошлому. Мы познакомимся вновь… А все ваши вот эти межрасовые неравенства, стремления к магически одаренному потомству и прочая чушь – прости, но мне это все до лампочки…
Мою тираду прервал стук в дверь, и в гостиную вошел объект обсуждения. Лэйарин прикрыл за собой, скользнул по Арману настороженным взглядом:
– Миель, если ваши планы относительно завтрашней охоты все еще в силе, то предлагаю заняться подготовкой.
– Зачем тебе на охоту? – уставился на меня брат.
– На Суаде я сполна прочувствовала: насколько беспомощна в вопросах выживания. Сначала я не ощущала страха, но когда вновь оказалась под крылом Мрака – лишь тогда вздохнула спокойно и расслаблено, и поняла: что все время боялась. На Суаде все существа мощные, сильные… Аэритос – детский сад по сравнению с тем миром. Я не собираюсь становиться супер-охотницей, просто хочу быть уверенной в себе и своих силах, – спокойно ответила я ему.
– Вот я сейчас не удивлен: что тебя помотало по мирам. Ищешь себе приключений на одно место, – пробубнил Арман, поднимаясь с дивана.
– Зануда, – парировала я. – Сидишь в замке как принцесса и ждешь своего принца на белом коне. Не засиделся, старая дева?
– Снежана, не язви, – обувал туфли близнец. – Вот когда возьмешь клан в свои руки – я посмотрю на тебя, – направился он к дверям. – И не летайте на север…
– Да-да, я в курсе: не то заморожу советника… – хмыкнула я, и Арман вышел в коридор. – Займемся подготовкой? – вздернула бровь я, а взгляд Лэйна скользнул по двум бокалам и графину на столике.
– Ты в состоянии выйти из замка, Снежинка? Нужно подобрать тебе лук и навесить дорожные сумки на коррана.
– Я не пьяна, просто расслаблена. Лук мне не нужен, я стреляю из арбалета и его можно подобрать утром – потому что я не стану сейчас тащиться к кузням в пышном платье, а переодеваться лень. Сумки… на коррана… хмм… – мелькнула одна мысль, я подскочила со шкуры и бросилась к окнам, открывая их нараспашку.
«Мрак!!» – мысленно заорала я, вглядываясь в темноту позднего вечера. Только по хлопку крыльев я поняла, что мой черныш приближается, и немного отошла от окна. Через несколько минут в гостиную всунулась голова моего небесного спутника. Я отправила ему несколько искр и повернулась к эльфу.
– Погладь его, – с нетерпением уставилась я на него.
– Ты приказала ему не нападать? – спокойно двинулся в нашу сторону Лэйарин.
– Нет, – ответила я, и эльф замер, как вкопанный. – У меня есть одна мысль, требующая подтверждения. Погладь его.
– Снежинка, я не самоубийца, – покачал головой мужчина.
– Это приказ миель, – прищурилась я.
Нервно сглотнув и шумно выдохнув, эльф медленными шагами приблизился к нам. Скользнув по Мраку настороженным взглядом, он протянул руку, но снова замер. Минута, и все же мужчина подчинился прямому приказу, прикасаясь ладонью к черным чешуйкам на щеке коррана. Мрак даже ухом не повел и никакой реакции вообще от него не последовало.
– Мой… – сбилось мое дыхание, а сердце ухнуло в пятки. – Мрак помнит… помнит тебя… – пыталась говорить я, всхлипывая и стараясь сдержать слезы облегчения.
– Корран помнит о ненападении на несвязанного узами, если приказ повторяется много раз, и он запоминает запах чужака. Или… или твой запах был на мне много раз, – дошло до эльфа: что именно я сейчас проверяла.
– Это никакая не параллельная реальность. Вы все просто забыли обо мне, – отступила я от окна, мысленно отпуская коррана. – Ты мой… в смысле: ты тот… мой Лэйн.
– Что ж, раз мы удостоверились в моей личности, – закрыл окно эльф и повернулся лицом ко мне. – Требую подтверждения: что и ты, Снежинка, моя.
Глава 33
Я и опомниться не успела: как оказалась в объятиях своего «ледышки», а его губы завладели моими. Не прерывая поцелуя, Лэйарин подхватил меня одной рукой под попу и понес в спальню, а из нее – в гардеробную. Едва я ощутила ножками пол, как на него с легким звоном посыпались заколки и шпильки, а волосы пышным каскадом разметало по моим плечам. Еще миг, и я почувствовала: как ткань платья ослабевает хватку на моем теле.
– Ты с ума сошел! – прервала поцелуй я, вцепившись пальцами в лиф наряда. – Внизу бал!
– Именно поэтому: никто нас не побеспокоит, – усмехнулся он, расстегивая свой темно-голубой мундир.
– А если…
– Римус не подпустит никого из твоих родственников к дверям апартаментов, а если не сможет предотвратить визит, то пришлет вестник, – полетел на комод его мундир, и он принялся расстегивать рубашку. – А слуги не враги самим себе, чтобы проститься с пригретыми рабочими местами.
– Я сейчас не поняла: что за сговор… ммм… – возмутиться мне не дали, запечатывая рот жарким и голодным поцелуем, притискивая к мужскому телу.
Как только мои пальчики коснулись оголенной груди моего эльфа, мое самообладание упало к нашим ногам вместе с моим пышным нарядом. Мое персональное искушение, мой остроухий соблазн – как же тут устоять?
Мои ладони заскользили по идеальным рельефам мужского тела, и рубашка полетела к платью на пол… как и остальные предметы гардероба. С каждой снятой вещью, с каждым касанием оголенных тел, меня бросало: как корабль в шторм от ярких эмоций, которых я давно не испытывала. Уже через несколько минут он подхватил меня на руки, вынес в спальню и уложил на кровать. Едва Лэйарин навис надо мной, как я обхватила ногами мужские бедра, позволяя притиснуться к себе везде. Он прервал поцелуй, жадно глотая воздух ртом, и мы уставились друг на друга.
– Ничего не будет, если ты продолжишь жить воспоминаниями. Мы живем здесь и сейчас: выбирать тебе, Снежинка. Ты станешь моей?
– Всегда была твоей, – притянула я его за шелковые локоны, стремясь оказаться как можно ближе.
С этой секунды я немного потеряла себя в просто лавине поцелуев, покусываний, тисканий… Я даже и не представляла: что ТАМ можно не только лизнуть, а вполне поцеловать по-французски и даже углубить поцелуй. Я с силой потянула за волосы Лэйна, пытаясь отлепить от нежного места с его проникновенными ласками – не подействовало. Мои извивания он тоже предотвратил: просто приложил ладонь к животу – и меня словно пригвоздило к кровати. А потом… к такому меня жизнь не готовила: я ощутила легкий прикус именно там! На самом чувственном месте у женщины!
– Аааахххх… Аахх!!!
Меня просто разорвало от дичайшего оргазма, и по телу пробежала даже не дрожь, а едва ли не конвульсия. Я захлебнулась собственным криком, а Лэйарин подтянулся вверх и резко вошел в меня – отчего я выгнулась и запрокинула голову. Нет, совсем не от боли, а от ощущений. Я не успела прийти в себя, как на меня снова накатили волны обжигающего наслаждения.
Я потерялась… потерялась в ласках, в поцелуях, в единении со своим остроухим искушением. У меня даже создалось впечатление: что это не я соскучилась по нему, а он – по мне. Все это было с такой жаждой, страстью, немного даже агрессивно, что я на несколько мгновений ощутила себя оборотнем с животными инстинктами. Особенно это почувствовалось: когда в какой-то из моментов он обхватил меня за талию, перевернул, поставил на колени и резко вошел. К этому добавились еще и его ладони: одна из которых сжала мою грудь, а вторая – жестко фиксировала талию, помогая ему контролировать ритм так: как он этого хотел. Меня именно брали, словно показывая: что я принадлежу – вот только кому Лэйарин это доказывал: мне или себе? И вновь мир для меня взорвался красками, и я едва не рухнула на перину. Ощутив мою дрожь по телу, Лэйн ускорил темп. Еще миг – и мы оба упали на постель. Точнее: я на перину, а мой любовник – на меня.
Через несколько минут, слегка скатившись в сторону, Лэйн проделал дорожку поцелуев от плеча до шеи, и я ощутила легкие касания подушечек пальцев, разгоняющих толпу мурашек по моей спине. Все также молча, он поднялся с постели. Не успела я запаниковать: что сейчас уйдет, как он схватил меня за лодыжку и потянул к краю кровати. Подхватив меня на руки, Лэйарин вышел из спальни в купальню. Он спустился по ступеням в мини-бассейн, сел на дно, размещая меня на своих ногах, и включил подачу воды.
– А если кто-то заявится, будешь нырять? – развеселилась я.
– Кто же посмеет заявиться в купальню к миель?
– Лиля может.
– Буду нырять, – хмыкнул он, добавляя в воду жидкость для создания пены – чем еще больше рассмешил меня.
Я откинулась спиной на мужскую грудь и прикрыла глаза. Как же мне было хорошо и спокойно, как же я соскучилась по этому ощущению розового желе вместо мозгов: ни тревог, ни мыслей… Но одна все же промелькнула: «со всеми этими перемещениями кто бы мне ответил: какой у меня день цикла?!»
– Лэйн, как бы тебе сказать… раньше ты был более осторожен… Хммм… в общем: не доводил до риска незапланированного родительства, но сейчас…
– Я хочу сына, – перебил он мой несвязный ропот, который теперь и вовсе застрял в моем горле.
«ХА! Вот так просто: хочу сына… А почему нет? Кредита на машину брать не надо – есть Мрак, ипотека вроде бы тоже не нужна: в нашем распоряжении почти два замка – почему бы не перейти к следующему этапу? И предзаказ прозвучал: именно сына» – я даже все мысли растеряла, повторяя про себя его слова вновь и вновь.
– Эммм… тебе не кажется: что ты не с того начинаешь семейную жизнь? – опешила я.
– По такому принципу многие связываются узами.
У меня в мыслях даже слова подходящей к случаю песенки пронеслись: «Жениха хотела, вот и залетела… ла-ла-ла-ла-ла…».
– Да-да, я в курсе. На Земле тоже. А меня спросить забыл?
– Я же спросил: ты станешь моей? Ты согласилась.
«Я ему про секс, а он мне про загс… что-то пошло не так… Или он это специально?» Я развернулась в мужских руках и вопросительно уставилась на него. Эльф не удержал невозмутимого лица и губы расплылись в коварной улыбке.
– Никуда не денешься, Снежинка. Ты моя, – прошептал Лэйарин в мои губы, оставляя на них поцелуй.
Больше мы ни о чем не разговаривали. Да, вслух прозвучало совсем не много, но мне показалось: что впервые между нами все ясно как день. Да, есть еще и Джеймс с его недовольством, да и клан, видимо не будет в восторге, но я была спокойна как никогда. Я не оступлюсь от своего мужчины…
*****
– Жварлы раздери всех наездников с их скоропалительными союзами, – паковал я провиант в дорожные сумки, попутно выслушивая последние новости. – Что мне делать? Стоять и смотреть: как она улетит?!
– Тише! Весь замок разбудишь, – шикнул Римус. – Если бы ты был наездником, я бы сказал: хватай и беги – у нас такое поведение считается нормой. Если бы ты был оборотнем: я бы посоветовал несколько дней не выпускать ее из кровати – мужской запах символизирует другим: что она занята. Если бы ты был магом: я бы помог с ритуалом, чтобы забеременела за одну ночь. А вот что делать эльфу… – развел руками мой друг. – Да еще и советнику, да еще и с миель…
– А если: все вместе? – нахмурился я, застегивая сумки, и приступил к переодеванию в кожаный костюм.
– Можно бы было это провернуть. Ночью. Маг-воздушник переносит ее из покоев на окраину, поближе к плантациям. Оттуда на корране до храма Дионии, а потом в земли владык. При таком повороте событий: Джеймс не успеет тебя убить – избранные миель или миал неприкосновенны, а в эльфийских землях у вас будет время забеременеть – не выдадут они столпа магии Аэритоса против ее воли. Но во всем этом замысле есть два огромных и жирных «но». Первое: ты действительно хочешь рискнуть столкнуть лбами миал и владык?
– Пока они будут вести переговоры, Снежинка забеременеет, и можно будет возвращаться.
– Допустим. А второе «но»? Она согласна на все это? – ответить мне было нечего, поэтому я молча набросил жилет, а следом и ремни колчана и лука. – Слушай, ты ее не помнишь – так и терять нечего.
– Я устал терять, Римус! Потерял двух жен и девушку, о которой даже ничего не помню… Бороться со смертью мне не по силам, а остальное вполне решаемо. И вообще: необязательно помнить головой, чтобы чувствовать сердцем! Что может заменить любимую женщину? Давай, же, ответь мне! Сколько ты женат? Лет тридцать пять? У тебя есть что-нибудь дороже в твоей жизни, чем Лучия? – наездник отвел взгляд и поджал губы.
– Удачи, мой друг… – услышал я, переступая порог своих апартаментов.
*****
– Снежинка… просыпайся… – услышала я шепот над своим ухом и разлепила глаза.
– Ты когда успел? – оценила я, что эльф склонился надо мной уже в кожаном костюме, меховом жилете и даже с луком за спиной!
– За зверем не ходят к обеду, когда он спит. Хищники выходят на охоту с первыми лучами солнца… – снова потянул он меня за ногу, как и вчера. – Только у меня один вопрос к тебе, – подхватил он меня с постели и поставил на пол. – Ты знала: что Джеймс поручит тебя мне, так? – лукавую улыбку я не сдержала. – С какой целью мы собираемся в лес? Тебе действительно интересна охота?
– Да. А еще я хочу узнать свой мир и вновь узнать своего мужчину. Но сейчас еще весь замок спит, лес никуда не денется, а мой мужчина рядом…
– Только никакого бассейна, Снежинка, иначе полетим аж к вечеру… – с этими словами Лэйарин отступил от кровати, и на пол полетела его одежда и лук.
И все же из апартаментов мы выползли еще не скоро. Ночные приключения, а потом еще и утренние, которые продолжились под душем, вымотали нас прилично. Пришлось напитать и себя, и своего любовника несколькими искрами холлинс и даже позавтракать. Попытки заплестись пресек Лэйн, объявив: что распущенные волосы ему больше нравятся – эльфы вообще редко используют плетения волос на весь их объем и совсем не собирают их в прически. Из замка мы вышли: когда уже никто не спал ни в нем, ни за его пределами. Я призвала Мрака, и мы водрузили на него сумки с провиантом и парой одеял. Оставив коррана дожидаться нас, направились к кузням, чтобы вооружить меня.
– А что происходит? – удивилась я, примечая целое сборище на стрельбище, и даже парочку миал.
– Видимо: Рамина все же добилась своего, – нахмурился Лэйарин. – Нам лучше поскорее убраться отсюда…
– Почему? Чего добилась?
– Снежана! – услышала я голос Джеймса, а мой эльф прикрыл глаза и шумно выдохнул. – Снежана, иди сюда! – вновь позвал родитель, и мне пришлось зашагать в его сторону.
Возле отметки для стрельбы охотников стоял аловолосый миал с луком в руке, остальные чуть подальше: отец, мама, Арман, и еще многие из гостей. «Я предупреждал» – прочла я по губам близнеца, пока шла к ним.
– Что здесь происходит? – остановилась перед родителями я.
– Снежана, как ты смотришь на то: чтобы попутешествовать? – улыбался отец. – Миал Дилан и миал Гидеон завтра с рассветом отправляются в путь. Земли их клана находятся на материке Поларис, ты бы не хотела погостить у миал? Ведь, судя по твоему рассказу о прошлом: кроме земель клана Пустынных просторов, ты и не была нигде? – вопросительно уставился на меня он.
– Верно. А еще верно то: что я всего лишь три дня дома, уже надоела? – невинно похлопала ресничками я.
– Не говори глупости, просто главы кланов редко посещают друг друга, а тут сразу два составят тебе компанию в путешествии. Посмотришь на Ориельское море, поплаваешь на корабле… Тебе не хочется узнать собственный мир?
– А, быть может, начнем с моря, на побережье которого стоит замок моего собственного брата? Прежде, чем по гостям шастать, дай мне хотя бы дома осмотреться, – продолжала играть дурочку я.
– Снежана, – перенял эстафету по выпроваживанию меня из дома синеглазый брюнет с одной единственной белоснежной прядью в волосах. – Цель вашего путешествия не только ознакомление с Аэритосом, но и знакомство с двумя молодыми мужчинами. В перспективе при взаимной симпатии, вы бы могли стать невестой одного из них.
– С двумя? – вздернула брови я. – А всех можно посмотреть? На сколько я помню из книг: супругом миал или миель может стать абсолютно любой – так почему же у меня выбор столь скуден?
Арман не сдержался и прыснул в кулак. Лиля переводила прищуренный взгляд с меня на брата, и обратно – она поняла: что я паясничаю. Брюнет растерялся, а вот Джеймс нахмурился:
– Тебе предлагают знакомство с одними из самых лучших женихов на Аэритосе – почему ты не соглашаешься?
– А что: проводили соревнования? Кто сказал: что они лучшие? Почему я должна соглашаться, если не я проводила отборочные испытания? Мой же муж будет – так мне и решать: по каким критериям и в чем он должен быть лучшим. Или за женихов соревнуются их родители? – скользнула я взглядом по аловолосому с луком в руке.
– Миал и миель решили поспорить: к кому из них ты первой отправишься в гости. Поверенный миал Дилана уже стрелял, советник миель Рамины тоже. Миал Гидеон предпочел сам рискнуть, и, судя по подсчетам: он выиграл, – пояснил Арман, вводя меня в курс дела.
– Ах вот как… На меня можно сыграть… вот так просто… – перестала кривляться я, сменив тон на обманчиво спокойный. – Только из уважения к миал и миель, чтобы они не питали ложных надежд по мою душу, я скажу: что у меня есть мужчина.
– И кто же он? – прищурился Джеймс.
– Это не важно. Я никуда не полечу, – отрицательно мотнула головой я.
– Выбрось эти глупости из головы. Никто на всем Аэритосе не составит тебе более выгодной партии, чем сын миал. Ты почти месяц будешь в пути к претендентам, и у тебя будет время понять: что мое решение правильное.
– И как же я раньше жила без твоих правильных решений? – скрестила я руки под грудью и нахмурилась.
– А как ты раньше жила, Снежана? За рассказом о своих жизнях ты сама поведала: что у тебя не было ни мужей, ни детей… Меня волнует этот вопрос, и раз ты не в состоянии его решить сама, то решу я. Это мы тебя забыли по воле Создателя, а скажи мне, Снежана: кто-то оплакивал твою смерть на Земле? Или, быть может, на Суаде?
– Джей! – возмутилась Лиля, а у меня и вовсе дыхание перехватило от таких жестоких слов.
– Отец! – грозно рыкнул и мой брат.
– Джеймс!! – а вот этого раската грома я совсем не ожидала. – Твои слова способны даже не сломить волю, а убить желание жить… – прошипел Лэйарин, становясь передо мной и заслоняя собой.
– Как интересно… – прищурился отец. – Советник Арниль, кто дал вам право вмешиваться в разговор своего миал?
– Он такой же твой советник, как и мой! – не смогла не отсвечивать я, слегка высунувшись из-за спины эльфа. – Если клан Снежных скал мой дом, то и советники мои. И советник Арниль имеет право отстаивать мои интересы. Или нет? – вздернула бровь я. – Только не говори мне: что я не глава клана, а простая миель… иначе… – загадочно улыбнулась я. – Если так рассуждать, то: и дом не мой, и клан не мой, и родители не мои… Они даже не вырастили меня – так с чего бы мне тогда прогибаться под их волю? Первые дети Создателя никому не принадлежат – так ведь?
