Текст книги "Наемник (СИ)"

Автор книги: Ятана Рамар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Сколько же сюда книг можно было всунуть?! Она же как три моих!

Взгляд плавно переместился на противоположную стену и зацепился за ту тряпку, которую Аррон давал замотаться человеку-волку от бури. Мое любопытство победило, и я пошла, посмотреть, что же она прячет.

Стащив ткань, уставилась на скрытую от всех глаз картину:

Вот молодой Тадеос Ромм обнимает умопомрачительной красоты черноволосую женщину. А возле них стоят два мальчика похожие друг на друга как две капли воды. Одно различие – волосы.

Черноволосый мальчуган, встав в воинственную стойку, держал меч. А его светловолосый брат радостно обнимал деревянную лошадку.

Не удержавшись, дотронулась пальчиками до изображения Аррона.

– Миа – мученически донесся до меня голос.

Резко развернулась и схватив бутыль с водой поспешила на выход. Только ступила на зеленую травку, как ниша с тихим стоном резко захлопнулась. А человек-тигр лежал там, где я его и оставила.

Вот блин. Посмотрела на свои руки и рванула рукав походной рубашки.

– Уходи, прошу – слабо прошептал Снежок, решив сменить тактику. – Я себя еле контролирую.

– Но контролируешь ведь – строго посмотрела на него и поднесла бутыль к пасти.

Зооантроп жадно глотал воду:

– Спасибо. А теперь уходи – откидываясь, пробормотал он.

– Уходи, уходи! Заладил как попугай – огрызнулась, уже совсем не боясь его.

На мои слова никто так и не ответил. Я намочила оторванный рукав водой и положила на голову «тигра». Аррон от этого так блаженно вздохнул, аж в сердце защемило.

– Я знаю, ты хороший! – прошептала ему. – Какую гадость бы не говорил! Как бы ни пытался кривляться, но ты спас Криса и Деймла от ужасной участи. Мало кто, пожертвовав собой, поступил бы так же – гладила я линяющую шерсть.

Ромм не отвечал, всего-навсего иногда корчился словно от боли.

Эта ночь выдалась самой тяжелой за всю мою недолгую жизнь. Но когда воин духа перестал дышать, точно умирает, позволила себе расслабиться и взглянула на небо.

На натянутом полотне небосвода взорвался всеми красками рассвет, озарив мое лицо улыбкой.

– Красиво – прошептал Аррон, словно боясь спугнуть видение.

– Да – чуть ли не со слезами на глазах проговорила, понимая, что он наконец-то пришел в себя.

[1] Некрономикон – отсылка на вымышленную книгу-гримуар, придуманную Говардом Лавкрафтом и часто упоминаемую в литературных произведениях, основанных на мифах Ктулху. Автором некрономикона является Абдул Альхазред.

Глава XIV

– Миа – кинулась обнимать меня подруженька, когда мы только вышли из лесу.

У девушки были опухшие и красные глаза.

Переживала за меня бедняжка. Или же безвременно похоронила.

– Не может быть! – причитал пожеванный Крис. – КАК?

– В один момент он просто взял и перекинулся обратно – посмотрела я на Аррона. – Ну, немного не так быстро, как мы к тому привыкли. А это больно?

– Есть такое – подтвердил волкоголовый. – Только она очень быстрая. Так в чем же секрет Ромм?

– Думаю, это получилось только потому, что «время ведьм» было наслано искусственно. Да и Миа до меня достучалась – задумался он. – Ну, или одна из лун все же начала убывать.

Я скептически посмотрела на наемника. То, что он там чуть лапки не склеил, лучше промолчу.

– А где Фергюс? – пошарила взглядом. – Сейчас я оторву ему голову.

– Он сразу смылся – выплюнул Дин.

– Деймл мне нужно с тобой поговорить – устало взглянул на лесничего мой наемник. – Наедине.

– Чтобы он тебе ни предложил, не соглашайся – тут у меня сжались кулаки.

Я знала, о чем он собрался говорить. О жертве. И совсем было нечестно о таком просить радушного егеря.

Вот только поверила, что Аррон хороший, а он опять двадцать пять.

Сколько раз можно разочаровываться? Почему я не могу его никак понять? Он же столько пережил! Сколько дурных мыслей крутиться в этой большой башке?

– Деймл, подумай, что он тебе предлагает…

– Миа я тебе уже говорил. Я обещал помочь Ромму!

– И станешь жертвой?

– Это все не так уж важно. Да и там крови нужно только на пять рун.

– Ты так спокойно об этом говоришь? – не унималась, сидя на Колючке.

Я совсем не понимала этого оборотня. Как бы там ни было, но слово «жертва» уже само говорит за себя. А вдруг что-то пойдет не по плану.

– Мне очень приятна твоя забота. Но поверь, я не пострадаю – как-то грустно протянул он.

А я, ни капельки ему не поверила.

С такими глазами не говорят правду!

– Я чувствую надвигающуюся опасность от Ахерона, – тихо сказал лесной служитель, – и знаю, если его не устранить мы все умрем.

– Но почему ты должен за это расплачиваться…

– А кто, ты?

– Это моя вина – надулась на него.

Даже если нужно сама свою кровь отдам! Зачем впутывать невиновных?

– Ромм рассказал, что это подстава твоего ухажера – что-то в моей душе заворочалось неприятное, после этих слов. – И я готов вам помочь.

– Но ты можешь пострадать.

– Я бы пострадал, если бы остался. Демон следует за вами…

Хотела сказать еще что-то, но лесничий попросил больше не затрагивать эту тему и поскакал вперед, догоняя зооантропов. А я вздохнула от негодования.

Ну и как с ним бороться? И Снежок! Зачем «тигр» так поступает?

Мы почти два дня ехали по лесу, но вскоре он начал редеть. Это говорило о том, что наша группа приближалась к городу.

– И куда мы держим путь-дорожку? И вообще, где найдем эту несчастную… – не понимал Криспин.

– В Альксельрод – не раздумывая, ответил Аррон.

Человек с волчьей мордой уставился на собрата:

– Ты в этом уверен?

– Да, она там!

– Я не о том. Тебя же схватят… Или сразу казнят – совсем прошептал Крис, но я ехала неподалеку и все слышала. – За твою голову там така-а-ая награда.

– Значит, постараюсь не попасться – его оппонент послал скептический взгляд. – И как мы попадем в другую империю, чтобы тебя, не заметили?

– Червоточины пространства.

– С ума сошел? – округлил на него глаза человек-волк. – Там метки проверяют в первую очередь! – на что Снежок лишь оскалился. – Или ты сразу решил сдаться властям?! Они же не дураки.

– Зеленый он еще! – хмыкнул егерь, с жалостью смотря на Криспина.

– Согласен – подтвердил Аррон, вырываясь вперед.

Я слушала все с большим интересом. В планы Ромма был не посвящен никто, а здесь такая удача послушать.

– Я чего-то не знаю? – обида на лице волка смотрелась смешно.

– Все наемники путешествуют червоточинами, – подергал бровями почти медведь, – но их никто не видел. Почему?

Волкоголовый надолго задумался, но все же выдавив тяжелое «почему» уперся взглядом в широкую спину перед собой.

– Отростки… – только и заключил лесничий. Хотя оборотню, видимо, это ничего не объясняло. – Червоточина – это магический туннель между установленными отдаленными точками. Так? – и Крис замахал головой. – Но дело в том, что труба тоннеля в некоторых местах отслаивается. Эта погрешность происходит от излишней магии, пропитавшей пространство. Она образует такой же туннель только очень хрупкий и мелкий.

– И где же этот отросток? – воодушевился человек-волк.

– В том то и дело, что его нужно найти – наставительно посмотрел на него Деймл. – Ведь после любого перехода он может разрушиться. Отросток не поддерживается постоянным потоком магии.

А этого я не знала. Совсем была не в курсе. И всегда думала, как можно проконтролировать поток энергии от источника в пространственных червоточинах. Теперь вот понимаю, что никак.

Тут Аррон направился в непролазные кусты.

– Эй ты, куда? – удивился Криспин.

– Нашел – криво усмехнулся тот.

Все спрыгнули с лошадей и подошли к воину духа.

– Так, Деймл ты иди первым. Крис в середине. Я замыкаю. Все держим коней, до стенок не дотрагиваемся. Движемся как можно в быстром темпе.

– А ты уверен, что именно этот отросток ведет в империю?

– Да Деймл. Собственно, им я и пользовался, когда покидал родину.

Нервно поднесла руку к губам и быстро опустила ее обратно. Некрасиво грызть ногти.

Я отучусь. Я смогу!

Хотела последовать за лесничим, но мохнатая рука меня остановила.

– Держись рядом котенок.

Я была против, но препираться не стала. Он путешествовал так, и, наверное, тут были какие-то подводные камни.

Перед моими глазами раздвинули кусты, представляя огромную трубу голубого оттенка. Отросток напоминал гигантского земляного червяка. Только не такого большого, как червоточина.

Вступив в пространство голубого туннеля, заметила белые, проносящиеся мимо полосы. Они показывали, что каждый мой шаг преодолевает немыслимое пространство.

Вдруг над головой раздался шум. Я нервно остановилась, прислушиваясь к гомону голосов.

Откуда они? И что будет, если нас поймают за нелегальное пересечение границы?

– Не останавливайся – раздался сзади приказ Ромма. – Отросток слишком близко сейчас к червоточине, и мы слышим шум переправляемых людей – повернулась и заметила, как он, чуть ли не согнувшись пополам, ведет под узды своего коня. – Котенок! – нервно пробасили мне, и я поспешила вперед.

Да потолок здесь был невысок. Едва хватало места для Колючки, чтобы она не задевала головой свод.

Кобыла нервно заржала.

Она не любила подобные переходы. Да и, вообще, все то, что выбивалось из привычной для нее жизни.

Потянув за удила, поняла, что моя вредная лошадка встала на месте как стреноженная. А ведь до конца осталось совсем ничего, вон Деймл уже подобрался к белесому выходу.

– Ну и чего опять-то встали? – пробасило сзади недовольно.

– Колючка пошли – тянула ее за повод. – Ну, пошли не упрямься.

– Сейчас подсоблю – увидел, что я застряла Криспин и сформировал магическое лассо.

– Нет, Крис! – хотел остановить его Аррон, но золотой аркан уже потяну Колючку к нему.

Кобыла оступилась, налетела на меня. Я на стену. Что-то громко бахнуло сбоку. И отросток развеялся магической пылью. Все с криком полетели вниз.

Высота была приличная и конь Снежка сломал ногу.

– Где мы? – потирая заднее место, проговорила подруга.

Она шла сразу за лесничим. Дин подскочил и начал обеспокоенно проверять ее на повреждения.

– Все живы? – обвел всех взглядом Ромм.

– Да.

Как хорошо, что все обошлось без непоправимых последствий. Аррон призадумался, принюхался, повертел ушами.

– Мы пересекли границу, – наконец, заключил он.

– Что теперь? – подошел к нему егерь.

– Мы возле города Табуи. Помнишь его?! – и собеседник кивнул. – Вот только червоточина здесь находится прямо в центре города.

– Как мы удачно приземлились – расплылась улыбка по мордашке Криспина. – Это мой родной город!

– Провести нас в него, незамеченными сможешь? – сразу ухватился за ниточку Аррон.

– Что-нибудь придумаем. Только нужно дождаться темноты.

А Снежок как-то долго задержал на нем взгляд.

***

Время тянулось очень медленно. «Мужчины» пытались вылечить копытный транспорт воина духа. А мы с подругой не знали, чем себя занять.

Ну очень скучно.

Недалеко послышался странный, хлюпающий звук. Не сговариваясь, мы с Си кинулись в том направлении.

Что же там твориться? Пролетело в голове.

Я задержала спутницу, увидев очень скользкую грязь, спускающуюся со склона.

Да на этом месте оступиться можно и вниз полететь!

– Здесь мелкий родник пробивается. Наверное, это из-за того озера – указала я пальчиком вперед.

Перед нами выскочил чумазый по самую макушку Смелый. Плюхнувшись на брюхо, соскользнул по грязюке вниз, издавая те непонятные звуки.

– Вот ты где проказник – засмеялась, смотря на эту грязнулю. – А я-то думала на охоту убежал.

Волк, спустившись до конца и кинулся, наверх вывалив язык.

– Это его еще Дин не видел! Замарался точно поросенок – смеялась рядом Златовласка.

– Над маленькими издеваться нечестно – наставительно пробасило сзади.

Я запищала: от восторга, от негодования скользя по той же грязной жиже. Рядом те же звуки издавала Синтия.

Смеялась и думала, как отомстить. Но в голове все никак не укладывалось: как Ромм мог подобное проделать? Нет, силы у него бы хватило и на дюжину таких как мы! Вот только совесть, где он потерял?

Прибыв на конечную станцию, еле встала в скользкой грязи. Мой взгляд упал на подошедших к «тигру» зооантропов. Они перемигивались и слишком коварно улыбались.

– А как же твои слова Аррон? Не боишься кармы? – хмыкнула я, а скалящиеся воины духа толкнули Ромма.

Веселая улыбка сменилась удивлением. И замахав руками, Снежок повалился в грязь, окрашивая свою белую шерстку в нежно коричневый оттенок.

Споро спустившись ко мне, грязная туша приподнялась. А я решила осуществить свой хитрый план:

Набрав в ладоши побольше грязи, запустила в так и оставшуюся чистую мордашку.

Вот блин не попала. А точнее, попала, да не туда.

Человек-тигр увернулся, а скользящий за ним Деймл получил моим подарком по заднице. Ромм оскалился и отряхнулся как собака.

– Я и так вся грязная – фыркнула не пораженная выходкой.

Тут же к нашей компании присоединился такой же испачканный Джонс. Криспин оставаясь наверху чистеньким и ржал с нас как конь.

– Непорядок – протянул Аррон, смотря на парней.

– Ох, ты Е! – начал убегать человек-волк.

Но тигр быстрее и тут же наш не запачканный покрылся грязью. Я поднялась к Ромму на возвышенность, а в голове все еще крутился его поступок.

Тут мой взгляд упал на его ноги. Человек-тигр стоял над самым краем в жиже и смеялся над отплевывающимся от грязи Крисом. Грех было таким не воспользоваться!

Вложив всю силу в тело, попыталась столкнуть оборотня всем корпусом. И приложилась к нему плечом. Воин духа качнулся.

Ну же… Неужели не получилось? С моих губ пропала улыбка. Но все же он перевалился и увлекая меня за собой скользнул вниз.

Поравнявшись с ребятами в мою «мадам сижу» прилетел комок грязи. Отдав честь двумя пальцами, лесничий отрапортовал от кого такая щедрая посылка. И я, смеясь, набрала полные ладони месива, и отправила почту обратно, но на этот раз попала в Синтию.

Джонс в меня. Меня оттолкнул Снежок от грязной бомбы, но я не удержалась и плюхнулась лицом в уже такую родную жижу.

– Это даже лучшая месть, чем я ожидал. Спасибо! – и тут же Дин лег от большого комка Ромма.

Я пыталась встать на ноги, но не удержавшись падала обратно. Мохнатая рука сжалилась надо мной и усадила возле наемника.

И правильно. Маленьких нужно защищать!

А бой продолжился с удвоенной силой. Подавший идею, скакал возле нас, пытаясь пастью ухватить ком летящий в одного из несчастных.

Не только волку было весело. Все мы чумазые и мокрые до слякоти в ботинках предавались беззаботной проказе. Даже Аррон отличавшийся серьезностью, грохотал своим низким смехом.

Как же хорошо!

А вот когда пытались отмыться в озере, почему-то стало не до смеха. Но я бы ни за что на свете не променяла б эти минуты. Так радостно и легко я себя давно не чувствовала.

Переодетые и уставшие в сумерках, мы поплелись к городским воротам.

– Как планируешь нас провести? – задал волнующий его вопрос Снежок.

– Не нас, а тебя! В Табуи часто приезжают мои знакомые торговцы. И знакомые они не только мне! – подергал бровями Крис.

Ничего не поняв посмотрела на Ромма.

– Контрабанда котенок – пояснил Снежок. – Они платят большую пошлину у ворот, чтобы товар осматривали поверхностно.

– Я Миа!

– Как скажешь котенок – вознесла взгляд к небу, но на меня не обратил никто внимания.

– Тогда спрячусь в повозке – вдруг произнес Деймл. Мы все повернулись к нему. – Что? Я слишком приметный, как и Ромм.

С этим поспорить просто невозможно! Думаю, не до конца перекинувшийся оборотень, вызовет еще больше внимания, чем белый тигр.

– А я тогда под ней! – посмотрел он на волкоголового. – Заболтай их подольше…

– В этом я мастер! – и два зооантропа скрылись в придорожных кустах.

Один, конечно, задержал на мне долгий взгляд, но крепкие объятия человека-волка его успокоили.

Вернее, я на это надеюсь!

– Привет Криспин – через полчаса подъехала повозка с красивым парнем на козлах.

Я даже как-то рот приоткрыла. А в ответ мне послали обольстительную улыбку.

– Что за крошки с тобой? – осмотрели нас с ног до головы, а я почувствовала тяжелый взгляд в спину.

– А сам как думаешь? – заржал зооантроп.

– Чистенькие! – протянул контрабандист. – Если вам надоест заниматься извращением… – многозначительно посмотрел он на нас с Си. – Я тоже очень горяч дорогуши. К тому же до безобразия богат.

Мне хотелось высказать все этому противному типу. Вот здесь, так же, как и с моей сестрой. Мордашка потрясающая, а душонка, прогнившая до тошноты.

Так хотелось дать пощечину этому нахалу. Но переборов, наконец себя, обольстительно улыбнулась и еле выдавила:

– Мы подумаем красавчик – где-то тихо рыкнуло.

– Вы слышали это? – напрягся возница.

– Ты о чем? – выпучил глаза Крис.

– Голос зверя – начал уже тушеваться контрабандист и вытащил оружие.

– Ты так в дороге выдохся, что тебя глючить стало? – так же в удивлении продолжал человек-волк.

Красивый парень как-то замялся, видно, не хотелось ему было слыть сумасшедшим.

– Слушай, а пропусти нас первыми – покосился на него зооантроп.

– Что уже невтерпеж? – пошло засмеялся возница и подмигнул мне. – Хорошо…

Мы простояли в очереди еще около четверти часа. Пока не оказались возле двух стражей.

– Кто таков? – грубо уставились на Криса. – Документы.

– Ты Раймон, вообще, ослеп. Не видишь это же я!

– Всем положено предъявлять документы Криспин – продолжил тот же здоровяк.

Человек-волк с тяжелым вздохом протянул руку, проявляя печать рода на ладони.

– Какие все пошли недоверчивые – обиженно сказал он.

– Просто прошел слух, что ты покинул империю – вмешался другой привратник. А оборотень фыркнул. – Что за куколки с тобой?

– А то не знаешь… – оскалился наш провожатый, но первый стражник взглянул на него грозно. – Любовницы!

Я опешила, но приложила головушку к груди зооантропа. Пытаясь скрыть, насколько я сейчас зла на него.

– Документы! – рыкнули на нас.

Состроив гримасу, как до этого Криспин, протянула руку.

– Миа дан Брайтон – прочитав мое имя, зарегистрировал его страж. – Синтия дан Йонг. А это…? – выпучил глаза он на друга.

– Дин Джонс. Ох, мальчики одних девчонок ему мало – точно не традиционной ориентации пропел он.

Мы с Си чуть со смеху не покатились, настолько вытянулось лицо Криса. Отомстил за нас друг с головой.

– А волк? – с круглыми глазами пробормотал привратник.

– Я же вам горю. Он у нас такой шалунишка – улыбнулся Джонс, а мы удержали дерущегося Криспина. – Надеюсь, ему документы не нужны?

– Нет – с потерянными лицами проговорили нам стражи и пропустили.

– Я тебя задушу Дин – шипел человек-волк, когда мы пересекли ворота. – Не проснешься как-то темной ноченькой! Ты зачем меня таким извращенцем выставил?

– За то, что мою девушку в… в… в любовницу записал – не выговорив неприятное слово, прошипел так же друг.

– Да я…

– В расчете! – гаркнул Джонс.

Обернулась. Сделала вид, что любуюсь контрабандистом.

Как там наши?

Повозка и правда проходила легкий досмотр. Пару раз вогнав меч в нее, стражник получил немалую плату и колеса заскрипели в нашу сторону.

– Меня если что Грох зовут милая – поравнялся с нами возница. – И остановлюсь в «черной орхидее». Самое приличное место здесь, между прочим!

– И почти бордель – пояснил оборотень, которого я все так же обнимала.

– Зато я твоей малышке понравился! – смотрел на меня парень.

– Мне уже заплатили красавчик, – не стала я портить легенду, – но если он мне не понравится… – многозначительно взглянула на Криса. – Ты от меня не отвертишься! – последнее сказала, так вообще, с придыханием.

– Так может, я заплачу в два раза больше? – наклонились с козел ко мне.

И че мне так не везет то?

– Нет уж, я первый – лизнул меня Криспин и опять послышался тихий рык.

Возница нахмурил брови озираясь по сторонам, но ничего не сказав, опустил хлыст на круп коня и стал быстро удаляться.

– Фух. Давно я так не нервничал! – протянул зооантроп.

Я шла все так же, прижимаясь к серой шерсти и пыталась унять нервную дрожь. Никогда подобным образом не приходилось пересекать границу города.

Папулечка… Что я плела? Стыдно! Щеки пылают. Если бы не ситуация, никогда бы так не унижалась.

Меня резко дернуло за талию, и я тут же оказалась прижата к другому боку. Крис хотел было выругаться на Ромма, но заметив его злой взгляд, спросил совсем другое:

– А как быстро появляются отростки на червоточинах?

– Примерно через полгода, энергии хватает – ответил за белого тигра Деймл.

Крис остановился и уставился на Аррона.

– И как мы попадем обратно? Проход между империями разрушен!

– Вы пойдете в червоточину. Котенок, Синтия и Джонс подданные другого государства их не посмеют задержать. А вы не в розыске.

Вот только одно меня в этом смущало. Он и словом не обмолвился о себе.

Какими путями «тигр» вернется назад? Хотя у Снежка ведь куча козырных карт в рукаве.

Отогнав от себя ненужные мысли стала успокаиваться.

Наемник же обещал нам помочь только с Ахероном. А там у него, наверное, уже новый заказ теплится. Потом ему совсем незачем будет нас сопровождать. Вон сколько денег в нише держит. Да на такую сумму и внуки могут прожить, безбедно не работая. А ему все мало. Ну жадина!