Текст книги "Наемник (СИ)"

Автор книги: Ятана Рамар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– У меня есть одна идея. Где раздобыть информацию… как избавиться от вашего демона. Но это трудно. Очень тяжело!!!

Я опустила руки по швам и обреченно разжала ладони. Да огромная удача, что Снежок останется с нами. У меня ведь никаких идей! Но как же это все противно… Просто отвратительно!

– Все случилось из-за меня… в той или иной мере, но из-за меня. Я готова на любые трудности.

Аррон забрал ягоды и натер ими Криспина и Колючку, потом тоже трюк проделал с собой.

– Фергюс, ты отправляешься в столицу!

– Что? Еще будешь мне указывать зверюга? – а Ромм устало провел ладонью по глазам.

– Во-первых, это из-за тебя весь сыр-бор, а во-вторых, кто-то должен предупредить императора об угрозе!

Мы уже зашли в мелководную реку и тихо брели против течения.

– Я не оставлю Мию!

– Мы должны доверять друг другу! – посмотрел наемник в мои глаза.

– Фер, он прав! Тебе необходимо предупредить, иначе беды не миновать. Я буду аккуратна, обещаю! И ребята со мной.

Бледнолицый скривился, и чмокнув меня в щеку, побрел по течению реки. Видимо, понимая, что бесполезен.

– Береги себя Миа. И я вернусь! Как только все улажу, сразу вернусь. А ты не уследишь за ней или обидишь – и провел пальцем по своему горлу. – Заклинание телепортации, код «Аморе Миа» – произнеся чары привязки для перемещения, установив на меня, Фергюс потопал в другом направлении.

[1] Ахерон – отсылка на существующий миф о таком чудовище. (Воспоминание Тундала о путешествии в подземное царство).

Глава V

Мы шли уже больше двух часов. Пальцы на ногах окоченели от холодной воды, а сил на преодоление могучего течения почти не осталось. Перевоплотившийся в тигра Ромм замыкал процессию, видимо, проверяя, не преследуют ли нас.

Синтия вела под узды Колючку с тяжелой ношей в виде Криспина, а Дин на руках переносил Смелого. Шла я почти по пояс в воде, немного опережая Аррона.

Впереди замаячил высокий мост.

Хм, видимо, эта речка была очень большой и со временем обмельчала. Может, удастся упросить Снежка немного отдохнуть там?

Я обернулась, и мои слова застряли в горле.

Белый тигр был весь мокрый. Грозный, несокрушимый и немного смешной. Он, превозмогая магическое истощение, шагал вперед, рассекая воду. А его морда была наклонена к самой кромке и, казалось, вот-вот ее коснется.

Тут Ромм споткнулся и на секунду скрылся в воде. Вынырнув, устремил свой удивительно голубой взгляд на меня.

Ага, я вроде бы, как и ничего не видела.

– Аррон мы все очень устали, может сделаем привал? – на что он скривился своей звериной мордой. – Прошу, хотя бы ненадолго…

– Хор-р-рошо, но на бер-р-рег не выходить.

Я обернулась на ребят, у которых с благодарностью горели глаза. Через пару минут мы уже находились под мостом недалеко от левого берега.

Ромм принял боевую ипостась, но все так же смешно оставался мокрым. А я стояла и глупо разглядывала его мускулы, бугрившиеся под прилипшей белой шерстью.

Только подумала что-то теплое наколдовать, как на мои руки тут же легла огромная рука-лапа. В негодовании посмотрела на Снежка, а тот лишь приставил палец к своим губам и кивнул наверх.

Я перевела внимание на зеркальное отражение в воде. На мосту метался из стороны в сторону наш эксперимент.

Ноги стали подгибаться в коленях, и я начала ссовываться в воду. Сердце стучало набатом, слагая песнь о скорой погибели. По спине бегали мурашки, неприятно перебираясь на голень. Дыхание стало глубоким и частым. И лишь мохнатая «рука» была мне опорой, и я надежно ухватилась за нее.

Только бы не заметил!!! Вертелось в моей голове. Только не сейчас! Аррон еле ногами передвигает хоть и не признается, а Криспин, так вообще, в отключке.

Лишь подумала об этом, как вышеупомянутый зашевелился. Зооантроп подергал носом и намеревался что-то сказать, как вторая мохнатая рука-лапа обвилась вокруг его пасти. Щеки надулись.

Не-е-ет его сейчас стошнит.

Потерпи миленький, потерпи иначе не выбраться нам из этой захудалой речки. Прикрыла ладошками лицо и спрятала его в мокрой шерсти, где-то пониже мохнатой груди.

Наконец, большая грудная клетка зашевелилась, и меня погладили по макушке. Я неестественно задрала голову вверх, стараясь посмотреть на мою опору. А Ромм устремил взгляд вдаль, преследуя им удаляющуюся фигуру демона.

– Фу-у-у-у – завыл Криспин. – Чем это от нас всех так воняет? Или кто-то из вас тоже сдох по-тихому?

– Это дурианные ягоды – издевательски произнес Дин. – Гениальная идея Аррона!

– О, древние! Лучше бы вы на меня помои вылили – запричитал зооантроп. – О-о-о, мой бедный нос!

– Хватит скулить как щенок!

– Мои обонятельные рецепторы восприимчивее всех вас. Кстати, а где мы?

– В дне пешего пути от города Ортон – задумчиво проговорил человек-тигр. – Выходим на берег. Ахерон не вернется сюда в течение четырех часов.

– Почему вы так думаете? – просипела Си, выбираясь на берег.

– Он не учуял нас, лишь угадал. Значит, будет проверять другие три направления. На отдых полчаса и в путь.

– А с запахом что? – на это Ромм лишь хмыкнул. – Ладно пойду, рыбок покормлю… – и зооантроп отправился звать Эдика к реке.

Я нашла нагретый солнцем камень и распласталась на нем как тюлень. Ммм солнышко пригревает, душа радуется и поет. Прикрыла глаза в удовольствии.

Что человеку еще для счастья надо? Только замурлыкать осталось! Тьфу на тебя! Это все происки Аррона…

Я слегка приподняла голову и заметила, как побледневший Криспин возвращается к нам, зажав рукой-лавой нос.

– Ромм тут у меня вопрос созрел… А зачем мы в Ортон направляемся?

– Я слышал местной гильдии наемников, попалась в руки карта «эффорд эсиир».

– Ты хочешь отправиться к ПРОВИДИЦЕ? – выкатил глаза волкоподобный. – Совсем обезумел?

– А что такого страшного, – влез в разговор Джонс, – или ты боишься предсказаний?

– Провидица – это тебе не какая-то там гадалка Дин. Это существо другого мира. Да и путь к ней лежит из трех «непроходимых дорог», а с нами еще две девицы, если ты не заметил! И кляча…

В этот момент все посмотрели на Снежка.

– Это я попросила хоть какую-то идею – тихо вмешалась, в их разговор. – Ведь кто-то должен остановить наш эксперимент.

– Да мы же все умрем!

– Что, страшно серый? – оскалился Дин.

– Прекратить ссору! Если эту дрянь не остановить умрем точно! И все без исключения – гаркнул Ромм.

– Эй, а кто тебя главным выбирал котяра? – зооантроп стушевался, даже «котяра» лучше звучит чем «псина».

– Хорошо Альфа твои предложения? – сложил на груди мощные «руки» Снежок.

Его собрат мысленно пометался и обречено сдался:

– Идем за картой – процедил сквозь зубы Криспин. – Да-а-а малую я плату запросил за такой поход!

Я улыбнулась, и кряхтя как старуха поднялась на ноги. Время!

– Крис возьми на спину Синтию, я Мию, а Джонса на кобылу. Попробуем увеличить расстояние.

– Ты с ума… Это унизительно! Я не могу…

– Крис – подошел Аррон к нему. – Видишь, какая ситуация? Не до традиций! Не до чести! И каких-то там надуманных глупостей. Если тебя это так смущает, можешь взять Джонса.

Зооантроп скрипнул зубами, но перевоплотился в огромного серого волка.

– Ваша карета подана мадам – указал Ромм на опустившегося на передние лапы Криспина.

– А вы от лошади не отстанете-то? – удивился Джонс.

– Как бы ты не остался позади! – с гэкающими нотками проговорил волк.

Странно у Аррона в тигрином обличии рычащие ноты…

Ой, что же это я? Мне придется ехать на спине у мохнатого мужчины… Да еще и Ромма… Ох, нет, нет, нет. Где моя любимая Колючка?

– Присаживайся.

– Нет, я лучше на лошади…

– Садись или загрызу!

Я уставилась неверящими глазами на белого тигра.

– Ну-у-у – угрожающе зарычал он. – Или я, или Ахерон. Выбирай!

И котяра показал огромные клыки.

Ага, напугал! Больше я на этот трюк не куплюсь. Аррон хоть и вредный, и противный до зубного скрежета, но он меня не тронет. Я знаю точно. И дело даже не в деньгах, которые ему заплатил мой отец. Причина в другом. Вот чувствую я, что он хороший! Правда, местами и не всегда!

Но он прав лучше тигр будет нести меня, чем Дина. Ромм и так устал, а Джонс килограмм на двадцать больше меня весит. И это минимум. Хоть нам и представилось достаточное время для отдыха.

– Ладно – с завистью посмотрела я на друга.

– Садись за лопатками и дер-р-ржись за шер-р-рсть – понимая, что не знаю, как оседлать необъезженный транспорт проговорил тигр. – Там меньше качать будет.

Я устроилась в указанном месте. Не скажу, что здесь шибко комфортно, но демон страшнее.

– Ну что пог-г-гнали? – с задорными нотами прошамкал Криспин.

Вот мальчишка!

– Дадим фор-р-ру? – показал клыки Снежок.

– Джонс для тег-гбя счет до десяг-гти! Раз два… – посверкивая глазами в азарте, проговорил огромный волк.

Друг, недолго думая пришпорил Колючку и когда уже оказался близ кромки леса мы начали движение.

Острые лопатки тигра поднялись, голова опустилась. Ромм развил немыслимую скорость за секунду. Точно пролетая над землей. Хотя нет, это было похоже на прыжки, смешанные с бегом. Длина их составляла восемь, десять метров и это за каких-то полсекунды.

Мамочка…

От скорости прильнула всем телом к зверю, в кулаченки зажав два здоровых клочка меха. Ветер свистел в ушах, дыхание стало редким и глубоким, низ грудной клетки стянуло давлением. А сердце… сердце предательски нырнуло в адреналин. На губах играла дикая улыбка…

Быстрее… Еще… Я словно лечу-у-у…

Ох, Миа, не знала, что ты так любишь скачки…

А этот вредный тигр показал мне всю радость скорости. Юху-у-у-у-у… Сердце колотилось от переполнявших его чувств, волосы растрепаны, а в глазах безумие… Вот так я выглядела сейчас! Вернее, так ощущала.

И только теперь я поняла, что меня окружает крик ужаса. Синтия, сидящая на спине волка, издавала ультразвук. Надеюсь, это приглушило мой радостный писк. Нехорошо пользоваться подругой, но как иначе? Стыдно ведь. Я взрослый человек. И вполне адекватный, а тут пищу как ребенок.

Зооантропам пришлось сбросить темп по двум причинам. Первая, потому что Си испугалась скорости и вторая из-за Колючки, которая не смогла догнать нас.

Вдруг уши Снежка стали торчком.

– Всем спр-р-рятаться. Кто-то пр-р-риближается.

Мы нашли огромные кусты и схоронились там. Зооантропы перевоплотившись в боевую ипостась, ожидали приближение неизвестного.

И вот на дороге появилась скрипучая телега, а на ее козлах восседал сухой противный с виду старичок.

Вот с вами тоже так бывает? Смотришь на человека и понимаешь, что он нехорошая личность. А к другому так и тянется душа. Так и здесь.

Этот старик настолько мне не нравился, что хотелось выйти из-за кустов и запульнуть в его наглую рожу булыжником. Но я же нормальная и тихо осталась сидеть на месте.

– Эй ты! Кто такой? – прогремел басом Ромм.

– О-о-о-о, любезнейшие наемники – начал слащаво скрипеть старик. – Я всего лишь бедный, странствующий торговец.

Не зря он мне не понравился. Голос его можно сравнить… Только с развалюхой-телегой, на которой ехал дед. А сколько лести в голосе и заискивание.

Фу-у-у противно.

– Торговцы не бывают бедными – продолжил человек-тигр.

– Не грабьте меня, пожалуйста – вскочив со своего насиженного места, и бросился к ногам.

Ни в голосе, ни в его поведении не было ничего природного. Актер! Вот только совсем плохой актер!

– Не собираемся мы тебя грабить – отпихнул ногой Аррон попытки торговца поцеловать его плащ. – Товар покажи!

Снежок скривился, продемонстрировав один клык. А старик, поняв, что перед ним потенциальный покупатель кинулся раскрывать деревянные створки дряхлого воза.

– Вот благородные господа – все так же противно говорил он. – Что желаете?

– Амулеты, скрывающие запах и ауру – кротко ответил Ромм.

– Вот посмотрит…

– Это мусор! – некультурно перебил Снежок, даже не взглянул на предложенное. – Тут двойное дно – указал он вытянувшимся вмиг когтем. – Ну-у-у?

И я заметила, как у противного старикашки забегали мелкие глазки.

– Что вы…

– Я два раза никогда не повторяю – собрался разворачиваться человек-тигр.

Торговец метался между жадностью и безопасностью.

– Постойте – не решительно начал он. – Сами понимаете места здесь дремучие…

– Да ты ополоумел старик мы возле крупного города Ортон – влез в разговор Криспин.

– В том то и дело рядом с большими поселениями разбойников много, а я один. Старый и немощный человек. А вы вояки сразу видно и запах странный от вас исходит.

Что правда, то правда. Воняли мы все знатно. Это как же надо играть, чтоб от смрада не поморщится?

– Хорошо старик. Найдешь мне, что нужно заплачу двойную цену! – надавил Аррон.

Торговец быстро зашевелился, закрутился возле телеги как юла. А с виду такой старый, ну прям древняя мумия. Ну-ну, ну-ну. Любой юнец позавидовал бы его энергичности.

– Нет не это… – рылся человек-тигр одним когтем. – Вот! Эти пять. И два скрывающих только запах.

– О-о-о какой прекрасный выбор благородные господа. От любого имперского патруля скроют – лебезил старик. – Только очень дорого каждый по сто золотых! Два скрывающие запах могу в подарок отдать!

Ну и наглость! Сто? За каждый? Да он накрутил двойную цену, а то и тройную.

– По рукам! – не успела я отойти от шока, сказал Ромм.

«Мужчина» вынул из кармана маленький рубин, на тысячу золотых не меньше. У торговца алчно заблестели глаза. Бедолага чуть слюной не подавился, так смотрел на него.

– Двойная плата! Как и договаривались! – отрезал Аррон.

Вот тут я хотела убивать! Сильно так! С особой жестокостью. Мы с отцом копили эти деньги. И все для того, чтобы купить отдельный дом для лаборатории.

Девочки, конечно, мечтают, о белом уютном особняке у моря. С большой собакой, рыжим котом и двумя ребятишками. И умницу мужа встречать с работы.

НО у меня мечта такая, как у девчонок, но другая! Сначала нужно стать полезной в нашей империи. Слыть такой же знаменитой ученой, как и отец. А потом все остальные глупости появятся.

Да только мало того, что этот наемник кучу денег с отца вытянул. Так, еще и разбазаривает чужое добро.

Ишь какой богатый нашелся! Да за этот рубин я год в лаборатории горбатилась!

Торговец схватил камешек и укатил на своей колымаге как молния. Лишь пыль столбом стояла.

– Ты облажался котяра – задумчиво проговорил Криспин.

Ох, как я была с ним согласна. Вот вылезу из этих треклятых кустов и наподдам всяким идиотам.

– Ты так думаешь? – хмыкнул Ромм. – В Ортоне такой амулет оценивается тридцать золотых. Нас пятеро и того сто пятьдесят. Плюс по пятнадцать стоят эти амулеты для животных. Провести через городские ворота одну подозрительную личность, к тому же дурнопахнущую триста золотых. Зооантропа пятьсот. С арифметикой дружишь?

– И мы просто пройдем ворота? – приподнял бровь человек-волк.

– В точку!

Аррон дал три амулета Дину. Один для него и два просто скрывающих запах для Колючки и Смелого.

– Ты! Ты… не уважаешь чужой труд! – ткнула я пальцем ему в грудь. – Не знаешь, как тяжело зарабатываются эти деньги – стукнула я по мохнатой грудной клетке. – Транжира, расточитель, мот! – била я его в сердцах – Ты и дня не работал честным трудом, чтоб заработать такой рубин.

– Одень амулет… – попытался вложить в мои руки голубой кулон на цепочке.

– … все только грязным трудом. Обманывая, убивая, и кто знает, что еще – на меня, на взводе надели артефакт и Ромм отошел.

Ну и ладно! Ну и пусть! Остальной путь пройду пешком. С гордо поднятой головой. Ох, древние как папенька связался с таким, как он?

Мы шли еще часов пять. Пока не достигли ворот. Все же много меня в гонке провез тигр.

Первый час я шагала сама обижаясь на весь мир и сетуя судьбе о несправедливости. На второй Джонс еле уговорил меня сесть на Колючку. Третий, качаясь в седле, я уже понимала поступок Аррона.

Это большая удача была встретить того противного старика. Теперь у всех скрыта аура, и от нас даже малейшего запаха не исходит и от животных тоже. Никакой демон теперича разыскать не сможет. Вот только обидно жутко.

Прождав часовую очередь в ворота Ортон, мы беспрепятственно попали внутрь.

Глава VI

Прибыли мы в город под самый вечер. Нашли мало-мальски нормальную гостиницу. Ромм снял два номера почему-то только на ночь. Хозяин постоялого двора не горел желанием сдавать комнаты зооантропам. И опять Аррону пришлось платить за их совместный номер двойную цену.

Да-а-а не только мы с отцом не любим их братию. Жители любых городов их не жалуют, а может просто бояться.

Человек-тигр, даже не поужинав, сразу удалился. Скрывать усталость у него с каждой минутой получалось все хуже и хуже.

– Ммм как вкусно – жевал запеченного поросенка Крис. – Просто великолепно.

– Да, не пожрал бы ты еще пару часов, так, вообще, целиком проглотил – издевался Дин.

Мы с Си заказали по куриной ножке и запеченных овощей. А главное на десерт, по булочке с липовым медом. Ммм.

Я ела, как заведенная только и успевала деревянной ложкой махать. И временами боялась пронести ее мимо рта.

Некультурно? Некрасиво? Но как иначе после целого дня голодовки?

Тарелка как-то быстро опустела, и я принялась за самое вкусное. Откусив большой шмат от булки, наслаждалась, как нежная сдоба тает во рту.

Я перевела взгляда на лестницу.

А Ромм там голодный! Тьфу ты. Жалеешь тут всяких.

Но моего наемника было все равно очень жаль. Ведь после магического истощения нужно хорошо покушать и крепко поспать. Тогда и силушка богатырская вернется.

– Ладно, вы как хотите, а я в кроватку – зевнул во всю пасть Крис.

– А я девочек к их комнате провожу – взглянул Джонс на подругу.

Синтия весь вечер ела с поистине королевской грацией.

Эх, завидую я ей. Немного и по-доброму. В такой ситуации и как может удержать лицо.

– Я не заказывал этого поросенка – бушевал громила за соседним столиком. – Вы что там о себе, думаете? – и ударил подавальщицу по лицу.

Девушка упала на пол, схватившись за щеку и горько заплакала.

– Эй, полегче парень! – оскалился как раз проходящий мимо Криспин. – Не заказывал так сейчас принесут другое. Че руки-то распускаешь?

– А тебе то, что, шавка? – огрызнулся нахал.

– Пошли, выйдем. Поговорим – «любезно» оскалился зооантроп.

Вот молодец. И девушку защитил и в моих глазах вырос. Может, не все они такие плохие? Хотя я только Аррона с Криспином и видела.

Хрупкая подавальщица поднялась, взяла поднос со стола и скрылась с румяным поросенком за дверью предполагаемой кухни.

Мы тоже недолго думая отправились в постель.

Комнатка была маленькая, всего три на четыре метра. Здесь впритык к стенам помещались две кровати и невзрачный комод. Но порадовало меня другое. Неприметная дверь, скрывающая такую же уборную. Здесь был тесный душ, так вожделенный мной после дурианных ягод.

Синтия первая заскочила в него и потратила всего несколько минут. Запах-то все равно смоется только после семи очистительных процедур. Он сейчас не чувствовался. И все это благодаря маленькому голубому камушку на шее, так похожему на чью-то слезинку.

Когда же помещение было свободным я зашла под струи воды и с удовольствием смыла всю дорожную грязь.

Эх, хорошо то, как!!! Век бы отсюда не выходила, но спать пора уснул бычок. Вышла в комнату под мерное сопение подруги.

Улеглась в постель, слегка пахнущую травами. И проворочавшись с полчаса, все же встала.

Там на кухне поросенок никому не нужный… Вернее, я даже очень знаю кому необходимый! Пришла в голову гениальная идея.

Спустилась на кухню и выкупила у румяной поварихи остывший ужин, направилась в комнату к парням. Хм… кхе. Ну ладно к Джонсу и двум зооантропам.

Тук-тук.

– Дин, ты спишь?

– Чего тебе полоумная?

– Я тут это… – тихо скрипнув дверью, зашла в их комнату. – Наш поводырь проснется и злой будет до чертиков. Вот я ему ужин принесла. Увидит, обрадуется, скушает и никого кусать не будет.

Джонс криво ухмыльнулся и указал на кровать у окна.

– А где Криспин?

– А я почем знаю? Я ему, что нянька? – отвернулся он и быстро захрапел.

А я, похихикивая, понесла поднос к маленькой тумбочке у кровати.

Человек-тигр лежал на спине. Койка была для него не по размерам, и голени свисали с нее. Дотронулась до Аррона, пытаясь его разбудить. Но зооантроп спал крепко.

Надавила на подушечку пальца и на свет выскочил острый коготь. Ну что сказать, не удержалась. Всегда так котам делаю! И в продолжение погладила большую мохнатую руку.

Хм, а почему у него шерсть так блестит в лунном свете?

Уселась на кровать и стала рассматривать. Вот все женщины мира обзавидовались бы. Такая шелковая на ощупь и мягкая, никакими заклинаниями не придать волосам подобного блеска.

От мерного дыхания с мурлыканьем закрывались глаза. И я совсем на секундочку ими моргнула.

Темная маленькая комнатка была залита лунным светом. Девушка, перебиравшая шерсть на белом в черную полоску воине духа плавно опустилась на кровать рядом. И засопела.

Мужчина-тигр открыл глаза, блеснув ими в темноте. Он довольно хмыкнул и погладил рыжую голову. Обнял неожиданного гостя, засыпая спокойным сном.

– Ну, ты и повеса Ромм! – на всю комнату пронесся голос Криспина.

Я резко распахнула глаза и увидела, как на меня таращатся Джонс с зооантропом.

– Я тут это… – пробормотала, выползая из-под огромной руки. – Поросенка принесла и наверно устала… уснула – махнула я на пустой поднос. – Э-э-э-э-э.

Краска залила мое лицо.

Вот блин. Ситуация двоякая. Пусть я одетая, и все довольно скромно, но сама пришла в мужскую спальню и что ужаснее. Залезла в чужую постель и спала без задних ног до утра. Я даже не заметила, что кое-кто успел отужинать.

– А ты, кстати, где был? – уперла руки в бока.

Как говорится, лучшая защита – это нападение. Стыдно ведь очень.

– А что я? – сразу пошел на попятную зооантроп. – Просто здесь такие подавальщицы благодарные ммм – закатил он глаза.

Все с ним ясно! За юбками так и вьется. Повернулась и посмотрела на Аррона. Он откровенно насмехался над всей этой ситуацией и нами.

– Ну, я наверно пойду – буркнула и как стрела вылетела в коридор.

Я бежала в направлении своей комнаты, сопровождаемая удаляющимся смехом человека-тигра.

Забежала в нее вихрем, громко хлопнула дверью.

Ну животное, ну скотина. Я же-е-е… Я же случайно заснула.

– Где ты была? – вмиг проснулась Си и резко села на кровати. – Ты, что не ночевала здесь ночь? – и я обиженно помахала ей головой.

Выпалила все подружке как на духу.

– … а он просыпался, понимаешь! А потом смеялся надо мной… – скулила я, сидя на кровати, обнимая свои же колени.

– Ох, подружка, это все усталость и голод сморили тебя. Ну, я так думаю. Ведь как иначе заснуть рядом с монстром?

Вот тут я закусила губу. Не признаваться же Си, что это было не в первый раз.

– Ладно, успокойся. Моську тяпкой и пошли завтракать – я с сомнением посмотрела на белокурую подругу. – А что такого случилось? Ничего! Вот! И ничего не было, это им просто показалось. А если показалось, крестится надо!

Я засмеялась.

А ведь она права. Ну заснула, ну и подумаешь. А что в ссоре я со Снежком, так я ж с ним не разговаривала.

Так что я под руку ведомая блондинкой была выведена на завтрак.

***

Рыночная площадь. Жара. Вокруг галдеж и суета. Наперебой друг друга перекрикивали зазывалы. Купцы показывали товар, а горожане и вновь прибывшие лица неспешно ходили от прилавка к прилавку. Торговались все яростно, точно это было последнее в их жизни.

Мы тоже брели неспешно по торговым рядам, ведомые Арроном. Лишь только он знал, зачем мы здесь. Всем остальным весь этот поход был невдомек.

Впереди показалась маленькая группа зооантропов. Они разговаривали с важного вида человеком.

Почему важного? Да потому что этот пончик, был разряжен в шелка как попугай, а на каждом из пальцев поблескивало по три перстня.

– Сумма, которую они вам предположили, непомерно завышена – нагло ворвался в их разговор Ромм. – Я возьмусь за это дело в два раза дешевле.

Что это он такое удумал? Да его сейчас шлепнут этой маленькой «дружелюбного» вида компанией, и поминай как звали. А на завтраке такой тихий был… и вот те на.

– Любопытно? – повернулась «булочка», бренча огромным количеством украшений.

– Точно, точно! – не унимался Снежок.

– Да что вы синьор – прорычал под три метра человек-носорог. – Он брат моей жены, блаженный немного. На всю его головушку. Такой-то риск за полцены, где это видано.

– Да? – продолжил улыбаться пончик. – И как вам живется с такой обузой?

– Ох, и не спрашивайте – приложил он руку к сердцу. – Вот все для семьи. Понимаете, как тяжело с таким родственничком – выделил он последнее слово, а его дружки быстро скрутили пытавшегося что-то вставить Аррона. – Каждая копейка на счету. И все на лечение уходит. Будьте милосердны к чужому горю.

– Хорошо – брякнула разноцветная «булочка». – По рукам. Но он интересный, – ткнул толстым пальчиком синьор, – повеселил меня твой брат. Скоро у меня состоится праздник, если будете рядом приходите. Я высшему свету дурака покажу. Пущай народ потешится.

– С удовольствием ваша милость – пробурчал «носорог». – Только вынуждены отклонить такое лестное предложение. Ваша маленькая проблемка для меня превыше всего и требует немедленного вмешательства.

– Да-да! Как верно Левант вы подметили – забрюзжал толстяк. – Все, должно быть, выполнено до конца недели!

– С вашего разрешения мы займемся этим делом немедля.

Пончик лишь махнул в согласии платочком. А «приятные» зооантропы оскалились на Снежка.

– Ты что полоумный решил заработать на чужой территории?! – грозно проревел Левант. – Ну ничего узнаешь, чему учат в гильдии – и большой кулак человека-носорога опустился на голову нашего болвана.

Ромм сразу потерял сознание и двое громил подхватили его под белы рученьки. Остальная бравая компания окружила нас.

– И ты хочешь?

– Нет, что вы! – скрипнул зубами Криспин.

«Носорог» под благородным именем Левант лишь хмыкнул.

– За мной козявки! Попробуете выкинуть какую-то глупость… – «обворожительно» улыбнулся он. – И не дойдем до главаря. Сами с вами игру устроим, под названием «Суд».

Мы дружно замотали головой.

Вот влипли, так влипли. И о чем только наш умник думал? Мало ему контракта со мной? С папенькой? Ну, жадная душонка! Придет он в себя… Все косточки… Ммм да… погорячилась… весь мозг выклюю! ВОТ!

Шли мы недолго сопровождаемые огромной черной гориллой.

Что же делать? Как выкручиваться?

Впереди показался симпатичный четырехэтажный особняк.

Ох, не к добру все это! Ох, не к добру.

На первом этаже «милого» здания располагалась темная таверна. Все было окрашено в черно-серые тона, придавая помещению мрачный облик. Все пространство заполняли зооантропы и подозрительного вида личности.

Аррона бросили на пол у одного из столиков. Во главе, которого сидел огромный человек-бегемот. Да что я говорю. Здесь все были такие большие, что я чувствовала себя пылинкой.

– Вот вожак! Этот тип хотел у нас сделку увести – указал он на лежащего на полу Снежка. – Дурень небось против гильдии идти.

– Это ты дурень Левант – словно песнь пролился голос женщины-лисички, так незаметно сидящей среди огромных мужчин.

И в тот же миг зооантропка кинула кинжал, целясь в руку нашего отдыхающего. Пальцы в момент были расставлены, а оружие воткнулось в пол.

Так он все это время притворялся? Ну-у-у Аррон!

– Приятно, что ТЫ Ромм в моих ногах.

– И тебе привет Элис – немного склонил голову вставший с пола Снежок.

А я уже думала, как нам выкручивается. У него наверняка есть какой-то хитроумный план. И начала наблюдать за происходящим:

– Ну и зачем ты хотел меня видеть?

– С чего ты это взяла? – показал один клык человек-тигр.

– Да брось Аррон! После случившегося ты отстранился от всех. Никого не хотел видеть возле себя. А тут влез в сделку… Не верю.

– У меня может времена тяжелые – хмыкнул наш нахал.

– Не ври мне! – воткнулся другой кинжал острием в стол. – Что тебе нужно от гильдии Ромм? – злилась Элис.

– А, может, лично от тебя? – приподнял одну бровь Снежок, а женщина-лиса начала угрожающе приподниматься. – Устрой моих друзей, пока мы выйдем и поговорим с твоим начальством – бросил тигр Леванту.

Носорог прорычал, но двое угрожая друг другу, уже скрылись в проеме черного выхода.

Ну что наш провожатый опять удумал? Мало нам неприятностей, так еще и проблемы с целой гильдией наемников… стоп гильдия наемников! Карта! Провидица, точно. Ох, не делает мой тигр ничего просто так.

Нас привели в громадную спальню на третьем этаже. Здесь было коек десять не меньше. И все большое-пребольшое. Как раз под стать росту самых высоких зооантропав. Нас оставили одних, но по звуку было слышно, что охрану возле дверей все же выставили.

– Ты что творишь? – зашипел на Криса Дин.

– Как что? Не видишь? Спать ложусь! – огрызнулся тот.

– Криспин, а вы не думаете, что отдыхать в такой ситуации… Неразумно – поддержала Джонса подруга.

– А что нам сделают? – уставился на них зооантроп, и видя, что его не понимают решил объяснить: – Пока Ромм с их симпатичным главарем разговаривают, нам ничего не грозит. Вот как договорятся или нет, тогда будет видно.

– Вы что действительно будете спать? – не унималась нанимательница.

– А что еще делать? Да и спал я мало – сально улыбнулся этот ловелас. – А если вам страшно вы можете охранять мой сон. Ай! – взбодрился он после «случайно» опущенного кулака Джонса. – Ну, ладно-ладно не получается у меня косить под Аррона. Я действительно сильно устал. И после того как наш белый комок шерсти вернется понадобиться очень много сил. Для побега или поиска провидицы, это уже неважно. Но и вам советую заняться тем же.

Мы отстали от зооантропа. Он прав, что бы ни случилось, а сил нужно будет немерено.