Текст книги "Наемник (СИ)"

Автор книги: Ятана Рамар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава X

Как радовались солнышку и зеленой травке, вообще, другая история. Мы с Си бегали по поляне, ловя разноцветных бабочек. Дин же со Снежком латали Криса, но тот уже почти не нуждался в помощи.

Офигенная регенерация у них!

Я улыбалась всеми тридцать два, пугая Деймла до нервного поглядывания в мою сторону. Но это не передать словами, не описать, как я была счастлива этой полянке, затухающему дню и просто дышать. Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ ЖИЗНЬ!

Мы отужинали нежнейшей рыбой, приготовленной на костре внимательным хозяином. И травили байки о нашем приключении. Больше всех утрировал Крис, который выглядел лучше прежнего. А глаза-то как горят!

– А какими агрессивными они были… – вещал с выпученными глазами он.

– Осы всегда агрессивны и могут ужалить без какой-либо причины. Самыми злыми из них бывают самцы и защитницы – протянул егерь.

– Ты то, откуда знаешь? – изумился Дин.

– Ну, я же не просто так лесничий. И за все зверье здесь в ответе.

– Теперь я понимаю, почему с некоторыми особями Аррон так долго возился – все не унимался Криспин. – Но самое невероятное было, когда мы уходили. На нашего здоровяка накинулось сразу особей двенадцать, а то и пятнадцать. Давая нам возможность уйти, кошара сдерживал эту стрекочущую ораву. Даже не понимаю, как он оттуда смог выбраться.

Ромм же весь вечер промолчал. Синтия устроившись на плече друга быстро засопела. Ну и я уставшая до чертиков вскоре поплелась спать.

А еще таких два испытания… Мамочки… Чтобы со мной было б, если бы не Аррон. Спасибо папулечка!

Только головушка прикоснулась к подушке. Все тревожные думы выветрились, и я провалилась в сон.

Утро как-то уж совсем быстро наскочило, и я открыла глаза. Блондинка тихо посапывала на соседней подушке. Она была чумазая, но до безобразия счастливая улыбка украшала ее лицо.

Ох, представляю я себя, наверно также выгляжу.

После вчерашнего приключения сил хватило только поесть и немного посидеть у костра. Резкая эйфория от прибытия в родной лес как-то быстро испарилась, сменяясь жуткой усталостью.

Устыдившись, поплелась на улицу.

Так, так, так. Где-то здесь Деймл рассказывал, есть озеро неподалеку. Надо бы помыться, а то неудобно перед хозяином. Он нам уют и чистую постель, а мы поросята грязные уволились.

Я шла, насвистывая навязчивую песенку бродячего барда и засунула руки в карманы походных штанов. Сменную одежду я кинула в небольшую сумку-мешочек, которую, как всегда, носила за спиной.

Вдалеке послышался плеск воды и я, подпрыгнув на месте, ускорила шаг в том направлении. И тут же застыла у деревьев возле самой кромки воды.

В озере недалеко от берега мокрый Снежок отрабатывал удары. Движения его были настолько стремительны, что я в удивлении, прижалась к стволу.

Вот аккуратные шаги, удар ногой перед собой, в игру вступает правая рука, следом летит кулак левой. Со стороны это напоминает отточенный хищный танец, с не очень приятной развязкой для противника.

Резко колено взлетает вверх, пробежка, прыжок с разворотом и контрольный удар ногой.

Его грудь ходит в умеренном ритме, а мое дыхание подстраивается под него.

Сейчас можно было рассмотреть те приемы, которыми пользуется наемник. Ведь в бою движения настолько быстры, что едва уловимы для моего взгляда.

Накачанные мышцы воина духа под прилипшей шерстью маняще перекатываются, приковывая к себе взор.

И не поспоришь. Красивый. И жутко опасный.

– Может хватит подглядывать, и ты уже выйдешь оттуда – хмыкнул Ромм.

Вот блин спалилась. Вообще-то, некрасиво подсматривать за полураздетыми мужчинами. Хотя он наполовину зверь. Тогда можно… Гы… А если честно у меня и причина есть.

– Я и не подглядывала.

– А что же ты тогда делала за тем деревом? Шишки считала?

– Нет, зачем они мне? Я пришла помыться. Смотрю здесь занято. Вот и жду, когда ты закончишь – аж загордилась собой после этих слов и решила добить аргументом: – Или я должна была рядом поплавать?

– Можешь, я не против – скалилась клыкастая морда.

М-м-м да. Один ноль в его пользу. И зачем я это только ляпнула?

– Ладно, можешь купаться – заметив мои алые щечки, с грустным вздохом произнес Снежок.

Э-э-э-э. И что это было? Он что пытался со мной флиртовать? Я, конечно, знаю, что такое мужчина. Но его рост и габариты делает нас физически несовместимыми. И вообще, зоофилией я не страдаю ВОТ! Молча высказывала я удаляющейся спине.

Психуя, зашла в воду и стала с остервенением драить себя.

И я еще дура, глаза навыкате, стояла, слюни подбирала. А может он мне так мстит? За тот корявый прыжок… Ромм тогда сильно испугался, а потом зыркал на меня таки-и-им взглядом…

Вот за этими думами и пролетело утро. И теперь мы стоим тем же составом в том же месте.

– Ну, что готовы? – пробасил Аррон.

Честно признаться, после вчерашнего, вообще, нет.

Испытание, которое обрушилось на нашу голову, показало, насколько мы не подготовлены к такому путешествию. Причем все мы, за исключением вредного полосатого.

С кислой моськой произнесла над картой заклинание. И эта писулька выдала: «Узрите же ужас и гнет востока».

Теперь все мы шагаем по жаркой пустыне. Ноги путаются на нетвердой поверхности. А песок забился в такие места, что сказать вслух стыдно.

Ох и куда меня опять занесло?

– Миа дай воды, я умираю – жалобно прохрипел Дин.

– А кукиш тебе! Свою вылакал, теперь к чужой ручонки тянешь?

– Злая ты! – обиделся друг. – Причем с самого утра! Не выспалась?

– Нет… просто… не знаю, какого подвоха ожидать от этого места. И это меня злит – выкрутилась я.

– ВОДА! – проорал друг и как сайгак поскакал к невиданному мной ранее оазису.

– Стой – ухватил того Ромм за шиворот и приподнял.

Друг же тянулся ручонками к такой манящей влаге.

– В пустынях очень часто возникает мираж – посмотрел человек тигр на трепыхающегося парня. – Ты же знаешь Джонс – Дин прекратил свои потуги и опустил взгляд к песку. – На вот попей несколько глотков. Если много пить вода все равно через пот выйдет.

– А вдруг то и правда, был оазис? – вывалив язык с пасти, прошамкал Крис.

Во-о-о кому жарко. Так, еще и в теплой шубке. Ох, как я сейчас себе же завидую.

– Даже если так, я бы не стал рисковать пить местную воду. Слишком опасное место, чтобы потерять бдительность.

– Хочешь сказать, что это была какая-то ловушка? – возвратил Джонс бутылку.

– А ты как думаешь? – ответил вопросом на вопрос Аррон и спрятал воду в пространственной нише, чтоб не грелась.

Мы протопали еще два часа и за это время то тут, то там попадались оазисы.

И что? Это мы так просто сможем одно испытание пройти? Кто как, а я не против терпеть жажду. Да хоть до самого вечера!

Последний мираж, так вообще, обнаглел. Он материализовался, прямо перед нашим носом. Но мы его все равно обошли.

– Крис есть что накинуть? – задумчиво пробормотал Снежок и устремил взгляд куда-то вдаль.

– Ты что замерз? – выпучил на него глаза зооантроп.

Полосатый внимательно смотрел вперед, наморщив лоб. Ему явно что-то не нравилось:

– Ветер поднимается – коротко парировал он.

– И что? Пусть косточки нам продует. А то жара невыносимая.

– Сильный ветер и песок, у тебя как я погляжу, никаких ассоциаций не вызывает…

– Песчаная буря – запричитали в один голос Дин с Синтией.

– Сейчас, у меня где-то была простыня в нише – засуетилась подруга.

Вот Си, как всегда. Кто-кто, а она себе верна!

У нее же там и всякие платья и крема и все что нужно настоящей леди. А вот у меня книги на полках. Даже на потолке есть, удерживаемые железными скобами. Я уже молчу про усеянный стопками книг пол.

Что же касается пространственной ниши она не такая большая как мне бы того хотелось. Напоминает что-то между комнатой и чуланом. Но главное в ней то, что времени там нет, когда ниша закрыта.

– Хорошо отдай Джонсу. Замотайся посильнее парень и иди за мной – командовал Снежок.

– А у меня только вот – достал из своей Криспин костюм восточной танцовщицы.

В голове у меня лишь только два вопроса: где он его взял? И зачем?

– Если ситуация не была б настолько серьезна. Я б на тебя его сам натянул бы. Как думаешь, спасет от бури? – начал злится Ромм. – Ладно жди – и зашел в собственную нишу. – Держи – выдал на вид точно плотную тряпку он.

– А у меня тоже ничего нет – промямлила я.

Совсем не хотелось после утречка ничего просить у Ромма.

– Не волнуйся, тебя несу я, Синтию Крис – а я скривила моську. – Котенок у нас больше ничего нет!

С тяжелым вздохом подошла к своему наемнику и меня взяли на ручки. А впереди показалась желтая непроглядная стена. И тут же мне закрыли весь обзор знакомым черным плащом.

– А ты? – удивилась я, ведь голова тигра осталась снаружи.

– У меня есть шлем – в подтверждение его слов заскрежетала сталь.

– Круто! – протянул Дин. – И что ты так весь в дарксоул можешь облачиться?

– Могу – спокойно ответил он. – Да совсем забыл, привяжитесь ко мне ремнями, чтоб не потерялись.

Тут же подул сильный ветер, заматывая меня еще больше в плащ, как древнюю мумию. Все же не такого я испытания ожидала. Как-то все слишком просто. Подозрительно.

Ну, хотя как легко! Некоторые брели, преодолевая сильный ветер с недружелюбным песком. А мы с Синтией преспокойненько ожидали конца.

Зооантроп все шел и шел, не зная усталости. Прошло уже полтора часа, а ветер так и не унимался. Если честно было очень скучно. Я уже немереное количество раз проверила направление, даже поспать успела на мохнатых руках и с плащом Ромма поборолась, когда он вдруг воспылал ко мне маниакальной любовью.

– Что с Джонсом? – точно в ведро заговорил Аррон.

– Устал, прилег отдохнуть, наверно… – донеслось где-то с правого бока голосом Криспина.

– Вот… – запнулся Снежок, не высказав ругательства.

И правильно, тут такая ноша мнительная, нечего при мне выражаться.

– Котенок обними за шею и держись крепко – опять проговорил голос в пустое ведро.

И его левая рука скрылась с укрытия.

– Я сейчас присяду, найду этого недотепу, и мы опять пойдем. Хорошо? Готова?

– Ага – пробормотала, вцепившись в него мертвой хваткой.

Я ожидала, что вскоре в моем укромном месте появится собеседник. Но Ромм решил проблему иначе.

Мне досталась правая рука, на предплечье которой я гордо восседала как ребенок. Левой же он просто тащил Дина за собой.

– Котяра у меня для тебя две новости. Одна хорошая вторая не очень – мило проговорил Крис.

– Давай с хорошей.

– Впереди просвет. Еще несколько метров и песок редеет. Видишь?

– Угу. Котенок нам же прямо идти? – обратился ко мне человек тигр.

– Ага – подбодренная близким освобождением сказала я.

– Ну а какая не очень?

– Ты скоро Дина потеряешь. Он почти вывалился с тряпки!

Тут Ромм не вытерпел и все же смачно ругнулся у меня над головой.

– Свобода!!! Она же воля – бегала я по песку с расставленными вверх руками.

– Что ты сделал с девчонкой Ромм? – оскалился Криспин.

– Да ничего Аррон ей не делал просто нам было очень скучно – ответила за него понятливая Синтия.

– Интересно она сначала упадет, запнувшись о песок или устанет? – ухмыльнулся своей «очаровательной» улыбкой волкоголовый, нагнулся над Джонсом.

Я же резко остановилась и уставилась на зооантропа.

Ну каков гад, а? Или это у них в крови?

– Он просто в отключке. Не трать время – переключив свое внимание на меня, наемник спросил: – Куда прикажете егоза?

– Вон до того странного кустарника… – указала я пальцем и застыла.

А может еще один мираж?

– Нет не мираж – правильно расценил мой взгляд Ромм. – В пустыне тоже иногда встречается растительность. Подумай, почва уплотнилась, и вполне вероятно, здесь могут быть его корни.

– А ты вот, значит, такой умный! И все-превсе знаешь? – прищурила я один глаз.

– Почему же? В мире есть много неизвестного. Котенок, я частенько путешествовал и бывал в наших восточных странах – как-то на попятную, пошел наемник.

– А не могли бы потише… – завыл очнувшийся друг, которого на тряпке все так же тянул Аррон. – Что за ерунда? Меня точно отшлифовали наждачной бумагой. Я весь в царапинах – с укором взглянул он почему-то на Снежка.

– Дин миленький ты жив – бросилась к парню Си. – Чего свалился дуралей треклятый?

– Ты б уже определилась женщина миленький или дуралей.

О-о-о началось!

И наверно не одна я так думала. Человек тигр поднял взгляд к небу. Не хватало только слова «достали!»

Кустарник, до которого мы добрались, был довольно странным. Его белые жилистые ветви венчали острые семисантиметровые шипы с редкими листиками. Никогда не видела такое маленькое и уродливое растение. Но думаю, его облик объяснялся суровой жизнью в пустыне.

– Я так понимаю, ты уже бывал у провидицы? – когда все устроились у странного растения, повернулась я к Ромму. – И использовал карту?

Мы остановились здесь не просто так. Кадуцей упрямо указывал на кустарник. Но обследовав, его ничего так и не нашли. Общим голосованием решили остановиться тут и перевести дух.

– Да – как-то нехотя вспоминал он. – Только нам совсем другие испытания попались. Были джунгли, город полной темноты, но самое сложное, когда карта тебя выбрасывает в океан.

– Судя по тому, что ты здесь, я так понимаю, вы прошли все испытания – и Аррон слегка кивнул. – А какая она?

– Провидицу сложно описать котенок…

– Я Миа!

– Неважно. Вот когда дойдем, сама поймешь. Только в глаза ей не смотри.

– Почему? – надула губки я.

– Опасно – призадумался, как объяснить он. – Ты же понимаешь, что знания будущего – это не светлая сила… Думаю выводы сделаешь сама.

Да, но вот только любопытство это лишь подогрело.

Так, нужно срочно чем-то заняться, а то моя фантазия накрутит меня еще больше.

Я встала и пошла, опять просматривать кустарник.

– Миа мы все осмотрели, там ничего нет – прокричал лениво развалившийся на песочке Крис.

Ну не может такого быть! Ведь неспроста компас указывает именно сюда. Я присела и уставилась на кадуцей.

– … или ты по нужде – вякнул человек волк и его «приласкали» по голове.

Вот и хорошо! Хоть другим в обиду меня Аррон не дает и на том спасибо.

А это уже интересно! Как оказалось, змеи тянули голову не к кустарнику, а в почву. Наш ключ под землей.

– Ребята… ай – вставая неосторожно поцарапалась большой колючкой, и маленькая капелька крови упала на землю.

Тут почва извергла из себя странного мужчину. Он был краснокож и с большими закрученными как у козла рогами. Самое поразительное было в нем, это нижняя часть, которая походила на магический смерч.

– Котенок – услышала я хриплый ужас. – Это кутруб[1]. БЕГИ.

Но было уже поздно. Я только заметила острые клыки и черную слизь на них. В тот же миг между ключицей и горлом обожгло жаром и невыносимой болью. Она сверху нестерпимыми волнами покатилась до самых пят.

Вдруг все резко прекратилось и меня швырнуло назад.

Я потрясла головой и посмотрела, что там творится. Ромм стоял в окружении трех таких кутубов, а двое уже лежали замороженные на песке… чем-то на джиннов похожи они. Только рогатеньких и от чего-то красненьких, про зубы я молчу…

Зооантроп в одной руке держа меч в другой ледяное заклинание отбивался от двух. Тут же не уследив за третьим, и белая шерсть окрасилась в красный цвет. Не знаю, как ему это удалось, но одного все же рубанул мечом и следом полетело заклинание заморозки.

Встретившись с раскаленным странным существом, чары зашипели, пролились водой, но через секунду перед нами стояла замороженная статуя.

Аррона еще пару раз укусили. И он наконец пригвоздил своим мечом к земле одного.

Я грызла ногти. Мой защитник весь в крови и уже отчетливо шатается.

Ну давай же один остался. Было видно, как Снежок собрался и из последних сил и вцепился зубами тому в горло, вырывая глотку. Фу-у-у… меня как-то сразу замутило.

Когда я была способна опять посмотреть на весь этот ужас. Враг был уже заморожен последним заклинанием моего наемника. Ромм лежал на животе, истекая кровью, а рука покоилась глубоко во льду, сжимая рога несчастного.

Криспин поняв, что дело пахнет жареным и подскочил к недобитому. Вынув меч Аррона, отправил в кутуба ледяное заклинание.

– Тьфу ты и как он это сделал? – еле справившись, прорычал человек волк. – Воды совсем воздухе нет.

– Крис, а это нормально – подошла я к Снежку.

Раны зооантропа не закрывались, а все больше изливали на почву драгоценную жидкость. Тут я заметила рваное повреждение у него между ключицей и горлом. Машинально провела по тому месту, где была внезапная боль. Но моя шея была цела и даже не болела.

– Нет! Эти укусы давно должны были начинать затягиваться – хмуро заметил человек волк. – Дин?

– Я вижу яд. Думаю, его можно вывести – со знанием дела начал Джонс. – Только нужно как-то его отцепить от воздыхателя.

– Он остался к нему, холоден. Эх, не повезло тебе Ромм в любви – поддержал тему Криспин.

– Радуйтесь, что он вас не слышит – осадила я ребят.

Парни, голову поверженного разморозили и оттащили раненого. Зооантроп уже собирался опять сковать в оковы льда странного джинна, как я его остановила.

– Смотри – указала я на вставной глаз кутуба.

А такое бывает?

В его глазнице ярко светился наш ключ. Умоляюще посмотрела на Криса.

– Нет и думать забудь. Это же мерзко.

Я с тяжелым вздохом все же полезла вынимать нужную нам вещицу.

Никогда слышите, никогда не хочу быть целителем. Не мое это и точка! Сжав в кулаке вырывающийся огонек, понеслась к подруге за бутылочкой для зелья.

Когда мы разобрались с вредным ключом, Дин сказал, что вывел яд. Выглядел друг, честно, как выжатый лимон.

– Давайте убираться отсюда – нервно косясь на землю, пробормотал человек волк.

Я, услышав непонятный шум под ногами быстро засуетилась. И вскоре волшебная арка приветливо колыхалась нам.

Первым прошел Дин, которого поддерживала Синтия. Парень был выжат до отказа и теперь еле переставлял ноги, постоянно спотыкаясь.

– Крис как тебе помочь? – смотрела я, как зооантроп пыхтя, пытался волочь Аррона за подмышки.

– Не знаю. Хоть ноги подтолкни – кряхтя, прошипел он.

Я толкала что есть силы. И когда уже Криспин скрылся с верхней частью Ромма, заметила высовывающиеся красно-рогатые головы.

Слава древним я успела пересечь проход. И теперь на поляне любовалось предсказуемой картиной:

Развалившись на траве, натужно дышал Крис. Си хлопотала над бледным Джонсом. А радушный хозяин заразительно смеялся над силой зооантропа.

– Миа – закричал Деймл и схватил меня за руку.

И я почувствовала, как меня сзади рвануло в арку. Хватка лесничего приносила боль, но я ни за что на свете не хотела бы с ней расстаться.

Тут егерь резко вынул охотничий нож и обрезал лямки на сумке. И мой любимый мешочек утянула красная когтистая «лапа». А я схватилась рукой за душонку, которая все норовила куда-то удрать.

Никогда больше не буду стоять спиной к этой штуке!

– Спасибо – успокаиваясь, посмотрела в медвежьи бусинки.

– Не за что! И не думаю, что мы бы выжили, когда Ромм пришел в себя, а тебя здесь нет. Он бы озверел – а я с любопытством уставилась на Деймла. – И с каким ужасом на этот раз вы повстречались? – быстро перевел он тему.

– С кутубами. Кстати, ты не знаешь кто это? – а мне лишь покачали головой из стороны в сторону.

– Кутруб это низший класс Ифрита – проговорила подруга, трогая лоб Дина.

– Си, ты, конечно, извини, но, когда я училась, мы восток с его жутью не проходили… А я как-то не задумывалась о таком полистать.

– Да кто ж знал, что мы с ним столкнемся – промямлила блондинка. – Ладно слушайте: Ифриты – это сильные и особо злые джинны. Этакие демоны востока. Они исполняли три желания человека ему же во вред, а потом пожирали душу несчастного. Единственное спасение от такого джинна – это никогда ему не попадаться, так как они бессмертны. А вот кутруб, это тот же ифрит, но самый тупой и никчемный джинн. Желания он не исполняет, потому что магию черпает только извне. Ну, в смысле питается магическими существами.

– Вернее, магами – скривил губы Джонс, а подруга так на него посмотрела, что тот сразу замолчал.

– В чем-то Дин прав, ведь они испытывают неимоверную любовь к человечине.

– Тогда почему лед? – задала я самый «разумный» вопрос.

– Все злые джинны – это огненные демоны. По легенде у одного из них отобрали силу и поместили под водопад, где он й поныне.

– Ммм да-а-а-а страшные у вас сказки детишки – отозвался Крис, смотря на Ромма. – Парень, а ты уверен, что весь яд вывел?

– Да вся чернота ушла, я проверял – округлив глаза, ответил друг и бодренько подскочил к Снежку.

[1] Кутруб – отсылка на существующий арабский миф о таком чудовище. (Кутруб людоед и низший класс Ифрита (злого джинна), упоминается в «Тысяча и одной ночи»).