Текст книги "Оковы осени (СИ)"
Автор книги: Ясмин Галенорн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
– Элия, я на кладбище. Кто-то поднялся из могилы. Кто – не знаю, но я его чувствую, словно собственное сердцебиение, – я не спрашивала, может ли она подъехать. Это ее обязанность, и я считаю, что СП не должно вмешиваться в нашу работу.
– Уверена? Пенелопа связалась с тобой?
Я нахмурилась.
– Нет, но… просто приезжай.
– Скоро буду. Я направляюсь домой, поэтому в объезд приеду. Где ты?
– Возле входа в Чумной барак. Что бы ни скрывалось тут, оно возле него, – я вдруг осознала, что инструменты остались дома. – Я не взяла инструменты. Можешь заехать ко мне и попросить Эйдана вынести их? Я позвоню ему и сообщу, что ты заедешь.
– Почти на месте.
Пока она говорила, я увидела пробежавшую мимо тень.
– Погоди, – я бросила телефон на сиденье и выпрыгнула из машины. Брайан следовал по пятам.
– Кэррис, подожди! Кэррис…
Я побежала и остановилась на расстоянии пятидесяти ярдов. Брайан догнал меня, когда я остановилась посреди поля, оглядываясь в поисках того, чье присутствие ощущала. Через мгновение из-за дерева вылетела тень и помчалась в мою сторону. Сбила меня с ног, и я поняла, что это один из Анку. Может быть, не мой Человек-тень, но похожий на него.
Брайан мгновенно перевоплотился в волка и, рыча, устремился вперед. Тень отлетела от него, пока я поднималась на ноги, я немного ушиблась, но не смертельно. Тень не смогла меня схватить.
У меня не было инструментов, но, повинуясь инстинктам, я подняла руку и стала чертить в воздухе руны Пустоты. Я собрала всю свои силу, направила в руны и послала их в Анку.
Они устремились вперед, сияя, ударили в Человека-тень прямо в грудь, и он закричал, когда черный дым повалил из его головы. Через мгновение он испарился. Я упала на землю, тяжело дыша.
Брайан обратился в человека и присел возле меня.
– Ты как?
– В порядке, – кивнула я. – Но… – что-то было не так. Слишком просто.
В голове неожиданно прояснилось, и я поняла, что чем бы ни было это существо, оно намного слабее Анку, который напал на меня дома. Я вообще не была уверена, что это был Анку. И если подумать, как я узнала, что он тут? Пенелопа говорила, что придет ко мне, если возникнет проблема, но я думала, что она появится сама, а не просто передаст информацию.
– Брайан, что-то не так, – тут я поняла, что слышала звуки из машины. Звонил мой телефон. Я побежала к машине и схватила телефон. Элия.
– Алло.
– Кэррис, сейчас же приезжай домой. Не спрашивай… просто приезжай как можно скорее. Оставь кладбище. Потом с ним разберемся, – и она повесила трубку.
* * *
Паника может вогнать вас в ступор или подтолкнуть к действию. Что касается меня, то от беспокойства в ее голосе я стала переживать за кошек.
– Домой. Сейчас же! – Я запрыгнула в машину. У Брайана были ключи, и он сел на водительское место. Он завел двигатель, и мы помчались с кладбища обратно домой. Несмотря на то, что я жила всего в квартале или около того, я не могла перестать повторять про себя: «Пожалуйста, пусть они будут в порядке… пожалуйста, пусть они будут в порядке…»
Когда мы подъехали, я выскочила из машины, не дав Брайану заглушить мотор. Я побежала внутрь. В гостиной царил хаос, то же самое на кухне. Элия стояла там.
– Твои кошки в порядке, – опередила она мой вопрос. – Я их нашла, они были напуганы и прятались под кроватью. Но с ними все хорошо.
– Слава богу… не… – я осмотрелась. Дома было пусто. Очень медленно я повернулась лицом к Элии. – А где Эйдан? Его машина стоит возле дома.
Она покачала головой и протянула мне записку.
– Я нашла это.
Я осторожно взяла записку в руки. Почерк был очень человеческим.
«Твой шанс спасти перевертыша. Принеси папки и книгу на Тимбер Пик Драйв 3364 для обмена. Приходи одна через час или я его убью»
Брайан покачал головой.
– Одна ты не пойдешь. Туда ехать около получаса. Они лишают тебя возможности поехать в полицию.
– Это Хитроу. Только он знал, что книга у меня… кроме членов Сообщества Полумесяца, – я осеклась. – Они узнали про Эйдана…
– Нет, Кэррис. Не будь параноиком. Я знаю этих людей. Жесткая задница Старлайт не играет за Ку Чулайнна. Каждому из них можно доверять, – Элия похлопала меня по плечу. – У тебя нет выбора. Придется отдать похитителю желаемое.
– Жаль, что я не успею сделать копию документов, – я повернулась к Брайану. – Нельзя, чтобы тебя увидели со мной. От этого зависит жизнь Эйдана.
Он склонил голову с диким выражением лица.
– Об этом не беспокойся. Я буду рядом, но они ничего не заметят. Я не поеду на машине, – он перечитал записку. – Ясно. Встретимся там, – и он ушел, не дав мне шанса узнать, что задумал.
Элия говорила по телефону, когда я повернулась к ней. Она закончила.
– Я попросила Пеггин и Айви прийти.
– Нельзя привлекать Сообщество Полумесяца. Они бы хотели, чтобы я закрыла на это глаза, отдала им папки и позволила Эйдан расплачиваться, – я готова была спорить, но скорбящая певица лишь покачала головой.
– Нет, дорогая. Я не стану предлагать тебе оставить им Эйдана. Ты должна понимать, что не все члены согласны со Старлайт. Ариэль, Айви и я на твоей стороне. Гарет и Клинтон тоже. Про остальных не знаю, но мы с тобой.
Я огляделась вокруг.
– Не знаю, что делать. Конечно, Хитроу не позволит мне просто уйти оттуда с Эйданом. Я доверю Псам не больше, чем Дювалу.
Элия подняла перевернутый столик.
– Не думаю, что за этим стоят Псы, Кэррис. Хитроу ищет славу, а что может быть лучше сохранения конфиденциальной информации? Его ждет повышение в организации, по крайней мере, он в это верит. Он не захочет делиться вниманием, пока не получит достойных доказательств. Но как он узнал, что Эйдан здесь?
Я нахмурилась… и поняла.
– Телефон. Я звонила Эйдану со стационарного телефона. Вчера вечером Эйдан нашел в нем жучок.
– Значит, Хитроу наблюдал за тобой, когда приехал Эйдан. Что случилось на кладбище?
Я рассказала ей, поделившись тем, что казалось странным.
– Было похоже на…
– Отвлечение. Чтобы у них было время похитить Эйдана. Полагаю, Хитроу как-то узнал о твоем раннем возвращении, и сделал, что мог, чтобы увести тебя подальше. Кэррис, у тебя есть устройство Эйдана, которым он нашел жучок? – Элия взглянула на часы. – Если да, то поторопись.
Я кивнула и бросилась наверх в гостевую комнату. Там тоже творился хаос, но устройство я нашла. Схватив его, я побежала вниз.
– Вот.
– Пошли проверим машину, – мы вышли на улицу. Когда подъехала Пеггин, мы обнаружили два устройства. Я приложила палец к губам и указала на них. Пеггин присела, а Элия включила фонарик, чтобы лучше видеть. Через мгновение Пеггин вырвала их, отошла немного, бросила их на землю и растоптала. Ее тяжелые каблуки могли сломать что угодно. Она вернулась хмурая.
– Жучок и GPS. Хитроу следил за тобой.
– Черт. Получается, он знал, во сколько я уехала с собрания.
– И подстерег тебя. Говоришь, Человек-тень показался слишком слабым? Скорее всего, это был лишь Насмех.
Я посмотрела на нее.
– Насмех?
– Это магическая подделка. Несложно ее сделать. Или попросить кого-то сделать. Насмехи легко помещаются в сознание кем угодно, кто знаком с азами магии. Они похожи на Анку, пока их не поймаешь. Насмехи как духовные големы, но слабые. Теперь тебе пора, если не хочешь опоздать на встречу с Хитроу. Я уверена, что Эйдан умрет, если ты не появишься, Кэррис. Но Брайан будет с тобой. Доверься ему.
Я кивнула. Ведь так и должно быть? Я должна доверять стражу? Пытаясь выглядеть смело, я положила папки в машину и быстро чмокнула Пеггин.
– Присмотри за детками.
– Без проблем. Молли со мной, – она похлопала по сумочке. Теперь поезжай. Элия введет меня в курс дела, – она подтолкнула меня к машине, сунув мою сумочку и ключи в руки. Она также принесла мой чемоданчик с инструментами и положила его на заднее сидение. Взяв у Элии записку, чтобы не забыть адрес, я села на водительское кресло, пристегнула ремень и уехала.
* * *
Часть меня хотела позвонить Софии. Прикрытие полиции было бы кстати. Но только на объяснения ушла бы вечность. Выехав на дорогу, я ввела адрес в навигатор. Появился маршрут. О том, что я еду на встречу с человеком, которого подозревала в убийстве матери, думать не хотелось. Мне казалось это глупым и безрассудным, но на кону стояла жизнь Эйдана, и это я навлекла на него опасность. Я не подведу его.
Тимбер Пик Драйв вела к горе Тимбер, стоявшей перед проливом Хуан де Фука. Поднятие в эту гору заняло бы не больше дня, но подъем вышел бы крутой. Дровосеки вырубали здешние леса многие годы, но теперь гора Тимбер была защищена от вырубки лесов. На ней также водилось множество призраков и духов.
Я заехала не так далеко в лес, когда город исчез из виду. По краям дороги находились фермы. Мне стало интересно, кому принадлежит земля, где Хитроу хотел встретится, но потом решила, что это не имеет значения. Друг или враг, это было не важно. Я лишь надеялась на то, чтобы невинные люди не пострадали.
Я съехала на грунтовую дорогу, уводящую с трассы. Она вела глубже в лес и выходила на поляну, где стоял просевший дом, а за ним старый дом на колесах. Дом был в стиле ранчо. Свет был включен, и входная дверь была открыта, что не сулило ничего хорошего для тех, кто здесь жил. Дом на колесах выглядел полуразрушенным и пустым, но рядом с ним стоял «Мерседес-Бенц». С другой стороны стоял большой грузовик. Других машин я не увидела.
Я выключила мотор и стала ждать, глядя на дом, но движения внутри не заметила. Я тихо выскользнул из машины, думая о Пеггин и ее пистолете. Жаль, что я не подумала вооружиться, но хотя я умела стрелять, я не была профи.
Не умеешь правильно пользоваться пистолетом? Не покупай его.
Бариста в «Зигфри» был первоклассным стрелком, и он постоянно повторял, что для любителей пистолет – плохой выбор.
Наконец я взяла лом и переложила кинжал в ножнах из сумки в карман. Больше ничего не хотело идти со мной, поэтому я заперла машину и бросился к дому, надеясь, что меня не сразу заметят. Я оставила книги в машине. Хитроу хотел папки? Он мог прийти к моей машине вместе с Эйданом, чтобы забрать их
Подойдя к дому, я увидела, что входная дверь не просто была открыта, перед ней еще и что-то лежало. Я подошла ближе и увидела тело, лежащее в дверном проеме. Жертвой был мужчина лет шестидесяти. Он был крупным, одетым в комбинезон и ковбойские сапоги. Кровь запеклась на груди. В воздухе пахло порохом.
Морщась, я подумала позвонить Софии. Но решила, что это может подождать. Он был мертв и никуда не торопился. Я позвоню ей после того, как мы закончим. Я прошлась по дому. Ничего. Там никого не было, это значило… дом на колесах.
Я выскользнула обратно во двор и подошла к дому с ломом в руке. Было очень темно, и я подумала вытащить фонарик, но тот факт, что Хитроу использовал пистолет, чтобы убить хозяина дома, подсказывал мне, что он предпочитал держать жертв на расстоянии. А также, что, вероятно, он не планировал отпускать ни Эйдана, ни меня отсюда живыми.
Дом на колесах опирался на блоки, к двери была приставлена шаткая лестница. С одной стороны рос большой куст черники. Проходя мимо папоротника, окружавшего кедр, я заметила за деревом какое-то движение. К моему удивлению, передо мной появилась призрачная фигура. Одетый в комбинезон, с ковбойской шляпой на голове, там стоял растерянный на вид человек. Тело его было покрыто кровью, он был ранен в сердце – я заметила призрачное отверстие от пули в его груди. Я задержала дыхание, когда он медленно двинулся ко мне. Хозяин.
– Что произошло? – голос его был тих, как ветер, но я хорошо слышала его. – Я не понимаю, что дальше.
Общаться с недавно умершими было проблемно, но я могла получить преимущество благодаря ему. Мне пришла в голову идея заключить с ним сделку.
– Я помогу вам, если вы поможете мне, – прошептала я. С призраками необязательно говорить громко. Они отчетливо слышат даже шепот, если говорящий полностью сосредоточен на них. – Я могу освободить вас, если и вы поможете мне. Человек, ранивший вас, в этом трейлере. С ним еще один мужчина. Мне нужно узнать, где они.
Фермер взглянул на меня, затем коротко кивнул и указал на дом на колесах. – Он там. Они оба там.
Я сделала глубокий вдох.
– Есть ли способ попасть внутрь, не будучи замеченной? Где именно они?
Фермер кивнул и повернулся к дереву, жестом указав следовать за ним через кусты к обратной стороне трейлера. Я старалась идти тихо. Было очень темно, но сияние призрака освещало путь, однако я все чуть несколько раз не подвернула лодыжку. Через пару минут мы обошли трейлер. Дверь справа служила вторым входом.
– Они на другой стороне? – прошептала я.
Конечно.
– Можешь посмотреть?
Фермер беззвучно испарился. Пока я ждала, я ощутила кого-то рядом с собой. Стараясь вести себя тихо, я обернулась, молясь, чтобы это был не Хитроу. К счастью, рядом в облике волка стоял Брайан. Он прибыл раньше меня. Я присела и обняла его за шею, пряча лицо в его шелковой шерсти. Он тихо взвыл и лизнул меня.
Тут вернулся фермер. Он вновь указал на дверь.
– Вход безопасен?
Он кивнул. Я помедлила, вспомнив про Насмех. Если Хитроу могу сотворить Насмех… но нет. Духи были не похожи на Насмехов. Я была медиумом и могла отличить правду от лжи, когда дело касалось духов. Фермер был настоящий. Настоящим призраком, умершим совсем недавно.
Я повернулась к Брайану.
– Нужно идти. Прикрой, ладно?
Он снова тихо завыл, давая понять, что ему не нравится необходимость подвергать меня опасности.
– Так нужно. Эйдан в опасности из-за меня. Я обязана вытащить его оттуда. Этого не произошло бы, если бы не мой звонок.
Брайан помедлил, но отвернулся и обошел трейлер. Фермер наблюдал за нами, по-прежнему не понимая, что происходит. У меня появилась другая идея.
– Вас видят только в том случае, если вы этого хотите. Тот мужчина, что убил вас? Я хочу, чтобы вы вошли и показались ему. Напугали. Притворились Призраком.
Я не могла сказать точно, понимал ли он меня. Новички часто плохо ориентируются, особенно когда становятся жертвами насильственной смерти. Но глаза фермера заблестели, словно от радости, и он исчез. Мгновение спустя я услышал громкий крик из трейлера. Я открыла дверь и влетела внутрь.
Там в полутьме Хитроу целился в духа из пистолета. Позади него, в наручниках и с кляпом во рту, сидел Эйдан, выглядевший ужасно измотанным. Фермер исчез, как только я вошла – не то, что я имела в виду, но иногда призраки воспринимают все буквально. Он показал себя Хитроу, а значит, по его мнению, выполнил свою часть сделки.
Хитроу повернулся в мою сторону.
– Наконец-то ты пришла. Еще один такой трюк, и вы с перевертышем оба трупы. Где папки и книга?
– В моей машине, – я встала так, чтобы видеть входную дверь, стараясь не смотреть на нее. Не хотела выдавать присутствие Брайана. – Хитроу, ты так просто не сбежишь. Ты убил фермера. Ты в ответе за его смерть, даже если убьешь нас с Эйданом.
– Один труп… три… пять… какая разница? А если все вы сдохнете, кто укажет на меня? Знаю, ты видела дух матери в отеле. Я сразу понял, что ты сообразила, что к чему. Но дух не может свидетельствовать в суде.
На моем лице отразилось удивление.
– Ты знал про нее?
– Сучка преследовала меня многие годы. С тех самых пор, когда мы с Дювалом прикончили ее в лесу. Не только медиумы могут видеть мертвых, Кэррис. В этом твоя ошибка. Ты считаешь себя единственной, кто способен общаться с духами.
Сердце ушло в пятки.
– Почему тогда просто не спросил у Дювала, где папки?
– Дювала? Этот старый дурак собирался заложить нас. Хотел рассказать Сообществу Полумесяца все про Тамилу и Эйвери, про Псов. Он не догадывался, что в доме прослушка. Как только я узнал про его план, я понял, какими это может обернуться для нас проблемами. Но Псы не послушали бы меня. Хитроу, ты всего лишь владелец отеля. Простой бизнесмен. Просто исполняй приказы, Хитроу. Что ж, я докажу им, что намного умнее, чем эти выпускнички Лиги Плюща.
Я уставилась на него. Получается, Дювал собирался сознаться. И учитывая странное послание в письме бабушки, он рассказал все Лиле.
– С чего ты решил, что Дювал предаст вас?
– Я с таким уже сталкивался. Приближающаяся смерть давит на совесть. Он был сильным старым засранцем, но Лила добралась до него. Ты же не веришь, что он любил ее? А он любил. Он с самого начала был одержим ею, что только упрощало задачу. Но в конце концов? Я должен был защитить себя. Его признание грозило мне пожизненным. Я, может, и стар, но проводить остатки дней в тюрьме не желаю. Чертов дурак… смена стороны не сулила ему ничего хорошего после смерти, но он этого не понимал, – Хитроу грубо рассмеялся.
– Зачем? Прошу, скажи, зачем вы убили Тамилу и Эйвери? – нужно было тянуть время.
– Эйвери стал бы защищать твою мать. Обязан был, так как являлся ее стражем. И не думай, что это была первая попытка Дювала, но кто-то стоял у него на пути. Твоя бабка верила, что все происходящее было случайностью. Как будто за Тамилой присматривала, блин, фея крестная.
Так и было. Даже две. Айви и Элия.
– У нас ушли годы на завершение дела. И все кончилось тем, что этот дурак узнал, что получил неверное предсказание. Многие годы мы считали, что без твоей матери у вас с бабкой не получится свергнуть Псов Ку Чулайнна. Но Магда облажалась. Это выяснил мой сын – он в школе учил русский. Когда он прочитал оригинал пророчества, то понял, что Магда ошиблась в том, что видела. Ты же, Кэррис, – это ты враг Псов. Они знают. И когда я с тобой закончу, я буду возвышен. Они считают меня бездельником. Дювал получил свою награду, теперь пришел мой черед. Я все возьму в свои руки.
Закончив, он возвел курок. У меня перехватило дыхание. Если я отпрыгну в сторону, он сможет попасть? Спрятаться было негде. – Позволь хотя бы попрощаться с дедушкой.
Фыркнув, Хитроу покачал головой.
– Попрощаетесь после смерти.
В этот момент входная дверь распахнулась, и Брайан, по-прежнему в волчьем обличии, ворвался внутрь. Одним прыжком он сбил Хитроу с ног. За ним вбежала Элия в сопровождении Айви. Брайан рычал, кусая Хитроу, но старик сумел поднять пистолет и выстрелить. Брайан взвыл и перекатился в сторону, по блестящему белому меху растекалась кровь.
Я закричала и подалась вперед, когда Хитроу выстрелил снова, на этот раз в меня. Пуля ранила плечо, но точно в цель не попала. Тело пронзила боль, но я не обратила внимания, упав на колени возле Брайана. Тут я услышала громкий крик. На этот раз кричал Хитроу.
Обернувшись, я увидела возле него Элию, которая обхватила его лицо голыми руками. Он пытался освободиться, но Айви удерживала его, вырвав пистолет из рук. Элия не ослабляла хватку, руки ее дрожали, воздухом наполнился запахом горящей плоти. Он закричал снова, глаза его закатились, и он упал на пол.
Следом за ним упала и скорбящая певица, все еще прижимая руки к лицу. Он забился в конвульсиях. Ее глаза потемнели, когда она крепче сжала руки. Тело Хитроу выгнулось, изо рта потекла пена. Затем его тело обмякло.
Глава 20
– Брайан! Брайан, ты в порядке? Брайан… прошу, держись, – рану едва было видно сквозь густой мех. Пуля попала в бедро, и я прижала руку к месту, откуда шла кровь в попытке остановить ее. – Что нам делать? Я не знаю, насколько все плохо! Он в облике волка.
– Нужно позвонить Корбину, – сказала Айви, отталкивая меня в сторону. – Чары, чары, снизьте вред, остановите кровь, уймите боль, – она водила руками по ране, и кровотечение заметно замедлилось. – Он доживет до прихода помощи, но его опасно двигать. Позвони Пеггин, попроси прислать Корбина. И позвони Софии, чтобы прислала «скорую» и следователя. Скажи, что понадобятся Гарет и Фрэнк.
Я жутко не хотела оставлять его, и понадобились все силы, чтобы подчиниться. Я достала телефон и позвонила Пеггин.
– Не спрашивай ни о чем. Просто пришли Корбина. Помнишь адрес?
Он ответила лишь: – Да, позвоню ему.
Я набрала номер Софии. Закончив со звонками, я вернулась и обнаружила, что дыхание Брайана пришло восстановилось.
– Он остался в облике волка… это хорошо или плохо?
– Вообще, хорошо, – Айви улыбнулась. – Дорогая, перевертыши исцеляются быстрее в естественном облике. Так для него безопаснее, – она перевела взгляд на Элию, которая уже надела перчатки и освободила Эйдана. Элия сидела на кровати, где был Эйдан, смотря на лежащее ничком тело Хитроу.
– А… Хитроу мертв? – я не была уверена, на какой ответ надеялась.
– Нет, – ответила Элия. – Но он застрял в собственном сознании и навеки останется в агонии. – Она побледнела, и я поняла, насколько, должно быть, тяжко ей осознавать свою силу. Она поймала мой взгляд и пожала плечами. – Я не могла позволить ему застрелить тебя. Должна была что-то сделать. Это… они, – она вытянула руки вперед, – мое единственное оружие. Мать прокляла меня. В этот раз проклятие стало даром. – Однако голос ее дрожал.
– Ты спасла меня. Спасла Брайана от второго выстрела. Спасла Эйдана, – я осеклась, но продолжила: – Я понятия не имела, что он способен видеть духов. Он знал, что мама тогда была там и сказала о нем.
Айви помогла мне подняться и усадила на стул. Эйдан тер запястья. Он выглядел побитым. На месте наручников остались красные следы.
– Он застал меня врасплох. Я открыл дверь, а он наставил на меня пистолет. В следующее мгновение в шею воткнулась игла. Какое-то седативное. Брайан… ты уверена, что он в порядке?
Словно откликнувшись на свое имя, волк на полу издал тихий стон. Айви присела возле него, чтобы успокоить.
– Думаю, он будет в порядке. Заклинание остановило кровотечение. Если доктор прибудет вовремя…
Я обняла себя за плечи. Я замерзла и все, чего хотела, – свернуться калачиком рядом с Брайаном и обнять его, но я боялась повредить заклинанию Айви. Я повернулась к Хитроу. Он свернулся на полу, покачиваясь, бормоча что-то на другом языке. Каждые несколько секунд он вскрикивал или выл, а затем снова раскачивался.
Элия встала и открыла входную дверь.
– Я подожду снаружи, – она растворилась в темноте.
– Ей нужно время прийти в себя. Единственный раз, когда она сознательно использовала свое проклятие против кого-то… ей потребовалось много времени, чтобы осознать наносимый ей вред. Несмотря на то, что у нее нет выбора, ей тяжело жить с этой способностью. Элия по природе своей не желает причинять боль людям, – Айви взглянула на Эйдана. – Еще на улице, когда узнала, что происходит, она сняла перчатки, и я поняла ее намерения. Она сказала держаться позади и… ну…
– Он когда-нибудь придет в себя? – я кивнула в сторону Хитроу.
– Сомневаюсь, она так глубоко его погрузила. Он заперт в собственном разуме, в месте полном огня и безумия, которому нет конца. Я не уверена, что даже смерть положит конец проклятию. Так работают ее руки. Она уводит людей в мир, где существует лишь боль. Ее прикосновение – дорога в ад, Кэррис. Буквально. Руки Элии… ад на земле, – Айви покачала головой. – Хотя, он это заслужил. Мы слышали его слова.
В этот момент снаружи раздались голоса, и Корбин вошел в комнату. Он взглянул на Брайана и присел рядом с волком, разглаживая мех.
– Э… это не обычный волк, Корбин, – начала объяснять я, но он отмахнулся.
– Я знаю, как лечить перевертышей, девочка. Не забывай, ты в Уиспер Холлоу. Теперь отойди и дай помочь твоему парню, – он оглянулся. – Жить будет, так что успокойся и иди на улицу. Там София, она хочет задать тебе пару вопросов.
Выйдя на улицу, я заметила движение. Приехала София вместе с двумя машинами скорой помощи и Джоной Вествудом из похоронного бюро. Я сунула руки в карманы и пошла к шерифу, пытаясь придумать объяснение случившегося. Но я заметила рядом с ней только Гарета и Фрэнка.
– Кэррис… – она осмотрела меня с ног до головы. – Ты как?
Я почувствовала жгучую боль в плече.
– В меня стреляли, но пуля только задела плечо. Думаю, мне нужен осмотр, но… все в порядке, – я не знала, с чего начать, но она подняла руку.
– У нас будет время на объяснение. Полагаю, Хитроу внутри?
Я кивнула.
– Он признался, что помог Дювалу убить маму. Дювал не был моим дедом. Мой настоящий дедушка внутри. Хитроу похитил его и собирался убить нас обоих. Он и фермера застрелил.
– Тебе известен мотив?
– Да, известен, – я посмотрела на Гарета и Фрэнка. – У меня была кое-что нужное ему. Он посчитал это хорошей возможностью избавиться от меня и получить… признание своих товарищей. Похоже, Дювал собирался во всем признаться, когда Дама забрала их с Лилой. Хитроу узнал об этом. Думаю… каким-то образом он повлиял на Даму, но доказательств у меня нет.
Гарет жестом велел говорить тише.
– Нам не нужна шумиха, Кастильо. Мы не хотим, чтобы Псы узнали больше положенного.
– Тогда действуйте, – она убрала пистолет в кобуру. – Сегодня не я на дежурстве, официально. Выясните все и возвращайтесь. Меня здесь не было. Можете рассказать Джоне… Корбин возьмет на себя врачей, – она развернулась, но, последний раз взглянув на меня, добавила: – Пусть осмотрят твою руку. Такие раны нуждаются в обработке. Что касается официальных показаний. Дювал – твой дед. Эйдана можешь представить дядей или типа того. Но городским сплетникам не стоит знать о его натуре. Псы готовы использовать все, что угодно, против тебя и города. Что касается твоего отца… что ж… глухарь. Прости, но так нужно.
Я втянула носом холодный ночной воздух.
– Понимаю. Я начинаю разбираться в том, как здесь ведутся дела, – я повернулась к Гарету. – Я должна умолчать о деталях?
Он кивнул.
– Ага… потом я расскажу тебе официальную версию. Послушай, Кэррис. Тебе может не нравится Старлайт, но она стоит на страже города. Как и Ариэль. Как будешь ты. Смирись. Обычно нам удается договориться с ней. Сейчас у нас есть дела важнее личных разборок в Сообществе Полумесяца. Ты тоже член, хочешь того или нет. У тебя нет выбора. Понимаешь? – несмотря на суровый вид, взгляд его был добрым.
Я кивнула.
– Поняла. Моя подруга Пеггин… она должна знать. И дедушка Эйдан тоже.
– Тогда им придется присоединиться к Сообществу. Я поговорю с остальными. Оставь это мне. Теперь прошу меня извинить. Нужно разобраться в деталях, – с этими словами он вернулся на место преступления и заговорил со следователем.
Элия сидела на одном из многочисленных стволов упавшего дерева. Он был длиной в двадцать футов, весь заросший папоротниками, мхом и поганками. Я присоединилась к ней.
– Я не ожидала ничего подобного, когда возвращалась в Уиспер Холлоу.
– Никто не знает, чего ожидать. У нашего города есть душа, Кэррис… Он живой, и воля его проявляется через леса, океан и горы. Нам позволено здесь жить, но Уиспер Холлоу… Город контролирует события. Может, теперь, благодаря такому грубому приветствию, ты сможешь влиться в ход жизни.
Я кивнула.
– Но… Псы…
– Знаю.
– И твоя мать.
– И моя мать, – она медленно вздохнула. – Но… Магда десятки лет была частью города. Она никуда не денется. С исчезновением Хитроу, а ты уж поверь, он испарится, словно и не жил никогда, они станут осторожнее. Они не узнают о случившемся. Очевидно, он хотел удивить их, поэтому им мало что известно. Пока что. А к тому времени, когда они во всем разберутся, мы уже будем ждать. Потому что теперь ты здесь. Ведь вы с Брайаном – ключ к уничтожению Псов.
Я посмотрела во тьму, чувствуя вес предназначения на плечах. Поэтому я должна была сбежать из Уиспер Холлоу, поэтому же должна была вернуться. И теперь… начиналась настоящая жизнь.
* * *
Мы с Брайаном стояли на заднем дворе, возле забора, разделявшим наши участки. Бедро под джинсами было перевязано, но он выжил и выздоравливал. Моя рука болела, но я отделалась ссадиной.
Взгляд мой был направлен в туман. Хитроу увезли в частную психиатрическую больницу. Эйдан с Пеггин ждали меня в доме. Айви и Элия были с ними. На этот раз проклятие певицы спасло мою жизнь, но возобновление охоты Псов на меня – лишь вопрос времени. Предстояло многое сделать, действовать необходимо было быстро.
Брайан обнимал меня, я положила голову ему на грудь.
– Я так испугалась, когда Хитроу выстрелил в тебя. Я подумала… – я осеклась, не желая заканчивать фразу. Даже тогда эти слова пугали меня. Мысль о том, что я могла потерять его, отдавалась болью в животе. Я посмотрела на него, когда он наклонился поцеловать меня в лоб.
– Кэррис Фэллуотер, я никуда не денусь. Я твой страж. Я буду защищать тебя до конца времен. Пока мы оба не пересечем Завесу, и даже после, – он замолчал и смахнул локон с моего лица. – Я люблю тебя. Ты же знаешь, да? Ты моя пара. Моя судьба.
Я прижалась к нему еще сильнее. Я никогда не говорила эти три слова ни одному человеку. Но тогда я прижалась лицом к его груди и пробормотала: – Я люблю тебя, Брайан Тирни. Ты мой страж, мой партнер, моя судьба.
– Значит, решено. Теперь пойдем, у нас есть дела, – снова поцеловав меня, он повел меня внутрь.
* * *
Неделю спустя мы собрались на кладбище ветреной ночью, Элия, Брайан и я. Пеггин и Эйдан стояли рядом. В каком-то смысле они стали частью нашей команды. Элия была необычайно тиха. Воспоминания о Хитроу, бьющемся в бесконечной агонии безумия, тяжело давили на нее, но она не упоминала об этом. Однако, увидев силу ее рук, я могла лишь догадываться, насколько сильной была Магда и насколько могущественной должна быть Баба Волков и ее последователи. Темные заговоры строились против меня. Против всего Уиспер Холлоу.
Элия приставила скрипку к подбородку, когда Брайан встал на стражу. Мы стояли рядом с недавно вырытой могилой. Надпись гласила: «Роберт Уолтерс, сын священной земли». Никто не пришел на его похороны. Никто не знал о его убийстве, кроме тех немногих, кто оказался на его земле. Все остальные считали, что у Боба Уолтерса случился сердечный приступ. У него не было родственников, которых могли бы уведомить об этом, а Гарет и Фрэнк отлично сработали.
Я посмотрела на Элию долгим взглядом, и она улыбнулась мне, кивнула и начала играть. Музыка окутала могилу. Я вскинула палочку, призывая дух фермера восстать и прийти к нам. Он появился между мной и скорбящей певицей, выглядя озадаченным.
Когда я сделала шаг вперед, он улыбнулся и вытянул руку.
Вы обещали.
Обещала и собираюсь помочь вам. Следуй за мной… следуй за музыкой.
Я повела его через кладбище под мелодию Элии. Брайан шел позади, как и Пеггин с Эйданом. Мы являли собой торжественную процессию, медленно двигающуюся к мавзолею Пенелопы. Когда мы подошли к двери, она распахнулась, и появилась Привратница. Ее длинное платье развивалось на ветру, охватившем нас. Порыв его пробирал до костей, вознося песню Элии все выше и выше над городом и напоминая жителям Уиспер Холлоу о мертвых, бродивших по округе.
– Добро пожаловать за Завесу, Роберт Уолтерс. Возьми меня за руку, милый, и присоединись к моему темному королевству, – Пенелопа протянула руку. Ногти, растущие из ее плоти, сверкнули под светом фонарей. Засохшая кровь блестела, словно бриллианты.
