Текст книги "Оковы осени (СИ)"

Автор книги: Ясмин Галенорн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Смена тона меня удивила. Я нахмурилась.

– Он принадлежал моей матери. Я о его сосуществовании раньше и не подозревала.

Он встретился со мной взглядом. От напряжения и настороженности, казалось, не осталось и следа.

– Прости за резкость. Боюсь, я не любитель поболтать. Я не привык к дипломатическим разговорам, и, по правде сказать, не особо люблю рассказывать о себе. Я человек замкнутый и мне нужно сначала узнать человека поближе, чтобы выдать все мои секреты.

Я снова почувствовала тень позади него. Чем бы она не была, она определенно преследовала его. Я хотела спросить его об этом, но учитывая его реакцию на вопросы, я решила оставить его в покое. Тем не менее, его извинение убивало мое раздражение, к тому же, теперь я поняла, что именно он чувствовал.

– Я много не болтаю. Давай я возьму его с одного конца, – я наклонилась к сундуку, но он жестом меня остановил.

– Я справлюсь. Еще надорвешься. Просто последи, чтобы на лестнице ничего не было, пожалуйста.

Пока я вела его вниз с чердака, мое внимание сосредоточилось на сундуке. Брайан Тирни, конечно, красавчик, но этот сундук принадлежал моей матери, и всё, о чем я могла тогда думать, – что я найду внутри него? Может, кольцо Эйвери? Или подсказку о том, куда она пропала?

– Хочу у тебя кое-что спросить, – сказал он, поставив сундук на стол. – И, если ты не захочешь отвечать, можешь меня ударить. Я заслужил, – он смеялся глазами, и от этого его глаза стали еще ярче.

– Спрашивай, – я достала ключ из кармана, внезапно немного смутившись.

– Почему твоя мама сбежала? Твоя бабушка рассказывала мне немного о ней, что она исчезла, оставив тебя здесь, – он стоял так близко, что я могла чувствовать тепло его тела, и от этого у меня по спине побежали мурашки… в тот момент было трудно думать о чем-то другом.

Я уставилась на ключ у меня в руке.

– Не знаю. Надеюсь, мне удастся найти в этом сундуке хоть что-нибудь, что поможет разобраться в случившемся. Почему она бросила меня. Отец исчез ещё до моего рождения. Его мать сказала мне, что он отправился на гору Тимбер поохотиться и с тех пор его не видели. Он хотел жениться на моей матери, но…

Брайан подвинулся к столу.

– Хочешь, чтобы я отошёл, пока ты будешь его открывать? Или мне уйти? Я пойму, должно быть, это очень личное.

Я обдумала его вопрос. Вполне возможно, что что-то в этом сундуке заставит меня разрыдаться. Или, может… может, там был просто мусор или старые воспоминания, к которым я не имела никакого отношения. Через мгновение я сказала:

– Нет, останься. Я едва её знала. Мне было три года, года она ушла.

Как только я вставила ключ в замок и повернула его, воздух сгустился. Меня начал обволакивать туман, что происходило, когда рядом был призрак, и я открылась, ища источник. Откинув крышку, я увидела сложенную легкую курточку, лежащую на самом верху. Я узнала её – именно в ней была мама, когда мы лежали на траве. Медленно достав её из сундука, я что-то заметила. На груди было красно-коричневое пятно вокруг чего-то, напоминающего дырку от пули. Я уставилась на него. Кто-то слабо закричал, и я оглянулась и увидела молодую женщину на корточках возле стола. Она плакала, её руки были подняты, сдерживая что-то. Брайан тоже смотрел на неё.

– Кто она, Кэррис? – он говорил так тихо, что я едва расслышала.

Я в ужасе смотрела на призрака.

– Моя мама. Это моя мама, Тамила. И это значит… что она вовсе не сбежала. Она мертва, и я думаю, кровь на куртке её, – я повернулась к нему, пытаясь проглотить ком в горле. – Я думаю, мою маму убили.

Глава 6

У меня перехватило дыхание, когда я приблизилась к духу матери, удивляясь, что Брайан тоже её видел. Я не знала, что делать, – была ли она Призраком? Или Скорбящей? Я коснулась кулона на шее и пробежалась пальцами по хрустальному черепу. Я не хотела причинять ей боль, как Бетти, и она вовсе не казалась опасной. Я решила довериться инстинктам.

Я осторожно подошла к духу Тамилы, молясь, чтобы её страдание не было наигранным. Призраки были способны на такое. Вам становится их жаль, и тогда, когда вы снимаете защиту, они могут напугать вас, вселиться в вас или просто надругаться над разумом. Я пока что плохо знала маму, чтобы понять, кем она была.

Тамила вдруг резко повернула голову в мою сторону и глаза её расширились. Она посмотрела на куртку в моих руках и на её лице появилось растерянное выражение. Потом она снова обернулась, словно видела кого-то за спиной, и вся сжалась. В этот момент я увидела кровь на её груди, прямо над сердцем. Я заметила что-то вроде раны от пули, прежде чем она испарилась.

Брайан прочистил горло.

– Она что-нибудь сказала? Я видел её, но не слышал.

Я покачала головой.

– Нет, я её тоже не слышала. Думаю… она Скорбящая. И кажется, она только что поняла, что мертва, хотя я не могу сказать наверняка. Когда она увидела меня с курткой в руках, она словно узнала… но и осознала тоже.

Я замерла, опустившись на ближайший стул. Меня вдруг поразило осознание, что я только что видела призрак матери. Это значило, что Тамила действительно, на самом деле, никогда не вернется. Это также означало, что она не сбегала, не бросала меня. Это значило, что она не встретилась с Эйвери. Мир закружился, когда кусочки головоломки разлетелись, пытаясь собраться в новую картинку.

Мгновение спустя я оглянулась, надеясь, что появится Лила, но её нигде не было видно, и я не чувствовала её поблизости. Я не хотела рисковать и призывать её на случай, если облажаюсь из-за сильной тревоги. Так можно было дотянуться до призрака, когда вы готовы, но совсем другое дело делать это сразу после удара.

Брайан протянул мне стакан воды. Я и не заметила, как он включал воду. Благодарная, я приняла его. Он поставил стул рядом со мной.

– Ты как? Мне позвать кого-нибудь?

Я долго пила воду, пытаясь прояснить сознание. Мгновение спустя я пожала плечами. – Некого звать, если честно. Пеггин придет на ужин, но вообще… Я довольно одинока.

Я вдруг вспомнила об Айви, но в сознании всплыло предупреждение Пеггин. Я пока плохо знала Айви. Учитывая, что прошло пятнадцать лет с тех пор, как я покинула Уиспер Холлоу, правда была в том, что я никогда здесь не знала достаточно хорошо.

– Может позвонить в полицию? Твоя мама пропала… сколько лет назад?

– Тридцать.

– Убийство не имеет срока годности.

Я уставилась на куртку в своих руках, осознавая, что, возможно, держала в руках последнее, во что была одета моя мать. Меня поразила мысль – если она была в сундуке, и у моего деда был ключ, он должен был знать, что Тамила умерла. И это вызывало очень тревожные мысли. Очень медленно я положила куртку на стол, не в силах оторвать от неё взгляд.

– Кэррис? Ты вся жутко позеленела. Я могу что-нибудь сделать? Что угодно?

Я восстанавливала дыхание, пытаясь не потерять сознание. Ведь как бы сильно я ни ненавидела моего деда, возможно, он не знал о её смерти до моего ухода. Но как же секрет, который он хотел рассказать? Мог ли он быть связан с этой курткой? Со смертью моей матери? Возможно… возможно… сотни «возможно» крутились у меня в голове.

– Не знаю, что хуже, – наконец, произнесла я. – Не знать, вернется ли она когда-нибудь домой, или знать, что никогда не вернется. Не знать, почему она ушла, или знать, что она мертва.

Брайан тяжело вздохнул и откинулся на стуле.

– Я понимаю, что ты чувствуешь. Мой отец был убит. Хотя… – он замолчал. Казалось, он пытался понять, как бы не сказать лишнего. Мгновение спустя он оперся локтями на стол, подперев подбородок руками.

– Я видел смерть отца. Я был… совсем маленьким, но помню каждое мгновение той ночи. Ни день, ни даже примерное время. Не помню ничего, кроме каждой детали тех моментов.

Отвлекшись от своих мыслей, я уставилась на него. Это вполне могло объяснить его нелюдимый характер. Я хотела было сказать, что мне жаль, но мне показалось, что этого было мало и уже довольно поздно. Я хотела побольше расспросить его о том, что же случилось, но это было бы слишком уж навязчиво. Наконец решив, что он сам всё расскажет мне, когда будет готов, я просто кивнула.

Брайан подвинул ко мне тарелку с печеньем, но я покачала головой. Аппетит совсем пропал.

Я решала, что же делать. Элия и остальные сказали, что Дювал был в ярости, когда Тамила рассказала о беременности, а потом Эйвери исчез. Теперь я задалась вопросом об исчезновении отца. Если Дювал был настолько зол на Тамилу, что мог пойти на убийство собственной дочери, что же он должен был сделать с человеком, от которого она ждала ребенка? И зачем деду даже думать об убийстве Тамилы вместо того, чтобы просто выгнать её?

Я пыталась прийти в себя. Если я была на правильном пути, в этом могли быть замешаны и другие. Кем бы они ни были, они могут все ещё жить в Уиспер Холлоу. У меня возникла ещё одна мысль. Если это так, то знали ли они, что у моего деда была куртка Тамилы с пятнами крови? Было ли это как-то связано с тем, что Дама Озера забрала его прежде, чем он смог открыть свои тайны Айви, Ариэль и Элии?

Тысячи вопросов кружились у меня в голове, когда я поняла, что пялюсь в стакан с водой уже около пяти минут. Брайан не вмешивался, а Гэбби вернулась на кухню, чтобы разнюхать обстановку. Она запрыгнула на стол и, не обращая внимания на печенье, прошла через чашки и блюдца, и встала передо мной. Громко мяукнув, она потерлась головой о мое лицо, и я нежно поцеловала её мягкий черный мех. Она заурчала и плюхнулась на меня.

Я прижала её к себе, смотря на Брайана.

– Пожалуй, надо бы посмотреть, что ещё осталось в сундуке.

Он пожал плечами.

– Может, поможет. Давай я принесу пакет для куртки. На случай, если ты решишь передать её полиции на экспертизу, не стоит пачкать её еще больше. Где у тебя мешки для мусора? Думаю, пластиковый отлично подойдёт.

Я указала на ящик с мусорными мешками, он принес один и подержал открытым, пока я складывала куртку. Я была погружена в свои мысли. Почему я не плакала? Я только что узнала о смерти матери. Если это не вызывало слезы, то мне бы хотелось знать, что могло. Я прислушалась к своим чувствам, но у меня просто не было слов, и я была немного ошеломлена.

Брайан осторожно отложил пакет в сторону и оперся на стол рядом со мной.

– Кэррис… я понимаю, это сильный шок. Даже несмотря на то, что ты много лет не видела мать, могу сказать, что для тебя это настоящее потрясение. Ты уверена, что не нужно кого-нибудь позвать?

Неожиданно я почувствовала, что не хочу быть одна. Мой дедушка знал, что моя мать умерла и ничего не сказал мне. А бабушка Лила? Она же была медиумом, как она могла не знать? И если знала, то и словом не обмолвилась об этом. А если и не знала, то узнала теперь. Всё мое детство пошатнулось.

Не подумав, я коснулась руки Брайана.

– Прошу, не уходи. Хотя бы до прихода Пеггин. Мне совсем не хочется сидеть здесь и думать обо всём этом в полном одиночестве. Мой разум может быть пугающим местом, и я не уверена, что хочу слушать то, что там сейчас происходит. Мы можем… Мне лучше осмотреть оставшиеся в сундуке вещи, наверное.

Брайан взглянул на мои пальцы и мягко мне улыбнулся.

– Только если позволишь сделать тебе ещё кофе. И только если съешь пару печенек. Заряд энергии и еда пойдут тебе на пользу.

Я кивнула, и он направился к кофе-машине.

– Ты знаешь, как пользоваться этой штукой?

– У меня дома примерно такая же, только более… навороченная.

По тону его голоса я поняла, что он имел в виду стоимость, но он засмеялся и достал зерна, начиная молоть их.

Тем временем я вернулась к сундуку. Кроме куртки там было несколько журналов, включая кожаный, как у моей бабушки. Я аккуратно достала его из сундука и открыла. И, конечно же, это оказался Дневник Теней моей матери. Я поняла, что мне тоже понадобится такой. Я пролистала его и заметила несколько записей, ничего особенного. Отложив дневник, я начала копаться в куче бумаг и безделушек под ним. Там была шкатулка с парой украшений. Я быстро их осмотрела, но не увидела ничего, что было бы похоже на кольцо Эйвери.

Еще там был школьный альбом моей мамы. Также я нашла пару фотографий. Я узнала маму среди девушек-подростков, стоящих на берегу озера. Они смеялись, обхватив друг друга за плечи, а на заднем плане я увидела знак кемпинга Катега возле проруби. Я понятия не имела, кем были остальные, но обнаружила на обороте имена: Кэролайн, Тамила, Эверсон и Трейси. Они не выглядели знакомыми, и я это отложила это на время.

Остальное было просто хламом: фарфоровая кошка, какая-то книга с цветами, а последним я вытащила что-то похожее на очень маленький рентген. Посмотрев на свет, я поняла, что это было УЗИ. Я… должно быть, это была я. Мне стало необъяснимо грустно, я смотрела на осколки жизни моей матери. Такая короткая. Она была так молода, у нее было так мало времени на жизнь.

– Вот, держи, – Брайан поставил передо мной горячую чашку с пеной в виде кошачьей мордочки с усами и всем прочим.

Я засмеялась.

– Серьезно? Ты умеешь делать кофе-арты? У меня ничего не получается, но это так здорово!

– Ты сама съешь печенье или мне придется тебя кормить? – он наклонил голову на бок, уперев руки в боки.

Внезапно мне захотелось вновь ощутить прикосновение этих рук, только в этот раз к своему лицу. Покраснев, я быстро отвернулась, чтобы он не заметил ход моих мыслей. Мне не нужны отвлечения, и мне уж точно сейчас не нужна еще одна сложная ситуация в жизни. Вместо этого я откусила печенье. Брайан оказался прав – сахар заставил меня почувствовать себя немного лучше.

– Знаешь, когда я была маленькой, я все мечтала, что мама вернется домой с какой-нибудь историей о том, как её похитили инопланетяне или иностранные шпионы или типа того… что угодно, что доказывало бы, что она не бросала меня. Я даже думала, что она сбежала к отцу, и чтобы защитить меня, им приходилось скрываться. Теперь это все кажется таким ужасно грустным, – я решалась задать вопрос. – Можешь не отвечать, если не хочешь, но… как… почему твоего отца убили? И как так получилось, что ты был там?

Лицо Брайана помрачнело, но он тихо вздохнул.

– Не люблю об этом говорить, но… ради тебя, расскажу. У моего отца были враги – соперники, не ценившие его. Однажды ночью мы были дома одни. Моя мама ушла на встречу с подругами, вроде. Мы жили в лесу, вдали от центра города. К двери подошли трое мужчин. Они вломились в дом, пришли за ним. Мы сидели в его спальне, отец читал мне. Он успел спрятать меня в шкаф, пока они не заметили меня. Он велел мне сидеть тихо, не дышать, не двигаться. Меня воспитывали во всем его слушаться, и я остался там. Но я лег и смотрел в щель между дном и дверью.

Сама того не осознавая, я спросила:

– Что он тебе читал?

– «Вокруг света за восемьдесят дней» Жюля Верна.

Я не понимала, почему, но его ответ удивил меня. Но я просто кивнула, и он продолжил до жути спокойным голосом.

– Я видел, как они приперли его к стенке. У него не было… ну, он не был вооружен и не мог дотянуться до пистолета. Я не знал, чего они хотели, но он не мог их вразумить, и они боролись. Он всеми силами отбивался от них, но они его одолели. В конце концов его обезглавили. Но я исполнил его последний приказ. Не издал ни звука. После этого они ушли. Думаю, они решили, что мама взяла меня с собой. Я так и сидел в шкафу, пока она не вернулась домой. Я видел, как она нашла его… Она вошла в комнату такая радостная и счастливая, а потом… она увидела тело. Голову они забрали с собой.

Брайан наклонился вперед, положив руки на стол. Он опустил голову, выражение его лица было трудно разобрать.

– Я человек замкнутый. Редко говорю о своем прошлом. Может, теперь ты поймешь, почему я был так… резок. Мне по-прежнему очень жаль. Я был груб, но у меня есть на то причины.

Я взглянула на него, ища признаки присутствия духа его отца. Обычно, когда люди становились свидетелями насильственных смертей, энергия остается в их ауре, пока они ее не очистят. Но опять же, я видела лишь слабое сияние, исходящее от него. Этот человек был закрытой книгой. Но его история поразила меня. Не важно, каким он казался снаружи, под поверхностью таился океан бурлящих эмоции. Он был тикающей бомбой, нужны только правильные обстоятельства и правильные люди.

– Они поймали тех, кто сделал это? Если ты ух видел…

– Да, поймали. Они… позаботились об этом. Наш клан разбирается с делами по-другому. Мой народ всегда доводит дела до конца, и мы никогда не прощаем кровную обиду. Мы заботимся о порядке.

Клан? Народ? Да кто он такой? Откуда взялся Брайан? И что за враги пришли обезглавить человека? Мысль, что он может быть связан с мафией, промелькнула у меня в голове, но только и всего. Вопросов становилось все больше, но у меня было чувство, что нужно вести себя осторожно. Не говоря уже о том, что я вовсе не хотела вызывать воспоминания об обезглавленном родителе. Брайан был добр ко мне, и у меня не было желания делать историю еще хуже, выпытывая детали.

– У тебя ирландские корни? Судя по имени, очень может быть.

Он покачал головой.

– Гаэльские. Из рода О'Тигернэ Бергского. Тирни означает «лорд» или «господин», мои предки жили возле холма Тара.

Я наклонила голову.

– А я ирландка. Древние медиумы были ирландцами. Мы считаемся дочерями Морриган. Это…

– Я знаю, кто она, – его взгляд был холодным и собранным. – Поверь, я знаю о Морриган, мне кажется, даже больше, чем ты, – тон его был отнюдь не высокомерным… простая констатация факта, который очевидно был правдой.

– Я знаю немного… Лила научила меня кое-чему перед моим уходом. Я должна была сама учиться, но решила возвести стену между собой и Уиспер Холлоу. Я пыталась использовать свои возможности как-то по-другому, чтобы не свихнуться, но держалась так далеко от своего наследия, насколько было возможно. Мне нужно прочитать бабушкин Дневник Теней. Я знаю, что в нем описана наша история. Черт, я даже не могу рассказать тебе о предках нашей семьи, хотя она должно быть все уши тебе прожужжала. Так ведь? – я бросила на него взгляд, мне было интересно, как много Лила рассказала Брайану.

Он потряс головой. покачал головой.

– Я знаю, что она была медиумом. Я видел, как она ходила по вечерам на кладбище со скорбящей певицей. Твой дед был не особо этому рад – я пару раз слышал, как они ругались, когда работал в саду. Они были снаружи, или просто окно было открыто, я точно не знаю, – помолчав, он добавил:

– Ты же из-за него уехала, да?

Я поймала его взгляд, пытаясь понять, о чем можно рассказать. Мгновение спустя я кивнула.

– Да… он никогда меня не бил, ничего такого, но он был очень жестоким стариком. Он совсем не уважал бабушку и не любил меня, это все, что я знаю. Не представляю, почему бабушка вышла за него или не ушла от него. Если честно, я никогда и не спрашивала, – вообще-то, я даже не подумала о том, чтобы спросить. Бабушка любила меня и была ко мне добра, но я всегда знала, что она защищала бы деда, хотя я не знала почему, ведь он был с ней так резок.

Съев еще одну печеньку, я почувствовала, что лицо становится нормального цвета. Я допила кофе, потом, отодвинув стул, встала.

– Наверное… теперь мне стоит выяснить, что с этим делать. Моя мать исчезла тридцать лет назад – это долгий срок.

– Убийство нельзя оставлять безнаказанным. Или незаявленным, – Брайан убрал чашки со стола и положил печенье обратно в шкаф. – Серьезно, Кэррис. Понимаю, решать тебе, и я уважаю это, но, на твоем месте, я бы позвонил копам.

Я задумалась на минутку.

– Кто теперь начальник полиции?

Если это кто-то из дружков Дювала, то я бы не хотела ему сообщать.

Брайан закончил мыть чашки и поставил их на сушилку.

– София Кастильо. Я видел ее в городе, – казалось, он понял мои мысли, – Сомневаюсь, что они с твоим дедом дружили.

Имя звучало знакомо. Я взглянула на часы. Пеггин придет через полчаса.

– Мне нужно запечь картошку и сделать салат. Слушай… не хочешь остаться на ужин? Придет моя подруга Пеггин…

– Я с ней встречался. Мы не особо знакомы, но она кажется милой. И ужин звучит просто замечательно, спасибо. Давай я помогу. С чем угодно, – Брайан одарил меня долгим взглядом, и у меня возникло ощущение, что я прохожу какой-то тест, хотя хоть убейте, не понимала какой.

Внутри меня что-то вспыхнуло. Я нахмурилась.

– Она моя лучшая подруга… мы дружили в старшей школе, и она единственная, с кем я общалась, пока жила в Сиэтле. Так, вы, значит, встречались?

Даже задав вопрос, я покраснела. Будь проклята эта вспышка ревности, которая возникла от его слов.

Он искоса на меня посмотрел, дразняще улыбаясь уголками губ.

– Да, когда был у врача. Она милая.

У меня не было на это никаких оснований, но я хотела спросить, счел ли он ей красивой. Успокойся, женщина. Хватит вести себя как девятиклассница. Пеггин – твоя подруга, а не соперница. Разозлившись на себя, я собрала мамины вещи (все, кроме куртки) и аккуратно положила их в сундук.

– Можешь убрать его со стола? Поставь его в угол возле арки.

Брайан сделал, как я сказала.

– У меня дома есть персики и нектарины. Может, мне сходить за ними? Мы могли бы сделать старомодный десерт. У меня даже есть к нему взбитые сливки и фунтовый кекс.

Звучало это здорово… плюс, это дало бы мне время собраться после произошедшего сегодня днем.

– Было бы чудесно. Спасибо, Брайан, и… спасибо за все. Скоро увидимся.

– Уверена, что будешь в порядке– он замешкался в дверях.

Тронутая этим вопросом, я махнула рукой. – Иди. Со мной все будет хорошо. Когда ты вернешься, Пеггин уже будет здесь.

Когда за ним закрылась дверь, я задрожала. Теперь, когда я была в доме одна, мрачное чувство нахлынуло на меня, и я начала нервно ходить по кухне. Я хотела увидеть бабушку. Мне нужно было какое-нибудь подтверждение, но я не чувствовала её поблизости. Вместо этого я чувствовала, будто нечто притаилось в тени. В этот момент в комнату вбежал Агент Эйч. Он осмотрел кухню, взвыл и помчался обратно в гостиную. Большего не требовалось. Я оглянулась и последовала за ним.

Как только я оказалась в гостиной, настроение улучшилось и дышать стало легче. Я решила, что звук чьего-нибудь голоса был бы как раз кстати, поэтому я села перед телевизором и включила кулинарную телепередачу. Стоило мне сесть на диван, накинув на колени плед, кошки сбежались ко мне. Агент Эйч запрыгнул на спинку дивана – он всегда сидел там в Сиэтле. Дафни запрыгнула ко мне на колени, а Гэбби устроилась у моих ног.

Уютный свет ламп от Тиффани наполнил комнату, а суета Андреа Серес – новой звезды кулинарии – отвлекла меня от мыслей о сундуке на кухне. Андреа готовила курицу в мандариновом соусе, и я сосредоточилась на каждом её движении, удерживая разум от размышлений о матери и ее смерти. По крайней мере, я пыталась. Это едва работало, я снова и снова возвращалась к куртке, крови и тому, что я увидела.

Наконец, прозвенел звонок. Я подпрыгнула, напугав кошек, и пока они выбегали из комнаты, я накинула плед на диван и открыла дверь. Пришла Пеггин, держа в руках контейнер. У меня заурчало в животе, когда я почувствовала исходивший от него запах жареной курицы.

– Слава богу, ты здесь, – я затащила ее в дом и закрыла дверь на замок.

Она отдала мне контейнер, в котором была не одна, а две курицы, и сняла пальто, повесив его на вешалку.

– Что-то случилось? Ты такая бледная. Днем что-то произошло?

– Пожалуйста, пойдем со мной на кухню. Кстати, Брайан придет на ужин. Я бы его не приглашала, но… после сегодняшнего… – поставив контейнер на стол, я вытащила курицу. – Картошка будет готова минут через пятнадцать. Надеюсь, ты не возражаешь, что салата не будет. Я совсем про него забыла. Хотя Брайан принесет персики и фунтовый кекс на десерт.

– Я же не кролик, обойдусь без салата. А персики и фунтовый кекс звучат здорово, – Пеггин села на стул, на её лице отразилось беспокойство. – Расскажи, что произошло. Похоже, ты чем-то взволнована.

Я слабо вздохнула и села на против нее.

– Видишь тот сундук? Он принадлежал моей матери. Я нашла его на чердаке.

– О, здорово! Что в нем?

– Её вещи, Пеггин. Я нашла куртку в сундуке, она вся в крови. Когда я её достала, моя мать… её призрак появился здесь. Я почти уверена, что её убили.

Разговор об этом с Брайаном был не таким, как разговор об этом с Пеггин. Во время разговора с Пеггин всё казалось более реальным.

Она пискнула, подошла к сундуку и опустилась рядом с ним на колени.

– Ты уверена, что он принадлежал ей? Тебе было три, когда ты видела её в последний раз.

– Уверена. Я помню, какой она была. И в день перед исчезновением на ней была именно эта куртка. Я думаю, её убили. И мой дед знал об этом, потому что ключ от сундука я нашла в его ящике. И мне вот что интересно, знала ли об этом моя бабушка? Что, если она скрывала это от меня все эти годы, как Дювал?

Пеггин положила очки на стол и потерла переносицу, выглядя усталой.

– Должна сказать, это очень плохо для твоего деда. Не ты ли мне говорила, что, по словам Элии, он был вне себя из-за её беременности?

– Так и есть. Хотела бы я знать причину. Это дало бы ответы хоть на какие-то вопросы. И к тому же, существует некая тайна, которую он никому никогда не рассказывал. Ох, Пеггин, что же мне делать? Брайан считает, что я должна пойти в полицию. Я думала об этом, но… – ворона громко каркнула, сидя на кусте у кухонного окна.

– Пока не стоит, – покачала головой Пеггин.

– Да, я не уверена насчет того, что можно рассказать копам. По крайней мере, пока что. Что ты знаешь о Софии Кастильо?

Пеггин вздохнула.

– Она славная. Сильная, уравновешенная. Её семья довольно популярна. Она не жаждет власти, но и слабохарактерностью не отличается. Она была на втором курсе, когда мы заканчивали школу, поэтому она где-то года на два старше нас. Я о ней знаю только потому, что мы встретились в магазине около года назад и она вспомнила, что у нас с ней была одна учительница фортепиано. У нее занятие начиналось сразу после моего, так что она всегда ждала, когда мы с мисс Хелен закончим. У неё есть муж и дочь. Мария, её дочка, дружит с Кимберли, дочерью моего начальника.

– Как думаешь, мне стоит с ней поговорить? Мне по-прежнему не хочется. Не хочу ничего делать, пока не узнаю побольше о том, с чем имею дело.

– Я думаю, ты должна доверять инстинктам, – Пеггин подняла голову, когда в дверь постучали. Я открыла, впуская Брайана внутрь.

– Приветик, – Пеггин скромно ему улыбнулась, но могу сказать, что она сдерживала свою энергию. Не знаю, для меня она сделала это, или из-за того, что я рассказала я. В любом случае, я была благодарна, потому что Пеггин умела завести.

Брайан салютовал ей двумя пальцами.

– Привет, как твой начальник? Мы с ним давненько не играли в ракетбол.

– Он занят, помогая в театре. Его дочь принимает участие в… как его, черт возьми? – замолчав, она прищурилась и надела очки. – Мне в них лучше думается, – сказала она, заметив мой взгляд. – О, точно! Они ставят «Алису в Стране Чудес».

Мы сели ужинать. Картошка была готова, а Брайан не только успел нарезать персики и нектарины, но и смазал фунтовый кекс сливками. Я поставила на стол фарфоровый сервиз Лилы (теперь уже мой фарфоровый сервиз), и мои пальцы мягко скользили по тарелкам. Они принадлежали Мэй – моей прабабке. Они были украшены золотой каймой с красивым орнаментом. Бледно зеленые листья и розовые розы окружали обод. Я не была уверена, как называется такой дизайн, но он был прекрасен, и я помнила, как мы ели из этих тарелок каждый вечер, когда я была ребенком. Я добавила бокалы для воды и десертные блюдца.

Мы ели молча. Ни один из нас не был в настроении разговаривать, но, когда мы, наконец, наелись, я отложила вилку.

– Я решила, что все-таки поговорю с Софией. Думаю, так будет лучше. Я не детектив, как, впрочем, и вы. Я хочу немного покопаться в деле матери, но, если я скажу ей, может, мы сможем узнать больше, чем выяснили бы сами. И, может быть, мне удастся уговорить ее скрыть информацию от газет. Если Дювал не единственный, кто имеет отношение к убийству моей матери, и они еще живы, я не хочу, чтобы они знали о нашей находке. Пока что.

Пеггин доела четвертый кусок курицы.

– Вероятно, ты права. Это лучший выход. Но, Кэррис, что ты будешь делать, если они выяснят, что твой дед убил её? Он мёртв, его тело на дне Озера. Единственное, что ты можешь сделать, убедиться, что он отправился за Завесу.

– Знаю. Но как я сказала, я уверена, что, если он её не трогал, значит, ему помогли. И этот человек, или люди, все еще могут быть живы. Если это так, я хочу, чтобы они ответили за это. Я знаю только, что должна узнать правду об этом как можно скорее.

Когда мы закончили с ужином, Брайан разложил по блюдцам кекс, фруктовый со взбитыми сливками, и насыпал сверху немного корицы. Он протянул нам тарелки, и мы съели всё до последней крошки.

– Фрукты необыкновенно хороши для октября.

Брайан кивнул.

– Знаю. У местного фермера есть фруктовый сад. Он хранит в холодильнике небольшой запас для элитных покупателей, – ухмыльнувшись, он добавил:

– Таких, как я.

Раздался дверной звонок.

– Прошу прощения.

Чувствуя себя немного увереннее с компанией в доме, я направилась к двери. Снаружи порывы ветра и дождь стучали в окна. Удивляясь, кто мог выйти из дома в такую погоду, я открыла дверь и увидела Элию со скрипкой в руках. Она насквозь промокла. Должно быть, она шла пешком от самого дома.

– Кэррис, ты нужна мне. Пришло время взяться за дело и приняться за свою первую работу со мной. Диего взбунтовался, нарывается на проблемы. Его заметили в кемпинге Катега недалеко от Озера, – выражение ее лица подсказывало, что дело было намного серьезнее.

– Черт, подожди пока я возьму бабушкины инструменты.

Она сморгнула воду, стекавшую на глаза.

– Гарет был в патруле, когда заметил его. Он звонил мне пятнадцать минут назад. Мы должны поторопиться, потому что знаем, что Диего на пути обратно в больницу.

На этом мирный вечер распался на части.

Глава 7

– Черт… ладно, подожди, пока я что-нибудь захвачу. Диего хуже Неживого, – я впустила ее в дом. Пеггин с Брайаном стояли у кухонной арки, наблюдая.

Элия бросила на них взгляд.

– Мы должны выйти прежде, чем он доберется до больницы. Как думаешь, справишься?

– Да, хотя я не уверена, что должна делать, – я поежилась, умоляюще посмотрев на неё. – Ты уверена, что Диего не один из Неживых? – бесполезно было спрашивать: я уже знала ответ.

– Ты не хуже меня знаешь, кто он и на что способен, – мягко ответила она.

– Я так и знала. Просто надеялась, что ошиблась, – я облизнула губы.

– Я надеялась, что нам не придется сталкиваться с местными духами, пока ты не освоишься, но, если Диего голоден, он будет есть. Он не появлялся несколько месяцев, а значит, он, должно быть, умирает с голоду, – сказала Элия, подходя к Брайану. Она пристально на него посмотрела и прошептала что-то, чего я не расслышала. – Я права? – она говорила тихо, но настойчиво.