Текст книги "Анна навсегда (СИ)"

Автор книги: Ярославия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– Тем не менее, ты была очаровательна. Твои темные потертые джинсы так сексуально обтягивали твои ножки. Я не мог насмотреться.

Я от души рассмеялась над наивностью этого человека.

– Арис, эти джинсы я носила три года! Естественно, что я выросла из них. Они трещали на мне по швам! И потертые они были от старости, а не по последней моде. Я была мышонком. Это уже после, когда я познакомилась с мужем, я смогла купить себе красивую одежду и перекрасить волосы в цвет, который делает меня ярче. То, что ты видишь сейчас – это исключительная заслуга Моего Мужчины, на чьи деньги я красила волосы по салонам, наращивала ногти и ресницы и качала попу в спортзале.

Я настолько увлеклась своим монологом, что даже не успела заметить, как Арис посмурнел. Он задумчиво глядел, как вино в стаканчике бликует в свете диодов и нервно постукивал ногой в ожидании, когда же я замолчу.

– За то, чтобы твоя память восстановилась.

Я протянула ему свой стаканчик для стука, но он проигнорировал мой жест и в два глотка опрокинул в себя содержимое.

– Сегодня ты спишь одна, – сказал он. – Я хочу напиться.

Просмотра фильма не получилось. Арис подхватил ноутбук и вышел из моего подвала, оставив мне початую бутылку и две коробки роллов. Вечер наедине с собой обещал быть долгим.

Отчего – то мне стало невероятно стыдно. Я, честно, пыталась гнать от себя эти мысли, но он был так добр ко мне. Внутри меня был полнейший раздрай. Моё сознание разрывалось на половины. Одна часть меня тихонько и умиротворяюще шептала: "Ники, он так добр к тебе. Он не причинит тебе зла. Он просто хочет, чтобы ты смогла полюбить его. Ты буквально со школы замужем. У него не было шансов подобраться к тебе. Ты всегда стараешься поступать по совести. Ты бы ни за что не позволила завести себе любовника, не говоря о том, чтобы покинуть любимого мужчину. Он знает о тебе всё. Практически наверняка он наблюдал за тобой не один месяц, прежде чем решился на похищение. Он читал все твои статьи. Все твои обзоры. Все твои колонки. Все твои ответы на вопросы. Ты всегда остаешься собой, не принимая ничью сторону там, где заведомо нет победителя. Ты не играешь. Ты не лицемеришь. Отсюда такое знание тебя вплоть до мелочей. Просто дай ему шанс. Попытайтесь узнать друг друга".

Другая моя половина душераздирающе вопила: "Николь, дорогуша, ты съехала с катушек? Как ты можешь ему доверять? Он похитил тебя, предварительно ударив по голове, чтобы ты потеряла сознание! Тебя ищет твой Любимый Мужчина, пока ты тут попиваешь винишко и флиртуешь со своим похитителем. Ты просто мелочная меркантильная бабёнка, если действительно купилась на все его дифирамбы. Он милый и добрый сегодня. Где гарантии, что завтра он не перережет тебе горло и не прикопает на заднем дворе? Он похититель! А ты жертва! Не бывает милых маньяков!!!"

И еще какая – то часть меня, там, совсем глубоко внутри слабо вопрошала: "Девочки, а может Николь действительно не существует? Может быть Николь – это защитная реакция Анны на несправедливость внешнего мира?"

Но это всё меня расстраивало не так сильно, как отсутствие ответа на мой самый главный вопрос: что, черт возьми, вообще тут происходит?

Мое одиночество обещало продлиться почти сутки. И я не собиралась тратить время понапрасну. Я решила обследовать свою камеру по периметру, ища хоть что – то, за что можно зацепиться. Но всё было напрасно. Арис очень качественно обшил бетонные стены фанерой. Нигде не было ни малейшей щели, чтобы ухватиться и выдернуть доску. От злости я попыталась пробить фанеру ногой. На третьей попытке поняла, что это бесполезно и если я здесь сломаю ногу, то умру от гангрены, потому что Арис ни за что не согласится вызвать мне врача.

После тщательного обследования каждого сантиметра стены, я перебралась на пол. Не знаю, что именно пыталась там найти, но я решила весь его простучать. Видимо, в моей голове уже заиграл алкоголь, и я возомнила себя крутой шпионкой американского боевичка, оказавшейся в заточении у врагов. Я, как самый среднестатистический человек, была в растерянности, осознав себя запертой в четырех стенах и абсолютно не знала, что мне делать и куда идти.

Сегодня же у меня появилась небольшая надежда на побег, за что я была благодарна испанскому вину в литровой бутылке из – под газировки. Упорно простукивая пол, я не заметила, как добралась до той стены, где было нарисовано окно с криво наклеенной по его периметру диодной лентой. Надежда почти было оборвалась, но впереди еще маячил неисследованный потолок, до которого можно легко добраться, сложив матрас пополам и взобравшись на него ногами. Мне нужно было найти вентиляционное окошко. Правда, Арис сказал, что оно узкое настолько, что в него даже мышь не пролезет, но я надеялась, что он немного приврал, дабы оборвать мои планы на спасение.

Спустя несколько минут мои старания были вознаграждены. Я добралась до того места, где звук моего стука становился глуше и будто бы поднимался вверх. Скрутив матрас туго настолько, насколько это было возможно, и связав его своей толстовкой, я встала на него ногами и, пытаясь держать равновесие, начала бить кулаком в найденное место. Фанера не настолько непробиваемый материал, чтобы я не смогла с ней справиться. Но, с другой стороны, я не была сильной, со школы набрав только пять лишних килограммов. Ну как можно разбить пятидесятикилограммовой девушке фанерную доску с первого раза? Но у меня была недопитая бутылка вина, запредельное упорство и бесконечное желание вернуться к любимому мужчине.

Я увлеклась. Признаю. Всеми своими мыслями я уже бежала босиком через лес, разбивая ноги в кровь, к родному Мужчине. В моих мыслях за мной была погоня, Арис мчался след в след, но я не собиралась останавливаться, увеличивая скорость. В тренажерке я не качала мышцы. Я там бегала. Интервальный бег. Бег с ускорением. Бег на выносливость. Я была первоклассным бегуном. До спортсменов далеко, но мой уровень среди любителей был высок, если сравнивать с теми, кто занимался со мной в одном зале. И за всеми этими мечтами я не услышала знакомого шороха за дверью. Я не знаю, как долго он простоял на пороге, наблюдая за моими попытками пробить фанерный потолок и тихими выкриками: "Давай! Еще немного! Поднажми!"

Нескрываемый смешок заставил меня остановиться. Я испугалась. Не зная, что делать дальше и чего ожидать от Ариса, я просто замерла на месте, ни в силах обернуться.

– Слабо ты поднажимаешь! – воскликнул он за моей спиной, и я услышала, как захлопнулась дверь.

– Смотри, как надо!

Арис подхватил меня на руки и поставил в угол, а сам прямо в кедах забрался на мой скатанный в ком матрас. Ему хватило одного удара в неполную силу, чтобы разбить фанерный лист. Я смотрела в пол, поэтому не видела, что он делает, но страшный хруст стоял на весь подвал. Наверное, он ломал потолок голыми руками. Во всяком случае, именно так мне показалось тогда.

– Посмотри сюда! – приказал он, но я не пошевелилась, ожидая, что он всё – таки разозлится и покинет мою тюрьму.

– Я больше не буду повторять. Если ты не посмотришь сюда, я впечатаю тебя головой в вентиляционную решетку, и твой череп разлетится на куски.

Обещание прозвучало достаточно угрожающе для того, чтобы я, наконец, выполнила его приказ.

Он уже снял футболку и был в одних шортах. Обнаженный по пояс, он выглядел более чем внушительно. Литые мускулы перекатывались под кожей, как в тот день, когда я наблюдала за его игрой на сцене во время городского праздника. Он был зол. Он был настолько зол, что мне стало не по себе.

– Арис, я боюсь тебя. Уйди, пожалуйста, – попросила я предательски срывающимся голосом.

Одним легким движением он соскочил с матраса и подошел ко мне вплотную. Я попыталась отойти в сторону, но за моей спиной была стена. Идти было некуда, поэтому я виновато смотрела в сторону, стараясь, чтобы наши взгляды не соприкоснулись. Удивительно, как легко он мог заставить меня чувствовать себя виноватой.

Я максимально близко прижалась к стене, надеясь, что он остановится в последний момент и выйдет.

Но этого не случилось. Одной рукой Арис приобнял меня за талию и подтянул к себе, а другой ухватил за подбородок. Теперь я не могла отвести взгляд в сторону. Передо мной были его глаза цвета бушующего океана. Я испуганно смотрела в них. Долгие минуты он разглядывал меня с расстояния в несколько миллиметров, пока, наконец, не заговорил тоном, не предвещающим ничего хорошего.

– Я не уйду, поняла? Никуда и никогда. Теперь в твоей жизни нет другого выхода, кроме как быть со мной. Либо так, либо тебе придется умереть здесь. В этом грязном, затхлом, пропахшем канализацией и плесенью подвале.

Он не говорил никаких страшных вещей, но, тем не менее, звучал достаточно угрожающе для того, чтобы внутри меня всё сжалось от ожидания чего – то недоброго.

От Ариса сильно пахло алкоголем. Похоже, что за то время, пока я здесь растягивала бутылку вина, он успел опрокинуть в себя не меньше литра рома или коньяка. Он не был пьян, но он был более чем выпивший. Я знала, чего ожидать от своего Любимого Мужчины, когда он был под действием многоградусного напитка. Но, чего ожидать от Ариса, я не знала. Поэтому стояла в растерянности и молчала.

И он молчал. Глядя мне прямо в глаза. Отчего – то мне казалось, что он борется с желанием поцеловать меня. А я была напугана настолько, что готова была даже на поцелуй, лишь бы он просто ушел и оставил меня одну.

– Иногда мне хочется забраться в твою красивую головку и как следует там прибраться, чтобы ты вспомнила и приняла меня. Анна, я так устал бороться с тобой. Вся моя жизнь с тобой – это борьба. Сначала я вложил все свои силы, чтобы добиться тебя. Потом ты не хотела играть свадьбу, и мы сыграли её по твоим правилам. Потом ты уперлась, что хочешь работать и точка. Твои ночные посиделки у монитора, твои бесконечные командировки. Я терпел всё ради того, чтобы ты была счастлива. Потом ты не хотела иметь детей, потому что еще не пожила для себя. А потом ты решила сойти с ума и забыть всё то, что я выстраивал так старательно, по кирпичику, все эти годы. Видимо, чтобы я не расслаблялся и начал с нуля. Я не железный. Я обещал, что не трону тебя и пальцем, пока ты сама этого не захочешь, но ты не пытаешься сделать ни малейшего шага в мою сторону. Я устал, Анна. Устал играть в одни ворота. Я хочу хоть какой – то отдачи. У тебя нет никого, кроме меня. Если сегодня я дам тебе волшебный пендаль в свободную жизнь, то куда ты пойдешь? Я единственный в этой жизни, кому ты действительно и по – настоящему нужна. Просто имей в виду, что однажды я либо сдамся и выгоню тебя отсюда. Либо наплюю на свои обещания и буду удовлетворять свои желания с тобой целыми днями напролет, пока при очередном оргазме твой мозг не вспомнит всё то, что я делал с тобой с самого первого нашего свидания.

И тут я взорвалась. Признаю, что виновата сама. Литр вина не позволил мне удержать себя в руках. Размахнувшись, я влепила ему пощечину. Звонкий гул удара разнесся по подвалу. Арис замер от неожиданности.

– Ты омерзителен, – прошептала я, жалея, что уровень воспитания не позволяет мне плюнуть ему в глаз и растереть ладошкой по всему лицу.

– Никогда. Никогда я не заставлю себя полюбить такого морального урода. Ты ведь даже не пытался эволюционировать вместе со всеми! Стоило бы попробовать. Быть может, тогда бы в твою огромную тупую голову пришла мысль о том, что нельзя похищать и держать в заточении людей. Быть может, тогда бы ты попытался добиться взаимности лаской и добротой, а не силой.

Я не успела договорить, потому что Арис схватил двумя руками мою голову и сжал так сильно, словно пытался раздавить с треском лопающегося баскетбольного мяча. Запустив пальцы мне в волосы, он нагнулся чуть ниже и прижался щекой к моему виску.

– То есть ты считаешь, что я с тобой не ласков? Что я не добр к тебе? – его тон становился всё тише до тех пор, пока он вовсе не перешел на шепот. – Ты считаешь, что любой мужчина, который хочет свою женщину, продолжает держаться на расстоянии от нее, чтобы не обидеть? Ты считаешь, что любой мужчина, чья женщина сошла с ума, продолжает бороться за нее?

Арис тяжело дышал мне в шею, согревая своим влажным теплом, с ароматом свежевыпитого коньяка. Он был так близко, что я поняла, насколько сложно ему удержать себя в руках. Он прижимал меня к себе всем телом, одну руку оставив в волосах, а другую, плавно спустив на талию. Я понимала, к чему он клонит, но не могла этого сделать. Между сексом с этим гориллоподобным чудовищем и смертью, я без раздумий остановилась бы на втором.

– Пошел вон. Иначе следующая пощечина придется прямиком на обе твои "щеки" ниже пояса. Получал когда – нибудь пощечину коленом? – я улыбнулась как можно язвительнее.

Но он был устойчив к оскорблениям.

Я стояла как истукан, вытянувшись вдоль стены, в которую готова была просочиться, лишь бы этот упырь убрал от меня свои огромные лапищи.

Но он продолжал нависать надо мной так низко, что я начинала задыхаться от нехватки воздуха, от запаха коньяка и от чего – то еще, что озвучить была не в силах даже самой себе. Арис прижимался ко мне всем телом. Я чувствовала, какой он сильный и горячий. Я чувствовала, как налиты его мышцы. Как тверд его рельеф. Никогда не думала, что в этой ситуации мне будет стыдно за свои кости, но я бы предпочла упираться в него кубиками на животе, чтобы выглядеть на уровне. А не как исхудавшая жалкая жертва серийного маньяка – убийцы.

– Я хочу курить, – сказала я громко, прямо ему в ухо.

Арис моментально отпрянул.

– Анна, я знаю, что ты не куришь, не выдумывай.

– В бунтарском возрасте подростка я курила как паровоз. Я бросила в тот день, когда познакомилась со своим Мужчиной. Похоже, что раз он является выдумкой моей больной фантазии, то курить я и не бросала. Принеси мне пачку сигарет и можешь остаться на ночь с условием, что ты будешь спать в одежде и не притронешься ко мне никакой из выпирающих частей своего тела.

Арис оглушающе рассмеялся. Это было неожиданно шумно и по децибелам походило на раскат грома. Я медленно шагнула вдоль стены в сторону двери, чтобы меня не задело волной его нечаянной радости. Этот театр одного актера длился так долго, что я успела испугаться за сохранность его нервной системы. Со стороны мне на мгновение показалось, что он абсолютно безумен.

Но он остановился так же внезапно, как и начал.

– Ты кое – что забыла, дорогая. Ты больна, а не я. Ты заперта в подвале, а не я. Ты беглая сумасшедшая, а не я. И если завтра я устану от своих чувств к тебе, то ты отправишься восвояси. И как далеко ты пойдешь? До первого случайного прохожего, потому что твои портреты висят по всему городу. Я, как твой муж, позаботился о том, чтобы твои поиски организовали особенно тщательно. Я сотрудничаю с поисковиками. Я лично обследовал каждый уголок леса в поисках тебя. Я давал интервью всем местным телеканалам, рассказывая, какую опасность ты представляешь для детей города. Что ты не в себе и готова не только на похищение, но и на убийство. Тебе не поверит ни один человек. Никто не верит людям, с таким диагнозом, как у тебя. Просто будь хорошей девочкой и перестань мне угрожать. Давай уже будем сотрудничать.

Он не задавал вопросов. Он не выдвигал мне предложений. Он просто ставил меня перед фактом. Давай. Будем. Сотрудничать.

У меня не было ни сил, ни желания спорить с ним. Я показала ему средний палец и состроила гримасу отвращения. После чего демонстративно улеглась в свою постель и отвернулась лицом к стене, давая понять, что сегодня в этой тюрьме ему не рады.

Через несколько мгновений за моей спиной с грохотом захлопнулась дверь.

Он никогда не просил прощения и не унижался передо мной. Он выдвигал мне предложение с заведомо готовым ответом. И если вдруг по каким – либо причинам мой ответ не совпадал с тем, что уже созрел в его голове, то Арис просто спокойно дожидался, когда я отвечу то, что нужно услышать ему. У него не было никаких вариантов развития, кроме правильных. А правильные были только в его голове.

Сейчас, спустя столько времени, я вспоминаю это всё с улыбкой. Я была такой смешной, такой наивной, такой глупой девчонкой. Я до электромагнитных импульсов в душе искренне верила в то, что если мне удастся его довести до края, то он широким взмахом руки откроет дверь и скажет мне одно – единственное слово: "Проваливай". И я тогда так осторожно подойду к нему, ожидая подвоха. Но его не случится. Всё будет честно. Он даже не повернется взглянуть мне в след, а я изо всех сил побегу по подвалу в сторону дневного света. Туда, где есть еще хоть что – то помимо меня, него и четырех бетонных стен, обшитых дешевой фанерой для лучшей звукоизоляции. Как можно дальше от этого заплесневелого дна, в котором я обитала несколько долгих, нескончаемых недель. Я приду домой, к мужу, который будет ждать меня по – прежнему. И он запишет меня на прием к психотерапевту, чтобы я смогла справиться с тем, что мне пришлось здесь пережить.

Подсознание, вопреки моим желаниям, услужливо задавало неудобные для меня вопросы: "А что ты пережила? Пытки? Страдания? Невыносимую боль? Насилие? Ты, Николь, пьешь вино, смотришь мелодрамы, питаешься роллами и наслаждаешься заботой и теплом от собственного похитителя". Но мне не хотелось слышать собственные мысли. Сейчас они были не на моей стороне. Ведь я пережила заточение, а это уже, между прочим, очень страшно. Прошлая Я читала о том, что одна из форм пыток: оставить человека наедине с собой в замкнутом пространстве. "А разве ты не самодостаточна настолько, что нахождение наедине с собой становится пыткой для тебя?" – предательски возникал в моей голове вопрос из ниоткуда.

Всю жизнь я мечтала остаться в уединении. В абсолютном и запредельном одиночестве. Чтобы как минимум месяц меня не потревожила ни одна живая душа. Мне необходимо было закрыться в темной комнате с опущенными шторами, без еды и с большим количеством алкоголя. Я любила творить по ночам в тандеме со стаканом коньяка со льдом. Чтобы создать шедевр, мне необходима была ночь длиной минимум в месяц. И неограниченный доступ к бару. Мне нужно было погрузиться в пьяную депрессию. Только в таком состоянии я могла отбросить в сторону все свои комплексы и написать душой. Написать нечто принципиально новое. Омерзительную, но фантастическую историю о любви и ненависти, о злости и предательстве, о других мирах и путешествиях во снах, о войне после апокалипсиса и спасении. Нечто в стиле Чака Паланика, от чего захочется стошнить свой завтрак в унитаз, но после открыть следующую страницу, чтобы узнать, чем же всё кончится.

Я много писала, ведь это было моей единственной зависимостью, но никогда не пыталась отправить свои рукописи в издательство, поскольку мои истории не выдерживали критики даже моего Мужчины, такого далекого от любого из творческих процессов. Мне казалось, что в крупном издательстве работники не смогут осилить и страницы моего пьяного бреда с налетом осеннего уныния.

Сейчас удача была на моей стороне, несмотря на обстоятельства. Мой любимый писатель не устает повторять, что писать нужно о том, чем ты живешь, о том, что живет внутри тебя. Выпусти своих внутренних демонов наружу, и ты создашь нечто бескомпромиссно новое. У таких книг всегда есть душа, неважно о чем они и на каком языке написаны. Если у книги есть душа, то это чувствуется с первых строк. Мои книги были бездушными, потому что фантастику я не любила никогда. Та фантастика, что жила в моей голове была на уровень ниже той, что издавалась в красивом переплете на шероховатых ароматных страницах. У меня не было имени, которое знала бы вся страна. У меня не было стихов, на которые можно было сделать звучную аранжировку. У меня не было денег, чтобы провести широчайшую рекламную кампанию и издаться за свой счет. Всё, что находилось в моем распоряжении – это образы в моей голове, которые хотелось выпустить на страницы жить собственной жизнью. Однако всё упиралось в место действия и сюжет. Образы упорно не желали укладываться в рамки, которые были наложены на них мною же.

Теперь я могла заработать себе имя благодаря тому, что происходит со мной здесь и сейчас. Чутьё журналиста надрывая связки голосило о том, что мне нужно всего лишь завести личный дневник с описанием ежедневного нехитрого быта и моих отношений с похитителем, как можно ближе к реальности, немного приукрасив действительность литературным словцом. А когда я выйду отсюда, то отправиться прямиком в одно из многочисленных ток – шоу для домохозяек, что обычно крутят в прайм – тайм. Всю программу я буду вести себя как беглая сумасшедшая, брошусь драть волосы одной из почтенных дам на скамье мнимых экспертов, обзову говнюком психолога, и в конце объявлю, что у меня с собой имеется рукопись того кошмара, что мне пришлось пережить. Аудитория ахнет. Все издательства будут бороться за право издать меня. А наивные, как дети, домохозяйки ринутся в книжные магазины и будут стопками скупать мою историю за баснословные суммы, утирая платочками слёзы от моих наигранных припадков. Пусть я останусь автором одной книги, но зато всё это будет принадлежать лишь мне одной. Моя жизнь станет недосягаемой мечтой для каждой из этих домохозяек, что будет читать мою книгу, одной рукой накручивая бигуди на жженые волосы, а другой – листая страницы. Арис будет представляться им сказочным принцем, который готов ради своей возлюбленной отказаться от собственного счастья. А я буду видеться им чудовищем, которое отвергает такого замечательного человека ради фантазии в своей больной голове.

Посмотрела бы я на них, окажись они в вонючем подвале, сплошь покрытом грибком от постоянной сырости, и с фанерными листами на стенах, которые скрывали под собой заросли мутновато-молочной плесени. Где нет солнечного света, да и вообще, света, как такового, если не считать диодную ленту, криво наклеенную по периметру фальшивого окна. Где нет душа, и за всё время моего нахождения здесь я не мылась еще ни разу. Где нет даже туалета, не считая ржавого ведра в углу рядом с дверью, находясь возле которого я прислушиваюсь к каждому шороху, чтобы в случае внезапного прихода своего похитителя успеть застегнуть комбинезон и отойти к противоположной стене. Ведра, которое Арис, кстати, не всегда успевает вынести вовремя, и оно может часами благоухать на всю мою камеру размером не более пяти шагов. Где нет вентиляции и воздух затхл настолько, что в легких у меня развелась сырость, пригодная для размножения грибка такого же, как на стенах подвала. Где единственным моим развлечением являются три подхода по двадцать приседаний.

Последние несколько дней я провела в осознании того, что я жду, когда же придет Арис, и я больше не буду сидеть одна, отрезанная от всего мира.

Мне хотелось узнать новости с параллельной, свободной, жизни, но он старательно ограждал меня от всего, что я могла узнать со стороны. Об интернете речи не шло. Арис отказывался принести мне даже газеты. Я жила чужой жизнью и чувствовала, как начинаю мириться с новым именем, новым мужем и новым домом. Иногда я задавала себе вопрос: полюбила ли я его? И спокойно выдыхала, осознавая, что моя ненависть к нему крепнет день ото дня. Но он был единственной моей связью с внешним миром, с реальной жизнью.

Я перевернулась на спину и забросила ноги на стену. Педикюр на ногах до сих пор был неплох, как напоминание о том, что моя прошлая жизнь еще не потрачена безвозвратно.

Свесив голову с матраса вниз, я оглядывала своё место заточения с этого непривычного для меня ракурса. Над головой зияла тёмная пробоина в потолке, которую проломил для меня Арис.

Было бы глупо с моей стороны не использовать шанс. Я огляделась, дабы убедиться, что я в полном одиночестве, и поднялась со своего матраса, готовая сделать еще одну безуспешную попытку. Да, она стала полнейшим провалом, о чем я говорю сразу, даже не пытаясь устроить интригу, как в американских фильмах про шпионов.

О чем я думала в тот момент? Ни о чем. Я просто наделась на то, что если Арис был мертвецки пьян, то он забыл о дыре в потолке и сейчас видит крепчайший сорокаградусный сон, пока я тут взбираюсь в вентиляционное отверстие. Это было несложно. Мои девятнадцать градусов внутри тоже давали о себе знать. Вся моя суть жаждала приключений, пусть и обреченных на провал. Мне было не важно, куда ведет вентиляционный ход и, уж, тем более, тогда я не думала о том, что могу застрять в узкой трубе. Я же опытный журналист со стажем! Я бывала там, где не ступала нога любого адекватного человека в нашем городе.

Неожиданно легко подтянувшись, я уперлась ногами в прогнившие стенки, дотронуться до которых в прошлой жизни мне не позволило бы обострённое чувство брезгливости. Здесь же оно предпочло заткнуться само и заткнуть подкативший к горлу приступ тошноты. Нужно было решаться сейчас или спускаться вниз и ложиться спать. Запах содержимого ведра из моей тюрьмы, ласково подтолкнул меня вверх, к цели. И я приняла положение, в котором мне не грозило рухнуть вниз и ушибиться о торчавшие по краям дыры в потолке обломки фанеры и, наконец, огляделась. Впереди была грязь, холод металла и неизвестность. Не знаю, сколько я ползла по ржавой и скользкой трубе, но, поскольку это было чрезвычайно трудно и мерзко, то мне показалось, что прошло не меньше двух часов. Когда же впереди замаячил непонятный голубоватый блик, похожий на лунный свет, я ускорилась и забыла об осторожности. Мысль о скором возвращении домой согрела меня и придала сил. На расстоянии вытянутой руки от меня виднелась кованая решетка. Очень похожая на ту, на которой мы с моим Мужчиной запекали крылышки барбекю по выходным. Следующий мой шаг тоже был удачным. Хватило одного удара, чтобы она с грохотом вылетела со своего места. Не прикрученная к стене решетка насторожила бы кого угодно, но только не меня. Вино внутри, намешанное с адреналином, подталкивало вперед, к неизведанному. То, что я поначалу приняла за лунный свет, на самом деле оказалось нежно – голубоватым светом ночника. Я свесила голову вниз и осторожно огляделась.

В первую очередь, в глаза бросалось невообразимых размеров зеркало в окружении, как минимум, десятка плафонов, больше напоминающих шары для игры в боулинг. Затем внимание на себя перетягивала кровать, не уступавшая габаритами плавательному бассейну, который оборудовал на заднем дворе нашего загородного дома мой мужчина из прошлой жизни. Темная матовая поверхность пола сплошь была покрыта грязными разводами, отчего создавалось впечатление, что последний раз уборку здесь проводили в прошлом году, а то и раньше. Черные стены, отделанные мраморной крошкой, выдавали в своем дизайнере либо утонченную и возвышенную натуру королевских кровей, либо... меня. Ведь я когда – то давно просила у своего мужчины из прошлой жизни сделать в нашей спальне такие стены, на что получила категорический отказ и нежелание поднимать эту тему когда – либо в будущем. Но венцом сего творения являлась люстра, сверкающая позолотой и тысячей хрустальных подвесок, покрытых слоем зеленоватой пыли. Люстра, висящая на глянцевом белоснежном потолке, грозившем вот – вот обрушиться под тяжестью хрустального монстра. "Интерьер моей мечты" – назвала бы я с сарказмом в голосе это сказочное помещение, если бы не боялась выдать свое присутствие. Я старалась не забывать, что Арис где – то поблизости и может появиться из ниоткуда в любой момент.

Мне пришлось лежать ничком на каменной поверхности вентиляционного хода, чувствуя оголившимся животом его холод и склизкую сырость. Собственное дыхание слышалось оглушающе громким в этой непроницаемой тишине пустой, как мне казалось, комнаты. Медленно посчитав про себя до двадцати, я решилась прыгать. Передо мной пятьдесят на пятьдесят раскрылась возможность либо сломать шею при падении с такой высоты головой вниз, либо аккуратно оттолкнуться и упасть прямиком на кровать. Вдохнув поглубже, я решилась на второй вариант. Всё прошло так гладко, что я даже мысленно себе поаплодировала и подпрыгнула вверх.

– Ты у меня такой еще ребенок, – раздался голос Ариса за моей спиной. Я слегка нервно обернулась. Его кресло было огорожено шторой. Он сидел в углу с бутылкой коньяка в руке. На его губах играла пьяная улыбка. Он был в темном махровом халате длиной до пола и в целом выглядел так, будто только что вышел из душа.

– Классно тебе, – криво усмехнулась я, – ты можешь мыться. А я нет. Обидно как – то получается. Почему в своем собственном доме я не могу принять ванну?

Мое тело само собой приняло положение истинной хозяйки дома. Он продолжал улыбаться. Похоже, что такое общение его устраивало.

– Я могу идти? – спросила я, не дождавшись ответа.

– Попробуй, – кивнул он.

Понимая, что дверь, скорее всего, закрыта, я повернула белоснежную ручку, сделанную под мрамор. Мои ожидания оправдались. Дверь действительно была заперта.

– Здесь у тебя больше шансов на побег, несмотря на то, что дверь заперта, а на окнах решетки.

Арис неспешно поднялся со своего кожаного кресла, на что оно отозвалось жалобным писком, и размеренным шагом подошел ко мне. Я не предприняла попыток отойти в сторону. Сейчас, после моей дерзкой попытки побега, ничто не имело смысла. Вид глубоко оскорбленной девушки только привел бы его в еще больший восторг, чего я никак не могла допустить.

– Один вопрос.

– Давай, – великодушно кивнул он, обдав меня дурманящим ароматом коньяка.

– Сколько баб побывало в этой постели? – я указала взглядом в сторону кровати. Это было несложно. Она занимала столько места, что посмотрев куда угодно в этой комнате, можно было уткнуться прямиком в неё.

– Единственная. Та, которая ткнула пальцем в самую роскошную кровать, что была на сайте магазина. У тебя неплохой вкус, между прочим.

Сарказм? Под воздействием алкоголя Арис менялся и становилось невероятно сложно отличить его насмешливый тон от серьезного. Пришлось продолжать разговор в выбранном мною русле.

– И поэтому ты спишь со мной в подвале на голом матрасе?

Он покачал головой и широко улыбнулся. В его глазах цвета бушующего океана снова заплясали огоньки. Харизма. Это то, чего этому обаятельному парню не занимать. От его улыбки каждый раз по моей спине бежали мурашки, поэтому я случайно прослушала, что он ответил. Повисла неловкая с моей стороны пауза, пока я смотрела на него.

– Я нравлюсь тебе, – заключил он.

– Мое сердце несвободно, – ответила я, попытавшись вложить в свой голос как можно больше металла.

– Оно занято мной. Ты просто этого не помнишь. Позволь себе узнать меня поближе, и ты сама убедишься в том, что я прав.