Текст книги "Земли меча и магии (СИ)"

Автор книги: Ярослав Георгиевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Господин, Ратмир просит подойти к нему, посмотреть! Там что‑то нашли, может, интересное! Хорошо, что вы не улетели, я успел!

– Это не ты успел, а этот юркий садовник! – Осадил вновь прибывшего, кивнув головой в сторону гордо задравшего подбородок китайца, – Ведите, показывайте, что за сокровище. И рассказывайте, как его нашли…

Пока мы спускались, мне поведали, что в процессе выкапывания ямок для посадки яблонь обнаружилась старая полусгнившая шкатулка. Добравшись до места, поздоровался с Ратмиром, его я ещё не видал с утра. Взял в руки находку, которую до меня никто не трогал, аккуратно приоткрыл крышку. Внутри оказались пожелтевшие истлевшие страницы с расплывшимся от влажности текстом, который в основном было не разобрать. Удалось прочитать всего несколько слов: «жезл», «лорд Дет» и «в вершинах Треугольника Инта». И от этих обрывков фраз меня моментально бросило в пот.

Вот поди пойми – то ли это просто совпадение, и изначально был заложен квест на поиски жезла, то ли – такова реакция игрового мира на мои действия, на дарование дракону имени «Лунная Птица». А может, вообще, кто‑то из админов за мной следит и решил приколоться…

Быстро вбежав в Замок, я воспользовался возможностью выйти в интернет и вбил в поиск «жезл лорда Дета» и «Земли меча и магии». Среди обычной кучи всяческого шлака, постепенно добавляя различные уточнения в запрос, смог найти всё же старое сообщение на игровом форуме. В нём говорилось про то, что кто‑то, игравший в «Земли» за Чернокнижника, при выкапывании рва вокруг своего Замка, случайно нашёл странную шкатулку с непонятными записями, видимо, квестовый предмет. Далее, были какие‑то вялые споры и обсуждения, и последним постом – заявление, что игрока, которму посчастливилось найти ту штуку, вынесли, и потому проверить что это, откуда и зачем нужно он так и не смог.

У меня сразу отлегло от сердца. Всё‑таки, бывают же совпадения – то, что я назвал своего дракона именем персонажа из одной старой книги, а потом нашёл упоминания о другом персонаже и о связанном с ним артефакте из неё же – такое не каждый день случается. И. чёрт возьми, это очень удачное стечение обстоятельств, судя по всему, я могу заполучить в руки очень могущественный и полезный предмет.

Погуглив ещё немного на тему вершин «Треугольника Инта» и того, где их вообще искать, я ожидаемо не нашёл ничего интересного – что логично, не может же всё быть так просто. Повертев ещё в руках нежданно свалившееся на голову сокровище, отыскал садовника и Ратмира и выдал обоим по сотне золотых в качестве премии. Повторно созвал всех своих летунов, отыскал вора, который успел куда‑то запропаститься, и наша величественная эскадрилья, вновь собравшись, поднялась в воздух.

Просто ради смеха подумалось, не спросить ли у Лунной Птицы про Лорда Дета.

«Конечно, знаю, хозяин! Старый лорд как отец мне!»

Не успел удивиться, что ящерица, видимо, мысли читает, как в голове опять прогрохотало:

«Конечно, хозяин! Со мной можно просто мысленно общаться! Я думал, ты знаешь… Просто подумай обо мне что‑то, и я это услышу. Например, то, как я красиво лечу…»

Я не смог сдержать улыбку и похлопал дракона по чешуйчатой спине, хоть и толку, такую и копьём‑то не пробьёшь.

«Мне всё равно приятно, намерение – уже хорошо!.. Спасибо! И хозяин хочет меня спросить про старого Лорда, чувствую это. Да, он меня вырастил из птенца когда‑то, и не только меня. Рядом формировались гаргулии, плодились кентавры из тех племён, что были нам дружественны, многие другие… Дет учил чернокнижников управлять своей силой, повелевать моими собратьями, и не только. Я был лучшим и старейшим среди крылатого войска. Золотые были времена!.. Но они длились только пока к стенам Последнего Замка не пришла огромная армия. Я пал тогда от рук Убийцы Драконов, это была моя первая смерть… Да, спасибо, хозяин, мне приятно, что тебе не безразлично моё прошлое… А Треугольник Инта… Нет, про это ничего не помню. Мне кажется, что раньше знал, а сейчас – забыл. Прости меня, действительно ничего не могу сказать…»

Вот такие вот пироги с котятами. Интересно, а если бы я назвал дракона по – другому, не Лунной Птицей? Да нет, глупости, везде мерещится какая‑то мистика и заговор, всё проще. Если бы кому угодно другому пришло в голову спросить у любого из крылатых ящеров про лорда Дета, наверняка, ответ бы был такой же. Наверное. Дьявол, вот опять паранойя разыгрывается, кыш, окаянная, не звал я тебя…

Когда, наконец, добрались до деревушки гремлинов, с помощью чисто воровского умения, Внимательности, позволяющего видеть скрытое и малозаметное, мерзких коротышек удалось вычислить довольно быстро. Как выяснилось, они притаились в сторонке, в густом кустарнике. Разорвавшийся Огненный Шар, затем – падающий сверху дракон, изрыгающий пламя (я лично чуть не свалился с него, когда мы вышли из пике у самой земли), причём, вышеописанное в несколько заходов, и, в довершение, слаженная атака гаргулий и грифонов – этого хватило для того, чтобы кроме нас и вражеских трупов, вокруг никого живого не осталось. Даже все птицы – животные в ужасе разбежалась, как‑никак, расовое умение Устрашение у моих крылатых (и не только) тварей потихоньку растёт и развивается…

В общем, я и моргнуть не успел, как всё произошло, и стало поздно давать какие‑то распоряжения по поводу взятия языков. Впредь надо заранее об этом говорить… Мы с Птицей приземлились, и я вдвоём с вором пошёл осматривать тела и собирать трофеи. И среди всяческого бесполезного хлама нашлась таки разгадка, почему коротышки так хорошо маскировались – у одного из них в руках обнаружился артефакт под названием Сфера Невидимости. Правда, радость была недолгой – в описании свойств, которое всплыло при задействовании выдающего информацию о предметах технологического заклинания, было ставившее крест на его дальнейшем использовании ограничение: «действует только на гремлинов». А откуда мне взять этих гремлинов, если мы их всех, судя по всему, под корень вывели?.. И вопрос кстати – народятся они в деревне с началом следующей недели, или нет?.. Пройдясь между низенькими хибарками, я убедился, что флаг в центре окрасился в мой цвет, не забыл послать гонца до ртутной башенки, куда самому было идти лениво, чтобы и её формально захватить. Хоть толку с этого и ноль – пока сюда мужиков не пригоню, всё равно, добыча не начнётся, но так – спокойней как‑то, типа, моё…

На этом, дела в опостылевшем уже поселении коротышек – партизанов закончились, и наша чешуйчасто – когтисто – каменистая эскадрилья вновь взмыла вверх, к следующей шахте и очередным подвигам. Туда добрались без приключений, в этот раз уже никто у нас честным трудом заработанное не бросался отбирать, чуть только с глаз скроемся: просто некому теперь было хулиганить…

Пока летели над дорогой, засекли идущую на юг ватагу полуросликов. При нашем приближении они все бросились в кусты, и я решил не задерживаться для отлова и истребления мелочи – один хрен, слишком мало опыта для такого отряда и таких существ, лучше Ратмира с мужиками натравить, как раз им по уровню и по масти, у него, к тому же, егеря есть… Да и времени жалко было тратить на лазанье по лесу и на поиски.

Шахту с кристаллами, как выяснилось, охраняли призраки. Гаргулии, приземлившиеся для разведки, были тут же атакованы, и пришлось срочно их отзывать назад, спасло только то, что летают призраки не высоко, не быстро, да атакуют относительно слабо, хоть и минуя вся защиты и доспехи… Но уж больно их много у шахты оказалось, не иначе, чума сказалась благополучно на популяции, такие оравой могли и затоптать.

Пришлось действовать чисто магией – в отличие от иммунитета к фиизическому урону, бесполтные существа очень чувствительны к колдовским атакам. Но на момент, когда я опустошил свои запасы маны, полупрозрачных тварей осталось две – три штуки, всё‑таки их порядочно было изначально. Чутка подумав, мысленно хлопнул себя рукой по лбу и приказал Птице снижаться – ведь, в отличие от грифонов и гаргулий, драконье пламя – именно пламя, не когти и не зубы – наносит одновременно и физический, и магический урон.

После непродолжительной схватки, сопровождавшейся пренеприятными ощущениями – атаковали‑то меня и вора, дракон к магическим атакам имунный – я стал законным владельцем очередной шахты. Но, к сожалению, не получил заслуженный уровень, и потому решил лететь дальше навстречу приключениям, на юг, следом за полуросликами. Не столько ради того, чтобы догнать именно их, просто – именно в той стороне находились относительно малоисследованные пока что области, про которые я знал только то, что там разведчики обнаружили две неподвластные ещё мне деревушки, в том числе одну – рыбацкую, где могли обнаружиться какие‑то суда для морских или хотя бы речных путешествий.

К сожалению, количество не захваченных объектов и свободно разгуливающих по моей земле групп существ уменьшалось катастрофически… Ещё чуть – чуть, и будет неоткуда брать заветные уровни. Вот взял бы лёгкую сложность – уже бы лапу сосал сидел, на стенки бросался… Видимо, оставшиеся дни до открытия границ предстоит плотно заниматься тренировками и искать сокровища, да использовать пару припасённых из предыдущих походов и отложенных пока про запас, ибо другие пути развития станут закрытыми.

В продолжение мыслей, пришёл очередной тревожный сигнал, опять из подземного мира – это Аграил сцепился, на сей раз, с медузами. При наличии гидр победа ему была обеспечена, поэтому, понаблюдав немного за схваткой, я переключился обратно, на верхний мир, и на окрестности вокруг нашего отярда.

Вновь обнаружить полуросликов на протяжении всего полёта у нас уже не получилось, они либо ушли с дороги, либо сменили направление движения. Мы же, пронёсшись мимо надоевшего уже поселения гремлинов, спустя некоторое время оказались над перекрёстком дорог, идущих с севера на юг и с востока на запад. В этом месте очень удачно пристроилось два – три десятка домов, среди которых виднелась относительно людная площадь, с рядами ярких палаток – рынок.

При нашем приближении все, находившиеся на улице, принялись разбегаться в стороны и прятаться кто где. Не встретив никаких даже попыток сопротивления, мы приземлились прямо на рыночную площадь. Торговцы, единственные, остались на месте, видимо, надеясь на нашу разумность – ведь если я проявлю какую‑то агрессию, позволю своим подчинённым перебить и ограбить их, то репутация сразу уйдёт в минус, и караваны в мои земли просто перестанут ходить. В следующий раз, когда понадобится что‑то купить, будет делать это просто не у кого… Да и природная жадность не давала купцам просто так бросить свой товар на произвол судьбы. Чем я не преминул воспользоваться, обратившись к ним с вопросом, всем своим видом излучая любезность и доброжелательность. Вежливость – наше всё!

– Уважаемые, а не подскажете, кто в этой деревне главный, или кому она вообще принадлежит?

– Так старостой Добрыня тут, он и харчевню держит! Вон тот дом!.. – С готовностью отозвался один из торговых людей, блестя хитрыми глазками, – А не хотите ли яств заморских, или тканей шёлковых? Я их из Каганата аж в саму Империю Грифонов везу, но, могу и здесь по цене сдельной уступить…

– Потом, гляну… – Бросил я ему через плечо уже, отмахиваясь и от остальных, его коллег, в миг очнувшихся и тоже начавших наперебой предлагать разные товары и услуги.

Дошёл до таверны, открыл дверь, зашёл внутрь. И застыл на какие‑то мгновения, переваривая обуявшие противоречивые чувства…

С одной стороны, было ощущение, что я снова дома, в каком‑нибудь питерском кабаке, или пусть даже и не в питерском, но уж во всяком случае в земном, заделанном под старину. В конце концов, многие же стараются воссоздать средневековый колорит и антураж. Хотя, увидеть в той жизни такую здоровенную поросячью тушу, жарящуюся прямо на открытом огне, мне не доводилось до сих пор, ни в одном из многочисленных заведений, где посчастливилось побывать… А с другой стороны – присутствовавший в помещении контингент, все эти ушастые, клыкастые, бородатые, ещё недавно шумевшие за столами, а сейчас дружно повернувшиеся ко мне и замолкнувшие, дико напомнили старые фильмы про дикий запад. Хотя какой запад, с такими рожами‑то… Причём, особенно выделялся из всей разношёрстной компании здоровенный огр, застывший с чьей‑то жареной ногой в руке, надеюсь, не человеческой, и с неподдельным интересом разглядывавший меня…

– Кто здесь Добрыня?.. – Не откладывая в долгий ящик, вопросил я. Секундное сомнение и змашательство прошло. В конце концов, я же бессмертен, и за моей спиной отряд, который при надобности всё тут разнесёт по кирпичику! Надо избавляться от привычек прошлой жизни. Здесь я – хозяин, и это – моя земля!

– Ну, я Добрыня, – Ответил мне вышедший, по – видимому, из кухни, дородный бородатый мужик, словно невзначай, сжимавший здоровенный окровавленный тесак, – а ты кто будешь? И зачем меня ищешь?..

– Я – новый властелин этих земель. Мне сказали, ты тут староста. Вот, пришёл сказать – теперь эта деревня моя, надо обсудить все подробности, договориться о размере налогов, сколько работников могу с собой взять, и так далее…

Ответом мне было гробовое молчание. Казалось, если какая‑нибудь мышь сейчас вылезет из своей норки и решится пробежаться по полу в поисках съестного, всем будут слышны её шаги. Чтобы придать своим словам какой‑то вес, дал команду Лунной Птице подойти поближе и заглянуть в окно. Вид здоровенной драконьей башки и любопытных жёлтых глаз с вертикальными зрачками был, наверняка, весьма убедителен – увидь я такое в своём окне, точно бы задумался о сотрудничестве с хозяином подобной твари…

Добрыня, тем временем, нарушил молчание, сделав несколько шагов навстречу и замерев, всё так же с ножом в руке.

– Должен заметить, что мы – свободное поселение. Я был выбран старшим свободными и равными людьми. Мы были свободны во времена моего отца, и деда, и прадеда, который когда‑то бежал сюда со своего старого места жительства… Для нас свобода – величайшая ценность! И потому – вопрос, чья эта деревня, не стоит. Если хочешь её взять, мы будем драться, но тогда тебе достанутся сгоревшие руины без единой живой души…

Я, сказать по правде, слегка опешил от такого напора, и от той уверенности и решимости, с какой трактирщик смотрел на меня. Одобрительный ропот лишь подтвердил подозрение, что я попал в какое‑то неправильное селение, где всё не как у людей, где благодарные вилланы не спешат принести присягу верности новому господину. Обвёл глазами присутствующих – давешние полурослики тоже обнаружились, сидели за столом в сторонке, молча и внимательно наблюдая за происходящим. И как только успели добраться сюда так быстро, пока мы летали туда – сюда и дрались с призраками, они немалый путь проделали своими короткими ножками… А судя по карте, к зданию таверны медленно приближалась толпа народу. Те, кто, как я думал, разбегались в ужасе, на самом деле вооружались…

Собравшись с мыслями, ответил:

– Скажи, Добрыня, готов ли ты пожертвовать всеми здесь ради гордыни?.. Обречь ваших жён и детей на смерть или неволю? Подумай хорошо.

– Это было думано и решено уже давно, ещё нашими отцами и дедами. Или мы остаёмся независимыми, или умираем с оружием в руках… Здесь – зона свободной торговли, где может почувствовать себя в безопасности любой путник и беглец, где нет места войнам и сварам. Так заведено издревле, и я не вправе и не хочу что‑то менять…

Вот значит как… Всё встало на свои места. Деревня – из нейтральных, то есть не просто нейтральных, а тех, которые никому и никогда не подчиняются. Вроде рынка или таверны на картах старых игр вроде «героев», только здесь – всё сразу, и в большом количестве. Конечно, я могу тутошнее население извести под корень, но тогда просядет репутация, а проку от бойни, кроме крох опыта и скромных трофеев, мне не будет… Ладно, чёрт с ними, пусть живут. Но сразу сдавать назад – не к лицу феодалу и владетелю, тем более, с такими силами за спиной.

– Я могу приказать, и всё здесь предадут огню. Мы получим за ваши смерти опыт и то, что накопилось в погребах. Есть ли мне смысл оставлять вам свободу? Я получу за это что‑нибудь?

– Повторюсь – здесь зона свободной торговли, где можно купить много редкостей, которые в других местах не найдёшь. В таверне всегда можно узнать последние новости из большого мира. Я уж молчу про то, что часто здесь ищут и находят работника или нанимателя… Так что – смотри сам, незнакомец. Нужно оно тебе, или лучше выжженная мёртвая земля и жалкие трофеи…

– Ладно, хрен с вами, живите… Но – с одним условием. Тащи мне поесть и выпить! И моим подчинённым, что на улице остались, сырого мяса!

Суровое лицо трактирщика расплылось в широкой улыбке, обнажившей прореженные местами зубы.

– Ты сделал правильный выбор, я рад. Хоть без малейших сомнений вступил бы в схватку с вами, окажись ты не так разумен, но всё равно – куда приятнее решать дела по – доброму, с обоюдной выгодой… Готов в честь этого выставить лучшее угощение и напитки из того, что у меня есть!

– Давай! – Согласился я. А затем, повинуясь внезапному порыву, добавил: – Давай на всех, я угощаю!..

И, чёрт возьми, я ни капли не пожалел о своём поступке. Всё‑таки, постоянная война, хоть и понарошку, утомляет. А тут, хоть и ненадолго, можно было почувствовать себя в тёплой и почти домашней обстановке, чокнуться литровыми кружками с гномом, посидеть с полуросликом, поделиться мясом с огром… Очень быстро я захмелел и почувствовал себя наравне со всеми теми, кого ещё недавно рассматривал только как какое‑то количество единичек опыта и золота…

Конечно же, я расспрашивал про Треугольник Инта и старого лорда Дета, да и, на всякий случай, про вора Маусглова, мало ли вдруг, но никто ничего на эту тему сказать не мог. Зато, выяснилось – полурослики ищут себе нанимателя и не прочь пойти послужить под моим началом, особенно, после щедрого угощения и нескольких тостов, за здоровье родственников, волосатость лап и за сухость норок. Также, несколько гномов обрадовались возможности поработать на шахтах, пообещав выжать с них по полной, разумеется, за какой‑то процент. Выработка у низкорослых крепышей всё равно всегда выше, чем у всех остальных рас, потому – согласился не думая. Конечно, все месторождения рано или поздно истощаются, но до тех времён можно просто не дожить, так что – пусть уж лучше как можно скорее добудут всё, что возможно. Тем более, я планировал отправить их добывать кристаллы и драгоценные камни, которые рассматривал только как товар на продажу.

Побратались и с Добрыней, заставил его выпить вместе. Как тот ни сопротивлялся и не убеждал, что если будет это делать с каждым посетителем, то скоро такая прекрасная таверна придёт в полное запустение по причине алкоголизма хозяина, в конце концов, всё‑таки уступил. Ну хоть в чём‑то удалось дожать негодника… Кроме того, его дочки, прислуживавшие нам, очень красноречиво поглядывали из‑под длинных ресниц, проплывая мимо стола, а накрывая на стол какое‑нибудь очередное изысканное яство, старались наклониться возможно ниже, обнажая свои прелести. Даже в какой‑то момент подумалось, а не сходить ли на сеновал, но перехватил слегка встревоженный взгляд хозяина таверны, и решил не рисковать только – только налаженными отношениями. «Зачем нам кузнец? Нам кузнец не нужен…» А то ещё и жениться заставит…

В общем, выходил на свежий воздух я уже в весьма приподнятом настроении, день вышел чрезвычайно насыщенным и плодотворным, хоть и ударил по мошне. Даже ветер и дождь со снегом в лицо теперь воспринимались совсем по – другому. В последний раз, уже из дверей, попрощавшись со всеми, и своими будущими вассалами, и просто посетителями и собутыльниками, хотел было забраться на Птицу и взлететь, но вспомнил про купцов. Они всё так же сидели за нагромождениями всяческого полезного и бесполезного хлама. Интересно вот, в отсутствие игроков, идёт у этих товарищей какая‑то торговля, или они просто бесполезно сидят, отдавая дань игровым алгоритмам и скриптам, прописывающим поведение?..

Не слушая зазываний и расхваливаний, посыпавшихся со всех сторон от оказавшихся наконец востребованными и раздухарившихся купцов, я так и шёл, погружённый в свои мысли, невидящим взглядом скользя по тюкам, по всяческой разложенной полезной мелочи, по составленному на козлы оружию, пытаясь сообразить, нужно мне что‑то из этого или нет.

Из дум меня вырвала осевшая на задворках сознания фраза «…пакупай великалепный красавиц!». Я сначала пропустил её мимо ушей, как и всё остальное, но потом вдруг вскинулся: мол, что, простите? Остановился и завертел головой, пытаясь понять, что же это было и от кого я такие странные и кажущиеся нереальными слова услышал.

Но ошибки не было. Рядом с одним из купцов, кстати, у которого присутствовала охрана в виде двух здоровенных мускулистых амбалов, стояла поникшая женская фигура, вся закутанная в ткань, так, что лица разглядеть было нельзя.

– Пакупай, ни пажалееш! – Тем временем, заметив мой интерес, зачастил торговец явно восточного вида, – Из дальний зимля привёз! Диковинка! Прекрасный женщин! Спелый роза! Пэрсик! Сладострастный цвиток! Украшений для любой сад! Сматри какой красивый!

Он откинул ткань с лица девушки, и, боюсь, мои глаза чуток округлились – потому что я узнал её. Это оказалась та самая пленная полуэльфика, которую я отпустил тогда…