Текст книги "Туман над морской бездной (СИ)"
Автор книги: Яойка Злая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Последнее время Конго всё больше времени стала проводить в одиночестве, сидя на барбете восстановленной кормовой башни главного калибра и разглядывая что-то на горизонте, чем несколько пугала Хорнета. Предпринятые им попытки выяснить, над чем она так задумалась, потерпели провал, так как ничего кроме расплывчатых фраз Хорнет не услышал. Даже от вопроса, как конкретно Конго собирается превращать разрозненный Глубинный Флот в единую организованную структуру под своим началом, та лишь отмахнулась.
Решив не навязываться, Хорнет сосредоточился на изучении глубинных, благо материал практически сам плыл в руки. За прошедший месяц вокруг Конго образовался целый флот из восьми эсминцев И-класса, трёх эсминцев Ха-класса и пяти эсминцев Ро-класса, двух торпедных крейсеров Чи-класса, одного элитного тяжёлого крейсера Не-класса, двух лёгких авианосцев Ну-класса и одного авианосца Во-класса. Это всё в дополнение к присоединившимся перед визитом Саяки двум подлодкам Со-класса и лёгкому крейсеру Тсу-класса. Флот был бы крупнее, но Хорнет, с молчаливого согласия Конго, препарировал три эсминца, останки которых скормил двум своим подопытным в ангаре.
В результате препарирования выяснилась одна интересная деталь. Если подключить глубинного к энергосистеме корабля, то его регенерация возрастает на несколько порядков, как и огневая мощь, но такой подопытный живёт не более пяти секунд, в буквальном смысле сгорая на шестой. И Хорнету удалось узнать, как глубинные формируют свои поражающие элементы. Ключевую роль играла кровь, которая при накачке энергией, вырабатываемой органическими включениями в теле глубинного, приобретала свойства, аналогичные наноматериалу. Процесс был идентичен, отличались только исходные сырьё и методы воздействия. Если сравнивать воздействие управляющих импульсов на наноматериал со станком с ЧПУ, энергетика глубинных была больше похожа на работу киркой и кувалдой. Обеими методами можно было получить требуемый результат, но качество и затраты времени сравнивать было глупо.
– О, письмо, – проговорил Хорнет, зайдя в ходовую рубку.
Первым делом полив чайный кустик, чудом уцелевший в одном из домов острова Савайи, он плюхнулся в кресло и, прикрыв глаза, зашёл на свою страничку в мировой социальной сети. Ввиду отсутствия других дел он решил серьёзно заняться садоводством, и ради возможности общения с владельцем странички, посвящённой выращиванию бонсай, даже создал себе аккаунт в сети. Да и создать для себя лазейку на тот случай, если ему понадобится легализоваться у людей, было не лишним. Именно для этого в базах данных социальных служб США и России появился житель приюта, расположенного в далёкой глуши, пятнадцати лет по имени Йоган Кшип.
– Конго, как у тебя с боеспособностью? – выйдя из сети, спросил Хорнет у своей соседки.
«Через 20 часов закончу формирование башни главного калибра номер три, орудия вспомогательного калибра, пусковые установки ракет и торпед восстановлены на 60% от исходного количества», – ответила Конго. – «Более чем достаточно, чтобы уничтожить любую группу глубинных».
– Прям с языка сняла, – подумал Хорнет. – А если речь зайдёт не о глубинных? Нам нужны данные о канмусу, а интересующей нас информации в сети нет.
«Интерполируя имеющиеся в человеческой сети данные и полученные во время боя с глубинными можно сделать вывод, что опасности они не представляют».
– При этом у канмусу нет тех, кого среди глубинных классифицируют как класс «химе». Но это не мешает им успешно бороться с химе.
«Фактор человеческого влияния», – сделала предположение Конго.
– Вполне возможно, но маловероятно. Условия боёв не располагают к прямому влиянию человека на ход боя. Я планирую провести разведку, – сказал Хорнет, глянув в сети имеющуюся в свободном доступе информацию по местам дислокации канмусу. – Ближайшая к нам их база находится на Иводзиме, думаю нанести визит.
«Идти самому, без прикрытия, на базу врага только ради добычи информации в высшей степени нелогично и безрассудно», – немного помедлив с ответом, сказала Конго.
– Ты бы это в своё время Киришиме и Харуне сказала, которые оставили свою эскадру сопровождения и попёрли стучать форштевнем в закрытые ворота. За что им надстройки и пообламывали до самого киля.
«Откуда ты про это знаешь?» – тут же пришёл вопрос.
– У меня свои источники. В общем, когда закончится шторм я выйду в море, согласна?
«Мог бы и не спрашивать. Но ты повторяешь действия Киришимы и Харуны, и есть вероятность закончить миссию с таким же исходом».
– У меня есть эскорт. Это Ай-гав и Ро-мяу, – возмутился Хорнет, в мыслях которого почему-то предстала надувшаяся чиби-Конго, говорившая, что он может повторить судьбу двух её систершипов.
«Два эсминца не могут быть эскортом».
– Мне хватит. Не забывай, я корабль штурма и подавления, у меня орудий и пусковых установок побольше, чем у Киришимы, Харуны и Такао вместе взятых.
«Такао, Харуна и Киришима тоже считали, что имеют превосходство в вооружении над I-401».
– Уела, – фыркнул Хорнет. – Заодно на обратном пути можно будет расставить жучков для проникновения в закрытые сегменты военных сетей, ну и за каким-нибудь самолётом заскочить. Наверное, – мысленно дополнил он цели своей предстоящей экспедиции.
Проложив маршрут до Иводзимы с заходом на обратном пути в Петропавловск-Камчатский и Сан-Диего, Хорнет поморщился. Весь путь получался 29 тысяч километров, и только на дорогу у него ушло бы тринадцать дней, если идти на крейсерской скорости в 50 узлов. С учётом времени, необходимого на разведку, поход грозил продлиться около 18 суток, и это без учёта непредвиденных осложнений, вроде слишком сильных канмусу или возможности быть пойманным на месте преступления.
– Надеюсь, по возвращении я не обнаружу здесь вместо Конго Звезду Смерти в миниатюре, – проговорил Хорнет, уточняя координаты контрольных точек маршрута.
Остров Шикотан, главная база Дев Флота ВМФ РФ.
По коридорам базы русского подразделения канмусу Объединённого Флота бежали две высокие девушки, заставляя эсминцев, встретившихся им на пути, вжиматься в стены, чтобы не быть сбитыми с ног. Обе девушки были похожими друг на друга, как две капли воды, но у одной из них были русые волосы до плеч, а у второй – пепельного цвета волосы до пояса, заплетённые в толстую косу. Но опытный взгляд кроме разных причёсок подметил бы ещё то, что русая была немного ниже своей пепельноволосой сестры, зато обладала грудью на полразмера больше.
– Какого хрена происходит?! – гневно сверкнув голубыми глазами, прокричала сбитая с ног девушка с рыжими волосами до плеч, вышедшая в коридор. – Киев и Ташкент опять устроили забег по базе чтобы выяснить, кто поведёт эскадру на совместный патруль с японцами? Им не надоело забеги с Шимакадзе устраивать?
– Скажи спасибо, что Удалого и Ударного не призвали, – проговорила зеленоглазая брюнетка с короткими волосами, учтиво поймавшая сбитую с ног сестру. – И не надо так гневно стрелять глазами, Киров, это были Петра и Нахимов.
– Спасибо, Молотов, что поймала, – ответила Киров, поправляя свою юбку и китель тёмно-зелёного цвета. – И чего это наши ядерщики разбегались? Тревогу вроде не объявили, что они носятся по базе как на пожар.
– Не знаю. Но, наверное, у них есть весомые причины. Может ротационная смена из Америки в засаду попала, и их вызвали её спасать, или ещё чего, – пожала плечами Молотов.
– А ну их, этих кемперов, – махнула рукой Киров. – Хм, они не из-за ротации бегают, вон Хорнет и Лейте идут, – указала она в окно. – Они же неделю назад прибыли, вспомнила.
Взглянув в направлении, указанном сестрой, Молотов увидела двух высоких девушек, которые о чём-то оживлённо спорили. Одеты они были в чёрные колготки, белую мини-юбку и чёрную блузку с красной полосой на груди. На плечах у каждой была чёрная накидка с белой окантовкой и белой цифрой с левой стороны. На накидке одной из них была цифра 12, и её светло-золотые волосы были стянуты в конский хвост, который спускался почти до бёдер девушки. Волосы второй были светло-серого цвета, и свободно спадали за спину, доходя до пояса, а по бокам были заплетены два коротких хвостика. На её накидке красовалась цифра 32, и она что-то оживлённо показывала своей собеседнице при помощи жестикуляции, видимо изображая ладонями полёт самолётов.
– А, ладно, если что случится – на вечернем построении мы это узнаем, – вздохнула Киров.
– Действительно, – согласилась Молотов.
Тем временем две девушки, что до этого сшибли с ног канмусу лёгкого крейсера «Киров», выбежали на улицу и побежали в направлении гавани. Через несколько минут они увидели невысокую, около полутора метров ростом, девушку с длинными белыми волосами, одетую в чёрный плащ с синим гюйсом на воротнике.
– Ваше благородие, остановитесь! – прокричала русоволосая, подбежав к своей цели и прижав её к себе.
– Нам не нужен ещё один международный скандал, – вторила своей близняшке пепельноволосая, встав рядом с сестрой.
– Петра, поставь меня на землю, – спокойным голосом проговорила сжатая в объятиях тяжёлого атомного ракетного крейсера девушка, подкрепив свою просьбу ударом по рукам Петры.
– Но... – начала было Петра, отпустив девушку.
– Я выполняю свои обязанности секретаря командующего. Адмирал в курсе моего задания, и вам не о чем беспокоиться, – сказала девушка, повернувшись лицом к близняшкам.
– Но ведь на базу прибывает японская эскадра, – тихо произнесла пепельноволосая.
– И что с того, Нахимов? – посмотрев в глаза второй реинкарнации тяжёлого атомного ракетного крейсера класса «Киров», спросила девушка.
– Бородино, вы избили Микасу во время прошлого визита, – ответила за сестру Петра, спрятав её от грозного взгляда заместителя командующего за своей спиной.
– Я всего лишь показала этой шлюпке, что всё, на что японский флот способен – это побеждать только стоящие в порту без экипажа корабли, либо прошедшие половину кругосветки, – нахмурившись, ответила Бородино. – И думаю то, что она смогла попасть по мне всего три раза, не пробив при этом броню, это наглядно иллюстрирует. А теперь, прошу меня простить, меня ждут дела, – сказала она, развернувшись и направившись в сторону гавани. Однако сделав два шага, она остановилась и оглянулась назад. – Я слышала, японцы хотят устроить поход в район Новой Гвинеи, что-то про появившуюся там сильную химе. Не знаю, смогут ли они сагитировать остальных адмиралов, но на вашем месте я бы настраивалась на дальний поход. Двадцать третью, шестьдесят девятых и восемьдесят вторых я уже предупредила. Хотя, я не думаю, что вас и ваших младших сестёр из Атлантов привлекут. Дома вы нужнее.
Высказавшись, канмусу эскадренного броненосца «Бородино» направилась в сторону гавани встречать прибывшую японскую эскадру, попавшую в шторм и нарвавшуюся на засаду глубинных. На выручку им была послана русская эскадра, как находившаяся ближе всех, что и спасло японок от неминуемой гибели, а их командование от трудностей повторного призыва. Несколько канмусу японского флота получили серьёзные повреждения и могли не дойти до базы в Йокосуке, поэтому их командование приняло решение направить их на базу Шикотан для ремонта и пополнения запасов.
– Может, пойдём за ней? – спросила Нахимов у сестры.
– Раз адмирал знает о происходящем и послал её, значит он уверен, что Бородино справится. К тому же, японцев сопровождает Кронштадт, и она сможет успокоить нашу боевую старушку, – с улыбкой сказала Петра, поправив воротник кителя.
– Как скажешь, флагман. Хотя забавно было смотреть, как один броненосец бросает другую с прогиба, – усмехнулась Нахимов.
– Не тебе пришлось разгребать всю ту гору макулатуры, так что для тебя это было забавно. А вот для меня – нет.
– Ну не дуйся, Петра. Пойдём лучше к Висконсин, она нас на чай приглашала.
Тихий Океан, 620 километров на юго-восток от Иводзимы.
Воды Тихого Океана редко оправдывали своё название, особенно после появления Глубинного Флота. Их и раньше терзали сильнейшие штормы на планете, а теперь они даже в штиль представляли смертельную опасность для смельчаков, рискнувших нарушить покой большой воды. Таких в настоящее время не находилось, но это не отменяло того, что в глубине океана скрывалась угроза. Но даже нынешние хозяева морей в этот момент вели себя подозрительно тихо.
А причина этого шла на трёхсотметровой глубине на неестественной для своего силуэта скорости в 50 узлов. Любой учёный, увидев несущийся под водой тяжёлый ударный авианосец времён второй мировой заявил бы, положив руку на сердце, что глаза его обманывают. Корабль штурма и подавления Туманного Флота, а именно им был этот авианосец, нарушавший все законы логики и здравого смысла, сейчас держал курс на остров Иводзима, намереваясь тайно проникнуть своей ментальной моделью на базу канмусу японского флота.
– Так, в итоге мы имеем, – протянул Хорнет, сидя на бортике бассейна, в котором плескались два эсминца Глубинного Флота, и бросая туда сформированные из наноматериала куски арматуры. – Инопланетный флот, копирующий людские корабли – одна штука. ОЯШа и его команду на подлодке-ренегате, сбежавшей от флота захватчиков, потому что они не верили в свободу и демократию – одна штука. Солдафонка в лице копии линкора Айова, почему-то оказавшаяся в японских водах, которая безуспешно пытается помешать ОЯШу и теряет флот под ударами его речей о свободе и равенстве – одна штука. Авианосец по имени «Диктатор», подозрительно смахивающий на «Адмирала Кузнецова», который решил устранить человеческую угрозу своим собратьям в зародыше, и решивший начать с ОЯШа, ради чего попёрся из Северной Атлантики к японскому побережью – одна штука. И да, по пути этот «Диктатор» задоминировал «Айову», но был вместе с ней уничтожен, угодив в хитрую ловушку главного героя, но коварно перебивший половину его команды и уменьшивший количество островов в Японском архипелаге. И почему это всё кажется подозрительно знакомым? И «Диктатор» лицом подозрительно на меня смахивает, – сказал он, выведя перед собой голографическое изображение персонажа просмотренного аниме и встав в похожую позу. – Похож ведь. Ай-гав, Ро-мяу, вы так не считаете?
В ответ два эсминца клацнули зубами, пережёвывая самонаводящуюся торпеду со стандартной боевой частью. За последнюю неделю Хорнету удалось внести в рацион своих подопытных более совершенные структуры из наноматериала, нежели куски арматуры, правда пока никакого эффекта от этого заметно не было. Да и четырёхствольное фотонное орудие, бывшее копией «Бофорса», так и оставалось лежать на дне бассейна нетронутым.
– Господи, я теперь даже понимаю, как будет чувствовать себя Такао, когда мой прощальный подарок всплывёт в тактической сети. То чувство, когда ты похож на героя додзинси, – скривился Хорнет, листая страничку одного популярного сайта, посвящённого фанатскому творчеству. – Надеюсь, Конго этого не увидит никогда, ибо такое чувство, что эту «Айову» рисовали с неё. Хм, – проговорил он, наткнувшись на одну работу. – Блин, и почему у меня богатая фантазия, я же после такого на Конго смотреть спокойно не смогу. Однако, какая растяжка... интересно, она тоже так сможет?
Полистав ещё немного сайт с додзинси, Хорнет со вздохом закрыл канал выхода в интернет. Все работы фанатов почему-то акцентировали внимание на эпизоде, когда «Диктатор» подчинял себе «Айову», и было там... всякое, начиная от банального изнасилования и заканчивая глупой романтикой. И всё бы ничего, но одно дело это сопоставлять себя с героем хентайной манги, а другое дело – быть им. Да ещё и быть героем манги жанра «нетораре», от которого Хорнета тянуло блевать.
– Однако, извращённая фантазия везде одинакова, – произнёс он, вставая с бортика. – Эй, вы чего? – спросил он у эсминцев, как-то странно заметавшихся по бассейну и начавших стучаться лбом в боковые ворота ангара, ведущие к самолётоподъёмнику.
Вдруг Ай-гав разогнался и выпрыгнул из бассейна, будто бы попытавшись пробить лбом потолок. Следом за ним подобный трюк повторил и Ро-мяу. Но волновая броня, из которой были выполнено внутреннее покрытие ангара, с честью выдержало столкновение с обезумевшей семитонной тушей. Ради интереса Хорнет сбросил ход до 10 узлов и включил пассивный сонар, чтобы посмотреть, что же так возбудило его подопытных, которые явно были не рады резкому торможению с применением гравитационных якорей.
Сонар показал 97 активно маневрирующих целей на поверхности и множественные всплески, по характеру похожие на всплески от авиабомб и снарядов. Дальнейшее сканирование гидролокатором и энергетическими сенсорами показало, что на поверхности находится 21 глубинная особь различных классов, а остальными являются существа с энергетическим спектром, отличным от спектра глубинных. Потратив на анализ данных с сенсоров около трёх секунд, и задействовав для этого все вычислительные мощности ядра, Хорнет с трудом понял, что же предстало перед его глазами. Результаты сканирования были похожи на картину, полученную при разложении видимого света при помощи призмы, где в «фиолетовом» секторе располагались глубинные, а остальные «цвета» соответствовали канмусу.
– Хм, занятно, – задумчиво проговорил Хорнет. – Ещё бы определить, какой цвет какому классу соответствует. А для этого надо подняться на поверхность. Но вот судя по всему, там порядка семидесяти канмусу сражаются с химе. Не это ли вас так взбесило? – спросил он у двух эсминцев.
Те в ответ громко зарычали, от чего у хозяина помещения заложило уши.
– Я сочту это как «да». Что ж, тогда держитесь крепче, нам предстоит небольшой визит на поверхность. Возможно, я вас даже выпущу погулять. Вот только попробуйте сдохнуть под огнём канмусу! Помните, что было с Ха-чирик? – спросил Хорнет у двух эсминцев, которых забила мелкая дрожь. – Вот, помните. Вас ждёт то же самое, если вы умудритесь откинуть ласты. Или отрастить их побольше, Ни-курлык это понял слишком поздно.
Огромный авианосец начал медленно подниматься с глубины, чтобы не выдать своего присутствия раньше времени. Даже светящиеся линии, покрывающие корпус корабля, стали светиться несколько тусклее, стоило только авианосцу активировать режим маскировки. Хоть Хорнет и считал, что функция снижения заметности для корабля, способного за день проделать в Центральной Америке два дублёра Панамского канала, была придатком вроде пятой ноги у собаки, но именно сейчас она оказалась как нельзя кстати.
– Так, хеншин или нет? – вслух спросил Хорнет, вернувшись в ходовую рубку. – Какой трудный выбор.
Десять минут ранее, поверхность.
– Фусо, Ямаширо, перенесите огонь на Ре-класс на правом фланге, вам помогут вторая и пятая дивизии авианосцев. Исэ, Хьюга, заградительный огонь по линкорам Ру-класса рядом с химе. Четвёртая и седьмая дивизия крейсеров – обеспечьте огневое прикрытие торпедной атаки 11, 12 и 19 дивизионов эсминцев. Мусаши – вместе со мной огонь по химе снарядами Тип-3, – скомандовала высокая девушка, развернув свои четыре двухорудийные башни, закреплённые на металлическом поясе, в направлении бледной девушки, одетой во что-то, что когда-то было чёрным платьем.
– Хай! – отозвалась Мусаши, наводя на цель свои 460-миллиметровые орудия, которыми был знаменит класс «Ямато».
От одновременного залпа семнадцати орудий у находившихся поблизости эсминцев сопровождения ненадолго заложило уши, а самих линкоров скрыло дымовой завесой. От большинства выпущенных по ней снарядов Принцесса Лёгких Крейсеров смогла увернуться, но один попал ей в голову, оборвав жизнь химе Глубинного Флота. Неподалёку, выписывая восьмёрки в попытках увернуться от огня двух других линкоров и атак самолётов, вертелась линкор Ре-класса, умудряясь вести довольно прицельный огонь по крейсерам, прикрывающим выход эсминцев на торпедную атаку. Эта представительница глубинных, человеческая часть тела которой была больше похожа на эсминец, нежели на линкор, представляла опасность гораздо большую, нежели павшая Принцесса Лёгких Крейсеров и погибшая ранее Принцесса Эсминцев. И вполне логичным было, что взгляд зелёных глаз флагмана ударной группы канмусу Японского Флота сосредоточился на ней.
– Не зря Мутсу-сан занимает пост заместителя командующего флотом-пои, – присвистнула Юдачи, уворачиваясь от торпед, запущенных в неё вражеским эсминцем. – Победить сразу двух химе, имеющих двукратный численный перевес, не такое уж и простое дело-пои.
– Юдачи-чан, не отвлекайся, – окрикнула эсминца невысокая девушка в белой матроске и синей юбке, сбив летящий в Юдачи пикирующий бомбардировщик глубинных.
– Хай-хай, мама-Фубуки, – показав язык подруге, сказала Юдачи, окинув взглядом поле боя. – Ненохи, что случилось? Вражеская подлодка? – спросила она, у невысокой розоволосой девочки, которая стояла на месте, игнорируя падающие то тут, то там, снаряды. – Пои?
– Я... я не знаю. Я что-то засекла, но... – договорить Ненохи не смогла, так как на мгновение замерли, как канмусу, так и глубинные.
– Что это было?! – воскликнула Нагара, оглядываясь по сторонам. – Похоже на активный сонар, вот только слишком круто для активного сонара!
– Мутсу, такое чувство, что дно стало ближе! Глубина всего пятьдесят метров! – обратилась к одетому в короткий белый топик и миниюбку флагману лёгкий крейсер Яхаги, убрав ладони от ушей.
– У меня без изменений! – отозвалась лёгкий крейсер Юбари, на секунду отвлёкшись от дуэли с торпедным крейсером Чи-класса.
– У меня тоже пятьдесят, – доложила Сакава.
– Многовато как-то для Химе Субмарин, – оценив расстояние между лёгкими крейсерами класса «Агано», доложившими об изменении глубины на месте сражения, произнесла Мутсу, отмахнувшись от снаряда эсминца. – Арасио, Кавакадзе, займитесь вместе с вашими дивизионами мониторингом подводной обстановки.
– Да, флагман! – отозвались лидеры двадцать четвёртого и восьмого дивизионов.
– Мусаши, помоги мне с Ре-классом, – скомандовала Мутсу, наводя орудия на безумную глубинную, пасть на хвосте которой с чавкающим звуком сомкнулась на шее эсминца Оосио, оросив водную поверхность алой кровью.
– С радостью. Кёшимо, Таканами, в сторону! – прокричала Мусаши, обстреливая Ре-класс из установок вспомогательного калибра, пока её башни наводились на цель. – Хорошо, что авианосцев успели подавить в самом начале.
– Да, Тайхо молодец, – улыбнулась Мутсу, услышав слова линкора класса «Ямато».
– Ненохи! Что с тобой? – спросила Фубуки, подплывая к трясущейся сестре Хатсухару.
– Му-му-му-мусаши, – заикаясь, проговорила Ненохи, указывая под ноги Мусаши.
Взглянув в направлении, указанном Ненохи, Фубуки увидела торчащую из воды голову с белыми волосами, которая с интересом осматривалась по сторонам. Раздался грохот выстрела, и орудия Мусаши на секунду заволокло густым чёрным дымом. Голова удивлённо присвистнула, когда все девять снарядов главного калибра линкора попали в цель, превратив вражеский линкор Ре-класса в окровавленное месиво.
– Мусаши-сан, под вами Плавающая Крепость! – выкрикнула Фубуки, нацелив своё двуствольное орудие, которое она держала в руках, на голову между ног Мусаши.
– Что? – переспросила Мусаши, отойдя на шаг и посмотрев под ноги.
– Вау, – проговорила голова, чьи синие глаза встретились взглядом с тёмно-красными глазами Мусаши.
– Додзи не врали, она не носит труселя. Вместо них повязка из белых лент, – пронеслось в голове Хорнета, прежде чем он получил каблуком в лицо от разгневанной девушки. – Не, это не дело, – вздохнул он, не обращая внимания на синие шестиугольники, которыми оказалось заполнено его поле зрения.
Поле Клейна вокруг ментальной модели с честью останавливало каблуки разъярённой канмусу в паре сантиметров от лица Хорнета, который даже заслушался весьма ёмкими высказываниями о том, что она думает о глубинных вообще и летающих головах в частности. Но он решил, что на Дев Флота он уже насмотрелся и стал аккуратно поднимать из воды свой корпус.
– Мусаши, погоди! – сказала Мутсу, положив руку на плечо покрасневшей канмусу, которая уже навела одно из орудий главного калибра на наглого глубинного. – Смотри, глубинные убегают.
И в самом деле, оставшиеся в живых глубинные бросились врассыпную с места сражения, не обращая никакого внимания на стреляющих им вслед канмусу. Что было странным, ведь бежали даже эсминцы, которые никогда не демонстрировали наличие у них инстинкта самосохранения.
– Трусы, – ещё раз пнув торчащую из воды голову, Мусаши отошла на несколько метров и нацелила все свои орудия на неё. – Мутсу, отойди. Я уничтожу любого, кто посмел меня обесчестить.
– Мутсу, что-то всплывает! – одновременно закричали Арасио и Кавакадзе.
– Не «что-то». Кто-то, – ухмыльнулась голова, и скрылась под водой. Сразу после исчезновения Плавающей Крепости, на воде появились синие линии, складывающиеся в непонятный узор.
– Все назад! Отходим от линий на расстояние двадцать метров! – скомандовала Мутсу. Узор был огромных размеров, достигая в длину около двухсот шестидесяти метров и в ширину больше сорока, и она не хотела рисковать девушками своего флота, которые стояли прямо на узоре и рядом с ним. – Защитное построение! Тайхо, будьте готовы к попыткам противника получить превосходство в воздухе.
Оказавшиеся на узоре и возле него канмусу быстро отплыли в сторону и присоединились к остальным, сформировав защитный строй вокруг линкоров, сверху напоминающий снежинку. Затем потянулись секунды томительного ожидания появления чего-то неизвестного. Чего-то, что одним своим присутствием пугало некоторых эсминцев до дрожи в коленях.
Как только линии на воде ярко засветились, все канмусу почувствовали присутствие чего-то чужого, чего-то неправильного где-то поблизости. Ощущения, которые испытывали Девы Флота, были похожи на присутствие химе Глубинного Флота, но отсутствовало ощущение ненависти и злобы, смешанной с одиночеством, а в воздухе не витал привкус крови. Вместо этого они ощутили, как из глубины океана на них смотрит холодным взглядом существо невероятной силы, в сравнении с которым даже Химе Линкоров Открытых Вод кажется беспомощной и ни на что не способной шлюпкой.
– Задний ход. Медленно отступаем, – приказала Мутсу, не сводя глаз с линий на воде. – Тайхо, будьте готовы к немедленному отступлению. Если что, мы постараемся выиграть вам достаточно времени что бы здесь не появилось.
– Мутсу, может нам тоже следует отступить? – спросила лёгкий крейсер Сендай.
– Нет, – вместо Мутсу ответила Мусаши. – Мы должны узнать, что это и по возможности уничтожить.
– Мусаши права, – кивнула Мутсу. – Адмирал считает, что среди глубинных начался новый виток эволюции, и мы должны знать, с чем нам предстоит иметь дело в будущем. Без приказа огонь не открывать, если глубинная не будет проявлять агрессии!
– Ками-сама, что это? – вдруг выдохнула Фусо, указав на забурлившую под узором воду, из которой показались надстройки быстро всплывающего корабля.
Из воды медленно, словно нехотя, поднимался огромный чёрный корабль, металлическая поверхность которого была покрыта светящимися синими линиями. Со стороны его можно было принять за поднятый со дна авианосец времён Второй Мировой Войны, что затонул в этих водах, если только проигнорировать наличие светящихся линий, неестественно чёрный цвет и слишком идеальные обводы корпуса. И если забыть о том факте, что уже пятнадцать лет из воды ничего хорошего не всплывает.
Корабль закончил всплытие и развернулся носовой оконечностью к канмусу, и сделал он это с такой скоростью, что любой корабль, созданный человеком, просто напросто переломило бы пополам. Но этот корабль не был творением рук человеческих, даже больше – все канмусу чувствовали, что он разумен.
– С каких пор глубинные вырастают такими громадинами и копируют человеческие корабли, – проворчала тяжёлый крейсер Аоба, делая снимки своим фотоаппаратом. – Она не влезает в кадр целиком.
Но тут огромный корабль наклонил нос вниз, словно пытаясь рассмотреть канмусу, одновременно нацелив на них два своих носовых орудия, похожих на полноразмерную копию американских четырёхствольных автоматических пушек «Бофорс». Мутсу уже была готова дать приказ открыть огонь, но тут у края лётной палубы авианосца-пришельца возник искрящийся вихрь серебряных частиц, который с каждой секундой становился всё плотнее и плотнее. А когда он исчез, на его месте стояла босая девочка, одетая в чёрные шорты и чёрную футболку с нарисованной на ней красной пчелой. Девочка была на первый взгляд похожа на Северную Химе, имея такие же большие красные глаза и растрёпанные длинные белоснежные волосы, но лишь на первый взгляд. Её тело было неправильным, изломанным. Руки были разной длины, но эта разница компенсировалась длинными пальцами на правой кисти, а лицо больше бы подошло классическому инопланетянину из фильмов середины 70-х годов 20-го века. Ноги были лишены коленного сустава, и держали тело химе словно колонны статую пьяного скульптора.
– Аоба, ты обязана доставить снятый материал на базу, – не оглядываясь, сказала Мутсу, прекрасно зная, что упомянутый тяжёлый крейсер успела сделать целое море снимков процесса формирования человеческой части химе.
– Н-да, в этом вопросе нельзя спешить, – оглядев себя, пробормотала химе, после чего взглянула на канмусу внизу. – О, как вас тут много. То, что надо, – сказала она, прижав к груди неизвестно откуда взявшуюся тетрадку и закусив карандаш. – Пора собирать данные!
После этих слов химе корабль-демон принял нормальное, во всяком случае для нормального корабля, положение, и его борта ощетинились орудиями. Теперь он больше походил на английский парусный галеон века 18-го, нежели на авианосец, но вооружён он был совсем не пушками. Мутсу насчитала свыше десяти различных видов орудий, которыми были усеяны борта демона-корабля, которым было бы самое место на палубе современного ракетного крейсера, что бороздили моря до появления глубинных, или на борту космического корабля из какого-нибудь фантастического фильма. Но не на теле демона глубинной химе. И все эти орудия сейчас были направлены на канмусу, и их число в одной только носовой полусфере внушало страх.
– Ха, ни одного орудия крупного калибра! – усмехнулась Мусаши. – А те, что наверху она направить на нас не сможет. Так и будем стоять, Мутсу?
– Тайхо, мне нужны все самолёты твоей эскадры. Всем остальным при атаке использовать снаряды Тип-1, кроме эсминцев и лёгких крейсеров. Вам нужно лишить демона его вооружения, используйте снаряды Тип-3. Не забывайте про торпеды, при его размерах она не сможет увернуться, – распорядилась Мутсу.
– Вы закончили? – спросила химе, сев на краю лётной палубы, с интересом разглядывая канмусу.
